Santo Ambrósio

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Santo Ambrósio

Data da festa: Dez 07

Hoje, a Igreja Católica celebra a memória de Santo Ambrósio, o brilhante Bispo de Milão que influenciou a conversão de Santo Agostinho e foi nomeado Doutor da Igreja. Como o próprio Agostinho, o mais velho Ambrósio, nascido por volta de 340, era um homem altamente educado que procurou harmonizar a cultura intelectual grega e romana com a fé católica. Formado em literatura, direito e retórica, tornou-se governador da Ligúria e Emília, com sede em Milão. Manifestou seus dons intelectuais em defesa da doutrina cristã antes mesmo de seu batismo.

Enquanto Ambrósio servia como governador, um bispo chamado Auxêncio liderava a diocese. Embora ele fosse um excelente orador público com uma personalidade forte, Auxêncio também seguiu a heresia de Ário, que negou a divindade de Cristo. Embora o Concílio de Niceia tivesse reafirmado o ensinamento tradicional sobre a divindade de Jesus, muitos membros instruídos da Igreja – incluindo, ao mesmo tempo, a maioria dos bispos do mundo – encaravam o arianismo como uma versão mais sofisticada e cosmopolita do cristianismo. O bispo Auxêncio tornou-se notório por forçar o clero em toda a região a aceitar credos arianos.

At the time of Auxentius’ death, Ambrose had not yet even been baptized. But his deep understanding and love of the traditional faith were already clear to the faithful of Milan. They considered him the most logical choice to succeed Auxentius, even though he was still just a catechumen. With the help of Emperor Valentinan II, who ruled the Western Roman Empire at the time, a mob of Milanese Catholics virtually forced Ambrose to become their bishop against his own will. Eight days after his baptism, Ambrose received episcopal consecration on Dec. 7, 374. The date would eventually become his liturgical feast.

O bispo Ambrósio não desiludiu os que clamaram por sua nomeação e consagração. Começou o seu ministério dando tudo o que possuía aos pobres e à Igreja. Ele olhou para os escritos de teólogos gregos como São Basílio para ajudar a explicar os ensinamentos tradicionais da Igreja ao povo em tempos de confusão doutrinária. Como os pais da Igreja Oriental, Ambrósio recorreu às reservas intelectuais da filosofia e da literatura pré-cristãs para tornar a fé mais compreensível para seus ouvintes. Esta harmonia de fé com outras fontes de conhecimento serviu para atrair, entre outros, o jovem professor Aurélio Augustino – um homem que Ambrósio ensinou e batizou, que a história conhece como Santo Agostinho de Hipona.

O próprio Ambrósio vivia simplesmente, escrevia prolíficamente e celebrava a Missa todos os dias. Encontrou tempo para aconselhar uma espantosa gama de funcionários públicos, inquiridores pagãos, católicos confusos e pecadores penitentes. Sua popularidade, na verdade, serviu para manter à distância aqueles que teriam preferido forçá-lo a sair da diocese, incluindo a imperatriz ocidental Justina e um grupo de seus conselheiros, que procuraram livrar o Ocidente da adesão ao Credo Niceno, empurrando em vez disso para o arianismo rigoroso. Ambrósio recusou heroicamente suas tentativas de impor bispos heréticos na Itália, juntamente com seus esforços para tomar igrejas em nome do arianismo. Ambrósio também demonstrou coragem notável quando negou publicamente a comunhão ao imperador Teodósio, que havia ordenado o massacre de 7 000 cidadãos em Tessalônica, levando à sua excomunhão por Ambrósio. O imperador castigado levou a sério a repreensão de Ambrósio, arrependendo-se publicamente do massacre e fazendo penitência pelos assassinatos. «Também não estava lá um dia depois, em que não se entristecesse pelo seu erro», observou o próprio Ambrósio quando falou no funeral do imperador. A repreensão estimulou uma profunda mudança no imperador Teodósio. Ele reconciliou-se com a Igreja e o bispo, que atendeu o imperador em seu leito de morte. Santo Ambrósio morreu em 397. Os seus 23 anos de serviço diligente transformaram uma diocese profundamente perturbada num posto avançado exemplar para a fé. Seus escritos continuaram a ser um importante ponto de referência para a Igreja, bem na era medieval e além. Santo Ambrósio foi nomeado um dos «pais santos» da Igreja, cujo ensinamento todos os bispos devem «seguir de todas as formas».

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