Compare as denominações cristãs

Que o Pai, o Filho e o Espírito Santo, três pessoas distintas em uma só essência e natureza divina, são um só Deus, que criou o céu e a terra.

a Igreja ensina que, embora haja apenas Um só Deus, há contudo Três que são Deus—o Pai, o Filho e o Espírito Santo—perfeitamente unidos e nunca divididos, mas também não fundidos em um só sem distinção própria.

Cremos, ensinamos e confessamos que a única regra e norma segundo a qual todos os dogmas, juntamente com [todos] os mestres, devem ser avaliados e julgados são as Escrituras proféticas e apostólicas do Antigo e do Novo Testamento somente, como está escrito em Sl 119:105: Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para o meu caminho.

Entre os elementos que compõem a Santa Tradição da Igreja, a Bíblia ocupa o primeiro lugar. Vem em seguida a vida litúrgica da Igreja e sua oração, depois suas decisões dogmáticas e os atos de seus concílios eclesiásticos aprovados, os escritos dos pais da Igreja, as vidas dos santos, as leis canônicas e, por fim, a tradição iconográfica juntamente com as outras formas inspiradas de expressão artística criativa, como a música e a arquitetura.

Pois por meio da Palavra e dos Sacramentos, como por instrumentos, é dado o Espírito Santo, que opera a fé; onde e quando apraz a Deus, naqueles que ouvem o Evangelho, a saber, que Deus, não por nossos próprios méritos, mas por causa de Cristo, justifica os que creem que são recebidos na graça por causa de Cristo.

Embora contenha muitos documentos escritos, a Santa Tradição não se limita de modo algum ao que está escrito; não é meramente um conjunto de literatura. É, ao contrário, a vida e a experiência totais de toda a Igreja, transmitidas de lugar para lugar e de geração em geração. A Tradição é a própria vida da Igreja, inspirada e guiada pelo Espírito Santo.

Os demais escritos, porém, de mestres antigos ou modernos, qualquer que seja o nome que tenham, não devem ser considerados iguais às Santas Escrituras, mas todos eles em conjunto devem ser sujeitos a elas, e não devem ser recebidos de outra maneira ou além de testemunhas, [que devem mostrar] de que maneira, depois do tempo dos apóstolos, e em que lugares, esta [pura] doutrina dos profetas e apóstolos foi conservada.

A Igreja Ortodoxa também conta entre os livros genuínos do Antigo Testamento os chamados livros apócrifos, que literalmente significam os escritos secretos ou ocultos. Outros cristãos colocam esses livros em lugar secundário ou rejeitam por completo que sejam de inspiração divina.

Ensinamos que as Santas Escrituras diferem de todos os outros livros do mundo por serem a Palavra de Deus. São a Palavra de Deus porque os santos homens de Deus que escreveram as Escrituras escreveram somente aquilo que o Espírito Santo lhes comunicou por inspiração, 2 Tm 3:16; 2 Pe 1:21.

As palavras da Bíblia são palavras humanas, pois, de fato, todas as palavras são humanas. São, porém, palavras humanas que o próprio Deus inspirou para serem escritas, a fim de permanecerem como o testemunho escriturístico sobre Ele mesmo.

A Igreja Luterana—Sínodo de Missouri não “adotou” nem promove oficialmente qualquer tradução específica da Bíblia. Cada tradução deve ser julgada por sua fidelidade aos textos originais (hebraico, aramaico, grego) nos quais a Escritura foi originalmente escrita, e por sua utilidade em comunicar o que a Bíblia realmente diz numa linguagem que as pessoas de hoje (de várias culturas, línguas e dialetos) possam entender.

A Septuaginta é a versão oficial do Antigo Testamento usada pela Igreja Ortodoxa. Tem suas raízes nas coleções gregas dos livros do Antigo Testamento que eram populares entre os judeus no século I a.C.

Sendo as Santas Escrituras a Palavra de Deus, é evidente que elas não contêm erros nem contradições, mas são, em todas as suas partes e palavras, a verdade infalível, também naquelas partes que tratam de matérias históricas, geográficas e outras matérias seculares, João 10:35.

