O relato de Paulo sobre a ressurreição em 1 Coríntios 15 é aquele que nomeia as suas testemunhas e convida o leitor a verificar.
Ele diz que está a transmitir o que recebeu, lista as pessoas que viram Jesus e observa que a maioria delas ainda está viva (15:6). Ele então dá à alegação uma condição de derrota: se Cristo não ressuscitou, a pregação e a fé são vazias. Os dezanove versículos abaixo começam por aí, depois pegam nos próprios relatos, nas pessoas que não acreditaram neles, no que as cartas constroem sobre isso e no que é prometido por causa disso.
A coisa mais antiga escrita sobre isso

1 Coríntios 15:3-4
“Porque vos entreguei primeiramente o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados segundo as Escrituras, e que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia segundo as Escrituras.”
Reflexão: Entregar e receber descreve transmitir algo em vez de o compor. O que se segue é uma lista de testemunhas que termina com uma nota de que a maioria delas ainda está viva.

1 Coríntios 15:14
“E, se Cristo não ressuscitou, logo é vã a nossa pregação, e também é vã a vossa fé.”
Reflexão: Paulo dá ao argumento a sua própria condição de derrota. Ele não diz que a fé seria mais pobre sem isto; ele diz que seria vazia.

1 Coríntios 15:20
“Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos e tornou-se as primícias dos que dormem.”
Reflexão: Primícias é uma palavra de colheita para o primeiro feixe trazido. A alegação é sobre a sequência e não sobre uma única exceção.
O que os relatos realmente dizem

Mateus 28:5-6
“Mas o anjo, respondendo, disse às mulheres: Não tenhais medo; pois eu sei que buscais a Jesus, que foi crucificado. Ele não está aqui, porque já ressuscitou, como tinha dito.”
Reflexão: Como ele tinha dito. O argumento do anjo é que isto foi anunciado com antecedência, e as mulheres são aquelas a quem isso é lembrado.

Marcos 16:6
“Ele ressuscitou! Ele não está aqui. Vede o lugar onde o tinham posto.”
Reflexão: Vede o lugar. A primeira evidência oferecida é uma prateleira de pedra vazia, e dois versículos depois as mulheres não dizem nada a ninguém porque estão com medo (16:8).

Lucas 24:5-7
“Por que buscais o vivente entre os mortos? Ele não está aqui, mas ressuscitou! Lembrai-vos de como ele vos falou, estando ainda na Galileia.”
Reflexão: Lembrai-vos de como ele vos falou. Os mensageiros apelam à própria memória das mulheres sobre conversas em que estiveram presentes.

João 20:16
“Disse-lhe Jesus: Maria! Ela, voltando-se, disse-lhe: Raboni!”
Reflexão: Ela não o reconhece até que ele diga o seu nome. João já nos tinha dito que ela pensava que ele era o jardineiro.
As pessoas que não acreditaram nisso

João 20:8
“Então o outro discípulo, que chegou primeiro ao túmulo, entrou também; e viu e creu.”
Reflexão: Ele viu e acreditou, e o versículo seguinte diz que eles ainda não compreendiam a Escritura sobre ressuscitar dos mortos. A crença chega antes da compreensão.

João 20:27-29
“Põe aqui o teu dedo, e vê as minhas mãos; e chega a tua mão, e põe-na no meu lado. Não sejas incrédulo, mas crente.”
Reflexão: A Tomé é oferecido exatamente o teste que ele pediu. O Evangelho mantém a sua recusa em acreditar na palavra de alguém e mantém o convite, e nunca diz que a exigência era irracional.

Lucas 24:34
“O Senhor ressuscitou verdadeiramente, e apareceu a Simão!”
Reflexão: Apareceu a Simão, e Lucas nunca diz o que aconteceu nessa reunião. O homem que o tinha negado três vezes encontrou-se com ele em privado, e nada disso foi escrito.

Atos 1:3
“A quem também se apresentou vivo, depois da sua paixão, com muitas provas infalíveis, sendo visto por eles durante quarenta dias.”
Reflexão: Quarenta dias, e a expressão é muitas provas infalíveis. Lucas dirige o seu relato a um leitor nomeado, Teófilo, na sua frase de abertura.
O que as cartas constroem sobre isso

Romanos 1:4
“E declarado Filho de Deus com poder, segundo o Espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos.”
Reflexão: Declarado, não feito. Paulo trata a ressurreição como a declaração pública de algo que já é verdade, da mesma forma que um veredito afirma em vez de criar.

Romanos 4:25
“Que foi entregue por causa das nossas ofensas e ressuscitou por causa da nossa justificação.”
Reflexão: Duas cláusulas em equilíbrio, e a segunda é a inesperada. Paulo dá à ressurreição o seu próprio propósito em vez de a tratar como a sequela da cruz.

Romanos 6:4
“Portanto, fomos sepultados com Ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos pela glória do Pai, assim também nós andemos em novidade de vida.”
Reflexão: Paulo faz do batismo um sepultamento antes de qualquer outra coisa. A novidade está do outro lado de algo pelo qual se passou, em vez de algo contornado.

Romanos 10:9
“Que, se com a tua boca confessares o Senhor Jesus e no teu coração creres que Deus O ressuscitou dos mortos, serás salvo.”
Reflexão: Boca e coração, nessa ordem. De todas as coisas que Paulo poderia ter feito o conteúdo da crença, ele escolheu uma afirmação sobre um evento.
O que é prometido por causa disso

1 Coríntios 15:54-55
“Onde está, ó morte, o teu aguilhão? Onde está, ó inferno, a tua vitória?”
Reflexão: Paulo está a citar Oseias e a transformar a ameaça de um profeta num escárnio. As perguntas são feitas à morte em vez de sobre ela.

1 Pedro 1:3
“…que, segundo a Sua abundante misericórdia, nos gerou de novo para uma esperança viva, pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos.”
Reflexão: Uma esperança viva. Pedro escreve a pessoas dispersas sob pressão, e o adjetivo sustenta o argumento.

Filipenses 3:10-11
“Para que o conheça, e o poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos, sendo feito conforme à sua morte.”
Reflexão: Paulo pede ambas as metades numa única frase, o poder e a comunhão dos sofrimentos, e não as separa.

Apocalipse 1:17-18
“Não temas; eu sou o primeiro e o último. Eu sou o que vive e fui morto, mas eis que estou vivo para todo o sempre.”
Reflexão: Fui morto é mantido na frase. A figura ressuscitada que João vê descreve-se a si própria com a morte incluída em vez de deixada para trás.
O que os primeiros cristãos alegavam
O que os primeiros cristãos afirmavam era verificável, e escreveram como se o soubessem. Paulo lista as testemunhas e diz que a maioria ainda está viva. Lucas dirige o seu relato a um leitor nomeado e chama às provas provas infalíveis. Os Evangelhos mantêm detalhes que são embaraçosos: mulheres como as primeiras testemunhas, um discípulo que se recusou a acreditar nos seus amigos, e um Marcos cujas mulheres não dizem nada porque estão com medo.
Paulo também forneceu a frase que terminaria o argumento se fosse falsa: se Cristo não ressuscitou, a pregação e a fé são vazias. Para o material relacionado, ver Versículos bíblicos sobre o retorno de Jesus.

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