21 versículos bíblicos sobre la persecución

John 15:18-20

“Si el mundo os aborrece, sabed que a mí me ha aborrecido antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece. Acordaos de la palabra que yo os he dicho: El siervo no es mayor que su señor. Si a mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán.”

Reflexión: Jesús dice esto a sus discípulos la noche de la cena en Juan 13:2. “Acordaos de la palabra que yo os he dicho” remite a la misma velada, cuando les dijo después de lavarles los pies que “el siervo no es mayor que su señor” (13:16). El versículo 21 dice por qué harán estas cosas: “porque no conocen al que me ha enviado.”

Matthew 10:22

“y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre. Mas el que persevere hasta el fin, este será salvo.”

Reflexión: El versículo pertenece a las instrucciones que Jesús dio a los doce cuando los envió (Mateo 10:5). Los versículos que lo rodean mencionan tribunales, azotes en las sinagogas y traición dentro de las familias: “el hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre al hijo” (10:21). El siguiente versículo ordena huir: “Cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra.”

Juan 16:33

“Estas cosas les he hablado para que en mí tengan paz. En el mundo tendrán aflicción. Pero confíen; yo he vencido al mundo.”

Reflexión: Estas son las últimas palabras del discurso de despedida de Jesús antes de orar en Juan 17. Antes en el capítulo advierte que “cualquiera que os mate, pensará que rinde servicio a Dios” (16:2) y dice que se lo dice de antemano para que “os acordéis de que ya os lo había dicho” (16:4). La paz se encuentra “en mí” y la tribulación “en el mundo”, y el ánimo descansa en algo ya hecho: “yo he vencido al mundo.”

2 Timoteo 3:12

“Y también todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución;”

Reflexión: En el versículo anterior, Pablo recuerda a Timoteo “mis persecuciones, padecimientos, que me sobrevinieron en Antioquía, en Iconio, en Listra”, y añade: “de todas ellas me ha librado el Señor”. Hechos 14:19 registra que en Listra, judíos de Antioquía e Iconio convencieron a la multitud y apedrearon a Pablo, arrastrándolo fuera de la ciudad “pensando que estaba muerto”. El versículo 12 amplía la propia historia de Pablo a una declaración sobre todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús.

1 Thessalonians 3:3-4

“a fin de que nadie se inquiete por estas tribulaciones; porque vosotros mismos sabéis que para esto estamos puestos. Porque también estando con vosotros, os predecíamos que íbamos a pasar tribulaciones, como ha acontecido y sabéis.”

Reflexión: Pablo no pudo regresar a Tesalónica, “pero Satanás nos estorbó” (2:17-18), así que envió a Timoteo desde Atenas para fortalecer a la iglesia “a fin de que nadie se inquiete por estas tribulaciones” (3:1-3). Les recuerda que les había advertido en persona que el sufrimiento vendría. Antes en la carta dice que ellos “padecisteis de los de vuestra propia nación las mismas cosas” que las iglesias en Judea (2:14), y el versículo 5 menciona su temor de que “os hubiese tentado el tentador”.

Philippians 1:29

“Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no solo que creáis en él, sino también que padezcáis por él,”

Reflexión: Pablo escribe desde el encarcelamiento, que dice que se ha hecho conocido “por Cristo” en toda la guardia imperial (1:13). Usa una palabra, “concedido”, tanto para creer en Cristo como para sufrir por él. El versículo 28 dice a los filipenses que no estén “en nada intimidados por los que se oponen”, y el versículo 30 dice que están en “el mismo conflicto que habéis visto en mí, y ahora oís que está en mí”.

Matthew 5:10-12

“Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.”

Reflexión: Las Bienaventuranzas al comienzo del Sermón del Monte terminan aquí. El versículo 10 promete “el reino de los cielos”, la misma promesa que la primera Bienaventuranza en el versículo 3, y el versículo 11 cambia de “aquellos que” a “ustedes”, dirigiéndose directamente a los oyentes. La bendición tiene sus condiciones implícitas: la persecución es “por causa de la justicia”, y el mal que se dice es dicho “falsamente por mi causa”. El versículo 12 sitúa a los perseguidos junto a los profetas que fueron perseguidos antes que ellos.

1 Peter 3:14-16

“Pero incluso si sufren por causa de la justicia, serán bienaventurados. No les tengan miedo ni se turben, sino santifiquen en sus corazones a Cristo como Señor, estando siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que les pida razón de la esperanza que hay en ustedes; pero háganlo con mansedumbre y respeto, manteniendo una buena conciencia, para que, cuando sean calumniados, aquellos que denigran su buena conducta en Cristo queden avergonzados.”

