Het getal 78 heeft geen betekenis in de Bijbel — maar Psalm 78 wel

Bijbelse NumerologieBekijk alle 53 artikelen in deze reeks

Het getal 78 heeft geen betekenis in de Bijbel. Het komt nauwelijks voor en er is niets op gebouwd.

Dat is een kort antwoord, dus laten we de tijd besteden aan iets beters: Psalm 78, een van de meest interessante hoofdstukken in het boek, dat niets met rekenen te maken heeft.

Nauwelijks, en nooit met betekenis. Waar getallen als deze in de Schrift opduiken, zijn ze aan het tellen — mensen in een volkstelling, dieren in een kudde, jaren van een regering — en het tellen dient het verhaal in plaats van een boodschap te verhullen.

De Schrift gebruikt sommige getallen wel op betekenisvolle wijze, en doet dat openlijk: zeven, veertig, twaalf. Die patronen worden vermeld en herhaald waar niemand ze kan missen. Een getal dat moet worden opgegraven, was niet geplant.

Nu het goede gedeelte. Psalm 78 is een lang gedicht — tweeënzeventig verzen — en het is een geschiedenisles op muziek, wat saai klinkt maar dat niet is.

Het begint met precies te zeggen wat het doet:

Dingen die we hebben gehoord en geweten, dingen die onze voorouders ons hebben verteld, mogen niet voor onze kinderen verborgen blijven. De psalm zegt dat het de volgende generatie de roemrijke daden van de Heer zal vertellen.

En dan vertelt het het verhaal van Israël — en vertelt het eerlijk.

Dit is wat de psalm opmerkelijk maakt. Het is geschreven om aan kinderen te worden onderwezen, en het poetst niets op.

Het vertelt over de Rode Zee en het manna, en vervolgens over het gemopper. Het beschrijft mensen die het water hadden zien splijten en toch geen vertrouwen hadden. Het zegt duidelijk dat ze God op de proef stelden, tegen Hem spraken en zich afkeerden op de dag van de strijd.

Het eigen liedboek van een natie, met een lied over hoe onbetrouwbaar de natie is geweest, om door de kinderen te worden gezongen.

De meesten van ons zouden onze familiegeschiedenis niet op die manier schrijven. We zouden het gladstrijken. De psalm weigert dat, en die weigering is het punt: een verhaal dat de fouten erkent, is het enige soort verhaal dat eerlijk kan eindigen in genade.

Eén ding, en dat is de reden dat het gedicht bestaat: vertel het aan de volgende generatie.

Niet om indruk op hen te maken. Niet om een familie of een geloof zonder moeilijke hoofdstukken te presenteren. Vertel het hen — inclusief de delen waar de mensen die voor ons kwamen het slecht deden en God niet opgaf.

Kinderen die alleen de gepolijste versie krijgen, hebben de neiging om, wanneer ze hun eigen falen tegenkomen, te concluderen dat ze niet in het verhaal thuishoren. Psalm 78 werd geschreven om precies dat te voorkomen.

Dus: het getal 78 betekent niets, en we kunnen de zoektocht zonder verlies staken.

Maar als het getal iemand tot deze pagina heeft gebracht, is de psalm die het draagt een avond waard — vooral voor iedereen met kinderen die oud genoeg zijn om te merken dat de volwassenen om hen heen niet perfect zijn.

Wat is Psalm 78?

Een van de langste psalmen, een navertelling van de geschiedenis van Israël, geschreven zodat de volgende generatie het zou weten — “wat wij gehoord hebben en weten, wat onze vaderen ons verteld hebben” (Psalm 78:3).

Waarom zoeken mensen naar getallen zoals deze?

Meestal omdat een cijfer is gaan opvallen. Zo werkt aandacht zodra iets is opgemerkt, en Leviticus 19:26 waarschuwt ertegen om er voortekenen in te lezen.

Welke getallen hebben betekenis in de Schrift?

Voornamelijk zeven, veertig, twaalf en drie. De betekenis wordt opgebouwd door het herhaaldelijke gebruik in de tekst zelf, niet toegewezen vanuit een schema.

• Het getal 66 heeft geen betekenis in de Bijbel — het komt één keer voor
• Het getal 22 heeft geen betekenis in de Bijbel — maar het Hebreeuwse alfabet wel
• Het getal 99 heeft geen betekenis in de Bijbel — het komt twee keer voor

Meer uit deze reeksBijbelse NumerologieBekijk alle 53 artikelen