Presbytérien vs. catholique: Similitudes et différences

Presbytérien vs. catholique: Deux chemins sur un voyage de foi

N’est-ce pas merveilleux de voir comment Dieu nous appelle à nous comprendre et à nous aimer les uns les autres? Beaucoup d'entre nous, en marchant avec Jésus, ressentent le désir d'en apprendre davantage sur nos frères et sœurs dans d'autres familles chrétiennes. Cet article est pour vous! Il est écrit dans un esprit de chaleur et d’amour, dans l’espoir de construire de beaux ponts de compréhension entre deux flux étonnants de foi chrétienne: Presbytérianisme et catholicisme. Considérez cela comme un voyage de découverte, avec des cœurs ouverts, cherchant à voir la bonté de Dieu de toutes les manières dont Son peuple L'adore.

Bien qu’il y ait eu différentes voies et différentes façons de faire au fil des ans, il est si important de se rappeler combien ces deux familles partagent. Les presbytériens et les catholiques ont une croyance profonde et fondamentale en l’unique vrai Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Ils croient tous deux que Jésus-Christ est le Fils de Dieu et que la Bible est la précieuse Parole de Dieu1. Cet amour commun pour Jésus en tant que notre Seigneur et Sauveur est le roc solide sur lequel ils se tiennent tous les deux. Donc, les différences que nous voyons? Ce ne sont pas des murs qui nous divisent. Au lieu de cela, considérez-les comme des façons différentes et belles que les fidèles ont essayé de comprendre, d’adorer et de vivre la vérité de Dieu à travers les âges. Il s’agit de l’honorer!

Pour nous aider dans ce voyage, voici un simple aperçu de quelques-unes des principales façons dont ces deux traditions brillent différemment. Ce ne sont que des instantanés rapides, et nous explorerons chacun d’entre eux avec plus d’amour et de soin dans les pages à venir.

Caractéristique	Compréhension presbytérienne	Compréhension catholique
Autorité ultime	La Bible seule (Sola Scriptura)	Écriture & Tradition sacrée, interprétée par le Magistère (autorité enseignante de l'Église, y compris le Pape)
Le salut	Par la grâce de Dieu par la foi seule	Par la grâce de Dieu, par la foi et les bonnes œuvres, nourries par les sacrements
Sacrements/ordonnances	Deux : Baptême et Cène du Seigneur	Sept : Baptême, Confirmation, Eucharistie, Pénitence, Onction des malades, Ordres sacrés, Mariage
Communion (eucharistie)	Mémorial; Christ spirituellement présent à la foi	Transsubstantiation : Le pain et le vin deviennent le vrai Corps et le Sang du Christ
Dirigeants de l'Église	Anciens élus (presbytres) dans les conseils (session, presbytère, etc.)	Pape, évêques, prêtres dans une structure hiérarchique; Succession apostolique
Marie & Saints	Marie honorée en tant que mère de Jésus; saints comme exemples de foi. Prière à Dieu seul.5	Marie particulièrement vénérée (hyperdulie); saints vénérés (dulia); Tous deux ont demandé la prière d'intercession.

Ces deux merveilleuses traditions ont béni des personnes dans le monde entier, montrant à quel point le message d’amour de Dieu est profond! L'Église catholique est la plus grande famille chrétienne, avec environ 1,406 milliard de membres dans le monde en 2023.16 La famille des églises presbytériennes et réformées, bien qu'elle ne soit pas aussi grande, est toujours une puissante communauté mondiale avec environ 75 millions de membres.18

Il est bon de se rappeler que l’histoire et les chiffres peuvent parfois façonner notre façon de voir les choses. Pour de nombreux membres de la tradition catholique, qui considèrent leur église comme l’originale à partir de laquelle d’autres ont ramifié 4, les groupes protestants pourraient être considérés comme des «départs». Pour de nombreux presbytériens, dont la tradition est née d’une «manifestation» contre certaines pratiques de l’Église catholique à une époque antérieure 20, le catholicisme pourrait ressembler à l’«autre» historique qui a contribué à façonner leurs propres manières uniques. Cela ne change rien au cœur de leurs croyances, sachant que cela peut nous aider à avoir plus d’empathie. La chose la plus importante, c'est notre identité commune en Jésus-Christ, qui est plus grande que n'importe quelle histoire ou nombre!

II. Répondre à vos questions sincères: Les religions presbytérienne et catholique explorées

Tant de bonnes questions se posent lorsque nous voulons comprendre différentes façons de vivre notre foi commune. Regardons quelques-unes des plus courantes avec des cœurs et des esprits ouverts.

Où ont-ils commencé? L'incroyable départ de deux grandes églises!

Comprendre les débuts nous aide à apprécier le voyage!

L'histoire catholique: Des racines anciennes en Jésus!

Les catholiques ressentent un lien puissant avec le début même du christianisme. Ils croient que leur Église a été fondée directement par Jésus-Christ Lui-même quand Il a marché sur cette terre.3 Ils voient les apôtres comme les premiers dirigeants, avec un rôle spécial donné à Pierre par Jésus. Cette direction, croient-ils, a été transmise comme une torche, dans une ligne ininterrompue de Pierre au Pape aujourd’hui, et de ces premiers apôtres aux évêques catholiques du monde entier.3 Le Nouveau Testament, en particulier les Évangiles et le Livre des Actes, raconte l’histoire de Jésus envoyant ses apôtres et la naissance de l’Église à la Pentecôte, lorsque le Saint-Esprit les a remplis de puissance pour leur mission.4 L’histoire de l’Église catholique est l’un des débuts anciens, se développant d’abord dans l’Empire romain, faisant face à des périodes difficiles de persécution, puis devenant une grande lumière spirituelle qui a façonné le monde.4 Tout au long de l’histoire, l’Église catholique a également navigué dans divers débats et divisions théologiques, conduisant à des différenciations entre les chrétiens. Cela inclut des discussions sur des sujets tels que l’autorité et les sacrements, souvent résumés dans l’expression «roman catholique vs catholique expliquéAu fur et à mesure que l’Église continue d’évoluer, elle reste enracinée dans ses croyances fondamentales tout en s’attaquant aux problèmes contemporains auxquels est confrontée sa communauté mondiale.

L'histoire presbytérienne: Courage et retour à l'essentiel!

L'histoire presbytérienne est celle d'un grand courage et d'une forte croyance, née d'un puissant mouvement appelé la Réforme protestante au XVIe siècle.1 C'était une époque où de nombreux chrétiens fidèles voulaient ramener l'Église de cette époque à ce qu'ils pensaient être ses croyances et pratiques fondamentales. Des dirigeants étonnants comme Martin Luther en Allemagne, qui a partagé ses 95 thèses en 1517, ont lancé cet appel au renouveau20. John Calvin, un brillant théologien français qui vivait à Genève, en Suisse, a aidé à expliquer clairement beaucoup de ces idées, créant ce que nous appelons maintenant la théologie réformée2. Ensuite, John Knox, un courageux Écossais qui a appris de Calvin, a apporté ces enseignements en Écosse, où ils ont pris racine et ont contribué à former l’Église presbytérienne11. Pour les presbytériens, leur église est tout au sujet d’une redécouverte des enseignements fondamentaux de la Bible menée par l’Esprit21.

Donc, vous voyez, les deux traditions croient qu'elles perpétuent la vraie foi chrétienne, elles voient cette connexion un peu différemment. Les catholiques mettent l'accent sur une ligne ininterrompue de dirigeants et d'enseignements transmis par les apôtres et leurs successeurs, les évêques3. enseignements des premiers apôtres que l'on trouve dans la Bible. Ils ne voient pas la Réforme comme une rupture avec le vrai christianisme comme une nécessité. retour à ces vérités bibliques quand ils croyaient que l'église de cette époque avait dérivé.2 L'un met l'accent sur la ligne des dirigeants, l'autre met l'accent sur la ligne de l'enseignement - tous deux pointant vers Jésus! Cette Comparaison entre catholiques et protestants met en évidence une divergence fondamentale dans la compréhension de l'autorité et de la tradition au sein du christianisme. Alors que les catholiques comptent sur la continuité historique de leur leadership, les presbytériens se concentrent sur la primauté des Écritures en tant que source ultime de vérité. En fin de compte, les deux perspectives s’efforcent d’honorer les enseignements de Jésus, bien qu’à travers des lentilles différentes façonnées par leurs contextes historiques. En outre, Croyances et pratiques luthériennes partagent des similitudes avec les deux traditions, car elles mettent l'accent sur le salut par la foi seule et l'autorité des Écritures, tout en reconnaissant la signification des sacrements. Cela crée une autre couche de complexité dans la conversation sur l'autorité et la pratique, enrichissant encore la tapisserie de l'expression chrétienne. En fin de compte, ces diverses perspectives reflètent la nature multiforme de la foi alors que les croyants cherchent à naviguer dans leur relation avec Dieu à travers diverses lentilles historiques et théologiques. Alors que les conversations sur la foi se poursuivent, le discours entourant croyances catholiques vs croyances protestantes reste vital dans la compréhension de la diversité au sein du christianisme. Chaque tradition façonne non seulement les parcours de foi personnels de leurs adhérents, mais influence également des points de vue sociétaux plus larges sur la moralité, la communauté et les pratiques de culte. Ce dialogue permanent nous rappelle la riche histoire et le patrimoine commun sur lesquels tous les chrétiens peuvent s'appuyer, même au milieu de leurs différences.