Reflexión: Pedro escribe a los “exiliados de la Dispersión en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia” (1:1). La defensa que pide es una respuesta a cualquiera que pregunte sobre “la esperanza que hay en ustedes”, dada con mansedumbre, respeto y una buena conciencia, para que aquellos que denigran su buena conducta queden avergonzados. El versículo 17 añade que es “mejor sufrir por hacer el bien, si esa es la voluntad de Dios, que por hacer el mal”.

Acts 5:41

“Entonces salieron de la presencia del concilio, regocijándose de que fueron tenidos por dignos de sufrir afrenta por causa del nombre.”

Reflexión: El sumo sacerdote y los saduceos habían arrestado a los apóstoles “llenos de celos” (5:17), y ante el concilio Pedro y los apóstoles respondieron: “Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres” (5:29). El concilio los azotó y les ordenó no hablar en el nombre de Jesús (5:40). Salieron regocijándose de haber sido tenidos por dignos de sufrir esa afrenta, y el versículo 42 registra que continuaron enseñando “en el templo y por las casas”.

1 Pedro 4:12-13

“Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha sobrevenido, como si alguna cosa extraña os aconteciese, sino gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría.”

Reflexión: La “prueba de fuego” viene “para probarlos”, y Pedro dice a sus lectores que no la traten como algo extraño. Él vincula su sufrimiento actual con el de Cristo, y su gozo con el día “cuando su gloria sea revelada”. Los versículos 15-16 trazan una línea: Pedro prohíbe sufrir “como asesino o ladrón”, pero “si alguien sufre como cristiano, que no se avergüence, sino que glorifique a Dios en ese nombre”.

Mateo 5:44

“Pero yo les digo: Amen a sus enemigos y oren por los que los persiguen”,

Reflexión: Jesús contrapone esto a un dicho que sus oyentes habían escuchado: “Amarás a tu prójimo y odiarás a tu enemigo” (5:43). Él da la razón en el versículo 45: “para que sean hijos de su Padre que está en los cielos”, quien hace salir el sol y caer la lluvia sobre malos y buenos por igual. Lucas 6:27-28 registra el mismo mandato con “hagan bien a los que los odian” y “oren por los que los maltratan”.

Romanos 12:14

“Bendecid a los que os persiguen; bendecid y no maldigáis.”

Reflexión: El mandato aparece en una serie de instrucciones a la iglesia en Roma, inmediatamente después de “practiquen la hospitalidad” (12:13). En griego, “practiquen” y “persigan” son el mismo verbo, dioko, perseguir. El capítulo continúa prohibiendo la venganza: “Amados, nunca se venguen ustedes mismos, sino dejen lugar a la ira de Dios” (12:19), y termina: “vence el mal con el bien” (12:21).

1 Corintios 4:12-13

“y nos esforzamos, trabajando con nuestras propias manos. Cuando nos maldicen, bendecimos; cuando somos perseguidos, soportamos; cuando nos calumnian, suplicamos.”

Reflexión: Pablo contrasta a los apóstoles con los corintios: “Nosotros somos débiles, pero ustedes son fuertes. Ustedes son honrados, pero nosotros somos despreciados” (4:10). Cada acto hostil en estos versículos es respondido: la maldición con bendición, la persecución con resistencia, la calumnia con súplica. El versículo 9 describe a los apóstoles como “hombres sentenciados a muerte”, un espectáculo “ante el mundo, ante los ángeles y ante los hombres”.

1 Peter 2:20-23

“Pues ¿qué mérito hay si, cuando pecan y son golpeados por ello, lo soportan? Pero si cuando hacen el bien y sufren por ello lo soportan, esto es algo agradable ante los ojos de Dios. Porque para esto fueron llamados, pues Cristo también sufrió por ustedes, dejándoles ejemplo, para que sigan sus pasos. Él no cometió pecado, ni se halló engaño en su boca. Cuando era maldecido, no maldecía en respuesta; cuando sufría, no amenazaba, sino que seguía encomendándose a aquel que juzga justamente.”

Reflexión: Pedro se dirige a los siervos domésticos bajo amos que pueden ser “injustos” (2:18), y separa el sufrimiento por hacer el mal del sufrimiento por hacer el bien. El ejemplo que da en Cristo cubre tanto la respuesta como el sufrimiento: no maldecir en respuesta, no amenazar y confiar en “aquel que juzga justamente”. El versículo 24 continúa con el propósito de ese sufrimiento: “Él mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero”.

