O que simboliza o pão na Bíblia? Vida, o sustento diário de Deus e Cristo

O pão na Bíblia representa a vida e o sustento de Deus, um dia de cada vez. Moisés ensinou que “o homem não viverá só de pão”, e Jesus ensinou: “O pão nosso de cada dia nos dá hoje”. O pão também aponta para Cristo, que se chamou “o pão da vida” e, ao tomar o pão na Última Ceia, disse: “isto é o meu corpo”.

Israel aprendeu a lição no deserto, recolhendo o maná todas as manhãs, o suficiente para aquele dia e nunca para o seguinte. Jesus ensinou-nos a orar da mesma forma. Depois, ofereceu um outro tipo de pão, um pão que não acaba.

A palavra "pão" aparece 361 vezes na versão King James, em 330 versículos: 281 vezes no Antigo Testamento e 80 vezes no Novo. Entra na história logo fora do Éden, quando Deus diz a Adão: "No suor do teu rosto comerás o pão" (Génesis 3:19). Outras Bíblias apresentam totais diferentes, porque os tradutores traduzem as mesmas palavras hebraicas e gregas de formas diferentes.

Bíblia	Total	Antigo Testamento	Evangelhos do Novo Testamento
Versão King James	361	281	80
Almeida Revista e Corrigida	338	266	72
Almeida Revista e Atualizada	319	255	64
Almeida Corrigida Fiel	341	268	73
Reina-Valera 1960	329	255	74

Se contar noutra Bíblia, espere um número diferente. Estes números referem-se à palavra no singular nos 66 livros que estas cinco Bíblias contêm. Uma Bíblia com os livros deuterocanónicos, como as Bíblias católicas, dá um total diferente; só o livro de Tobias diz: "Partilha o teu pão com os famintos e os necessitados" (Tobias 4:17, Douay-Rheims). As impressões de uma mesma versão também diferem ligeiramente, e a impressão de 1969 da Almeida Revista e Corrigida tem 339. As Bíblias Almeida e Reina-Valera também usam o plural, muitas vezes onde a King James tem "pães" ou "pão ázimo": mais 78 vezes na Almeida Revista e Corrigida, 96 na Revista e Atualizada, 86 na Corrigida Fiel e 89 na Reina-Valera 1960. A King James tem "loaf" ou "loaves" 35 vezes.

As traduções diferem também por uma razão mais profunda. A palavra hebraica habitual, lechem, significa mais do que um pão. Brown-Driver-Briggs define-a como “pão, comida”, e a King James por vezes traduz como “comida”, “mantimentos” ou “carne”, uma palavra inglesa antiga para comida. “Comer pão” significa frequentemente apenas fazer uma refeição, como quando os irmãos de José “se sentaram para comer pão” depois de o terem “lançado numa cova” (Gênesis 37:24–25).

Porque, para o povo da Bíblia, era o alimento que os mantinha vivos, "o alimento comum dos primeiros hebreus", como diz Brown-Driver-Briggs. Um salmo agradece a Deus pelo "pão que fortalece o coração do homem" (Salmo 104:15). Em Levítico, Deus alerta para a fome "quando eu quebrar o sustento do vosso pão" (Levítico 26:26). O pão é o cajado em que uma família se apoia. Quando ele se quebra, as pessoas passam fome.

No entanto, a mesma Escritura que faz do pão a imagem da vida diz que ele não é a totalidade da vida. Olhando para trás, para os "quarenta anos no deserto" de Israel, Moisés lembrou ao povo que Deus "te alimentou com o maná, que tu não conhecias, nem teus pais conheciam; para te dar a conhecer que o homem não vive só de pão, mas de tudo o que sai da boca do Senhor vive o homem" (Deuteronómio 8:3). Quando Jesus jejuou quarenta dias e o tentador disse: "manda que estas pedras se transformem em pães", ele respondeu com o mesmo versículo: "Nem só de pão viverá o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus" (Mateus 4:4).

O maná foi o alimento que Deus deu a Israel no deserto após a fuga do Egito. “Eis que vos farei chover pão do céu”, disse Deus a Moisés, “e o povo sairá, e colherá cada dia a porção para cada dia” (Êxodo 16:4). De manhã, quando o orvalho subiu, “sobre a face do deserto estava uma coisa miúda, como geada sobre a terra”. O povo não sabia o que era, e Moisés disse-lhes: “Este é o pão que o Senhor vos deu para comer” (Êxodo 16:14–15). Era branco, “como semente de coentro”, e “o seu sabor era como bolos de mel” (Êxodo 16:31).