É a fé da Igreja Ortodoxa que a Bíblia, como Palavra de Deus divinamente inspirada nas palavras dos homens, não contém erros formais nem contradições internas quanto à relação entre Deus e o mundo. Pode haver na Bíblia imprecisões incidentais de caráter não essencial.

Ensinamos que Deus criou o céu e a terra, e que o fez da maneira e no espaço de tempo registrados nas Santas Escrituras, especialmente em Gn 1 e 2, a saber, por Sua palavra criadora todo-poderosa e em seis dias.

O principal ponto doutrinário sobre a criação é que somente Deus é incriado e sempre existente. Tudo o que existe além de Deus foi criado por Ele. Deus, porém, não criou tudo individualmente e de uma só vez, por assim dizer.

E creio no Espírito Santo, Senhor e Doador da vida, que procede do Pai e do Filho; que com o Pai e o Filho é juntamente adorado e glorificado; que falou pelos Profetas.

A doutrina ortodoxa confessa que Deus Pai é a origem e a fonte eterna do Espírito, assim como é a fonte do Filho.

Também ensinam que os homens não podem ser justificados diante de Deus por suas próprias forças, méritos ou obras, mas são justificados gratuitamente por causa de Cristo, mediante a fé, quando creem que são recebidos em favor e que seus pecados são perdoados por causa de Cristo, que, por Sua morte, fez satisfação por nossos pecados.

O homem foi criado com o potencial de ser “participante da natureza divina”, para citar mais uma vez o Apóstolo Pedro (2 Pe 1.4). É essa participação na divindade, chamada theosis (que literalmente significa deificação ou divinização) na teologia ortodoxa, que a ascensão de Cristo cumpriu para a humanidade.

Condenam os anabatistas, que negam que aqueles que uma vez foram justificados possam perder o Espírito Santo.

O cristianismo ortodoxo sustenta que, depois de alguém “nascer de novo” por meio do Batismo, da Crismação e da Eucaristia, pode certamente cair ou “errar o alvo” de seu chamado para viver como Cristo viveu. Pode certamente “desativar”, por assim dizer, a graça conferida nesses Sacramentos; ao mesmo tempo, Deus permanece presente nessas pessoas, mesmo que elas não o reconheçam nem admitam.

A predestinação ou eleição eterna de Deus, porém, estende-se somente aos piedosos, amados filhos de Deus, sendo causa da salvação deles, a qual Ele também providencia, bem como dispõe o que a ela pertence.

Se alguns homens recusam o dom da vida em comunhão com Deus, o Senhor só pode honrar essa recusa e respeitar a liberdade de Suas criaturas, que Ele mesmo deu e não retirará.

Aqueles que confiam em Jesus como seu Salvador ressuscitarão para a vida eterna no céu. Aqueles que negam Jesus e vivem em seu pecado serão lançados fora de Sua presença, para o inferno.

É ensinamento comum da tradição cristã ortodoxa que a Igreja não tem monopólio da graça, da verdade e do amor. A Igreja ensina, ao contrário, que Deus é o Senhor Soberano que salva aqueles que Ele quer.

Também ensinam que, desde a queda de Adão, todos os homens gerados pela via natural nascem com pecado, isto é, sem o temor de Deus, sem confiança em Deus, e com concupiscência; e que essa doença, ou vício de origem, é verdadeiramente pecado, que ainda agora condena e traz a morte eterna sobre os que não nasceram de novo pelo Batismo e pelo Espírito Santo.

Quanto ao pecado original—ou “primeiro”—, o cometido por Adão e Eva, a Ortodoxia crê que, embora todos carreguem as consequências do primeiro pecado, a principal das quais é a morte, somente Adão e Eva são culpados desse pecado.

Quanto ao Livre-Arbítrio, ensinam que a vontade do homem tem alguma liberdade para escolher a justiça civil e para realizar coisas sujeitas à razão. Mas ela não tem poder, sem o Espírito Santo, para realizar a justiça de Deus, isto é, a justiça espiritual; visto que o homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus, 1 Co 2:14; mas essa justiça é operada no coração quando o Espírito Santo é recebido por meio da Palavra.