Qui a le dernier mot? La Bible, ou les deux?

C'est une grande différence, et cela montre une différence clé.

Le point de vue presbytérien: La Parole de Dieu est le guide ultime! (Sola Scriptura)

Pour les presbytériens, la Bible – l’Ancien et le Nouveau Testaments – est le guide inspiré, parfait et ultime de Dieu pour tout ce qui concerne la foi et la manière de vivre une vie chrétienne. C’est ce qu’on appelle souvent Sola Scriptura, qui est le latin pour «l’Écriture seule». Les presbytériens croient que la Bible a tout ce dont nous avons besoin pour le salut et pour vivre une vie qui honore Dieu. Bien qu’ils apprécient les résumés historiques importants de ce que la Bible enseigne, comme la confession de foi de Westminster 24, ces écrits sont toujours considérés comme des guides utiles, la Bible elle-même est le dernier mot. Ils croient que le Saint-Esprit aide les croyants et que l’Église comprend le sens de la Bible.

Le point de vue catholique: Écriture, Tradition et Sagesse de l’Église!

Les catholiques aiment et honorent aussi profondément la Bible en tant que Parole inspirée de Dieu.5 Mais ils croient que la vérité de Dieu nous parvient non seulement par la Bible (Écriture sacrée), mais aussi par la Tradition sacrée – ce sont les enseignements de Jésus et des apôtres qui ont été transmis par la bouche et dans la pratique avant même que le Nouveau Testament ne soit écrit, et ces enseignements continuent dans la vie de l’Église.5 Qui plus est, les catholiques croient que la compréhension vraie et authentique de la Bible et de la Tradition est donnée au Magistère – c’est-à-dire l’autorité d’enseignement de l’Église qui comprend le pape et les évêques travaillant ensemble avec lui, tous guidés par l’Esprit Saint.5 Le pape, en tant que successeur de Pierre, est censé avoir un rôle particulier dans cet enseignement, parfois appelé suprématie papale.5 Le catéchisme de l’Église catholique est un livre merveilleux qui rassemble tous ces enseignements. Certains catholiques expliquent que la Bible seule a besoin d’un guide pour la comprendre, car elle peut être interprétée de différentes manières, et tout ce que Jésus n’a enseigné n’a pas été écrit. Aperçu des principales branches du catholicisme, car elle met en évidence la diversité au sein de la foi tout en maintenant un fondement théologique unifié. En outre, divers rites et pratiques au sein du catholicisme enrichissent l'Église, permettant une expression vibrante de la foi qui résonne à travers les cultures et les communautés. En fin de compte, cette interaction dynamique de l'Écriture, de la Tradition et du Magistère assure que les vérités essentielles de la foi perdurent dans le temps.

Cette différence dans l'endroit où ils voient l'autorité ultime est vraiment fondamentale. C’est comme une fourche sur la route qui influence presque tout le reste. Si la Bible seule est le dernier mot, comme le croient les presbytériens, alors toute croyance ou pratique qui ne se trouve pas clairement dans la Bible pourrait être remise en question. Cela conduit à ne reconnaître que les sacrements que Jésus a clairement commencés dans le Nouveau Testament (le baptême et la Cène du Seigneur), une vision différente de la manière dont Jésus est présent dans la communion, aucune prière formelle à Marie ou aux saints si la Bible ne le commande pas, et un style de leadership de l'église basé sur des exemples bibliques d'anciens. Mais si l’autorité est dans la Bible, la Tradition et le bureau d’enseignement de l’Église, comme le croient les catholiques, alors les croyances et les pratiques peuvent grandir et se développer au fil du temps, guidées par ce qu’ils croient être le leadership continu de l’Esprit Saint. Cela permet sept sacrements, l'enseignement de la transsubstantiation, des croyances spéciales sur Marie (comme son Immaculée Conception et Assomption, qui font partie de la Tradition même si elle n'est pas énoncée dans la Bible), honorant la structure de direction de l'église centrée sur la succession apostolique et le Pape. Il s’agit vraiment de savoir d’où chaque tradition croit que l’« autorité » ultime vient5.

Comment sommes-nous sauvés? La foi est-elle seule ou les bonnes œuvres et les sacrements aident-ils?

C’est une question qui tient à cœur à tous les chrétiens: Comment pouvons-nous recevoir le don du salut de Dieu?

Le point de vue presbytérien: Sauvés par l’incroyable grâce de Dieu par la foi!

Les presbytériens croient de tout leur cœur que le salut est un don complètement gratuit de Dieu. Vous ne pouvez pas le gagner, vous ne pouvez pas l’acheter – il n’est reçu que par la foi en Jésus-Christ et ce qu’il a fait pour nous sur la croix.1 Cela s’appelle souvent «justification par la grâce par la foi seule». Cela signifie que nos bonnes actions, nos actes religieux ou le bien que nous essayons d’être ne peuvent pas nous sauver; c’est la bonté (grâce) imméritée de Dieu qui fait les choses8. Les bonnes œuvres et une vie changée sont considérées comme les résultats beaux et naturels ou la preuve d’une foi et d’un salut réels, et non comme le moyen de les obtenir6.

De nombreux presbytériens, à la suite de Jean Calvin, ont également cru en la prédestination. C'est l'idée que Dieu, dans Sa sagesse et Son amour parfaits, a choisi certaines personnes pour le salut avant même que le monde ait commencé.5 Mais la façon dont cela est compris peut varier aujourd'hui. Certains points de vue modernes adoucissent les parties «harcelantes» et soulignent que le choix de Dieu ne nous prive pas de notre liberté ou de notre responsabilité de répondre à son amour5.

Le point de vue catholique: La grâce, la foi, les bonnes œuvres et les sacrements travaillent ensemble!

Les catholiques déclarent également que le salut commence par la grâce de Dieu; il s’agit d’un don divin que nous ne pouvons pas gagner par nous-mêmes29. La foi en Jésus-Christ est absolument essentielle pour recevoir cette grâce. Mais l’enseignement catholique dit que cette foi doit alors être active dans l’amour et se manifester par de bonnes œuvres, rendues possibles par la grâce de Dieu.1 C’est donc comme un partenariat: Dieu offre Sa grâce, et nous répondons avec foi et en vivant une vie d'amour et d'obéissance.

Les sacrements jouent ici un rôle très important. Les catholiques croient que les sacrements, comme le baptême, sont des moyens particuliers par lesquels Dieu nous donne sa grâce salvatrice. Par exemple, le baptême est considéré comme lavant le péché originel et faisant d’une personne une partie du Christ, apportant ce premier pas de justification. Si quelqu’un commet un péché grave (mortel) après le baptême, le sacrement de pénitence (confession) est considéré comme nécessaire pour revenir dans cet état de grâce. Les catholiques ne croient pas à la prédestination de la même manière que le calvinisme classique, en particulier l’idée que Dieu prédétermine certaines personnes pour la damnation. Au lieu de cela, l’enseignement catholique souligne que Dieu veut que tout le monde soit sauvé et que les gens, en utilisant leur libre arbitre, peuvent choisir d’accepter ou de rejeter la grâce de Dieu. Dieu, dans sa connaissance éternelle, connaît ces choix libres à l’avance.

Ces différents points de vue sur le salut peuvent façonner ce que nous ressentons au sujet de notre assurance. Pour certains presbytériens, le fait de savoir que c’est «la foi seule» et de croire au choix souverain de Dieu peut apporter un fort sentiment de paix une fois qu’ils sont sûrs de leur foi. La voie catholique, qui met l’accent sur le travail avec la grâce, la participation aux sacrements et la possibilité de tomber de la grâce par un péché grave, pourrait conduire à un autre type de cheminement spirituel, qui met l’accent sur le repentir continu et sur le fait de compter sur les sacrements de l’Église pour rester forts et grandir dans la grâce. Une idée clé ici est de savoir si la justice du Christ est crédité à nous (une idée réformée) ou versé dans nous et devient une partie de nous (une idée catholique).29

Que sont les sacrements? Et combien chaque église a-t-elle?

Les sacrements, ou ordonnances comme certains presbytériens les appellent, sont des pratiques sacrées considérées comme des signes visibles de la grâce invisible de Dieu, commencée par Jésus lui-même.

Le point de vue presbytérien: Deux ordonnances spéciales/sacrements!

Les presbytériens chérissent et pratiquent deux ordonnances spéciales qu'ils croient que Jésus a directement dit à ses disciples de faire: Baptême et Cène du Seigneur (également appelée communion)5. Ceux-ci sont considérés comme de véritables moyens par lesquels les promesses de Dieu sont montrées et scellées aux croyants, et par lesquels notre foi est renforcée et nourrie34. Ils sont des signes extérieurs d’une grâce intérieure, ils fonctionnent mieux lorsqu’ils sont liés à la foi de la personne qui les reçoit; ils ne donnent pas automatiquement de grâce. Jésus a commencé ces choses, en utilisant des choses physiques (eau, pain et vin) pour indiquer des vérités spirituelles.34

Le point de vue catholique: Sept puissants sacrements!

