聖書における数字の40の意味とは？

聖書は「40」という数字そのものの意味を定義してはいませんが、40日や40年という期間が、試練や待ち時間、あるいは準備の時として繰り返し登場します。欽定訳聖書の全66巻を通して「forty（40）」という言葉を数えたところ、145の節に158回登場しました。そのうちのいくつかの節には、なぜ特定の期間が40になったのか、あるいはその目的が記されていますが、数字そのものの意味を説明している箇所はありません。

モーセはイスラエルの民に、彼らの40年が何のためであったかを伝えています。「あなたの神、主がこの四十年の間、荒野であなたを歩ませられたすべての道を覚えなければならない。それはあなたを苦しめて、あなたを試し、あなたの心のうちにあるもの、すなわちあなたが主の戒めを守るかどうかを知るためであった」（申命記8章2節）。そして彼は、神がどのようにそれを行ったかについて、食物を例に挙げて語ります。神は「あなたを飢えさせ、マナを食べさせ」ました。それは、「人はパンだけで生きるのではなく、主の口から出るすべての言葉によって生きることを、あなたに知らせるためであった」（申命記8章3節）。

イエスは荒野で「四十日四十夜」断食し、「その後空腹になられた」（マタイによる福音書4章2節）。そのとき誘惑者が来て、「もしあなたが神の子なら、これらの石がパンになるように命じなさい」（マタイによる福音書4章3節）と言いました。イエスは「書いてある」と言い、モーセがイスラエルの飢えとマナについて語った言葉をそのまま返しました。「人はパンだけで生きるのではなく、神の口から出る一つ一つの言葉で生きる」（マタイによる福音書4章4節）。神は、民にその言葉を知らせるために、彼らを飢えさせたのです。40日間の断食の後、神の子は誘惑者に対してその言葉を答えとして告げました。彼の断食に関するより詳しい物語は以下をご覧ください。 イエスの断食の期間.

聖書において「40」という数字はどこに現れますか？

聖書に記されている40の例のうち、10個を聖書の記述順に挙げます。

雨はノアが箱舟で過ごした期間の始まりに過ぎませんでした。その続きについては ノアはどれくらい箱舟に乗っていたか. で見ていきます。モーセとエリヤは私たちを食物の話題に引き戻します。なぜなら、山にいたモーセは「パンも食べず、水も飲まなかった」（出エジプト記34章28節）一方で、ホレブへの長い道のりを控えたエリヤは「食べて飲み、その食物の力によって四十日四十夜、神の山ホレブまで歩いた」（列王記上19章8節）からです。一方は断食し、もう一方は旅のために食事を与えられました。これら二つこそ、神がイスラエルに対して行ったことだとモーセは語っています。

民数記において、神ご自身がなぜ年数が40年になったのかを説明されています。偵察隊は「四十日」後に戻り（民数記13章25節）、イスラエルへの言葉はこうでした。「あなたがたが地を偵察した四十日の数、一日を一年として、四十年間、あなたがたは自分の罪を負わなければならない」（民数記14章34節）。エゼキエルも自身の40日間について同じ計算を命じられ、「一日を一年として、あなたに定めた」（エゼキエル書4章6節）と言われています。つまり、年数が40年だったのは日数が40日だったからですが、その計算を終えても、40が何を意味するのかはまだ語られていません。

聖書には「40」という言葉が何回出てきますか？

「四十」という言葉は、外典を除いた66巻からなる欽定訳聖書の145の節に158回登場します。「四十日」はそれらの節のうち22回、「四十年」は45回使われており、民数記14章34節には両方が含まれているため、合計66の節でいずれかの表現が使われています。「四十番目」はさらに4回登場しますが、この数には含まれていません。

イサクは「リベカを妻に迎えたとき四十歳であった」（創世記25章20節）ですし、エサウも結婚したときは40歳でした（創世記26章34節）。ですから、先ほどの66の節すべてが厳粛な意味を持つわけではありません。残りの79の節では、40は単なる数え上げに過ぎないことがよくあります。ルベン族は「四万六千五百人」（民数記1章21節）と数えられ、捕囚から帰還した人々の中には「ザットゥの子ら、九百四十五人」（エズラ記2章1節、2章8節）がいました。幕屋の20枚の板は「四十の銀の台」の上に立てられ（出エジプト記26章19節）、ヤコブが贈った家畜には「四十頭の雌牛」（創世記32章15節）が含まれていました。これらの節で試練を受けている者は誰もおらず、40個の銀の台に隠された教訓を見つけようとするのは無理があるでしょう。

律法では、40は罰の上限としても使われました。「四十までなら打たせてもよいが、それ以上は超えてはならない」（申命記25章3節）。パウロはその罰を5回受け、その数を正確に伝えています。「ユダヤ人から四十に一つ足りない鞭を五度受けた」（コリント人への第二の手紙11章24節）。TheTorah.comのラビ・イェフダ・ハウスマンは、ラビの伝統では実際の鞭打ちの回数は39回に制限されており、それがパウロの「一つ足りない」という言葉と一致すると指摘しています。

