Que dit la Bible sur le sexe prénuptial / le sexe avant le mariage ?

Dieu veut que vous viviez une vie pleine de joie, de paix et de Ses incroyables bénédictions ! Il nous a donné Sa Parole, la Bible, comme guide pour nous aider à expérimenter le meilleur de Lui-même, en particulier dans nos relations et dans la manière dont nous L'honorons avec nos vies. C'est une question importante pour ceux d'entre nous qui aiment le Seigneur et veulent vraiment Lui plaire dans tout ce que nous faisons, y compris dans notre vision de la sexualité. Dans un monde qui propose tant d'idées différentes, il est essentiel que nous, en tant que croyants, nous tournions vers la Bible pour obtenir cette sagesse limpide.¹ Alors, préparez-vous ! Nous allons entreprendre un voyage encourageant à travers des passages clés, comprendre des termes importants et découvrir ce que de sages disciples du Christ d'autrefois avaient à dire. Tout est là pour vous aider à marcher dans la victoire et la compréhension !

Pour vraiment saisir ce que la Parole de Dieu dit sur les relations sexuelles avant le mariage, nous devons comprendre un mot grec très important : porneia. Ce mot est souvent traduit dans nos Bibles par « immoralité sexuelle » ou « fornication ». Mais le sens original de porneia est encore plus vaste et large que la façon dont nous pourrions utiliser le terme « fornication » aujourd'hui, qui désigne généralement les relations sexuelles entre personnes non mariées. Dans la Bible, porneia est un terme générique qui couvre la « perversion sexuelle en général », ou pour le dire simplement, « toute activité sexuelle qui se déroule en dehors du mariage ».³ C'est exact ! Cela inclut des choses comme l'adultère, la prostitution, l'inceste, les actes homosexuels et, d'après la manière dont il est clairement utilisé, les relations sexuelles entre personnes non mariées.⁵

Vous pourriez penser qu'il y a une grande différence entre la « fornication » (sexe avant le mariage) et l'« adultère » (qui est moicheia en grec, signifiant être infidèle lorsqu'au moins une personne est mariée), et parfois la Bible les liste séparément, comme dans Matthieu 15:19 et Marc 7:21. Cela montre qu'il peut s'agir de différents types de péchés sous le grand parapluie du péché sexuel.⁷ Mais voici le point clé : porneia peut en fait inclure l'adultère aussi ! 5 La chose principale à retenir est que les relations sexuelles avant le mariage tombent définitivement dans cette vaste catégorie de porneia, ou « conduite sexuelle illicite ».⁵ Et la Bible s'exprime contre porneia encore et encore, dans des passages comme Actes 15:20, 1 Corinthiens 6:9, Éphésiens 5:3 et Hébreux 13:4.³

Ce grand mot tout inclus porneia nous montre que Dieu se soucie de bien plus qu'une simple liste d'interdits. Il se soucie de la belle intégrité de la manière dont nous exprimons notre sexualité. En utilisant un terme aussi large, la Bible nous dit que le dessein merveilleux de Dieu est que l'intimité sexuelle ne soit partagée que dans le lieu spécial qu'Il a créé pour elle : le mariage. Si Dieu ne s'était soucié que de l'infidélité dans le mariage, Il aurait simplement utilisé le mot moicheia. Mais parce qu'Il utilise porneia si systématiquement, cela pointe vers une norme plus élevée, un plan magnifique où toute intimité sexuelle est réservée à la relation de mariage.

Et comprenez ceci : la Bible montre à quel point porneia est grave en le listant souvent avec d'autres péchés très sérieux. Dans Matthieu 15:19, Romains 1:29, 1 Corinthiens 6:9 et Galates 5:19, porneia is right there alongside things like murder, theft, worshipping idols, and witchcraft.⁹ This tells us loud and clear that the New Testament writers, inspired by the Holy Spirit, didn’t see L'immoralité sexuelle as some small mistake or just a personal choice. No, they saw it as a major moral and spiritual issue, something that goes against God’s holiness and His wonderful design for us.

Vous ne trouverez peut-être pas de verset dans l'Ancien Testament qui dit, mot pour mot, « Tu n'auras pas de relations sexuelles avant le mariage ». Mais quand vous regardez ses lois, ses histoires et le fondement même qu'il pose pour le mariage et la sexualité, il est très clair que Dieu a conçu l'intimité sexuelle pour qu'elle soit exclusivement vécue dans la belle alliance du mariage. Dès le début, dans la Genèse, Dieu l'établit : « C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair » (Genèse 2:24).¹¹ Ce verset puissant établit le mariage comme le fondement choisi par Dieu pour cette relation intime de « une seule chair ».

Et il existe des lois spécifiques dans l'Ancien Testament qui éclairent encore davantage ce point. Par exemple, Exode 22:16-17 stipulait que si un homme séduisait une vierge non fiancée, il devait payer la dot et l'épouser, si son père était d'accord.⁶ Cette loi montre que les rapports sexuels étaient compris comme le début d'un lien profond, semblable à une alliance, qui devait être officialisé et protégé par le mariage.

D'autres passages, comme dans Deutéronome 22, prévoyaient des conséquences graves si une mariée n'était pas vierge lors de sa nuit de noces (ses actes étaient considérés comme ceux d'une prostituée) ou si un homme avait des relations sexuelles avec une vierge non fiancée (il devait l'épouser et ne pouvait jamais divorcer).⁶ Ces lois faisaient partie de la culture de l'Israël antique et révèlent un principe puissant sous-jacent : Dieu accordait une grande valeur à la virginité avant le mariage, surtout pour les femmes, et les relations sexuelles en dehors d'une alliance engagée étaient prises très au sérieux. Tout au long de l'Ancien Testament, il est généralement admis que Dieu a conçu le sexe pour le mariage.¹² Et cette compréhension a été transmise et rendue encore plus claire dans la tradition juive qui a découlé de l'Ancien Testament et qui constituait la toile de fond du Nouveau Testament.¹²

L'accent mis par l'Ancien Testament sur des choses comme les lignées familiales, l'héritage et le maintien de la pureté de l'alliance protégeait naturellement le caractère sacré du mariage comme seul lieu pour avoir des enfants et entretenir des relations sexuelles. Les lois sur la virginité au mariage, comme dans Deutéronome 22, étaient liées à la nécessité de s'assurer que les héritiers étaient légitimes et que les lignées familiales étaient claires – des choses vitales pour la société et pour la pérennité de l'alliance. L'idée d'alliance, si centrale dans la relation d'Israël avec Dieu, a également façonné les relations humaines, et le mariage en était un exemple clé. Ainsi, toute activité sexuelle en dehors de cette alliance bénie par Dieu était considérée comme une atteinte à l'ordre social et spirituel.

