WWJD: O que significa «o que Jesus faria» hoje em dia?

O que Jesus faria? Compreender o significado e o legado da WWJD

Conhece estas quatro letras simples - W.W.J.D.? Para muitos, eles apenas brilham com significado, lembrando-nos dessa pergunta poderosa: «O que faria Jesus?» Nos anos 90, esta mensagem estava em todo o lado – em pulseiras, t-shirts, digamos assim! 1 Foi uma luz orientadora para alguns, e talvez apenas uma tendência popular para outros. Mas mesmo que sua maior onda de popularidade pareça uma memória doce, a bela ideia por trás da WWJD é algo que bate forte no coração da fé: aquele desejo, esse chamado, de viver uma vida que resplandeça com a bondade e os ensinamentos de Jesus Cristo. Hoje vamos fazer uma viagem, uma viagem para descobrir de onde veio esta pergunta incrível, como está enraizada na boa Palavra, como floresceu ao longo da história e o que significa para cada um de nós que quer honrar a Cristo na nossa caminhada diária. Esta não é apenas uma frase antiga, amigo; trata-se de uma fé viva, uma fé que nos encoraja a caminhar nos passos abençoados de Jesus!

O que a WWJD defende e de onde surgiu a ideia?

Então, o que significam estas letras WWJD? É cristalino: «O que faria Jesus?» 3 Esta pergunta simples, mas poderosa, tornou-se uma estrela brilhante na cultura cristã, a forma como foi formulada, essa pergunta específica, tem uma história especial.

A pessoa que realmente trouxe esta pergunta exata à tona, que a destacou, foi um ministro maravilhoso chamado Reverendo Charles M. Sheldon. Partilhou esta frase poderosa com tantas pessoas através do seu livro inspirador, Em seus passos: O que Jesus faria?, que saiu pela primeira vez em 1896. 3 a incrível ideia de olhar para Jesus como o nosso exemplo perfeito, de nos esforçarmos por ser mais semelhantes a Ele, que tem sido uma pedra angular da fé cristã durante séculos, um verdadeiro tesouro. 5 Mas, como disse o professor Tim Miller, que estuda religião, «a ideia de imitar Jesus e tentar ser como Jesus é algo que existe desde sempre... O que ele fez foi criar a frase». 5 Reverendo Sheldon, acabou de empacotá-lo de uma forma que realmente estava ligada ao coração das pessoas!

Sheldon era pastor, ministro congregacional, em Topeka, Kansas. E o seu trabalho, especialmente aquele livro inspirador, surgiu numa altura em que muitos líderes cristãos estavam realmente à procura da sabedoria de Deus sobre como levar o amor e os princípios cristãos aos grandes desafios dos seus dias, coisas como a pobreza e a injustiça. Compreender este coração original por trás dele nos ajuda a ver a bela intenção da pergunta.

É espantoso como «O que faria Jesus?» tocou tantas vidas! Mostra-lhe o poder de uma mensagem que é trabalhada com o coração. O verdadeiro génio do reverendo Sheldon não foi inventar o desejo de seguir Jesus – esse desejo é um dom de Deus! – mas, ao tomar esta verdade profunda e espiritual, o imitatio Christi (trata-se de uma forma extravagante de dizer imitação de Cristo) e torná-la uma questão simples e prática que as pessoas comuns poderiam utilizar para iluminar o seu caminho. Transformou um grande objetivo espiritual em uma ferramenta útil para pensarmos em nossas escolhas a cada dia. Mostra apenas que a forma como partilhamos as verdades de Deus pode ser tão importante como as próprias verdades para que sejam recebidas e para abençoar o mundo.

Qual é a história por detrás do livro de Charles Sheldon «In His Steps»?

O incrível livro de Charles Sheldon, Em seus passos, era como um farol, iluminando a poderosa pergunta «O que faria Jesus?». A história em si é tão comovente e direta. Começa quando um estranho, alguém que representa aqueles que estão a lutar, que são esquecidos, chega a uma igreja confortável e gentilmente desafia-os sobre como a sua fé é vivida. As suas palavras e, infelizmente, o seu falecimento, agitam o coração do ministro da cidade, o reverendo Henry Maxwell. E, em resposta, o Reverendo Maxwell propõe algo verdadeiramente arrojado à sua igreja e a outras pessoas importantes da sua cidade: durante um ano inteiro, não farão nada, grande ou pequeno, sem antes fazerem a pergunta que muda a vida: «O que faria Jesus?». 6 Imaginem isso! Entre aqueles que assumem este compromisso corajoso estão pessoas como o dono do jornal local, uma cantora maravilhosamente talentosa, uma jovem abençoada com riqueza e um homem que trabalha para a ferrovia. 8

O livro, então, leva-nos em sua jornada enquanto eles tentam, com todo o seu coração, viver por este compromisso. E à medida que o fazem, alguns temas verdadeiramente poderosos brilham através:

