10 versets bibliques sur les arcs-en-ciel

Genèse 8:22

« Tant que la terre subsistera, les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l'été et l'hiver, le jour et la nuit ne cesseront point. »

Réflexion : Après le déluge, Noé bâtit un autel et offrit des holocaustes, et le Seigneur dit « en son cœur » qu'il ne maudirait plus jamais le sol à cause de l'homme et ne frapperait plus tout être vivant (Genèse 8:21). Ce verset complète ce discours avec les saisons et les jours, qui continueront « tant que la terre subsistera ». L'alliance et l'arc suivent au chapitre 9.

Genesis 9:11

« J'établis mon alliance avec vous : toute chair ne sera plus exterminée par les eaux du déluge, et il n'y aura plus de déluge pour détruire la terre. »

Réflexion : Dieu parle à Noé et à ses fils après qu'ils ont quitté l'arche (Genèse 9:8). Il avait annoncé cette alliance avant le déluge : « J'établirai mon alliance avec vous » (Genèse 6:18). Les versets 9 et 10 nomment les parties comme étant Noé, sa descendance et tout être vivant sorti de l'arche, et les termes sont énoncés comme deux choses qui ne se reproduiront plus : toute chair retranchée par les eaux, et un déluge pour détruire la terre.

Genesis 9:12

« Et Dieu dit : "Ceci est le signe de l'alliance que je fais entre moi et vous, et tous les êtres vivants qui sont avec vous, pour toutes les générations futures :" »

Réflexion : Dieu donne maintenant un signe à l'alliance, et ce signe s'étend aussi loin que l'alliance elle-même : il se tient entre Dieu et « tout être vivant » et vaut « pour toutes les générations futures ». La phrase se poursuit jusqu'au verset 13, où le signe est nommé.

Genesis 9:13

« J'ai mis mon arc dans la nuée, et il servira de signe à l'alliance entre moi et la terre. »

Réflexion : Le mot traduit par arc est qesheth, le mot utilisé pour l'arc qu'un archer tend ; le lexique Brown-Driver-Briggs répertorie le sens d'arc-en-ciel pour Genèse 9:13, 14 et 16 et Ézéchiel 1:28. Dieu l'appelle « mon arc » et dit qu'il l'a placé dans la nuée. Ici, l'alliance est décrite comme étant « entre moi et la terre ».

Genesis 9:16

« Quand l'arc sera dans la nuée, je le verrai et je me souviendrai de l'alliance éternelle entre Dieu et tous les êtres vivants de toute chair qui est sur la terre. »

Réflexion : Les versets 14 et 15 disent que lorsque Dieu amènera des nuages et que « l'arc sera vu dans les nuées, je me souviendrai de mon alliance ». Le verset 16 répète la promesse avec Dieu comme celui qui regarde : « Je le verrai et je me souviendrai ». L'alliance est qualifiée d'éternelle, et le verset 17 termine le discours : « C'est le signe de l'alliance que j'ai établie entre moi et toute chair qui est sur la terre ».

Isaiah 54:9

« "Il en est pour moi comme des eaux de Noé : j'avais juré que les eaux de Noé ne se répandraient plus sur la terre ; je jure de même de ne plus m'irriter contre toi et de ne plus te menacer." »

Réflexion : Ésaïe 54 s'adresse à une femme appelée « stérile » (54:1) et « affligée » (54:11), une épouse que le Seigneur avait délaissée et qu'il reprend maintenant : « Je t'avais abandonnée pour un court instant, mais avec une grande compassion je t'accueillerai » (54:7). Le Seigneur qualifie sa promesse au temps de Noé de serment et fait un second serment sur le même modèle, qu'il ne sera pas en colère contre elle et ne la réprimandera pas. Le verset suivant ajoute : « Quand les montagnes s'éloigneraient, quand les collines chancelleraient, mon amour ne s'éloignera point de toi, et mon alliance de paix ne chancellera point ». Ésaïe ne mentionne pas l'arc lui-même.

Ezekiel 1:28

« Tel l'aspect de l'arc qui est dans la nuée en un jour de pluie, tel était l'aspect de cette clarté éclatante qui l'entourait : c'était une image de la gloire de l'Éternel. À cette vue, je tombai face contre terre... »

Réflexion : Ézéchiel, prêtre parmi les exilés près du canal du Kebar au pays des Chaldéens, voit un vent de tempête, un grand nuage et du feu (Ézéchiel 1:1-4), puis un trône avec « une apparence humaine » assise dessus (1:26). La splendeur autour de cette figure ressemble à « l'arc qui est dans la nuée en un jour de pluie », et Ézéchiel nomme toute la vision « l'aspect de la gloire du Seigneur ». Il tombe face contre terre, et le chapitre suivant s'ouvre sur l'ordre : « Fils de l'homme, tiens-toi sur tes pieds ».

Revelation 4:3

« Et celui qui était assis là avait l'apparence du jaspe et de la cornaline, et autour du trône se trouvait un arc-en-ciel qui avait l'apparence d'une émeraude. »

Réflexion : Jean, sur l'île de Patmos (Apocalypse 1:9), est appelé à monter par une porte ouverte dans le ciel et voit « un trône était dressé dans le ciel, et sur ce trône quelqu'un était assis » (4:2). Celui qui est assis est décrit uniquement par les couleurs de deux pierres, le jaspe et la sardoine, et l'arc-en-ciel autour du trône ressemble à de l'émeraude. Comme dans Ézéchiel 1, la scène comporte un trône, une figure assise dessus et une splendeur en forme d'arc autour, et au verset 5, des éclairs et des tonnerres sortent du trône.

Apocalypse 10:1

« Puis je vis un autre ange puissant qui descendait du ciel, enveloppé d'une nuée ; au-dessus de sa tête était l'arc-en-ciel, et son visage était comme le soleil, et ses pieds comme des colonnes de feu. »

Réflexion : Un ange puissant descend enveloppé d'une nuée, avec un arc-en-ciel au-dessus de sa tête et un petit livre ouvert dans sa main (Apocalypse 10:2). Il pose un pied sur la mer et l'autre sur la terre et jure par celui qui a créé le ciel, la terre et la mer « qu'il n'y aurait plus de délai » (10:6). Le mot grec pour arc-en-ciel, iris, n'apparaît dans le Nouveau Testament qu'ici et dans Apocalypse 4:3.

Siracide 43:11-12 (Apocryphes/Deutérocanon)

« Regarde l'arc-en-ciel et bénis celui qui l'a fait ; il est très beau dans son éclat. Il entoure le ciel de son cercle glorieux ; les mains du Très-Haut l'ont déployé. »

Réflexion : Le Siracide 43 est un poème sur les œuvres de Dieu dans le ciel : le soleil, la lune et les étoiles, puis l'arc-en-ciel, ensuite la neige et la foudre. La Genèse donne une signification à l'arc ; le Siracide appelle à louer son créateur en raison de sa luminosité et de sa courbure, que « les mains du Très-Haut ont tendue ». Selon l'introduction au Siracide dans la New American Bible, l'Église catholique reconnaît le livre comme inspiré et canonique, tandis que les protestants ne l'acceptent pas, et il n'a pas été inclus dans la Bible juive après le premier siècle après J.-C.