Il est également important de se rappeler que même si l'Ancien Testament raconte parfois des histoires de personnes qui font des erreurs, y compris des péchés sexuels hors mariage (comme certains le voient dans l'histoire de Tamar et Juda dans Genèse 38), ces histoires nous montrent la nature pécheresse humaine, sans pour autant valider ce comportement ou dire qu'il s'agit de l'idéal de Dieu.¹² Ces histoires se sont souvent déroulées dans des situations culturelles spécifiques, souvent brisées. Mais le message principal des lois et des prophètes dans l'Ancien Testament pointe toujours vers la fidélité et l'expression de la sexualité dans le cadre merveilleux du lien du mariage.

Notre merveilleux Sauveur, Jésus-Christ, a toujours élevé le mariage comme sacré et divinement créé, tout comme il est dit dans la Genèse. Et Il ne s'est pas arrêté là ; Il a approfondi notre compréhension de la pureté sexuelle, enseignant qu'il ne s'agit pas seulement de nos actions extérieures, mais des pensées et des intentions au plus profond de nos cœurs !

Dans Matthieu 19:4-6, lorsque les gens L'ont interrogé sur le divorce, Jésus les a renvoyés directement à Genèse 1:27 et 2:24, en disant : « N'avez-vous pas lu que le créateur, au commencement, fit l'homme et la femme et qu'il dit : C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair ? Ainsi ils ne sont plus deux, mais ils sont une seule chair. Que l'homme ne sépare donc pas ce que Dieu a joint ».¹¹ Waouh ! En disant cela, Jésus confirme Lui-même que le mariage est l'institution de Dieu et le lieu spécial pour cette union de « une seule chair ».

Et Jésus a approfondi notre compréhension du péché sexuel dans le Sermon sur la montagne. Dans Matthieu 5:27-28, Il a déclaré : « Vous avez appris qu'il a été dit : Tu ne commettras point d'adultère. Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur ».² Cet enseignement puissant montre que le souci de Dieu pour la pureté sexuelle va bien au-delà de ce que nous faisons à l'extérieur ; il atteint directement les désirs de nos cœurs. Si le simple fait de regarder avec convoitise équivaut à l'adultère dans le cœur, alors agir selon le désir sexuel avec quelqu'un avec qui vous n'êtes pas marié est certainement une expression extérieure de ce même désir mal placé.

Dans Matthieu 15:19, Jésus a listé « l'immoralité sexuelle » (le mot grec ici est porneiai, qui est le pluriel de porneia) comme l'une des choses mauvaises qui sortent du cœur et rendent une personne impure.⁹ Et comme nous l'avons déjà appris, porneia est un grand mot qui inclut le sexe avant le mariage. Donc, quand Jésus inclut porneiai dans cette liste, Il montre qu'Il condamne toutes sortes d'activités sexuelles en dehors de la belle alliance du mariage.

Même l'histoire de Joseph et Marie avant la naissance de Jésus nous donne un indice. Matthieu 1:18-25 nous dit que Joseph a découvert que Marie était enceinte « avant qu'ils aient habité ensemble » (ce qui signifie, avant qu'ils aient consommé leur mariage). Dans cette culture juive antique, les fiançailles étaient un engagement beaucoup plus fort que nos fiançailles d'aujourd'hui ; les relations sexuelles étaient toujours réservées pour après la cérémonie de mariage.¹¹ La première pensée de Joseph, de répudier Marie secrètement parce qu'il était un homme bon et ne voulait pas la déshonorer, montre qu'avoir un bébé avant le mariage était considéré comme une chose grave, ce qui signifie que les relations sexuelles avant le mariage elles-mêmes étaient considérées comme mauvaises.⁶

L'accent profond de Jésus sur le cœur (Matthieu 5:28) nous dit que le désir naturel et donné par Dieu pour l'intimité sexuelle doit être correctement ordonné et orienté vers le dessein merveilleux de Dieu, qui est l'alliance du mariage. Laisser ce désir se porter sur quelqu'un en dehors de cette alliance spéciale, ou agir en conséquence avant le mariage, c'est s'éloigner de l'ordre divin de Dieu. En citant Genèse 2:24, Jésus renforce le fait que l'union de « une seule chair » est liée directement et exclusivement à l'alliance du mariage, où un homme doit « s'attacher à sa femme ». Il ne sépare pas cette expérience puissante de devenir « une seule chair » de l'engagement à vie du mariage. Ses enseignements sont si clairs : l'acte qui fait de deux personnes « une seule chair » appartient à cette relation unique et sacrée qu'Il définit et bénit comme le mariage. Ainsi, accomplir cet acte en dehors de l'alliance du mariage, c'est essayer de séparer ce que Dieu a voulu voir uni au sein de cette relation spéciale et sainte.

L'apôtre Paul, dans ses lettres extraordinaires aux premières églises, enseigne constamment que l'intimité sexuelle est un don merveilleux de Dieu, destiné à être apprécié exclusivement dans le cadre de l'alliance du mariage. Il avertit fermement et à plusieurs reprises les croyants de rester loin de toutes les formes d'immoralité sexuelle, en utilisant ce mot grec complet porneia.