O homem continua sendo a imagem criada de Deus—isso não pode ser mudado—, mas ele não consegue manter pura a sua imagem nem conservar a semelhança divina. Ele macula a sua humanidade com o mal, perverte-a e deforma-a de modo que ela não pode ser o reflexo puro de Deus que devia ser.

Pois, embora estejam regenerados e renovados no espírito de sua mente, nesta vida presente essa regeneração e renovação não é completa, mas apenas começada, e os crentes, pelo espírito de sua mente, estão em constante luta contra a carne, isto é, contra a natureza e a disposição corrompidas que se apegam a nós até a morte.

A salvação inclui um processo de crescimento de toda a pessoa, pelo qual o pecador é transformado à imagem e semelhança de Deus. Somos salvos pela fé mediante a graça, embora a fé salvadora envolva mais do que crença. A fé deve ser ativa e viva, manifestada por obras de justiça, pelas quais cooperamos com Deus para fazer a Sua vontade.

Cremos, ensinamos e confessamos que a pregação da Lei deve ser insistentemente praticada com diligência, não somente entre os incrédulos e impenitentes, mas também entre os verdadeiros crentes, que são verdadeiramente convertidos, regenerados e justificados pela fé.

Não temos mais obrigação de seguir o sábado do sétimo dia do que de seguir as restrições alimentares do Antigo Testamento—das quais derivam as leis kosher de hoje—ou de praticar a circuncisão como sinal de nossa aliança com Deus.

Por isso os luteranos têm sustentado que o modo do Batismo (isto é, imersão, derramamento, aspersão etc.) não determina se um Batismo é válido, assim como o modo de distribuir a Ceia do Senhor (cálice comum, copinhos individuais) não afeta a validade desse Sacramento. Somente a Palavra de Deus e o “elemento” (a água), segundo a instituição divina, tornam válido um Batismo.

após a proclamação solene de “Aleluia” (do hebraico, que significa “Louvado seja Deus”), a pessoa é imersa três vezes na água em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

O Espírito Santo cria a fé por meio da proclamação da Palavra de Deus e da administração dos Sacramentos.

No sacramento da Crismação recebemos “o selo do dom do Espírito Santo” (Ver Rm 8, 1 Co 6, 2 Co 1.21–22). Se o batismo é a nossa participação pessoal na Páscoa—a morte e ressurreição de Cristo—, então a crismação é a nossa participação pessoal em Pentecostes—a vinda do Espírito Santo sobre nós.

Não é possível, neste formato breve, tratar de muitos outros ensinamentos mórmons que os luteranos consideram contrários às Santas Escrituras (por exemplo, o batismo pelos mortos, as disposições da “Palavra de Sabedoria” de Joseph Smith, o casamento eterno, as concepções milenaristas, a existência pré-mortal dos seres humanos etc.).

Os cristãos ortodoxos oram pelos mortos, para que o Senhor tenha misericórdia de suas almas, lhes conceda o descanso eterno “no seio de Abraão, Isaque e Jacó”, estenda sobre elas o Seu insondável amor e as receba naquele estado “em que não há doença, nem suspiro, nem tristeza, mas vida eterna”.

Cremos, ensinamos e confessamos que na Santa Ceia o corpo e o sangue de Cristo estão verdadeira e essencialmente presentes e são verdadeiramente distribuídos e recebidos com o pão e o vinho.

A eucaristia é sempre dada a todos os membros da Igreja, inclusive às crianças pequenas que são batizadas e crismadas. É sempre dada sob as duas espécies—pão e vinho. É entendida estritamente como a presença real de Cristo, Seu verdadeiro Corpo e Sangue misticamente presentes no pão e no vinho que são oferecidos ao Pai em Seu nome e consagrados pelo divino Espírito de Deus.

Os membros em boa situação da LCMS e de suas igrejas irmãs podem comungar nas congregações da LCMS. Essa prática, conhecida de diversas maneiras como Comunhão restrita, fechada ou restrita(fechada), contrasta com a Comunhão aberta, pela qual qualquer pessoa que o deseje pode comungar, independentemente de profissão de fé ou condição de membro.

