Onze-Lieve-Vrouw van de Ark van het Verbond Kerk heropent in het Heilige Land, nieuw altaar gewijd

[ad_1]

Jeruzalem, 12 september 2024 / 07:00 uur (CNA).

Op 31 augustus, precies 100 jaar na de inwijding, werd de Kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Ark van het Verbond heropend voor aanbidding op de heuvel van Kiryat Yearim, negen mijl van Jeruzalem. 

De kerk, die vier jaar gesloten was voor restauratiewerkzaamheden, staat bovenop de heuvel met uitzicht op het (moslim)dorp Abu Gosh. Vanaf de top kunnen bezoekers Jeruzalem zien.

De plaats, in de Bijbel “Kiriath-Jearim” genoemd, heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van het Joodse volk, aangezien hier de Ark van het Verbond rustte nadat deze van de Filistijnen was teruggevonden (zie 1 Samuël 6). 

De ark bevatte de twee stenen tafelen waarop de tien geboden – Gods verbond met het Joodse volk – waren ingeschreven en was het teken van Gods aanwezigheid onder zijn volk.

Volgens de Bijbel werd het gehost in het huis van Abinadab, waar het ongeveer 20 jaar bleef (zie 1 Samuël 7:1-2) Totdat koning David het naar Jeruzalem bracht.

Om deze reden, zelfs vandaag de dag, wordt de site bezocht door vele groepen Joden.

Een Byzantijnse basiliek werd gebouwd op de top heuvel rond de vijfde eeuw. De huidige kerk, waarvan de eerste steen in 1920 werd gelegd, staat op de overblijfselen van dat gebouw. Het werd ingewijd in 1924 door de toenmalige Latijnse patriarch van Jeruzalem, Luigi Barlassina, en gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van de Ark van het Verbond.

Kardinaal Pierbattista Pizzaballa, de huidige Latijnse patriarch van Jeruzalem, kwam onlangs naar de basiliek om zijn nieuwe altaar te wijden ter gelegenheid van de heropening van de kerk. 

"Deze heropening is een moment van vertrouwen in de toekomst, een verlangen om opnieuw te beginnen, en dit is wat we het meest nodig hebben op dit moment, wanneer alles om ons heen spreekt over dood en einde", vertelde hij CNA na de viering op 31 augustus.

"Het beklimmen van deze berg, gezegend door de aanwezigheid van de Heer", voegde hij eraan toe, "nodigt ons uit om een breed en vooruitziend perspectief op de gebeurtenissen te hebben en ons niet af te sluiten in het dramatische huidige moment."

Het organiseren van het evenement was de Zusters van Sint-Jozef van de Verschijning, een Franse congregatie opgericht in 1832 door Moeder Emilie De Vialar, die eigenaar en exploitant is van de kerk en de omliggende eigendommen.

De volledige details over hoe het land door de zusters is verworven, gaan verloren aan de geschiedenis, maar het gaat om een van de zusters van de orde die in 1927 is overleden. Zuster Josephine Rumà ̈be, die in de kerk is begraven, werd naar verluidt begiftigd met speciale mystieke gaven en slaagde erin het land te verwerven namens de zusters. Het verhaal gaat dat ze 5.000 frank tot haar beschikking had en de hulp van een geestelijke zocht voor de aankoop. Om te voorkomen dat een concurrerende koper het zou verwerven, verzekerde de geestelijke de hele heuvel voor 20.372 frank. Toen zuster Josephine op wonderbaarlijke wijze de in haar kamer verborgen gouden munten telde, kwam het bedrag precies overeen met wat ze nodig had.

De inwijding van het nieuwe altaar in de basiliek vond plaats na het reciteren van de geloofsbelijdenis en het zingen van de litanieën. De kardinaal plaatste relikwieën in het altaar, waaronder die van moeder Emilie De Vialar, die in 1951 heilig werd verklaard. Dit werd gevolgd door de zalving van het altaar met hrism olie, het branden van het altaar, het bedekken van het altaar, en het aansteken van het altaar.

