12 versets bibliques sur les petits-enfants

Genesis 17:7

« J'établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descendants après toi, selon leurs générations : ce sera une alliance perpétuelle, en vertu de laquelle je serai ton Dieu et celui de ta postérité après toi. »

Réflexion : Dieu apparaît à Abram à quatre-vingt-dix-neuf ans, le renomme Abraham, « père d'une multitude de nations » (verset 5), et énonce l'alliance. Elle est conclue avec Abraham et sa descendance « pour les générations à venir », et la part de Dieu est d'être leur Dieu tout autant que le sien. Le verset suivant ajoute le pays de Canaan « en possession perpétuelle » pour cette même descendance.

Deutéronome 7:9

« Sache donc que c'est l'Éternel, ton Dieu, qui est Dieu ; il est le Dieu fidèle, gardant son alliance d'amour jusqu'à la millième génération envers ceux qui l'aiment et gardent ses commandements. »

Réflexion : Moïse dit à Israël que Dieu ne les a pas choisis pour leur nombre, « car vous étiez le moindre de tous les peuples » (verset 7), mais parce qu'il les aimait et qu'il a tenu le serment qu'il a fait à leurs ancêtres. L'amour d'alliance qui les a atteints est promis à mille générations de ceux qui l'aiment. Le verset 10 donne l'autre facette : « il punit directement ceux qui le haïssent, en les faisant périr ».

Deuteronomy 6:1-2

« Voici les commandements, les lois et les ordonnances que l'Éternel, votre Dieu, a ordonné de vous enseigner, afin que vous les mettiez en pratique dans le pays dont vous allez prendre possession, afin que tu craignes l'Éternel, ton Dieu, en observant, tous les jours de ta vie, toi, ton fils et le fils de ton fils, toutes ses lois et tous ses commandements que je te prescris, et afin que tes jours se prolongent. »

Réflexion : Moïse nomme le but des lois qu'il devait enseigner avant qu'Israël ne traverse le Jourdain : que trois générations, le peuple, leurs enfants et leurs petits-enfants, craignent le Seigneur. Le Shema suit deux versets plus tard, « Écoute, Israël ! L'Éternel, notre Dieu, est le seul Éternel » (verset 4), avec l'ordre d'inculquer ces paroles aux enfants (verset 7).

Ésaïe 44:3

« Car je répandrai des eaux sur le sol altéré, et des ruisseaux sur la terre desséchée ; je répandrai mon Esprit sur ta postérité, et ma bénédiction sur tes rejetons. »

Réflexion : Dieu s'adresse à Israël comme « Jacob, mon serviteur, Jeshurun, que j'ai choisi » (verset 2) et associe l'eau sur une terre desséchée à son Esprit répandu sur leur postérité. Le verset 5 décrit ces descendants répondant pour eux-mêmes : « L'un dira : Je suis à l'Éternel ; l'autre se réclamera du nom de Jacob », et certains écriront « À l'Éternel » sur leurs mains.

Isaiah 59:21

« Voici mon alliance avec eux, dit l'Éternel : mon esprit, qui repose sur toi, et mes paroles, que j'ai mises dans ta bouche, ne se retireront point de ta bouche, ni de la bouche de tes enfants, ni de la bouche des enfants de tes enfants, dès maintenant et à jamais, dit l'Éternel. »

Réflexion : Le verset précédent promet que « Le libérateur viendra pour Sion, pour ceux de Jacob qui se détourneront de leurs péchés ». L'alliance qui suit maintient l'Esprit de Dieu sur le peuple et ses paroles sur les lèvres de leurs enfants et de leurs descendants après eux, « dès maintenant et à jamais ».

Ezekiel 37:25

« Ils habiteront le pays que j'ai donné à mon serviteur Jacob, et où vos pères ont habité ; ils y habiteront, eux, leurs enfants, et les enfants de leurs enfants, à perpétuité ; et David, mon serviteur, sera leur prince pour toujours. »

Réflexion : Après la vision des ossements desséchés, Dieu promet de rassembler les Israélites des nations, d'en faire une seule nation sous un seul roi et de les purifier de leurs idoles (versets 21-23). Les petits-enfants sont inclus dans cette promesse : ils vivront dans le pays pour toujours, avec « David mon serviteur » comme prince. Le verset 26 appelle cela « une alliance de paix » et « une alliance éternelle ».

