Studio biblico: Chi sono i 7 Principi dell'Inferno?

Molte brave persone, molti credenti, sentono parlare di qualcosa chiamato i "7 Principi dell'Inferno", e sapete una cosa? È naturale chiedersi: "Di cosa si tratta? Da dove viene e cosa significa per il mio cammino con Dio?" 1 L'idea che esista una sorta di schiera di forze potenti e oscure, ciascuna responsabile di un certo tipo di negatività, beh, è qualcosa di cui si parla in modi diversi da molto, molto tempo. Anche se questa idea è là fuori e molte persone ne sono a conoscenza, quando si guarda alla Bibbia, non è sempre una linea retta, e a volte le cose possono confondersi un po'. Questo articolo, è tutto su come far luce su queste figure. Esamineremo ciò che sappiamo, vedremo attentamente ciò che proviene da un solido insegnamento cristiano attraverso la storia e ciò che potrebbe essere emerso in seguito, forse anche da vecchie storie. Il nostro obiettivo è quello di darti informazioni chiare e utili, soprattutto se sei un credente che vuole capirlo da un punto di equilibrio, con la Parola di Dio come nostra guida.

Chi sono questi "7 Principi dell'Inferno" e cosa si dice che facciano?

Quando si parla di sette principali spiriti oscuri, spesso chiamati i "principi dell'inferno", di solito li si collega a quelli che sono noti come i sette peccati capitali. Nel corso degli anni ci sono state diverse liste e idee al riguardo, una molto nota è venuta da un uomo intelligente, un teologo tedesco di nome Peter Binsfeld, nel lontano 1589. Quello che ha fatto è stato collegare uno specifico "principe" a ciascuno di questi sette peccati capitali. Li vedeva come i principali tentatori che cercavano di trascinare le persone in quelle particolari strade sbagliate.

Perché la sua lista è diventata così famosa? Beh, era chiaro e facile da capire. Ha preso quei sette peccati mortali, che la gente già conosceva come gravi sfide spirituali, e ha dato a ciascuno un nome, un volto, se vuoi.4 Ha fatto sentire l'intera idea della tentazione più reale, più simile a un nemico specifico che potresti identificare. Ha trasformato quelle lotte astratte in qualcosa di più definito, e questo è davvero rimasto nelle persone.

Ecco l'elenco di Peter Binsfeld a cui molte persone fanno riferimento:

Classificazione dei sette principi dell'inferno (1589) di Peter Binsfeld

Principe dell'Inferno	Peccato mortale associato	Breve Ruolo Tradizionale (Tentazione)
Lucifer	Orgoglio	Tenta con arroganza, credendo nella superiorità su Dio.2
Mammon	Avidità	Seduce con ricchezza materiale e ricchezze.2
Asmodeo	Lussuria	Guida gli individui verso impulsi carnali e desideri proibiti.2
Leviatano	Invidia	punisce gli invidiosi; associato alla gelosia.2
Belzebù	Golosità	Rappresenta il consumo infinito e l'eccessiva indulgenza.2
Satan	Ira	Incita alla rabbia, all'odio e alla vendetta.3
Belfagor	Sloth	Attira il letargo spirituale/fisico, la pigrizia e la disperazione.2

È bello sapere che esistono anche altri elenchi come questo. Ad esempio, ancora prima, intorno al 1409-1410, c'era una scrittura inglese chiamata Lanterne di Luce. Ha inoltre parlato di "sette diavoli mortali" o "sette principi dell'inferno" legati ai peccati. Ma quella lista era un po' diversa; Corrispondeva a Belzebù con Invidia, una figura di nome Abaddon con Sloth, e Belfegor con Gluttony.3

L'idea principale è che questi "principi" siano visti come potenti spiriti oscuri che cercano di far cadere le persone in questi peccati specifici.2 Quindi, Mammona potrebbe sussurrare di ottenere più denaro, Asmodeo potrebbe suscitare desideri sbagliati e Lucifero, beh, è tutto incentrato su quello spirito orgoglioso che dice: "So meglio di Dio".2 Noterai alcuni nomi come Lucifero e Satana in queste liste. Nella nostra più ampia comprensione cristiana, molti vedono questi come lo stesso essere. Questo dimostra solo che questi vecchi sistemi di denominazione dei demoni possono diventare un po 'complicati quando li si confronta con ciò che la Bibbia insegna in generale, e ne parleremo di più, amico.

Da dove è nata l'idea di "7 Principi dell'Inferno"? È proprio lì nella Bibbia?

Questa è una grande domanda, molto importante per ogni credente: L'idea di sette principi specifici dell'inferno, tutti legati ai sette peccati capitali, proviene direttamente dalle pagine della Parola di Dio? E la risposta chiara è che la Bibbia non ci fornisce una lista del genere.1 Questo modo di pensare i leader delle tenebre, in realtà è nato molto più tardi nella storia cristiana. È cresciuto principalmente da scritti di teologi e studi su questi spiriti oscuri.

Mostra solo come le idee possono crescere e organizzarsi nel tempo, a volte attingendo da luoghi diversi, come gli insegnamenti su ciò che è giusto e ciò che è sbagliato (come i sette peccati capitali), i nomi che le persone già associano al male e proprio quel desiderio umano di mettere le cose in ordine. Non si tratta di un insegnamento diretto della Scrittura che si è sviluppato in seguito.

Alcuni scritti chiave che hanno contribuito a plasmare questa idea sono stati:

• Lanterne di Luce: Questo era un vecchio testo inglese del 1409-1410 circa, scritto da un gruppo chiamato Lollards (che erano un po' come i primi precursori dei gruppi protestanti). È stato uno dei primi a elencare questi "sette diavoli mortali" o "sette principi dell'inferno" sulla base di questi sette peccati.3
• di Peter Binsfeld Trattato sulle confessioni di malfattori e streghe: Questo libro, scritto nel 1589 dal teologo tedesco Peter Binsfeld, è una grande ragione per cui la lista di cui sentiamo spesso parlare oggi è diventata così popolare. Egli collegò accuratamente specifici nomi demoniaci a ciascuno dei sette peccati capitali.3

Alcuni dei nomi di questi elenchi, come Satana e Belzebù, sono Will trovarli nella Bibbia. Ma l'idea che facciano parte di questo gruppo specifico di sette "principi", ciascuno responsabile di un particolare peccato mortale, è un'interpretazione e un incarico fatti in questi scritti successivi.1 Ad esempio, la Bibbia parla di Satana come nemico principale e di Belzebù come "principe dei demoni", ma non li mette insieme ad altri cinque demoni nominati come concilio per i sette peccati capitali.

