18 versets bibliques sur la puissance de la prière

Jacques 5:16

« Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficace. »

Réflexion : Jacques termine sa lettre par des instructions pour les malades : appeler les anciens, qui prient et oignent d'huile, et « la prière faite avec foi sauvera le malade » (5:15). Sa preuve que cette prière fonctionne est Élie, « un être humain, tout comme nous », qui a prié pour qu'il ne pleuve pas, puis a prié à nouveau pour la pluie (5:17-18). La sécheresse est racontée dans 1 Rois 17-18, où Élie se courbe jusqu'à terre sur le Carmel et envoie son serviteur chercher un nuage sept fois avant que la pluie ne vienne.

Marc 9:29

« Il leur répondit : Cette sorte de démon ne peut sortir que par la prière. »

Réflexion : Jésus dit cela à ses disciples à l'intérieur, après qu'ils aient échoué à chasser un esprit d'un garçon et qu'il l'ait fait lui-même. Plus tôt dans la même scène, le père du garçon s'écrie : « Je crois ! Viens au secours de mon incrédulité ! » (9:24). Certains manuscrits ajoutent « et le jeûne » au verset, et la version King James les suit : « Cette sorte de démon ne peut sortir que par la prière et le jeûne. »

2 Chroniques 7:14

« Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s'humilie, prie, et cherche ma face, et s'il se détourne de ses mauvaises voies, je l'exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays. »

Réflexion : Dieu prononce ces paroles à Salomon la nuit après la consécration du temple, répondant à la prière que Salomon y avait offerte ; 7:1 dit que le feu descendit du ciel lorsqu'il eut fini de prier. La promesse est faite dans le contexte de la sécheresse, des sauterelles et de la peste (7:13), et le verset suivant la lie à ce bâtiment : « mes oreilles seront attentives aux prières faites en ce lieu. » S'humilier, prier, chercher et se détourner sont les quatre choses que le peuple doit faire, et entendre, pardonner et guérir sont la réponse de Dieu.

Psaume 34:17

« Quand les justes crient, l'Éternel entend, et il les délivre de toutes leurs détresses. »

Réflexion : Le titre du psaume le place après que David ait fait semblant d'être fou devant Abimélek pour lui échapper. Deux versets plus tôt, le psalmiste dit que les « oreilles [de Dieu] sont attentives à leur cri » (34:15), et le verset suivant étend la promesse : « L'Éternel est près de ceux qui ont le cœur brisé, et il sauve ceux qui ont l'esprit dans l'abattement. »

Matthieu 7:7-8

« Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l'on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l'on ouvre à celui qui frappe. »

Réflexion : Dans le Sermon sur la montagne, Jésus fait suivre le commandement de demander, chercher et frapper par une comparaison : un père ne donne pas une pierre à son fils quand il demande du pain, alors « à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent ! » (7:11). Luc donne le même enseignement après une parabole sur un ami frappant à minuit, et le termine différemment : le Père « donnera le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent » (Luc 11:13).

Marc 11:24

« C'est pourquoi je vous dis : Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l'avez reçu, et vous le verrez s'accomplir. »

Réflexion : Jésus dit cela le lendemain matin après avoir maudit un figuier, quand Pierre remarque qu'il a séché jusqu'aux racines. Le verset précédent parle de dire à une montagne de se jeter dans la mer, et le verset suivant ajoute une condition : « lorsque vous êtes debout faisant votre prière, si vous avez quelque chose contre quelqu'un, pardonnez-lui. » Le dicton commence par « Ayez foi en Dieu » (11:22).

Jean 15:7

« Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé. »

Réflexion : La promesse se trouve dans l'image de la vigne et des sarments, adressée aux disciples la nuit précédant la crucifixion. Sa condition est de demeurer : « Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous. » Le verset suivant parle de la gloire du Père : « C'est ici que mon Père est glorifié, si vous portez beaucoup de fruit. »

Jacques 1:5-6

« Si l'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous généreusement et sans faire de reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu'il demande avec foi, sans douter. »

Réflexion : Jacques commence par la sagesse, que Dieu « donne à tous libéralement et sans faire de reproche ». L'avertissement suit immédiatement : celui qui doute est « semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d'autre » et « ne doit pas s'attendre à recevoir quelque chose du Seigneur » (1:6-7). Au verset 8, Jacques qualifie cette personne d'homme irrésolu, un mot qu'il utilise à nouveau en 4:8.