A eucaristia é sempre dada a todos os membros da Igreja, inclusive as crianças pequenas que são batizadas e crismadas. É sempre dada sob as duas espécies—pão e vinho.

Em conclusão, recomendamos mais uma vez o ensino de longa data do Sínodo de que somente pão e vinho devem ser usados na Ceia do Senhor, visto que “o uso de um elemento diferente do vinho é uma prática estranha às igrejas da Confissão de Augsburgo e gera dúvida quanto a o Sacramento ser ou não oferecido” (Res. 3-16 de 2001).

Na verdade, sempre se usou pão fermentado na Igreja do Oriente. Aliás, houve um tempo em que se travou grande controvérsia pelo fato de que na Igreja do Oriente se usava pão fermentado, ao passo que no Ocidente cristão a norma era o pão ázimo.

Portanto, o Batismo, a Ceia do Senhor e a Absolvição, que é o Sacramento do Arrependimento, são verdadeiramente Sacramentos. Pois esses ritos têm o mandamento de Deus e a promessa da graça, que é peculiar ao Novo Testamento.

Os sacramentos na Igreja Ortodoxa são oficialmente chamados “santos mistérios”. Costumam-se contar sete sacramentos: batismo, crismação (ou confirmação), santa eucaristia, penitência, matrimônio, ordem sagrada e unção dos enfermos.

Cada sínodo elege um bispo para supervisionar seu ministério e sua administração. Juntamente com o bispo presidente e o secretário da ELCA, esses 65 bispos formam a Conferência de Bispos, oferecendo liderança, conselho e visão para toda a igreja.

A Igreja Ortodoxa como um todo é a unidade do que se chamam igrejas locais autocéfalas ou autônomas. Essas palavras significam simplesmente que essas igrejas se governam a si mesmas, elegendo seus próprios bispos e organizando sua própria vida.

É também evidente que na Igreja antiga os sacerdotes eram homens casados. Pois Paulo diz, em 1 Tm 3:2, que se escolha como bispo o marido de uma só mulher.

Na Igreja Ortodoxa, um homem casado pode ser ordenado ao sacerdócio. Seu casamento, porém, deve ser o primeiro tanto para ele quanto para sua esposa, e ele não pode casar-se de novo e continuar em seu ministério se sua esposa vier a morrer. Se um homem solteiro é ordenado, não pode casar-se e conservar o seu serviço.

Cremos que as mulheres podem participar de ofícios e atividades do ministério público, exceto quando esse trabalho envolve autoridade sobre homens (1 Timóteo 2:11,12). Isso significa que as mulheres não podem servir como pastoras nem participar das assembleias da igreja de modos que exerçam autoridade sobre homens (1 Coríntios 11:3; 14:33-35).

Embora a Ortodoxia não tenha aceitado a ordenação de mulheres, ela louva uma mulher, a Teótoco, como aquela que é “mais honrada que os querubins e incomparavelmente mais gloriosa que os serafins”, e a apresenta como modelo para todo o Povo de Deus, homens e mulheres igualmente.

Quanto à Confissão, ensinam que a Absolvição Privada deve ser mantida nas igrejas, embora na confissão não seja necessária a enumeração de todos os pecados.

Houve um tempo em que essa confissão era feita publicamente diante de todos, no meio da Igreja, mas em tempos recentes costuma ser feita somente na presença do pastor da Igreja, que está em nome de todos.

A observância do domingo e de outras festas da igreja é uma ordenança da Igreja, feita em virtude da liberdade cristã.

O sábado do sétimo dia é apropriado ao Antigo Testamento. No Novo Testamento—que celebra a ressurreição de Cristo no primeiro dia da semana—a experiência central de nossa fé como cristãos é comemorada todos os domingos do ano.

Quase todas as cerimônias costumeiras também são conservadas, exceto que as partes cantadas em latim são intercaladas aqui e ali com hinos em alemão, que foram acrescentados para instruir o povo.

Na verdade, a tradição da Igreja Ortodoxa é a de não ter instrumentos musicais na igreja.

É fé ortodoxa que os ícones são não somente permissíveis, mas espiritualmente necessários, porque “o Verbo se fez carne e habitou entre nós” (Jo 1.14).

