Anglicanen vs Katholieken: Wat is het verschil?

God heeft een mooi en divers gezin, een uitgestrekt web dat door Zijn grote liefde met elkaar is verweven. Soms, als we naar de wereld kijken, zien we wat verdeeldheid lijkt. Maar dat is niet hoe God het ziet. Wat wij verschillen noemen, noemt God variatie.

Dit is een reis naar het hart van twee van deze prachtige tradities: Anglicaanse en katholieke kerken. Dit gaat niet over het kiezen van kanten of het focussen op wat mensen uit elkaar heeft gehouden. Het is een familieverhaal. Het gaat over het vieren van twee historische stromen van geloof die, hoewel ze verschillende paden hebben afgelegd, beide uit dezelfde levengevende rivier stromen: een diepe en blijvende liefde voor Jezus Christus. Beide tradities staan op het stevige fundament van de oude geloofsbelijdenis van Nicea, een krachtige geloofsverklaring die christenen al bijna 1700 jaar verenigt.

Laten we dus ons hart openen. Laten we ons verheffen. God wil ons de verbazingwekkende breedte en schoonheid van Zijn familie laten zien. We worden niet gedefinieerd door deling; Wij zijn verenigd in Christus. Laten we samen wandelen op dit pad van begrip en gemeenschap.

Hoe zijn de twee paden begonnen?

God kan elke situatie, elke persoon, gebruiken om Zijn wil tot stand te brengen. Wat voor ons een politiek drama lijkt, is vaak gewoon God die de weg bereidt voor iets nieuws. Het verhaal van hoe de Kerk van Engeland en de Kerk van Rome hun eigen weg gingen, is hier een krachtig getuigenis van. Het is niet alleen een verhaal over een koning en zijn verlangen naar een scheiding; Het is een verhaal over hoe God een moment van crisis gebruikte om een diepe geestelijke honger te beantwoorden die al aanwakkerde in de harten van Zijn volk.

De grote zaak van een koning

Het verhaal begint vaak met koning Hendrik VIII van Engeland in de 16e eeuw. Hij maakte zich zorgen omdat hij een zoon nodig had om de toekomst van zijn koninkrijk veilig te stellen, en zijn vrouw, Catharina van Aragon, had hem er geen gegeven.3 Henry was een vrome katholiek en was zelfs door de paus "verdediger van het geloof" genoemd omdat hij tegen de hervormer Martin Luther had geschreven.1 Hij vroeg de paus om een nietigverklaring, waardoor zijn huwelijk nooit geldig zou worden verklaard. Maar om ingewikkelde politieke redenen weigerde de paus.3

Deze weigering was de vonk. In 1534 verklaarde Hendrik VIII zich door middel van een wet van het Parlement tot Opperhoofd van de Kerk van Engeland, waardoor de politieke banden met Rome werden verbroken.3 Maar het is belangrijk om dit te begrijpen: De breuk van Henry was politiek, niet theologisch. Hij wilde "katholicisme zonder de paus".7 Het geloof van de mensen in Engeland veranderde niet van de ene op de andere dag.

Een diepere geestelijke honger

Maar er gebeurde iets anders, iets diepers. Er woedde een geestelijke honger door heel Europa, en Engeland was geen uitzondering. Eeuwenlang waren trouwe christenen ongemakkelijk aan het worden met corruptie die ze in de bredere kerk zagen.3 Dappere mannen zoals John Wycliffe en William Tyndale hadden al opgeroepen tot hervormingen, met het argument dat de Bijbel, het Woord van God, het ultieme gezag zou moeten zijn en dat alle mensen het in hun eigen taal zouden moeten kunnen lezen.8

Toen Martin Luthers krachtige boodschap van redding alleen al door geloof zich vanuit Duitsland begon te verspreiden, vond hij vruchtbare grond in Engeland.3 Mensen verlangden naar een persoonlijkere, directere relatie met God, een relatie die niet werd begraven onder lagen rituelen die ze niet konden begrijpen.