Hebrews 12:1-3

“Por tanto, puesto que estamos rodeados por tan gran nube de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos enreda, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de nuestra fe, quien por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y se ha sentado a la diestra del trono de Dios. Consideren a aquel que soportó tal hostilidad de los pecadores contra sí mismo, para que no se cansen ni se desanimen.”

Reflexión: La “nube de testigos” son las personas de fe en Hebreos 11, que cerca de su final nombra a aquellos que fueron “apedreados”, “aserrados”, y “necesitados, afligidos, maltratados” (11:37). El versículo 3 señala a Jesús, “quien soportó tal hostilidad de los pecadores contra sí mismo”, y el versículo 4 dice a los lectores que aún no han resistido “hasta la sangre”. Anteriormente, la carta recuerda su oprobio público y “el despojo de sus bienes” (10:32-34).

1 Pedro 4:19

“De modo que los que padecen según la voluntad de Dios, encomienden sus almas al fiel Creador, y hagan el bien.”

Reflexión: El versículo cierra el párrafo de Pedro sobre la prueba de fuego, y une dos acciones: aquellos que sufren “según la voluntad de Dios” encomiendan sus almas a Dios y siguen “haciendo el bien”. Pedro usó palabras similares sobre Cristo en 2:23, quien “seguía encomendándose a aquel que juzga justamente”.

Mateo 10:28

“Y no temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; más bien temed a aquel que puede destruir tanto el alma como el cuerpo en el infierno.”

Reflexión: Esto viene en la misma comisión que Mateo 10:22, después del mandato “Así que no les tengan miedo” (10:26). Jesús dice a los doce que teman a Dios, quien tiene poder sobre el alma y el cuerpo, más que a aquellos que solo pueden matar el cuerpo. Los siguientes versículos añaden que ni un solo gorrión cae “sin su Padre” y que “incluso los cabellos de su cabeza están todos contados”, terminando: “No teman, pues; ustedes valen más que muchos gorriones” (10:31).

Romans 8:35-37

“¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Como está escrito: ‘Por causa tuya somos muertos todo el día; somos considerados como ovejas para el matadero’. No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó.”

Reflexión: La lista de Pablo incluye la persecución y la espada, y la línea que cita es el Salmo 44:22. En ese salmo, el pueblo dice que su sufrimiento ha llegado “aunque no te hemos olvidado, ni hemos faltado a tu pacto” (Salmo 44:17). La respuesta de Pablo es que “en todas estas cosas somos más que vencedores”, y los versículos 38-39 extienden la lista a la muerte, los gobernantes y “cualquier otra cosa en toda la creación”.

2 Corinthians 4:8-10

“Estamos atribulados en todo, pero no aplastados; perplejos, pero no desesperados; perseguidos, pero no abandonados; derribados, pero no destruidos; llevando siempre en el cuerpo la muerte de Jesús, para que la vida de Jesús también se manifieste en nuestros cuerpos.”

Reflexión: Cada par nombra una dificultad y el punto al que no llega: atribulados pero no aplastados, perseguidos pero no abandonados. El versículo anterior da la razón que ofrece Pablo: “tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios y no de nosotros” (4:7). El versículo 11 llama a la misma experiencia ser “entregados a la muerte por causa de Jesús”.

Acts 9:4-5

“Y cayendo a tierra, oyó una voz que le decía: ‘Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?’ Y él dijo: ‘¿Quién eres, Señor?’ Y él dijo: ‘Yo soy Jesús, a quien tú persigues’.”

Reflexión: Saulo iba camino a Damasco con cartas del sumo sacerdote, para traer encadenados a “cualquiera del Camino, hombres o mujeres” (9:1-2). La voz pregunta por qué Saulo está persiguiendo “a mí”, luego se nombra a sí mismo como “Jesús, a quien tú persigues”. Pablo cuenta la historia de nuevo ante una multitud en Jerusalén en Hechos 22:4-8, con la misma pregunta.

Hebreos 13:3

“Acordaos de los presos, como si estuvierais presos juntamente con ellos; y de los maltratados, como que también vosotros mismos estáis en el cuerpo.”

Reflexión: La instrucción viene entre los mandatos finales de la carta, después de “Permanezca el amor fraternal” (13:1). Los prisioneros deben ser recordados “como si estuvieran presos con ellos”, y los maltratados “ya que ustedes también están en el cuerpo”. La carta ya ha elogiado a sus lectores por haber tenido “compasión de los presos” (10:34).