1 Jean 5:14-15

« Nous avons auprès de lui cette assurance : si nous demandons quelque chose selon sa volonté, il nous écoute. Et si nous savons qu'il nous écoute, quoi que ce soit que nous demandions, nous savons que nous possédons ce que nous lui avons demandé. »

Réflexion : Jean écrit aux croyants afin qu'ils « sachent que vous avez la vie éternelle » (5:13), et cette confiance dans la prière en découle. La condition est « selon sa volonté ». Le verset suivant l'applique à un type de demande, prier pour un frère ou une sœur qui pèche, et Jean ajoute qu'il existe un péché « qui mène à la mort » pour lequel il ne dit pas de prier.

Romains 8:26

« De même aussi l'Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu'il nous convient de demander dans nos prières. Mais l'Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables »

Réflexion : Paul place cela après avoir écrit que la création et les croyants gémissent en attendant (8:22-23), et les gémissements de l'Esprit se joignent aux leurs. Le verset suivant termine la pensée : l'Esprit « intercède pour les saints selon Dieu ».

2 Corinthiens 12:9

« Et il m'a dit : Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. »

Réflexion : Ce sont les paroles que Paul a reçues après avoir « supplié le Seigneur » trois fois d'ôter son écharde dans la chair (12:8). Il ne dit pas ce qu'était l'écharde, seulement qu'elle a été donnée « pour m'empêcher de m'enorgueillir ». La demande a été refusée, et la réponse que Paul rapporte est celle citée ici, ce qui l'amène à dire : « quand je suis faible, c'est alors que je suis fort » (12:10).

Jérémie 29:12-13

« Alors vous m'invoquerez, et vous partirez ; vous me prierez, et je vous exaucerai. Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre cœur. »

Réflexion : Jérémie a envoyé ces paroles par lettre aux exilés à Babylone, leur disant de bâtir des maisons, de planter des jardins et de prier pour la ville où ils vivaient (29:5-7). La promesse de les entendre vient après que « soixante-dix ans soient écoulés pour Babylone » (29:10), et le verset suivant lie leur recherche à la promesse de Dieu de les ramener chez eux : « Je me laisserai trouver par vous... et je vous ramènerai de votre captivité. »

Psaume 145:18

« L'Éternel est près de tous ceux qui l'invoquent, de tous ceux qui l'invoquent avec sincérité. »

Réflexion : Le verset fait partie d'un psaume de louange intitulé « De David ». Le qualificatif « avec vérité » limite à qui cela s'adresse, et le verset suivant dit ce que signifie la proximité en pratique : « il entend leur cri et il les sauve. »

Hébreux 4:16

« Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d'obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins. »

Réflexion : Le passage s'ouvre par « Ainsi » (4:14), et son fondement est Jésus comme grand prêtre (4:14-15). Il « a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché », il est donc capable de compatir à la faiblesse, et l'auteur dit aux lecteurs d'approcher le trône de la grâce avec assurance à cause de lui.

Matthieu 6:6

« Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. »

Réflexion : Jésus oppose cela aux hypocrites qui prient aux coins des rues pour être vus (6:5) et aux païens qui « s'imaginent qu'à force de paroles ils seront exaucés » (6:7). Il ajoute que « votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez » (6:8), et la prière du Seigneur suit en 6:9-13.

Philippiens 4:6-7

« Ne vous inquiétez de rien ; mais en toute chose, faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, dans une attitude de reconnaissance. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ. »

Réflexion : Paul a écrit aux Philippiens enchaîné (1:13). La ligne juste avant celle-ci dit « Le Seigneur est proche » (4:5), et le commandement oppose la prière, la supplication et l'action de grâce à l'anxiété « en toute circonstance ». Ce que le passage promet en retour est une paix qui garde les cœurs et les pensées ; il ne dit pas que les demandes seront accordées.

Psaume 55:22

« Décharge ton fardeau sur l'Éternel, et il te soutiendra ; il ne laissera jamais chanceler le juste. »

Réflexion : David écrit sur le fait d'être trahi par un compagnon proche dont « la bouche est plus douce que la crème, mais la guerre est dans son cœur » (55:21). Quelques versets plus tôt, il décrit sa propre pratique : « Le soir, le matin, et à midi, je soupire et je gémis, et il entendra ma voix » (55:17).

Éphésiens 6:18

« Faites en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. »

Réflexion : Le verset suit la liste de l'armure de Dieu, qui se termine par « l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu » (6:17). Paul demande ensuite de prier pour lui, « afin qu'il me soit donné, quand j'ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l'Évangile, pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes » (6:19-20).