Regardons quelques passages clés qui montrent la position claire de Paul :

• Dans 1 Corinthiens 6:13, 18-20, Paul écrit avec une telle puissance : « Le corps n'est pas pour l'immoralité sexuelle (porneia) pour le Seigneur… Fuyez l'immoralité sexuelle (porneia). Tout autre péché qu'un homme commet est hors du corps ; celui qui se livre à l'immoralité sexuelle pèche contre son propre corps. Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu ? Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes, car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps ».⁴ Ce passage nous ordonne directement de fuir porneia et relie le péché sexuel au fait de pécher contre nos propres corps, qui sont des temples du Saint-Esprit !
• Dans 1 Corinthiens 7:2, 9, Paul parle des luttes réelles avec le désir sexuel : « Toutefois, pour éviter l'immoralité sexuelle (porneia), que chacun ait sa femme, et que chaque femme ait son mari… Mais s'ils ne peuvent se contenir, qu'ils se marient ; car il vaut mieux se marier que de brûler ».⁴ Ici, le mariage est clairement présenté comme la disposition de Dieu pour l'expression sexuelle et le bon moyen de surmonter la tentation de porneia.
• Dans Éphésiens 5:3, Paul établit une norme élevée pour nous en tant que croyants : « Mais que l'impudicité (porneia) et toute impureté ou cupidité ne soient pas même nommées parmi vous, comme il convient à des saints ».⁴
• 1 Thessaloniciens 4:3-5 est si direct et encourageant : « Ce que Dieu veut, c'est votre sanctification ; c'est que vous vous absteniez de l'impudicité (porneia) ; c'est que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et l'honnêteté, sans vous livrer à une convoitise passionnée, comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu ».⁴ Ce passage lie clairement l'abstention de porneia à la volonté de Dieu pour que nous soyons sanctifiés, mis à part pour Ses desseins merveilleux.
• La lettre aux Hébreux (13:4), qui fait écho à l'enseignement apostolique, déclare : « Que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugal exempt de souillure, car Dieu jugera les impudiques (pornous) et les adultères (moichous)”.³ This verse powerfully contrasts the honorable and pure marriage bed with the certainty of God’s judgment for those who engage in sexual immorality (including Premarital Sex) and adultery.

Les enseignements de Paul sont absolument clairs : toute activité sexuelle en dehors du mariage est qualifiée de porneia et doit être strictement évitée par les chrétiens. Il ne présente pas cela simplement comme le respect de règles, mais comme une partie essentielle d'une vie sainte, honorant Dieu avec nos corps et reflétant le magnifique dessein de Dieu pour la sexualité humaine. Il est intéressant de noter que, bien que les gens du monde romain condamnent souvent l'adultère, certaines formes de relations sexuelles avant ou en dehors du mariage étaient plus acceptées, tant qu'il ne s'agissait pas de la femme d'un autre homme.¹² Ainsi, la position globale de Paul contre porneia pour les chrétiens allait au-delà des vues païennes courantes de son époque, s'alignant plutôt sur la compréhension juive historique d'une pureté sexuelle plus large.

La logique des paroles de Paul dans 1 Corinthiens 7:2 — présentant le mariage comme la réponse à la tentation de porneia— signifie nécessairement que les relations sexuelles prénuptiales font partie de l' porneia dont il parle.⁴ Si les relations sexuelles avant le mariage étaient acceptables pour les personnes non mariées, alors le mariage ne serait pas la solution pour ceux qui luttent contre la tentation sexuelle. La solution (le mariage) répond directement à la situation (être célibataire) où la tentation de relations sexuelles prénuptiales pourrait survenir.

L'appel répété et urgent de Paul à « fuir » l'impudicité (1 Corinthiens 6:18)¹⁴ montre qu'il comprenait son attrait puissant et l'action vigoureuse nécessaire pour y résister. Contrairement à certains péchés où il nous est dit de « tenir ferme » ou de « résister », l'instruction spécifique concernant l'impudicité est de s'enfuir ! Cela souligne le pouvoir unique de la tentation sexuelle et la sagesse puissante qu'il y a à ne pas jouer avec elle ou à essayer de la gérer lorsqu'elle est proche, mais plutôt à créer proactivement une distance et à poursuivre la pureté de tout notre cœur.

Tableau des Écritures clés sur les relations sexuelles prénuptiales et la pureté sexuelle

Pour vous aider à trouver et à méditer facilement ces vérités bibliques fondamentales, voici un merveilleux tableau qui présente ces Écritures puissantes pour vous :

Référence biblique clé	Message central concernant la pureté sexuelle/les relations sexuelles prénuptiales
Genèse 2:24	Mariage : un homme quitte ses parents, s'attache à sa femme, et ils deviennent « une seule chair ».
Exode 22:16-17	L'union sexuelle implique une alliance ; un homme devait épouser la vierge avec laquelle il avait couché.
Deutéronome 22:13-29	Souligne la grande valeur de la virginité prénuptiale et expose les conséquences des relations sexuelles avant l'alliance.
Matthieu 5:28	La pureté du cœur est primordiale ; l'intention lubrique est considérée comme un adultère dans le cœur.
Matthieu 19:4-6	Jésus confirme le récit de la Genèse : le mariage est l'union de deux individus devenant « une seule chair ».
1 Corinthiens 6:13, 18-20	Les croyants doivent fuir l'impudicité (porneia) ; le corps est un temple du Saint-Esprit.
1 Corinthiens 7:2, 9	Le mariage est présenté comme le contexte approprié pour l'intimité sexuelle et un remède à la tentation.
Éphésiens 5:3	Il ne devrait y avoir aucune trace d'impudicité (porneia) ou d'impureté parmi les croyants.
1 Thessaloniciens 4:3-5	La volonté de Dieu pour les croyants est leur sanctification, ce qui inclut l'abstention de porneia.
Hébreux 13:4	Le lit conjugal doit être gardé pur ; Dieu jugera les impudiques et les adultères.

