WWJD : Que signifie « Que ferait Jésus ? » aujourd'hui ?

Vous connaissez ces quatre lettres simples – W.W.J.D. ? Pour beaucoup, elles scintillent de sens, nous rappelant cette question puissante : « Que ferait Jésus ? ». Dans les années 1990, ce message était partout – sur des bracelets, des t-shirts, vous voyez le genre ! 1 C'était un guide pour certains, et peut-être juste une tendance populaire pour d'autres. Mais même si sa plus grande vague de popularité semble être un doux souvenir, la belle idée derrière le WWJD est quelque chose qui bat fort dans le cœur de la foi : ce désir, cet appel, de vivre une vie qui rayonne de la bonté et des enseignements de Jésus-Christ. Nous partons aujourd'hui pour un voyage, un voyage pour découvrir d'où vient cette question incroyable, comment elle est enracinée dans la Bonne Parole, comment elle s'est épanouie à travers l'histoire, et ce qu'elle signifie pour chacun d'entre nous qui souhaite honorer le Christ dans notre marche quotidienne. Ce n'est pas juste une vieille expression, mon ami ; il s'agit d'une foi vivante, une foi qui nous encourage à marcher sur les pas bénis de Jésus !

Alors, que signifient ces lettres WWJD ? C'est limpide : « Que ferait Jésus ? » 3 Cette question simple, mais puissante, est devenue une étoile brillante dans la culture chrétienne ; la façon dont elle a été formulée, cette question spécifique, a une histoire particulière.

La personne qui a vraiment mis cette question exacte sur le devant de la scène, qui a braqué les projecteurs sur elle, était un merveilleux pasteur nommé le révérend Charles M. Sheldon. Il a partagé cette phrase puissante avec tant de personnes à travers son livre inspirant, Dans ses pas : Que ferait Jésus ?, qui est paru pour la première fois en 1896. 3 L'idée incroyable de regarder vers Jésus comme notre exemple parfait, de s'efforcer d'être davantage comme Lui, est une pierre angulaire de la foi chrétienne depuis des siècles, un véritable trésor. 5 Mais comme l'a dit le professeur Tim Miller, qui étudie la religion : « L'idée d'imiter Jésus et d'essayer d'être comme Jésus existe depuis toujours... Ce qu'il a fait, c'est créer la phrase ». 5 Le révérend Sheldon l'a simplement présentée d'une manière qui a vraiment touché le cœur des gens !

Le révérend Sheldon était pasteur, un ministre congrégationaliste, à Topeka, au Kansas. Et son travail, en particulier ce livre inspirant, est arrivé à une époque où de nombreux dirigeants chrétiens cherchaient vraiment la sagesse de Dieu sur la façon d'apporter l'amour et les principes chrétiens aux grands défis de leur époque, comme la pauvreté et l'injustice. 5 Comprendre ce cœur original nous aide à voir la belle intention de la question.

C'est tout simplement incroyable de voir comment « Que ferait Jésus ? » a touché tant de vies ! Cela montre le pouvoir d'un message conçu avec le cœur. Le vrai génie du révérend Sheldon n'était pas d'inventer le désir de suivre Jésus – ce désir est un don de Dieu ! – mais de prendre cette vérité spirituelle profonde, l' imitatio Christi (c'est une façon élégante de dire imiter le Christ), et d'en faire une question simple et pratique que les gens ordinaires pouvaient utiliser pour éclairer leur chemin. Cela a transformé un grand objectif spirituel en un outil pratique pour réfléchir à nos choix chaque jour. Cela montre bien que la façon dont nous partageons les vérités de Dieu peut être tout aussi importante que les vérités elles-mêmes pour qu'elles soient reçues et qu'elles bénissent le monde.

L'incroyable livre de Charles Sheldon, In His Steps, était comme un phare, éclairant cette question puissante : « Que ferait Jésus ? ». L'histoire elle-même est si émouvante et directe. Elle commence lorsqu'un étranger, quelqu'un qui représente ceux qui luttent, ceux qui sont négligés, arrive dans une église confortable et, avec douceur mais fermeté, les met au défi sur la façon dont leur foi est vécue. Ses paroles, et malheureusement son décès, remuent le cœur du pasteur de la ville, le révérend Henry Maxwell. En réponse, le révérend Maxwell propose quelque chose de vraiment audacieux à son église et à d'autres personnes importantes de leur ville : pendant une année entière, ils ne feront rien, grand ou petit, sans d'abord poser cette question qui change la vie : « Que ferait Jésus ? ». 6 Imaginez cela ! Parmi ceux qui prennent cet engagement courageux, on trouve des gens comme le propriétaire du journal local, une chanteuse merveilleusement talentueuse, une jeune femme bénie par la richesse et un homme travaillant pour le chemin de fer. 8

Le livre nous emmène ensuite dans leur voyage alors qu'ils essaient, de tout leur cœur, de vivre selon cet engagement. Et ce faisant, des thèmes vraiment puissants apparaissent :

