20 versetti biblici sul controllo: il governo di Dio, i piani umani e l'autocontrollo

Giobbe 42:2

“So che tu puoi fare ogni cosa; nessun tuo proposito può essere ostacolato.”

Riflessione: Giobbe rivolge queste parole al Signore dopo che Dio gli ha risposto a lungo. Nel versetto successivo ripete la domanda che Dio gli ha posto: “Chi è colui che oscura i miei piani senza conoscenza?”, e ammette: “Certamente ho parlato di cose che non comprendevo”. La sua confessione sul proposito di Dio nasce da una lunga discussione con Dio e termina con il pentimento (42:6).

Salmo 115:3

“Il nostro Dio è nei cieli; egli fa tutto ciò che gli piace.”

Riflessione: Il salmo risponde a una provocazione delle nazioni: “Dov’è il loro Dio?” (115:2). Il versetto 3 risponde che egli è nei cieli e fa tutto ciò che vuole, e i versetti 4-8 contrappongono questo agli idoli d’argento e d’oro che hanno bocca ma non parlano e occhi ma non vedono. Il salmo si apre rifiutando ogni merito per Israele: “Non a noi, Signore, non a noi, ma al tuo nome dà gloria”.

Isaia 46:9-10

“Io sono Dio, e non ce n'è altri; io sono Dio, e nessuno è simile a me. Io annuncio la fine fin dal principio, e molto tempo prima, le cose non ancora compiute. Io dico: ‘Il mio piano sussisterà, e farò tutto ciò che mi piace.’”

Riflessione: Dio rivolge queste parole a “voi ribelli” (46:8) e li chiama a ricordare “le cose passate, quelle di molto tempo fa”. La pretesa di far conoscere la fine fin dal principio è seguita da un caso concreto nel versetto 11: “Dall’oriente chiamo un uccello da preda; da una terra lontana, un uomo per compiere il mio disegno”. Il versetto 11 termina: “Ciò che ho detto, lo farò avvenire; ciò che ho progettato, lo farò”.

Daniel 4:35

“Tutti gli abitanti della terra sono un nulla. Egli agisce come vuole con le potenze del cielo e con gli abitanti della terra. Nessuno può fermare la sua mano o dirgli: ‘Che cosa hai fatto?’”

Riflessione: Nabucodonosor dice questo dopo aver perso la ragione e il trono. Era salito sul tetto del suo palazzo e aveva detto: “Non è questa la grande Babilonia che ho costruito… con la mia forza potente” (4:30), e una voce dal cielo decretò che avrebbe vissuto tra gli animali selvatici finché non avesse riconosciuto “che l’Altissimo è sovrano su tutti i regni della terra” (4:32). Quando torna in sé, loda Dio con queste parole e aggiunge: “egli può umiliare coloro che camminano con superbia” (4:37).

Salmo 46:10

“Fermatevi e riconoscete che io sono Dio; io sarò esaltato tra le nazioni, sarò esaltato sulla terra.”

Riflessione: Dio pronuncia questa frase dopo che il salmo ha descritto come egli faccia cessare le guerre, spezzi l’arco e bruci gli scudi (46:9). I versetti circostanti descrivono le nazioni in tumulto e i regni che cadono, e il comando di stare fermi si colloca tra quelle scene e il ritornello: “Il Signore degli eserciti è con noi; il Dio di Giacobbe è la nostra roccaforte”. La seconda metà del versetto dice dove ciò conduce: Dio esaltato tra le nazioni e sulla terra.

Ephesians 1:11

“In lui siamo anche stati scelti, essendo stati predestinati secondo il piano di colui che opera ogni cosa secondo il consiglio della sua volontà.”

Riflessione: Paolo descrive Dio come colui “che opera tutto secondo la decisione della sua volontà”. Il versetto precedente nomina tale scopo: “riunire sotto un solo capo, in Cristo, tutte le cose, quelle nei cieli e quelle sulla terra” (1:10). Il versetto colloca l’elezione dei credenti all’interno di quel piano, e il versetto 12 ne indica l’obiettivo, affinché essi “siano a lode della sua gloria”.

Romani 8:28

“Or sappiamo che tutte le cose cooperano al bene di quelli che amano Dio, i quali sono chiamati secondo il suo disegno.”