La Bible nous montre constamment que le mariage est une alliance unique et sacrée conçue par Dieu Lui-même ! Et l'intimité sexuelle, dans ce plan divin, est une expression puissante et belle de l'union « une seule chair » qui est la marque du mariage. Elle est destinée au cadre exclusif de l'engagement à vie, de l'amour mutuel et, souvent, de la merveilleuse bénédiction d'avoir des enfants.⁹

Le sexe est un bon cadeau de Dieu, spécifiquement conçu pour la relation conjugale.¹¹ Ce n'est pas quelque chose de « mauvais » ou de « sale » en soi ; cela le devient lorsqu'il est sorti de sa place prévue et exprimé en dehors des liens protecteurs et sanctifiants du mariage.¹¹ L'idée biblique de deux personnes devenant « une seule chair » (vous le voyez dans Genèse 2:24, Jésus le confirme dans Matthieu 19:5, et Paul en parle dans 1 Corinthiens 6:16) signifie une union puissante qui est physique, émotionnelle et spirituelle.¹¹ Les rapports sexuels sont destinés à exprimer et à approfondir ce lien unique au sein de l'alliance du mariage. Cet acte implique un niveau d'intimité et de vulnérabilité différent de toute autre relation humaine, et c'est pourquoi il est réservé à cette union profondément engagée.¹⁷

La Bible souligne également le caractère sacré du mariage. Hébreux 13:4 nous exhorte : « Que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugal exempt de souillure ».¹¹ Le mariage est montré comme un saint mystère, si sacré qu'il reflète même la relation puissante entre le Christ et Son Église (Éphésiens 5:23, 31-32) !¹¹ C'est une alliance, une promesse publique et solennelle faite devant Dieu et devant tous.¹¹ Le sexe en dehors de ce cadre d'alliance n'a pas l'engagement à vie, la sécurité et la responsabilité publique que Dieu a voulu voir entourer un tel acte d'intimité puissant. Et bien qu'avoir des enfants ne soit pas la seule raison des relations sexuelles conjugales, c'est certainement une partie majeure du dessein de Dieu, fournissant une structure familiale stable et aimante pour élever les enfants.⁹

Ce principe « une seule chair » signifie que l'union sexuelle crée un lien si profond et important que le faire en dehors de l'alliance à vie du mariage brise en fait quelque chose que Dieu a conçu pour être entier, exclusif et permanent. Paul applique même cette idée de « un seul corps » à une union avec une prostituée (1 Corinthiens 6:16) pour montrer que l'acte sexuel lui-même crée un type de lien puissant, quel que soit le niveau d'engagement émotionnel ou que vous soyez marié ou non.¹¹ Ainsi, s'engager dans cet acte profondément liant de manière occasionnelle ou sans l'engagement d'alliance du mariage, c'est faire l'expérience de cette connexion puissante d'une manière qui ne peut pas correctement la soutenir, l'honorer ou la protéger. Cela peut conduire à beaucoup de blessures émotionnelles et spirituelles, car les gens pourraient laisser des morceaux d'eux-mêmes derrière eux à chaque rencontre sexuelle en dehors du mariage, rendant potentiellement plus difficile l'établissement d'une intimité profonde et durable à l'avenir.¹⁷

Et écoutez ceci : l'image puissante du mariage comme reflet du Christ et de l'Église, telle que Paul la décrit dans Éphésiens 5, élève l'intimité conjugale à un tout nouveau niveau — c'est un reflet de l'amour divin, de la fidélité et de l'exclusivité !¹¹ Cela signifie que l'amour et l'intimité partagés entre un mari et une femme sont destinés à refléter les caractéristiques étonnantes de l'amour du Christ pour Son Église — un amour qui est sacrificiel, fidèle, durable et exclusif. Ainsi, lorsque l'intimité sexuelle se produit en dehors de cette alliance de mariage définie par Dieu, elle ne parvient pas à refléter ce modèle divin sacré et peut même être considérée comme une déformation ou un déshonneur d'un symbole que Dieu voulait saint.

Ceux qui nous ont précédés, les Pères de l'Église primitive – ils étaient des théologiens et des dirigeants chrétiens influents dans les siècles suivant immédiatement les apôtres – ont constamment enseigné et construit sur la vérité biblique selon laquelle l'intimité sexuelle est réservée uniquement au mariage. Ils étaient de fervents défenseurs de la chasteté (c'est-à-dire la pureté sexuelle, y compris le fait de dire « non » aux relations sexuelles prénuptiales) pour les personnes non mariées et de la fidélité au sein du mariage. Lorsque vous lisez leurs écrits, vous voyez un engagement profond et unifié envers ce que les Écritures disent sur le comportement sexuel, et ils considéraient les relations sexuelles prénuptiales comme tombant directement dans cette catégorie interdite de porneia.

Les premiers chrétiens, en général, avaient une haute estime pour la virginité et la chasteté. Ils considéraient souvent le renoncement aux relations sexuelles comme un moyen spécial de se consacrer complètement à Dieu et à Son royaume.⁹ Ce n'était généralement pas parce qu'ils avaient une vision négative du corps ou de la sexualité elle-même (comme le promouvaient certains faux enseignements de l'époque), cela venait d'un désir positif de pureté et de dévotion à Dieu.²⁰

Plusieurs figures clés parmi ces Pères de l'Église en ont parlé :