• Cristianismo em acção: Isto é tão bom! Uma mensagem central de Em seus passos é que nossa preciosa fé em Cristo deve ser vivida, dia a dia, de maneiras práticas. Não é apenas para as manhãs de domingo ou apenas para os nossos pensamentos. 8 Estes personagens descobrem que a sua fé toca tudo – o seu trabalho, as suas relações, a forma como usam as bênçãos que Deus lhes concedeu. À medida que a história se desenrola, torna-se tão claro que, para o reverendo Sheldon, «o cristianismo é vivido de segunda a domingo». 8 É um passeio diário com Jesus!
• Justiça social e reforma: O reverendo Sheldon inspirou-se tanto no chamado movimento do Evangelho Social, que tinha tudo a ver com a aplicação dos princípios amorosos de Deus aos problemas da sociedade. 6 E o seu livro reflecte esta bela preocupação. Os personagens enfrentam problemas como a pobreza, pessoas sem emprego, condições de vida difíceis nas favelas e os danos causados pelo álcool (o movimento para incentivar as pessoas a parar de beber álcool era muito forte na época). 7 E as suas decisões, guiadas pela poderosa pergunta «O que faria Jesus?», levam-nos muitas vezes a desafiar coisas que não estão bem, a falar pelos que estão a sofrer e a utilizar a sua influência para provocar mudanças positivas e maravilhosas na sua comunidade. Por exemplo, o editor do jornal faz grandes alterações ao seu jornal, dizendo «não» a histórias sensacionais e anúncios que não são éticos, mesmo quando isso lhe custa muito dinheiro. 8 É essa a coragem!
• Sacrifício pessoal e sofrimento: O livro é muito claro: seguir o exemplo de Jesus nem sempre é fácil. Os personagens enfrentam oposição, as pessoas os entendem mal, têm perdas financeiras e lutas pessoais enquanto tentam viver de acordo com seu compromisso. Este foco no sacrifício é tão diferente de qualquer ideia de que seguir a Deus é apenas sobre a saúde e a riqueza. Não, o teste mais verdadeiro de seu compromisso muitas vezes envolve passar por tempos difíceis, sofrimento pessoal. 8 Mas Deus está com eles!

Isto não é interessante? Em seus passos Tinha uma viagem única para chegar às pessoas. O reverendo Sheldon leu pela primeira vez a história capítulo por capítulo durante seus cultos de domingo à noite, e as pessoas reuniram-se na igreja para ouvi-la! 8 Depois de alguns editores tradicionais não verem o seu potencial, foi impresso pela primeira vez em partes numa revista religiosa em 1896, antes de se tornar um best-seller em todo o mundo. 8Embora fosse incrivelmente popular, algumas pessoas que revisaram livros criticaram seu estilo de escrita ou disseram que o enredo era um pouco previsível. E algumas das formas específicas como os personagens aplicaram os princípios cristãos (como um personagem decidir apenas ler a Bíblia aos domingos) fizeram até mesmo os leitores de apoio pensarem e discutirem. 8

O coração original por detrás do «O que faria Jesus?» do reverendo Sheldon estava tão profundamente ligado à tomada de medidas em prol dos outros, ao desafio da injustiça na sociedade. Este enfoque na transformação da comunidade e na reforma da sociedade, que provém do Evangelho social, é uma parte muito importante do seu primeiro significado. Esta camada mais profunda, talvez, nem sempre foi tão visível em algumas das formas como a frase foi utilizada mais individualmente na década de 1990. Mostra como uma ideia poderosa pode crescer e mudar à medida que viaja através de diferentes tempos e culturas. Mas a verdade de Deus brilha sempre!

A ideia de «O que faria Jesus?» encontra-se na Bíblia?

Embora não encontre essa frase exata de quatro palavras, «O que faria Jesus?», escrita como uma citação direta na Bíblia, o belo princípio fundamental por trás dela – que nós, como crentes, devemos esforçar-nos por ser como Cristo, seguir o seu exemplo incrível e viver de acordo com os seus ensinamentos vivificantes – oh, isso é tecido em toda a Escritura, profunda e amplamente! 6 O Novo Testamento, uma e outra vez, nos chama como cristãos a uma vida que espelha a vida de Jesus.

Várias passagens-chave da Palavra de Deus apenas iluminam este apelo para sermos semelhantes a Cristo:

• 1 Pedro 2:21 (1 Pedro 2:21): Este versículo é tão directo e poderoso: «Para isto fostes chamados, porque também Cristo padeceu por nós, deixando-nos o exemplo, para que sigais os seus passos». 10 Apresenta claramente a vida de Jesus, especialmente a sua vontade de sofrer por nós, como um exemplo brilhante a seguir.
• 1 João 2:6 (1 João 2:6): João escreve estas belas palavras: «Quem diz que está nele deve também andar como andou». 6 "andar" na Bíblia significa viver a sua vida; Portanto, esta é uma clara instrução de Deus para viver da mesma forma que Jesus fez.
• Efésios 5:1-2 (Efésios 5:1-2): Paulo encoraja-nos com tanto amor: «Portanto, sejam imitadores de Deus como filhos queridos. E andai em amor, como também Cristo nos amou e Se entregou a Si mesmo por nós, oferta e sacrifício a Deus por um aroma suave». 10 Esta passagem liga ser como Deus com o exemplo específico e incrível de amor sacrificial de Cristo.
• Filipenses 2:5 (Filipenses 2:5): Somos encorajados com estas palavras: «Que este pensamento esteja em vós, que também estava em Cristo Jesus...». 6 Trata-se de ter a atitude de Cristo e o seu modo de pensar, especialmente a sua incrível humildade descrita nos versículos que se seguem.
• 1 Coríntios 11:1 (1 Coríntios 11:1): O próprio apóstolo Paulo diz: «Imitai-me, como também eu imitei a Cristo». Isto mostra que este princípio de imitar a Cristo foi modelado e transmitido pelos próprios apóstolos!
• João 13:13-17, 34-35 (João 13:13-17,34-35): Depois de Jesus ter lavado os pés dos seus discípulos, que gesto de humildade! – Disse-lhes: «Se eu, vosso Senhor e Mestre, vos lavei os pés, também vós deveis lavar os pés uns aos outros. Porque vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, façais vós também". 6 E, mais tarde, ordenou-lhes que se amassem uns aos outros; como eu vos amei" (João 13:34). Estas são ordens diretas do próprio Jesus para seguir o seu exemplo de serviço e amor.

