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Japanese La Biblia nunca dice por qué Dios eligió a Abraham. El Génesis solo dice que el SEÑOR habló y "Abram se fue" (Génesis 12:4). Lo que las Escrituras sí dan es el propósito: "serán benditas en ti todas las familias de la tierra" (Génesis 12:3). Libros posteriores añaden que Dios lo tomó de una familia que servía a otros dioses y encontró su corazón fiel.
Así que la pregunta tiene dos mitades, y la Biblia responde a la segunda mucho más plenamente que a la primera. Por qué este hombre, no se nos dice. Por qué cualquier hombre, se nos dice una y otra vez: Dios eligió a una persona para que cada familia en la tierra pudiera ser bendecida a través de él. Cuando Pablo leyó Génesis 12:3, escuchó el evangelio en él: "anunció de antemano la buena nueva a Abraham, diciendo: En ti serán benditas todas las naciones" (Gálatas 3:8). Si pertenecemos a Cristo, estamos entre esas familias. La elección de Abraham se hizo pensando en nosotros.
¿Dice la Biblia por qué Dios eligió a Abraham?
No en el lugar donde buscaríamos. El Génesis 11 termina con un registro familiar: los hijos de Taré, un hermano, Harán, que murió en Ur durante la vida de su padre, una mudanza hacia Canaán que se detuvo en Harán. Luego, sin introducción, Dios habla: "Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré. Y haré de ti una nación grande, y te bendeciré, y engrandeceré tu nombre, y serás bendición" (Génesis 12:1–2). No se nos dice nada sobre la bondad de Abram, sus oraciones o su sabiduría antes de este momento. Lo siguiente que aprendemos sobre él es que se fue.
Los lectores judíos también notan el silencio. La Biblioteca Posen, al presentar un antiguo midrash sobre Abraham, lo expresa claramente: "el texto bíblico es vago con respecto a las raíces familiares y religiosas de Abraham y por qué merece esta gran recompensa". Los rabinos llenaron el vacío con historias, y los cristianos con teología, y vale la pena escuchar ambas. El Génesis mismo deja la razón en manos de Dios.
¿Fue elegido Abraham porque era mejor que los demás?
Nada en las Escrituras lo dice, y Josué señala otro camino. Siglos después recordó a Israel de dónde venía su padre: "Vuestros padres habitaron antiguamente al otro lado del río, esto es, Taré, padre de Abraham y de Nacor, y servían a dioses extraños. Y yo tomé a vuestro padre Abraham del otro lado del río" (Josué 24:2–3). Dios lo sacó de una casa de ídolos. Isaías solo recuerda que Dios actuó: "lo llamé solo, y lo bendije y lo multipliqué" (Isaías 51:2).
Moisés le dijo a Israel lo mismo sobre su propia elección, y encaja con la de su padre: "No por ser vosotros más que todos los pueblos os ha querido Jehová y os ha escogido, pues vosotros erais el más insignificante de todos los pueblos; sino por cuanto Jehová os amó, y quiso guardar el juramento que juró a vuestros padres" (Deuteronomio 7:7–8). La elección de Dios descansa en su amor y su promesa.
El reformador Juan Calvino insistió mucho en esto en su comentario sobre el Génesis. "Este llamado de Abram es un ejemplo notable de la misericordia gratuita de Dios", escribió. "¿Se había adelantado Abram a Dios por algún mérito de obras?". Para Calvino, Abraham era "un ejemplo de la vocación de todos nosotros", una imagen de cómo Dios llama a cada creyente, porque en él "por la mera misericordia de Dios, aquellas cosas que no son, son levantadas de la nada".
Los cristianos difieren en una parte de esta pregunta: si la elección de Dios miraba hacia la fe. La Confesión de Westminster, una declaración de fe reformada, dice que Dios eligió a los que salva "por su mera gracia y amor gratuitos, sin ninguna previsión de fe o buenas obras". John Wesley, en su sermón "Sobre la predestinación", enseñó el orden opuesto: "Él los conocía, los vio como creyentes y, como tales, los predestinó a la salvación". Ambos hablan de la elección de Dios de personas para la salvación en general, y ninguno de los textos trata solo sobre Abraham.
¿Por qué Dios eligió a un hombre sin hijos?
Aquí el Génesis no guarda silencio en absoluto. Justo antes del llamado, una línea corta se destaca sola: "Mas Sarai era estéril, y no tenía hijo" (Génesis 11:30). Dios prometió una gran nación a un hombre que no podía darse un hijo a sí mismo. Abram tenía 75 años cuando salió de Harán (Génesis 12:4) y 100 cuando nació Isaac (Génesis 21:5). Durante veinticinco años, la promesa descansó solo en la palabra de Dios.