• Clément d'Alexandrie (vers 150-215 après J.-C.) a enseigné que le but principal de la sexualité humaine est d'avoir des enfants au sein du mariage. Il s'est spécifiquement prononcé contre l'adultère, la cohabitation et les relations sexuelles sans être marié (concubinage), les actes homosexuels et la prostitution, arguant que ceux-ci ne mènent pas à des enfants légitimes et sont en dehors du dessein de Dieu.²¹ Il l'a dit très clairement : « La fornication et l'adultère sont étrangers au mariage, et ceux qui s'y adonnent ne sont pas mariés mais s'engagent plutôt dans la licence et la luxure ».¹⁸ Il a également enseigné que la semence humaine ne devrait pas être « vainement éjaculée » et que les rapports sexuels pour des raisons autres que la procréation sont « une injure à la nature ».¹⁹
• Tertullien (vers 160-220 après J.-C.), dans son ouvrage « De l'exhortation à la chasteté », a vraiment mis l'accent sur la sanctification. Il a placé la virginité dès la naissance comme la forme la plus élevée de chasteté, puis le veuvage chaste (rester non marié après le décès d'un conjoint), puis la monogamie (n'être marié qu'une seule fois). Il a fortement déconseillé de se marier une seconde fois, surtout si cela était motivé par des désirs charnels, suggérant même que cela pourrait être une « espèce de fornication » dans ces cas-là.²² Pour Tertullien, « la meilleure chose pour un homme est de ne pas toucher une femme », soulignant la virginité comme la « sainteté principale ».²³
• Augustin d'Hippone (354-430 apr. J.-C.), qui était très ouvert sur ses propres luttes contre le péché sexuel avant de venir pleinement au Christ, a enseigné que les rapports sexuels ont été créés bons par Dieu mais sont devenus désordonnés lorsque l'humanité est tombée dans le péché.²⁴ Il a parlé de manière célèbre des « biens » du mariage comme la procréation (avoir des enfants), la fidélité et le sacramentum (la nature permanente et indissoluble du lien du mariage).²⁴ La façon de penser d'Augustin ne laisse logiquement aucune place au sexe en dehors du mariage. S'il considérait même les rapports conjugaux faits principalement pour le plaisir plutôt que pour la procréation comme problématiques (bien que pardonnables au sein du mariage), alors le sexe en dehors du mariage serait un péché bien plus grand.²⁵
• Jean Chrysostome (vers 347-407 après J.-C.) a enseigné que le seul usage juste et béni du sexe était au sein du sacrement du mariage, où il aide à unir un homme et une femme en une seule chair.¹⁸ Il a déclaré : « Ceux qui commettent la fornication ou l'adultère souillent leur propre chair et s'enflamment, tandis que celui qui se marie évite toutes ces choses et obtient la vraie joie du mariage ».¹⁸ Il a souvent souligné combien il est important de garder le « lit conjugal exempt de souillure », tout comme Hébreux 13:4 l'exhorte.²⁸
• Basile le Grand (vers 330-379 après J.-C.) a donné cette instruction claire : « Que ceux qui ne sont pas unis par le mariage s'abstiennent de relations sexuelles, car cela n'est pas permis même en paroles parmi les chrétiens. Car le sexe illicite est un péché honteux, et quiconque l'a commis n'héritera pas du royaume de Dieu ».¹⁸
• Grégoire de Nysse (vers 335-395 après J.-C.) a soutenu cela en disant : « Il n'est pas possible pour deux de devenir une seule chair dans le mariage, sauf dans le lien du mariage légitime. Par conséquent, ceux qui ont des relations illicites ne sont pas unis dans l'union du mariage, ils sont plutôt unis dans le péché ».¹⁸
• D'autres écrits chrétiens anciens, comme la Lettre de Barnabé (écrite dès 74 après J.-C.), ont également condamné divers types d'impureté sexuelle.¹⁹ Hippolyte (vers 225 après J.-C.) a écrit contre les femmes chrétiennes qui utilisaient des drogues pour prévenir la grossesse afin d'éviter d'avoir des enfants issus de relations en dehors du mariage approuvé.¹⁹

L'accent fort et constant de l'Église primitive sur la pureté sexuelle, qui incluait la chasteté avant le mariage, était une position très distincte et souvent contre-culturelle dans le monde gréco-romain plus large. Bien que la société romaine valorise souvent la fidélité conjugale pour ses citoyens dans une certaine mesure (principalement pour des héritiers légitimes et l'ordre social), elle tolérait aussi couramment, voire institutionnalisait, des pratiques comme le concubinage et la prostitution, surtout pour les hommes.¹² L'appel chrétien clair à rester à l'écart de toutes les formes de porneia a mis les croyants à part, reflétant une éthique du royaume différente enracinée dans la sainteté de Dieu.² Les écrits des Pères de l'Église contrastent souvent la moralité sexuelle chrétienne avec les pratiques païennes courantes, soulignant vraiment cette différence importante.

Les Pères de l'Église n'ont pas seulement lié la pureté sexuelle à l'évitement du péché ; ils l'ont connectée à une poursuite positive et active de la sainteté, de la sanctification et d'une relation plus profonde et plus intime avec Dieu. Tertullien, par exemple, a parlé de la chasteté dans le contexte de la sanctification et du fait de devenir à la « ressemblance » de Dieu.²² La virginité et la chasteté dédiée étaient souvent considérées comme des moyens de se consacrer « totalement et durablement à Dieu ».²⁰ Cette perspective transforme l'éthique sexuelle chrétienne d'une simple liste d'interdictions en une partie essentielle et joyeuse de la croissance spirituelle et de la dévotion totale à Dieu.

La Bible nous enseigne que la « pureté de cœur » est bien plus que le simple respect de règles extérieures ; elle signifie une concentration spirituelle profonde et une dévotion totale à Dieu. Et cet état intérieur de pureté est le fondement même pour faire des choix sexuels pieux, car, comme Jésus nous l'a enseigné, ce que nous faisons à l'extérieur vient finalement de l'état de nos cœurs.

La pureté biblique du cœur est mieux décrite comme une « concentration spirituelle, une intégrité totale », et non comme le simple fait d'être sexuellement ou spirituellement propre de manière extérieure.³⁰ Cela signifie « vouloir une seule chose », et cette chose est une allégeance pleine et totale à Dieu, tout comme le dit le grand commandement : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée » (Matthieu 22:37).³¹ L'impureté, ou la « duplicité », en revanche, décrit un cœur qui est déchiré entre Dieu et les choses du monde, comme quelqu'un essayant de servir deux maîtres.³¹

Cette pureté de cœur est appelée le « fondement absolu d'une vie fidèle, chaste ou autrement pure » 31, et elle se rattache directement aux enseignements de Jésus dans Matthieu 5:27-32 concernant l'adultère et la convoitise. Jésus a toujours souligné l'importance du cœur. Il a donné cette bénédiction extraordinaire : « Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu » (Matthieu 5:8).³¹ Il a également enseigné que les actions impures, y compris l'immoralité sexuelle, prennent naissance à l'intérieur : « Car c'est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, l'immoralité sexuelle... » (Matthieu 15:19, Luc 6:45).³¹ Son enseignement sur la convoitise — selon lequel regarder une femme avec une intention lubrique revient à commettre un adultère dans son cœur (Matthieu 5:28) — montre avec force que la véritable pureté commence par nos pensées et nos désirs les plus profonds.

Ainsi, la véritable pureté sexuelle, du point de vue de Dieu, ne s'obtient pas simplement en évitant certains actes physiques. Non, elle se cultive en nourrissant un cœur qui est pleinement et joyeusement dévoué à Dieu. Lorsque le cœur d'une personne est aligné sur la volonté de Dieu et sur Son caractère, le désir de L'honorer dans tous ses choix, y compris sexuels, en découlera naturellement. Mais un cœur divisé ou impur est beaucoup plus susceptible de succomber à la tentation et au compromis en matière de conduite sexuelle.