• Le christianisme en action : Oh, c'est tellement bon ! Un message central de In His Steps est que notre précieuse foi en Christ doit être vécue, jour après jour, de manière pratique. Ce n'est pas seulement pour le dimanche matin ou pour nos pensées seules. 8 Ces personnages découvrent que leur foi touche tout – leur travail, leurs relations, la façon dont ils utilisent les bénédictions que Dieu leur a données. Au fil de l'histoire, il devient très clair que pour le révérend Sheldon, « le christianisme se vit du lundi au dimanche ». 8 C'est une marche quotidienne avec Jésus !
• Justice sociale et réforme : Le révérend Sheldon était très inspiré par ce qu'on appelait le mouvement de l'Évangile social, qui consistait à appliquer les principes aimants de Dieu aux problèmes de la société. 6 Et son livre reflète cette belle préoccupation. Les personnages sont confrontés à des problèmes comme la pauvreté, le chômage, les conditions de vie difficiles dans les bidonvilles et les méfaits de l'alcool (le mouvement pour encourager les gens à arrêter de boire de l'alcool était très fort à l'époque). 7 Et leurs décisions, guidées par cette question puissante, « Que ferait Jésus ? », les amènent souvent à contester ce qui n'est pas juste, à prendre la parole pour ceux qui souffrent et à utiliser leur influence pour apporter des changements merveilleux et positifs dans leur communauté. Par exemple, le rédacteur en chef du journal apporte des changements énormes à son journal, en disant « non » aux histoires sensationnalistes et aux publicités qui ne sont pas éthiques, même si cela lui coûte cher financièrement. 8 C'est du courage !
• Sacrifice personnel et souffrance : Le livre est très clair : suivre l'exemple de Jésus n'est pas toujours facile. Les personnages font face à l'opposition, les gens les comprennent mal, ils subissent des pertes financières et des luttes personnelles alors qu'ils essaient de vivre selon leur engagement. 8 Cet accent mis sur le sacrifice est si différent de toute idée selon laquelle suivre Dieu ne concerne que la santé et la richesse. Non, le test le plus vrai de leur engagement implique souvent de traverser des moments difficiles, des souffrances personnelles. 8 Mais Dieu est avec eux !

N'est-ce pas intéressant ? In His Steps a eu un parcours unique pour atteindre les gens. Le révérend Sheldon a d'abord lu l'histoire chapitre par chapitre lors de ses services du dimanche soir, et les gens ont afflué à l'église pour l'entendre ! 8 Après que certains éditeurs traditionnels n'aient pas vu son potentiel, il a d'abord été imprimé par parties dans un magazine religieux en 1896 avant de devenir un best-seller dans le monde entier. 8 Et bien qu'il ait été incroyablement populaire, certaines personnes qui ont critiqué les livres ont critiqué son style d'écriture ou ont dit que l'intrigue était un peu prévisible. Et certaines des façons spécifiques dont les personnages ont appliqué les principes chrétiens (comme un personnage décidant de ne lire la Bible que le dimanche) ont fait réfléchir et discuter même les lecteurs favorables. 8

Le cœur original derrière le « Que ferait Jésus ? » du révérend Sheldon était si profondément lié à l'action pour les autres, à la remise en question de l'injustice dans la société. Cet accent mis sur la transformation de la communauté et la réforme de la société, qui venait de l'Évangile social, est une partie très importante de sa signification première. Cette couche plus profonde, peut-être, n'était pas toujours aussi visible dans certaines des façons dont la phrase a été utilisée de manière plus individuelle dans les années 1990. Cela montre comment une idée puissante peut grandir et changer à mesure qu'elle voyage à travers différentes époques et cultures. Mais la vérité de Dieu brille toujours !

Bien que vous ne trouviez pas cette phrase exacte de quatre mots, « Que ferait Jésus ? », écrite comme une citation directe dans la Bible, le beau principe fondamental qui la sous-tend – que nous, en tant que croyants, devrions nous efforcer d'être comme le Christ, de suivre Son exemple incroyable et de vivre selon Ses enseignements vivifiants – oh, cela est tissé dans toute l'Écriture, profondément et largement ! 6 Le Nouveau Testament, encore et encore, nous appelle en tant que chrétiens à une vie qui reflète la vie de Jésus.

Plusieurs passages clés de la Parole de Dieu éclairent cet appel à être semblable au Christ :

• 1 Pierre 2:21 (1 Pierre 2:21) : Ce verset est si direct et puissant : « Et c'est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces ». 10 Il présente clairement la vie de Jésus, en particulier Sa volonté de souffrir pour nous, comme un exemple brillant à suivre.
• 1 Jean 2:6 (1 Jean 2:6) : Jean écrit ces belles paroles : « Celui qui dit qu'il demeure en lui doit marcher aussi comme lui-même a marché ». 6 « Marcher » dans la Bible signifie vivre sa vie ; c'est donc une instruction claire de Dieu de vivre de la même manière que Jésus.
• Éphésiens 5:1-2 (Éphésiens 5:1−2) : Paul nous encourage avec tant d'amour : « Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés ; et marchez dans l'amour, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur ». 10 Ce passage relie le fait d'être comme Dieu à l'exemple spécifique et incroyable d'amour sacrificiel du Christ.
• Philippiens 2:5 (Philippiens 2:5) : Nous sommes encouragés par ces mots : « Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ... ». 6 Il s'agit d'avoir l'attitude du Christ et Sa façon de penser, en particulier Son humilité incroyable qui est décrite dans les versets qui suivent.
• 1 Corinthiens 11:1 (1 Corinthiens 11:1) : L'apôtre Paul lui-même dit : « Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ ». 6 Cela montre que ce principe d'imitation du Christ était modélisé et transmis par les apôtres eux-mêmes !
• Jean 13:13-17, 34-35 (Jean 13:13−17,34−35) : Après que Jésus ait lavé les pieds de Ses disciples – quel acte d'humilité ! – Il leur a dit : « Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres ; car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait ». 6 Et plus tard, Il leur a ordonné de « vous aimer les uns les autres ; comme je vous ai aimés » (Jean 13:34). Ce sont des commandements directs de Jésus Lui-même pour suivre Son exemple de service et d'amour.