Riflessione: Paolo scrive questo subito dopo aver detto che “non sappiamo che cosa sia conveniente domandare” e che lo Spirito intercede per i credenti (8:26). La promessa è per “coloro che amano Dio, i quali sono stati chiamati secondo il suo disegno”, e il versetto successivo, che si apre con “Poiché”, nomina ciò a cui Dio li ha predestinati: “essere conformi all’immagine del Figlio suo”. Il versetto 30 continua la catena dal chiamare al giustificare al glorificare.

Proverbi 16:9

“Il cuore dell'uomo medita la sua via, ma il Signore dirige i suoi passi.”

Riflessione: Proverbi 16 si apre con lo stesso contrasto: “I progetti del cuore appartengono all’uomo, ma la risposta della lingua viene dal Signore” (16:1). Il versetto 3 unisce i due aspetti: “Affida al Signore le tue opere e i tuoi progetti avranno successo”. Proverbi 19:21 lo ribadisce: “Molti sono i progetti nel cuore dell’uomo, ma è il disegno del Signore che rimane saldo”.

Proverbi 3:5-6

“Confida nel Signore con tutto il cuore e non appoggiarti sulla tua intelligenza; riconoscilo in tutte le tue vie ed egli raddrizzerà i tuoi sentieri.”

Riflessione: Un padre parla al figlio (3:1), dicendogli di confidare nel Signore piuttosto che nella propria intelligenza e di sottomettersi a lui in ogni sentiero che intraprende. Il versetto successivo ribadisce l’avvertimento: “Non stimarti saggio da te stesso; temi il Signore e allontanati dal male”. La promessa allegata è che il Signore renderà dritti i sentieri del figlio.

Giacomo 4:13-15

“Ora ascoltate, voi che dite: ‘Oggi o domani andremo in questa o quella città, vi passeremo un anno, faremo affari e guadagneremo’. Voi non sapete neppure cosa accadrà domani. Che cos'è la vostra vita? Siete come vapore che appare per un istante e poi svanisce. Dovreste dire invece: ‘Se il Signore vorrà, vivremo e faremo questo o quello’.”

Riflessione: Giacomo si rivolge a persone che pianificano un anno di commerci in un’altra città, un piano che presuppone di sapere cosa riserva il domani. Ricorda loro che la vita è “un vapore che appare per un istante e poi svanisce” e suggerisce loro una frase da dire invece: “Se il Signore vorrà, vivremo e faremo questo o quello”. Il versetto 16 definisce il loro parlare sicuro “vanto” e dice che “ogni vanto di questo genere è cattivo”. Proverbi 27:1 dava lo stesso avvertimento: “Non vantarti del domani, perché non sai che cosa un giorno possa produrre”.

Psalm 127:1-2

“Se il Signore non costruisce la casa, invano vi faticano i costruttori. Se il Signore non custodisce la città, invano veglia il custode. Invano vi alzate di buon mattino e tardate ad andare a riposare, mangiando un pane guadagnato con affanno; egli dà ai suoi amati il sonno.”

Riflessione: Il titolo lo definisce “un cantico dei pellegrinaggi” e lo attribuisce a Salomone. Costruttori, guardiani della città e lavoratori che si alzano presto e tardano a riposare faticano tutti “invano” se il Signore non costruisce e non veglia. Il secondo versetto contrappone quella fatica al Signore che “dà ai suoi amati il sonno”.

Matteo 6:34

“Non siate dunque in ansia per il domani, perché il domani si preoccuperà di se stesso. A ciascun giorno basta il suo affanno.”

Riflessione: Gesù conclude una sezione su cibo, bevande e vestiti con questo versetto. Poco prima dice che “il Padre vostro celeste sa che avete bisogno di tutte queste cose” e dice ai suoi ascoltatori di “cercare prima il regno e la giustizia di Dio, e tutte queste cose vi saranno date in aggiunta” (6:32-33). Il “perciò” si basa su entrambe le affermazioni, e il versetto limita la preoccupazione di ogni giorno al male di quel giorno.

Luca 12:25-26

"E chi di voi, con la sua preoccupazione, può aggiungere un'ora sola alla durata della sua vita? Se dunque non potete fare neppure la cosa più piccola, perché vi affannate per il resto?"