Les catholiques croient que Jésus a donné à son Église sept sacrements. Ces sept sacrements marquent des moments et des besoins importants dans le parcours de vie d’un chrétien:

1. Baptême: Pour la renaissance spirituelle et l'adhésion à l'Église.
2. Confirmation : Pour avoir été fortifié par le Saint-Esprit.
3. Eucharistie (Communion): Pour la nourriture spirituelle avec le Corps et le Sang du Christ.
4. Pénitence (réconciliation ou confession): Pour le pardon des péchés après le baptême.
5. L'onction des malades: Pour la guérison et la force dans la maladie grave ou la vieillesse.
6. Ordres sacrés: Pour avoir ordonné des diacres, des prêtres et des évêques pour servir l'Église.
7. Mariage: Pour la vie, l'union fidèle d'un homme et d'une femme dans le mariage. Ceux-ci sont regroupés en sacrements du commencement chrétien (Baptême, Confirmation, Eucharistie), sacrements de guérison (Penance, Onction des malades), et sacrements pour le service et la mission (Ordres saints, Mariage).35

Sacrement/Ordonnance	Compréhension presbytérienne & Pratique	Compréhension catholique & Pratique
Baptême	Un signe et un sceau de l’accord d’amour de Dieu (alliance de grâce); marque l'entrée dans l'église visible; souvent donnés à des enfants de croyants et de convertis adultes; Il ne s’agit généralement pas de faire naître quelqu’un de nouveau par lui-même, mais de confirmer la promesse de Dieu reçue par la foi.	Essentiel pour le salut; lave le péché originel; renaissance spirituelle réelle et devenir une partie de Christ; fait de quelqu'un un enfant de Dieu; généralement donnés aux nourrissons, mais aussi aux adultes convertis30.
Cène du Seigneur/Eucharistie	un mémorial de la mort du Christ («Faites ceci en mémoire de moi»); une façon d'être spirituellement nourri et de se connecter avec le Christ spirituellement présent par la foi; Le pain et le vin sont des symboles.9	La «source et le sommet de la vie chrétienne» 38; par la transsubstantiation, le pain et le vin deviennent le vrai Corps, le Sang, l'Âme et la Divinité du Christ; une représentation du sacrifice du Christ; nourriture spirituelle.10
Confirmation	(Pas un sacrement) Les jeunes peuvent passer par une classe de confirmation ou de communicant pour déclarer publiquement leur foi.	Complète la grâce baptismale; renforce avec les dons du Saint-Esprit; scelle le chrétien comme témoin du Christ.35
Pénitence/Réconciliation	(Pas un sacrement) La confession du péché est faite directement à Dieu; confession de groupe dans le culte est commun. L’assurance du pardon est déclarée sur la base des promesses de Dieu en Christ.	Pardonne les péchés commis après le baptême par l’absolution d’un prêtre, agissant au nom du Christ; exige du chagrin, confessant les péchés à un prêtre et faisant pénitence.30
L'onction des malades	(Pas un sacrement) La prière pour les malades et la pastorale aimante sont très importantes.	Donne la grâce pour la force, la paix et le courage dans la maladie ou la vieillesse; peut inclure le pardon des péchés si la confession n’est pas possible; apporte parfois une guérison physique.35
Ordres sacrés	(Ce n'est pas une ordonnance de la même manière) Les ministres (enseignant les anciens) et les anciens au pouvoir sont ordonnés pour leurs rôles spéciaux de leadership et de service après avoir été choisis par la congrégation ou le presbytère.12	Donne une grâce spéciale pour le ministère d'évêque, de prêtre ou de diacre; donne un caractère spirituel inoubliable; leur permet d'agir dans la personne du Christ de manière spécifique (par exemple, les prêtres consacrant l'Eucharistie, pardonnant les péchés).35
Mariage	Très apprécié comme une promesse sacrée ordonnée par Dieu. Les ministres organisent des mariages.	Un sacrement qui montre l'union du Christ et de l'Église; donne la grâce au couple de vivre fidèlement ses vœux et d'élever des enfants dans la foi.35

Le nombre et la compréhension des sacrements ne sont pas seulement aléatoires; elles montrent en profondeur comment chaque tradition voit l’Église elle-même et son rôle dans le projet de Dieu. Le catholique, avec sa ferme conviction d’être une institution visible qui apporte la grâce de Dieu au monde 30, voit les sept sacrements comme des canaux vitaux par lesquels la vie de Dieu est donnée aux croyants, couvrant tout leur voyage chrétien 35. Le presbytérianisme, mettant l’accent sur l’accès direct à Dieu par le Christ par la foi et la Bible seule comme autorité 2, a deux ordonnances spéciales que Jésus a clairement commandées dans le Nouveau Testament, la grâce étant reçue principalement par la Parole et l’Esprit par la foi.

Que se passe-t-il à la communion/eucharistie? Est-ce un symbole, ou Jésus est-il vraiment là?

C'est une différence très importante et souvent discutée, mes amis.

Le point de vue presbytérien: Présence spirituelle et souvenir!

Lorsque les presbytériens se rassemblent pour le repas du Seigneur, ils le font parce que Jésus a dit: «Faites ceci en mémoire de moi»9. C’est un moyen puissant de se souvenir de la mort sacrificielle de Jésus sur la croix. Mais il ne s’agit pas seulement d’y penser. Les presbytériens croient que le Christ est vraiment, bien que spirituellement, présent avec eux par le Saint-Esprit alors qu'ils partagent le pain et le vin dans la foi.9 Cette présence spirituelle nourrit leurs âmes et renforce leur connexion avec le Christ et les uns avec les autres. Le pain et le vin sont des symboles sacrés qui représentent le corps et le sang du Christ, donnés pour eux. Jean Calvin, un leader clé de la pensée presbytérienne, a enseigné que lors de la Cène, les croyants sont élevés pour se connecter avec le Christ ressuscité au ciel, plutôt que le Christ descendant physiquement vers le pain et le vin.

Le point de vue catholique: Transsubstantiation – Jésus vraiment présent!

Pour les catholiques, l’Eucharistie (ou la Sainte Communion) est précieuse en tant que « source et sommet de la vie chrétienne ». Une croyance catholique centrale est la doctrine de la transsubstantiation. Cela signifie qu’au cours de la messe, lorsque le prêtre, agissant en la personne du Christ, prononce les paroles de consécration sur le pain et le vin, ces éléments sont miraculeusement et substantiellement transformés en corps et sang, âme et divinité réels de Jésus-Christ. Bien que les apparences extérieures (ou «accidents») du pain et du vin restent les mêmes – ils ont toujours l’air, le goût et l’impression d’être du pain et du vin – leur réalité intérieure (ou «substance») devient le Christ lui-même. Par conséquent, les catholiques croient que Jésus n’est pas seulement présent symboliquement, réellement et substantiellement sous les apparences du pain et du vin, s’offrant lui-même comme nourriture spirituelle pour nourrir les fidèles.

Ces différentes croyances sur la présence de Jésus dans la communion façonnent profondément l’expérience du culte. La croyance catholique en la présence réelle conduit à des pratiques telles que l’adoration eucharistique (où l’hostie consacrée est exposée pour le culte), le maintien du Saint-Sacrement (hosties consacrées) dans un lieu spécial appelé tabernacle et un profond sentiment de crainte et de révérence pour les éléments consacrés comme étant le Christ lui-même. La messe elle-même est considérée non seulement comme un souvenir, mais comme une véritable représentation, bien que non sanglante, du sacrifice unique du Christ au Calvaire. La compréhension presbytérienne, axée sur la présence spirituelle et le souvenir, conduit à mettre l’accent sur le partage dans la foi, l’annonce de la mort du Christ et la communion des croyants. Les éléments sont traités avec beaucoup de respect comme des symboles puissants du Christ généralement pas adorés ou gardés de la même manière que dans la pratique catholique. Les presbytériens parlent souvent de la Cène du Seigneur se déroulant à une «table» plutôt qu’à un «autel», pour montrer leur conviction que le sacrifice du Christ s’est produit une fois pour toutes et qu’il n’est pas nécessaire de le répéter8.

Qu'en est-il de Marie et des Saints? Prions-nous pour eux?

Les points de vue sur Marie, la mère de Jésus, et d'autres saints (hommes et femmes de foi saints qui nous ont précédés) diffèrent également. Comprenons cela avec un cœur doux.

Le point de vue presbytérien: Honorer les exemples, prier Dieu seul!

Les presbytériens tiennent Marie en haute estime comme la mère de Jésus-Christ. Ils la voient comme une femme bénie de grande foi et d’obéissance à Dieu, choisie pour un rôle très particulier dans le plan de salut de Dieu. De même, tout au long de l’histoire, ils sont respectés comme des exemples inspirants de la façon de suivre Jésus et de persévérer dans la foi. Mais les presbytériens croient que la prière, en tant qu’acte d’adoration, ne devrait être dirigée que vers Dieu – Père, Fils et Saint-Esprit.5 Ils comprennent que Jésus-Christ est le seul et unique médiateur entre Dieu et nous (basé sur des versets bibliques comme 1 Timothée 2:5). Ainsi, ils ne prient pas Marie ou les saints en leur demandant de prier pour eux (intercession). Bien qu’ils ne prient pas Marie, certains hymnes presbytériens reconnaissent respectueusement son rôle dans l’histoire de Noël, avec de belles chansons comme «Gentle Mary Laid Her Child» ou «Born in the Night, Mary’s Child» parfois trouvées dans leurs recueils d’hymnes. Cela montre l’honneur sans prier pour qu’elle intercède.

