O que é o Leviatã na Bíblia? A besta marinha que só Deus pode domar

O Leviatã é o grande monstro marinho da Bíblia, uma criatura que nenhum humano pode capturar e que só Deus pode dominar. O texto hebraico nomeia-o seis vezes, em Jó, nos Salmos e em Isaías. Jó 41 descreve uma besta viva e o Salmo 104 uma criatura a brincar; o Salmo 74 e Isaías fazem dele uma imagem do mal que Deus derrota.

A sua aparição mais famosa é uma pergunta. Do meio do redemoinho, Deus pergunta a Jó: “Poderás tirar com anzol o leviatã, ou apertar-lhe a língua com uma corda?” (Jó 41:1). A resposta é claramente não, e Deus tira a lição ele próprio: “Ninguém há tão ousado, que ouse despertá-lo: quem é, pois, aquele que pode estar perante mim?” (Jó 41:10). A besta que ninguém ousa acordar é uma criatura que Deus criou, e o salmo diz porquê: “Ali andam os navios; e o leviatã que formaste para nele folgar” (Salmo 104:26). O que ninguém ousa acordar, Deus criou e colocou para brincar no seu mar.

Onde está o Leviatã na Bíblia?

Cinco passagens nomeiam-no, seis vezes no hebraico, uma vez que Isaías 27:1 nomeia-o duas vezes. A versão King James imprime a palavra cinco vezes, porque em Jó 3:8 traduz o hebraico de forma diferente.

Jó 3:8 é aquele que não encontrará ao pesquisar na versão King James. Na sua angústia, Jó amaldiçoa o dia em que nasceu e clama por “aqueles” que “amaldiçoam o dia, que estão prontos para levantar o seu luto”. O estudioso do Antigo Testamento Charles Pfeiffer salientou que a redação da King James “perde a referência ao Leviatã que é óbvia no original”, e a Revised Standard Version apresenta-a: “que são peritos em despertar o Leviatã”. Jó desejava algo suficientemente poderoso para engolir o dia do seu nascimento.

Isaías menciona o Leviatã duas vezes num único versículo: “Naquele dia, o Senhor punirá com a sua espada dura, grande e forte, o leviatã, a serpente veloz, e o leviatã, a serpente tortuosa; e matará o dragão que está no mar” (Isaías 27:1).

Qual é a aparência do Leviatã na Bíblia?

Jó 41 apresenta a única descrição completa, e é o retrato de algo blindado, ígneo e orgulhoso. “As suas escamas são o seu orgulho, fechadas como com um selo estreito. Uma é tão chegada à outra, que nem um sopro pode passar entre elas” (Jó 41:15–16). “Dos seus espirros resplandece a luz, e os seus olhos são como as pestanas da alva. Da sua boca saem tochas; faíscas de fogo saltam dela. Das suas narinas sai fumaça, como de uma panela fervente ou caldeirão” (Jó 41:18–20). As armas não são nada para ele: “Ele considera o ferro como palha, e o bronze como pau podre” (Jó 41:27). “Ele faz ferver o abismo como uma panela” (Jó 41:31). O capítulo termina: “Sobre a terra não há nada semelhante a ele, pois foi feito para não ter medo. Ele vê tudo o que é alto; ele é rei sobre todos os filhos do orgulho” (Jó 41:33–34).

As Escrituras nunca mencionam o seu tamanho. As histórias de um monstro com centenas de quilómetros de comprimento provêm de lendas judaicas posteriores. O Talmud fala de marinheiros que viram um peixe “com trezentos quilómetros de comprimento” a nadar para as mandíbulas do Leviatã, e de um banquete no qual os justos comerão a sua carne na era vindoura. Comentaristas judeus posteriores, entre eles Maimónides, interpretaram estas histórias maioritariamente como alegorias.

O Leviatã é um animal real, um crocodilo ou um dinossauro?

Cristãos e judeus deram três respostas, e cada uma delas tem leitores sérios.

Muitos consideraram o Leviatã como sendo o crocodilo. A concordância de Strong define o termo hebraico livyathan como “um animal enrolado, i.e., uma serpente (especialmente o crocodilo ou algum outro monstro marinho grande)”, e Pfeiffer pensava que Jó 41 descreve “uma criatura viva, provavelmente o crocodilo, familiar no Nilo”. A mesma leitura considera geralmente o Beemote, a besta terrestre de Jó 40, como sendo o hipopótamo; há mais sobre isso em se o hipopótamo está na Bíblia, e sobre o crocodilo em crocodilos na Bíblia.

Alguns criacionistas da Terra jovem leem-no como um réptil marinho extinto. O ChristianAnswers.Net sugere: “Poderia ter sido um Kronosaurus (pronunciado: KRON-oh-SOR-us) ou algo semelhante”, acrescentando: “Parece que estes animais ainda estavam vivos na época do Rei David”. Aponta para o tamanho, as mandíbulas e o corpo blindado da besta como pistas.

Outros leem o capítulo como poesia construída a partir de um animal real e de imagens mais antigas. A Enciclopédia Judaica, ao escrever sobre o Beemote e o Leviatã em conjunto, julgou que “a descrição bíblica contém elementos míticos” e que “estes monstros não eram reais”. Pfeiffer, que viu um crocodilo em Jó 41, também viu que o Salmo 74 e Isaías 27 usam a linguagem de um antigo dragão marinho. As leituras não estão muito distantes no que ensinam. Quer Jó tenha imaginado um crocodilo, um réptil desaparecido ou uma besta da poesia, o ponto de Deus é o mesmo: não o podes dominar, e foi Ele quem o criou.

De onde vem o nome Leviatã?