Hervormingen nemen wortel

De politieke breuk van Henry met Rome opende de deur voor deze spirituele beweging. Na de dood van Henry nam zijn jonge zoon, Edward VI, die was opgegroeid met protestantse overtuigingen, de troon over. Onder zijn bewind begon echte theologische hervorming, geleid door zijn aartsbisschop van Canterbury, Thomas Cranmer.

Cranmer gaf de Engelstalige wereld een grote schat: de Boek van Gemeenschappelijk Gebed7 Voor het eerst waren de prachtige liturgieën van de kerk in het Engels, een taal die de mensen met heel hun hart konden begrijpen en bidden. De Bijbel werd in elke kerk geplaatst. De reis was geen rechte lijn; De troon zou terugzwaaien naar het katholicisme onder koningin Mary voordat het stevig werd gevestigd als een unieke uitdrukking van geloof onder koningin Elizabeth I.

Deze geschiedenis toont ons Gods liefdevolle voorzienigheid. Wat begon met de crisis van een koning kwam samen met een diep spiritueel ontwaken. God nam de onvolmaakte motieven van een mens en gebruikte ze om de gebeden van een natie te beantwoorden, door het Woord van God en de taal van het gebed rechtstreeks in de huizen en harten van gewone mensen te brengen.

Wie leidt de kudde?

God zorgt altijd voor herders voor Zijn volk. Zowel katholieken als anglicanen hebben een diep respect voor dit soort historische, door God verordineerde leiderschap, waarbij hun spirituele autoriteit teruggaat naar de apostelen. Ze hebben gewoon verschillende manieren om dat leiderschap te structureren, en dit is de belangrijkste sleutel om al het andere te begrijpen.

De katholieke structuur: Een vader voor het gezin

In de katholieken is de paus, de bisschop van Rome, de ultieme geestelijke leider op aarde.1 Katholieken geloven dat hij de opvolger is van de apostel Petrus. Hij wordt gezien als een geestelijke vader van de wereldwijde katholieke familie, een zichtbaar teken van eenheid en een laatste autoriteit op het gebied van geloof en moraal.16 Wanneer de paus, samen met de bisschoppen (een autoriteit die bekend staat als het leergezag), een definitieve uitspraak doet over de leer, biedt het een duidelijke, verenigde stem voor meer dan een miljard katholieken wereldwijd.8 Deze structuur is ontworpen om het geloof te beschermen en ervoor te zorgen dat overal dezelfde waarheid wordt onderwezen.

De anglicaanse structuur: Een Fellowship van leiders

De Anglicaanse Communie heeft een ander model. Hoewel de Britse monarch de “hoogste gouverneur” van de Church of England is, is dit een rol van mecenaat, niet van direct spiritueel gezag.1 De spirituele leiding wordt bekleed door bisschoppen, met de aartsbisschop van Canterbury als oudste. Maar hij is geen Anglicaanse "paus". Hij wordt beschouwd als

primus inter pares, een Latijnse uitdrukking die "eerste onder gelijken" betekent.19

De Anglicaanse Communie is een wereldwijde gemeenschap van nationale kerken, en elk bestuurt zichzelf.20 Belangrijke beslissingen worden niet door één persoon genomen, maar worden gebeden in concilies die Synodes worden genoemd. In deze synodes hebben bisschoppen, priesters en leken – de alledaagse leden van de kerk – allemaal een stem.18 Deze structuur is meer gedecentraliseerd, waardoor een verscheidenheid aan opvattingen en aanpassingen aan lokale culturen mogelijk is. Dit verschil in bestuur is het fundamentele onderscheid waaruit andere verschillen vloeien.

Hoe spreekt God tot ons?

God wil niet dat we in verwarring leven. Hij heeft ons betrouwbare instrumenten gegeven om Zijn waarheid te kennen. Zowel de Anglicaanse als de Katholieke tradities koesteren de Heilige Bijbel en de wijsheid van de vroege Kerk. Ze balanceren deze geschenken gewoon op een iets andere manier.

De Anglicaanse kruk met drie poten

Anglicanen spreken vaak van hun geloof als een kruk met drie poten, een mooi beeld voor een evenwichtig geloof22.