Le point de vue catholique: Révérence profonde et demander des prières!

Les catholiques ont un profond amour et une grande révérence pour Marie, qu’ils honorent avec le titre spécial Theotokos (un mot grec signifiant «porteuse de Dieu» ou Mère de Dieu). Elle se voit attribuer une place d’honneur unique et très spéciale (appelée hyperdulie) au-dessus de tous les autres saints en raison de son rôle unique dans le plan de salut de Dieu et de sa propre sainteté (les catholiques croient que Marie a été conçue sans péché originel – l’Immaculée Conception – et a été prise corps et âme au ciel – l’Assomption). D’autres saints sont également vénérés (honorés de dulia) en tant que héros de la foi qui sont maintenant au ciel, jouissant de la présence de Dieu5.

Les catholiques croient que Marie et les saints peuvent et prient Dieu pour ceux d'entre nous sur la terre. Par conséquent, les catholiques prient vers Marie et le fait de leur demander de prier en leur nom5. Il est très important de comprendre que les catholiques font une distinction claire: ils adoration Dieu seul (un acte appelé latrie) ils vénérer (honorer et demander les prières de) Marie et des saints.15 C'est comme demander à un ami chrétien sur terre de prier pour vous – sauf que ces amis sont déjà au ciel et qu'ils sont considérés comme très proches de Dieu. Parmi les prières catholiques communes figurent le «Je vous salue Marie», le «Memorare» et le Rosaire, qui sont autant de manières de demander l’intercession de Marie et de penser à la vie du Christ à travers ses yeux41.

C'est souvent un gros point d'incompréhension et peut susciter des sentiments forts. D'un point de vue protestant, qui croit en Soli Deo Gloria (gloire à Dieu seul) et le Christ comme seul médiateur, toute prière à des figures autres que Dieu peut sembler ôter le rôle du Christ ou même ressembler à de l’idolâtrie. L’enseignement catholique fait une distinction minutieuse entre le culte de Dieu et l’honneur donné à ses serviteurs les plus fidèles, croyant que les honorer en fin de compte rend gloire à Dieu, qui a fait de telles choses puissantes dans leur vie. Pour de nombreux catholiques, la dévotion à Marie et aux saints est une partie profondément personnelle, réconfortante et chérie de leur vie spirituelle. Ils voient Marie comme une mère spirituelle qui les conduit toujours plus près de son Fils, Jésus.40 Comprendre ces différents points de vue exige que nous écoutions attentivement et que nous appréciions la dévotion sincère dans chaque tradition.

Comment les Églises sont-elles dirigées? Qui est responsable?

La façon dont les églises sont structurées et gouvernées montre également leurs croyances fondamentales.

Leadership presbytérien: Une équipe d'aînés!

Les églises presbytériennes sont connues pour leur manière représentative de gouverner, où les décisions sont prises par des groupes d’individus priants appelés «anciens» (ou presbytres en grec, d’où vient le nom de «presbytérien»)11. Ces anciens sont choisis par la congrégation et comprennent à la fois des ministres (souvent appelés «anciens enseignants») et des membres laïcs (souvent appelés «anciens dirigeants»).12 Le leadership est partagé dans une série de conseils. L’église locale est guidée par une «session» (composée de ses anciens et de son ministre). De nombreuses églises d’une région forment un « presbytère ». Plusieurs presbytères peuvent former un « synode », et le conseil national le plus élevé est généralement l’« assemblée générale ». L’autorité dans ce système provient à la fois des congrégations (qui choisissent leurs anciens) et des conseils supérieurs (par exemple, un presbytère est chargé d’ordonner les ministres et de superviser les croyances et la vie de ses églises). Ce système met l’accent sur la sagesse partagée, se tenant mutuellement responsables et sur la conviction que tous les chrétiens ont un rôle à jouer dans la détermination de la volonté de Dieu pour l’église. Certains voient ce pouvoir partagé comme une garantie, reflétant la conviction que les humains peuvent faire des erreurs et que le pouvoir ne devrait pas être concentré en une seule personne.

Leadership catholique: Une ligne des Apôtres!

L'Église catholique a une structure hiérarchique de direction, qui, selon elle, a été établie par le Christ lui-même.3 À la tête de l'Église sur la terre se trouve le pape, l'évêque de Rome, dont les catholiques croient qu'il est le successeur de l'apôtre Pierre, à qui Jésus a donné un ministère spécial de direction et d'unité.5 En collaboration avec le pape se trouvent les évêques, qui sont considérés comme les successeurs des autres apôtres.3 Chaque évêque dirige habituellement une église locale appelée diocèse.48 Les prêtres travaillent avec leurs évêques, servant dans les paroisses locales et les diacres aident à divers rôles de service.13 Toute cette structure est basée sur l'enseignement de la Succession apostolique - la croyance que l'autorité et le ministère des apôtres ont été transmis dans une ligne ininterrompue à travers les siècles par l'imposition des mains dans l'ordination.6 Cette succession est censée garantir que l'Église reste fidèle aux enseignements et à la mission que Jésus a donnés à ses apôtres.

Le leadership n’est donc pas seulement une question d’organisation pratique; il est profondément lié à la théologie. Le modèle presbytérien, avec ses conseils et son autorité partagée, reflète des croyances fondamentales comme le sacerdoce de tous les croyants (ce qui signifie que tous les chrétiens ont un lien direct avec Dieu) 2 et l’importance de trouver ensemble la volonté de Dieu à travers la Bible. Le modèle catholique, avec sa structure hiérarchique basée sur la succession apostolique, reflète la conviction que le Christ a mis en place une fonction d’enseignement visible et faisant autorité (le Magistère) pour protéger, interpréter et transmettre fidèlement la foi à travers les âges, en assurant l’unité et la connexion avec la tradition apostolique.

Croient-ils au même Dieu et à Jésus? (Parlons de la Trinité et du Credo de Nicée !)

C'est une question qui va droit au cœur de ce que signifie être chrétien. Et la réponse est joyeuse!

Oui! Une croyance fondamentale partagée et inébranlable!

Absolument, OUI! Au centre même de leur foi, les presbytériens et les catholiques adorent le même Dieu Trinitaire: Dieu le Père, Dieu le Fils (Jésus-Christ) et Dieu le Saint-Esprit – trois personnes distinctes, mais un Dieu éternel1. Les deux traditions déclarent de tout leur cœur que Jésus-Christ est le Fils éternel de Dieu, pleinement divin et pleinement humain. Ils croient qu'Il a été conçu par le Saint-Esprit, qu'Il est né de la Vierge Marie, qu'Il a vécu une vie parfaite, qu'Il a souffert et qu'Il est mort sur la croix pour pardonner nos péchés, qu'Il est ressuscité des morts, qu'Il est monté au ciel et qu'Il reviendra dans la gloire! 52 C'est une merveilleuse nouvelle!

Le Credo de Nicée: Une déclaration d'unité!

Un symbole puissant et ancien de cette foi fondamentale partagée est le Credo de Nicée (ou plus exactement, le Credo Nicéeno-Constantinopolitain). Cette belle déclaration de croyance chrétienne a été écrite par les premiers conciles de l’Église au IVe siècle (à Nicée en 325 après JC et à Constantinople en 381 après JC) pour énoncer clairement les vérités fondamentales de la foi, en particulier sur Dieu et Jésus-Christ, en réponse à certains malentendus précoces. Pendant des siècles, le Credo de Nicée a été affirmé et proclamé par des chrétiens de nombreuses confessions différentes, y compris l’Église catholique et les églises presbytériennes (et autres églises protestantes). C’est un témoignage brillant de l’étonnante unité qui existe dans les éléments essentiels de la croyance chrétienne. L’Église catholique considère le mystère de la Sainte Trinité comme le « mystère central de la foi chrétienne » 50, et les confessions presbytériennes affirment également avec joie cette compréhension trinitaire de Dieu 51.

Si cette unité sur qui est Dieu, qui est Jésus et ce qu’Il a fait est si profonde et cruciale, il est également vrai que la manière dont ils expliquent l’œuvre du Dieu trinitaire dans le monde, en particulier dans le salut et la vie des hommes, peut conduire à certaines des différentes manières dont nous avons parlé. Par exemple, alors que les deux croient fermement en l’Esprit Saint, l’Église catholique met particulièrement l’accent sur l’orientation unique de l’Esprit du Magistère de l’Église d’une manière différente de l’accent mis par les presbytériens sur Sola Scriptura, où l'Esprit est considéré principalement comme éclairant les Écritures pour l'Église et les croyants individuels. Néanmoins, la déclaration commune du Dieu Trinitaire révélée en Jésus-Christ reste l'héritage joyeux et commun des deux traditions. Louez Dieu pour cela!

Quels sont certains malentendus communs? Effacons l’air!

Parfois, même avec les meilleures intentions, des malentendus peuvent se produire entre de bonnes personnes de foi. Parler doucement de certains d'entre eux peut nous aider tous à grandir dans la fraternité.

