Quem foi Tito na Bíblia? O parceiro grego de Paulo, deixado em Creta

Tito foi um crente grego que trabalhou ao lado de Paulo, e a curta carta que leva o seu nome foi escrita para ele. Paulo chama-lhe “meu verdadeiro filho, segundo a fé comum” (Tito 1:4). O livro de Atos nunca o menciona, mas as cartas de Paulo nomeiam-no 13 vezes, em Jerusalém, em Corinto, em Creta e a caminho da Dalmácia.

As palavras mais calorosas de Paulo sobre ele surgem de um período difícil. Ele tinha chegado à Macedónia exausto: “a nossa carne não teve descanso, mas fomos atribulados de todos os lados; por fora combates, por dentro temores”. Depois vem a frase seguinte: “Contudo, Deus, que consola os abatidos, consolou-nos com a chegada de Tito” (2 Coríntios 7:5–6). Paulo confiou a Tito alguns dos seus trabalhos mais difíceis. Ele também o amava, e a visão da sua chegada foi a ajuda que Deus enviou.

Quem foi Tito na Bíblia?

Ele era um gentio, grego de nascimento, e tornou-se parte de um argumento que decidiu o que a igreja seria. Paulo diz aos Gálatas que “catorze anos depois”, contados desde a sua conversão ou desde a sua primeira visita a Pedro (Gálatas 1:15–18) — ele não diz qual — subiu novamente a Jerusalém com Barnabé, “e levei também Tito comigo”. Alguns lá queriam que os crentes gentios fossem circuncidados antes de poderem ser contados como irmãos. Paulo não cedeu a eles, “nem por uma hora, para que a verdade do evangelho permanecesse convosco” (Gálatas 2:1–5).

Tito entrou em Jerusalém como prova viva de que um grego podia pertencer a Cristo tal como era. “Mas nem ainda Tito, que estava comigo, sendo grego, foi compelido a circuncidar-se” (Gálatas 2:3). Todos os cristãos gentios desde então estão onde ele esteve.

Paulo dá-lhe dois nomes que se completam. Na sua carta, ele é um filho, “meu verdadeiro filho, segundo a fé comum” (Tito 1:4), o que pode significar que Paulo o levou a Cristo; a Escritura não o diz explicitamente. Aos coríntios, ele é um colega: “ele é meu companheiro e cooperador para convosco” (2 Coríntios 8:23). Ele era filho de Paulo na fé e seu igual no trabalho, ambos ao mesmo tempo.

Tito é a mesma pessoa que Timóteo?

Não. Eram dois homens diferentes, ambos próximos de Paulo, e a Escritura mantém-nos separados. Timóteo era “filho de uma mulher judia que era crente, mas seu pai era grego”, e Paulo mandou circuncidá-lo “por causa dos judeus que estavam naqueles lugares” (Atos 16:1–3). Tito, um grego, não foi. E na sua segunda carta a Timóteo, Paulo diz-lhe para onde Tito foi: “Tito para a Dalmácia” (2 Timóteo 4:10). Um homem está a ler a carta enquanto o outro está na estrada.

O que Tito fez em Corinto?

Ele foi para onde estava o problema. As coisas tinham corrido mal entre Paulo e a igreja em Corinto, e ele tinha-lhes escrito uma carta que magoou: “embora vos tenha entristecido com a carta, não me arrependo” (2 Coríntios 7:8). Enquanto esperava para saber como a tinham recebido, não conseguia sossegar. Em Tróade, uma porta tinha-se aberto para o evangelho, e ainda assim, ele diz: “não tive descanso no meu espírito, porque não encontrei Tito, meu irmão” (2 Coríntios 2:13). Ele seguiu para a Macedónia, e lá Tito encontrou-o com boas notícias. Os coríntios tinham-se entristecido e convertido, e Tito pôde contar “como com temor e tremor o recebestes”. Paulo acrescenta que “o seu entranhável afeto é mais abundante para convosco” (2 Coríntios 7:15). O homem enviado a uma igreja problemática voltou amando-a.

Tito também assumiu a responsabilidade pelo dinheiro. As igrejas da Macedónia, na “sua profunda pobreza”, tinham dado para “os santos pobres que estão em Jerusalém” (2 Coríntios 8:2; Romanos 15:26), e Paulo pediu a Tito que recolhesse a parte dos coríntios: “assim como tinha começado, assim também complete em vós essa mesma graça” (2 Coríntios 8:6). Tito não precisou de ser pressionado. “Sendo mais zeloso, foi por sua própria vontade ter convosco” (2 Coríntios 8:17). Mais tarde, defendendo a honestidade dos homens que tinha enviado, Paulo deu o nome de Tito como resposta: “Porventura Tito vos explorou? Não andámos nós no mesmo espírito?” (2 Coríntios 12:18).

Por que Paulo deixou Tito em Creta?

Para terminar o que tinha sido começado lá. “Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em ordem as coisas que ainda restam, e de cidade em cidade estabelecesses presbíteros, como já te mandei” (Tito 1:5). As igrejas na ilha eram jovens e não tinham líderes estabelecidos. Paulo diz a Tito que tipo de homem procurar: “hospitalar, amigo do bem, sóbrio, justo, santo, temperante”, alguém que se apegue à “fiel palavra” (Tito 1:8–9). Ele também o avisa sobre professores que “subvertem casas inteiras, ensinando o que não devem, por torpe ganância” (Tito 1:11).