É importante compreender algumas coisas com um coração sábio. Este apelo à imitação de Cristo não é apenas um simples jogo de imitação. 6 Nós, como cristãos, sabemos que Jesus era unicamente o Filho de Deus, e algumas das suas ações, como a realização de milagres ou o seu incrível sacrifício na cruz pelos nossos pecados, são coisas que não podemos e não devemos tentar copiar. 6 Em vez disso, o belo enfoque é refletir o seu caráter – o seu amor, a sua humildade, a sua compaixão, a sua obediência –, seguir os seus ensinamentos e aplicar os seus princípios às nossas próprias vidas e situações. Essa pergunta pode ser tão útil se pensarmos nela como: «O que é que Jesus me manda fazer nesta situação?» ou «Como é que o caráter espantoso de Cristo, tal como o vemos nas Escrituras, guiaria as minhas ações aqui?». 10 E escutai estas boas novas: Não somos deixados a fazer isso em nossa própria força! O Espírito Santo nos capacita, nos ajuda a viver uma vida que brilha cada vez mais como Jesus. 13

O fundamento bíblico para perguntar «O que faria Jesus?» torna-se ainda mais poderoso quando pensamos em Cristo como o «Último Adão». 10 O primeiro Adão, por sua desobediência, infelizmente obscureceu a imagem de Deus na humanidade. Mas Jesus, o humano perfeito, o «Último Adão», veio restaurar essa bela imagem e mostrar-nos como é a verdadeira humanidade intencionada por Deus! 10 Herman Bavinck, um teólogo profundamente respeitado, salientou que Cristo veio «mostrar de novo a verdadeira imagem do homem e levar o seu destino a um cumprimento perfeito». 10 Assim, quando nós, como cristãos, perguntamos «O que faria Jesus?» e nos esforçamos por ser como ele, estamos, de uma forma maravilhosa, a participar nesta restauração! Procuramos viver a humanidade renovada que Cristo tornou possível. Isto eleva a ideia para além da mera tentativa de agir moralmente; torna-se sobre santificação - esse belo processo de ser moldado à imagem de Cristo, que é o exemplo perfeito e o cumprimento do que a humanidade sempre foi destinada a ser. Isto significa que a WWJD, quando a abraçamos de todo o coração, não se limita a fazendo Certas coisas acerca de ser e tornando-se mais semelhante a Jesus. É uma viagem de vitória!

O que os Padres da Igreja Primitiva ensinaram sobre a imitação de Jesus?

Esse maravilhoso desejo de seguir o exemplo de Cristo, o cerne da questão da WWJD, tem uma longa e rica história de pensamento cristão, que remonta aos primeiros séculos da Igreja. Este belo conceito é muitas vezes conhecido pelo termo latino imitatio Christi, que significa simplesmente «imitação de Cristo». 9 Muitos pensadores e líderes cristãos influentes, aqueles a que chamamos os Padres da Igreja, realmente enfatizaram o quão importante isto é.

• Os Padres Apostólicos: Estes eram líderes surpreendentes que viveram na geração logo após os apóstolos. Alguns deles podem até mesmo ter conhecido os apóstolos pessoalmente! 14
• Policarpo de Esmirna (c. 69-155 AD): Foi discípulo do próprio apóstolo João! Policarpo, em sua carta aos filipenses, encorajou fortemente os crentes a imitar a Cristo. Salientou a incrível paciência de Cristo no sofrimento como um exemplo fundamental: «Sejamos, pois, imitadores da sua paciência; e se sofrermos por causa do seu nome, glorifiquemo-lo. Pois Ele deu-nos este exemplo em Si mesmo...». 15 Policarpo também enfatizou viver com retidão, seguir os mandamentos de Cristo e demonstrar amor e misericórdia. 15 Isto mostra-nos que a chamada para seguir o exemplo de Cristo foi tecida no próprio tecido da igreja desde os seus primeiros e abençoados dias.
• Santo Agostinho (354-430 d.C.): Que teólogo influente no cristianismo ocidental! Agostinho via a imitação de Cristo como absolutamente central para viver uma vida cristã. Considerou-o o «objectivo fundamental da vida cristã» e o «objectivo último da conversão». 13 Para Agostinho, imitar a Cristo era o remédio de cura para a nossa tendência humana de imitar os pecados de Adão. 13 Ele acreditava que esta imitação, tornada possível pela graça do Espírito Santo, conduz a uma união maravilhosa e mística com Cristo. 13
• Thomas à Kempis (c. 1380-1471) e A Imitação de Cristo: escreveu muito mais tarde do que o livro dos primeiros Padres da Igreja, Thomas à Kempis, A Imitação de Cristo, Tornou-se uma das obras devocionais cristãs mais amadas e amplamente lidas em toda a história, depois apenas da própria Bíblia! 13 Apareceu pela primeira vez por volta de 1418, e dá instruções espirituais tão detalhadas sobre como seguir a Cristo. 16 Kempis salientou a importância da nossa vida interior, da humildade, do afastamento das coisas mundanas que não duram, de encontrar tempo tranquilo com Deus, do silêncio, de pensar na eternidade e da devoção à Eucaristia (Santa Comunhão) como partes essenciais da imitação de Jesus. 13 A sua obra centra-se em encontrar a paz interior e um coração puro, abandonando-se a si mesmo e submetendo-se à vontade perfeita de Deus, vendo Jesus como o Caminho último, a Verdade e a Vida. 16

