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Japanese WWJD significa “What would Jesus do?” (¿Qué haría Jesús?). Los cristianos la hacen antes de tomar una decisión, para actuar como lo haría Jesús en su lugar. La pregunta proviene de la novela de Charles Sheldon En sus pasos, publicada por primera vez como serie en 1896, y las pulseras WWJD comenzaron con un grupo de jóvenes de una iglesia en Holland, Michigan, en 1989.
Las letras están en inglés, por lo que en español la pregunta es ¿Qué haría Jesús? y en italiano ¿Qué haría Jesús?
Sheldon tomó su título de un solo versículo: “Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas” (1 Pedro 2:21). Pedro escribía a cristianos que estaban siendo tratados injustamente, y les mostró cómo Jesús caminó a través de ello: “quien cuando le maldecían, no respondía con maldición; cuando padecía, no amenazaba”. Tres versículos después dice por qué ese ejemplo es más que un buen modelo: “quien llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero” (1 Pedro 2:23–24). Seguimos los pasos de Aquel que primero los caminó por nosotros.
¿De dónde viene la frase “¿Qué haría Jesús?”?
Vino de un pastor en Kansas. Charles Monroe Sheldon (1857–1946) era el ministro de la Iglesia Congregacional Central en Topeka. Para atraer a los jóvenes a sus servicios de los domingos por la noche, escribía historias que leía en voz alta por partes, terminando cada domingo por la noche en un momento dramático para que la gente volviera la semana siguiente. Una historia en particular cautivó a su congregación, aquella en la que Sheldon preguntaba: “¿Qué haría Jesús?”
Una revista religiosa en Chicago la imprimió en entregas semanales en 1896, y salió como libro, En sus pasos, en 1897. Durante sesenta años fue “el libro más vendido en los Estados Unidos después de la Biblia”, según Britannica. Sheldon se inspiró en el movimiento del Evangelio Social, que buscaba “el mejoramiento de la sociedad industrializada a través de la aplicación de los principios bíblicos de caridad y justicia”, y su libro lleva esa preocupación: el empleo, las viviendas, la bebida y los pobres.
¿Cuál es la historia de En sus pasos?
Comienza un viernes por la mañana, con el reverendo Henry Maxwell escribiendo un sermón sobre 1 Pedro 2:21 en el cómodo pueblo de Raymond. Un extraño andrajoso llama a su puerta pidiendo ayuda para encontrar trabajo, y Maxwell lo despide. Ese domingo, el mismo hombre camina por el pasillo de la Primera Iglesia después del sermón y habla. Ha recorrido la ciudad durante tres días buscando trabajo, dice, y su esposa murió hace cuatro meses en una vivienda de Nueva York. “¿Qué quieren decir ustedes, los cristianos, con seguir los pasos de Jesús?”, pregunta. “Pero, ¿qué haría Jesús? ¿Es eso lo que quieren decir con seguir Sus pasos?”. Luego se desploma.
Maxwell lo lleva a su propia casa, y una semana después, antes de que su pequeña hija pueda llegar, el hombre muere allí. Sus últimas palabras son: “Usted ha sido bueno conmigo. De alguna manera siento como si fuera lo que Jesús haría”.
El domingo siguiente, Maxwell pide a su gente voluntarios que se comprometan “durante un año entero, a no hacer nada sin antes hacerse la pregunta: ‘¿Qué haría Jesús?’” y luego “seguir a Jesús tan exactamente como sepan, sin importar cuál sea el resultado”. El resto de la novela los sigue: un editor de periódico, una cantante, un trabajador ferroviario, una heredera, cada uno descubriendo lo que cuesta el compromiso.
Sheldon lo intentó él mismo. En 1900, según los registros de la Sociedad Histórica de Kansas, el Topeka Daily Capital le permitió dirigir el periódico durante una semana “como lo haría Jesús”, y su tirada aumentó de 15.000 ejemplares diarios a más de 350.000.
¿Cómo empezaron las pulseras WWJD?
Casi un siglo después, un grupo de jóvenes de una iglesia reformada en Holland, Michigan, estudió En sus pasos y buscaba una forma de recordar la pregunta. Pidieron a Lesco, una empresa de productos promocionales de Lansing, que pusiera las iniciales en pulseras de tela. Baptist Press informó en 1997 que las pulseras “producidas por primera vez en 1989, tuvieron éxito”, y que Lesco dijo haber vendido nueve millones hasta octubre de ese año, cuatro millones solo en ese año. Pronto, las siglas W.W.J.D. aparecieron en tazas, camisetas, llaveros y pegatinas para el coche.