Alcune persone pensano che le idee delle tradizioni ebraiche più antiche, come il pensiero dei sette livelli dell'inferno, avrebbero potuto avere una piccola influenza sul modo in cui i cristiani hanno poi pensato a queste cose.1 Ma quando si ripercorrono i "7 principi dell'inferno" come un sistema specifico, si fa davvero riferimento a questi scritti che sono venuti dopo la Bibbia. Quindi, se sei un credente che cerca di capire quanta autorità ha questa idea, è così importante vedere che proviene da fuori della Bibbia. Questo ci aiuta a conoscere la differenza tra gli insegnamenti biblici diretti e le cose che si sono sviluppate in seguito negli studi teologici o demoniaci.

Cosa sono questi sette peccati capitali e come si collegano a questi principi?

Questi Sette Peccati Mortali sono come le fondamenta stesse su cui è costruita l'idea popolare dei 7 Principi dell'Inferno. Questi peccati, a volte chiamati vizi capitali, sono: orgoglio, avidità (o volere troppo), lussuria, invidia, golosità (o esagerare con cibo e bevande), ira (o rabbia intensa) e pigrizia (o pigrizia spirituale).4 Da dove viene questa lista nella tradizione cristiana? Risale ai primi giorni dei monaci. Un monaco di nome Evagrius Ponticus elencò per la prima volta otto pensieri malvagi nel IV secolo. Più tardi, Giovanni Cassiano lo cambiò un po', e poi Papa Gregorio I (noto anche come Gregorio Magno) alla fine del VI secolo, è stato lui a perfezionarlo davvero e renderlo popolare come sette peccati.4 E poi, un grande pensatore di nome San Tommaso d'Aquino ha parlato ancora di più di questi peccati nel XIII secolo.5

Sono chiamati "capitale" o "mortale" non sempre perché farli una sola volta è il peccato peggiore di sempre perché sono visti come questi atteggiamenti o abitudini profondi che possono portare a molti altri peccati. Possono creare un modello di comportamento sbagliato che, se non stiamo attenti, può allontanarci da Dio.5 Pensate a loro come ai punti di partenza da cui possono scaturire molte altre azioni sbagliate.

Come si collegano ai 7 Principi dell'Inferno? Beh, in elenchi come quello di Peter Binsfeld, è un collegamento diretto. Il suo sistema, e altri simili, diedero un principe demone specifico a ciascuno dei sette peccati mortali.2 Questi demoni sono mostrati come i principali che cercano di tentare o spingere le persone in quei particolari vizi. Ad esempio:

• Mammon è chiamato il principe di avidità, tentando le persone a volere troppe cose, troppi soldi.2
• Belfagor è il principe di bradipo, cercando di rendere le persone spiritualmente pigre, non preoccupandosi dei loro doveri.2
• Asmodeo è il principe di lussuria, lavorando per suscitare desideri sbagliati e allontanare le persone dalla purezza.2

Collegando demoni specifici a questi peccati mortali, ha creato un modo potente di pensare alla tentazione. È stato come dare un volto a problemi astratti come l'"orgoglio" o l'"invidia", trasformandoli in battaglie contro forze oscure nominate. Questo ha reso la lotta spirituale contro il peccato più reale e forse più facile da afferrare per molti credenti, specialmente in tempi in cui non tutti sapevano leggere.

E questo sistema è stato anche un forte strumento di insegnamento per molti, molti anni.5 Dando un "volto" demoniaco a ogni peccato mortale, predicatori e artisti potevano avvertire molto chiaramente le persone di questi pericoli, indicando i presunti spiriti oscuri dietro di loro. Questo è probabilmente il motivo per cui l'idea è diventata così nota ed è rimasta impressa nella mente delle persone, anche se questa configurazione specifica dei 7 principi non è qualcosa che viene insegnata direttamente nella Bibbia. E proprio come ci sono questi vizi, la tradizione cristiana parla anche di sette virtù celesti per combatterle: umiltà (contro l'orgoglio), carità (contro l'avidità), castità (contro la lussuria), gratitudine o gentilezza (contro l'invidia), temperanza (contro la gola), pazienza (contro l'ira) e diligenza (contro l'accidia).

Cosa fa la Bibbia in realtà Parliamo dei demoni spesso chiamati Principi dell'Inferno (come Lucifero, Satana, Belzebù, Mammona, Leviatano, Asmodeo, Belfegor)?

Per capire davvero questi "7 principi dell'inferno" da un luogo di fede, è così importante guardare a ciò che la Parola di Dio, la Bibbia, dice effettivamente sui nomi spesso legati a queste figure. Quando lo facciamo, spesso scopriamo che c'è una differenza tra il modo in cui sono apparsi per la prima volta nella Bibbia e i ruoli che sono stati assegnati in seguito in questi elenchi sui demoni. Molti di questi nomi sono cambiati di significato nel corso del tempo; sono stati reinterpretati e utilizzati in modi nuovi man mano che si sviluppavano idee sulla teologia e sul folklore. Questo processo di reinterpretazione è una parte importante di come la demonologia è cresciuta, spesso prendendo pezzi dalla cultura o dai testi esistenti e trasformandoli.