Não podia ser armazenado. Cada família recolhia o que precisava: "quem recolheu muito não teve de mais, e quem recolheu pouco não teve de menos". Alguns guardaram-no durante a noite contra a palavra de Moisés, "e criou vermes, e cheirou mal" (Êxodo 16:18–20). Israel comeu-o "quarenta anos, até que chegaram a uma terra habitada" (Êxodo 16:35). O maná ensinou a confiança da forma mais prática. Havia pão para hoje, e o de amanhã viria amanhã.

"O pão nosso de cada dia nos dá hoje" (Mateus 6:11) pede a Deus o que o maná dava: o suficiente para este dia. Os cristãos de todas as igrejas oram por isso para as necessidades da vida comum. O Pequeno Catecismo de Lutero diz que o pão de cada dia significa "Tudo o que pertence ao sustento e às necessidades do corpo", e a sua lista vai desde "carne, bebida, vestuário, calçado" (carne aqui significando alimento) até "bom tempo, paz, saúde". O Breve Catecismo de Westminster, usado pelos presbiterianos, diz que nesta petição "oramos para que, pelo dom gratuito de Deus, possamos receber uma porção competente das coisas boas desta vida e desfrutar da sua bênção com elas".

Os católicos ouvem mais do que um significado nele. A palavra grega traduzida como "diário", observa o Catecismo da Igreja Católica, "não ocorre em nenhum outro lugar no Novo Testamento" fora da Oração do Senhor (Mateus 6:11; Lucas 11:3), e pode ser lida de várias formas. Significa "o que é necessário para a vida" e, lida literalmente como "supra-essencial", "refere-se diretamente ao Pão da Vida, o Corpo de Cristo". O Catecismo cita Agostinho: "A Eucaristia é o nosso pão de cada dia", e Pedro Crisólogo, que escreveu que o próprio Cristo "é o pão que, semeado na Virgem, levantado na carne, amassado na Paixão, cozido no forno do túmulo, reservado nas igrejas, levado aos altares, fornece aos fiéis todos os dias o alimento do céu".

Ele disse isso no dia seguinte ao de ter alimentado cinco mil pessoas com o que um rapaz tinha trazido: “cinco pães de cevada, e dois peixinhos” (João 6:9). A multidão apanhou barcos através do lago para Cafarnaum para o encontrar, e ele disse-lhes claramente: “Vós me buscais, não porque vistes os sinais, mas porque comestes do pão, e vos saciastes” (João 6:26). Eles perguntaram: “Que sinal, pois, fazes tu”, e apontaram para o maná: “Deu-lhes a comer o pão do céu” (João 6:31).

Jesus respondeu que o maná tinha vindo de Deus e que Deus agora dava algo maior: "Moisés não vos deu aquele pão do céu; mas meu Pai vos dá o verdadeiro pão do céu. Porque o pão de Deus é aquele que desce do céu e dá vida ao mundo" (João 6:32–33). Quando disseram: "Senhor, dá-nos sempre deste pão", ele disse: "Eu sou o pão da vida: aquele que vem a mim nunca terá fome; e aquele que crê em mim nunca terá sede" (João 6:34–35).

Ele colocou-se ao lado do maná e para além dele. "Vossos pais comeram o maná no deserto e morreram. Este é o pão que desce do céu, para que o homem coma dele e não morra. Eu sou o pão vivo que desceu do céu: se alguém comer deste pão, viverá para sempre: e o pão que eu darei é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo" (João 6:49–51). O maná manteve as pessoas vivas por um dia. O pão que Jesus oferece é ele mesmo, e a vida que ele dá não tem fim.

O pão e o vinho de Melquisedeque

Quando Abrão voltou da batalha, tendo resgatado o seu sobrinho Lot, "Melquisedeque, rei de Salém, trouxe pão e vinho: e ele era sacerdote do Deus Altíssimo", e abençoou Abrão (Génesis 14:18–19). Os cristãos leem a refeição como um sinal do que estava por vir. Cipriano, que se tornou bispo de Cartago por volta de 248, escreveu que "no sacerdote Melquisedeque vemos prefigurado o sacramento do sacrifício do Senhor". O vinho daquela refeição tem significados próprios, traçados em o que o vinho representa na Bíblia.

O pão da Presença

O pão da Presença é o pão que a King James chama de pão da proposição. No tabernáculo, uma mesa ficava diante do Senhor com este pão sobre ela em todos os momentos: "porás sobre a mesa o pão da proposição diante de mim continuamente" (Êxodo 25:30). Os sacerdotes cozeram "doze bolos" de flor de farinha, puseram-nos "em duas fileiras, seis numa fileira", renovaram-nos "a cada sábado" e comeram os pães velhos "no lugar santo" (Levítico 24:5–9). Semana após semana, o pão jazia diante de Deus, "por uma aliança perpétua". A sua mesa e a sua história são contadas em o que era o pão da proposição.

