O Hipopótamo está na Bíblia? Não pelo nome, mas muitos identificam o Beemote de Job como um

Não, não pelo nome. O mais próximo que a Bíblia chega é o Beemote, o gigante comedor de erva de Jó 40:15–24, que muitos tradutores e comentaristas modernos identificam com o hipopótamo, e algumas versões em inglês imprimem “hipopótamo” ali. Outros leem o Beemote como um elefante ou um monstro mítico, e alguns criacionistas da Terra jovem leem-no como um dinossauro.

Quem é o Beemote em Jó 40?

O Beemote aparece uma vez, perto do fim do Livro de Jó. Depois que Jó acusou Deus de tratá-lo injustamente, Deus responde-lhe “do meio de um redemoinho” (Jó 40:6) e coloca diante dele duas criaturas que nenhum humano pode dominar: o Beemote, e depois Leviatã no capítulo 41. A descrição do Beemote começa:

“Eis o Beemote, que eu fiz como te fiz a ti; ele come erva como o boi. Eis a sua força nos seus lombos, e o seu poder nos músculos do seu ventre. Ele torna a sua cauda rígida como um cedro; os nervos das suas coxas estão entrelaçados. Os seus ossos são tubos de bronze, os seus membros como barras de ferro. Ele é o primeiro das obras de Deus; que aquele que o fez lhe aproxime a sua espada!” (Jó 40:15–19)

A passagem continua dizendo que ele se deita sob as plantas de lótus “no esconderijo dos juncos e no pântano”, que um rio turbulento não o assusta, e que ninguém pode pegá-lo pelos olhos ou perfurar o seu nariz com um laço (Jó 40:21–24).

em hebraico, behemoth tem a forma de um plural de behemah, a palavra comum para “besta” ou “gado”. Em outros lugares, a mesma forma significa simplesmente “bestas”, como em Deuteronômio 32:24 e Habacuque 2:17. Em Jó, funciona como um nome, “a besta” acima de todas as outras, e a maioria das Bíblias em inglês deixa-o sem tradução. Uma teoria mais antiga traçava a palavra a uma frase egípcia que significa “boi da água”, um nome para o hipopótamo. Nenhuma frase desse tipo é conhecida em egípcio, e a Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional nota que o estudioso T. K. Cheyne e outros rejeitaram a derivação.

Por que muitos identificam o Beemote com o hipopótamo

Vários detalhes se encaixam no animal. Um hipopótamo selvagem não come quase nada além de erva, que ele pasta em terra à noite, e passa o dia em rios e pântanos. A Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional julgou que a descrição “se aplica no geral muito bem ao hipopótamo”, e apontou para “o seu grande tamanho, o seu consumo de erva, a dificuldade com que as armas penetram a sua pele, e o seu hábito de frequentar riachos”.

Muitas Bíblias modernas dizem isso em suas notas. A Revised Standard Version e a Amplified Bible adicionam “ou o hipopótamo” em Jó 40:15, e a New American Standard Bible chama o Beemote de “um animal poderoso, possivelmente um hipopótamo”. A Contemporary English Version e a The Living Bible colocam “hipopótamo” no próprio texto. A English Standard Version é mais cautelosa: “Um animal grande, identidade exata incerta.” O russo adotou a sua palavra cotidiana para o hipopótamo, begemot, a partir de Beemote em meados do século XVIII.

As pessoas que ouviram pela primeira vez o Livro de Jó poderiam ter conhecido o animal. Hipopótamos viviam ao longo do Nilo egípcio durante a maior parte da história registrada, e também viviam em Israel. Um levantamento de 2009 de ossos de animais de sítios arqueológicos no Levante meridional encontrou restos de hipopótamo principalmente ao longo dos rios e pântanos da planície costeira; os mais recentes, de Tel Miqne-Ekron, Tel Dor e Tel Qasile, datam da Idade do Ferro (cerca de 1200–586 a.C.), quando a espécie foi extinta na região.

Poderia o Beemote ser um elefante?