Los cristianos estaban divididos al respecto incluso entonces. Un ministro de jóvenes de Oklahoma dijo a Baptist Press: “Creo que es más moda que un testimonio verdadero”, mientras que otros decían que las pulseras daban a los adolescentes una razón para hablar de su fe. Algunos jóvenes cambiaron las letras. Una camarera le dijo a un especialista en jóvenes que para ella significaban “Caminar con Jesús diariamente” (Walk With Jesus Daily), y los adolescentes de un ministro de jóvenes de Oklahoma City las reescribieron como “¿Por qué moriría Jesús?” (Why Would Jesus Die?), lo que les pareció una mejor forma de testificar. Otro ministro de jóvenes lo expresó de forma sencilla: “La idea es llevar la pulsera para recordarnos que debemos ‘ir y hacer lo mismo’”.
¿Está la frase “¿Qué haría Jesús?” en la Biblia?
Las palabras exactas no están, pero el llamado detrás de ellas está en todas partes en el Nuevo Testamento. “El que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo” (1 Juan 2:6). Después de lavar los pies a sus discípulos, Jesús les dijo: “Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis” (Juan 13:15); hay más sobre esa noche en por qué Jesús lavó los pies de sus discípulos. Pablo escribió: “Sed imitadores de mí, así como yo de Cristo” (1 Corintios 11:1), y “Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús” (Filipenses 2:5). Jesús mismo lo expresó de la manera más clara de todas: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame” (Mateo 16:24).
¿Hacían los cristianos esta pregunta antes de Sheldon?
Durante muchos siglos. El libro más conocido sobre esto es La imitación de Cristo, escrito en latín a principios del siglo XV y muy probablemente por Tomás de Kempis, quien pasó setenta años en un monasterio en la diócesis de Utrecht. Comienza con las palabras de Jesús: “El que me sigue no andará en tinieblas”, y continúa: “Estas son las palabras de Cristo; y nos enseñan hasta qué punto debemos imitar Su vida y carácter”. La introducción a una edición en inglés dice que, aparte de la Biblia, “ningún escrito cristiano ha tenido una difusión tan amplia o una popularidad tan sostenida”.
El Henry Maxwell de Sheldon se encuentra en la misma línea. Incluso su sermón, antes de que el extraño lo interrumpa, habla del sacrificio de Jesús y de su ejemplo juntos, y termina en “la necesidad de seguir a Jesús en Su sacrificio y ejemplo”.
¿Cuáles son los límites de preguntar “¿Qué haría Jesús?”?
Un límite es que hay cosas que Jesús hizo que nadie más puede hacer. Él “llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero” (1 Pedro 2:24). Él es nuestro ejemplo porque es primero nuestro Salvador, y una fe que solo conserva el ejemplo ha perdido su esencia. Algunos adolescentes reescribieron las letras como “¿Por qué moriría Jesús?”, y eso lo expresa mejor.
Otro es que la pregunta es fácil de responder con nuestros propios deseos. Una persona puede preguntar “¿Qué haría Jesús?” y recibir exactamente lo que ya quería. La única cura es saber lo que Jesús realmente hizo y dijo, lo que significa leer los Evangelios y dejar que nos corrijan. Y no podemos seguirle con nuestras propias fuerzas. “Separados de mí nada podéis hacer”, dijo (Juan 15:5), y Pablo solo pudo decir: “vivo, no ya yo, mas vive Cristo en mí” (Gálatas 2:20).
¿Cómo podemos hacer bien esta pregunta hoy en día?
Comienza con lo que él hizo. Lavó los pies. Se detuvo ante el mendigo ciego al borde del camino (Marcos 10:46–52) y ante la mujer que lo tocó entre la multitud (Marcos 5:25–34). Contó la historia de un samaritano que se detuvo en el camino para ayudar a un extraño herido, luego preguntó cuál de los tres transeúntes “fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones”. Cuando el abogado respondió: “El que usó de misericordia con él”, Jesús dijo: “Ve, y haz tú lo mismo” (Lucas 10:36–37). La parábola del buen samaritano puede ser la mejor respuesta a “¿Qué haría Jesús?” que él haya dado jamás.
También nos dijo dónde encontrarlo: “En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (Mateo 25:40). El extraño de Sheldon lo vio mientras yacía muriendo en la casa de Maxwell: la bondad hacia un hombre cansado era lo que Jesús haría. Según las propias palabras de Jesús, también era bondad hacia Jesús. Hay más sobre ese versículo en quiénes son “estos más pequeños”.
La moda de las pulseras ha pasado. La pregunta permanece, y también Aquel que nos pidió caminar con él: “Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros” (Juan 13:34).
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