Riflessione: Gesù dice questo ai suoi discepoli dopo aver indicato i corvi, che “non seminano e non mietono” eppure “Dio li nutre” (12:24). Il suo ragionamento va dal minore al maggiore: la preoccupazione non può aggiungere un’ora sola alla vita, quindi non può gestire nemmeno il resto. Sta parlando di cibo e vestiti, che il versetto 22 nomina.

Filippesi 4:6-7

“Non siate in ansia per nulla, ma in ogni cosa, mediante la preghiera e la supplica, con ringraziamento, fate conoscere le vostre richieste a Dio. E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù.”

Riflessione: Paolo dà l’istruzione subito dopo aver scritto “Il Signore è vicino” (4:5). Sostituisce l’ansia con preghiera, supplica e ringraziamento, e il risultato che nomina è che la pace di Dio, che “supera ogni intelligenza”, custodirà i cuori e le menti di coloro che pregano.

1 Pietro 5:7

“Gettate su di lui ogni vostra preoccupazione, perché egli ha cura di voi.”

Riflessione: Pietro collega questo comando a quello precedente: “Umiliatevi dunque sotto la potente mano di Dio, affinché egli vi innalzi a suo tempo” (5:6). Affidare l'ansia a Dio è parte di quell'umiltà, e la ragione addotta è “perché egli ha cura di voi”. Il versetto successivo aggiunge un secondo comando: “Siate sobri, vegliate”.

Galati 5:22-23

“Ma il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo. Contro queste cose non c'è legge.”

Riflessione: L'autocontrollo è l'ultimo nell'elenco di Paolo dei frutti dello Spirito. Il termine greco è egkrateia, autocontrollo o temperanza. L'elenco si contrappone alle “opere della carne” appena citate, che includono “ire”, “ubriachezze” e “orgie” (5:19-21). Il versetto 16 stabilisce lo stesso legame: “camminate secondo lo Spirito e non adempirete affatto i desideri della carne”.

2 Timoteo 1:7

“Dio infatti non ci ha dato uno spirito di timidezza, ma di forza, di amore e di disciplina.”

Riflessione: Paolo scrive a Timoteo, ricordandogli di “ravvivare il dono di Dio” che è in lui mediante l'imposizione delle mani di Paolo (1:6). Il termine greco tradotto con “autodisciplina” è sōphronismos, che può anche significare mente sana. Il versetto introduce un invito al coraggio: “Non aver dunque vergogna della testimonianza del nostro Signore, né di me, suo carcerato” (1:8).

Proverbi 16:32

“Meglio un uomo paziente che un guerriero, meglio chi domina se stesso di chi conquista una città.”

Riflessione: Il proverbio pone una persona paziente al di sopra di un guerriero e una persona con autocontrollo al di sopra di chi conquista una città. Il versetto successivo sposta l'attenzione da se stessi a Dio: “Si gettano le sorti nel grembo, ma ogni loro decisione viene dal Signore” (16:33).

Proverbi 25:28

“Come una città aperta e senza mura, così è l'uomo che non sa dominare il proprio spirito.”

Riflessione: Un'antica città dipendeva dalle sue mura per la difesa, e una città con le mura abbattute era esposta a qualsiasi nemico. Il proverbio usa questa immagine per descrivere una persona priva di autocontrollo. Il versetto precedente avverte che “non è bene mangiare troppo miele”.

Tito 2:11-12

“Infatti la grazia di Dio, salvifica per tutti gli uomini, si è manifestata, e ci insegna a rinunziare all'empietà e alle passioni mondane, per vivere in questo mondo temperatamente, giustamente e piamente.”

Riflessione: Paolo ha appena detto a Tito di insegnare agli uomini anziani, alle donne giovani e ai giovani uomini a essere autocontrollati (2:2, 2:5, 2:6). Questi versetti ne danno la ragione: la grazia che “porta salvezza a tutti gli uomini” ci “insegna a rinunziare all'empietà e alle passioni mondane”. L'autocontrollo appartiene a “questo presente secolo”, vissuto “mentre aspettiamo la beata speranza” dell'apparizione di Cristo (2:13).