1. Schriftgedeelten: Dit is het eerste en belangrijkste been. Anglicanen geloven dat de Bijbel het Woord van God is en “alle dingen bevat die nodig zijn voor redding”. Er is geen geloof vereist als het niet kan worden gevonden in of bewezen door de Heilige Schrift.8
2. Traditie: Dit is de wijsheid van de Heilige Geest die meer dan 2000 jaar door de Kerk werkt. Het omvat de grote geloofsbelijdenissen, de geschriften van de vroege kerkvaders en historische liturgieën.8 Het helpt ons de Bijbel correct te interpreteren.
3. Reden: Dat is de geest die God ons heeft gegeven. Anglicanen geloven dat God wil dat we onze rede gebruiken om de grote waarheden van de Schrift en Traditie te onderzoeken en te begrijpen.

De katholieke visie: Schrift en Traditie als één depot

De Katholieke Kerk houdt ook de Schrift en de Traditie hoog in het vaandel. Het ziet ze niet als afzonderlijke poten als twee delen van een enkele, heilige "bewaarplaats van geloof" die Jezus aan de apostelen heeft gegeven.8

In deze visie zijn Schrift en Heilige Traditie met elkaar verweven. Het leergezag – de paus en de bisschoppen – wordt gezien als de door God gegeven autoriteit die belast is met het getrouw bewaken en interpreteren van dit ene depot.8 Daarom is de Kerk van mening dat zij de autoriteit heeft om een leerstelling als bindend te definiëren, zelfs als deze niet expliciet in de Bijbel wordt beschreven, omdat zij wordt begrepen als onderdeel van die heilige traditie.8

Eigenschap	Anglicanisme (de kruk met drie poten)	Katholicisme (het depot van het geloof)
Primaire autoriteit	Schriftgedeelten (bevat alles wat nodig is voor redding)	Schrift & Heilige Traditie (Beschouwd als een enkele, met elkaar verweven bron van openbaring)
De rol van traditie	Een onmisbare gids voor het interpreteren van de Schrift; De wijsheid van de vroege kerk.	Een gelijk deel van Gods openbaring, doorgegeven van de apostelen.
Rol van de rede	Een door God gegeven hulpmiddel om Schrift en Traditie te begrijpen en toe te passen.	Gebruikt om het geloof te begrijpen en te verwoorden, maar ondergeschikt aan openbaring.
Definitieve tolk	De Kerk in raad, geleid door de Heilige Geest, maar altijd onderworpen aan de Schrift.	Het leergezag (de paus en bisschoppen in vereniging met hem).

Hoe ervaren we Gods genade?

Onze God is niet ver weg. Hij wil ons ontmoeten waar we zijn. Hij heeft ons prachtige, fysieke manieren gegeven om Zijn onzichtbare genade te ervaren. Deze worden sacramenten genoemd. Hoewel anglicanen en katholieken ze misschien anders tellen, geloven beide dat God ons leven echt raakt door deze uiterlijke tekenen.

De katholieke zeven sacramenten

De katholieke kerk erkent zeven sacramenten, die volgens haar door Christus zijn ingesteld als kanalen van Gods genade:1

• Doopsel
• Bevestiging
• De Eucharistie
• Verzoening (bekentenis)
• Zalving van de zieken
• Heilige wijdingen
• Huwelijk

De Anglicaanse “Two Plus Five”

De Anglicaanse traditie kent een “twee plus vijf”-model. Anglicanen houden stand Doopsel en de Eucharistie als de twee “grote sacramenten” of “sacramenten van het evangelie”, omdat ze duidelijk door Jezus in de evangeliën voor alle mensen werden bevolen.1 Ze worden als essentieel beschouwd voor elke christen.

De andere vijf rituelen:Bevestiging, verzoening, huwelijk, wijding en zalving van de zieken—worden ook gekoesterd.1 Ze worden als “sacramentele riten” beschouwd, omdat ze weliswaar heilig en met genade vervuld zijn, maar niet op dezelfde manier als het Doopsel en de Eucharistie als noodzakelijk worden beschouwd voor het heil van elke persoon.20 Dit onderscheid vloeit voort uit het beginsel van de Reformatie, namelijk dat de Schrift het primaire gezag is.

Hoe is Jezus met ons in de Eucharistie?