• Lucifer: Tale nome "Lucifero" compare una volta nella versione biblica di Re Giacomo, in Isaia 14:12. Le parole ebraiche originali, Helel ben Shahar, significa qualcosa come "Day Star, son of the Dawn" o "Shining One, son of Morning". Questo passaggio era in realtà una canzone triste su un re di Babilonia caduto a causa del suo orgoglio.7 In origine non parlava direttamente di Satana. Ma alcuni dei primi Padri della Chiesa, come Origene, Tertulliano e Girolamo, guardarono a questo passaggio in modo simbolico. Lo vedevano come un'immagine della caduta di Satana dal cielo a causa del suo orgoglio.12 Così, "Lucifero" è diventato un nome legato a Satana, soprattutto parlando di lui prima della sua ribellione o mettendo in evidenza il suo orgoglio. Origene fu uno dei primi ad usare Lucifero come nome specifico per il diavolo.13
• Satan: La parola "Satana" (dall'ebraico: ⁇ , satan) significa "avversario", "accusatore" o "colui che si oppone".14 È nell'Antico Testamento (come nel libro di Giobbe, dove Satana accusa Giobbe davanti a Dio, e in Zaccaria) e nel Nuovo Testamento. Nel Nuovo Testamento, Satana è chiaramente il principale spirito maligno, colui che tentò Gesù, il "principe di questo mondo" (come lo chiama il Vangelo di Giovanni) e il nemico numero uno di Dio e di tutti gli uomini.12
• Belzebù (o Belzebù): Questo nome è nei Vangeli del Nuovo Testamento (come Matteo 12:24, Marco 3:22, Luca 11:15). I farisei accusarono Gesù di scacciare i demoni con il potere di Beelzebub, definendolo il "principe dei demoni".17 Il nome deriva probabilmente da Baal-zebub, un dio filisteo adorato in un luogo chiamato Ekron. Avrebbe potuto significare "Signore delle mosche" o forse era una forma modificata di "Signore dell'alto luogo".7 Nella Bibbia, è un nome usato per il sovrano dei demoni.
• Mammon: Mammona è una parola aramaica che significa ricchezza, ricchezza o proprietà. Lo vedi nel Nuovo Testamento in luoghi come Matteo 6:24 e Luca 16:13, dove Gesù dice: "Non puoi servire sia Dio che Mammona". Qui, Mammona non è mostrato come un essere demoniaco che è personificato: è come se la ricchezza stessa fosse un potere o un'influenza nel mondo che cerca di competere con Dio per i nostri cuori e la nostra lealtà.1 L'idea di Mammona come un principe demone specifico dell'avidità, che è venuto più tardi, al di fuori della Bibbia.1
• Leviatano: Nell'Antico Testamento, Leviatano è descritto come un enorme, potente mostro marino o una creatura come un drago (si può leggere su di esso in Giobbe 3, Giobbe 41, Salmo 74:14, Salmo 104:26, Isaia 27:1). Spesso rappresenta il caos cosmico, i grandi nemici del popolo di Dio o semplicemente la straordinaria potenza della creazione di Dio, che solo Lui può controllare.15 Alcuni studiosi della Bibbia sottolineano che la descrizione in Giobbe 41 è di un vero animale, non di un demone.1 L'idea del Leviatano come un principe demone specifico che rappresenta l'invidia, che è una tradizione successiva che si trova nei libri sui demoni.7
• Asmodeo: La figura di Asmodeo (o Asmodai) non figura nei libri che i cristiani protestanti di solito considerano parte dell'Antico o del Nuovo Testamento. Si presenta in un libro chiamato Tobia, che fa parte dell'Antico Testamento cattolico e ortodosso (chiamato deuterocanonico o apocrifo). In quella storia, Asmodeus è un demone dannoso che è innamorato di una donna di nome Sarah e ha ucciso i suoi sette mariti precedenti nelle loro notti di nozze. Alla fine, l'arcangelo Raffaello lo lega.2 Il suo ruolo successivo come demone principe della lussuria in liste come quella di Binsfeld, che nasce da questa storia, ma è un incarico assegnato nella demonologia successiva.
• Belfagor: Questo nome non compare nella Bibbia protestante standard.1 Si pensa che provenga da Baal-Peor, un dio locale dei Moabiti menzionato nell'Antico Testamento (Numeri 25:3, Deuteronomio 4:3, Salmo 106:28, Osea 9:10). Gli Israeliti si misero nei guai per averlo adorato. L'idea specifica che Belphegor sia legato al peccato di pigrizia e sia un principe dell'inferno, è qualcosa del folklore successivo e di elenchi come quello di Binsfeld.
• Abaddon: Questo nome a volte appare in liste di principi demoniaci, come in Lanterne di Luce, dove Abaddon è legato all'accidia.3 Nel Nuovo Testamento, Abaddon è menzionato in Apocalisse 9:11 come "l'angelo dell'Abisso" (o la fossa senza fondo). Il suo nome è dato in ebraico come Abaddon e in greco come Apollyon, ed entrambi significano "distruttore". Sebbene sia chiaramente un essere spirituale potente e distruttivo con un ruolo importante negli eventi della fine dei tempi, la Bibbia non lo nomina specificamente come uno dei sette principi collegati ai peccati capitali.
• Astaroth: Questo nome, che potresti vedere in alcune liste di principi demoniaci (ad esempio, da alcuni demonologi successivi o in storie popolari 2), probabilmente proviene da Astarte (in ebraico: Ashtoreth). Era un'antica dea del Vicino Oriente, legata alla fertilità, alla sessualità e alla guerra. Adorarla fu condannato nell'Antico Testamento (per esempio, in 1 Re 11:5, 33; 2 Re 23:13). Il passaggio da questa dea femminile a principe demone maschile è qualcosa che si vede negli scritti successivi sui demoni.3

Vedete, quando le persone hanno creato ruoli demoniaci specifici per figure come Mammona o Leviatano, potrebbe essere stato un modo per cercare di "riempire le lacune", per dare a un nemico spirituale specifico determinate debolezze o problemi umani nel mondo che la Bibbia non collega esplicitamente a un demone di nome. Questo può rendere la battaglia spirituale più definita. Per noi credenti è così importante conoscere la differenza tra il modo in cui un nome è stato originariamente usato nella Bibbia (o in scritti antichi correlati) e il modo in cui è stato successivamente adottato e ridefinito in questi sistemi sui demoni. Questo ci aiuta a evitare di pensare erroneamente che il folklore successivo o le idee speculative siano insegnamenti diretti della Bibbia stessa. La Parola di Dio è il nostro solido fondamento!