Embora os luteranos se alegrem na graciosa promessa de que o dom do Espírito Santo será dado a todas as gerações de crentes (At 2:39), nem as Escrituras nem as Confissões Luteranas sustentam a opinião de que esse dom do Espírito inclua necessariamente dons espirituais extraordinários como línguas, milagres, curas milagrosas e profecia (1 Co 12).

Na tradição ortodoxa, reconhecemos esse milagre, mas o falar em línguas — especialmente como praticado em muitas igrejas carismáticas ou pentecostais hoje — não é parte regular nem incentivada de nossa vida litúrgica.

Segundo o modelo revelado na Bíblia, Deus não dá necessariamente à Sua igreja em todas as épocas os mesmos dons especiais. Ele concede Suas bênçãos segundo o Seu beneplácito.

Na Igreja Ortodoxa, cremos que o Espírito Santo (a terceira pessoa da Santíssima Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo) é vivo e atuante, operando em cada um de nós por meio dos mistérios (Santos Sacramentos), da oração e de uma vida enraizada em Cristo.

A Igreja Luterana—Sínodo de Missouri certamente crê na existência de Satanás e de seres demoníacos, e pastores individuais da LCMS têm participado de tempos em tempos em ritos de exorcismo. A LCMS, porém, não tem “posição oficial” sobre a “possessão demoníaca”, nem adota oficialmente qualquer rito formal de exorcismo, nem tem “clero especial designado para essa tarefa”.

A possessão demoníaca de indivíduos e até de objetos é hoje admitida pela Igreja Ortodoxa no Sacramento do Batismo, no exorcismo dos poderes satânicos no caso do mau-olhado (vaskania) e no exorcismo do diabo no caso de uma pessoa possessa.

O costume de cobrir a cabeça funcionava como reconhecimento, por parte da mulher, do princípio da chefia. Mesmo nos tempos mais antigos essa prática não era seguida universalmente pelas congregações cristãs, e na sociedade ocidental moderna cobrir a cabeça ou usar véu geralmente carece do significado que lhe era atribuído no tempo de Paulo.

Toda mulher ortodoxa que usa véu ou cobertura na cabeça é também abençoada por aquele véu da Mãe de Deus, que milagrosa e repetidamente protegeu os fiéis de tantos males. É claro que usar uma cobertura na cabeça é uma decisão pessoal que a mulher deve tomar depois de oração e ponderação.

Por isso cremos, ensinamos e confessamos que Maria concebeu e deu à luz não um mero homem e nada mais, mas o verdadeiro Filho de Deus; por isso ela também é com razão chamada e verdadeiramente é a mãe de Deus.

a Igreja confessa formalmente que Maria deve ser corretamente chamada Teótoco, que significa literalmente “aquela que dá à luz a Deus”.

A Igreja Ortodoxa ensina que Maria é sem pecados pessoais.

Mas a Escritura não ensina a invocação dos santos nem o pedir ajuda aos santos, pois põe diante de nós o único Cristo como Mediador, Propiciação, Sumo Sacerdote e Intercessor.

Na Igreja oramos também aos santos—não do mesmo modo como oramos às Pessoas da Santíssima Trindade, mas como a nossos auxiliadores, intercessores e co-membros da Igreja que já estão glorificados com Deus em sua divina presença.

Os luteranos creem que a Escritura ensina que, no momento da morte, as almas dos crentes entram na alegria do céu (Lc 23:43; At 7:59; Ap 14:13; Fp 1:23-24), ao passo que as almas dos incrédulos, na morte, são entregues à “prisão” do juízo eterno no inferno (1 Pe 3:19-20; At 1:25).

A Parábola do Rico e Lázaro (Lucas 16:19-31) nos diz que, depois da morte, a alma experimenta um antegozo do Céu ou do inferno, conforme a sua consciência. Os Padres da Igreja dizem também que, até a Segunda Vinda, as almas dos falecidos não estão em estado permanente.