Il est important de comprendre quelques points avec un cœur sage. Cet appel à imiter le Christ n'est pas juste un simple jeu d'imitation. 6 En tant que chrétiens, nous savons que Jésus était uniquement le Fils de Dieu, et certaines de Ses actions, comme accomplir des miracles ou Son sacrifice incroyable sur la croix pour nos péchés, sont des choses que nous ne pouvons pas et ne devrions pas essayer de copier. 6 Au lieu de cela, l'accent est mis sur le reflet de Son caractère – Son amour, Son humilité, Sa compassion, Son obéissance – en suivant Ses enseignements et en appliquant Ses principes à nos propres vies et situations. Cette question peut être si utile si nous la considérons comme : « Que me commanderait Jésus de faire dans cette situation ? » ou « Comment le caractère incroyable du Christ, tel que nous le voyons dans l'Écriture, guiderait-il mes actions ici ? ». 10 Et écoutez cette bonne nouvelle : nous ne sommes pas laissés à nous-mêmes pour faire cela ! Le Saint-Esprit nous donne la force, nous aide à vivre une vie qui brille de plus en plus comme Jésus. 13

Le fondement biblique pour demander « Que ferait Jésus ? » devient encore plus puissant lorsque nous pensons au Christ comme au « Dernier Adam ». 10 Le premier Adam, par sa désobéissance, a malheureusement terni l'image de Dieu dans l'humanité. Mais Jésus, l'humain parfait, le « Dernier Adam », est venu restaurer cette belle image et nous montrer à quoi ressemble la véritable humanité voulue par Dieu ! 10 Herman Bavinck, un théologien profondément respecté, a souligné que le Christ est venu pour « exposer à nouveau la véritable image de l'homme et pour mener sa destinée à une perfection totale ». 10 Ainsi, lorsque nous, chrétiens, demandons « Que ferait Jésus ? » et que nous nous efforçons d'être comme Lui, nous participons, d'une manière merveilleuse, à cette restauration ! Nous cherchons à vivre l'humanité renouvelée que le Christ a rendue possible. Cela élève l'idée au-delà de la simple tentative d'agir moralement ; il s'agit de sanctification – ce beau processus d'être façonné à l'image du Christ, qui est l'exemple parfait et l'accomplissement de ce que l'humanité a toujours été censée être. Cela signifie que le WWJD, lorsque nous l'embrassons de tout notre cœur, ne concerne pas seulement faire certaines choses, mais à propos de être et devenir plus comme Jésus. C'est un voyage de victoire !

Ce merveilleux désir de suivre l'exemple du Christ, le cœur même de la question WWJD, a une longue et riche histoire dans la pensée chrétienne, remontant jusqu'aux premiers siècles de l'Église. Ce beau concept est souvent connu sous le terme latin imitatio Christi, qui signifie simplement l'« imitation du Christ ». 9 De nombreux penseurs et dirigeants chrétiens influents, ceux que nous appelons les Pères de l'Église, ont vraiment souligné à quel point cela est important.

• Les Pères apostoliques : C'étaient des dirigeants incroyables qui ont vécu dans la génération juste après les apôtres. Certains d'entre eux ont peut-être même connu les apôtres personnellement ! 14
• Polycarpe de Smyrne (v. 69-155 apr. J.-C.) : Il fut un disciple de l'apôtre Jean lui-même ! Polycarpe, dans sa lettre aux Philippiens, a fortement encouragé les croyants à imiter le Christ. Il a souligné l'incroyable patience du Christ dans la souffrance comme un exemple clé : « Soyons donc des imitateurs de sa patience ; et si nous souffrons pour son nom, glorifions-le. Car il nous a donné cet exemple en lui-même… ». 15 Polycarpe a également insisté sur le fait de vivre avec droiture, de suivre les commandements du Christ et de faire preuve d'amour et de miséricorde. 15 Cela nous montre que l'appel à suivre l'exemple du Christ était tissé dans le tissu même de l'Église dès ses premiers jours bénis.
• Saint Augustin (354-430 apr. J.-C.) : Quel théologien influent dans le christianisme occidental ! Augustin considérait l'imitation du Christ comme absolument centrale pour mener une vie chrétienne. Il la considérait comme le « but fondamental de la vie chrétienne » et l'« objectif ultime de la conversion ». 13 Pour Augustin, imiter le Christ était le remède guérisseur à notre tendance humaine à imiter les péchés d'Adam. 13 Il croyait que cette imitation, rendue possible par la grâce du Saint-Esprit, mène à une merveilleuse union mystique avec le Christ. 13
• Thomas a Kempis (v. 1380-1471) et L'Imitation de Jésus-Christ: il a écrit bien plus tard que les premiers Pères de l'Église, le livre de Thomas a Kempis, L'Imitation de Jésus-Christ, est devenu l'une des œuvres de dévotion chrétienne les plus aimées et les plus lues de toute l'histoire, juste après la Bible elle-même ! 13 Il est paru pour la première fois vers 1418 et donne des instructions spirituelles très détaillées sur la façon de suivre le Christ. 16 Kempis a souligné l'importance de notre vie intérieure, de l'humilité, du renoncement aux choses mondaines qui ne durent pas, de la recherche de moments de calme avec Dieu, du silence, de la réflexion sur l'éternité et de la dévotion à l'Eucharistie (la Sainte Communion) comme éléments essentiels de l'imitation de Jésus. 13 Son œuvre se concentre sur la recherche de la paix intérieure et d'un cœur pur en abandonnant le soi et en se soumettant à la volonté parfaite de Dieu, en voyant Jésus comme le Chemin, la Vérité et la Vie ultimes. 16