Pão ázimo e fermento

Na primeira Páscoa, Israel comeu o cordeiro “e pães ázimos; e com ervas amargosas” (Êxodo 12:8). Não houve tempo para a massa levedar: “foram expulsos do Egito e não puderam demorar-se” (Êxodo 12:39). Durante sete dias a cada ano, Israel comia pão ázimo, “até o pão da aflição; porque saíste da terra do Egito com pressa” (Deuteronômio 16:3). Em Mateus, Marcos e Lucas, a Última Ceia é uma refeição de Páscoa, realizada no “primeiro dia da festa dos pães ázimos” (Mateus 26:17; Marcos 14:12), onde Jesus disse: “Desejei ardentemente comer convosco esta páscoa, antes de sofrer” (Lucas 22:15). João data de forma diferente: na manhã em que Jesus foi julgado, os sacerdotes ainda tinham a Páscoa para comer (João 18:28).

O fermento, que faz a massa crescer, tornou-se uma imagem do que se espalha por toda uma vida ou por todo um povo. Paulo usou-o para o pecado: "Alimpai, pois, o fermento velho... Porque Cristo, nossa páscoa, foi sacrificado por nós. Pelo que façamos a festa, não com o fermento velho, nem com o fermento da malícia e da maldade, mas com os ázimos da sinceridade e da verdade" (1 Coríntios 5:7–8). Jesus alertou contra "o fermento dos fariseus e dos saduceus", e os discípulos entenderam que ele se referia à sua "doutrina" (Mateus 16:6, 12). No entanto, ele também disse: "O reino dos céus é semelhante ao fermento, que uma mulher toma e introduz em três medidas de farinha, até que tudo esteja levedado" (Mateus 13:33). Portanto, o fermento não é mau em si mesmo. É a imagem de algo pequeno que trabalha através de tudo.

Pão para Elias

Durante a seca que ele tinha previsto, o profeta Elias pediu a uma viúva de Sarepta "um bocado de pão". Ela tinha apenas "um punhado de farinha numa panela, e um pouco de azeite numa botija", o suficiente para uma última refeição para si e para o seu filho. Ela cozinhou primeiro para ele, e "a farinha da panela não se acabou, e a botija de azeite não falhou" (1 Reis 17:11–16). Mais tarde, Elias sentou-se debaixo de um zimbro no deserto e "pediu para si a morte". Um anjo acordou-o, e "havia um bolo cozido sobre as brasas, e uma botija de água à sua cabeceira". Ele comeu duas vezes, "e foi na força daquela comida quarenta dias e quarenta noites até Horebe, o monte de Deus" (1 Reis 19:6–8), sendo comida o alimento. Na hora mais baixa do profeta, Deus respondeu com pão.

Belém significa “casa de pão”?

Sim, em hebraico. Jesus “nasceu em Belém da Judeia” (Mateus 2:1), e o nome hebraico da cidade, Beth-lehem, junta bayith, casa, e lechem, pão. A Concordância de Strong e o Dicionário Bíblico de Smith dão o seu significado como "casa do pão", embora a Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional mencione outra origem possível, "a casa de Lakhmu", uma divindade assíria. O livro de Rute começa com "uma fome na terra" que levou uma família de Belém para Moabe, e Noemi voltou para casa quando ouviu "que o Senhor tinha visitado o seu povo, dando-lhe pão" (Rute 1:1, 6). Os Evangelhos não fazem nada do nome em si. A ligação entre o pão da vida e a casa do pão é algo que os leitores estabelecem.

Nos Evangelhos, Jesus toma o pão, abençoa-o e parte-o antes de o partilhar. Quando alimentou a multidão, "abençoou, partiu e deu os pães aos seus discípulos" (Mateus 14:19), e fez o mesmo na Última Ceia. Na noite da ressurreição, dois discípulos que caminhavam para Emaús não o reconheceram até à ceia, quando "tomou o pão, e abençoando-o, o partiu, e lho deu. E os seus olhos se abriram, e o conheceram" (Lucas 24:30–31). De volta a Jerusalém, disseram aos outros "como fora conhecido deles no partir do pão" (Lucas 24:35).

Em Atos, a frase nomeia a vida partilhada dos primeiros cristãos. Eles “perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações” (Atos 2:42), “partindo o pão de casa em casa” e comendo “com alegria e singeleza de coração” (Atos 2:46). Em Trôade, “no primeiro dia da semana, quando os discípulos se reuniram para partir o pão, Paulo pregou-lhes” (Atos 20:7). Paulo extraiu o significado do próprio pão: “O pão que partimos, não é porventura a comunhão do corpo de Cristo? Porque nós, sendo muitos, somos um só pão e um só corpo: porque todos participamos desse único pão” (1 Coríntios 10:16–17).