Cosa insegnarono i primi Padri della Chiesa sui demoni, l'inferno e le gerarchie demoniache?

Quei saggi maestri nei primi secoli del cristianesimo, spesso chiamati Padri della Chiesa (noi chiamiamo quel tempo l'era patristica), parlavano molto della realtà dei demoni, di com'è l'inferno e delle battaglie spirituali che i credenti affrontano. I loro insegnamenti ci danno una comprensione cristiana fondamentale di queste cose, anche se non sempre erano d'accordo su ogni singolo dettaglio.

Credenza generale nei demoni e nella loro natura:

I Padri della Chiesa, quasi tutti, credevano fortemente che i demoni esistessero e che facessero cose dannose. Hanno costantemente insegnato che i demoni sono angeli caduti che si sono ribellati contro Dio e ora stanno contro di Lui e contro di noi.18 Il loro obiettivo principale era visto come tentare le persone di peccare, cercare di corrompere la fede cristiana, condurre le persone a credenze sbagliate o adorare gli idoli e persino tormentare le persone fisicamente o spiritualmente.19

Quando hanno parlato di come sono i demoni, sono emersi alcuni punti comuni:

• Essi sono angeli caduti.13
• Il loro Il potere è limitato da Dio; non sanno tutto e non possono fare tutto.19
• I demoni possono presentarsi in forme diverse, a volte anche travestindosi da "angeli di luce" per ingannare le persone (come dice in 2 Corinzi 11:14).19
• Sebbene fossero spesso descritti come brutti e mostruosi, alcuni (come incubi e succubi, che erano demoni ritenuti avere incontri sessuali con gli esseri umani) potevano sembrare attraenti per raggiungere i loro obiettivi seducenti.
• C'erano alcune opinioni diverse su certe cose; Ad esempio, Gregorio di Nissa (nel IV secolo) pensava che i demoni potessero avere figli altri studiosi in disaccordo, credendo che il numero dei demoni fosse fisso.19 Più tardi, pensatori come Alberto Magno e Tommaso d'Aquino, basandosi su idee precedenti, insegnarono che i demoni, proprio come gli angeli, sono stati creati da Dio come esseri spirituali senza corpi fisici.19

Influenza demoniaca e possesso:

Diversi Padri della Chiesa ben noti, tra cui Agostino, Origene, Tertulliano e Giovanni Crisostomo, hanno riconosciuto che anche i cristiani battezzati potevano essere colpiti da influenze demoniache, afflizioni o tormenti.20 Agostino, nel suo famoso libro Città di Dio, ha parlato di come i demoni potrebbero tormentare le brave persone, usando Giobbe come esempio.20 Origene ha suggerito che i cristiani potrebbero aprirsi alle influenze demoniache se non fossero stati attenti nella loro vita spirituale, anche rimanendo puri e pregando.20 Giovanni Crisostomo ha parlato delle malattie nella comunità cristiana che credeva fossero causate dai demoni, spesso legati al culto degli idoli.20 La principale preoccupazione dei Padri per i demoni era la vera minaccia che rappresentavano per i credenti e il bisogno di vigilanza spirituale, preghiera e affidamento su Dio. Non erano così concentrati sulla creazione di elenchi dettagliati di demoni solo per il gusto di farlo. La loro comprensione della demonologia era spesso molto pratica e mirava ad aiutare i credenti a rimanere forti nella loro fede.

Natura dell'inferno:

Quando i Padri della Chiesa hanno parlato di com'è l'Inferno, c'era una notevole varietà nei loro pensieri, ed è importante per noi vederlo; L'"insegnamento del Padre della Chiesa" non era una sola, identica visione su ogni argomento.

• Vista della maggioranza – Tormento cosciente eterno: Molti Padri della Chiesa primitiva, tra cui figure come lo scrittore del Lettera di Barnaba, Ignazio di Antiochia, Clemente di Roma, Policarpo, Taziano, Ireneo, Tertulliano, Ippolito di Roma, Cipriano di Cartagine e Cirillo di Gerusalemme, descrivevano l'inferno come un luogo di sofferenza eterna e cosciente. Ne parlarono come se fossero separati da Dio, un luogo di fuoco inestinguibile e di dolore senza fine per coloro che alla fine rifiutano Dio e la Sua salvezza.22
• Minority View – Restorative/Purifying Hell (Apokatastasis) (Vista delle minoranze – Inferno riparativo/purificante): Ma alcuni Padri molto influenti, in particolare Clemente di Alessandria e Origene (dal II al III secolo), avevano una visione diversa. Vedevano lo scopo principale dell'Inferno come purificante e disciplinare, non solo come una punizione che dura per sempre per tutti. Hanno insegnato che il "fuoco saggio" di Dio alla fine avrebbe portato al pentimento, alla restaurazione e alla riconciliazione di tutti gli esseri creati (Origene includeva persino i demoni in questo) con Dio. Questa idea è nota come apokatastasi, ovvero la restituzione di tutte le cose.23 Questa visione sottolineava l’amore universale di Dio e il Suo desiderio di redimere tutti. In seguito, figure come Gregorio di Nissa (IV secolo) e Isacco il Siriano (VII secolo, le cui idee sono molto influenti nell'Ortodossia orientale) hanno anche espresso opinioni orientate verso una comprensione riparatrice o trasformativa del giudizio di Dio.24 Anche Basilio il Grande (IV secolo) e Girolamo (IV-V secolo) hanno osservato che ai loro tempi, "la maggior parte" o "la massa di uomini (cristiani)" credeva che la punizione per i malvagi sarebbe finita.23

Gerarchie e principati demoniaci:

I Padri della Chiesa hanno sicuramente riconosciuto ciò che la Bibbia dice in merito ai "principi", ai "poteri", ai "governanti delle tenebre di questo mondo" e alle "organizzazioni spirituali di malvagità nei luoghi celesti" (Efesini 6:12) nel descrivere le forze spirituali organizzate del male.14 Agostino, ad esempio, ha parlato dell'idea platonica di diversi tipi di demoni, alcuni ritenuti "buoni" (con i quali non era d'accordo) e altri malvagi, con alcuni demoni credenti che fungevano da intermediari per gli dei e gli esseri umani.26 Anche Massimo il Confessore (VII secolo) ha scritto dello scopo del diavolo nel piano di Dio e del suo rapporto con l'onnipresenza di Dio.13

Ma quell’elenco specifico e strutturato dei “7 Principi dell’Inferno” legato ai sette peccati capitali, quello reso popolare da Binsfeld, vale a dire: non una grande caratteristica nella demonologia della prima era patristica. Anche se i Padri hanno parlato molto dei demoni, di come sono e della loro influenza, questo particolare quadro manca notevolmente nelle loro discussioni principali. Quando parlavano di come i demoni potessero essere organizzati, di solito si basavano su termini biblici come "principalità e poteri" o, in tempi successivi, influenzati da idee diverse sulle gerarchie (come le gerarchie angeliche di Pseudo-Dionigi l'Areopagita, che influenzarono demonologi successivi come Sébastien Michaëlis non tipicamente i primi Padri in relazione a questo specifico “7 Principi” elenco 3). Questa assenza ci aiuta a capire che la classificazione "7 Principi" è qualcosa che si è sviluppata in seguito.

In che modo le diverse tradizioni cristiane (cattoliche, protestanti, ortodosse) vedono i 7 principi dell'inferno?

Sebbene tutte le principali tradizioni cristiane condividano credenze fondamentali sul fatto che Satana e i demoni siano reali, il modo in cui guardano a elenchi specifici come i "7 principi dell'inferno" può essere un po' diverso. Spesso, riflette quanto peso danno alla Bibbia rispetto alle tradizioni successive. In generale, questo elenco specifico non è un insegnamento centrale per nessuna branca importante del cristianesimo.

Il generale Christian Stance:

La maggior parte delle tradizioni cristiane in tutto il mondo concorda con l'insegnamento biblico secondo cui Satana e i demoni esistono come angeli caduti che sono contro Dio e cercano attivamente di tentare o opporsi alle persone.6 L'idea della guerra spirituale, una lotta contro queste forze spirituali malvagie, è ampiamente accettata, anche se il modo in cui viene espressa e sottolineata può variare.15

Chiesa cattolica:

La Chiesa Cattolica insegna sicuramente che il Diavolo (Satana) e altri demoni esistono. Il Catechismo della Chiesa Cattolica (CCC) afferma che sono stati creati buoni da Dio come angeli, ma sono diventati cattivi perché hanno liberamente scelto di rifiutare Dio (CCC 391).12 Questa scelta è vista come qualcosa su cui non possono tornare (CCC 393).27 La loro missione continua è quella di tentare le persone al peccato e allontanarle da Dio.27

per quanto riguarda i "7 principi dell'inferno", la Chiesa cattolica non dispone di un elenco ufficiale o di una dottrina che indichi queste figure specifiche come legate ai sette peccati capitali. Sebbene i teologi all'interno della tradizione cattolica, come lo stesso Peter Binsfeld, abbiano scritto sulla demonologia e suggerito tali elenchi 3, questi sono generalmente visti come opinioni teologiche o studi storici sui demoni, non come insegnamenti vincolanti della Chiesa. Il Catechismo parla più in generale di "Satana" o "il diavolo" e "gli altri demoni", senza entrare nei dettagli su gerarchie specifiche come questa.

Chiesa ortodossa:

La Chiesa ortodossa orientale crede fermamente anche nell'esistenza del diavolo (spesso chiamato Satana o Lucifero) e dei demoni come esseri angelici che sono caduti dalla grazia e hanno portato il peccato e la morte nel mondo.13 La teologia ortodossa sottolinea davvero la discesa vittoriosa di Cristo nell'Ade, che ritengono abbia rovesciato il potere del diavolo di tenere prigioniera l'umanità. Mentre i demoni possono ancora influenzare e tentare coloro che scelgono il peccato, il loro controllo finale è stato rotto.13

Le opinioni ortodosse sull'inferno possono essere un po 'diverse dalle comuni idee occidentali. Alcuni influenti Padri e teologi della Chiesa hanno sottolineato che l'Inferno è alla presenza di Dio, ma sperimenta il Suo amore che consuma tutto come sofferenza a causa del proprio stato spirituale di rifiuto e riluttanza a pentirsi, piuttosto che un luogo di tortura praticato dai diavoli.24 Proprio come il cattolicesimo, la Chiesa ortodossa non ha un elenco dottrinale ufficiale dei "7 Principi dell'Inferno" legati ai peccati capitali. Quando parlano di demonologia, si concentrano maggiormente sulla realtà generale dell'opposizione demoniaca, sulla necessità di vigilanza spirituale, di preghiera, di sacramenti e di fare affidamento sul potere di Cristo.

Protestantesimo (generale):

Le opinioni all'interno del protestantesimo sono piuttosto diverse perché ci sono così tante denominazioni diverse. Ma c'è un accordo generale con gli insegnamenti biblici su Satana e i demoni come esseri spirituali reali e caduti che sono contro Dio e i credenti.1

L'idea specifica dei "7 principi dell'inferno" come gerarchia definita non è un insegnamento formale nella maggior parte delle denominazioni protestanti. È spesso vista come una tradizione che si è sviluppata al di fuori della Bibbia, o come parte del folklore storico, piuttosto che come un insegnamento scritturale diretto.1 È interessante notare che una delle prime fonti per un elenco dei "sette principi", Lanterne di Luce, era un trattato di Lollard (e i Lollard sono visti come una sorta di gruppo proto-protestante) 3 il che non significa che l'idea sia stata ampiamente adottata come dottrina ufficiale nel protestantesimo successivo.