Autres figures clés :

• Saint François d'Assise (v. 1181-1226) : Il croyait en une imitation du Christ à la fois spirituelle et très pratique et physique. Il a choisi, de manière célèbre, une vie de pauvreté radicale, a prêché partout et a pris soin des pauvres, voulant être comme Jésus qui était « pauvre à sa naissance dans la crèche, pauvre pendant qu'il vivait dans le monde, et nu alors qu'il mourait sur la croix ». 13 Quel cœur pour Dieu !
• Saint Ignace de Loyola (v. 1491-1556) : Il a fondé les Jésuites, et dans ses Exercices spirituels, il a encouragé les gens à se connecter profondément et avec imagination à la vie du Christ, à ressentir un sentiment d'« être avec le Christ » et à faire l'expérience de son humanité, jusqu'au point de s'imaginer soi-même au Calvaire. 13

Regardons ce tableau, il résume certains de ces enseignements puissants :

Enseignements des Pères de l'Église et figures clés sur l'imitation du Christ

Figure/​Work	ère	Enseignements clés sur l'imitation du Christ	Lien avec le principe du WWJD
Polycarpe de Smyrne	Apostolic Father (c. 69-155 AD)	Imiter la patience du Christ dans la souffrance, vivre avec droiture, amour, miséricorde. 15	Un appel précoce de Dieu à suivre l'exemple du Christ dans notre caractère et notre façon de vivre.
Saint Augustin	IVe-Ve siècle	Le but fondamental de la vie chrétienne, le remède au péché, mène à l'union avec le Christ. 13	Cela élève l'imitation au rang de principe théologique fondamental donné par Dieu.
Saint François d'Assise	XIIe-XIIIe siècle	Imitation physique et spirituelle, pauvreté, prédication, service aux pauvres. 13	Une manière radicale et active d'exprimer notre désir de suivre la vie du Christ.
Thomas a Kempis (L'Imitation de Jésus-Christ)	XVe siècle	Vie intérieure, humilité, retrait de la mondanité, dévotion, renoncement à soi. 13	Souligne que la transformation intérieure est la clé pour véritablement imiter le Christ.

Ces exemples historiques étonnants nous montrent que, bien que l'expression spécifique « Que ferait Jésus ? » soit plus moderne, la discipline spirituelle sous-jacente de imitatio Christi a été un principe vital et merveilleusement diversifié tout au long de l'histoire de l'Église. Les Pères de l'Église et les écrivains spirituels ultérieurs, bien qu'ils soient tous tombés d'accord sur l'importance d'imiter le Christ, ont mis en lumière différentes facettes magnifiques de cet idéal. Polycarpe a mis l'accent sur l'endurance de la souffrance avec la force de Dieu ; Augustin s'est concentré sur la transformation intérieure et notre union avec le Christ ; François a insisté sur la pauvreté radicale et le service actif ; et Kempis a guidé les lecteurs vers une vie intérieure de dévotion. Cette riche histoire montre qu'« imiter le Christ » n'est pas une idée étroite ou universelle. Non, c'est un appel à plusieurs niveaux venant de Dieu qui peut être appliqué à tant de domaines de nos vies — notre monde intérieur, nos actions extérieures, la façon dont nous répondons aux épreuves avec foi et la façon dont nous nous engageons avec le monde qui nous entoure avec amour. Cette diversité peut nous inspirer aujourd'hui à réfléchir largement et joyeusement à ce que le WWJD pourrait signifier pour nous, alors que nous cherchons à vivre des vies qui lui plaisent !

Cette question puissante « Que ferait Jésus ? » a connu un énorme retour dans les années 1990 ! C'est devenu un phénomène culturel généralisé, surtout parmi les jeunes chrétiens, et c'était tellement passionnant à voir. 17 Ce renouveau a repris la question vieille d'un siècle de Charles Sheldon et lui a donné des ailes pour une nouvelle génération.

Une personne clé dans ce mouvement des années 1990 était une merveilleuse responsable de jeunesse nommée Janie Tinklenberg, de Holland, dans le Michigan. À la fin des années 1980 ou au début des années 1990, elle a été inspirée par le travail du révérend Sheldon et cherchait un moyen réel et tangible d'aider les adolescents de son groupe de jeunes à se souvenir de faire des choix conformes aux enseignements de Jésus, surtout lorsqu'ils étaient confrontés à des situations quotidiennes et aux pressions de leurs pairs. 4 Janie Tinklenberg est celle à qui l'on attribue la création de ce simple acronyme mémorable « WWJD » et la commande du tout premier de ces bracelets tissés emblématiques avec ces lettres. 1 Le désir de son cœur était de donner aux jeunes un rappel constant et visible de faire une pause, de prendre une inspiration et de considérer comment Jésus, dans son amour et sa sagesse infinis, pourrait répondre dans leurs circonstances. 4

Et à partir de ces humbles débuts dans un groupe de jeunes local, wow, les bracelets WWJD et l'expression elle-même ont décollé comme une fusée ! Au début, ils ont été accueillis avec une telle joie dans les milieux chrétiens qu'ils ont rapidement traversé la culture dominante. 17 Ces quatre lettres ont commencé à apparaître sur une variété étonnante de choses : pas seulement des bracelets, des colliers, des t-shirts, des chapeaux, des tasses à café, des autocollants pour pare-chocs et même, comme l'a noté une source avec humour, des sous-vêtements ! 1 Cette expression était vraiment « partout ». 17

Plusieurs choses ont contribué à ce que cela devienne si populaire :

• Rappel tangible : Ces bracelets étaient un signal simple et visible, un petit coup de pouce pour réfléchir à nos choix et un rappel de nos engagements de foi. 4
• Sentiment de communauté et d'identité : Porter des articles WWJD a aidé à connecter des personnes qui partageaient le même cœur, en particulier les jeunes chrétiens. Cela a favorisé un merveilleux sentiment d'appartenance et de valeurs partagées. 2
• Déclaration de mode : Les bracelets tissés colorés sont devenus un accessoire tendance. Beaucoup de gens, même ceux qui n'étaient pas chrétiens ou qui ne saisissaient pas pleinement la signification profonde, les portaient simplement parce qu'ils « avaient l'air cool ». 17
• Simplicity: La question elle-même était facile à comprendre, du moins en surface, et elle semblait offrir un moyen simple de prendre des décisions éthiques. 18
• Influence des célébrités : La tendance a peut-être reçu un coup de pouce supplémentaire lorsque certaines célébrités et personnalités publiques ont été vues portant des articles WWJD. 18

Mais les choses mêmes qui ont fait du WWJD une telle sensation culturelle portaient aussi en elles la possibilité d'être un peu banalisées. La simplicité qui le rendait si accessible, la tendance qui le rendait si populaire et le merchandising de masse qui le rendait si répandu – tout cela a également ouvert la porte à une adoption superficielle. Lorsqu'un concept spirituel profond devient une grande tendance de mode, sa profondeur et sa signification originales peuvent parfois être diluées, surtout si les gens l'adoptent pour des raisons autres qu'une conviction spirituelle authentique et sincère. L'histoire du mouvement WWJD des années 1990 est un regard fascinant sur la façon dont une idée religieuse peut captiver l'imagination populaire. Mais elle montre aussi comment son voyage à travers la culture dominante peut être une arme à double tranchant, menant à la fois à une prise de conscience généralisée et, pour certains, à une perte de son impact puissant et intentionnel. 17 Mais Dieu peut utiliser toutes choses pour sa gloire !

Même avec ses merveilleuses intentions et le nombre de personnes qu'il a atteintes, le mouvement WWJD, en particulier cette vague des années 1990, a fait face à certaines critiques, et certains penseurs et observateurs chrétiens réfléchis ont soulevé des préoccupations valables. Il est toujours bon de regarder les choses avec sagesse.

• Superficialité et commercialisation : Peut-être que la chose la plus courante que les gens ont soulignée était que le mouvement est devenu très commercialisé, et pour beaucoup, il semblait un peu superficiel. 1 Avec tant d'articles WWJD en vente, certains ont estimé qu'une discipline spirituelle profonde était transformée en simple déclaration de mode ou en quelque chose à acheter. 1 De nombreuses personnes portaient les bracelets ou d'autres articles sans vraiment comprendre la profondeur de la question ou sans avoir un véritable engagement à vivre selon les principes du Christ. 17 Comme une personne l'a observé : « Parce que le W.W.J.D. est devenu si tendance, il a perdu sa signification et son impact sur nos vies ». 17

Critiques théologiques :

• Simplification excessive et éthique situationnelle : Certains théologiens, avec leur étude approfondie de la Parole de Dieu, craignaient que le fait d'essayer de réduire des décisions éthiques complexes à cette seule question, « Que ferait Jésus ? », puisse conduire à simplifier les choses à l'excès, ou à une sorte d'éthique situationnelle qui n'était pas pleinement connectée à la sagesse plus large de l'Écriture. 6 La préoccupation était que les gens pourraient s'appuyer sur leurs propres sentiments ou sur une compréhension limitée de « ce que Jésus ferait » au lieu de vraiment creuser dans une étude biblique minutieuse et une réflexion théologique profonde. 22 Cela pourrait conduire à une situation où « ce que je pense que Jésus ferait » pourrait ne pas s'aligner parfaitement avec ce que la Bible enseigne réellement. 22
• Difficulté de savoir : Une préoccupation connexe était qu'il est vraiment difficile de savoir avec une certitude absolue ce que Jésus, dans sa nature divine et humaine unique, et dans son monde du premier siècle, ferait dans chaque situation moderne spécifique à laquelle il n'a jamais été directement confronté. 10 Certains ont fait valoir qu'il pourrait être encore plus bibliquement sain de demander : « Qu'est-ce que Jésus a commandé ? » ou « Comment le caractère étonnant du Christ, tel que nous le voyons dans l'Écriture, s'applique-t-il à cette situation ici même ? ». 10
• Négligence de l'œuvre rédemptrice du Christ et lien avec l'Évangile social : Les critiques ont parfois rappelé les racines historiques de l'expression dans le travail de Charles Sheldon, qui était influencé par le mouvement de l'Évangile social. 4 L'Évangile social, bien qu'il visait une merveilleuse réforme sociale, était parfois critiqué pour avoir mis l'accent sur Jésus principalement comme un exemple moral plutôt que comme le Fils divin de Dieu et notre Sauveur, dont la mort et la résurrection sont absolument centrales à notre salut. 4 La crainte était que le WWJD puisse, sans le vouloir, promouvoir une vision de Jésus davantage comme un grand enseignant à suivre pour l'amélioration sociale, plutôt que comme le Rédempteur qui nous sauve du péché. 4

Questions pratiques :

• Potentiel de légalisme : S'il n'est pas équilibré par une compréhension claire et joyeuse de l'incroyable grâce de Dieu, ce questionnement constant suscité par le WWJD pourrait mener à une forme de légalisme, ou au sentiment que nous devons mériter la faveur de Dieu par nos actions. 23 Mais nous savons que l'amour de Dieu est un don gratuit !
• Hypocrisie : Parce que les produits dérivés WWJD, comme les bracelets, étaient si visibles, cela pouvait aussi conduire à accuser les gens d'hypocrisie si leurs actions ne correspondaient pas à leur engagement professé à suivre l'exemple de Jésus. 24

Ces discussions et critiques autour du WWJD sont, à bien des égards, le reflet de conversations plus larges et en cours, et même de certaines tensions au sein de notre foi chrétienne. Des questions telles que la manière d'équilibrer des expressions de foi faciles à comprendre avec une vérité théologique profonde, la relation entre notre marche personnelle avec Dieu et l'engagement pour la justice dans la société, ainsi que le rôle de la tradition par rapport à des formes de foi plus immédiates et expérientielles – tout cela n'est pas propre au WWJD. L'ascension rapide du mouvement, son adoption généralisée et les critiques qui ont suivi ont servi de point focal, faisant remonter bon nombre de ces discussions sous-jacentes à la surface. Ainsi, comprendre l'histoire du WWJD, y compris les préoccupations soulevées, nous donne un aperçu du paysage en constante évolution de la croyance et de la pratique chrétiennes populaires. Cela montre comment de tels mouvements peuvent susciter une réflexion personnelle importante et des appels à une maturité théologique encore plus grande, le tout pour la gloire de Dieu !

Pour nous, chrétiens d'aujourd'hui, la véritable clé est de se connecter à ce principe intemporel et magnifique de ressemblance avec le Christ qui est au cœur même du WWJD, plutôt que d'essayer simplement de faire revivre une vieille tendance. 2 Lorsque nous l'abordons avec un cœur réfléchi, cette question « Que ferait Jésus ? » peut encore être un outil précieux pour notre croissance spirituelle, une véritable bénédiction !

• Un outil de réflexion, pas une règle rigide : Le WWJD est mieux utilisé non pas comme une simple clé de réponse pour chaque situation, mais comme une merveilleuse invitation à faire une pause, à réfléchir et à prier avant d'agir ou de parler. 6 Cela encourage ce moment de réflexion consciente, nous aidant à nous éloigner de la simple réaction impulsive. 25 C'est de la sagesse !
• Se concentrer sur le caractère et les enseignements connus de Christ : Une réponse vraiment significative à « Que ferait Jésus ? » doit être fondée sur ce que nous savons réellement de Jésus à travers la Parole de Dieu. 6 Cela signifie étudier avec joie Ses commandements, Ses paraboles (comme celle du bon Samaritain ou celle des talents – oh, quelle sagesse là-dedans !) et Son caractère démontré – Son amour incroyable, Son humilité, Sa compassion, Son obéissance au Père et Son profond souci de la justice. 17 Le bel objectif est de cultiver la « pensée de Jésus-Christ » (Philippiens 2:5), en reconnaissant que « tout ce que Jésus fait est imprégné d'amour et d'humilité ». 17
• Considérer le « pourquoi » derrière les actions de Jésus : Il est si important de ne pas seulement considérer ce qui Jésus a fait la raison pour laquelle ce qu'Il a fait. Ses actions étaient toujours, toujours motivées par Son amour illimité pour Dieu et Son amour profond pour les autres. 6 Comprendre ces motivations nous aide à appliquer Son exemple extraordinaire aux nouvelles situations auxquelles nous sommes confrontés.
• Reconnaître les limites et rechercher la sagesse : En tant que croyants, nous devrions humblement reconnaître que nous ne pouvons pas copier parfaitement les actions divines uniques de Jésus ni savoir avec une certitude absolue comment Il réagirait dans chaque situation moderne qu'Il n'a jamais directement rencontrée. 6 Appliquer Ses principes nécessite de la sagesse, de la prière et souvent la douce direction du Saint-Esprit ainsi que les conseils d'autres croyants matures qui aiment le Seigneur.
• Poser des questions de suivi cruciales : Comme le suggère une merveilleuse ressource, appliquer efficacement le WWJD signifie se poser deux autres questions importantes :
• « Sommes-nous prêts à entendre la réponse au WWJD ? (Voulons-nous vraiment connaître la volonté de Dieu ? »
• « Sommes-nous prêts à obéir à la réponse au WWJD ? (Allons-nous nous aligner sur Dieu ? »). 25 Ces questions sondent nos cœurs sur la sincérité de notre demande et sur notre volonté d'agir joyeusement en fonction de la réponse, même si elle est difficile.
• Applications pratiques : Ce principe peut être appliqué à tant de domaines de nos vies modernes, apportant la lumière de Dieu dans tout ce que nous faisons ! Par exemple :
• Social Media: Jésus se lancerait-il dans des disputes agressives en ligne ou partagerait-il des informations non vérifiées ? 21 Probablement pas, mon ami.
• Conflits au travail : Comment Jésus, avec Sa sagesse et Son amour parfaits, aborderait-Il les désaccords avec des collègues ou réagirait-Il s'Il était traité injustement ? 21
• Interactions quotidiennes : Comment pouvons-nous montrer l'amour incroyable de Dieu aux autres, utiliser les dons qu'Il nous a donnés pour Son royaume et pratiquer la générosité dans nos rencontres quotidiennes ? 25

Lorsque nous l'appliquons de cette manière réfléchie et priante, le WWJD peut passer d'un simple slogan à un puissant catalyseur pour un discipulat plus profond. Pour répondre véritablement à « Que ferait Jésus ? », nous sommes contraints de demander : « Qu'a a fait et enseigné Jésus ? ». 26 Et cela, à son tour, nous conduit à un engagement plus puissant et joyeux envers les Écritures pour comprendre la vie de Jésus, Son caractère et Ses commandements. Cela encourage la prière et un effort conscient pour aligner nos vies sur la volonté parfaite de Dieu. 25 Par conséquent, cette question, si nous la prenons au sérieux, peut nous pousser au-delà des réponses superficielles vers la pratique cohérente et bénie des disciplines spirituelles. Le WWJD peut servir de point de départ accessible et merveilleux pour le voyage de toute une vie de discipulat et de sanctification, nous encourageant en tant que croyants à vivre activement et pratiquement notre foi, en brillant pour Lui !

Même avec son histoire en tant que mode des années 1990 et les critiques auxquelles il a été confronté, cette question centrale « Que ferait Jésus ? » conserve encore tant de pertinence, tant de puissance, pour nous, chrétiens du XXIe siècle !

Arguments en faveur d'une pertinence continue :

• Principe intemporel : Au fond, le WWJD pointe vers cet appel chrétien intemporel et donné par Dieu à imiter le Christ et à vivre une vie qui reflète magnifiquement Son caractère et Ses enseignements. Cette aspiration est absolument centrale pour le discipulat et est toujours pertinente pour les croyants qui aiment le Seigneur. 2
• Boussole morale dans un monde complexe : À une époque souvent marquée par des morales changeantes, des changements sociaux rapides et un flot de messages contradictoires, un rappel simple mais puissant de considérer l'exemple de Jésus peut fournir un point d'ancrage vital, une véritable ancre. 1 Comme le suggère sagement un article contemporain, dans une culture encline à « réagir d'abord et réfléchir ensuite », la pause de réflexion que le WWJD encourage peut être incroyablement saine. Cela peut nous aider à naviguer dans des situations difficiles sur les réseaux sociaux, dans les conflits au travail ou au sein de nos dynamiques familiales avec la grâce de Dieu. 21
• Appel à l'action et à l'intégrité : La question elle-même nous encourage intrinsèquement à traduire nos précieuses croyances en actions tangibles et quotidiennes. Elle favorise une vie vécue avec intégrité et encourage des comportements positifs comme la compassion, la gentillesse et la justice – autant de choses qui plaisent au cœur de Dieu. 2
• Amorce de conversation : Même aujourd'hui, la phrase ou le concept peut être un merveilleux brise-glace, menant à des discussions significatives sur la foi, l'éthique et le rôle des enseignements de Jésus dans nos vies contemporaines. 2 C'est une occasion de partager Son amour !
• Rendre cela pertinent (éviter les pièges du passé) : Pour que le WWJD soit vraiment pertinent et une bénédiction aujourd'hui, il doit être abordé avec plus de profondeur qu'il ne l'était souvent à son apogée en tant que simple mode :
• La profondeur plutôt que la mode : L'accent doit être mis sur une discipline spirituelle authentique et une réflexion approfondie, et non sur une tendance superficielle ou une simple démonstration extérieure. 21 Il s'agit de ce qu'il y a dans nos cœurs.
• Fondé sur les Écritures : La réponse à « Que ferait Jésus ? » doit être continuellement recherchée dans la Bible, la sainte Parole de Dieu. Cela signifie étudier diligemment la vie de Jésus, Son caractère, Ses paraboles et Ses commandements tels qu'ils sont enregistrés dans les Évangiles et compris dans le beau contexte de l'ensemble des Écritures. 6 Comme le dit si bien une source, pour répondre à « Que ferait Jésus ? », il faut d'abord demander : « Qu'a a fait Jésus ? ». 26 C'est là que réside la sagesse !
• Application holistique : Le principe doit être appliqué non seulement à des dilemmes personnels isolés, mais à nos choix de vie plus larges, à nos attitudes et à la manière dont nous abordons les problèmes sociétaux avec l'amour et la sagesse de Dieu. Cela pourrait impliquer de redécouvrir une partie du souci original et puissant de Charles Sheldon pour la justice sociale et la transformation de la communauté. 38

La nature durable de cette question, même si ces bracelets eux-mêmes sont pour la plupart un souvenir, témoigne de sa puissance inhérente et donnée par Dieu. Le potentiel d'un « retour » réfléchi ou la pertinence tranquille et continue du WWJD suggère que des expressions simples et pratiques de la foi, malgré les risques inhérents à trop simplifier les choses, répondent à un besoin profond et continu au sein de la communauté chrétienne. Les mouvements et les accents spirituels peuvent être cycliques ; ils peuvent gagner en popularité, faire face à des critiques pour leurs lacunes, puis voir leurs éléments précieux fondamentaux réévalués et réintégrés sous des formes plus matures et nuancées, le tout pour la gloire de Dieu.

Il semble qu'il existe un besoin humain et spirituel durable de moyens tangibles et accessibles de vivre notre foi. Le WWJD, à sa base, offre une telle prise pratique, un moyen de s'accrocher à Sa vérité. Même si la version des années 1990 avait ses défauts, la question fondamentale aborde un aspect central du discipulat chrétien : comment suivre Jésus ici et maintenant dans notre vie quotidienne. L'histoire de la pertinence du WWJD suggère donc que l'Église devrait rester déterminée à créer et à nourrir des voies accessibles pour un discipulat pratique, tout en fournissant la profondeur théologique nécessaire pour empêcher de telles expressions de devenir de simples modes. Cela implique également que même les tendances passées qui peuvent maintenant sembler un peu « gênantes » 21 peuvent contenir des graines précieuses de vérité qui, avec soin et sagesse de la part du Seigneur, peuvent être cultivées à nouveau pour le bénéfice et la bénédiction des croyants d'aujourd'hui. Dieu peut tout racheter !

le voyage de « Que ferait Jésus ? » – du roman socialement conscient de Charles Sheldon qui a ému les cœurs, à ces bracelets omniprésents des années 1990 que tant de gens portaient, et jusqu'à nos discussions contemporaines sur la vie éthique – tout cela met en évidence un désir persistant et vraiment admirable au sein du christianisme : vivre d'une manière qui honore véritablement notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. Cet acronyme, WWJD, est devenu un raccourci populaire et facile à retenir pour cette belle aspiration, une petite vérification mentale rapide avant de prendre une décision, un petit coup de pouce du Saint-Esprit.

Mais comme cette exploration nous l'a montré, vivre véritablement une vie centrée sur le Christ, une vie remplie de Sa joie et de Sa paix, implique bien plus qu'un slogan mémorable ou un bijou. Cela exige une relation personnelle profonde et grandissante avec Jésus, enracinée dans une connaissance toujours croissante de Sa précieuse Parole. Cela nous oblige à compter sur le Saint-Esprit pour la sagesse, pour la force et pour cette belle transformation qu'Il opère dans nos cœurs. Cela prospère dans l'étreinte chaleureuse de la communauté de foi, notre famille d'église, où nous, en tant que croyants, pouvons apprendre les uns des autres, offrir une responsabilité aimante et chercher collectivement à incarner l'amour incroyable du Christ dans le monde qui nous entoure.

Cette question, « Que ferait Jésus ? », lorsque nous l'abordons avec un cœur sincère et un engagement envers la vérité biblique, n'est pas une fin en soi, mon ami. Oh non, c'est une invitation ! C'est une invitation de Dieu à entamer, ou à poursuivre avec un zèle renouvelé, le voyage joyeux et de toute une vie du discipulat. Elle nous appelle, en tant que croyants, à examiner constamment nos vies à la lumière éclatante de l'exemple parfait du Christ, en cherchant, comme l'apôtre Jean nous y a exhortés, à « marcher comme Il a marché » (1 Jean 2:6). L'attrait durable de cette question simple, malgré les manières variées dont elle a été interprétée et les critiques auxquelles elle a été confrontée au fil du temps, souligne finalement un désir fondamental et donné par Dieu dans le cœur de chaque croyant : connecter nos décisions et actions quotidiennes, souvent ordinaires, à l'exemple transcendant et vivifiant de Jésus-Christ. Et ce faisant, nous trouvons un sens véritable, une direction divine et un but qui satisfait nos âmes, le tout pour Sa gloire ! Amen ! Alors que nous naviguons dans ce voyage, nous pouvons découvrir que des moments de danse et de réflexion spirituelle peuvent créer une connexion plus profonde avec notre foi. Adopter ces pratiques ouvre nos cœurs et nos esprits, nous permettant de faire l'expérience de la joie du discipulat de manières dynamiques et transformatrices. À travers ce processus, nous cultivons une compréhension plus profonde de la façon dont nos choix quotidiens peuvent résonner avec l'amour et le dessein du Christ dans le monde. Alors que nous approfondissons ce voyage de discipulat, nous pouvons également rencontrer des moments de réalisation profonde, où nous comprenons non seulement nos propres luttes, mais aussi la profondeur de la compassion dans le cœur du Christ. En explorant des thèmes tels que l'amour, le pardon et l'empathie, nous en venons à saisir le concept des «larmes de Jésus expliquées», mettant en lumière Son expérience humaine et l'empathie profonde qu'Il offre dans nos propres moments de tristesse. Ces idées renforcent notre détermination à refléter Sa grâce dans nos interactions avec les autres, reflétant finalement la beauté de Son exemple dans chaque aspect de nos vies.