ボストンの新大司教、信徒に神との「深く個人的な」関係を築くよう促す

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マサチューセッツ州ボストン、2024年10月31日 / 19:00 pm (CNA)。

新たにボストン大司教に就任したリチャード・ヘニングは木曜日、大司教区の信徒たちに対し、たとえそれが痛みを伴うものであっても神との関係を築くよう呼びかけ、それこそが神が彼らのために行っていることであると語った。

「神は私たちに貴重な贈り物、すなわち神自身の心である御子を与えてくださったのです」と、ヘニングは10月31日、ボストンのホーリークロス大聖堂で行われた2時間を超える満員の着座ミサの中で述べた。

ニューヨーク州ロングアイランド出身で、直前までロードアイランド州プロビデンスの司教を務めていたヘニング（60歳）は、2003年からボストン大司教区を率いてきたショーン・オマリー枢機卿の後任となった。

ボストンの第10代司教、第6代大司教として、彼はニューヨーク出身の教区長としては初めてであり、そのことはしばしば質問の的になると彼は指摘した。

8月にボストンの次期大司教として発表されて以来、「人々は私について、私の意見や性格、経歴など、あらゆる種類の質問をしてきました。ここ数ヶ月で最も多く受けた質問は、要するに『あなたはこれまでレッドソックスのファンだったか、今ファンなのか、それとも将来ファンになるのか？』というものです」とヘニングは語った。

会衆は笑った。するとヘニングはこう付け加えた。「さて、ここボストンではそれが非常に重要な質問かもしれませんが、他のすべての質問と同様に、この大司教区の皆さんが私について知っておくべき最も重要なことは、私が信じているということです。」

これに先立ち、駐米教皇大使クリストフ・ピエール枢機卿が教皇フランシスコからの任命状をヘニングに手渡し、伝統に従ってヘニングはそれを会衆に披露しながら大聖堂を歩いた。

その後、オマリーとピエールはヘニングを祭壇左側の司教座まで案内し、ヘニングが着座したことで、1808年に創設された4つの大司教区の一つであるボストン大司教区の正式な継承が行われた。

バーナード・ロー枢機卿の悲惨な退任後、大司教区を広く安定させたオマリーは、ミサの冒頭でピエールから称賛を受け、スタンディングオベーションを受けた。ミサの終盤近く、ヘニングがオマリーに対し、「あなたの司牧の偉大さゆえに」交代劇にボストンのカトリック信者の間で「複雑な感情」を抱いていることを察したと伝えた際、再びスタンディングオベーションが起こった。

数百人の司祭による大聖堂への行列は、厳粛というよりは喜びに満ちていた。外では、正面入り口の右側で、ネオカテクメヌムの道の音楽家たちが、8本のギター、ウクレレ、2つのボンゴ、そしてユダヤ教の宗教儀式で使われる雄羊の角笛であるショファーに合わせて、高らかに賛美の歌を歌っていた。司祭たちが音楽に近づくと、多くの者が微笑み、階段を上って建物に入る間、一緒に歌う者もいた。

グループを調整したマサチューセッツ州バーリントン出身のショーン・ギブニー（47歳）は、新しい大司教を歓迎する異例の方法であることを認めた。

「今は異例かもしれません。しかし、常にそうだったわけではありません。常に人々が自分たちの羊飼いを歓迎してきたのです」とギブニーはCNAに語り、初期の教会では人々が歓呼によって司教を選んでいたことに言及した。

「ですから、私たちはこれを完全に正常なことだと考えています。彼が羊飼いであり、私たちが羊だからです」とギブニーはヘニングについて語った。「信仰が、私たちが歓迎に行かなければならないと求めているように感じます。彼は主イエス・キリストの名において遣わされたのですから。」

歌いながらギターを弾いたイーストボストン出身のデビッド・エンリケ（24歳）は、ヘニングの着座が彼にとって何を意味し、なぜここに来たのかを尋ねられた。

「私にとって、新しい父親ができたということです」とエンリケは言った。「ショーン枢機卿は過去21年間私たちの父でした。私は新しい父、つまり私の新しい霊的父であり、私たちの羊飼いを歓迎するために来ました。」

大司教区内の多様な文化を認め、第一朗読はスペイン語、第二朗読はハイチ・クレオール語で行われた。共同祈願は英語、スペイン語、ハイチ・クレオール語、ベトナム語で行われた。

大聖堂の約半分は白い祭服を着た司祭たちで埋め尽くされ、ヘニングは「圧倒された」と語った。彼が指摘したように、その中には彼の故郷であるロングアイランドのロックビルセンター教区からの司祭もおり、多くはボストン大司教区の司祭であった。

ヨハネによる福音書の朗読の後、ヘニングはメモなしで21分間説教を行った。

彼は聴衆に対し、神との「深く個人的な」関係を築くよう挑戦した。それは、双方に要求を伴う関係であると彼は指摘した。

「神は愛であり、神は私たちを愛へと招かれます。70年代のラブソングのような愛ではありません」とヘニングは言った。「これは汗を流し、血を流し、死ぬ愛なのです。」

教皇フランシスコがカトリック教会を「野戦病院」と表現したイメージを用い、ヘニングはその視覚的イメージを広げてこう語った。「しかし、野戦病院には医者が一人しかいません。それはイエス・キリストです。残りの私たちは皆、癒しを必要とする患者なのです。」

神との実りある関係には、正しい秩序が必要であると彼は述べた。

「人間が自分たちを神だと思い込むとき、他のすべての人は奴隷にならなければなりません」とヘニングは言った。「この神は、私たちを自由にしてくださるのです。」

彼は、ドイツのルター派牧師であり反ナチス活動家であったディートリヒ・ボンヘッファーの言葉を引用し、ボンヘッファーが「弟子の代償」と呼んだものについて語った。

「信仰とは単なる信条のリストではありません。単なる感情でもありません。それは人生そのものです」とヘニングは語った。

2003年にオマリーが教区を引き継いだとき、教区の司祭による性的虐待スキャンダルが爆発してから11ヶ月後の2002年12月にローが不名誉な形で辞任したため、司教座は空席となっていた。

木曜日のミサの前、大聖堂の外では十数人の抗議者がプラカードを掲げ、司祭による性的虐待をめぐって両大司教と教会を批判した。

ヘニングは続く痛みを認めた。

「このボストンの教会は、思いやりを持って行動しなかったこと、つまり罪のない人々に対する罪ゆえに、非常に現実的な意味で傷ついた教会です」とヘニングは述べた。

彼は、教会がここ数十年間「弱い立場にある人々を守る」ために努力してきたことに言及した。

「しかし、私たちは今もなお、それらの傷の重みを感じています」とヘニングは言った。「そして、私たちは自らの物語を語る被害者サバイバーたちに感謝の念を抱いています。彼らの勇気によって、新しい世代を守る助けとなるからです。」

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