Er is geen moment heiliger dan wanneer het gezin van God bijeenkomt aan de Tafel van de Heer voor de Heilige Communie of de Eucharistie. Het is een tijd van krachtige verbinding met Jezus. Zowel anglicanen als katholieken geloven met heel hun hart dat Jezus werkelijk en krachtig aanwezig is in het brood en de wijn. Ze kunnen verschillende woorden gebruiken om dit wonder te beschrijven, hun gedeelde geloof in Zijn Werkelijke Aanwezigheid is een prachtig getuigenis van dit heilige mysterie.

Het katholieke geloof: Transsubstantiatie

De katholieke kerk gebruikt de term transsubstantiatie om uit te leggen wat er gebeurt.11 De Kerk leert dat, door Gods kracht, de diepste werkelijkheid - de

substantie–van het brood en de wijn wordt getransformeerd tot het eigenlijke Lichaam en Bloed van Jezus Christus.25 De uiterlijke verschijningen – hoe het eruit ziet en smaakt – blijven dezelfde, de innerlijke werkelijkheid is volledig veranderd.27 Het is een nieuwe schepping.29

Het anglicaanse geloof: De werkelijke aanwezigheid

De anglicanen bevestigen ook de Echte aanwezigheid Zij geloven dat zij werkelijk het Lichaam en Bloed van hun Heer ontvangen. Maar ze stappen terug van het definiëren van precies

hoe dit wonder vindt plaats door ervoor te kiezen het wonder ervan als een “heilig mysterie” te omarmen.20 Een beroemd anglicaans gezegde vangt deze geest: "Hij was het Woord dat het sprak; Hij nam het brood en brak het; En wat dat Woord deed, maakte het; Ik geloof het en neem het aan.”27 De focus van de Anglicanen ligt op de trouwe ontvangst van dit geschenk. Zoals een van hun fundamentele documenten zegt, wordt het Lichaam van Christus "slechts op hemelse en geestelijke wijze ontvangen en gegeten. En het middel waardoor het lichaam van Christus in het avondmaal wordt ontvangen en gegeten, is het geloof.”34

Wie wordt geroepen om te dienen?

God roept allerlei mensen op om Zijn kerk te leiden. Zowel de anglicaanse als de katholieke tradities hebben dezelfde historische bedieningsorde: Bisschoppen, priesters en diakens.17 Maar ze zijn tot verschillende inzichten gekomen over wie kan worden opgeroepen om in deze rollen te dienen.

Een gehuwd priesterschap

Een zichtbaar verschil is dat geestelijken in de Anglicaanse Communie mogen trouwen.1 In de rooms-katholieke priesters moeten celibatair zijn, een krachtig getuigenis van het geven van iemands hele leven aan Christus en Zijn Kerk.7

De wijding van vrouwen

Een recenter verschil is de wijding van vrouwen. De katholieken geloven dat zij het voorbeeld van Jezus volgen door alleen mannen als Zijn twaalf apostelen te kiezen, en een volledig mannelijk priesterschap handhaven.36 De Anglicaanse Communie is hierover niet eensgezind. Veel van zijn provincies, waaronder de Church of England en The Episcopal Church in de Verenigde Staten, wijden vrouwen als diakenen, priesters en zelfs bisschoppen.1 Zij geloven dat de Heilige Geest de Kerk leidt naar een vollediger begrip van het Evangelie. Deze verschillen weerspiegelen hoe elke kerk gezag en traditie begrijpt.

Wat is de rol van Maria en de heiligen?

Wij leiden dit ras van geloof niet alleen! De Bijbel vertelt ons dat we omringd zijn door een "grote wolk van getuigen" – de heiligen die ons zijn voorgegaan en ons nu toejuichen.39 Zowel katholieken als anglicanen eren deze trouwe dienaren, met name Maria, de moeder van onze Heer. Ze hebben gewoon verschillende manieren om die eer uit te drukken.