Incompréhensions communes presbytériennes (et autres protestantes) des catholiques: Comprenons mieux!

• «Les catholiques adorent Marie et les saints.» Comme nous en avons parlé précédemment (question 6), il s’agit d’une question courante qui n’est pas tout à fait correcte. L’enseignement catholique est très clair: culte (latrie) est pour Dieu seul. Ils donnent un honneur spécial (hyperdulia) à Marie et à l'honneur (dulia) de leur demander de prier pour eux, et non de les adorer15.
• «Les catholiques croient qu’ils gagnent le salut par de bonnes œuvres.» Ce malentendu (lié à la question 3) ne donne pas une image complète de l’enseignement catholique, qui dit que le salut commence par la grâce de Dieu et que la foi est essentielle. Les bonnes œuvres sont considérées comme une réponse nécessaire à la grâce de Dieu et comme un moyen de gagner le salut par elles-mêmes.
• «Le pape est comme un dictateur spirituel» ou «les catholiques ne sont pas autorisés à penser par eux-mêmes». Bien que le pape ait la plus haute autorité d'enseignement et de gouvernement dans l'Église catholique 5, et que les catholiques soient appelés à être d'accord avec des croyances définies, l'enseignement catholique a également une place pour la conscience, guidée par l'enseignement de l'Église. On pourrait penser qu’il n’y a pas de place pour la pensée individuelle, mais plutôt comme une conversation entre la foi et la raison, la conscience individuelle et l’autorité de l’Église.

Incompréhensions catholiques courantes des presbytériens (et des protestants en général): Voyons leurs cœurs!

• «Les presbytériens ne croient pas du tout que le Christ est présent dans la communion.» Alors que les presbytériens ne croient pas à la transsubstantiation, ils croient en une véritable spirituel présence du Christ à la Cène du Seigneur. Ils croient qu’il rencontre et nourrit les croyants par le Saint-Esprit par la foi9. Il n’est pas considéré comme un simple symbole vide.
• «Les presbytériens n’ont aucun respect pour la tradition ou l’histoire de l’Église.» Alors que les presbytériens croient en Sola Scriptura (L’Écriture seule étant l’autorité ultime), ils accordent de la valeur à la sagesse de l’histoire de l’Église, aux croyances anciennes (comme les credos de Nicée et des apôtres) et à leurs propres écrits importants (comme la confession de Westminster) en tant que résumés et guides utiles pour comprendre la foi biblique. Ils se considèrent comme faisant partie de l’unique Église chrétienne historique.
• «Le culte presbytérien est simple, vide ou manque de respect parce qu’il n’a pas tous les rituels de la messe.» Le culte presbytérien, souvent plus simple dans son style, a ses propres raisons théologiques profondes. Il se concentre principalement sur la centralité de la Parole de Dieu prêchée, la prière de groupe sincère et les hymnes inspirants1. La révérence s’exprime différemment, souvent en écoutant attentivement les Écritures et en priant avec ferveur, plutôt que par de nombreuses actions liturgiques.

Ces malentendus ne sont pas seulement des erreurs intellectuelles; ils peuvent être profondément blessants et créer des murs qui n’ont pas besoin d’être là, ce qui empêche la fraternité et le respect chrétiens. Lorsqu’un groupe estime que ses croyances profondes sont mal comprises ou transformées en caricature par un autre, cela peut causer de la douleur et renforcer les divisions. Venir les uns vers les autres avec un réel désir de comprendre, d'écouter avec amour et d'essayer de voir les choses de leur point de vue est si important pour surmonter ces idées fausses souvent de longue date.

Comment ces différences apparaissent-elles dans la foi quotidienne? (Adoration, prière et vie !)

Nos croyances façonnent naturellement la façon dont nous vivons notre foi jour après jour. Voyons comment!

Styles de culte: De la belle liturgie aux services axés sur le sermon

Une différence clé transparaît dans l'acte principal de culte de groupe. La messe catholique est généralement plus liturgique, suivant un modèle établi de prières et de rituels qui se sont développés au fil des siècles. Il est riche en symbolisme et utilise souvent de beaux vêtements, de l’encens, des cloches et de l’art sacré pour engager nos sens. L'Eucharistie est le centre absolu et le point culminant de la messe.1

Les services de culte presbytériens sont généralement plus simples dans le style, l’accent étant mis principalement sur la lecture et la prédication de la Parole de Dieu (le sermon). Le chant en groupe d’hymnes, les prières (qui peuvent être plus variées dans le style) et la lecture des Écritures sont également des parties clés. La communion, bien que profondément appréciée, peut être célébrée moins souvent que dans la messe catholique hebdomadaire (peut-être mensuelle ou trimestrielle dans certaines églises presbytériennes).

Prière personnelle et dévotion: De nombreuses façons de se connecter avec Dieu

Les deux groupes partagent des pratiques comme la prière personnelle et la lecture de la Bible. Au-delà de cela, la vie de dévotion catholique comprend souvent des choses comme la prière du Rosaire (une prière spéciale à Marie réfléchissant à la vie de Jésus), les neuvaines (neuf jours de prière pour une raison particulière), la dévotion à l’utilisation particulière des sacramentaux (comme l’eau bénite, les crucifix ou les médailles bénites, qui sont considérés comme des rappels de la grâce de Dieu), et pour beaucoup, aller régulièrement au sacrement de pénitence (Confession).

La dévotion personnelle et familiale presbytérienne met généralement l'accent sur la prière directe à Dieu, l'étude biblique régulière pour la comprendre et l'appliquer, et le fait d'être actif dans la vie et les ministères de l'église locale.

Calendrier de l'Église et Jours Saints: Marquage du temps sacré

Les catholiques suivent un calendrier détaillé de l'église avec différentes saisons (Avent, Noël, Carême, Pâques, Temps ordinaire) et de nombreux jours de fête se souvenant des événements dans la vie de Jésus et Marie, ainsi que d'honorer de nombreux saints. Les presbytériens observent généralement les grandes fêtes chrétiennes telles que Noël, Pâques et la Pentecôte, qui ont généralement un calendrier plus court des jours saints ou des fêtes mariales.

Questions morales et sociales: Vivre notre foi dans le monde!

Les deux traditions soutiennent les enseignements moraux du christianisme, en mettant l'accent sur l'amour, la justice et la compassion. Mais sur certaines questions sociales et éthiques spécifiques, il peut y avoir différentes approches. L'Église catholique a généralement des positions officielles plus uniformément définies sur des choses comme le divorce, l'avortement, la contraception et la sexualité humaine, qui sont expliquées par le Magistère. Au sein du presbytérianisme, il peut y avoir un plus large éventail de points de vue, en particulier entre les différentes dénominations. Par exemple, l’Église presbytérienne (États-Unis) (PC(États-Unis)) et l’Église presbytérienne en Amérique (PCA) – deux des plus grands groupes presbytériens aux États-Unis – ont des positions différentes sur des questions telles que l’ordination des femmes et des personnes LGBTQ+, le divorce et l’avortement5.

Ces différences théologiques et pratiques créent une «sentiment» ou une atmosphère distincte dans la façon dont la foi est vécue et exprimée dans la vie quotidienne et le culte de groupe. La vie spirituelle d’un catholique pourrait être plus rythmée par l’année de l’Église, la participation fréquente aux sacrements et les pratiques de dévotion souvent liées à Marie et aux saints. La vie spirituelle d’un presbytérien pourrait mettre davantage l’accent sur la réflexion approfondie sur les Écritures, l’application des principes bibliques à la vie quotidienne et la participation à la direction représentative de son église. Ce sont des tendances générales, bien sûr, car de nombreux catholiques sont profondément scripturaires et de nombreux presbytériens ont une riche vie de dévotion, les accents créent des atmosphères spirituelles différentes, chacune avec sa propre beauté intérieure et sa propre logique. Des histoires personnelles, comme celle de Fr. Carter Griffin, qui a grandi presbytérien et est devenu catholique, montre souvent comment les individus trouvent un lien spécial avec les pratiques et le sentiment spirituel d'une tradition sur une autre.

III. Plongée plus profonde: Croyances et pratiques fondamentales comparées

Maintenant que nous avons répondu à certaines questions communes, approfondissons un peu les domaines clés de la croyance et de la pratique, en explorant le «pourquoi» derrière les similitudes et les différences.

A. Parole de Dieu: Comprendre l'Écriture et la Tradition

La façon dont nous comprenons la révélation de Dieu est une pierre angulaire de la foi.

La perspective presbytérienne: La Bible comme notre guide suprême!

Le principe de Sola Scriptura (Écriture seule) est si important pour les presbytériens. Ils croient que la Bible, en tant que Parole inspirée et parfaite de Dieu, est complète et contient tout ce dont nous avons besoin pour le salut, la foi et la vie chrétienne. La Confession de foi de Westminster, une déclaration de croyance réformée clé, dit que l’Écriture est «la règle de la foi et de la vie» et contient «tout ce qui est nécessaire pour de Dieu sa propre gloire, le salut de l’homme, sa foi et sa vie.» Cela signifie qu’aucune nouvelle révélation ou tradition humaine ne peut y être ajoutée comme ayant la même autorité. Ils croient que le Saint-Esprit agit par la Parole, aidant les croyants et l’Église à comprendre sa vérité. Les credos et les confessions comme la Confession de Westminster sont considérés comme des résumés précis de l'enseignement biblique et aident à créer l'unité dans la croyance qu'ils sont toujours sous la Bible et en tirent leur autorité.24

La perspective catholique: Écriture et Tradition vivante, main dans la main!