Portanto, o purgatório, e toda solenidade, rito e comércio a ele ligados, deve ser considerado nada mais que um espectro do diabo. Pois conflita com o artigo principal [que ensina] que somente Cristo, e não as obras dos homens, deve ajudar [a libertar] as almas.

A Igreja Ortodoxa não aceita o ensino sobre o purgatório que se desenvolveu em tempos mais recentes no catolicismo romano.

Também ensinam que, na Consumação do Mundo, Cristo aparecerá para o juízo e ressuscitará todos os mortos; aos piedosos e eleitos dará a vida eterna e alegrias perpétuas, mas aos homens ímpios e aos demônios condenará a serem atormentados sem fim.

Para os que amam o Senhor, a Sua Presença será alegria infinita, paraíso e vida eterna. Para os que odeiam o Senhor, a mesma Presença será tormento infinito, inferno e morte eterna.

Portanto, não há evidência de que a Escritura ensine um arrebatamento secreto. Tampouco o livro de Apocalipse ensina um arrebatamento dos cristãos antes da tribulação. Em vez disso, ensina que Deus preservará o Seu povo diante da perseguição e do sofrimento (Ap 3:10; 14:12).

Durante 2.000 anos, a Igreja Ortodoxa tem ensinado uma só Segunda Vinda, uma só Ressurreição e um só povo de Deus. O Arrebatamento não faz parte disso — e nunca fez.

A Escritura ensina que todos os cristãos suportarão graus variados de “tribulação” até o último dia, que Cristo voltará somente uma vez (visivelmente) para “levar” (“arrebatar”) todos os crentes, vivos e mortos, para o céu, e que todos os crentes reinarão para sempre com ele no céu.

Jesus adverte também em Mateus 24 que Sua vinda será depois da tribulação, e não antes dela. A ideia de que os cristãos serão levados enquanto os incrédulos são “deixados para trás” não é sustentada pela Santa Escritura.

Os luteranos entendem os “1.000 anos” de Ap 20:11-15 como uma referência figurada ao reinado de Cristo aqui e agora nos corações e nas vidas dos crentes, o qual culminará em nosso reinar com Cristo para sempre no céu, após a sua volta no último dia.

O Reino de Deus, sobre o qual Cristo reinará, virá com poder no fim dos tempos, quando o Senhor encherá toda a criação e será verdadeiramente “tudo em todos” (Cl 3.11). A Igreja, que na doutrina ortodoxa popular é chamada o Reino de Deus na terra, já recebeu misteriosamente essa experiência.

A Bíblia não sustenta o ensino de que Deus tem um plano especial para levar os judeus à fé em Cristo. Isso porque, quando se trata do plano de salvação de Deus, não há diferença entre judeu e gentio, entre Israel e a igreja.

A Santa Tradição do Antigo Testamento se expressa na parte veterotestamentária da Bíblia e na vida contínua do Povo de Israel até o nascimento de Cristo. Essa tradição é cumprida, completada e transcendida no tempo do Messias e na Igreja Cristã.

O comportamento homossexual é proibido no Antigo e no Novo Testamento (Lv 18:22, 24; 20:13; 1 Co 6:9–20; 1 Tm 1:10) por ser contrário ao desígnio do Criador (Rm 1:26–27). A LCMS afirma que tal comportamento é “intrinsecamente pecaminoso” e que, “com base na Escritura, o casamento [é] a união por toda a vida de um homem e de uma mulher (Gn 2:2-24; Mt 19:5-6)” (Res. 3-05A de 2004).

O sacramento cristão do matrimônio está obviamente disponível apenas para os que pertencem à Igreja; isto é, somente para comungantes batizados. Esse continua sendo o ensino e a prática estritos da Igreja Ortodoxa hoje. Por causa da tragédia da desunião cristã, porém, um ortodoxo pode casar-se na Igreja com um cristão batizado não ortodoxo, com a condição de que ambos os cônjuges trabalhem e orem sinceramente por sua plena unidade em Cristo

A relação sexual mantida fora do relacionamento matrimonial é proibida pelas Escrituras e deve ser condenada pela igreja (Gn 2:24; 1 Ts 4:2-5; cf. Gl 5:19; Ef 5:3; Cl 3:5; 1 Co 6:16-20).