Tomás de Aquino, no seu comentário do século XIII sobre Jó, tomou o Beemote como o elefante e o Leviatã como a baleia: “Entre todos os animais terrestres, o elefante sobressai em tamanho e força, e entre os animais aquáticos, a baleia. Assim, o Senhor descreve o diabo usando a metáfora de um elefante e uma baleia.” Para Aquino, o animal representava Satanás, a quem o Livro de Jó nomeia como a causa do sofrimento de Jó. Gregório Magno já havia lido o Beemote como uma figura do diabo na sua Moralia on Job, escrita entre 578 e 595: “A quem Ele sugere, sob o nome ‘Beemote’, senão o antigo inimigo?”

O Beemote é uma criatura mítica?

Outros estudiosos leem o Beemote, com o Leviatã, como um monstro do mito, extraído parcialmente de animais reais, mas maior do que qualquer um deles. As notas da New American Bible, Revised Edition chamam o Beemote de “um monstro primordial do caos; identificado por alguns estudiosos como o hipopótamo, no qual a descrição do Beemote é parcialmente baseada”, e dizem que o ponto da passagem é que “apenas o Senhor, não Jó, pode controlar o mal cósmico que estas forças simbolizam.” As notas da NET Bible nomeiam Hermann Gunkel e Marvin Pope entre os estudiosos que tomaram as duas criaturas como mitológicas.

Escritos judaicos dos primeiros séculos a.C. e d.C. desenvolveram a ideia. Em 2 Esdras, Deus mantém duas criaturas, o Beemote na terra “onde há mil montanhas” e o Leviatã no mar, “para serem comidos por quem tu desejares e quando desejares” (2 Esdras 6:49–52), e 1 Enoque 60:7–8 e 2 Baruque 29:4 emparelham-nos da mesma forma.

O Beemote era um dinossauro?

Alguns criacionistas da Terra jovem identificam o Beemote como um saurópode, um dos dinossauros. de pescoço longo e cauda longa. A sua principal evidência é o versículo 17. Num artigo de 2001 no Journal of Creation, republicado pela Answers in Genesis, Allan Steel argumentou que “a cauda do Beemote é comparada a um cedro pelo seu grande tamanho”, que “a cauda do hipopótamo é curta e grossa”, e que a do elefante não é melhor, de modo que “algum tipo de dinossauro extinto deveria ainda ser considerado uma possibilidade perfeitamente razoável.” As notas da NET Bible também citam o criacionista Henry Morris, em The Remarkable Record of Job, para a leitura do dinossauro.

A cauda de um hipopótamo é de fato curta, cerca de 35 a 56 centímetros. O argumento gira em torno de um verbo hebraico de significado incerto, e as traduções diferem: a King James Version tem “Ele move a sua cauda como um cedro”, a New International Version “A sua cauda balança como um cedro”, e a English Standard Version “Ele torna a sua cauda rígida como um cedro.” Steel rejeitou o sentido de “endurecer” como uma tradução feita para se ajustar ao hipopótamo. Contra a leitura do dinossauro, os geólogos datam a extinção dos dinossauros não aviários em cerca de 66 milhões de anos atrás, muito antes dos primeiros humanos, e a maioria dos estudiosos considera o Beemote um animal real. A nota da NET Bible resume essa visão: “A maioria diria que são animais reais, mas provavelmente mitologizados pelos pagãos.”

Um hipopótamo em um sonho tem um significado bíblico?

Nenhuma passagem da Escritura menciona um hipopótamo num sonho ou dá ao animal um significado espiritual. Significados por vezes atribuídos a um hipopótamo num sonho, como força, estabilidade ou um apelo à purificação espiritual, não têm base no texto bíblico.

O hipopótamo tinha, sim, significado religioso no antigo Egito. Taweret, a deusa protetora do parto e da fertilidade, era mostrada como um hipopótamo em pé, e no mito egípcio o deus Set assumiu a forma de um hipopótamo vermelho para lutar contra Hórus e foi derrotado.

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