17 versets bibliques sur l'expulsion des démons

Marc 1:25-26

« Mais Jésus le menaça, disant : “Tais-toi, et sors de cet homme !” Et l'esprit impur, agitant l'homme avec violence et poussant un grand cri, sortit de lui. »

Réflexion : Dans la synagogue de Capharnaüm, un jour de sabbat, un homme possédé par un esprit impur s'écrie qu'il sait qui est Jésus, « le Saint de Dieu ». Jésus le fait taire et ordonne à l'esprit de sortir, avec rien de plus qu'un ordre. La foule lie l'événement à son enseignement : « Qu'est-ce que ceci ? Un enseignement nouveau, plein d'autorité ! Il commande même aux esprits impurs, et ils lui obéissent » (Marc 1:27). Luc raconte le même événement (Luc 4:33-37) et ajoute que le démon est sorti « sans lui faire aucun mal ».

Marc 5:7-8

« Et poussant un grand cri, il dit : “Qu'y a-t-il entre moi et toi, Jésus, Fils du Dieu Très-Haut ? Je t'en conjure par Dieu, ne me tourmente pas.” Car il lui disait : “Sors de cet homme, esprit impur !” »

Réflexion : De l'autre côté de la mer, dans le pays des Géraséniens, un homme qui vivait parmi les tombeaux, et qu'aucune chaîne ne pouvait retenir, court vers Jésus et le supplie de ne pas le tourmenter, car Jésus a déjà ordonné à l'esprit de sortir. Interrogé sur son nom, il répond : « Légion, car nous sommes nombreux ». Les esprits entrent dans un troupeau d'environ deux mille porcs, et les habitants de la ville trouvent l'homme « vêtu et dans son bon sens ». Le récit de Matthieu (Matthieu 8:28-34) mentionne deux hommes et situe l'événement dans le pays des Gadaréniens.

Luc 11:20

« Mais si c'est par le doigt de Dieu que je chasse les démons, alors le royaume de Dieu est venu jusqu'à vous. »

Réflexion : Jésus dit cela après que certains membres de la foule ont prétendu qu'il chassait les démons « par Béelzébul, le prince des démons ». Il répond qu'un royaume divisé contre lui-même ne peut subsister, puis en tire la conclusion : si le pouvoir vient de Dieu, les expulsions sont le signe que le royaume de Dieu est arrivé. Le passage parallèle de Matthieu dit « par l'Esprit de Dieu » (Matthieu 12:28). Les versets suivants dépeignent un homme plus fort qui maîtrise un homme armé et partage son butin.

Luc 11:24-26

« Lorsque l'esprit impur est sorti d'un homme, il va par des lieux arides, cherchant du repos, et n'en trouve point. Alors il dit : Je retournerai dans ma maison d'où je suis sorti ; et, quand il arrive, il la trouve balayée et ornée. Il s'en va, et il prend avec lui sept autres esprits plus méchants que lui ; ils entrent dans la maison, s'y établissent, et la dernière condition de cet homme est pire que la première. »

Réflexion : Ce dicton fait directement suite à la dispute sur Béelzébul. Un esprit qui a quitté une personne trouve son ancienne « maison balayée et ornée », et Matthieu ajoute qu'elle est « vide » (Matthieu 12:44), si bien qu'il revient avec sept esprits plus méchants. Le verset juste avant donne le contexte : « Celui qui n'est pas avec moi est contre moi » (Luc 11:23). Matthieu applique ce dicton à « cette génération méchante » (Matthieu 12:45).

Marc 9:29

« Et il leur dit : “Cette sorte de démon ne peut sortir que par la prière.” »

Réflexion : Un père avait amené son fils, dont l'esprit le rendait muet et le jetait dans le feu et dans l'eau, et les disciples n'avaient pas réussi à le chasser. Jésus libère le garçon après le cri du père : « Je crois ! Viens au secours de mon incrédulité ! » (Marc 9:24), et en privé, il dit aux disciples que cette espèce-là ne sort que par la prière. La version King James dit « par la prière et le jeûne », suivant les manuscrits qui incluent les deux derniers mots ; l'ESV les omet.

Matthieu 17:20

« Il leur dit : “C'est à cause de votre incrédulité. Je vous le dis en vérité, si vous aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous diriez à cette montagne : ‘Transporte-toi d'ici là’, et elle se transporterait ; rien ne vous serait impossible.” »

Réflexion : Le récit de Matthieu sur le même événement donne une cause différente à l'échec des disciples : « votre peu de foi ». Une foi de la taille d'une graine de moutarde, dit Jésus, déplacerait une montagne. L'ESV n'a pas de verset 21 dans son texte ; Matthieu 17:21 de la version King James dit « Mais cette sorte de démon ne sort que par la prière et par le jeûne », ce qui aligne Matthieu sur la lecture plus longue de Marc 9:29.

Matthieu 10:1

« Ayant appelé ses douze disciples, il leur donna le pouvoir de chasser les esprits impurs, et de guérir toute maladie et toute infirmité. »

Réflexion : Jésus donne aux douze l'autorité sur les esprits impurs avant de les envoyer vers « les brebis perdues de la maison d'Israël ». Leurs instructions listent « chasser les démons » aux côtés de guérir les malades et ressusciter les morts, suivi de « Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement » (Matthieu 10:8). Marc indique le même objectif lorsque les douze sont nommés : être avec lui, prêcher et « avoir le pouvoir de chasser les démons » (Marc 3:14-15).