L'idée de « pureté de cœur » en tant que dévouement exclusif à Dieu signifie que le péché sexuel n'est pas seulement la transgression d'une règle arbitraire ; c'est en réalité le signe d'une loyauté divisée — le signe que le cœur n'est pas, à ce moment-là, pleinement concentré sur Dieu et Ses désirs.³¹ Le péché sexuel implique souvent de choisir la gratification personnelle ou un désir mondain plutôt que la volonté clairement exprimée de Dieu pour l'expression sexuelle au sein de l'alliance du mariage. Ainsi, avoir des relations sexuelles avant le mariage, par exemple, révèle un cœur qui n'est pas exclusivement concentré sur le désir de plaire à Dieu par-dessus tout dans ce domaine de la vie.

Cultiver la pureté de cœur est un processus dynamique et continu qui consiste à se rapprocher de Dieu. C'est cette relation avec Dieu, et Sa présence transformatrice, qui donnent ensuite à une personne la force de vivre une vie sexuellement pure. Le péché ne peut être « éliminé de façon permanente que par une approche de Dieu sincère et de tout son cœur, car c'est Sa présence et Sa volonté qui purifient ».³¹ Cela nous indique que le chemin vers la pureté sexuelle est alimenté et soutenu par une relation personnelle et approfondie avec Dieu, où Sa grâce œuvre pour transformer nos désirs et renforcer notre détermination. Il ne s'agit pas d'essayer d'atteindre une conduite sexuelle parfaite par nos propres forces pour mériter la faveur de Dieu, mais de chercher sincèrement Dieu, dont la présence favorise alors une pureté authentique et sincère.

Les enseignements chrétiens, puisant dans la sagesse intemporelle de la Bible et dans des siècles de soins pastoraux bienveillants, nous montrent que s'écarter du plan de Dieu par des relations sexuelles prénuptiales peut entraîner des conséquences spirituelles et émotionnelles majeures. Ce n'est pas comme si Dieu était là-haut à essayer de vous punir arbitrairement. Non, ce sont souvent les résultats naturels et parfois douloureux d'agir en dehors du dessein aimant et protecteur de Dieu pour l'intimité sexuelle.

Voici quelques-unes des conséquences souvent observées :

• Déconnexion spirituelle : Lorsque nous nous engageons dans le péché sexuel, nous pouvons avoir l'impression qu'un mur se dresse entre Dieu et nous. La culpabilité et la honte suivent souvent, ce qui peut entraver notre vie de prière, notre communion avec les autres croyants et, tout simplement, notre énergie spirituelle globale.¹⁴ La Bible enseigne que tout péché, y compris le péché sexuel, est d'abord et avant tout commis contre Dieu Lui-même (Psaume 51:4).¹⁴
• Complications émotionnelles : Dieu a conçu le sexe pour créer un lien émotionnel et spirituel puissant entre deux personnes, idéalement dans la sécurité et la protection du mariage (Genèse 2:24).³² Lorsque ce lien profond se forme en dehors de l'engagement à vie du mariage, cela peut conduire à beaucoup de souffrance émotionnelle, de confusion, d'anxiété et de chagrin, surtout lorsque la relation prend fin, car il n'y a pas d'alliance pour maintenir cette connexion intense qui a été formée.¹⁷
• Impact sur les relations futures : Les expériences sexuelles passées peuvent apporter un « bagage » dans les relations futures, y compris dans un futur mariage. Cela peut se manifester par des problèmes de confiance, de jalousie, d'insécurité et par la comparaison des partenaires actuels avec les anciens.¹ Avec le temps, de multiples relations sexuelles hors mariage peuvent même émousser la capacité d'une personne à former un lien sexuel profond, durable et exclusif au sein du mariage.¹⁷
• Diminution de l'estime de soi : Surtout dans une culture qui traite souvent les gens comme des objets, avoir des relations sexuelles avant le mariage peut parfois conduire à se sentir utilisé, dévalorisé ou chéri uniquement pour ses attributs physiques plutôt que pour la personne entière que Dieu a créée à Son image.³²
• Engourdissement face à la tentation et endurcissement face au repentir : S'engager de manière répétée dans des relations sexuelles avant le mariage peut avoir un effet désensibilisant. Cela peut rendre plus difficile l'écoute de la conviction du Saint-Esprit, plus difficile la reconnaissance et le repentir du péché, et peut endommager la confiance qui est si vitale dans toute relation saine, surtout celle qui se dirige vers le mariage.¹⁴
• Faux sentiment d'engagement : Parce que l'intimité sexuelle est conçue par Dieu pour créer un profond sentiment de connexion et d'engagement, le faire avant le mariage peut créer une illusion d'engagement qui n'est pas réellement soutenue par une promesse d'alliance. Cela peut amener les couples à rester dans des relations malsaines ou à se marier pour des raisons autres qu'une compatibilité authentique et mûrement réfléchie et un engagement partagé envers le Christ.¹⁴

Ces conséquences potentielles nous rappellent que les directives de Dieu concernant la sexualité ne sont pas destinées à restreindre notre liberté sans raison. Au contraire, elles sont là pour protéger quelque chose de précieux et pour nous guider vers une joie et un épanouissement véritables et durables au sein de Son dessein merveilleux.

La déclaration de l'apôtre Paul dans 1 Corinthiens 6:18, selon laquelle celui qui se livre à l'immoralité sexuelle « pèche contre son propre corps », suggère un dommage intérieur ou un désordre qui va au-delà des simples retombées sociales ou relationnelles. Cela souligne un impact unique sur l'essence même de ce que nous sommes.⁶ Il ne s'agit pas seulement du risque de maladies physiques, bien que cela puisse en faire partie, mais de la violation de notre corps en tant que « temple du Saint-Esprit » (1 Corinthiens 6:19) et d'agir contre sa dignité et son but donnés par Dieu. Cela met en évidence une violation profonde et personnelle de notre propre être créé par Dieu lorsque nous nous engageons dans l'immoralité sexuelle.