Katholieke Verering en Bemiddeling

Katholieken maken een belangrijk onderscheid tussen verering (voor God alleen) en verering (hoge eer). Ze vereren Maria en de heiligen als ongelooflijke voorbeelden van geloof.15 Omdat degenen in de hemel in Christus leven, geloven katholieken dat ze voor ons kunnen bidden, of

bemiddelen. Ze zien het vragen van een heilige om voor hen te bidden als het vragen van een vriend op aarde om voor hen te bidden.14 De katholieke kerk heeft ook specifieke overtuigingen over Maria, zoals de Onbevlekte Ontvangenis en de Assumptie.1

Anglicaanse herinnering en inspiratie

Ook de Anglicanen hebben Maria hoog in het vaandel staan als de Theotokos (Moeder van God) en gedenk de heiligen in hun kalenders.16 Ze zien hen als krachtige rolmodellen en inspiratiebronnen.18 In het algemeen oefenen Anglicanen niet in het rechtstreeks bidden tot Maria of de heiligen om voorspraak, omdat ze de focus willen houden op Jezus Christus als de enige bemiddelaar.1 Om dezelfde reden accepteren ze de katholieke dogma's over Maria niet, omdat ze niet expliciet in de Bijbel worden onderwezen.1

Hoe gaan we door de moeilijke vragen van het leven?

Het leven zit vol uitdagingen die God ons Zijn Kerk heeft gegeven om een bron van wijsheid en genade te zijn. Als het gaat om enkele van de meest persoonlijke kwesties van het moderne leven, benaderen de katholieke en anglicaanse tradities ze vaak vanuit verschillende perspectieven - de ene geworteld in duidelijke, universele leringen en de andere in pastorale flexibiliteit.

Huwelijk en echtscheiding

• Katholieke leer: De Kerk leert dat een sacramenteel huwelijk een levenslang verbond is dat niet kan worden verbroken.42 Hoewel een burgerlijke echtscheiding noodzakelijk kan zijn, beëindigt het de sacramentele band niet. Burgerlijk hertrouwen wordt beschouwd als overspel.42 Een nietigverklaring is geen "katholieke echtscheiding", maar een bevinding dat er in de eerste plaats nooit een echt sacramenteel huwelijk heeft bestaan42.
• Anglicaans onderwijs: De Kerk van Engeland beschouwt het levenslange huwelijk ook als ideaal.46 Maar zij erkent met mededogen dat sommige huwelijken mislukken. Sinds 2002 staat de Kerk gescheiden personen toe om onder bepaalde omstandigheden in de kerk te hertrouwen, naar goeddunken van de priester na pastorale gesprekken.46 Dit benadrukt de genade van God en de mogelijkheid van een nieuw begin.48

Anticonceptie

• Katholieke leer: De Kerk leert dat het gebruik van kunstmatige anticonceptie moreel verkeerd is omdat het opzettelijk het voortplantingsdoel van de huwelijksdaad zoals ontworpen door God afsluit.
• Anglicaans onderwijs: In 1930, de Anglicaanse Communie onderscheidde dat het gebruik van anticonceptie binnen het huwelijk zou kunnen worden toegestaan als een kwestie van christelijk geweten, om moreel gezonde redenen.

LGBTQ+ inclusie

• Katholieke leer: De Kerk leert dat ieder mens met respect en waardigheid moet worden behandeld. Het stelt dat homoseksuele handelingen in strijd zijn met de wet van God en dat het huwelijk uitsluitend tussen één man en één vrouw plaatsvindt.
• Anglicaans onderwijs: Dit is een probleem waar de Anglicaanse familie het meest verdeeld is. Sommige provincies, zoals The Episcopal Church in de VS, zegenen vakbonden van hetzelfde geslacht en wijden openlijk homoseksuele geestelijken.36 Veel andere provincies, met name in Afrika en Azië, houden vast aan de traditionele leer. Deze diversiteit is een direct gevolg van de gedecentraliseerde autoriteit van de communie.

Is er een "middenweg"?

Soms proberen we Gods Kerk in een doos te stoppen, met labels als “katholiek” of “protestant”. Maar Gods waarheid is groter dan onze labels. Anglicanisme is daar een mooi voorbeeld van.