Les catholiques croient que la révélation de Dieu nous vient à la fois de l’Écriture Sainte (la Bible) et de la Tradition Sacrée, qui forment ensemble un trésor unique et sacré de la Parole de Dieu5. La Tradition Sacrée est comprise comme la transmission vivante du message évangélique, qui a commencé avec la prédication des Apôtres et a été gardée en sécurité et transmise sous la direction du Saint-Esprit27. Le Magistère – le bureau d’enseignement du Pape et des évêques avec lui – est censé avoir l’autorité unique du Christ pour interpréter véritablement ce trésor de la foi5. Le Catéchisme de l’Église catholique est un guide merveilleux qui rassemble ces enseignements, en s’inspirant de la Bible, des premiers Pères de l’Église, de la liturgie et du Magistère26. Certains penseurs catholiques soutiennent que nous avons besoin d’une Église faisant autorité pour interpréter parce que la Bible elle-même peut être difficile à comprendre et ne couvre pas explicitement chaque partie de la vie ou de la croyance chrétienne sans l’aide de la Tradition et de l’enseignement faisant autorité25.

La compréhension catholique d’une tradition vivante, guidée par l’Esprit Saint à travers le Magistère, permet ce que l’on appelle le «développement de la doctrine». Cela ne signifie pas que de nouvelles vérités sont ajoutées à la foi originelle, mais plutôt que la compréhension de cette foi par l’Église peut s’approfondir et se clarifier au fil du temps. Des croyances comme l'Immaculée Conception ou l'Assomption de Marie, qui ont été formellement définies beaucoup plus tard dans l'histoire de l'Église, en sont des exemples. D’un point de vue catholique, il ne s’agit pas d’ajouts à la foi, mais d’une compréhension plus profonde des vérités qui existaient déjà dans l’enseignement apostolique original. Pour ceux qui suivent strictement Sola Scriptura, cette idée de développement doctrinal peut être préoccupante, car elle pourrait sembler ajouter à ce qui est dans la Bible. Cette différence dans la manière dont des compréhensions «nouvelles» ou plus claires de la foi peuvent apparaître est le résultat direct de leurs points de vue différents sur la manière dont l’autorité de Dieu est transmise.

B. Notre chemin vers Dieu: Justification, grâce, prédestination et libre arbitre

La façon dont une personne est rendue juste avec Dieu est un thème central pour les deux traditions. Il s’agit de son amour incroyable!

La perspective presbytérienne: Justifié par la grâce par la foi – Un cadeau gratuit!

L’enseignement de la justification par la grâce par la foi seule est une caractéristique de la croyance presbytérienne.1 Cela signifie qu’une personne est déclarée juste aux yeux de Dieu (justifiée) non pas en raison de ses propres bonnes œuvres ou de sa bonté inhérente uniquement en raison de la justice parfaite du Christ, qui est créditée (imputée) au croyant par la foi.6 La grâce est la faveur imméritée de Dieu, et la foi est la main ouverte qui reçoit ce don incroyable. Les bonnes œuvres sont le beau fruit qui pousse du salut, pas la racine qui le gagne.8

Sur la prédestination, la théologie calviniste classique, qui a influencé le presbytérianisme, enseigne que Dieu, dans sa souveraineté, a éternellement choisi (élu) certains pour le salut et, par implication, a passé au-dessus des autres.5 Cela est souvent compris comme Dieu faisant le premier pas dans le salut. Mais comme nous l’avons mentionné, le presbytérianisme d’aujourd’hui montre toute une série de points de vue à ce sujet. Certaines confessions ou personnes peuvent avoir une interprétation plus douce qui met en évidence l’amour électif de Dieu sans enlever la responsabilité humaine ou l’offre universelle de l’Évangile. Certains groupes presbytériens ont officiellement atténué certaines des «caractéristiques accablantes» des déclarations calvinistes plus anciennes sur des choses comme l’expiation limitée (l’idée que le Christ est mort uniquement pour les élus).

La perspective catholique: La justification par la grâce, répondue par la foi et les œuvres!

L’enseignement catholique affirme également que la justification commence par la grâce de Dieu, reçue par la foi en Jésus-Christ. Cette grâce est souvent comprise comme étant infusée (versée dans) l’âme, rendant la personne vraiment juste à l’intérieur. Cette justification initiale, généralement reçue dans le baptême, doit être gardée en sécurité et augmentée en travaillant ensemble avec la grâce de Dieu. Il s’agit notamment de faire de bonnes œuvres (actes d’amour, de charité et d’obéissance) et de participer aux sacrements, en particulier à l’Eucharistie et à la Pénitence. Ainsi, si la grâce est primordiale, le libre arbitre humain joue un rôle vital dans la réponse et la coopération à l’action salvifique de Dieu.

En ce qui concerne la prédestination, la théologie catholique enseigne que Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et donne la grâce nécessaire au salut.31 Mais les humains sont libres d'accepter ou de rejeter cette grâce. Dieu, dans sa connaissance éternelle de tout, prévoit qui choisira librement de répondre à sa grâce et de persévérer dans la foi et les bonnes œuvres, et ce sont celles qui sont prédestinées à la vie éternelle. C'est tout à fait différent d'une compréhension calviniste de la double prédestination (Dieu en choisissant activement certains pour le salut et d'autres pour la damnation). Le Catéchisme de l’Église catholique affirme que «Dieu ne prédestine personne à aller en enfer; Pour cela, il est nécessaire de se détourner volontairement de Dieu (un péché mortel) et d’y persister jusqu’à la fin».

Les deux traditions luttent avec les puissantes vérités bibliques de la souveraineté de Dieu dans le salut et de notre responsabilité humaine. Ils arrivent à différentes manières d’expliquer comment ces vérités fonctionnent ensemble, le presbytérianisme mettant souvent davantage l’accent sur l’initiative et l’élection souveraines de Dieu, et le catholicisme mettant davantage l’accent sur le libre arbitre humain travaillant avec la grâce divine. Ils ne disent pas nécessairement des choses opposées dans leur but ultime – affirmer Dieu comme Sauveur – mais ils ont des cadres théologiques différents pour comprendre la belle dynamique du salut.

C. Rituels sacrés: Un regard plus profond sur les sacrements et les ordonnances

La nature et le nombre des sacrements mettent en évidence des distinctions essentielles qui témoignent toutes deux de la grâce de Dieu!

Baptême: Un nouveau départ!

• Presbytérien: Le baptême est un signe et un sceau de l’alliance de grâce de Dieu. Il marque l’entrée d’un individu (souvent un enfant de parents croyants ou un adulte converti) dans l’église visible et son union avec le Christ dans sa mort et sa résurrection. La manière dont cela se fait peut varier (aspersion, coulée ou immersion). Bien qu’il s’agisse d’un moyen de grâce, il n’est généralement pas considéré comme provoquant automatiquement une renaissance spirituelle en dehors de la foi, mais plutôt comme un sceau des promesses reçues par la foi. Le baptême des enfants est une pratique courante, fondée sur l’idée que les enfants des croyants font partie de la famille de l’alliance de Dieu.
• catholique: Le baptême (généralement en versant de l'eau) est considéré comme essentiel pour le salut. On pense qu’elle lave le péché originel, donne la grâce sanctifiante, fait de la personne un enfant de Dieu et un membre de l’Église et laisse une marque spirituelle indélébile. Elle est considérée comme un acte de régénération spirituelle, où l’individu est « plongé dans la mort du Christ et s’élève avec lui comme une « nouvelle créature » ». Le baptême d’enfant est la pratique courante, considérée comme un don merveilleux de la grâce de Dieu à l’enfant.

Cène/Eucharistie du Seigneur: Nourriture spirituelle!

• Presbytérien: Le repas du Seigneur est un repas sacré de souvenir, d’annonce et de communion spirituelle9. Les croyants partagent le pain et le vin en tant que symboles du corps et du sang du Christ, donnés pour leur salut. Dans cet acte, ils se souviennent du sacrifice du Christ, annoncent sa mort jusqu’à ce qu’il revienne et sont spirituellement nourris par le Christ, qui est censé être présent par l’Esprit Saint à ceux qui reçoivent les éléments dans la foi. La participation est généralement ouverte à tous les croyants baptisés qui professent leur foi en Christ.
• catholique: L’Eucharistie est le sacrement central, la « source et le sommet de la vie chrétienne ». Par les paroles de consécration du prêtre, le pain et le vin sont censés subir une transsubstantiation, devenant le véritable Corps, Sang, Âme et Divinité de Jésus-Christ. Bien que les apparences extérieures restent. La messe est comprise comme une re-présentation vraie, bien que non sanglante, du sacrifice unique du Christ sur le Calvaire, rendant ses bienfaits présents et disponibles. Recevoir l'Eucharistie (Sainte Communion) est considéré comme l'union la plus intime avec le Christ et une source vitale de grâce. La participation est normalement réservée aux catholiques baptisés qui sont en état de grâce (c'est-à-dire qui ne sont pas conscients d'avoir commis un péché grave non confessé).

