イースターはキリスト教の祝日か？はい、復活を祝うものです

はい。イースターは、キリスト教徒がイエスが死から復活したことを祝う日です。春の日曜日にあたり、教会はこれを一年で最も重要な日と位置づけており、キリスト教徒はすでに2世紀にはこの日を祝っていました。ほとんどの言語において、その名前は パスハ, 、つまりヘブライ語の ペサハ, （過越の祭り）のギリシャ語およびラテン語形に由来しています。

日付が固定される前、イースターは弟子から弟子へと伝えられるニュースでした。「主はまことに復活して、シモンに現れた」（ルカによる福音書24章34節、欽定訳聖書）。正教会のキリスト教徒は、今でもその日にこの言葉で互いに挨拶を交わします。卵やウサギ、そして英語の名前は、後にこの祝祭の周りに集まったものです。ニュースが最初であり、それが今もこの日の中心です。

キリスト教徒にとってイースター（復活祭）とはどのような意味があるのでしょうか？

イースターはキリスト教信仰の中心的な主張を祝うものです。それは、過越の祭りの金曜日に十字架につけられたイエスが、3日目に死から復活したという事実です。福音書は、空の墓が発見された時を「週の初めの日の早朝」（マルコによる福音書16章2節）としています。パウロはコリントの教会に対し、すべてはこれにかかっていると語りました。「もしキリストが復活しなかったのなら、わたしたちの宣教はむなしく、あなたがたの信仰もむなしい」（コリントの信徒への手紙一15章14節）。彼はまた、この祭りを過越の祭りと結びつけ、「わたしたちの過越の小羊であるキリストは、犠牲として屠られたのです」（コリントの信徒への手紙一5章7節）と述べました。

復活が週の初めの日に起こったため、キリスト教徒は日曜日を「主の日」（ヨハネの黙示録1章10節）とし、毎週の日曜日を小さなイースターとしています。カトリック教会のカテキズムは、イースターを「単なる祭りの中の一つではなく、『祭りの祭り』、『祭儀の祭儀』である」と呼んでいます（カテキズム1169）。祝いはイースターの日曜日で終わりではありません。カトリックの暦では、「復活の主日から聖霊降臨の主日までの50日間は、一つの祭りとして喜びと歓喜のうちに祝われる」とされています。

キリスト教徒が最初にイースターを祝ったのはいつですか？

新約聖書は毎年イースターを守るよう命じてはいませんが、2世紀までには教会はイースターを守り、その日付をめぐって議論していました。教会史家エウセビオスは、小アジアの教会は曜日に関係なくユダヤ暦ニサンの月の14日（過越の祭りの日）に断食を終えていたのに対し、他の地域の教会は日曜日のみに復活を祝っていたと記録しています。スミルナのポリュカルポスとローマの司教アニケトゥスは、この違いについて話し合いましたが解決には至らず、それでも交わりを保ちました。サルデスの司教メリト（180年頃没）は、 『過越について』, という説教を行い、イースターはすでに洗礼のための偉大な夜となっていました。

325年のニカイア公会議において、司教たちはコンスタンティヌス皇帝の書簡にある言葉通り、「この祭りはすべての人々によって、あらゆる場所で、同一の日に守られるべきである」と合意しました。カテキズムはこの規則を「春分後の最初の満月（ニサン14日）の後の日曜日」と要約しています（カテキズム1170）。

「イースター」という名前はどこから来たのですか？

ほとんどの言語では過越の祭りの名前が維持されています： イースター （フランス語）、 イースター （スペイン語）、 イースター 、スペイン語では イースター （ポルトガル語）。英語とドイツ語は例外です。8世紀のイギリスの修道士ベーダは、イギリス人が「Eosturmonath」と呼んでいた月について、「かつてはエオストレという女神にちなんで名付けられ、その月に彼女を称える祭りが祝われていた」と記しました。学者たちは今でもベーダの記述について議論しています。イースターが異教の祭りであるという主張は、主にこの英語の名前と、後の卵やウサギといった習慣に基づいています。しかし、祭りそのものはイギリスの教会よりも古く、当初から パスハ と呼ばれていました。

イースターの宗教的なシンボルにはどのようなものがありますか？

古い順 イースターのシンボル は典礼に由来します。土曜の夜の復活徹夜祭では、新しい火が灯されて祝福され、そこから復活したキリストのしるしとして復活のろうそくが灯され、洗礼のための水が祝福されます。子羊は、パウロが「わたしたちの過越の小羊であるキリスト」について語った言葉を想起させます。

卵がイースターの食べ物となったのは、中世の四旬節の間は禁じられていたものが、イースターに再び祝福されて食べられるようになったことが一因です。キリスト教徒は古くから、卵をキリストが復活した封印された墓のしるしとして解釈してきました。また、正教会のキリスト教徒は、キリストの血を記念して卵を赤く染めます。イースター・バニーはそれよりも新しく、ドイツの民俗習慣に由来します。1682年にドイツの作家が、ウサギが子供たちが見つけられるように庭に卵を産むという信仰について記述しています。

カトリック、正教会、プロテスタントはそれぞれどのようにイースターを祝いますか？

カトリック教徒にとって、復活徹夜祭は「すべての聖なる徹夜祭の母」であり、聖土曜日の日没後に祝われます。また、すべての主日がそうであるように、復活祭の主日は義務の祭日です。カトリック教徒は、イースターの期間中に少なくとも年に一度、聖体拝領を受けなければなりません（教会法920条）。米国では、フランス語で 復活祭の告解と聖体拝領をする, として知られるこの「イースターの義務」は、四旬節の第1主日から三位一体の主日まで果たすことができます。

正教会のキリスト教徒はこの祭りをパスハと呼び、「キリストは復活された！」という挨拶に対し、「まことに復活された！」と応えます。彼らは古いユリウス暦に基づいて日付を計算するため、 正教会のイースター は西洋のイースターよりも遅くなることがよくあります。2026年には西洋の教会が4月5日に、正教会が4月12日にイースターを迎えました。2027年は3月28日と5月2日です。2028年には両者とも4月16日になります。

プロテスタントの教会は、カトリックと同じ日にイースターを祝います。米国聖公会はイースター・デイを主要な祭日の中で筆頭に挙げており、復活徹夜祭を行うルーテル教会、聖公会、メソジスト教会は、カトリックの典礼とよく似た儀式を用います。イングランドとスコットランドの改革派教会は1645年に聖日を廃止し、主の日のみを守るようになりました。エホバの証人はイースターを祝わず、その習慣は異教的であるとして、代わりにニサン月14日にキリストの死の記念式を行います。

このように日付は暦によって移動し、習慣は国によって異なりますが、その朝は同じ朝です。古くからの正教会の挨拶は、そのどれにも当てはまります。「キリストは復活された！」「まことに復活された！」

関連資料

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