Outras figuras-chave:

• São Francisco de Assis (c. 1181-1226): Ele acreditava numa imitação espiritual e muito prática e física de Cristo. Ele escolheu famosamente uma vida de pobreza radical, pregou por toda a parte e cuidou dos pobres, desejando ser como Jesus, que era «pobre à nascença na manjedoura, pobre como vivia no mundo e nu quando morria na cruz». 13 Que coração para Deus!
• Santo Inácio de Loyola (c. 1491-1556): fundou os Jesuítas, e em sua Exercícios espirituais, encorajou as pessoas a estabelecerem uma ligação profunda e imaginativa com a vida de Cristo, a sentirem uma sensação de «estar com Cristo» e a experimentarem a Sua humanidade, até ao ponto de se imaginarem no Calvário. 13

Vejamos este quadro, que resume alguns destes ensinamentos poderosos:

Ensinamentos dos Padres da Igreja e Figuras-Chave na Imitação de Cristo

Figura/Trabalho	Era	Ensinamentos-chave sobre imitar a Cristo	Ligação ao princípio da WWJD
Policarpo de Esmirna	Pai Apostólico (c. 69-155 AD)	Imitando a paciência de Cristo no sofrimento, na vida justa, no amor, na misericórdia. 15	Um apelo precoce de Deus para seguir o exemplo de Cristo no nosso caráter e na forma como vivemos.
Santo Agostinho	Categoria: Séculos IV e V	O propósito fundamental da vida cristã, o remédio para o pecado, conduz à união com Cristo. 13	Isto eleva a imitação a um princípio teológico âmago, dado por Deus.
São Francisco de Assis	Categoria: Séculos XII e XIII	A imitação física e espiritual, a pobreza, a pregação, o serviço aos pobres. 13	Uma forma radical e ativa de expressar o nosso desejo de seguir a vida de Cristo.
Thomas à Kempis (A Imitação de Cristo)	Categoria: Século XV	Vida interior, humildade, retirar-se da mundanidade, devoção, renúncia a si mesmo. 13	Enfatiza que a transformação interior é a chave para imitar verdadeiramente a Cristo.

Estes exemplos históricos surpreendentes mostram-nos que, embora a frase específica «O que faria Jesus?» seja mais moderna, a disciplina espiritual subjacente imitatio Christi Tem sido um princípio vital e maravilhosamente diversificado ao longo da história da Igreja. Os Padres da Igreja e os escritores espirituais posteriores, embora todos concordassem em como é importante imitar a Cristo, destacaram diferentes belas facetas desse ideal. Policarpo enfatizou o sofrimento duradouro com a força de Deus; Agostinho concentrou-se na transformação interior e na nossa união com Cristo; Francisco sublinhou a pobreza radical e o serviço ativo; Kempis guiou os leitores para uma vida interior de devoção. Esta rica história mostra que «imitar Cristo» não é uma ideia estreita ou de tamanho único. Não, é um apelo em camadas de Deus que pode ser aplicado a tantas áreas das nossas vidas — o nosso mundo interior, as nossas ações externas, a forma como respondemos às dificuldades com fé e a forma como nos envolvemos com o mundo que nos rodeia com amor. Esta diversidade pode nos inspirar hoje a pensar amplamente e com alegria sobre o que a WWJD pode significar para nós, à medida que procuramos viver vidas que agradem a Ele!

Como a WWJD tornou-se uma tendência tão popular na década de 1990?

Esta poderosa pergunta «O que faria Jesus?» teve um enorme regresso nos anos 90! Tornou-se um fenómeno cultural difundido, especialmente entre os jovens cristãos, e foi tão emocionante de ver. 17 Este renascimento tomou a questão centenária de Charles Sheldon e deu-lhe novas asas para uma nova geração.