Sacrements catholiques supplémentaires: Le parcours de Grace for Life!

L’Église catholique reconnaît cinq sacrements supplémentaires, chacun étant un canal de bénédiction de Dieu:

• Confirmation : Considéré comme l'achèvement de la grâce baptismale, il fortifie les baptisés avec les dons du Saint-Esprit et les scelle plus parfaitement comme témoins du Christ.35
• Pénitence (réconciliation/confession): Donne le pardon pour les péchés commis après le baptême par l’absolution d’un prêtre, nécessitant la tristesse, la confession et la volonté du pénitent de donner satisfaction.
• L'onction des malades: Offre force spirituelle, paix et courage à ceux qui sont gravement malades ou âgés, unissant leurs souffrances à celles du Christ, et peut inclure le pardon des péchés et parfois la guérison physique35.
• Ordres sacrés: Le sacrement par lequel les hommes sont ordonnés évêques, prêtres ou diacres, recevant une grâce spéciale et un pouvoir spirituel pour servir l'Église dans des rôles ministériels spécifiques.
• Mariage: Un sacrement qui unit un homme et une femme baptisés dans une alliance d'amour de toute une vie, signifiant l'union du Christ et du Christ et leur donnant la grâce de vivre leurs vœux et d'élever des enfants dans la foi.35

Les sept sacrements dans le catholicisme sont magnifiquement conçus pour marcher avec les individus à travers toutes les grandes étapes et les besoins de la vie, fournissant un cadre complet de la grâce de la naissance à la mort. Cela reflète la compréhension catholique de l’Église en tant que mère nourricière, guidant ses enfants avec des moyens tangibles de recevoir l’aide de Dieu. Le presbytérianisme, tout en valorisant profondément la pastorale et en marquant les grands événements de la vie, concentre ses sacrements ordonnés sur les deux commandements clairs du Christ liés au début du chemin de foi (Baptême) et à la nourriture spirituelle continue (Cène du Seigneur), la grâce venant principalement de la Parole et de l’Esprit, reçus par la foi.

D. Structure et leadership de l'Église: Comment Dieu guide son peuple

La façon dont l'église est organisée reflète sa compréhension de l'autorité et du ministère. Il s’agit de servir Dieu et son peuple!

Presbytérien: Dirigé par une équipe d'aînés!

Le gouvernement de l’Église presbytérienne est connu pour son style représentatif, avec un leadership partagé entre les anciens enseignants (ministres) et les anciens dirigeants (laïques) choisis par la congrégation. Ce système est souvent lié à des modèles bibliques, comme le conseil de Jérusalem décrit dans Actes 15 et les qualifications pour les anciens dans 1 Timothée. Le « sacerdoce de tous les croyants » est une idée théologique clé influençant ce leadership partagé, où tous les membres sont considérés comme ayant un accès direct à Dieu et un rôle dans la vie de l’Église. Les décisions sont prises par les conseils (session, presbytère, synode, assemblée générale), le livre d’ordre fournissant le cadre directeur. Certains croient que ce partage du pouvoir est également un résultat pratique de la compréhension réformée de la pécheresse humaine (dépravation totale), car il fournit des freins et des contre toute personne abusant de l’autorité.

catholique: Une ligne de leadership des Apôtres!

La direction de l’Église catholique est hiérarchique, fondée sur l’enseignement de la succession apostolique.3 C’est la conviction que l’autorité spirituelle que le Christ a donnée à ses apôtres a été transmise sans interruption au pape et aux évêques d’aujourd’hui par le sacrement de l’Ordre. Le pape, en tant qu’évêque de Rome et successeur de saint Pierre, est considéré comme le vicaire du Christ sur la terre et détient le pouvoir ordinaire suprême, plein, immédiat et universel dans l’Église.13 Les évêques, travaillant avec le pape, sont chargés d’enseigner, de sanctifier et de guider leurs diocèses locaux. Les prêtres sont ordonnés comme collaborateurs des évêques, principalement pour administrer les sacrements et assurer la pastorale dans les paroisses locales. Les diacres assistent les évêques et les prêtres dans divers ministères de la parole, de la liturgie et de la charité.48 Cette structure est considérée comme divinement mise en place pour maintenir l'unité de l'Église et la transmission fidèle de la foi apostolique.

Bien que les deux systèmes visent un leadership fidèle, leurs raisons théologiques sous-jacentes diffèrent. Le leadership presbytérien met souvent l’accent sur le fait de trouver la volonté de Dieu ensemble pour la mission et le ministère, guidés par les Écritures, dans un style démocratique-républicain. Le leadership catholique met l'accent sur le maintien de l'ordre apostolique et de l'unité doctrinale à travers une autorité d'enseignement hiérarchique divinement établie, chargée de préserver le trésor de la foi. Cela peut conduire au presbytérianisme ayant une plus grande variété de pratique et d'interprétation parmi ses différents groupes 54, Bien que le système catholique vise à une plus grande uniformité sous une autorité centrale.

E. La Communion des Saints: Notre lien avec les croyants d'hier et d'aujourd'hui

Comment nous comprenons le lien entre les croyants de la terre et ceux du ciel varie à la fois affirmer une grande famille de foi!

Presbytérien: Une Famille Spirituelle Unie en Christ!

Les presbytériens affirment la «communion des saints», comme indiqué dans le credo des apôtres. Il s’agit généralement de l’unité spirituelle et de la communion de tous les croyants – passés, présents et futurs – qui sont unis dans le Christ en tant que corps unique. Marie est honorée comme la mère de Jésus et un modèle de foi, et d'autres saints sont respectés comme des exemples inspirants de vie pieuse.5 Mais la communication directe avec ou demandant des prières de ceux qui sont décédés ne fait pas partie de la croyance ou de la pratique presbytérienne; La prière est dirigée vers Dieu seul par Jésus-Christ, le seul médiateur.

catholique: Une grande famille priant les uns pour les autres!

Les catholiques croient également en la communion, mais avec une compréhension plus large, de l’interaction entre l’Église sur terre (Église militante), les saints dans le ciel (Église triomphante) et les âmes purifiées au purgatoire (Église souffrante – un État que les presbytériens n’affirment pas 8). Les catholiques croient que les saints du ciel ne sont pas éloignés, mais qu'ils sont activement conscients et préoccupés pour les croyants sur la terre, et qu'ils intercèdent auprès de Dieu en leur faveur.15 Marie, en tant que Mère de Dieu, reçoit le plus grand honneur parmi les saints et est considérée comme une puissante intercessrice et mère spirituelle pour tous les croyants.15 Les catholiques prient donc Marie et demandent leurs prières et leur assistance, tout en dirigeant toujours le culte vers Dieu seul.41 Cette croyance en l'intercession des saints, en particulier Marie, illustre une distinction significative entre les deux. perspectives de foi des catholiques et des athées. Alors que les catholiques cherchent réconfort et conseils par la présence des saints, les athées ont un point de vue séculier, s'appuyant souvent sur la raison et les preuves empiriques plutôt que sur l'intercession spirituelle. Cette différence fondamentale dans la compréhension du rôle des figures divines façonne la façon dont chaque groupe aborde les défis de la vie et les dilemmes moraux.

Ces différents points de vue suggèrent des interprétations différentes de la nature du lien, ou « voile », entre les croyants sur terre et ceux qui sont passés en présence de Dieu. Les pratiques catholiques impliquent une croyance en une connexion plus ouverte, où les saints du ciel sont activement impliqués et communicatifs. Les pratiques presbytériennes, tout en affirmant l'unité spirituelle avec tous les croyants en Christ, tendent à mettre l'accent sur le Christ comme point singulier d'intercession et peuvent voir un engagement actif et communicatif moins défini entre les vivants et les saints dans la gloire.

IV. Vivre la foi: Similitudes et différences dans la vie chrétienne

Nos croyances trouvent une expression réelle dans la façon dont nous adorons, prions et nous engageons avec le monde qui nous entoure. Il s’agit de vivre l’amour de Dieu!

A. Styles de culte: De la belle liturgie aux sermons sincères

La manière principale dont nous adorons ensemble montre souvent le cœur théologique distinct de chaque tradition.

Un typique Messe catholique L’Eucharistie est le cœur et l’âme de la messe, comprise comme la représentativité du sacrifice du Christ et la réception de son vrai corps et de son sang. La messe engage souvent de nombreux sens avec de beaux vêtements pour le clergé, des bougies, de l’encens, des cloches, de la musique sacrée (comprenant souvent des chants ou des hymnes traditionnels), et inspire l’art sacré et l’architecture. Les lectures de l'Écriture suivent un cycle défini appelé le Lectionnaire, s'assurant que tout le monde entend un large éventail de la Bible au fil du temps.