A Igreja Ortodoxa permanece fiel às normas bíblicas e tradicionais quanto às relações sexuais pré-matrimoniais entre homens e mulheres. O único lugar apropriado e moralmente adequado para o exercício das relações sexuais, segundo os ensinamentos da Igreja, é o casamento.

A Igreja Luterana—Sínodo de Missouri crê que o divórcio é contrário ao desígnio e à intenção originais de Deus para o casamento. Embora o divórcio possa ser justificado biblicamente em certas situações (adultério ou abandono), é sempre preferível que os casais perdoem e trabalhem para a cura e o fortalecimento de seu casamento.

Os casamentos terminam ou pela morte de um dos cônjuges ou pelo reconhecimento eclesiástico do divórcio. A Igreja concede “divórcios eclesiásticos” com base na exceção dada por Cristo à sua proibição geral da prática.

Quando um cônjuge comete fornicação (isto é, é culpado de infidelidade sexual), o que rompe a unidade do casamento, a parte ofendida que suporta tal infidelidade tem o direito, embora não o mandamento, de obter o divórcio legal e casar-se de novo.

A Igreja permitirá até três casamentos, mas não mais, a qualquer cristão ortodoxo. Se ambos os cônjuges estão entrando num segundo ou terceiro casamento, realiza-se outra forma da cerimônia de casamento, muito mais discreta e de caráter penitencial.

Nossa tese é que tanto a Palavra de Deus quanto considerações práticas que surgem aconselham contra a escolha voluntária de não conceber um filho no casamento. Não argumentaremos em favor dessa tese com base em que a contracepção e o planejamento familiar sejam em si mesmos errados.

Os casais podem expressar seu amor na união sexual sem pretender sempre a concepção de um filho, mas só são aceitáveis os meios de controlar a concepção dentro do casamento que não prejudiquem um feto já concebido.

A Igreja Luterana—Sínodo de Missouri crê que o aborto é contrário à Palavra de Deus e “não é uma opção moral, exceto como um subproduto tragicamente inevitável de procedimentos médicos necessários para evitar a morte de outro ser humano, a saber, a mãe” (Res. 3-02A de 1979).

Os cristãos ortodoxos sempre consideraram o aborto voluntário de crianças ainda não nascidas um ato hediondo de maldade. A tradição canônica da Igreja identifica qualquer ação destinada a destruir um feto como o crime de homicídio (Ancira, Cânon 21; Trulo, Cânon 91; São Basílio, Cânon 2).

A Igreja Luterana—Sínodo de Missouri incentiva a doação de órgãos como ato de amor cristão, mas essa escolha cabe inteiramente ao indivíduo e/ou à sua família, e não deve ser motivo de culpa nem de arrependimento, seja qual for a decisão tomada.

Cuidados de saúde adequados devem ser postos à disposição de todos os homens, mulheres e crianças, independentemente de sua raça, religião, condição social ou situação financeira.

A Bíblia em nenhum lugar condena o uso adequado e responsável (consumo) de bebidas alcoólicas, e tampouco o faz a Igreja Luterana—Sínodo de Missouri. A Escritura adverte com firmeza e repetidamente contra o abuso, o mau uso ou o uso excessivo de bebidas alcoólicas, e a LCMS também tem advertido repetidamente contra tais perigos.

Durante o Grande Jejum—e em todos os períodos quaresmais—somos chamados a abster-nos de carne, laticínios, peixe, vinho e azeite de oliva.

Quanto aos Assuntos Civis, ensinam que as ordenanças civis legítimas são boas obras de Deus, e que é lícito aos cristãos exercer cargos civis, sentar-se como juízes, julgar as causas segundo as leis imperiais e as outras leis vigentes, aplicar penas justas, participar de guerras justas, servir como soldados, fazer contratos legais, possuir propriedade, prestar juramento quando exigido pelos magistrados, tomar esposa, ser dada em casamento.

Quando a violência tem de ser usada como um mal menor para evitar males maiores, nunca pode ser abençoada como tal, deve ser sempre objeto de arrependimento e jamais deve ser identificada com a moralidade cristã perfeita.