De Via Media (Middenweg)

De klassieke manier om Anglicaanse identiteit te beschrijven is via de media, “the middle way.”18 Dit betekent niet dat het een compromis is. Het is een pad dat probeert vast te houden aan het beste van zijn katholieke erfgoed en zijn protestantse Reformatie overtuigingen.

• Het is katholiek in haar liefde voor de oude geloofsbelijdenissen, de sacramenten en de historische bediening van bisschoppen, priesters en diakens.
• Het is Gereformeerd in haar omhelzing van het hoogste gezag van de Bijbel, rechtvaardiging door geloof en aanbidding in de taal van het volk.

Het Anglicaanse Spectrum: Hoge, lage en brede kerk

Omdat het anglicanisme dit bewandelt via de media, Niet elke Anglicaanse kerk voelt hetzelfde. Er is een prachtig spectrum van aanbidding binnen deze ene communie.

• Hoge Kerk (of Anglo-katholiek): Een dienst hier kan erg lijken op een katholieke mis, met prachtige gewaden, wierook en een diepe eerbied voor de Eucharistie.
• De lage kerk (of evangelisch): Een dienst hier zal meer protestants aanvoelen, met een focus op gepassioneerde prediking van de Bijbel en vaak hedendaagse muziek.
• Brede kerk: De meeste Anglicaanse kerken bevinden zich in het midden van de “Brede Kerk” en combineren elementen uit beide tradities21.

Eigenschap	Hoge Kerk (Anglo-katholiek)	Brede kerk (Centraal)	Lage Kerk (Evangelisch)
Aanbiddingsstijl	Uitgebreide, formele liturgie. Wierook, bellen, zingen. Vaak “massa” genoemd 63	Gestructureerde liturgie van de Boek van Gemeenschappelijk Gebed, maar minder formeel. Een mix van hymnen en moderne liedjes.	Eenvoudige, minder gestructureerde service. Focus op de preek. Vaak is er een aanbiddingsband. 64
Gezicht op Eucharistie	Sterke nadruk op Echte Aanwezigheid, vaak dicht bij Transsubstantiatie. 64	Geloof in Echte Aanwezigheid als een heilig mysterie.	Vaak meer symbolisch gezien of als een gedenkteken, met de nadruk op geloof. 65
Verschijning van de kerk	Sierlijk, met beelden, iconen en uitgebreide altaren. 63	Traditionele kerkarchitectuur, evenwichtige versiering.	Duidelijker, eenvoudiger kerkinterieur. 65
Kleding voor geestelijken	Uitgebreide gewaden (chasuble, enz.). Vaak "Vader" genoemd 62	Standaard gewaden (alb, stola). Vaak “Reverend” of “Pastor” genoemd.	Eenvoudige gewaden of zelfs gewone straatkleding. 64
Theologische focus	Katholieke erfenis, sacramenten, traditie. 63	De via de media Evenwicht tussen katholiek en gereformeerd.	Reformatieprincipes, Schrift, persoonlijke bekering. 65

Hoe kunnen we dan in eenheid leven?

In een wereld die muren probeert te bouwen, roept God Zijn volk tot iets hogers. Hij roept ons op tot eenheid. Niet een eenheid waar iedereen hetzelfde is, een eenheid van familie, waar we elkaar liefhebben en respecteren omdat we allemaal tot dezelfde Vader behoren.

Laten we ons niet vastklampen aan de argumenten uit het verleden. De grote eenmaking, de basis van ons gemeenschappelijk geloof, is de krachtige geloofsbelijdenis van Nicea die zowel anglicanen als katholieken over de hele wereld belijden.

Wij geloven in één God, de Almachtige Vader. Wij geloven in één Heer, Jezus Christus, de Zoon van God, die voor ons en voor ons heil uit de hemel is neergedaald, gekruisigd en weer is opgestaan. Wij geloven in de Heilige Geest, de Heer, de gever van het leven. Dat is onze gemeenschappelijke basis. Dat is onze gedeelde overwinning.

Laten we dus de schoonheid zien in onze katholieke broeders en zusters, en in onze Anglicaanse broeders en zusters. Laten we de ongelooflijke rijkdom van Gods geweldige familie vieren. Laten we samen wandelen, naar elkaar luisteren en verder reizen in geloof en liefde.