Le prospettive evangeliche, ad esempio, spesso pongono una forte enfasi sulla guerra spirituale, l'autorità della sola Bibbia (cfr.sola Scriptura), e la necessità di resistere al diavolo.16 La loro comprensione delle forze demoniache si basa di solito su insegnamenti biblici più ampi su Satana e sui demoni in generale, piuttosto che su specifiche liste nominate come quella di Binsfeld.1 Alcuni protestanti potrebbero conoscere tali liste da libri cristiani popolari, riferimenti culturali o alcuni ministeri della liberazione che di solito non fanno parte di credenze confessionali ufficiali o dichiarazioni di fede.

I diversi modi in cui queste tradizioni riconoscono o respingono l'idea dei "7 principi" mostrano spesso come ogni ramo soppesi l'autorità della Bibbia rispetto alle successive tradizioni e interpretazioni teologiche. Coloro che enfatizzano sola Scriptura (Solo le Scritture) hanno maggiori probabilità di vedere tali elenchi come non autorevoli. Le tradizioni che danno più peso agli sviluppi teologici storici potrebbero vederli come parte del più ampio flusso di pensiero cristiano sulla demonologia, anche se non dottrina ufficiale. Sembra anche che i "7 Principi dell'Inferno" possano essere più comuni nella cultura popolare influenzata dai cristiani e in alcuni ministeri specializzati che negli insegnamenti teologici formali e tradizionali di molte denominazioni.2 Ma ricordate, la nostra autorità ultima è sempre la Parola di Dio!

Chi era Peter Binsfeld, e perché la sua lista di principi demoniaci è così nota?

Peter Binsfeld era una persona molto importante nella storia del modo in cui le persone pensavano ai demoni, principalmente a causa della sua nota lista di demoni chiamata "Principi dell'inferno". Comprendere un po' di lui e dei tempi in cui visse ci aiuta a capire perché la sua particolare lista è diventata così famosa.

Chi è Peter Binsfeld?

Peter Binsfeld, vissuto tra il 1540 e il 1598, è stato un teologo tedesco. Alcuni dicono che era un prete gesuita a cui si fa più spesso riferimento come vescovo ausiliare di Treviri. 3 (teologo), 11 (prete gesuita). Era una figura importante alla fine del XVI secolo, un periodo di grandi cambiamenti religiosi e anche quando le cacce alle streghe europee erano al loro apice. Binsfeld fu effettivamente coinvolto in questi processi alle streghe nella regione di Treviri in Germania, ed era noto per avere opinioni molto forti sulla stregoneria e sull'influenza demoniaca.

Ha scritto un libro famoso chiamato Tractatus de confessionibus maleficorum et sagarum (che si traduce in Trattato sulle confessioni di malfattori e streghe), pubblicato nel 1589.3 In questo libro, Binsfeld parlava delle confessioni che ricevevano da persone accusate di essere streghe. Egli ha sostenuto in modo controverso che, anche se fosse stata usata la tortura, ciò non significava necessariamente che le confessioni non fossero vere.11 I suoi scritti miravano a diffondere la convinzione che gli spiriti maligni fossero responsabili di causare malattie e che qualsiasi tipo di magia fosse possibile solo grazie all'aiuto demoniaco.3 Egli credeva inoltre che i demoni, sebbene fossero agenti del male, fossero ancora sotto la supervisione generale di Dio. Pensava che potessero essere usate come una "Rod of Correction" quando le persone si allontanavano dalla volontà di Dio, o addirittura essere ingaggiate da streghe o maghi per fare cose malvagie.3

Classificazione dei principi dell'inferno di Binsfeld:

Fu in quel libro del 1589 che Peter Binsfeld presentò la sua famosa lista di demoni, che chiamò i "Principi dell'inferno".3 L'idea principale del suo sistema erano i sette peccati capitali, che era già un concetto ben noto nell'insegnamento cristiano sulla moralità. Binsfeld diede un demone specifico a ciascuno di questi peccati, dicendo che erano i principali tentatori che cercavano di attirare le persone in quel particolare vizio.3 La sua lista è:

• Lucifer: Orgoglio
• Mammon: Avidità
• Asmodeo: Lussuria
• Leviatano: Invidia
• Belzebù: Golosità
• Satan: Ira
• Belfagor: Sloth Questa lista era un po 'diversa da quelle precedenti, come quella in Lanterne di Luce.3

Perché la lista di Binsfeld è così ben conosciuta?

Diverse cose hanno contribuito a rendere l'elenco di Binsfeld così famoso:

1. Era organizzato e chiaro: Il lavoro di Binsfeld ha fornito un collegamento molto chiaro, organizzato e facile da ricordare tra figure demoniache ben note (o almeno nomi che suonavano come se appartenessero a demoni) e i sette peccati capitali ampiamente compresi.3 Questa partita uno-a-uno di demone-a-peccato ha reso le idee complicate sulla demonologia più facili da capire per più persone. Ha offerto un modo ordinato e ordinato per categorizzare e capire da dove potrebbe provenire la tentazione.
2. Il tempismo delle Cacce alle Streghe: I suoi scritti uscirono in un periodo in cui la società era molto ansiosa per la stregoneria e l'attività demoniaca. Studiare i demoni non era solo per gli studiosi; è stata una preoccupazione molto seria e pratica per teologi, inquisitori e giudici coinvolti nei processi alle streghe11. Il lavoro di Binsfeld, definendo più chiaramente i ruoli e le influenze demoniache, ha purtroppo fornito una sorta di sostegno "studioso" che probabilmente ha contribuito alla persecuzione delle persone accusate di stregoneria.
3. Influenza sulla Demonologia successiva: Anche se alcune fonti affermano che la teoria specifica di Binsfeld non aveva molto sostegno diretto nella continua tradizione cristiana prima o dopo la sua pubblicazione 1, la sua lista è diventata un punto di riferimento standard nella demonologia occidentale. Fu copiato, adattato e menzionato in molti libri successivi sull'occultismo, la magia e la demonologia, specialmente al di fuori della teologia accademica tradizionale. Questa ripetizione ha contribuito a renderlo familiare nel corso di molti secoli. È un po' un paradosso: un elenco che non aveva molta approvazione teologica formale è diventato molto popolare e storicamente importante, in parte perché è stato raccolto in questi altri flussi di pensiero.