“Het verbond van God met zijn volk vindt zijn vervulling in Jezus Christus, die niet langer slechts het teken van Gods aanwezigheid is, maar God zelf onder ons. Maria is de nieuwe Ark van het Verbond omdat zij Christus zelf in haar schoot droeg", zei de kardinaal in zijn homilie, waarbij hij de gelovigen uitnodigde om, naar het voorbeeld van de Maagd Maria, hun vertrouwen in God als de Heer van de geschiedenis en actief in de geschiedenis te hernieuwen.

Bij het betreden van de kerk — waarvan de iconografische elementen zijn gemaakt door kunstenaars uit het Ave Center van de Focolare-beweging — wordt het oog getrokken op de gouden vlam die uit het midden van de apsis komt.

Een bijzondere decoratie die enerzijds de bijbelse betekenis van vuur oproept, die de aanwezigheid van God symboliseert, en anderzijds verband houdt met de geschiedenis van deze plaats en in het bijzonder met de visie van zuster Josephine op een “berg van vuur”, is hier van belang.

Toen ze nog een jonge postulant was in Frankrijk, tijdens de eucharistische aanbidding, had zuster Josephine een visioen van vlammen die een berg vormden met Jezus boven hen in plaats van de gastheer. Het visioen verdween toen en slechts 50 jaar later, bij het leggen van de eerste steen van de kerk, werd haar onthuld dat de “berg van vuur” inderdaad Kiryat Yearim was, die zij vroeger “de heilige berg” noemde.

Zuster Valentina Sala, de huidige provinciaal van de gemeente voor het Heilige Land, voelde onmiddellijk een sterke band met deze plaats. Ze vertelde aan CNA: “De eerste keer dat ik hier een paar weken kwam, nam een zus me mee naar Kiryat Yearim. Ik knielde bij het graf van zuster Josephine en bad om terug te keren als dat Gods wil was.”

Op de honderdste verjaardag van de inwijding van de kerk benadrukte zuster Valentina ook het belang van deze plaats voor haar gemeente, waarvan het charisma erin bestaat de behoeften van mensen te dienen door middel van liefdadigheidswerken. 

“Wat is liefdadigheidswerk? Wat mensen vandaag nodig hebben, is niet alleen gezondheidszorg of onderwijs; Er is honger en dorst naar God. We moeten in staat zijn om deze behoefte te herkennen en degenen die hier komen te helpen om naar zijn stem te luisteren. We hebben plaatsen nodig waar mensen kunnen pauzeren en rusten bij God", zei ze.

Toen de bouw van de kerk bijna voltooid was, had zuster Josephine een visioen van de Maagd Maria, op de top van de kerk, tegenover Jeruzalem met uitgestrekte armen in een gebaar van genade. Een standbeeld staat nu boven de kerk om dat visioen te herinneren, wegkijkend van degenen die Jeruzalem binnengaan en erop gericht zijn. 

"Deze plaats, die het verbond oproept, nodigt ons uit om ons met God te verzoenen en onder deze zegen te zijn", concludeerde zuster Valentina.

Dit is ook de betekenis van de woorden die zij aan het einde van de Mis richtte tot de aanwezigen — de overgrote meerderheid van de plaatselijke gelovigen uit Jeruzalem en Galilea.

"Zuster Josephine had u al in verschillende visioenen gezien: “Ik zag een menigte naar de basiliek rennen. Ik zag priesters, zusters van onze orde, en daarna mannen en vrouwen van de wereld die God nog meer behaagden dan alle anderen, heilige zielen die schitterden als sterren.”

Zij vervolgde: “En wat als we die visie zijn? Wat als we die toekomst zijn? Natuurlijk, dat zijn we! Van nu af aan zullen jullie degenen zijn die leven brengen naar deze heuvel, naar dit verbond tussen God en zijn volk. Kom, haast, blijf, voel je thuis. Er is niet alleen een onlangs gerenoveerde kerk te zien, maar een Aanwezigheid om te ontdekken: Neem de tijd om bij de Heer te wonen. Wat is er mooier... Veel genaden wachten erop om van hieruit te worden weggegeven!”

[ad_2]

Bronlink