Luc 10:17

« Les soixante-dix revinrent avec joie, disant : “Seigneur, les démons eux-mêmes nous sont soumis en ton nom !” »

Réflexion : Les soixante-douze avaient été envoyés devant Jésus deux par deux, avec pour instruction de guérir les malades et d'annoncer que « le royaume de Dieu s'est approché de vous » (Luc 10:9). Leurs instructions ne mentionnaient pas les démons, et ils rapportent avec joie que « les démons eux-mêmes » leur étaient soumis. Jésus répond : « Je voyais Satan tomber du ciel comme un éclair » (Luc 10:18).

Luc 10:19

« Voici, je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l'ennemi ; et rien ne pourra vous nuire. »

Réflexion : Jésus confirme l'autorité que les soixante-douze viennent d'utiliser et l'étend à « toute la puissance de l'ennemi ». Il la nuance ensuite dans le verset suivant : « Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis ; mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans les cieux » (Luc 10:20).

Marc 16:17

« Voici les signes qui accompagneront ceux qui auront cru : en mon nom, ils chasseront les démons ; ils parleront de nouvelles langues ; »

Réflexion : Le Jésus ressuscité énumère les signes qui accompagneront ceux qui croient, et chasser les démons en son nom arrive en premier. Le verset appartient à Marc 16:9-20, que l'ESV imprime entre crochets avec la note « Certains des manuscrits les plus anciens n'incluent pas 16:9-20 ». Les églises pentecôtistes et charismatiques lisent cette liste comme une promesse pour les croyants de toute époque ; les protestants cessationnistes soutiennent que de tels signes appartenaient à la période apostolique.

Mark 9:38-39

« Jean lui dit : “Maître, nous avons vu quelqu'un chasser des démons en ton nom, et nous avons essayé de l'en empêcher, parce qu'il ne nous suivait pas.” Mais Jésus dit : “Ne l'en empêchez pas, car personne ne fera un miracle en mon nom qui puisse aussitôt après parler mal de moi.” »

Réflexion : Jean rapporte qu'un homme en dehors du groupe des disciples chassait les démons au nom de Jésus, et les disciples avaient essayé de l'en empêcher. Jésus leur dit de ne pas le faire, ajoutant : « Car celui qui n'est pas contre nous est pour nous » (Marc 9:40). Luc 11:23 présente le dicton dans l'autre sens, « Celui qui n'est pas avec moi est contre moi », lors de la dispute sur le pouvoir que Jésus utilise pour chasser les démons.

Matthew 7:22

« Plusieurs me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom ? n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom ? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? »

Réflexion : Vers la fin du Sermon sur la montagne, Jésus avertit qu'au jour du jugement, certains invoqueront la prophétie, l'exorcisme et les miracles accomplis en son nom. Sa réponse dans le verset suivant est : « Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité. » Entrer dans le royaume dépend de faire « la volonté de mon Père » (Matthieu 7:21), et chasser les démons ne le prouve pas.

Actes 16:18

« Elle fit cela pendant plusieurs jours. Paul, très agacé, se retourna et dit à l'esprit : “Je t'ordonne, au nom de Jésus-Christ, de sortir d'elle.” Et il sortit à l'heure même. »

Réflexion : À Philippes, une esclave possédée d'« un esprit de divination », qui gagnait de l'argent pour ses maîtres en faisant de la voyance, suit le groupe de Paul en annonçant qu'ils sont « les serviteurs du Dieu Très-Haut ». Ce qu'elle dit est vrai, pourtant après plusieurs jours, Paul commande à l'esprit de sortir au nom de Jésus-Christ. Ses maîtres, voyant que « l'espoir de leur gain était disparu », traînent Paul et Silas devant les magistrats (Actes 16:19).

Actes 19:15-16

« L'esprit malin leur répondit : Je connais Jésus, et je sais qui est Paul ; mais vous, qui êtes-vous ? Et l'homme dans lequel était l'esprit malin s'élança sur eux, se rendit maître de tous, et les maltraita de telle sorte qu'ils s'enfuirent de cette maison nus et blessés. »

Réflexion : À Éphèse, sept fils d'un grand prêtre juif nommé Scéva, des exorcistes itinérants, essaient la formule : « Je vous conjure par Jésus que Paul prêche. » L'esprit connaît Jésus et Paul mais pas eux, et l'homme possédé les chasse de la maison nus et blessés. Par la suite, la crainte s'empara de la ville, et ceux qui avaient pratiqué les arts magiques brûlèrent leurs livres, évalués à cinquante mille pièces d'argent (Actes 19:17-19).

Colossiens 2:15

« Il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d'elles par la croix. »

Réflexion : Paul situe la défaite des « dominations et des autorités » à la croix, dans le même passage que l'acte qui établissait contre nous des ordonnances que Dieu a annulé en « le clouant à la croix » (Colossiens 2:14). Les puissances sont désarmées et livrées en spectacle par l'acte même qui pardonne les offenses.

Éphésiens 6:12

« Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. »

Réflexion : Ce verset s'inscrit dans l'instruction de revêtir l'armure complète de Dieu afin de « tenir ferme contre les manœuvres du diable » (Éphésiens 6:11). Les verbes utilisés dans ce passage sont tenir ferme et résister, et l'armure qui suit est composée de la vérité, de la justice, de l'Évangile de paix, de la foi, du salut et de la parole de Dieu, avec la prière « en tout temps par l'Esprit » (Éphésiens 6:14-18).

Jacques 4:7

« Soumettez-vous donc à Dieu ; résistez au diable, et il fuira loin de vous. »

Réflexion : Jacques écrit à une église divisée par des querelles et l'amitié avec le monde, et il vient de citer : « Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (Jacques 4:6). Résister au diable est associé à la soumission à Dieu et à la ligne suivante : « Approchez-vous de Dieu, et il s'approchera de vous. » Pierre donne la même instruction : « Résistez-lui avec une foi ferme » (1 Pierre 5:9).