Combien d'années séparent Adam de Jésus ? Environ 4 000 ou 5 500, et la Bible ne donne aucun total

La Bible ne donne jamais le total, donc toute réponse provient de l'addition des âges dans ses généalogies. En utilisant le texte hébreu, cela donne environ 4 000 ans d'Adam à Jésus, et en utilisant la Septante grecque environ 5 500, soit un écart d'environ quinze siècles. Ainsi, lorsque quelqu'un vous propose un chiffre assuré, il a choisi un texte sans vous le dire.

D'où vient la date de 4004 av. J.-C.

Le chiffre que beaucoup connaissent provient de James Ussher, archevêque d'Armagh, qui a publié une chronologie en 1650 situant la création au soir du 23 octobre 4004 av. J.-C. Ussher était un érudit sérieux et son travail était minutieux. Mais pendant deux siècles, il a été imprimé dans les marges des Bibles anglaises, et c'est ainsi qu'un calcul du XVIIe siècle a fini par ressembler à une partie du texte. Ce n'est pas le cas, car aucune édition de l'Écriture dans une langue originale ne comporte de date.

Pourquoi les manuscrits donnent des totaux différents

Les généalogies de Genèse 5 et 11 donnent l'âge de chaque homme à la naissance de son fils, et l'addition de ces âges enchaîne les générations. Le problème est que les traditions manuscrites qui nous sont parvenues ne sont pas d'accord sur les âges. Le texte massorétique hébreu, la Septante grecque et le Pentateuque samaritain donnent chacun des chiffres différents, et ceux de la Septante sont systématiquement plus longs. D'Adam à Abraham, la différence s'élève à environ 1 300 à 1 500 ans. Il s'agit de trois systèmes cohérents plutôt que de petites erreurs de copie, et les érudits débattent depuis des siècles sur celui qui est original.

Lacunes dans les généalogies

Les généalogies dans la Bible ne listent pas non plus toujours chaque génération, et le Nouveau Testament le montre dans un passage que tout le monde peut vérifier. Matthieu organise sa généalogie en trois séries de quatorze et le dit clairement (Matthieu 1:17), et pour que les chiffres fonctionnent, il omet des personnes. Entre Joram et Ozias dans Matthieu 1:8, il devrait y avoir trois rois, Achazia, Joas et Amatsia, qui figurent dans 2 Rois et 2 Chroniques mais pas dans Matthieu.

Matthieu n'a pas fait d'erreur, car le verbe hébreu traduit par « engendra » signifie commodément « était l'ancêtre de », et il construit un modèle plutôt qu'il ne réalise un recensement. Nous ne pouvons donc pas supposer qu'une généalogie est une chaîne complète, et l'addition de ses années dépend précisément de cette supposition.

Ce que nous pouvons dire sur les dates

À partir d'Abraham, la chronologie est ancrée à des événements avec des preuves extérieures à la Bible, et sa forme générale est raisonnablement solide : Abraham quelque part au début du deuxième millénaire av. J.-C., l'exode, dont la date est contestée, quelque part entre environ le XVe et le XIIIe siècle, David vers 1000 av. J.-C., et la chute de Jérusalem en 586 av. J.-C., une date fixée par les archives babyloniennes. Avant Abraham, jusqu'à Adam, le chiffre est ce que le texte et les hypothèses que nous choisissons produisent.

Les chrétiens ont un large éventail de positions sur l'âge de la terre, en toute bonne foi, et les généalogies ne sont pas la seule chose qui influe sur ce point. Il est plus utile de le dire que de prétendre que les sommes sont réglées.

À quoi servent les généalogies

Les généalogies n'ont jamais été des tables chronologiques, et lorsque nous les lisons comme des tables, nous passons à côté de ce qu'elles disent. Genèse 5 est un chapitre sur la mortalité : neuf paragraphes se terminent par les cinq mêmes mots, puis il mourut, à une exception près, où Dieu emmène un homme. La généalogie de Matthieu est un argument sur qui est Jésus, le fils de David, le fils d'Abraham, et elle nomme quatre femmes dont les histoires sont compliquées, Tamar, Rahab, Ruth et la femme d'Urie. Celle de Luc va dans l'autre sens, au-delà d'Abraham jusqu'à fils d'Adam, fils de Dieu (Luc 3:38), et c'est l'affirmation que toute sa liste existe pour faire. Chaque liste nous enseigne quelque chose sur Dieu et son peuple, et l'arithmétique est quelque chose que les lecteurs ultérieurs leur ont apporté.

Foire aux questions

Combien d'années d'Adam à Jésus ?

L'Écriture ne donne aucun total, mais l'addition des généalogies donne environ 4 000 ans en utilisant le texte hébreu et environ 5 500 en utilisant la Septante grecque.

Combien de générations séparent Adam de Jésus ?

La généalogie de Luc (Luc 3:23–38) contient 77 noms de Jésus jusqu'à Dieu, ce qui place Adam 75 générations avant Jésus. Elle inclut Caïnan entre Arphaxad et Sala (Luc 3:36), un nom trouvé dans la Genèse 11 de la Septante mais pas dans l'hébreu. Matthieu commence plus tard et compte 42 générations d'Abraham au Christ, en trois séries de quatorze (Matthieu 1:17).

D'où vient 4004 av. J.-C. ?

Cela provient de la chronologie de James Ussher de 1650, qui fut plus tard imprimée dans les marges des Bibles anglaises, mais cela ne fait pas partie du texte.

Pourquoi les manuscrits ne sont-ils pas d'accord ?

Le texte massorétique, la Septante et le Pentateuque samaritain donnent des âges différents dans Genèse 5 et 11, et ceux de la Septante sont systématiquement plus longs.

Les généalogies bibliques listent-elles chaque génération ?

Pas toujours. Matthieu 1:8 omet trois rois, Achazia, Joas et Amatsia, pour conserver ses trois séries de quatorze, et l'idiome hébreu le permet.

À quoi servent les généalogies ?

Chacune avance un argument plutôt que de compter les années : Genèse 5 traite de la mortalité, celle de Matthieu de David et Abraham, et celle de Luc remonte jusqu'au « fils d'Adam, fils de Dieu ».