La façon dont les relations sexuelles prénuptiales peuvent « piller la confiance » dans une relation 14 et créer un « bagage » émotionnel 1 montre comment de tels actes peuvent saper les fondements mêmes nécessaires à la construction d'un mariage sain et honorant Dieu à l'avenir. Le mariage, selon le modèle de Dieu, est bâti sur une confiance puissante, l'exclusivité et la vulnérabilité. Les expériences sexuelles prénuptiales, surtout avec plusieurs partenaires, peuvent introduire des comparaisons, des insécurités et un passé qui pourrait être difficile à surmonter complètement, même avec le pardon et les meilleures intentions. Cela signifie que les choix faits concernant l'intimité sexuelle avant le mariage peuvent avoir des effets durables et parfois difficiles sur l'intimité, la sécurité et la santé globale d'un futur mariage.

Oui, mille fois oui ! Le message global de la Bible est un message d'espoir incroyable, de grâce illimitée et de pardon complet pour tout péché, et cela inclut absolument les relations sexuelles prénuptiales, pour toute personne qui se repent sincèrement et se tourne vers Dieu par la foi en Jésus-Christ.

Voici quelques aspects clés de cette offre extraordinaire :

• Le pardon de Dieu est abondamment disponible ! La Bible présente constamment Dieu comme un Dieu de pardon et de compassion. Les péchés sexuels passés, aussi graves ou nombreux soient-ils, ne sont pas retenus contre ceux qui se repentent sincèrement et cherchent Sa miséricorde. Tout cela est possible parce que Jésus-Christ est mort sur la croix pour payer le prix de tous nos péchés.¹ L'apôtre Jean nous rassure en tant que croyants : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9).¹⁷ Quelle promesse !
• Le repentir est la clé pour débloquer le pardon ! Le chemin pour recevoir ce pardon extraordinaire implique un repentir sincère. Le repentir signifie plus que simplement se sentir mal ; il implique de s'affliger du péché parce qu'il est une offense contre Dieu, de prendre la décision consciente de se détourner de ce péché et de se tourner vers Dieu dans l'obéissance et l'amour.¹⁴ Pour quelqu'un qui a eu des relations sexuelles avant le mariage, cela signifierait reconnaître ce comportement comme un péché, le confesser à Dieu et prendre la résolution, avec Son aide incroyable, de vivre selon Ses normes de pureté sexuelle à partir de ce moment-là.¹⁴
• Vous devenez une nouvelle création en Christ ! La Bible enseigne que lorsqu'une personne vient au Christ par la foi, ou lorsqu'un croyant se repent sincèrement et est restauré, il devient une « nouvelle création ; les choses anciennes sont passées, voici, toutes choses sont devenues nouvelles ! » (2 Corinthiens 5:17).¹⁷ Cette vérité transformatrice s'applique à ceux qui ont pu avoir des relations sexuelles avant le mariage avant de devenir chrétiens, et aussi aux croyants qui sont tombés dans ce péché et qui se sont ensuite repentis. Vous êtes fait nouveau !
• Dieu restaure et guérit ! Dieu n'est pas seulement un Dieu qui pardonne, mais aussi un Dieu qui restaure. Il a le pouvoir de guérir les blessures émotionnelles et spirituelles causées par le péché. Bien que certaines conséquences des choix passés puissent persister, Dieu peut restaurer un sentiment de plénitude, d'estime de soi et de vitalité spirituelle.¹⁷ Le prophète Joël parle de Dieu restaurant les années qu'ont dévorées les sauterelles (Joël 2:25), et bien qu'il s'agisse d'une promesse spécifique à Israël, elle révèle le caractère restaurateur extraordinaire de Dieu.¹⁷ Il est absolument possible de « recouvrer » la pureté par le Christ, non pas dans un sens physique de retrouver la virginité, mais dans un sens spirituel de renouvellement de l'engagement et de purification.³³
• Une note spéciale sur les abus sexuels : ce n'est jamais votre faute. Il est crucial de souligner que pour les personnes ayant été victimes d'abus sexuels, cette expérience n'est en aucun cas de leur faute. Le cœur de Dieu est rempli d'une compassion puissante pour elles, et Il offre une guérison profonde et une restauration du traumatisme qu'elles ont enduré. Rechercher un accompagnement et du soutien est souvent une partie vitale de ce chemin de guérison.¹

Le message chrétien ne concerne pas principalement la condamnation, mais la rédemption et la transformation ! Bien que les normes de Dieu en matière de pureté sexuelle soient claires et élevées, Sa grâce et Sa miséricorde sont encore plus abondantes pour ceux qui Le cherchent humblement. L'appel est toujours à la sainteté ; lorsque nous trébuchons, la porte du pardon, de la purification et d'un nouveau départ est toujours ouverte par Jésus-Christ.

L'offre biblique de pardon pour les relations sexuelles prénuptiales n'est pas un feu vert pour ignorer les commandements de Dieu ou pour continuer à pécher. Pas du tout ! Il s'agit plutôt d'une démonstration puissante de la grâce imméritée de Dieu, destinée à conduire à une transformation authentique de nos cœurs et de nos vies, ainsi qu'à un désir et une capacité renouvelés de poursuivre la sainteté. Le vrai repentir implique donc non seulement de demander pardon pour le péché passé, mais aussi un changement de cœur et de comportement, habilité par le Saint-Esprit de Dieu, pour vivre selon Ses normes à l'avenir.

L'idée de « recouvrer la pureté » après un péché sexuel 33 est tellement encourageante ! Cela signifie que la pureté, aux yeux de Dieu, n'est pas seulement un état physique ponctuel (comme la virginité) qui, une fois perdu, l'est pour toujours. Non ! La pureté est avant tout une condition spirituelle du cœur et un mode de vie qui peut être restauré et cultivé par le Christ, peu importe ce qui s'est passé dans le passé. L'accent mis sur le fait que les croyants sont une « nouvelle création » 17 souligne un renouvellement fondamental que Dieu opère. Cela offre un espoir puissant, surtout à ceux qui pourraient se sentir définis ou marqués de façon permanente par un péché sexuel passé, en déplaçant l'attention des échecs passés vers l'œuvre continue de Dieu pour nous rendre saints et vers Sa grâce puissante et purificatrice.