Uma pessoa-chave neste movimento dos anos 90 foi uma maravilhosa líder jovem chamada Janie Tinklenberg, da Holanda, Michigan. No final dos anos 80 ou início dos anos 90, inspirou-se no trabalho do reverendo Sheldon e procurava uma forma real e tangível de ajudar os adolescentes do seu grupo de jovens a lembrarem-se de fazer escolhas alinhadas com os ensinamentos de Jesus, especialmente quando enfrentavam situações quotidianas e as pressões dos seus pares. 4 A Janie Tinklenberg é a responsável pela criação do acrónimo simples e memorável «WWJD» e pela encomenda da primeira dessas pulseiras icónicas tecidas com essas letras. 1 O desejo do seu coração era dar aos jovens um lembrete constante e visível para fazerem uma pausa, respirarem e considerarem como Jesus, no seu amor e sabedoria infinitos, poderia responder nas suas circunstâncias. 4

E daquelas origens humildes num grupo de jovens local, uau, as pulseiras WWJD e a frase em si decolaram como um foguetão! Em breve, ao serem abraçados com tanta alegria dentro dos círculos cristãos, eles também passaram para a cultura dominante. 17 Essas quatro letras começaram a aparecer numa espantosa variedade de coisas: não apenas pulseiras colares, T-shirts, chapéus, canecas de café, autocolantes de pára-choques e até, como uma fonte bem humorada observou, roupa interior! 1 Esta frase era verdadeiramente «em todo o lado». 17

Várias coisas ajudaram a tornar isto tão popular:

• Lembrete tangível: Estas pulseiras eram uma sugestão simples e visível, um pequeno empurrão para refletir sobre as nossas escolhas e um lembrete dos nossos compromissos de fé. 4
• Sentido de Comunidade e Identidade: Usar itens da WWJD ajudou a ligar pessoas que partilhavam o mesmo coração, especialmente jovens cristãos. Promoveu um maravilhoso sentimento de pertença e valores partilhados. 2
• Declaração de Moda: As pulseiras coloridas tecidas tornaram-se um acessório da moda. Muitas pessoas, mesmo as que não eram cristãs ou que não compreendiam plenamente o significado profundo, usavam-nas simplesmente porque «pareciam frias». 17
• Simplicidade: A questão em si era fácil de compreender, pelo menos à superfície, e parecia oferecer uma maneira direta de tomar decisões éticas. 18
• Influência das celebridades: A tendência pode ter obtido um impulso extra quando algumas celebridades e figuras públicas foram vistas usando itens da WWJD. 18

Mas as próprias coisas que tornaram a WWJD uma sensação cultural também tinham a possibilidade de se tornar um pouco banalizada. A simplicidade que o tornou tão acessível, a tendência que o tornou tão popular e a merchandising em massa que o tornou tão difundido também abriram a porta para que fosse adotado de forma superficial. Quando um conceito espiritual profundo torna-se uma grande tendência da moda, sua profundidade e significado originais às vezes podem ser diluídos, especialmente se as pessoas o abraçam por outras razões que não uma convicção espiritual genuína e sincera. A história do movimento WWJD dos anos 90 é um olhar fascinante sobre como uma ideia religiosa pode captar a imaginação popular. Mas também mostra como a sua viagem através da cultura dominante pode ser um pouco de uma espada de dois gumes, levando a uma consciencialização generalizada e, para alguns, a uma perda do seu impacto pretendido e poderoso. 17 Mas Deus pode usar todas as coisas para a sua glória!

Quais São Algumas Críticas ou Preocupações Comuns Sobre o Movimento WWJD?

Mesmo com suas maravilhosas intenções e quantas pessoas alcançou, o movimento WWJD, especialmente aquela onda na década de 1990, enfrentou algumas críticas, e alguns pensadores e observadores cristãos atenciosos levantaram algumas preocupações válidas. É sempre bom olhar para as coisas com sabedoria.

• Superficialidade e Comercialização: Talvez a coisa mais comum que as pessoas apontaram foi que o movimento tornou-se muito comercializado e, para muitos, pareceu um pouco superficial. 1 Com tantos itens da WWJD à venda, alguns sentiram que uma profunda disciplina espiritual estava a ser transformada apenas numa declaração de moda ou algo para comprar. 1 Muitas pessoas usavam as pulseiras ou outros artigos sem compreenderem verdadeiramente a profundidade da pergunta ou sem terem um verdadeiro compromisso de viver de acordo com os princípios de Cristo. 17 Como observou uma pessoa, «Porque W.W.J.D. se tornou tão moderno, perdeu a sua importância e o seu impacto nas nossas vidas». 17

Críticas teológicas:

• Simplificação excessiva e ética situacional: Alguns teólogos, com o seu estudo profundo da Palavra de Deus, receavam que tentar resumir decisões éticas complexas a essa única pergunta, «O que faria Jesus?», pudesse levar a tornar as coisas demasiado simples ou a uma espécie de ética situacional que não estava totalmente ligada à sabedoria mais ampla das Escrituras. 6 A preocupação era que as pessoas pudessem confiar nos seus próprios sentimentos ou numa compreensão limitada do «que Jesus faria», em vez de se dedicarem realmente a um estudo bíblico cuidadoso e a uma profunda reflexão teológica. 22 Isto poderia levar a um lugar onde «o que penso que Jesus faria» pudesse não estar perfeitamente alinhado com o que a Bíblia realmente ensina. 22
• Dificuldade em saber: Uma preocupação conexa era que é verdadeiramente difícil saber com absoluta certeza o que Jesus, na sua natureza divina e humana única e no seu mundo do primeiro século, faria em todas as situações modernas específicas que nunca enfrentou diretamente. 10 Alguns argumentaram que poderia ser ainda mais correto, do ponto de vista bíblico, perguntar: «O que ordenou Jesus?» ou «Como é que o caráter espantoso de Cristo, tal como o vemos nas Escrituras, se aplica a esta situação?». 10
• Negligência da obra redentora de Cristo e da ligação com o Evangelho Social: Os críticos apontaram, por vezes, para as raízes históricas da frase na obra de Charles Sheldon, que foi influenciada pelo movimento do Evangelho Social. O Evangelho Social, embora destinado a uma maravilhosa reforma social, às vezes era criticado por enfatizar Jesus principalmente como um exemplo moral, em vez de como o divino Filho de Deus e nosso Salvador, cuja morte e ressurreição são absolutamente centrais para a nossa salvação. O temor era que a WWJD pudesse, sem querer, promover uma visão de Jesus mais como um grande professor a seguir para o aperfeiçoamento social, do que como o Redentor que nos salva do pecado. 4