Fondamentalmente, la forza della "buona lista" di Binsfeld – la sua semplicità, il suo legame con categorie morali ben note e il fatto che sia emersa in un periodo di accresciuto interesse per il demoniaco – l'hanno aiutata a garantire il suo posto nella storia della demonologia. Ciò è accaduto anche se la sua base scritturale non è diretta e la sua accettazione formale all'interno dell'insegnamento cristiano tradizionale è minima. Ma la verità di Dio brilla sempre di più!

Lucifero e Satana sono lo stesso essere o sono diversi Principi dell'Inferno?

Una delle cose che spesso causa un po' di confusione quando si parla dei "7 principi dell'inferno" o della demonologia in generale è il rapporto tra Lucifero e Satana. Ad esempio, la famosa lista di Peter Binsfeld li nomina come due principi distinti: Lucifero per Orgoglio e Satana per Ira.3 Ciò può far sì che molte persone si chiedano se siano davvero due esseri diversi.

Il contesto biblico dei nomi:

Per avere chiarezza su questo punto, è sempre bene tornare a dove provengono questi nomi nella Bibbia:

• Lucifer: Come abbiamo detto prima, la parola "Lucifero" (dal latino Vulgata traduzione dell'ebraico Helel ben Shahar, che significa "Stella del giorno, figlio dell'alba" o "Shining One, figlio del mattino") compare in Isaia 14:12. Nella sua impostazione originale, questo brano è un messaggio profetico contro il re terreno di Babilonia, che descrive la sua ambizione orgogliosa e come sarebbe caduto.7 Inizialmente non era un nome proprio per il principale spirito maligno.
• Satan: La parola "Satana" è un termine ebraico ( ⁇ , satan) che significa "avversario", "accusatore" o "uno che si oppone".14 Nell'Antico Testamento, può riferirsi a un nemico umano o a un essere celeste che agisce come accusatore nel consiglio di Dio (come vediamo nel Libro di Giobbe). Nel Nuovo Testamento, "Satana" diventa un nome proprio più preciso per il principale nemico di Dio e dell'umanità: il Diavolo, colui che tentò Cristo, l'ingannatore e il sovrano dei demoni.12

Comprensione teologica:

Il forte accordo all'interno della teologia cristiana è che Lucifero e Satana non sono due esseri demoniaci separati. Invece, "Lucifero" è generalmente inteso come un nome, un titolo o una descrizione che si riferisce a Satana, in particolare quando si parla di:

1. Il suo stato originale di angelo glorioso e di alto rango prima di ribellarsi e cadere dal cielo.12 Il nome "Lucifero", che significa "portatore di luce" o "stella mattutina", ricorda questo antico splendore.
2. Il peccato di orgoglio, che è tradizionalmente visto come la ragione della sua caduta. Quel brano di Isaia 14, che molti Padri della Chiesa (come Origene, Tertulliano e Girolamo) interpretavano simbolicamente, divenne un testo chiave per questa comprensione.

Così, "Lucifero" descrive spesso Chi era Satana oppure la natura del suo peccato principale, mentre "Satana" descrive Chi è diventato e Il suo ruolo attuale come l'avversario. Molte fonti usano i nomi come se significassero la stessa cosa o si riferissero allo stesso essere.1 Il Catechismo del cattolico, ad esempio, parla di "un angelo caduto, chiamato "Satana" o "diavolo" e collega chiaramente la tradizione di chiamare questo angelo caduto "Lucifero" a come i Padri della Chiesa interpretavano Isaia 14.12

Perché Binsfeld li ha elencati separatamente:

La scelta di Peter Binsfeld di elencare Lucifero e Satana come principi diversi nella sua classificazione del 1589 (Lucifero per Orgoglio, Satana per Ira) è una caratteristica del suo particolare sistema di demonologia, non un riflesso di una differenza teologica universalmente accettata tra due esseri separati. Potrebbero esserci un paio di motivi per questo:

• Sistematica pulizia: Binsfeld stava cercando di dare un demone unico a ciascuno dei sette peccati capitali. Poiché "Lucifero" era fortemente legato all'orgoglio (a causa dell'interpretazione tradizionale di Isaia 14) e "Satana" era il nome generale del principale spirito maligno (che poteva facilmente essere collegato all'ira o al male generale), l'uso di entrambi i nomi lo aiutò a compilare la sua lista in sette parti con figure ben note.
• Manifestazioni diverse: È possibile che Binsfeld li abbia visti come rappresentanti di aspetti diversi o dei principali modi in cui il male si manifesta, ciascuno guidato da un "principe".

Il cuore della confusione spesso deriva dal trattare "Lucifero" come il nome proprio di un essere completamente diverso da Satana. Ma nella teologia cristiana tradizionale, è più accuratamente inteso come un titolo descrittivo o un altro nome per Satana, evidenziando una particolare parte del suo essere o della sua storia. I sistemi demoniologici come quello di Binsfeld, che cercano di fare una netta corrispondenza uno a uno tra peccati e governanti demoniaci, a volte possono creare questo tipo di differenze percepite per adattarsi alla loro struttura prestabilita. La cultura popolare, che spesso attinge da queste liste di demoni, mostra spesso Lucifero e Satana come personaggi separati, e ciò non fa che aumentare la confusione nella mente delle persone.30 Ma ricorda, la verità di Dio fa chiarezza!

Qual è lo scopo principale o la missione di questi principi demoniaci, secondo la tradizione?