Pablo vio en esto la forma misma de la fe. Abraham "creyó en esperanza contra esperanza, para llegar a ser padre de muchas gentes... Y no se debilitó en la fe al considerar su cuerpo, que estaba ya como muerto (siendo de casi cien años), o la esterilidad de la matriz de Sara" (Romanos 4:18–19). El Dios en quien confió es aquel "que da vida a los muertos, y llama las cosas que no son, como si fuesen" (Romanos 4:17). Hebreos dice que de "uno, y ese ya casi muerto", vinieron descendientes "como las estrellas del cielo en multitud" (Hebreos 11:12). Independientemente de lo que Dios vio en Abraham, eligió a un hombre cuya nación solo podía venir como un regalo.
¿Para qué eligió Dios a Abraham?
Para ser una bendición, en primer lugar, y para criar una familia que caminara con Dios. Mientras los visitantes del SEÑOR se levantan y miran hacia Sodoma, con Abraham caminando a su lado, el SEÑOR dice: "¿Encubriré yo a Abraham lo que voy a hacer, habiendo de ser Abraham una nación grande y fuerte, y habiendo de ser benditas en él todas las naciones de la tierra? Porque yo sé que mandará a sus hijos y a su casa después de sí, que guarden el camino de Jehová, haciendo justicia y juicio" (Génesis 18:17–19). La elección mira hacia afuera, a los hijos de Abraham y a través de ellos a las naciones.
El Catecismo de la Iglesia Católica interpreta el llamado de la misma manera, bajo el título "Dios elige a Abraham": "Para reunir a la humanidad dispersa, Dios llama a Abram de su tierra, de su parentela y de la casa de su padre, y lo convierte en Abraham, es decir, 'padre de una multitud de naciones'". Continúa diciendo que sus descendientes serían "la raíz en la que serían injertados los gentiles, una vez que llegaran a creer". Calvino, escribiendo desde el lado reformado, se maravilló de un propósito relacionado: en el llamado de Abraham vio "que la Iglesia debía ser revivida en él, y él mismo constituido padre de todos los fieles". Las promesas mismas se exponen en qué es el pacto abrahámico.
¿Cómo explican los maestros judíos por qué Dios eligió a Abraham?
La tradición judía respondió al silencio con historias de un joven que encontró a Dios antes de que Dios lo llamara. Estas son enseñanzas rabínicas de los siglos posteriores a la Biblia, y se cuentan como midrash, no como Escritura.
La más conocida está en el Génesis Rabbah, una colección de los siglos tercero a quinto. Taré, el padre de Abraham, fabrica ídolos y una vez deja a Abraham a cargo de la tienda. Un hombre de cincuenta años viene a comprar uno, y Abraham le dice: "¡Ay de aquel hombre que tiene cincuenta años y adora [aquello que tiene] un día [de existencia]!". Más tarde, destroza los ídolos con un garrote y pone el garrote en la mano del más grande, y cuando su padre protesta: "¡No tienen conciencia!", él responde: "¿Acaso tus oídos no escuchan [lo que] tu boca [está diciendo]?".
Otro midrash en la misma colección describe a un viajero que ve un birah doleket, un palacio que la frase deja ya sea “lleno de luz” o “en llamas”, y pregunta si no tiene dueño, hasta que el dueño mira hacia afuera y responde. “De manera similar, debido a que nuestro antepasado Abraham dijo: ‘¿Es posible que el mundo carezca de un cuidador?’, el Santo Bendito sea miró hacia afuera y le dijo: ‘Yo soy el Soberano del Universo’”. En esta lectura, Abraham era un buscador, y Dios respondió a su pregunta con un llamado.
El Midrash es un comentario. La tradición que conserva estas historias las lee como si llenaran un silencio en el texto, tal como dice la introducción de la Biblioteca Posen sobre la tienda de ídolos. El Génesis mismo comienza la historia de Abraham con la palabra de Dios para él.
¿Importaban la fe y la obediencia de Abraham?
Mucho, y en el Génesis siguen el llamado. La gran oración de Nehemías 9 mantiene el orden exactamente: “Tú eres, oh Jehová, el Dios que escogiste a Abram, y lo sacaste de Ur de los caldeos, y le pusiste el nombre Abraham; y hallaste fiel su corazón delante de ti” (Nehemías 9:7–8). El versículo nombra primero la elección de Dios, y después el hallazgo de un corazón fiel.
La fe de Abraham fue su respuesta a la elección. Bajo el cielo nocturno, Dios le dijo que contara las estrellas: “Así será tu descendencia. Y creyó a Jehová, y le fue contado por justicia” (Génesis 15:5–6). Pablo le da mucha importancia al momento: la fe le fue contada a Abraham “no en la circuncisión, sino en la incircuncisión” (Romanos 4:10), para que pudiera ser “padre de todos los que creen” (Romanos 4:11). Y cuando Abraham ofreció a Isaac en Moriah, Dios renovó la promesa con palabras que honran su obediencia: “En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz” (Génesis 22:18).
Así que la Escritura no responde a la pregunta de por qué él. En cambio, nos dice qué hizo Dios de un hombre sin hijos de una casa de ídolos, y para quién. Pablo da la última palabra, y está destinada a nosotros: “De modo que los de la fe son bendecidos con el creyente Abraham” (Gálatas 3:9).
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