Questões práticas:

• Potencial de legalismo: Se não for equilibrado com uma compreensão clara e alegre da incrível graça de Deus, esse constante autoquestionamento motivado pela WWJD pode levar a uma espécie de legalismo ou a um sentimento de que temos de obter o favor de Deus através das nossas ações. 23 Mas sabemos que o amor de Deus é um dom gratuito!
• Hipocrisia: Uma vez que a mercadoria da WWJD, tal como as pulseiras, era tão visível, também poderia levar a que as pessoas fossem acusadas de hipocrisia se as suas ações não se alinhassem com o seu compromisso declarado de seguir o exemplo de Jesus. 24

Estas discussões e críticas em torno da WWJD são, de muitas formas, um reflexo de conversas maiores e contínuas e até mesmo algumas tensões dentro da nossa fé cristã. Coisas como a forma de equilibrar expressões de fé fáceis de compreender com uma verdade teológica profunda, a relação entre o nosso caminhar pessoal com Deus e o trabalho em prol da justiça na sociedade, e o papel da tradição versus formas de fé mais imediatas e experienciais – estas não são exclusivas da WWJD. A rápida ascensão do movimento, a sua ampla adoção e as críticas que se lhe seguiram constituíram um ponto focal que trouxe à tona muitas destas discussões subjacentes. Assim, compreender a história da WWJD, incluindo as preocupações levantadas, dá-nos uma janela para a paisagem em constante evolução da crença e prática cristã popular. Mostra como estes movimentos podem suscitar uma auto-reflexão importante e apela a uma maturidade teológica ainda maior dentro de todos para a glória de Deus!

Como os cristãos podem aplicar o princípio da WWJD hoje?

Para nós, cristãos de hoje, a verdadeira chave é conectarmo-nos com esse princípio intemporal e belo de sermos semelhantes a Cristo que está no cerne da WWJD, em vez de apenas tentarmos trazer de volta uma velha tendência. 2 Quando a abordamos com um coração atencioso, a pergunta «O que faria Jesus?» ainda pode ser um instrumento tão valioso para o nosso crescimento espiritual, uma verdadeira bênção!

• Uma ferramenta para a reflexão, não uma regra rígida: A WWJD é melhor usada não como uma simples chave de resposta para todas as situações, como um maravilhoso impulso para fazer uma pausa, pensar e orar antes de agirmos ou falarmos. 6 Encoraja esse momento de reflexão consciente, ajudando-nos a afastar-nos de apenas reagir impulsivamente. 25 Esta é a sabedoria!
• Centrar-se no caráter e nos ensinamentos conhecidos de Cristo: Uma resposta verdadeiramente significativa a «O que faria Jesus?» deve basear-se no que sabemos efetivamente sobre Jesus a partir da Palavra de Deus. 6 Isto significa estudar alegremente os seus mandamentos, as suas parábolas (como o bom samaritano ou a parábola dos talentos – oh, tanta sabedoria!) e o seu caráter demonstrado – o seu amor incrível, a sua humildade, a sua compaixão, a sua obediência ao Pai e a sua profunda preocupação com a justiça. 17 O belo objetivo é cultivar a «mente de Cristo Jesus» (Filipenses 2:5), reconhecendo que «tudo o que Jesus faz está imerso em amor e humildade». 17
• Considere o «porquê» das ações de Jesus: É tão importante considerar não só o que Jesus fez porquê Ele fê-lo. As suas acções foram sempre, sempre motivadas pelo seu amor ilimitado por Deus e pelo seu profundo amor pelos outros. Compreender estas motivações ajuda-nos a aplicar o Seu exemplo surpreendente a novas situações que enfrentamos.
• Reconheça as limitações e procure a sabedoria: Enquanto crentes, devemos reconhecer humildemente que não podemos copiar perfeitamente as ações divinas únicas de Jesus nem saber com absoluta certeza como Ele reagiria em todas as situações modernas que nunca encontrou diretamente. 6 A aplicação de seus princípios requer sabedoria, oração e, muitas vezes, a orientação suave do Espírito Santo e o conselho de outros crentes maduros que amam o Senhor.
• Fazer perguntas de acompanhamento cruciais: Como um recurso maravilhoso sugere, aplicar a WWJD efetivamente significa fazer-nos duas perguntas mais importantes:
• «Estamos dispostos a ouvir a resposta à WWJD? (Queremos mesmo saber a vontade de Deus?)»
• «Estamos prontos para responder à WWJD? (Alinhar-nos-emos com Deus?)». 25 Estas perguntas perscrutam os nossos corações sobre o quão sinceros somos em perguntar e quão dispostos estamos a agir com alegria em relação à resposta, mesmo que seja um desafio.
• Aplicações práticas: Este princípio pode ser aplicado a tantos domínios da nossa vida moderna, trazendo a luz de Deus para tudo! Por exemplo:
• Redes sociais: Jesus entraria em argumentos em linha agressivos ou partilharia informações que não são verificadas? 21 Provavelmente não, amigo.
• Conflitos de trabalho: Como Jesus, com sua perfeita sabedoria e amor, abordaria os desentendimentos com os colegas ou responderia se fosse tratado injustamente? 21
• Interações diárias: Como podemos demonstrar o incrível amor de Deus pelos outros, utilizar os dons que Ele nos deu pelo seu reino e praticar a generosidade nos nossos encontros quotidianos? 25