Inácio, bispo de Antioquia, foi levado sob escolta para Roma, onde, segundo relatos antigos, foi morto sob o imperador Trajano. No caminho, enviou sete cartas às igrejas. Numa delas, exortou os cristãos de Éfeso a manterem-se unidos, "partindo um e o mesmo pão, que é o remédio da imortalidade e o antídoto para nos impedir de morrer".

Na noite antes de morrer, "Jesus tomou o pão, e abençoando-o, o partiu, e o deu aos discípulos, e disse: Tomai, comei, isto é o meu corpo" (Mateus 26:26). O relato de Paulo acrescenta um mandamento e diz o que a refeição proclama: "fazei isto em memória de mim", e "todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice, anunciais a morte do Senhor, até que venha" (1 Coríntios 11:24–26). Todas as igrejas aqui celebram a Ceia. Elas diferem sobre o que é o pão depois de abençoado, e cada uma diz isso com as suas próprias palavras:

• são católicos. O Catecismo cita o Concílio de Trento: “pela consagração do pão e do vinho opera-se a mudança de toda a substância do pão na substância do corpo de Cristo nosso Senhor”, uma mudança que a Igreja chama de “transubstanciação”.
• Ortodoxa. A Igreja Ortodoxa na América ensina “a presença real de Cristo, o Seu verdadeiro Corpo e Sangue misticamente presentes no pão e no vinho”.
• Luterana. A Confissão de Augsburgo ensina “que o Corpo e o Sangue de Cristo estão verdadeiramente presentes e são distribuídos àqueles que comem a Ceia do Senhor”.
• Reformada e Presbiteriana. A Confissão de Westminster diz que os crentes “espiritualmente recebem e se alimentam de Cristo crucificado”, sendo o seu corpo e sangue “não corporal ou carnalmente, no, com ou sob o pão e o vinho; contudo, tão real, mas espiritualmente, presente para a fé dos crentes”.
• Batista do Sul. A Fé e Mensagem Batista, a confissão da Convenção Batista do Sul, chama a Ceia de “um ato simbólico de obediência pelo qual os membros da igreja, ao participarem do pão e do fruto da videira, memorializam a morte do Redentor e antecipam a Sua segunda vinda.”

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O pão era feito de cereais, principalmente trigo ou cevada. Quando Ezequiel encenou o cerco de Jerusalém como “um sinal para a casa de Israel”, foi-lhe dito que fizesse pão de cerco a partir de uma mistura de “trigo, cevada, favas e lentilhas”, comido “por peso” à medida que a comida escasseava (Ezequiel 4:3, 9, 16). O cereal era moído à mão: “Duas mulheres estarão a moer no moinho” (Mateus 24:41). A cevada era o cereal mais barato. Quando Eliseu prometeu o fim do cerco de Samaria, disse que “uma medida de farinha fina se venderia por um siclo, e duas medidas de cevada por um siclo” (2 Reis 7:1), e o rapaz que alimentou os cinco mil tinha pães de cevada. A massa era levedada com fermento trabalhado através de “três medidas de farinha” (Mateus 13:33), ou comida sem fermento quando não havia tempo. Os pães eram cozidos num forno ou sobre as brasas, como o “pão cozido sobre as brasas” deixado para Elias (1 Reis 19:6), e numa época de fome “dez mulheres cozerão o vosso pão num só forno” (Levítico 26:26).

Não. As Escrituras não atribuem um significado geral aos sonhos sobre pão. Dois sonhos na Bíblia contêm pão, e cada um foi interpretado para aquele sonhador específico. O copeiro-mor do Faraó sonhou com “três cestos brancos” sobre a sua cabeça, com aves a comer os produtos de padaria, e José disse-lhe: “Os três cestos são três dias”, após os quais o Faraó o enforcaria (Génesis 40:16–19). Um homem no acampamento de Midiã sonhou que “um pão de cevada rolou até ao arraial de Midiã” e derrubou uma tenda, e o seu companheiro interpretou-o como “a espada de Gideão” (Juízes 7:13–14). Antes de ouvir qualquer sonho, José perguntou: “Não pertencem a Deus as interpretações?” (Génesis 40:8). Nenhuma das interpretações serve de regra para o sonho de outra pessoa, uma vez que sonhar que se come pão explica.

Do suor do rosto de Adão à mesa em Emaús, o pão na Bíblia é a bondade diária de Deus. No final, é o próprio Cristo, conhecido, como disseram os dois discípulos, "no partir do pão" (Lucas 24:35).

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