A palavra hebraica provém de uma raiz que significa “enrolar” ou “torcer”, e Strong chama-lhe “um animal enrolado”. Uma serpente que se enrola é a imagem.

Os vizinhos de Israel contavam histórias de tal serpente. Tábuas encontradas em Ras Shamra, o local da antiga cidade de Ugarit, contam como o deus Baal lutou contra um monstro marinho chamado Lotan, e uma delas usa palavras surpreendentemente próximas das de Isaías: “Quando ferires Lotan, a serpente fugitiva (e) puseres fim à serpente tortuosa, a poderosa com sete cabeças”. Em Ugarit, é Baal quem luta contra a serpente. Em Isaías, é o Senhor sozinho. Pfeiffer colocou-o de forma simples: “Isaías era, claro, um monoteísta estrito. Ele, contudo, recorreu ao fundo comum de imagens poéticas conhecido pelo seu povo”. O profeta pegou no monstro mais assustador que os seus vizinhos podiam imaginar e mostrou-o a cair sob a espada do único Deus verdadeiro. As “cabeças do leviatã” do salmo, no plural, podem ecoar a mesma imagem.

O nome também sobreviveu fora das Escrituras. O filósofo Thomas Hobbes adotou-o em 1651 para o seu livro Leviatã, a sua imagem do poder soberano do Estado, “retirando essa comparação dos dois últimos versículos do quadragésimo primeiro capítulo de Jó”.

O Leviatã é Satanás?

A Bíblia nunca diz isso, mas muitos cristãos leram dessa forma. Isaías chama o Leviatã de “aquela serpente tortuosa”, e o Apocalipse nomeia o grande dragão como “a antiga serpente, chamada o Diabo, e Satanás, que engana todo o mundo” (Apocalipse 12:9). O dragão do Apocalipse também tem “sete cabeças e dez chifres” (Apocalipse 12:3), e a besta que sobe “do mar” também tem sete cabeças (Apocalipse 13:1). O Apocalipse nunca usa a palavra Leviatã, mas o seu mar e a sua serpente recordam a mesma imagem, e Pfeiffer pensava que a besta de sete cabeças que sai do mar era “reminiscente do Lotan de sete cabeças das tábuas de Ras Shamra”.

Gregório Magno, no seu longo comentário sobre Jó, leu o Leviatã como o diabo e encontrou a cruz na pergunta de Deus sobre o anzol. O Leviatã “foi apanhado com um anzol”, escreveu ele, porque quando o diabo mordeu o isco do corpo de Cristo através dos seus servos (a palavra de Gregório é “satélites”, significando capangas), “o ferrão agudo da Sua Divindade atravessou-o”. Na leitura de Gregório, o que Jó nunca poderia fazer, Deus fê-lo no Calvário. Os intérpretes judeus leram as duas serpentes de Isaías de mais do que uma forma: alguns cabalistas como Satanás e a sua consorte, e comentadores como Kimhi e Abravanel como as potências hostis ao povo judeu. Há mais sobre os nomes que a Bíblia dá ao diabo em Lúcifer e Satanás.

O que é o espírito do Leviatã?

Em alguns ensinamentos carismáticos e pentecostais, o espírito do Leviatã é um poder demoníaco de orgulho que, no resumo do Bible Hub, “distorce a verdade e causa opressão espiritual”. O texto por detrás disto é Jó 41:34, onde o Leviatã é “rei sobre todos os filhos do orgulho”. O guia de grupo que a Free Chapel publicou para o sermão de Jentezen Franklin “Derrotando o Rei do Orgulho” estabelece a ligação com cautela: “pode não ser um exagero dizer que o Leviatã pode ser outra manifestação de Satanás semelhante a uma serpente”. Chama ao orgulho “um espírito governante” que “espreita abaixo da superfície”, e nomeia quatro sinais dele: “uma vida de oração diminuída ou inexistente, a tendência para dizer palavras duras, a quebra de alianças e a falta de desejo de servir os outros”.

A expressão “espírito do Leviatã” não aparece nas Escrituras, e Jó 41 fala de uma criatura que Deus fez, em vez de um espírito. O aviso sobre o orgulho, contudo, é da própria Bíblia, e o resto das Escrituras repete-o: “Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes” (Tiago 4:6). Para Jó, o rei dos orgulhosos ainda tinha um Criador.

O que acontece com o Leviatã no final?

As Escrituras olham para trás, para a vitória de Deus sobre ele, e para a frente, para o seu fim. O salmo recorda o mar dividido e o monstro destruído: “Tu dividiste o mar pela tua força: quebraste as cabeças dos dragões nas águas. Quebraste as cabeças do leviatã em pedaços, e deste-o por mantimento aos habitantes do deserto” (Salmo 74:13–14). Isaías promete que “naquele dia” o Senhor “punirá o leviatã, a serpente tortuosa” (Isaías 27:1). E na visão de João sobre a nova criação, o próprio mar desapareceu: “E vi um novo céu e uma nova terra: porque o primeiro céu e a primeira terra passaram; e já não existe mar” (Apocalipse 21:1).

Os discípulos viram um vislumbre desse fim sobre a água. Numa grande tempestade, Jesus “repreendeu o vento, e disse ao mar: Cala-te, aquieta-te. E o vento cessou, e houve grande bonança”, e perguntaram uns aos outros: “Quem é este, que até o vento e o mar lhe obedecem?” (Marcos 4:39–41). O abismo que o Leviatã faz ferver como uma panela fica quieto à Sua palavra. Jó ouviu Deus falar do Leviatã e respondeu como nós podemos: “Bem sei que tudo podes, e que nenhum dos teus propósitos pode ser impedido” (Jó 42:2).

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