Quando a aplicamos desta forma pensativa e orante, a WWJD pode mudar de apenas um simples slogan para um poderoso catalisador para um discipulado mais profundo. Para responder genuinamente a «O que faria Jesus?», somos obrigados a perguntar: «O que faria Jesus?» fiz Jesus faz e ensina?». 26 E isto, por sua vez, leva-nos a um compromisso mais poderoso e alegre com as Escrituras para compreender a vida de Jesus, o seu caráter e os seus mandamentos. Incentiva a oração e um esforço consciente para alinhar as nossas vidas com a vontade perfeita de Deus. 25 Portanto, essa pergunta, se a levarmos a sério, pode empurrar-nos para além das respostas superficiais em direção à prática consistente e abençoada das disciplinas espirituais. A WWJD pode servir como um ponto de partida acessível e maravilhoso para a jornada ao longo da vida de discipulado e santificação, encorajando-nos como crentes a viver ativamente e praticamente nossa fé, brilhando para Ele!

A WWJD ainda é relevante para os cristãos no século XXI?

Mesmo com a sua história como moda dos anos 90 e as críticas que enfrentou, a pergunta central «O que faria Jesus?» continua a ter tanta relevância, tanto poder, para nós, cristãos do século XXI!

Argumentos para a continuação da relevância:

• Princípio intemporal: No seu âmago, a WWJD aponta para aquele chamado cristão atemporal, dado por Deus, para imitar a Cristo e viver uma vida que reflete lindamente o seu caráter e os seus ensinamentos. Esta aspiração é absolutamente central para o discipulado e é sempre relevante para os crentes que amam o Senhor. 2
• Bússola Moral num Mundo Complexo: Num tempo muitas vezes marcado por mudanças morais, rápidas mudanças sociais e uma enxurrada de mensagens contraditórias, um simples mas poderoso lembrete para considerar o exemplo de Jesus pode proporcionar um ponto de base tão vital, uma verdadeira âncora. 1 Como sugere sabiamente um artigo contemporâneo, numa cultura que é propensa a «reagir primeiro e pensar depois», a pausa de reflexão que a WWJD incentiva pode ser incrivelmente saudável. Pode ajudar-nos a navegar em situações difíceis nas redes sociais, em conflitos laborais ou na nossa dinâmica familiar com a graça de Deus. 21
• Apelo à Ação e Integridade: A questão em si intrinsecamente encoraja-nos a traduzir nossas preciosas crenças em ações tangíveis e cotidianas. Promove a vida com integridade e promove comportamentos positivos, como a compaixão, a bondade e a justiça – todas as coisas que agradam ao coração de Deus. 2
• Início da conversação: Ainda hoje, a frase ou o conceito podem ser um quebra-gelo maravilhoso, conduzindo a debates significativos sobre a fé, a ética e o papel dos ensinamentos de Jesus na nossa vida contemporânea. 2 É uma oportunidade de partilhar o seu amor!
• Tornando-o relevante (evitar cascatas passadas): Para a WWJD ser verdadeiramente relevante e uma bênção hoje, deve ser abordada com mais profundidade do que muitas vezes foi durante o seu pico como apenas uma moda:
• Profundidade sobre a moda: A ênfase deve estar na disciplina espiritual genuína e na reflexão ponderada, não na tendência superficial ou apenas na exibição exterior. 21 Trata-se do que está no nosso coração.
• Fundamentado nas Escrituras: A resposta a «O que faria Jesus?» deve ser continuamente procurada na Bíblia, a santa Palavra de Deus. Isto significa estudar diligentemente a vida de Jesus, o seu caráter, as suas parábolas e os seus mandamentos, tal como são registados nos Evangelhos e compreendidos no belo contexto de toda a Escritura. 6 Como uma fonte tão apropriadamente diz, para responder «O que Jesus faria?» deve-se primeiro perguntar: «O que é que Jesus faria?» fiz Jesus o faz?». 26 É aí que reside a sabedoria!
• Aplicação Holística: O princípio deve ser aplicado não só a dilemas pessoais isolados, mas também às nossas escolhas de vida mais amplas, às nossas atitudes e à forma como lidamos com as questões sociais com o amor e a sabedoria de Deus. Tal poderá implicar a redescoberta de algumas das fortes preocupações iniciais de Charles Sheldon em matéria de justiça social e transformação da comunidade. 38

A natureza duradoura desta pergunta, mesmo que as próprias pulseiras sejam principalmente uma memória, fala do seu poder inerente, dado por Deus. O potencial para um "regresso" ponderado ou a contínua relevância silenciosa da WWJD sugere que expressões de fé simples e práticas, apesar dos riscos inerentes de tornar as coisas demasiado simples, satisfazem uma necessidade contínua e profunda dentro da comunidade cristã. Os movimentos e as ênfases espirituais podem ser cíclicos. podem ganhar popularidade, enfrentar críticas pelas suas deficiências e, em seguida, ter os seus elementos essenciais valiosos reavaliados e reintegrados em formas mais maduras e matizadas, tudo para a glória de Deus.