Creta é o cenário da frase mais cortante da carta. Paulo cita um poeta cretense contra os cretenses: “Um deles, seu próprio profeta, disse: Os cretenses são sempre mentirosos, bestas ruins, ventres preguiçosos” (Tito 1:12). O pai da igreja Clemente de Alexandria nomeou o poeta como “Epiménides, o cretense, a quem Paulo conhecia como um profeta grego”. A frase é dura, e Paulo não deixa os cretenses sozinhos sob ela. Um capítulo depois, ele coloca-se ao lado deles: “Porque também nós éramos noutro tempo insensatos, desobedientes, extraviados, servindo a várias concupiscências e deleites” (Tito 3:3). O que quer que os cretenses tivessem sido, Paulo também tinha sido, e a mesma misericórdia encontrou ambos.

Sobre o que é a carta a Tito?

Trata-se de como a graça faz de pessoas comuns um lar de Deus. A carta é curta: três capítulos e 46 versículos, 896 palavras na versão King James, o que a torna o sexto livro mais curto da Bíblia depois de 3 João, 2 João, Filémon, Judas e Obadias (mais em Os livros mais longos e mais curtos da Bíblia). O primeiro capítulo é sobre os presbíteros e os falsos mestres. O segundo volta-se para cada lar na igreja: homens mais velhos e mulheres mais velhas, mulheres jovens e homens jovens, e escravos, que são chamados a viver de modo “que em tudo sejam ornamento da doutrina de Deus, nosso Salvador” (Tito 2:10). O terceiro é sobre a vida na cidade, estando “prontos para toda a boa obra” e mostrando “toda a mansidão para com todos os homens” (Tito 3:1–2).

A graça abre e fecha a carta. Paulo saúda Tito com “Graça, misericórdia e paz” (Tito 1:4) e despede-se com “A graça seja com todos vós” (Tito 3:15). Entre estes, os dois grandes resumos do evangelho da carta encontram-se no segundo e terceiro capítulos. “Porque a graça de Deus se há manifestado, trazendo salvação a todos os homens, ensinando-nos que, renunciando à impiedade e às concupiscências mundanas, vivamos neste presente século sóbria, e justa, e piamente” (Tito 2:11–12). E novamente, perto do fim, com a misericórdia como palavra-chave: “Não pelas obras de justiça que houvéssemos feito, mas, segundo a sua misericórdia, nos salvou pela lavagem da regeneração e da renovação do Espírito Santo”, para que, “sendo justificados pela sua graça, sejamos feitos herdeiros, segundo a esperança da vida eterna” (Tito 3:5–7). A graça salva-nos primeiro. Depois, ensina-nos como viver.

Duas palavras retornam constantemente. “Salvador” aparece seis vezes e, em cada capítulo, é dito primeiro de Deus e depois de Jesus Cristo, com poucos versículos de intervalo: “Deus, nosso Salvador” (1:3, 2:10, 3:4), e “o Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador” (1:4), “nosso Salvador Jesus Cristo” (2:13), “Jesus Cristo, nosso Salvador” (3:6). “Boa obra” ou “boas obras” também aparece seis vezes, terminando com o apelo “aprendam também os nossos a aplicar-se às boas obras, nas coisas necessárias, para que não sejam infrutíferos” (Tito 3:14). Salvos pela misericórdia, os crentes de Creta devem ser conhecidos pelas suas boas obras.

A carta identifica Paulo como o seu autor (Tito 1:1), e a tradição ortodoxa data-a por volta do ano 65, pouco antes da segunda prisão de Paulo em Roma. A igreja primitiva recebeu as três cartas pastorais, 1 e 2 Timóteo e Tito, como sendo de Paulo; desde o início do século XIX, muitos estudiosos questionam se foi ele quem as escreveu. No final, Paulo pede a Tito: “apressa-te a vir ter comigo a Nicópolis; porque deliberei invernar ali” (Tito 3:12).

Onde Tito é mencionado na Bíblia?

Na versão King James, o nome aparece 13 vezes, em 12 versículos e quatro das cartas de Paulo, e nunca nos Evangelhos ou em Atos:

O que aconteceu com Tito depois de Creta?

A última palavra das Escrituras sobre ele é “Tito para a Dalmácia” (2 Timóteo 4:10), uma província romana na costa oriental do Adriático, em grande parte no que é hoje a Croácia. Paulo escreveu isto num momento solitário, quando, como ele diz, “só Lucas está comigo” (2 Timóteo 4:11), e diz-nos apenas que Tito continuava a viajar.

A memória da igreja leva-o de volta a Creta. O historiador da igreja Eusébio escreveu, com a sua própria ressalva: “Timóteo, segundo consta, foi o primeiro a receber o episcopado da paróquia em Éfeso, Tito das igrejas em Creta.” A Igreja Ortodoxa recorda-o a 25 de agosto como Tito, um dos Setenta, bispo de Creta, que regressou a Gortina, a principal cidade da ilha, e morreu em paz aos 97 anos. No calendário católico, ele partilha uma memória com Timóteo a 26 de janeiro, para que os dois homens a quem Paulo chamou seus filhos na fé (Tito 1:4; 1 Timóteo 1:2) sejam mantidos juntos.

Encontramos Paulo em Trôade com uma porta aberta para o evangelho e sem descanso no seu espírito, porque Tito não tinha chegado. Depois, na Macedónia, entre lutas e temores, Tito chegou, e Paulo soube quem o tinha enviado. Deus ainda consola os que estão abatidos e, como fez por Paulo, ainda envia alguém. A palavra de Paulo sobre isso permanece: Deus “nos consolou com a chegada de Tito”.

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