L'enseignement puissant trouvé dans 1 Corinthiens 6:19-20 — selon lequel le corps d'un croyant est un « temple du Saint-Esprit » — recadre complètement la façon dont nous, en tant que chrétiens, devrions considérer nos corps et prendre des décisions à leur sujet, surtout en ce qui concerne l'intimité sexuelle. Ce concept extraordinaire déplace notre attention : au lieu de penser à la liberté personnelle ou simplement à la poursuite de nos propres désirs, nous comprenons que Dieu nous possède, que nous sommes des intendants sacrés et que nous avons un appel élevé à glorifier Dieu avec nos corps mêmes !

L'apôtre Paul écrit avec une telle clarté : « Fuyez l'immoralité sexuelle... Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu ? Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes, car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps » (1 Corinthiens 6:18-20).⁶ Ce passage met en lumière plusieurs vérités critiques :

• Propriété divine : Vous appartenez à Dieu ! Les croyants « ne s'appartiennent pas à eux-mêmes ». Nous appartenons à Dieu parce que nous avons été « rachetés à un grand prix » — le sang précieux de Jésus-Christ versé pour notre rédemption.¹⁰ Cela signifie que les décisions sur la façon dont nous utilisons nos corps ne nous appartiennent pas seulement.
• Le Saint-Esprit vit en vous ! Le Saint-Esprit, la troisième personne de la Trinité, vit réellement à l'intérieur des croyants. Cela fait de nos corps physiques des espaces sacrés, des temples où Dieu Lui-même réside !10
• L'appel à glorifier Dieu : Laissez votre vie briller ! Pour cette raison, le but premier du corps d'un croyant est de rendre gloire à Dieu.

Cet enseignement puissant signifie que nos choix sexuels ne sont pas seulement des affaires privées sans impact spirituel. Parce que le Saint-Esprit vit en nous, la façon dont nous utilisons nos corps, y compris dans l'expression sexuelle, affecte directement notre relation avec Dieu et l'honneur qui Lui est dû en tant que propriétaire divin et résident de ce temple. S'engager dans l'immoralité sexuelle (porneia), y compris les relations sexuelles prénuptiales, est donc considéré non seulement comme une désobéissance aux commandements de Dieu, mais aussi comme une profanation de ce temple sacré et, comme Paul l'énonce de manière unique, comme le fait de « pécher contre son propre corps ».¹⁷

La doctrine du « corps comme temple » élève l'idée de l'intendance sexuelle bien au-delà du simple fait d'éviter une liste de choses interdites. Elle nous donne un appel positif à utiliser activement nos corps de manières qui honorent et reflètent la présence sainte de Dieu en nous. Un temple, par sa nature même, est un lieu de culte, de révérence et de présence divine ; il exige sainteté et pureté. Si le corps d'un croyant est un tel temple, alors toutes nos actions corporelles, y compris sexuelles, devraient s'aligner sur ce statut sacré. Cela signifie un dévouement joyeux de nos corps à Dieu, un dévouement qui exclut naturellement l'immoralité sexuelle car de tels actes sont complètement en décalage avec la sainteté de la demeure de Dieu.

Comprendre que notre corps a été « racheté à un grand prix » relie directement l'appel à la pureté sexuelle au cœur même du message de l'Évangile — notre rédemption par Jésus-Christ.¹⁰ Cela signifie que l'obéissance dans le domaine de la sexualité n'est pas basée sur des règles aléatoires ou un légalisme fondé sur la peur. Non, elle est enracinée dans notre nouvelle identité en tant que personne rachetée, chérie et habitée par Dieu ! Par conséquent, choisir la pureté sexuelle devient un acte de réponse aimante et reconnaissante à l'amour et au sacrifice incommensurables de Dieu, plutôt qu'un fardeau lourd ou un déni de joie. C'est une affirmation que nous Lui appartenons et un désir de vivre d'une manière qui honore Sa présence dans chaque aspect de nos vies.

Le message biblique est cohérent et brille si fort : le sexe est un cadeau magnifique et puissant de Dieu, spécifiquement conçu pour cette alliance unique du mariage entre un homme et une femme. Au sein de ce lien sacré, c'est une expression d'amour, d'intimité et d'unité, et il doit être tenu dans le plus grand honneur. La Bible utilise le terme porneia, souvent traduit par « immoralité sexuelle » ou « fornication », pour parler de toute activité sexuelle en dehors de cette alliance du mariage, et elle nous appelle constamment, en tant que croyants, à nous abstenir de telles pratiques. Cela inclut absolument les relations sexuelles prénuptiales. Choisir de vivre selon les normes de Dieu pour la pureté sexuelle, tant dans nos cœurs que dans nos corps, est un moyen puissant de L'honorer en tant que notre Seigneur et Créateur.

Il est si important de comprendre que les directives de Dieu concernant la sexualité ne sont pas là pour vous enlever votre joie ou pour vous imposer des restrictions arbitraires. Pas du tout ! Au contraire, elles sont données pour votre épanouissement, pour votre protection et pour préserver le caractère sacré de l'intimité sexuelle.⁹ Ses commandements sont des expressions de Son amour et de Sa sagesse incroyables, conçus pour conduire Ses enfants vers une joie véritable et durable dans le cadre de Son dessein parfait.

L'appel à la sainteté dans nos vies sexuelles est un appel élevé ; les croyants ne sont pas laissés à eux-mêmes pour essayer d'y parvenir par leurs propres forces. Le Saint-Esprit nous donne, en tant que chrétiens, la force de vivre d'une manière qui plaît à Dieu ! Et pour ceux qui n'ont pas atteint les normes de Dieu — et nous avons tous péché de diverses manières — la Bible offre un message d'espoir inébranlable : la grâce de Dieu est abondante, et Son pardon est librement disponible par Jésus-Christ pour tous ceux qui se repentent sincèrement et se tournent vers Lui.

Le cheminement d'un chrétien comprend la recherche de la sagesse et de la force de Dieu pour vivre selon Sa Parole dans tous les domaines de la vie. Adopter le dessein de Dieu pour la sexualité, même lorsqu'il semble différent de ce que dit la culture qui nous entoure, mène à une vie d'intégrité, de paix et à la bénédiction profonde qui découle de l'obéissance à notre Père céleste aimant.¹ Vous êtes destiné à de grandes choses lorsque vous marchez dans Ses voies !