Parece haver uma necessidade humana e espiritual duradoura de formas tangíveis e acessíveis de viver a nossa fé. A WWJD, no seu âmago, oferece uma alça tão prática, uma maneira de agarrar-se à Sua verdade. Mesmo que a versão dos anos 90 tivesse suas falhas, a questão fundamental aborda um aspecto central do discipulado cristão: como seguir Jesus no aqui e no nosso dia-a-dia. A história da relevância da WWJD, portanto, sugere que a igreja deve continuar empenhada em criar e nutrir caminhos acessíveis para o discipulado prático, ao mesmo tempo que fornece a profundidade teológica necessária para evitar que tais expressões se tornem meras modas. Implica também que mesmo as tendências passadas que podem agora parecer um pouco "cringey" 21 podem conter sementes valiosas de verdade que, com cuidado e sabedoria do Senhor, podem ser cultivadas de novo para o benefício e a bênção dos crentes de hoje. Deus pode redimir qualquer coisa!

Conclusão: Viver uma vida centrada em Cristo – mais do que apenas quatro cartas

a viagem de «O que faria Jesus?» — do romance socialmente consciente de Charles Sheldon que agitou os corações, às pulseiras omnipresentes dos anos 90 que tantos usavam e às nossas discussões contemporâneas sobre viver uma vida ética — põe em evidência um desejo persistente e verdadeiramente admirável no seio do cristianismo: para viver de uma forma que honra genuinamente nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Essa sigla, WWJD, tornou-se uma abreviatura popular e fácil de lembrar para esta bela aspiração, um rápido check-in mental antes de tomar uma decisão, um pequeno empurrão do Espírito Santo.

Mas, como esta exploração nos mostrou, viver verdadeiramente uma vida centrada em Cristo, uma vida cheia de sua alegria e paz, envolve muito mais do que apenas uma frase memorável ou uma peça de jóia. Exige uma relação pessoal profunda e crescente com Jesus, enraizada num conhecimento cada vez maior da sua preciosa Palavra. Requer que confiemos no Espírito Santo para obter sabedoria, força e para esta bela transformação que Ele opera em nossos corações. Prolifera no caloroso abraço da comunidade de fé, a nossa família eclesial, onde nós, como crentes, podemos aprender uns com os outros, oferecer responsabilidade amorosa e procurar coletivamente encarnar o incrível amor de Cristo no mundo que nos rodeia.

Esta pergunta, «O que faria Jesus?», quando a abordamos com um coração sincero e um compromisso com a verdade bíblica, não é um ponto final, amigo. Oh não, é um convite! É um convite de Deus para embarcar, ou continuar com novo zelo, a viagem alegre e ao longo da vida do discipulado. Chama-nos, enquanto crentes, a examinar consistentemente as nossas vidas à luz brilhante do exemplo perfeito de Cristo, procurando, como o apóstolo João nos instou, «andar como Ele andou» (1 João 2:6). O apelo persistente desta simples pergunta, apesar das variadas formas como foi interpretada e das críticas que enfrentou ao longo do tempo, sublinha, em última análise, um anseio fundamental, dado por Deus, no coração de cada crente: relacionar as nossas decisões e acções diárias, muitas vezes ordinárias, com o exemplo transcendente e vivificante de Jesus Cristo. E ao fazê-lo, encontramos o verdadeiro significado, a orientação divina e um propósito que satisfaz as nossas almas, tudo para a sua glória! Amém! À medida que navegamos nesta viagem, podemos descobrir que momentos de A Dança e a Reflexão Espiritual pode criar uma ligação mais profunda com a nossa fé. Abraçar estas práticas abre nossos corações e mentes, permitindo-nos experimentar a alegria do discipulado de maneiras dinâmicas e transformadoras. Através deste processo, cultivamos uma compreensão mais profunda de como as nossas escolhas quotidianas podem ressoar com o amor e o propósito de Cristo no mundo. À medida que nos aprofundamos neste caminho de discipulado, podemos também encontrar momentos de profunda realização, onde compreendemos não só as nossas próprias lutas, mas também a profundidade da compaixão no coração de Cristo. Ao explorar temas como o amor, o perdão e a empatia, chegamos a compreender o conceito deAs lágrimas de Jesus explicadas, lançando luz sobre a sua experiência humana e a profunda empatia que oferece nos nossos tempos de tristeza. Estas percepções fortalecem a nossa determinação de espelhar a Sua graça nas nossas interacções com os outros, reflectindo, em última análise, a beleza do Seu exemplo em todos os aspectos da nossa vida.