Un typique culte presbytérien, tout en incluant également les lectures des Écritures, la prière et la musique, tend à être plus simple dans sa forme liturgique et met fortement l’accent sur le sermon – l’explication et l’application d’un texte biblique.1 Les prières peuvent être plus variées dans leur forme, y compris les prières dirigées par le pasteur, les prières silencieuses ou les prières de groupe qui ne sont pas strictement liées à une liturgie fixe. Le chant d'hymne est une partie essentielle du culte presbytérien, exprimant la louange, la réflexion théologique et la foi partagée. Bien que la Cène du Seigneur soit très appréciée, elle peut être célébrée moins souvent que l’Eucharistie hebdomadaire dans les paroisses catholiques, qui se déroule souvent mensuellement ou trimestriellement.

Ces styles de culte distincts ne sont pas seulement aléatoires; elles sont l’expression intentionnelle des croyances fondamentales de chaque tradition. La messe catholique, centrée sur l'Eucharistie comme sacrement apportant la Présence Réelle et la réalité sacrificielle, incarne la croyance dans les sacrements comme moyens primaires de recevoir la grâce et le prêtre agissant. in persona Christi La liturgie relie la communauté locale à l'Église universelle et à son ancienne Tradition. Le service presbytérien, centré sur le sermon, incarne le principe de la Réforme de Sola Scriptura La forme souvent plus simple reflète le désir d’éviter les rituels ou les pratiques qui ne sont pas clairement fondés sur les Écritures et de mettre l’accent sur l’accès direct à Dieu par la Parole et l’Esprit.

B. Prière et dévotion: Voies communes et expressions uniques pour se connecter avec Dieu

Au-delà du culte de groupe, la vie de prière personnelle et communautaire montre également des similitudes et de belles distinctions.

Les presbytériens et les catholiques partagent une croyance fondamentale en l'importance de la prière personnelle, de la prière de groupe dans la discipline spirituelle de la lecture et de la réflexion sur l'Écriture. C’est un merveilleux terrain d’entente!

presbytérienne La vie de dévotion met généralement l’accent sur la prière directe à Dieu – Père, Fils et Saint-Esprit – informé et guidé par une compréhension de l’Écriture. Le culte familial, où les familles prient et lisent la Bible ensemble, a toujours été encouragé. Faire partie de petits groupes d'études bibliques et de réunions de prière est également commun, construisant la fraternité et la croissance spirituelle mutuelle.

catholique La vie de dévotion, tout en incluant la prière directe à Dieu et la lecture des Écritures, comprend un plus large éventail de pratiques traditionnelles. Il peut s’agir de prier le Rosaire (une prière contemplative centrée sur les mystères de la vie, de la mort et de la résurrection du Christ, avec l’intercession de Marie), les stations de la Croix (une méditation sur la souffrance du Christ), les neuvaines (neuf jours de prière pour une intention particulière ou en l’honneur d’un saint), l’adoration eucharistique (passer du temps dans la prière avant l’Eucharistie consacrée) et honorer les reliques (restes physiques ou effets personnels compris comme des rappels de leur vie sainte et de l’œuvre de Dieu à travers eux). De nombreux catholiques suivent également la Liturgie des Heures (office divin), un cycle structuré de prière quotidienne. L’utilisation de sacramentaux, tels que l’eau bénite, les bougies bénies ou les crucifix, est également courante, considérée comme une aide à la dévotion et à l’ouverture à la grâce de Dieu.

Une façon de comprendre ces différences est de voir que la vie dévotionnelle catholique comprend souvent des pratiques plus «médiées», c’est-à-dire s’approcher de Dieu ou rechercher la grâce à travers les prières de Marie et les sacramentaux et les formes liturgiques établies. La vie dévotionnelle presbytérienne tend à mettre l’accent sur un engagement plus «direct» avec Dieu par la prière personnelle et l’étude des Écritures, le Christ étant le seul médiateur. Il ne s’agit pas d’une règle absolue – les catholiques prient directement Dieu et les presbytériens valorisent les formes de prière de groupe – mais l’étendue et la nature des pratiques de dévotion communes montrent cette différence d’accentuation. Chacun offre des chemins significatifs pour que les croyants se connectent avec notre Dieu aimant.

C. Enseignements sociaux et engagement communautaire: Être les mains et les pieds de Dieu

Les deux traditions affirment fortement l'appel biblique à aimer nos voisins, à rechercher la justice et à prendre soin des pauvres et des marginaux. C'est là que la foi brille!

Enseignement social catholique est un ensemble bien développé et complet d'enseignement qui aborde les questions sociales, économiques, politiques et éthiques. Les principes clés comprennent la dignité inhérente à toute personne humaine, de la conception à la mort naturelle, l'importance du bien commun, la solidarité entre tous les peuples, un soin particulier pour les pauvres et les vulnérables, la dignité du travail et le soin de la création.13 Ces enseignements sont souvent partagés dans les lettres papales (encycliques) et d'autres documents officiels de l'Église et sont mis en pratique par le biais d'un vaste réseau mondial d'hôpitaux catholiques, d'écoles, d'universités et d'organisations caritatives (comme Caritas Internationalis ou Catholic Charities). Quelle bénédiction pour le monde!

Témoin social presbytérien Il a également une riche histoire de participation à la réforme sociale, à l'éducation et à la défense de la justice, souvent motivée par un fort sens de l'appel biblique.2 Les façons d'aborder les questions sociales peuvent varier selon les différentes confessions et congrégations presbytériennes. Par exemple, l'Église presbytérienne (États-Unis) a toujours été très active sur les questions d'injustice systémique, de paix et de droits de l'homme, son Assemblée générale publiant souvent des déclarations et des recommandations politiques.2 D'autres groupes presbytériens, comme l'Église presbytérienne en Amérique (APC), peuvent mettre davantage l'accent sur l'évangélisation individuelle, le discipulat et les ministères de miséricorde locaux basés sur l'Église, tout en affirmant l'importance de la compassion et du service chrétiens. Les tendances politiques au sein du presbytérianisme peuvent également aller de très libérales à très conservatrices43.

Alors que les deux traditions sont appelées à être sel et lumière dans le monde, les façons dont cet engagement social est organisé et exprimé peuvent différer. La structure centralisée de l'Église catholique permet des déclarations globales et la mobilisation d'efforts institutionnels à grande échelle dans des domaines tels que les soins de santé, l'éducation et le travail de secours.13 Les églises presbytériennes, étant plus connectées en réseaux et moins centralisées à l'échelle mondiale, expriment souvent leur témoignage social à travers des déclarations confessionnelles, les initiatives des presbytériens régionaux, le travail des congrégations individuelles ou par le biais d'organisations indépendantes mais historiquement affiliées aux presbytériens. Malgré ces différences d'approche ou de priorités spécifiques, l'engagement sous-jacent commun au service chrétien et à faire une différence positive dans le monde reste un puissant point d'unité. Dieu est content quand Son peuple sert!

Conclusion : Grandir ensemble dans le Christ

Notre voyage explorant les similitudes et les différences entre les religions presbytérienne et catholique nous montre une histoire riche et belle de la croyance et de la pratique chrétiennes.

Nous avons vu que les deux traditions sont merveilleusement liées par un amour commun pour Jésus-Christ, une croyance commune en le Dieu Trinitaire, l’autorité de l’Écriture Sainte (bien que comprise avec quelques compagnons différents) et les vérités fondamentales déclarées dans les anciens credos.1 Ce sont des connexions puissantes et vivifiantes! Dans le même temps, les principaux chemins historiques et les compréhensions théologiques ont conduit à des points de vue distincts sur l'autorité ultime (Écriture seule vs Écriture, Tradition et Magistère) 5, le chemin du salut (grâce par la foi seule vs Grâce, foi, œuvres et sacrements) 1, le nombre et la signification des sacrements ou des ordonnances 5, le rôle et l'honneur donnés à Marie et aux saints 5, et la structure de la direction de l'église.11 Aucune tradition ne peut être pleinement appréciée sans comprendre son chemin spirituel unique et la belle façon dont ses croyances s'emboîtent.

En tant que disciples du Christ, le moyen le plus important de répondre à ces différences est l'amour, le respect et un véritable désir de comprendre. Il est facile de se replier sur d’anciens stéréotypes ou le passé nuit à la voie de la charité chrétienne, ce qui nous appelle à écouter attentivement, à apprendre avec précision et à dialoguer avec des personnes d’autres traditions avec un cœur et un esprit ouverts. Reconnaître la foi sincère dans les autres, même lorsque leur manière de l’exprimer est différente de la nôtre, est un signe de maturité spirituelle et de la grâce de Dieu à l’œuvre en nous.

La foi chrétienne est une histoire magnifique tissée avec de nombreux fils magnifiques. Le presbytérianisme et le catholicisme représentent deux modèles majeurs et durables dans cette conception plus large. Chacun a nourri d'innombrables âmes, inspiré de grandes œuvres d'art et de service, et contribué profondément à l'histoire du christianisme. Que l'on s'appelle presbytérien ou catholique, ou toute autre tradition chrétienne, notre identité la plus profonde se trouve dans le fait d'être sauvé par Son incroyable grâce, et appelé à refléter l'amour et la lumière de Jésus-Christ à un monde qui en a désespérément besoin. Que notre compréhension croissante les uns des autres ne conduise pas à davantage de division pour une appréciation plus profonde de l’immensité de la sagesse de Dieu, de la richesse de la sienne et des nombreuses et diverses manières dont son Esprit agit dans le cœur et la vie de son peuple, nous attirant tous vers l’unité en lui. Amen!