40は常に試練を意味するのでしょうか？

イースターの後、再び40という数字が登場します。今度は良い知らせと共にです。イエスは「苦難の後、多くの確かな証拠をもってご自身を生きているままに現し、四十日にわたって彼らに現れ、神の国について語られた」（使徒言行録1章3節）。その数週間にイエスが何をされたかについては 復活後の40日間にイエスがされたこと. で語ります。士師記では、オトニエルのもとで「国は四十年間平穏であった」（士師記3章11節）。ダビデは「四十年間王であった」（サムエル記下5章4節）し、ソロモンも同様でした。「ソロモンがエルサレムで全イスラエルを治めた期間は四十年間であった」（列王記上11章42節）。ヨナの40日間の警告でさえ、「ニネベの人々は神を信じ、断食を布告し、身分の高い者から低い者まで皆、荒布をまとった」（ヨナ書3章5節）という反応を引き出しました。

厳しい40という数字も存在します。主がイスラエルを「四十年間ペリシテ人の手に渡された」（士師記13章1節）時や、ゴリアテが「朝と夕に近づき、四十日間姿を現した」（サムエル記上17章16節）時です。試練と待機は繰り返し現れますが、毎回同じ意味を持つわけではありません。したがって、40は常に一つの意味を持つと断言する人には、説明すべきことが残されているのです。

キリスト教徒やユダヤ教徒は40について何と言ってきましたか？

聖書のどの著者も、40を分解してその中身を調べようとはしておらず、それを試みた人々は自ら掛け算を行う必要がありました。アウグスティヌスはNew Adventが400年と推定する手紙の中でそれを行い、「私にはこう思える」と控えめに書き出しています。彼にとって10は「私たちの祝福の完成」を意味します。なぜなら、それは被造物である7に、創造主である3を加えたものだからです。そして被造物は、「四つの風に吹かれ、四つの元素で構成され、一年の四つの季節の変化を経験する」世界の中で、「創造主にしがみついて」いるのです。4回10を掛けると40になり、彼はこれを「この人生の適切な象徴」、つまり「苦労と自制」の人生であると呼んでいます。

E. W. Bullingerは、 『Number in Scripture（聖書における数）』 1894年に再び試みました。彼によれば、40とは「5と8の積」であり、恵みが更新へと導くことを意味し、「試練、苦難、懲らしめの期間」を伴うものです。彼のリストには40年の期間が15回挙げられており、試練には見えないものに対しても彼なりの答えを持っています。オトニエルの休息やダビデとソロモンの統治は「繁栄による試練」であり、40が支配や統治に関連する場合は、「その因数である4と10の力によって」機能すると彼は述べています。

聖書は 『国際標準聖書百科事典』 は、数字の内側を全く見ていません。なぜなら、40を概数として扱い、その証明を聖書の外に求めているからです。モアブ石碑の碑文では、オムリとその息子によるメデバのイスラエル人占領を40年としていますが、列王記からの百科事典の計算では、その期間は「せいぜい23年に過ぎない」とされています。聖書における40という数字を「慣習的な用法」として扱い、それは「少なくとも部分的には、40年が一世代を構成するという考えに由来している可能性がある」とし、「これらの各事例や言及され得る他の事例において、その数字が正確に40であったと想定することは困難である」と述べています。その事例の一つがモーセであり、その生涯は「40年ずつの3つの期間」に分けられています。彼は同胞を訪ねようとした時「40歳になり」（使徒7:23）、ファラオの前に立った時は「80歳」（出エジプト記7:7）、そして「死んだ時は120歳」（申命記34:7）でした。

ラビ・イェフダ・ハウスマンは、TheTorah.comの「Forty: A Biblical Symbol of Completeness（40：聖書における完全性の象徴）」の中で、40日や40年の期間は「正確な時間の尺度であることは稀」であり、「象徴的な意味を持っている」と述べ、それに近い結論に達しています。

四旬節が40日間なのはこのためですか？

アウグスティヌスもそう考えており、彼はここで四方の風について語った時よりもはるかに確信に満ちた口調です。「40日間の断食は、旧約聖書においてモーセとエリヤの断食によって、また福音書において主が同じ日数の断食をされたという事実によって、その根拠が示されている」と彼は書いています。彼にとってモーセは律法を、エリヤは預言者を象徴しており、主の断食は「福音書が律法や預言者と矛盾しないこと」を示しています。また、「復活祭前の40日間の遵守」については、「これは教会の慣習によって確認されている」と述べています。

モーセが語った40年という期間は、ネヘミヤ記にも再び登場します。彼が告げたように、イスラエルは飢えに苦しみ、「人が住む地に到着するまで40年間マナを食べた」（出エジプト記16:35）。レビ人が人々に「立ち上がり、永遠にわたってあなた方の神、主をほめたたえよ」（ネヘミヤ記9:5）と呼びかけた時、彼らはその同じ年月について主にこう言いました。「まことに、40年間、あなたは荒野で彼らを支え、彼らは何も欠けることがなかった。彼らの服は古びず、足も腫れなかった」（ネヘミヤ記9:21）。

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