Psalm 102:28

« Les fils de tes serviteurs habiteront en sécurité, et leur postérité sera affermie devant toi. »

Réflexion : Le titre appelle le Psaume 102 « prière d'un malheureux, lorsqu'il est abattu ». Dans ses derniers versets, le psalmiste oppose la terre et les cieux, qui « s'useront comme un vêtement » (verset 26), à Dieu, qui demeure le même. Le psaume se termine par les enfants des serviteurs de Dieu vivant en sa présence et leur descendance établie devant lui.

Exode 34:6-7

« Et l'Éternel passa devant lui, et s'écria : L'Éternel, l'Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité, qui conserve son amour jusqu'à mille générations, qui pardonne l'iniquité, la rébellion et le péché, mais qui ne tient point le coupable pour innocent, et qui punit l'iniquité des pères sur les enfants et sur les enfants des enfants jusqu'à la troisième et à la quatrième génération ! »

Réflexion : Le Seigneur passe devant Moïse sur le Sinaï et proclame son propre nom. L'amour est conservé jusqu'à mille générations, et la punition pour le péché des parents atteint les enfants et les petits-enfants jusqu'à la troisième et la quatrième génération. Exode 20:5-6 énonce le même modèle avec « ceux qui me haïssent ». Dans Nombres 14:18, Moïse répète ces paroles à Dieu et lui demande de « pardonner l'iniquité de ce peuple » (verset 19). Deutéronome 24:16 interdit de mettre à mort les enfants pour le péché de leurs parents, et Ézéchiel 18:20 dit : « Le fils ne portera pas la faute de son père ».

Deuteronomy 4:25-26

« Lorsque tu auras des enfants, et des enfants de tes enfants, et que vous serez depuis longtemps dans le pays, si vous vous corrompez, si vous faites des images taillées, des représentations de quoi que ce soit, si vous faites ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, votre Dieu, pour l'irriter, je prends aujourd'hui à témoin contre vous le ciel et la terre, que vous disparaîtrez par la force du pays dont vous allez prendre possession au-delà du Jourdain. »

Réflexion : Moïse place cet avertissement dans une génération ultérieure, une fois que le peuple aura eu des enfants et des petits-enfants et aura vécu longtemps dans le pays. S'ils fabriquent alors des idoles, il prend le ciel et la terre à témoin qu'ils « disparaîtront rapidement du pays » où ils sont sur le point d'entrer.

2 Rois 17:41

« Ces nations craignaient l'Éternel et servaient leurs idoles ; et leurs enfants et les enfants de leurs enfants font jusqu'à ce jour ce que leurs pères ont fait. »

Réflexion : Les gens de ce verset sont les colons que le roi d'Assyrie a amenés dans les villes de Samarie pour remplacer les Israélites (verset 24). Ils craignaient le Seigneur et servaient leurs propres dieux en même temps (verset 33), et leurs petits-enfants ont conservé les deux. Le verset enregistre ce qui a été transmis : le culte mixte des colons eux-mêmes.

Genesis 48:20

« Il les bénit ce jour-là, et dit : C'est par toi qu'Israël bénira, en disant : Dieu te fasse comme Éphraïm et comme Manassé ! Et il mit Éphraïm avant Manassé. »

Réflexion : Jacob bénit les fils de Joseph et fait de leurs noms une bénédiction pour tout le peuple : Israël doit dire : « Dieu te fasse comme Éphraïm et comme Manassé ». Dans le même acte, il place Éphraïm, le plus jeune petit-fils, avant Manassé, et lorsque Joseph s'y oppose, Jacob répond que le plus jeune « sera plus grand que lui » (verset 19).

Job 42:16

« Après cela, Job vécut cent quarante ans ; il vit ses enfants et les enfants de ses enfants jusqu'à la quatrième génération. »

Réflexion : Job avait perdu ses fils et ses filles au premier chapitre du livre. Au dernier chapitre, le Seigneur bénit « la fin de la vie de Job plus que le commencement » (verset 12) : il a de nouveau sept fils et trois filles, et il vit assez longtemps pour voir quatre générations de descendants avant de mourir « vieux et rassasié de jours » (verset 17).