Secondo la tradizione cristiana e gli scritti sulla demonologia, lo scopo principale o la missione delle forze demoniache, comprese quelle figure note come i "7 Principi dell'Inferno", è fondamentalmente lo stesso degli obiettivi più ampi attribuiti a Satana e ai suoi seguaci: opporsi al meraviglioso piano di Dio, tentare e corrompere le persone e condurre le anime lontano dalla salvezza verso la rovina spirituale e l'eterna separazione da Dio6.

Missione Demonica Generale:

Il grande obiettivo dei demoni è quello di minare l'opera di Dio e di attirare gli esseri umani, creati a immagine di Dio, verso la ribellione e il peccato14. Essi sono mostrati come esseri spirituali che cercano attivamente di:

• Tenta gli umani nel peccato: Questa è un'idea centrale, con i demoni che cercano di trarre vantaggio dalle debolezze e dai desideri umani.17
• Ingannare e diffondere falsi insegnamenti: Portare le persone lontano dalla verità e nell'errore è una tattica chiave.14
• Semina semi di dubbio, ribellione e incredulità: Cercare di minare la fede in Dio e nella Sua bontà è un obiettivo primario.2
• Infliggere sofferenza e tormento: Alcune tradizioni descrivono demoni che causano problemi fisici, angoscia mentale o problemi generali.3
• per attirare le anime all'inferno: Il loro scopo è aumentare la miseria e far sì che gli esseri umani partecipino al proprio stato di separazione da Dio.27

Tentazioni specifiche dei "principi":

La particolarità dell’idea dei “7 Principi dell’Inferno”, soprattutto in liste come quella di Peter Binsfeld, è l’idea che ogni principe sia specializzato nel promuovere il particolare peccato mortale che rappresenta.2 Pertanto, le loro “missioni” sono personalizzate:

• Lucifero (Orgoglio): Per riempire le persone di arroganza, di un senso esagerato di importanza personale, di ribellione contro l'autorità di Dio e per farle adorare.2
• Mammona (azzurro): Attirare gli individui con l'attrazione della ricchezza, incoraggiare il materialismo e indurli ad adorare il denaro e i beni invece di Dio.2
• Asmodeo (lussuria): Per suscitare e infiammare desideri sbagliati, promuovere l'immoralità sessuale e allontanare gli individui dalla purezza spirituale e dalle relazioni sane.2
• Leviatano (invidia): Incoraggiare la gelosia nei confronti delle benedizioni, del successo o della felicità altrui, portando a risentimento, amarezza e desiderio di vedere gli altri cadere.2
• Beelzebub (Gluttonia): Spingere le persone verso l'eccessiva indulgenza nel cibo, nelle bevande o in altri desideri terreni, portando a una mancanza di autocontrollo e rendendo questi desideri il centro della vita.
• Satana (Ira, nell'elenco di Binsfeld): Provocare rabbia incontrollata, amarezza, odio, desiderio di vendetta e creare litigi e lotte.3
• Belphegor (Sloth): Adescare gli individui nell'apatia spirituale, nella pigrizia, nel trascurare i doveri e i talenti dati da Dio, e scivolare nella disperazione e nel non fare nulla.2

L'idea di principi specifici per peccati specifici rende la battaglia spirituale molto personale. Suggerisce che gli individui potrebbero essere presi di mira da particolari influenze demoniache basate sulle proprie debolezze o tendenze verso determinati tipi di peccato. Questo quadro può essere visto come una spiegazione esterna per le lotte umane comuni; le "missioni" di questi principi sono, per molti versi, il riflesso delle nostre battaglie e dei nostri vizi interni. Per noi credenti, comprendere questa "missione" tradizionale non significa solo imparare i nomi dei demoni. Si tratta di riconoscere i modelli di tentazione nella nostra vita e di diventare più consapevoli delle forze spirituali che potrebbero cercare di sfruttare le nostre vulnerabilità umane.2 Ma Colui che è in te è più grande di colui che è nel mondo!

Conclusione: Camminare nella luce e nella verità di Dio!

Questa idea dei "7 principi dell'inferno", in particolare l'elenco che collega demoni specifici con i sette peccati capitali, come quello reso popolare da Peter Binsfeld, è un concetto che deriva dalla tradizione cristiana successiva e dagli scritti sulla demonologia. Non è un insegnamento diretto della Bibbia. Alcuni dei nomi, come Satana, Lucifero e Belzebù, hanno radici nella Bibbia i loro ruoli all'interno di questo specifico gruppo di sette e la loro esatta connessione con ogni peccato mortale, queste sono interpretazioni e sistemi organizzati che si sono sviluppati nel corso di molti, molti anni.

È così importante per noi credenti vedere la differenza tra questi quadri demonologici successivi e gli insegnamenti effettivi della Scrittura. La Bibbia ci dice chiaramente che Satana (il Diavolo) e altre forze demoniache sono veri esseri spirituali che sono contro Dio e l'umanità. Parla di una battaglia spirituale e ci chiama come credenti ad essere vigili, a resistere e a fare affidamento sull'armatura spirituale che Dio fornisce.

Ma il messaggio travolgente della nostra fede cristiana è quello della speranza e della vittoria! Gesù Cristo ha tutta l'autorità e ha trionfato su tutti i poteri delle tenebre attraverso la Sua morte e risurrezione. Siamo chiamati a vivere alla luce di questa vittoria, concentrando i nostri cuori e le nostre menti su Dio, sulla Sua Parola e sul Suo regno, piuttosto che su una preoccupazione eccessiva o paurosa con demonologie dettagliate che a volte possono portare a speculazioni malsane.

Capire come concetti come i "7 principi dell'inferno" si siano sviluppati storicamente può essere informativo, sì. Ma la fiducia e la pratica spirituale di un cristiano dovrebbero sempre, sempre essere fondate sugli insegnamenti autorevoli della Scrittura. E la Scrittura sottolinea la suprema potenza di Dio, la sufficienza di Cristo e la posizione sicura e vittoriosa del credente in Lui! Quindi, cammina in quella vittoria oggi, amico!

Bibliografia: