WWJD: Was bedeutet „Was würde Jesus tun?“ heute?

Du kennst diese vier einfachen Buchstaben – W.W.J.D.? Für viele funkeln sie nur so vor Bedeutung und erinnern uns an diese kraftvolle Frage: „Was würde Jesus tun?“ In den 1990er Jahren war diese Botschaft überall – auf Armbändern, T-Shirts, was auch immer! 1 Für manche war sie ein Leitstern, für andere vielleicht nur ein beliebter Trend. Aber selbst wenn sich die größte Welle ihrer Popularität wie eine schöne Erinnerung anfühlt, ist die wunderbare Idee hinter WWJD etwas, das stark im Herzen des Glaubens schlägt: dieser Wunsch, dieser Ruf, ein Leben zu führen, das mit der Güte und den Lehren Jesu Christi erstrahlt. Wir begeben uns heute auf eine Reise, eine Reise, um zu entdecken, woher diese erstaunliche Frage kam, wie sie im guten Wort verwurzelt ist, wie sie sich im Laufe der Geschichte entfaltet hat und was sie für jeden von uns bedeutet, der Christus in seinem täglichen Leben ehren möchte. Das ist nicht nur eine alte Phrase, mein Freund; es geht um einen lebendigen Glauben, einen Glauben, der uns ermutigt, in den gesegneten Fußstapfen Jesu zu wandeln!

Also, wofür stehen diese Buchstaben WWJD? Es ist glasklar: „Was würde Jesus tun?“ 3 Diese einfache, aber kraftvolle Frage wurde zu einem leuchtenden Stern in der christlichen Kultur; die Art und Weise, wie sie formuliert wurde, diese spezifische Frage, hat eine besondere Geschichte.

Die Person, die diese genaue Frage wirklich in den Vordergrund rückte und ein Schlaglicht darauf warf, war ein wunderbarer Geistlicher namens Reverend Charles M. Sheldon. Er teilte diese kraftvolle Phrase mit so vielen Menschen durch sein inspirierendes Buch, In seinen Schritten: Was würde Jesus tun?, das erstmals 1896 erschien. 3 Die erstaunliche Idee, Jesus als unser perfektes Vorbild zu betrachten und danach zu streben, mehr wie Er zu sein, ist seit Jahrhunderten ein Eckpfeiler des christlichen Glaubens, ein wahrer Schatz. 5 Aber wie Professor Tim Miller, der Religion studiert, sagte: „Die Idee, Jesus nachzuahmen und zu versuchen, wie Jesus zu sein, gibt es schon ewig... Was er tat, war, die Phrase zu kreieren“. 5 Reverend Sheldon hat sie einfach so verpackt, dass sie die Herzen der Menschen wirklich berührte!

Reverend Sheldon war Pastor, ein kongregationalistischer Geistlicher, in Topeka, Kansas. Und seine Arbeit, insbesondere dieses inspirierende Buch, entstand zu einer Zeit, als viele christliche Leiter wirklich nach Gottes Weisheit suchten, wie sie christliche Liebe und Prinzipien auf die großen Herausforderungen ihrer Zeit anwenden konnten, Dinge wie Armut und Ungerechtigkeit. 5 Das Verständnis dieses ursprünglichen Herzens dahinter hilft uns, die schöne Absicht der Frage zu erkennen.

Es ist einfach erstaunlich, wie „Was würde Jesus tun?“ so viele Leben berührt hat! Es zeigt die Kraft einer Botschaft, die mit Herz gestaltet ist. Reverend Sheldons wahres Genie bestand nicht darin, den Wunsch zu erfinden, Jesus nachzufolgen – dieser Wunsch ist ein Geschenk Gottes! – sondern darin, diese tiefe, geistliche Wahrheit, die Nachfolge Christi (das ist eine vornehme Art, Nachahmung Christi zu sagen), zu nehmen und sie zu einer einfachen, praktischen Frage zu machen, die normale Leute nutzen konnten, um ihren Weg zu erhellen. Es verwandelte ein großes geistliches Ziel in ein praktisches Werkzeug, um über unsere täglichen Entscheidungen nachzudenken. Es zeigt nur, dass die Art und Weise, wie wir Gottes Wahrheiten teilen, genauso wichtig sein kann wie die Wahrheiten selbst, damit sie empfangen werden und die Welt segnen können.

Charles Sheldons unglaubliches Buch, In His Steps, war wie ein Leuchtfeuer, das Licht auf diese kraftvolle Frage warf: „Was würde Jesus tun?“ Die Geschichte selbst ist so bewegend und direkt. Sie beginnt, als ein Fremder, jemand, der für diejenigen steht, die kämpfen, die übersehen werden, in eine komfortable Kirche kommt und sie sanft, aber bestimmt herausfordert, wie ihr Glaube gelebt wird. Seine Worte und leider sein Ableben berühren das Herz des Pastors der Stadt, Reverend Henry Maxwell. Als Reaktion darauf schlägt Reverend Maxwell seiner Kirche und anderen wichtigen Leuten in ihrer Stadt etwas wirklich Kühnes vor: Ein ganzes Jahr lang werden sie nichts tun, ob groß oder klein, ohne vorher diese lebensverändernde Frage zu stellen: „Was würde Jesus tun?“. 6 Stell dir das vor! Zu denen, die dieses mutige Versprechen ablegen, gehören Leute wie der Besitzer der Lokalzeitung, eine wunderbar talentierte Sängerin, eine junge Frau, die mit Reichtum gesegnet ist, und ein Mann, der bei der Eisenbahn arbeitet. 8

Das Buch nimmt uns dann mit auf ihre Reise, während sie versuchen, von ganzem Herzen nach dieser Verpflichtung zu leben. Und während sie das tun, leuchten einige wirklich kraftvolle Themen auf:

• Christentum in Aktion: Oh, das ist so gut! Eine zentrale Botschaft von In His Steps ist, dass unser kostbarer Glaube an Christus Tag für Tag praktisch gelebt werden muss. Er ist nicht nur für den Sonntagmorgen oder unsere Gedanken allein bestimmt. 8 Diese Charaktere entdecken, dass ihr Glaube alles berührt – ihre Arbeit, ihre Beziehungen, wie sie die Segnungen nutzen, die Gott ihnen gegeben hat. Während sich die Geschichte entfaltet, wird so deutlich, dass für Reverend Sheldon „das Christentum von Montag bis Sonntag gelebt wird“. 8 Es ist ein täglicher Weg mit Jesus!
• Soziale Gerechtigkeit und Reform: Reverend Sheldon war so inspiriert von der sogenannten Social-Gospel-Bewegung, bei der es darum ging, Gottes liebevolle Prinzipien auf die Probleme der Gesellschaft anzuwenden. 6 Und sein Buch spiegelt dieses wunderbare Anliegen wider. Die Charaktere sehen sich mit Themen wie Armut, Arbeitslosigkeit, schwierigen Lebensbedingungen in den Slums und dem durch Alkohol verursachten Schaden konfrontiert (die Bewegung, Menschen zum Verzicht auf Alkohol zu ermutigen, war damals sehr stark). 7 Und ihre Entscheidungen, geleitet von der kraftvollen Frage „Was würde Jesus tun?“, führen sie oft dazu, Dinge infrage zu stellen, die nicht richtig sind, für diejenigen einzutreten, die leiden, und ihren Einfluss zu nutzen, um wunderbare, positive Veränderungen in ihrer Gemeinschaft herbeizuführen. Zum Beispiel nimmt der Zeitungsredakteur enorme Änderungen an seiner Zeitung vor und sagt „Nein“ zu reißerischen Geschichten und unethischen Anzeigen, selbst wenn ihn das finanziell viel kostet. 8 Das ist Mut!
• Persönliches Opfer und Leiden: Das Buch macht sehr deutlich: Jesu Beispiel zu folgen ist nicht immer einfach. Die Charaktere stoßen auf Widerstand, werden missverstanden, erleiden finanzielle Verluste und persönliche Kämpfe, während sie versuchen, gemäß ihrem Versprechen zu leben. 8 Dieser Fokus auf Opferbereitschaft unterscheidet sich so sehr von der Vorstellung, dass es beim Nachfolgen Gottes nur um Gesundheit und Wohlstand geht. Nein, die wahre Prüfung ihrer Hingabe beinhaltet oft das Durchleben schwieriger Zeiten und persönlichen Leids. 8 Aber Gott ist bei ihnen!

Ist das nicht interessant? In His Steps hatte eine einzigartige Reise, um die Menschen zu erreichen. Reverend Sheldon las die Geschichte zunächst Kapitel für Kapitel während seiner Sonntagsabendgottesdienste vor, und die Menschen strömten in die Kirche, um sie zu hören! 8 Nachdem einige traditionelle Verlage ihr Potenzial nicht erkannten, wurde sie 1896 zunächst in Teilen in einer religiösen Zeitschrift gedruckt, bevor sie weltweit zum Bestseller wurde. 8 Und obwohl sie unglaublich beliebt war, kritisierten einige Rezensenten den Schreibstil oder bezeichneten die Handlung als etwas vorhersehbar. Und einige der spezifischen Arten, wie die Charaktere christliche Prinzipien anwendeten (wie eine Figur, die beschloss, nur sonntags in der Bibel zu lesen), regten selbst unterstützende Leser zum Nachdenken und Diskutieren an. 8

Das ursprüngliche Herz hinter Reverend Sheldons „Was würde Jesus tun?“ war so tief mit dem Handeln für andere und dem Infragestellen von Ungerechtigkeit in der Gesellschaft verbunden. Dieser Fokus auf die Umgestaltung der Gemeinschaft und die Reform der Gesellschaft, der aus dem Social Gospel stammte, ist ein wirklich wichtiger Teil seiner ursprünglichen Bedeutung. Diese tiefere Ebene war vielleicht nicht immer so sichtbar in der Art und Weise, wie die Phrase in den 1990er Jahren eher individuell verwendet wurde. Es zeigt, wie eine kraftvolle Idee wachsen und sich verändern kann, während sie durch verschiedene Zeiten und Kulturen reist. Aber Gottes Wahrheit scheint immer durch!

Obwohl Sie diese exakte Vier-Wort-Phrase „Was würde Jesus tun?“ nicht als direktes Zitat in der Bibel finden, ist das wunderbare, grundlegende Prinzip dahinter – dass wir als Gläubige danach streben sollten, Christus ähnlich zu sein, Seinem erstaunlichen Beispiel zu folgen und nach Seinen lebensspendenden Lehren zu leben – oh, das ist tief und weit durch die ganze Schrift gewebt! 6 Das Neue Testament ruft uns als Christen immer wieder zu einem Leben auf, das das Leben Jesu widerspiegelt.

Mehrere Schlüsselstellen in Gottes Wort beleuchten diesen Ruf, Christus ähnlich zu sein:

• 1. Petrus 2,21 (1 Peter 2:21): Dieser Vers ist so direkt und kraftvoll: „Denn dazu seid ihr berufen, da auch Christus für uns gelitten und uns ein Vorbild hinterlassen hat, damit ihr seinen Fußstapfen nachfolgt“. 10 Er stellt das Leben Jesu, insbesondere Seine Bereitschaft, für uns zu leiden, klar als ein leuchtendes Beispiel für uns dar, dem wir folgen sollen.
• 1. Johannes 2,6 (1 John 2:6): Johannes schreibt diese schönen Worte: „Wer sagt, dass er in ihm bleibt, der ist schuldig, auch selbst so zu wandeln, wie er gewandelt ist“. 6 „Wandeln“ bedeutet in der Bibel, sein Leben zu führen; dies ist also eine klare Anweisung Gottes, auf die gleiche Weise zu leben, wie Jesus es tat.
• Epheser 5,1-2 (Ephesians 5:1−2): Paulus ermutigt uns mit solcher Liebe: „So werdet nun Nachahmer Gottes als geliebte Kinder und wandelt in der Liebe, wie auch Christus uns geliebt und sich selbst für uns hingegeben hat als Gabe und Opfer, Gott zu einem lieblichen Geruch“. 10 Diese Passage verbindet das Gott-Ähnlich-Sein mit Christi spezifischem, unglaublichem Beispiel aufopfernder Liebe.
• Philipper 2,5 (Philippians 2:5): Wir werden mit diesen Worten ermutigt: „Denn ihr sollt so gesinnt sein, wie es der Gemeinschaft in Christus Jesus entspricht...“. 6 Hier geht es darum, Christi Einstellung und Seine Denkweise zu haben, insbesondere Seine erstaunliche Demut, die in den folgenden Versen beschrieben wird.
• 1. Korinther 11,1 (1 Corinthians 11:1): Der Apostel Paulus selbst sagt: „Werdet meine Nachahmer, wie auch ich Christi Nachahmer bin“. 6 Dies zeigt, dass dieses Prinzip der Nachahmung Christi von den Aposteln selbst vorgelebt und weitergegeben wurde!
• Johannes 13,13-17, 34-35 (John 13:13−17,34−35): Nachdem Jesus Seinen Jüngern die Füße gewaschen hatte – was für ein Akt der Demut! – sagte Er zu ihnen: „Wenn nun ich, der Herr und Lehrer, euch die Füße gewaschen habe, so sollt auch ihr euch untereinander die Füße waschen. Denn ich habe euch ein Beispiel gegeben, damit auch ihr tut, wie ich euch getan habe“. 6 Und später gebot Er ihnen: „Liebt einander; wie ich euch geliebt habe“ (Johannes 13,34). Dies sind direkte Befehle von Jesus selbst, Seinem Beispiel des Dienens und der Liebe zu folgen.

Es ist wichtig, einige Dinge mit einem weisen Herzen zu verstehen. Dieser Ruf, Christus nachzuahmen, ist kein einfaches „Nachahmungsspiel“. 6 Wir als Christen wissen, dass Jesus einzigartig der Sohn Gottes war, und einige Seiner Taten, wie das Wirken von Wundern oder Sein unglaubliches Opfer am Kreuz für unsere Sünden, sind Dinge, die wir nicht kopieren können und sollten. 6 Stattdessen liegt der wunderbare Fokus darauf, Seinen Charakter widerzuspiegeln – Seine Liebe, Seine Demut, Sein Mitgefühl, Seinen Gehorsam –, Seinen Lehren zu folgen und Seine Prinzipien auf unser eigenes Leben und unsere Situationen anzuwenden. Diese Frage kann so hilfreich sein, wenn wir sie als „Was würde Jesus mir in dieser Situation befehlen zu tun?“ oder „Wie würde der erstaunliche Charakter Christi, wie wir ihn in der Schrift sehen, meine Handlungen hier leiten?“ verstehen. 10 Und hören Sie diese gute Nachricht: Wir sind nicht auf uns allein gestellt! Der Heilige Geist befähigt uns und hilft uns, ein Leben zu führen, das immer mehr wie Jesus leuchtet. 13

Das biblische Fundament für die Frage „Was würde Jesus tun?“ wird noch kraftvoller, wenn wir über Christus als den „letzten Adam“ nachdenken. 10 Der erste Adam trübte durch seinen Ungehorsam leider das Ebenbild Gottes in der Menschheit. Aber Jesus, der vollkommene Mensch, der „letzte Adam“, kam, um dieses schöne Ebenbild wiederherzustellen und uns zu zeigen, wie wahre, von Gott beabsichtigte Menschlichkeit aussieht! 10 Herman Bavinck, ein hoch angesehener Theologe, wies darauf hin, dass Christus kam, um „das wahre Ebenbild des Menschen wieder darzustellen und seine Bestimmung zur vollkommenen Erfüllung zu bringen“. 10 Wenn wir als Christen also fragen „Was würde Jesus tun?“ und danach streben, Ihm ähnlich zu sein, nehmen wir auf wunderbare Weise an dieser Wiederherstellung teil! Wir versuchen, die erneuerte Menschheit zu leben, die Christus möglich gemacht hat. Dies hebt die Idee über den bloßen Versuch hinaus, moralisch zu handeln; es geht um Heiligung – jenen schönen Prozess, in das Ebenbild Christi geformt zu werden, der das vollkommene Beispiel und die Erfüllung dessen ist, was Menschsein immer sein sollte. Das bedeutet, dass WWJD, wenn wir es von ganzem Herzen annehmen, nicht nur um etwas bestimmte Dinge über Sein und gerecht mehr wie Jesus. Das ist eine Reise des Sieges!

Dieser wunderbare Wunsch, dem Beispiel Christi zu folgen, das Herzstück der WWJD-Frage, hat eine lange, reiche Geschichte im christlichen Denken, die bis in die frühesten Jahrhunderte der Kirche zurückreicht. Dieses schöne Konzept ist oft unter dem lateinischen Begriff Nachfolge Christi, bekannt, was einfach „Nachahmung Christi“ bedeutet. 9 Viele einflussreiche christliche Denker und Führer, die wir Kirchenväter nennen, betonten wirklich, wie wichtig dies ist.

• Die Apostolischen Väter: Dies waren erstaunliche Anführer, die in der Generation direkt nach den Aposteln lebten. Einige von ihnen könnten die Apostel sogar persönlich gekannt haben! 14
• Polykarp von Smyrna (ca. 69–155 n. Chr.): Er war ein Jünger des Apostels Johannes persönlich! Polykarp ermutigte die Gläubigen in seinem Brief an die Philipper nachdrücklich, Christus nachzuahmen. Er hob Christi unglaubliche Geduld im Leiden als ein Schlüsselbeispiel hervor: „Lasst uns also Nachahmer seiner Geduld sein; und wenn wir um seines Namens willen leiden, lasst uns ihn verherrlichen. Denn er hat uns dieses Beispiel in sich selbst gegeben...“. 15 Polykarp betonte auch ein rechtschaffenes Leben, das Befolgen der Gebote Christi sowie das Zeigen von Liebe und Barmherzigkeit. 15 Dies zeigt uns, dass der Ruf, dem Beispiel Christi zu folgen, von den frühesten, gesegneten Tagen an tief im Wesen der Kirche verwurzelt war.
• Heiliger Augustinus (354–430 n. Chr.): Was für ein einflussreicher Theologe im westlichen Christentum! Augustinus sah die Nachahmung Christi als absolut zentral für ein christliches Leben an. Er betrachtete sie als den „grundlegenden Zweck des christlichen Lebens“ und das „letzte Ziel der Bekehrung“. 13 Für Augustinus war die Nachahmung Christi das heilende Mittel gegen unsere menschliche Neigung, die Sünden Adams nachzuahmen. 13 Er glaubte, dass diese Nachahmung, die durch die Gnade des Heiligen Geistes ermöglicht wird, zu einer wunderbaren, mystischen Vereinigung mit Christus führt. 13
• Thomas von Kempen (ca. 1380–1471) und Die Nachfolge Christi: er schrieb viel später als die frühen Kirchenväter, Thomas von Kempens Buch, Die Nachfolge Christi, wurde zu einem der beliebtesten und meistgelesenen christlichen Andachtsbücher der Geschichte, das nur von der Bibel selbst übertroffen wird! 13 Es erschien erstmals um 1418 und gibt so detaillierte geistliche Anweisungen, wie man Christus nachfolgen kann. 16 Kempen betonte die Bedeutung unseres Innenlebens, der Demut, der Abkehr von weltlichen Dingen, die nicht von Dauer sind, das Finden von stiller Zeit mit Gott, das Schweigen, das Nachdenken über die Ewigkeit und die Hingabe an die Eucharistie (Heiliges Abendmahl) als wesentliche Bestandteile der Nachahmung Jesu. 16 Sein Werk konzentriert sich darauf, inneren Frieden und ein reines Herz zu finden, indem man das Selbst loslässt und sich dem vollkommenen Willen Gottes unterwirft, wobei Jesus als der ultimative Weg, die Wahrheit und das Leben gesehen wird. 16

Weitere Schlüsselfiguren:

• Heiliger Franz von Assisi (ca. 1181–1226): Er glaubte sowohl an eine geistliche als auch an eine sehr praktische, physische Nachahmung Christi. Bekanntlich wählte er ein Leben in radikaler Armut, predigte weit und breit und kümmerte sich um die Armen, da er wie Jesus sein wollte, der „arm bei der Geburt in der Krippe, arm während seines Lebens in der Welt und nackt, als er am Kreuz starb“ war. 13 Was für ein Herz für Gott!
• Heiliger Ignatius von Loyola (ca. 1491–1556): Er gründete die Jesuiten, und in seinen Geistlichen Übungen, ermutigte er die Menschen, sich tief und fantasievoll mit dem Leben Christi zu verbinden, ein Gefühl des „Mit-Christus-Seins“ zu empfinden und seine Menschlichkeit zu erfahren, bis hin zu der Vorstellung, man selbst sei auf Golgatha. 13

Schauen wir uns diese Tabelle an, sie fasst einige dieser kraftvollen Lehren zusammen:

Lehren der Kirchenväter und Schlüsselfiguren zur Nachahmung Christi

Figur/Werk	Ära	Wichtige Lehren zur Nachahmung Christi	Verbindung zum WWJD-Prinzip
Polykarp von Smyrna	Apostolischer Vater (ca. 69–155 n. Chr.)	Nachahmung der Geduld Christi im Leiden, rechtschaffenes Leben, Liebe, Barmherzigkeit. 15	Ein früher Ruf Gottes, dem Beispiel Christi in unserem Charakter und unserer Lebensweise zu folgen.
Heiliger Augustinus	4.–5. Jahrhundert	Der grundlegende Zweck des christlichen Lebens, das Heilmittel gegen die Sünde, führt zur Vereinigung mit Christus. 13	Dies erhebt die Nachahmung zu einem zentralen, von Gott gegebenen theologischen Prinzip.
Heiliger Franz von Assisi	12.–13. Jahrhundert	Physische und geistliche Nachahmung, Armut, Predigen, Dienst an den Armen. 13	Eine radikale, aktive Art, unseren Wunsch auszudrücken, dem Leben Christi zu folgen.
Thomas von Kempen (Die Nachfolge Christi)	15. Jahrhundert	Innenleben, Demut, Abkehr von Weltlichkeit, Hingabe, Selbstverleugnung. 13	Betont, dass innere Transformation der Schlüssel zur wahren Nachahmung Christi ist.

Diese erstaunlichen historischen Beispiele zeigen uns, dass, obwohl der spezifische Ausdruck „Was würde Jesus tun?“ (WWJD) moderner ist, die zugrunde liegende geistliche Disziplin der Nachfolge Christi ein lebenswichtiges und wunderbar vielfältiges Prinzip in der gesamten Kirchengeschichte war. Die Kirchenväter und späteren geistlichen Schriftsteller waren sich zwar alle einig, wie wichtig es ist, Christus nachzuahmen, aber sie betonten verschiedene schöne Facetten dieses Ideals. Polykarp betonte das Ertragen von Leiden mit Gottes Kraft; Augustinus konzentrierte sich auf die innere Transformation und unsere Vereinigung mit Christus; Franziskus betonte radikale Armut und aktiven Dienst; und Kempen führte die Leser zu einem Innenleben der Hingabe. Diese reiche Geschichte zeigt, dass „Christus nachahmen“ keine enge oder einheitliche Idee ist. Nein, es ist ein vielschichtiger Ruf Gottes, der auf so viele Bereiche unseres Lebens angewendet werden kann – unsere innere Welt, unser äußeres Handeln, wie wir mit Glauben auf Not reagieren und wie wir der Welt um uns herum mit Liebe begegnen. Diese Vielfalt kann uns heute dazu inspirieren, breit und freudig darüber nachzudenken, was WWJD für uns bedeuten könnte, während wir danach streben, ein Leben zu führen, das ihm gefällt!

Diese kraftvolle Frage „Was würde Jesus tun?“ erlebte in den 1990er Jahren ein riesiges Comeback! Sie wurde zu einem weit verbreiteten kulturellen Phänomen, besonders unter jungen Christen, und es war so aufregend, das zu sehen. 17 Diese Wiederbelebung nahm Charles Sheldons jahrhundertealte Frage und verlieh ihr frischen Schwung für eine neue Generation.

Eine Schlüsselfigur in dieser Bewegung der 1990er Jahre war eine wunderbare Jugendleiterin namens Janie Tinklenberg aus Holland, Michigan. In den späten 1980er oder frühen 1990er Jahren wurde sie von Reverend Sheldons Werk inspiriert und suchte nach einem realen, greifbaren Weg, um den Teenagern in ihrer Jugendgruppe zu helfen, sich daran zu erinnern, Entscheidungen zu treffen, die mit den Lehren Jesu übereinstimmten, besonders wenn sie mit alltäglichen Situationen und dem Druck ihrer Altersgenossen konfrontiert waren. 4 Janie Tinklenberg wird die Schaffung des einfachen, einprägsamen Akronyms „WWJD“ zugeschrieben, und sie gab die allerersten dieser ikonischen gewebten Armbänder mit diesen Buchstaben in Auftrag. 1 Ihr Herzenswunsch war es, jungen Menschen eine ständige, sichtbare Erinnerung zu geben, innezuhalten, durchzuatmen und zu überlegen, wie Jesus in seiner unendlichen Liebe und Weisheit in ihren Umständen reagieren würde. 4

Und von diesen bescheidenen Anfängen in einer lokalen Jugendgruppe an, wow, die WWJD-Armbänder und der Ausdruck selbst starteten wie eine Rakete! Zuerst wurden sie mit solcher Freude in christlichen Kreisen aufgenommen, bald darauf fanden sie auch Eingang in die Mainstream-Kultur. 17 Diese vier Buchstaben begannen auf einer erstaunlichen Vielfalt von Dingen zu erscheinen: nicht nur Armbänder, sondern auch Halsketten, T-Shirts, Hüte, Kaffeetassen, Autoaufkleber und sogar, wie eine Quelle humorvoll anmerkte, Unterwäsche! 1 Dieser Ausdruck war wirklich „überall“. 17

Mehrere Dinge trugen dazu bei, dass dies so populär wurde:

• Greifbare Erinnerung: Diese Armbänder waren ein einfacher, sichtbarer Hinweis, ein kleiner Anstoß, über unsere Entscheidungen nachzudenken, und eine Erinnerung an unsere Glaubensverpflichtungen. 4
• Gefühl von Gemeinschaft und Identität: Das Tragen von WWJD-Artikeln half dabei, Menschen zu verbinden, die das gleiche Herz teilten, besonders junge Christen. Es förderte ein wunderbares Gefühl der Zugehörigkeit und gemeinsamer Werte. 2
• Mode-Statement: Die bunten gewebten Armbänder wurden zu einem trendigen Accessoire. Viele Menschen, auch solche, die keine Christen waren oder die tiefe Bedeutung nicht vollständig erfassten, trugen sie einfach, weil sie „cool aussahen“. 17
• Simplicity: Die Frage selbst war leicht zu verstehen, zumindest oberflächlich, und sie schien einen unkomplizierten Weg zu bieten, ethische Entscheidungen zu treffen. 18
• Einfluss von Prominenten: Der Trend könnte einen zusätzlichen Schub erhalten haben, als einige Prominente und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens mit WWJD-Artikeln gesehen wurden. 18

Aber genau die Dinge, die WWJD zu einer kulturellen Sensation machten, bargen auch die Möglichkeit, dass es ein wenig trivialisiert wurde. Die Einfachheit, die es so zugänglich machte, die Trendigkeit, die es so populär machte, und die Massenvermarktung, die es so weit verbreitete – all dies öffnete auch die Tür dafür, dass es auf oberflächliche Weise übernommen wurde. Wenn ein tiefes geistliches Konzept zu einem großen Modetrend wird, können seine ursprüngliche Tiefe und Bedeutung manchmal verwässert werden, besonders wenn Menschen es aus anderen Gründen als einer echten, tief empfundenen geistlichen Überzeugung annehmen. Die Geschichte der WWJD-Bewegung der 1990er Jahre ist ein faszinierender Blick darauf, wie eine religiöse Idee die populäre Vorstellungskraft einfangen kann. Aber sie zeigt auch, wie ihr Weg durch die Mainstream-Kultur ein zweischneidiges Schwert sein kann, das sowohl zu weit verbreitetem Bewusstsein als auch für manche zu einem Verlust seiner beabsichtigten, kraftvollen Wirkung führt. 17 Aber Gott kann alle Dinge zu seiner Ehre gebrauchen!

Trotz der wunderbaren Absichten und der vielen Menschen, die sie erreichte, sah sich die WWJD-Bewegung, besonders die Welle in den 1990er Jahren, mit einigen Kritiken konfrontiert, und einige nachdenkliche christliche Denker und Beobachter äußerten berechtigte Bedenken. Es ist immer gut, die Dinge mit Weisheit zu betrachten.

• Oberflächlichkeit und Kommerzialisierung: Das vielleicht häufigste Argument war, dass die Bewegung sehr kommerzialisiert wurde und sich für viele ein wenig oberflächlich anfühlte. 1 Da so viele WWJD-Artikel zum Verkauf standen, hatten manche das Gefühl, dass eine tiefe geistliche Disziplin nur zu einem Mode-Statement oder etwas zum Kaufen degradiert wurde. 1 Viele Menschen trugen die Armbänder oder andere Artikel, ohne die Tiefe der Frage wirklich zu verstehen oder eine echte Verpflichtung zu haben, nach den Prinzipien Christi zu leben. 17 Wie jemand beobachtete: „Weil W.W.J.D. so trendy wurde, verlor es seine Bedeutung und seine Wirkung auf unser Leben“. 17

Theologische Kritiken:

• Übersimplifizierung und Situationsethik: Einige Theologen, mit ihrem tiefen Studium von Gottes Wort, befürchteten, dass der Versuch, komplexe ethische Entscheidungen auf diese eine Frage „Was würde Jesus tun?“ zu reduzieren, dazu führen könnte, die Dinge zu sehr zu vereinfachen oder zu einer Art Situationsethik zu führen, die nicht vollständig mit der breiteren Weisheit der Heiligen Schrift verbunden war. 6 Die Sorge war, dass Menschen sich auf ihre eigenen Gefühle oder ein begrenztes Verständnis von „was Jesus tun würde“ verlassen könnten, anstatt wirklich in sorgfältiges Bibelstudium und tiefe theologische Reflexion einzutauchen. 22 Dies könnte zu einem Punkt führen, an dem „was ich denke, was Jesus tun würde“ nicht perfekt mit dem übereinstimmt, was die Bibel tatsächlich lehrt. 22
• Schwierigkeit des Wissens: Ein damit verbundenes Bedenken war, dass es wirklich schwer ist, mit absoluter Sicherheit zu wissen, was Jesus in seiner einzigartigen göttlichen und menschlichen Natur und in seiner Welt des ersten Jahrhunderts in jeder spezifischen modernen Situation tun würde, mit der er nie direkt konfrontiert war. 10 Einige argumentierten, es sei biblisch fundierter zu fragen: „Was hat Jesus geboten?“ oder „Wie lässt sich der erstaunliche Charakter Christi, wie wir ihn in der Schrift sehen, auf diese Situation hier anwenden?“. 10
• Vernachlässigung von Christi erlösendem Werk und Verbindung zum Social Gospel: Kritiker verwiesen manchmal auf die historischen Wurzeln des Ausdrucks in Charles Sheldons Werk, das vom Social Gospel (Sozialevangelium) beeinflusst war. 4 Der Social Gospel, obwohl er auf wunderbare soziale Reformen abzielte, wurde manchmal dafür kritisiert, Jesus hauptsächlich als moralisches Vorbild zu betonen und nicht als den göttlichen Sohn Gottes und unseren Erlöser, dessen Tod und Auferstehung absolut zentral für unsere Erlösung sind. 4 Die Befürchtung war, dass WWJD unbeabsichtigt eine Sicht auf Jesus fördern könnte, eher als einen großen Lehrer, dem man zur sozialen Verbesserung folgen sollte, anstatt als den Erlöser, der uns von der Sünde rettet. 4

Praktische Probleme:

• Potenzial für Legalismus: Wenn es nicht mit einem klaren, freudigen Verständnis von Gottes erstaunlicher Gnade im Gleichgewicht gehalten wird, könnte das ständige Hinterfragen durch WWJD zu einer Art Legalismus führen oder zu dem Gefühl, dass wir uns Gottes Gunst durch unsere Taten verdienen müssen. 23 Aber wir wissen, dass Gottes Liebe ein freies Geschenk ist!
• Hypocrisy: Da WWJD-Artikel wie Armbänder so sichtbar waren, konnte dies auch dazu führen, dass Menschen Heuchelei vorgeworfen wurde, wenn ihre Handlungen nicht mit ihrem erklärten Bekenntnis, Jesu Beispiel zu folgen, übereinstimmten. 24

Diese Diskussionen und Kritiken rund um WWJD spiegeln in vielerlei Hinsicht größere, laufende Gespräche und sogar einige Spannungen innerhalb unseres christlichen Glaubens wider. Dinge wie die Frage, wie man leicht verständliche Glaubensausdrücke mit tiefer theologischer Wahrheit in Einklang bringt, das Verhältnis zwischen unserem persönlichen Weg mit Gott und dem Einsatz für Gerechtigkeit in der Gesellschaft sowie die Rolle von Tradition gegenüber unmittelbaren, erfahrungsbasierten Glaubensformen – diese sind nicht einzigartig für WWJD. Der schnelle Aufstieg der Bewegung, ihre weite Verbreitung und die darauf folgende Kritik dienten als Brennpunkt, der viele dieser zugrunde liegenden Diskussionen an die Oberfläche brachte. Die Geschichte von WWJD zu verstehen, einschließlich der geäußerten Bedenken, bietet uns daher einen Einblick in die sich ständig weiterentwickelnde Landschaft des populären christlichen Glaubens und der Praxis. Es zeigt, wie solche Bewegungen zu wichtiger Selbstreflexion und Rufen nach noch größerer theologischer Reife führen können – alles zur Ehre Gottes!

Für uns als Christen heute besteht der wahre Schlüssel darin, sich mit diesem zeitlosen, schönen Prinzip der Christusähnlichkeit zu verbinden, das im Mittelpunkt von WWJD steht, anstatt nur zu versuchen, einen alten Trend wiederzubeleben. 2 Wenn wir mit einem nachdenklichen Herzen an die Frage „Was würde Jesus tun?“ herangehen, kann sie immer noch ein wertvolles Werkzeug für unser geistliches Wachstum sein, ein wahrer Segen!

• Ein Werkzeug zur Reflexion, keine starre Regel: WWJD wird am besten nicht als einfacher Antwortschlüssel für jede Situation verwendet, sondern als wunderbarer Anstoß, innezuhalten, nachzudenken und zu beten, bevor wir handeln oder sprechen. 6 Es fördert diesen Moment bewusster Reflexion und hilft uns, nicht nur impulsiv zu reagieren. 25 Das ist Weisheit!
• Fokus auf den bekannten Charakter und die Lehren Christi: Eine wirklich bedeutungsvolle Antwort auf „Was würde Jesus tun?“ muss auf dem basieren, was wir tatsächlich aus Gottes Wort über Jesus wissen. 6 Das bedeutet, freudig Seine Gebote, Seine Gleichnisse (wie den barmherzigen Samariter oder das Gleichnis von den anvertrauten Talenten – oh, so viel Weisheit steckt darin!) und Seinen gezeigten Charakter zu studieren – Seine unglaubliche Liebe, Seine Demut, Sein Mitgefühl, Seinen Gehorsam gegenüber dem Vater und Sein tiefes Eintreten für Gerechtigkeit. 17 Das schöne Ziel ist es, die „Gesinnung Christi Jesu“ (Philipper 2,5) zu kultivieren und zu erkennen, dass „alles, was Jesus tut, von Liebe und Demut durchdrungen ist“. 17
• Das „Warum“ hinter Jesu Handlungen berücksichtigen: Es ist so wichtig, nicht nur zu betrachten, was Jesus tat warum was Er getan hat. Seine Handlungen waren immer, immer von Seiner grenzenlosen Liebe zu Gott und Seiner tiefen Liebe zu anderen motiviert. 6 Das Verständnis dieser Motivationen hilft uns, Sein erstaunliches Beispiel auf neue Situationen anzuwenden, denen wir gegenüberstehen.
• Grenzen anerkennen und Weisheit suchen: Als Gläubige sollten wir demütig anerkennen, dass wir Jesu einzigartige göttliche Handlungen nicht perfekt kopieren können und nicht mit absoluter Sicherheit wissen können, wie Er in jeder modernen Situation reagieren würde, der Er nie direkt begegnet ist. 6 Die Anwendung Seiner Prinzipien erfordert Weisheit, Gebet und oft die sanfte Führung des Heiligen Geistes sowie den Rat von reifen Glaubensgeschwistern, die den Herrn lieben.
• Entscheidende Folgefragen stellen: Wie eine wunderbare Quelle vorschlägt, bedeutet die effektive Anwendung von WWJD, sich zwei weitere wichtige Fragen zu stellen:
• „Sind wir bereit, die Antwort auf WWJD zu hören? (Wollen wir wirklich Gottes Willen wissen?)“
• „Sind wir bereit, der Antwort auf WWJD zu gehorchen? (Werden wir uns auf Gott ausrichten?)“. 25 Diese Fragen prüfen unsere Herzen darauf, wie aufrichtig wir fragen und wie bereit wir sind, freudig nach der Antwort zu handeln, selbst wenn es herausfordernd ist.
• Praktische Anwendungen: Dieses Prinzip kann auf so viele Bereiche unseres modernen Lebens angewendet werden und Gottes Licht in alles bringen! Zum Beispiel:
• Social Media: Würde Jesus sich auf aggressive Online-Streitigkeiten einlassen oder Informationen teilen, die nicht verifiziert sind? 21 Wahrscheinlich nicht, mein Freund.
• Konflikte am Arbeitsplatz: Wie würde Jesus mit Seiner vollkommenen Weisheit und Liebe an Meinungsverschiedenheiten mit Kollegen herangehen oder reagieren, wenn Er ungerecht behandelt würde? 21
• Tägliche Interaktionen: Wie können wir anderen Gottes erstaunliche Liebe zeigen, die Gaben, die Er uns gegeben hat, für Sein Reich nutzen und Großzügigkeit in unseren alltäglichen Begegnungen praktizieren? 25

Wenn wir es auf diese nachdenkliche, gebetvolle Weise anwenden, kann sich WWJD von einem einfachen Slogan in einen kraftvollen Katalysator für tiefere Jüngerschaft verwandeln. Um wahrhaftig auf „Was würde Jesus tun?“ zu antworten, sind wir gezwungen zu fragen: „Was hat tat und lehrte Jesus?“. 26 Und dies wiederum führt uns zu einer kraftvolleren, freudigeren Auseinandersetzung mit der Heiligen Schrift, um Jesu Leben, Seinen Charakter und Seine Gebote zu verstehen. Es fördert das Gebet und ein bewusstes Bemühen, unser Leben auf Gottes vollkommenen Willen auszurichten. 25 Daher kann diese Frage, wenn wir sie ernst nehmen, uns über oberflächliche Antworten hinaus zur beständigen, gesegneten Praxis geistlicher Disziplinen führen. WWJD kann als zugänglicher, wunderbarer Ausgangspunkt für den lebenslangen Weg der Jüngerschaft und Heiligung dienen und uns als Gläubige ermutigen, unseren Glauben aktiv und praktisch zu leben, um für Ihn zu leuchten!

Trotz seiner Geschichte als Modeerscheinung der 1990er Jahre und der Kritik, der es ausgesetzt war, hat die Kernfrage „Was würde Jesus tun?“ für uns als Christen im 21. Jahrhundert immer noch so viel Relevanz und Kraft!

Argumente für anhaltende Relevanz:

• Zeitloses Prinzip: Im Kern weist WWJD auf jene zeitlose, von Gott gegebene christliche Berufung hin, Christus nachzuahmen und ein Leben zu führen, das Seinen Charakter und Seine Lehren auf schöne Weise widerspiegelt. Dieses Streben ist absolut zentral für die Jüngerschaft und für Gläubige, die den Herrn lieben, immer relevant. 2
• Moralischer Kompass in einer komplexen Welt: In einer Zeit, die oft von sich wandelnden Moralvorstellungen, schnellem sozialen Wandel und einer Flut widersprüchlicher Botschaften geprägt ist, kann eine einfache, aber kraftvolle Erinnerung, Jesu Beispiel zu betrachten, einen so wichtigen Ankerpunkt bieten. 1 Wie ein zeitgenössischer Artikel weise vorschlägt, kann in einer Kultur, die dazu neigt, „zuerst zu reagieren und später zu denken“, die Pause zum Nachdenken, zu der WWJD ermutigt, unglaublich gesund sein. Es kann uns helfen, herausfordernde Situationen in sozialen Medien, bei Konflikten am Arbeitsplatz oder innerhalb unserer Familiendynamik mit Gottes Gnade zu meistern. 21
• Aufruf zum Handeln und zur Integrität: Die Frage selbst ermutigt uns von Natur aus dazu, unsere wertvollen Überzeugungen in greifbare, alltägliche Handlungen zu übersetzen. Sie fördert ein Leben in Integrität und begünstigt positive Verhaltensweisen wie Mitgefühl, Freundlichkeit und Gerechtigkeit – alles Dinge, die das Herz Gottes erfreuen. 2
• Gesprächsstarter: Auch heute noch kann der Ausdruck oder das Konzept ein wunderbarer Eisbrecher sein, der zu bedeutungsvollen Diskussionen über Glauben, Ethik und die Rolle von Jesu Lehren in unserem zeitgenössischen Leben führt. 2 Es ist eine Chance, Seine Liebe zu teilen!
• Relevanz herstellen (Vergangene Fallstricke vermeiden): Damit WWJD heute wirklich relevant ist und ein Segen sein kann, muss es mit mehr Tiefe angegangen werden, als es oft während seines Höhepunkts als bloße Modeerscheinung der Fall war:
• Tiefe statt Modeerscheinung: Der Schwerpunkt sollte auf echter geistlicher Disziplin und nachdenklicher Reflexion liegen, nicht auf oberflächlicher Trendigkeit oder bloßer Zurschaustellung. 21 Es geht darum, was in unseren Herzen ist.
• In der Heiligen Schrift verwurzelt: Die Antwort auf „Was würde Jesus tun?“ muss kontinuierlich in der Bibel, Gottes heiligem Wort, gesucht werden. Dies bedeutet, Jesu Leben, Seinen Charakter, Seine Gleichnisse und Seine Gebote fleißig zu studieren, wie sie in den Evangelien aufgezeichnet und im schönen Kontext der gesamten Heiligen Schrift verstanden werden. 6 Wie eine Quelle so treffend formuliert: Um „Was würde Jesus tun?“ zu beantworten, muss man zuerst fragen: „Was hat tat Jesus?“. 26 Da liegt die Weisheit!
• Ganzheitliche Anwendung: Das Prinzip sollte nicht nur auf isolierte persönliche Dilemmata angewendet werden, sondern auf unsere breiteren Lebensentscheidungen, unsere Einstellungen und darauf, wie wir uns mit Gottes Liebe und Weisheit in gesellschaftliche Fragen einbringen. Dies könnte bedeuten, einige von Charles Sheldons ursprünglichem, kraftvollem Anliegen für soziale Gerechtigkeit und gesellschaftliche Transformation wiederzuentdecken. 38

Die beständige Natur dieser Frage, auch wenn die Armbänder selbst meist nur noch eine Erinnerung sind, spricht für ihre inhärente, von Gott gegebene Kraft. Das Potenzial für ein nachdenkliches „Comeback“ oder die anhaltende stille Relevanz von WWJD deutet darauf hin, dass einfache, praktische Glaubensausdrücke – trotz der inhärenten Risiken, die Dinge zu sehr zu vereinfachen – ein anhaltendes, tiefes Bedürfnis innerhalb der christlichen Gemeinschaft erfüllen. Geistliche Bewegungen und Schwerpunkte können zyklisch sein; sie können an Popularität gewinnen, wegen ihrer Mängel kritisiert werden und dann ihre wertvollen Kernelemente in reiferen und nuancierteren Formen neu bewertet und integriert bekommen – alles zur Ehre Gottes.

Es scheint ein bleibendes menschliches und geistliches Bedürfnis nach greifbaren, zugänglichen Wegen zu geben, unseren Glauben zu leben. WWJD bietet im Kern einen solchen praktischen Ansatz, eine Möglichkeit, an Seiner Wahrheit festzuhalten. Auch wenn die Version der 1990er Jahre ihre Mängel hatte, adressiert die grundlegende Frage einen zentralen Aspekt christlicher Jüngerschaft: wie man Jesus im Hier und Jetzt in unserem Alltag nachfolgt. Die Geschichte der Relevanz von WWJD legt daher nahe, dass die Kirche sich weiterhin dazu verpflichten sollte, zugängliche Wege für praktische Jüngerschaft zu schaffen und zu fördern, während sie gleichzeitig die notwendige theologische Tiefe bietet, um zu verhindern, dass solche Ausdrücke zu bloßen Modeerscheinungen werden. Es impliziert auch, dass selbst vergangene Trends, die heute vielleicht ein wenig „peinlich“ 21 wirken mögen, wertvolle Samen der Wahrheit enthalten können, die mit Sorgfalt und Weisheit vom Herrn zum Nutzen und Segen der Gläubigen heute neu kultiviert werden können. Gott kann alles erlösen!

Der Weg von „Was würde Jesus tun?“ – von Charles Sheldons sozialbewusstem Roman, der Herzen bewegte, bis zu jenen allgegenwärtigen Armbändern der 1990er Jahre, die so viele trugen, und hinein in unsere zeitgenössischen Diskussionen über ein ethisches Leben – all das unterstreicht ein beständiges und wahrhaft bewundernswertes Verlangen innerhalb des Christentums: so zu leben, dass wir unseren Herrn und Erlöser, Jesus Christus, aufrichtig ehren. Das Akronym WWJD wurde zu einer populären, leicht zu merkenden Kurzform für dieses schöne Streben, ein kurzer mentaler Check vor einer Entscheidung, ein kleiner Anstoß vom Heiligen Geist.

Aber wie diese Untersuchung uns gezeigt hat, beinhaltet ein wahrhaft christuszentriertes Leben, ein Leben voller Seiner Freude und Seines Friedens, so viel mehr als nur einen einprägsamen Slogan oder ein Schmuckstück. Es erfordert eine tiefe und wachsende persönliche Beziehung zu Jesus, die in einer immer größer werdenden Kenntnis Seines kostbaren Wortes verwurzelt ist. Es erfordert, dass wir uns auf den Heiligen Geist verlassen – für Weisheit, für Stärke und für jene schöne Transformation, die Er in unseren Herzen bewirkt. Es gedeiht in der warmen Umarmung der Glaubensgemeinschaft, unserer Kirchenfamilie, wo wir als Gläubige voneinander lernen, liebevolle Rechenschaft ablegen und gemeinsam danach streben können, Christi erstaunliche Liebe in der Welt um uns herum zu verkörpern.

Diese Frage „Was würde Jesus tun?“, wenn wir sie mit einem aufrichtigen Herzen und einer Verpflichtung zur biblischen Wahrheit angehen, ist kein Endpunkt, mein Freund. Oh nein, es ist eine Einladung! Es ist eine Einladung Gottes, den lebenslangen, freudigen Weg der Jüngerschaft zu beginnen oder mit neuem Eifer fortzusetzen. Sie ruft uns als Gläubige dazu auf, unser Leben konsequent im hellen Licht von Christi vollkommenem Beispiel zu prüfen und, wie der Apostel Johannes uns ermahnte, „so zu wandeln, wie Er gewandelt ist“ (1. Johannes 2,6). Die anhaltende Anziehungskraft dieser einfachen Frage, trotz der unterschiedlichen Arten, wie sie interpretiert wurde, und der Kritik, der sie im Laufe der Zeit ausgesetzt war, unterstreicht letztlich eine grundlegende, von Gott gegebene Sehnsucht im Herzen jedes Gläubigen: unsere täglichen, oft gewöhnlichen Entscheidungen und Handlungen mit dem transzendenten, lebensspendenden Beispiel Jesu Christi zu verbinden. Und dabei finden wir wahre Bedeutung, göttliche Führung und einen Zweck, der unsere Seelen erfüllt – alles zu Seiner Ehre! Amen! Während wir diesen Weg beschreiten, entdecken wir vielleicht, dass Momente des Tanzens und der geistlichen Reflexion eine tiefere Verbindung zu unserem Glauben schaffen können. Die Annahme dieser Praktiken öffnet unsere Herzen und unseren Verstand und ermöglicht es uns, die Freude der Jüngerschaft auf dynamische und transformative Weise zu erfahren. Durch diesen Prozess kultivieren wir ein tieferes Verständnis dafür, wie unsere alltäglichen Entscheidungen mit Christi Liebe und Absicht in der Welt in Einklang stehen können. Während wir tiefer in diesen Weg der Jüngerschaft eintauchen, begegnen wir möglicherweise auch Momenten tiefer Erkenntnis, in denen wir nicht nur unsere eigenen Kämpfe verstehen, sondern auch die Tiefe des Mitgefühls in Christi Herzen. Indem wir Themen wie Liebe, Vergebung und Empathie erforschen, beginnen wir das Konzept von „Tränen Jesu erklärt“ zu begreifen, was ein Licht auf Seine menschliche Erfahrung und das tiefe Mitgefühl wirft, das Er uns in unseren eigenen Zeiten der Trauer anbietet. Diese Erkenntnisse stärken unseren Entschluss, Seine Gnade in unseren Interaktionen mit anderen widerzuspiegeln und letztlich die Schönheit Seines Beispiels in jedem Aspekt unseres Lebens zu reflektieren.