圣经将独身视为一种恩赐,并指出孤独是神所回应的事。保罗本人未婚,他写道“各人从神领受了自己的恩赐”(哥林多前书 7:7),耶稣也提到了那些“为天国的缘故”守独身的人(马太福音 19:12)。
耶利米被告知不要结婚(耶利米书 16:2),耶稣说复活时没有嫁娶(马太福音 22:30),以赛亚书 56:4-5 应许那些守神约的太监“有比儿女更美的名”。关于孤独,神说“那人独居不好”(创世记 2:18),诗人祷告说“我孤独”(诗篇 25:16),并且“神叫孤独的有家”(诗篇 68:6)。
保罗论独身

哥林多前书 7:7-8
“我愿意众人像我一样;只是各人领受神的恩赐,一个是这样,一个是那样。我对着没有嫁娶的和寡妇说,若他们常像我就好。”
反思: 保罗是在回复哥林多教会的一封信,第 1 节引用了信中的主张,即“男不近女倒好”。第 8 节转向“没有嫁娶的和寡妇”,告诉他们像保罗一样保持独身是好的。第 9 节补充说,那些“不能自制的”应该结婚。

1 Corinthians 7:26-28
“因现今的艰难,据我看来,人不如守素安常才好。你有妻子缠着呢,就不要求脱离;你没有妻子缠着呢,就不要求妻子。你若娶妻,并不是犯罪;处女若出嫁,也不是犯罪。然而这等人肉身必受苦难,我却愿意你们免受这苦难。”
反思: 保罗在第 25 节说,关于这个问题他“没有主的命令”,而是给出了“一个意见”。他将建议建立在“现今的艰难”之上,但他没有具体描述,并在 29-31 节说“时候减少了”以及“这世界的样子将要过去了”。在第 28 节,他两次提到结婚并不是犯罪。

哥林多前书 7:32-34
“我愿你们无所挂虑。没有娶妻的,是为主的事挂虑,想怎样叫主喜悦;娶了妻的,是为世上的事挂虑,想怎样叫妻子喜悦,所以他的心就分了。没有出嫁的,是为主的事挂虑,要身体、灵魂都圣洁;已经出嫁的,是为世上的事挂虑,想怎样叫丈夫喜悦。”
反思: 这里关于独身的论点在于心是否分了:已婚者关心如何取悦配偶,而未婚者可以专注于“主的事”。第 35 节说保罗写这些“不是要辖制你们”,而是为了“叫你们殷勤服事主,没有分心的事”。他在第 38 节的结论将两种选择都视为好的:结婚的“做得好”,不结婚的“做得更好”。
耶稣与先知论不婚

马太福音 19:12
“因为有生来是阉人的,也有被人阉的,并有为天国的缘故自阉的。这话谁能领受,就可以领受。”
反思: 门徒刚听完耶稣关于离婚的教导,就说“倒不如不娶”(马太福音 19:10)。耶稣回答说,不是人都能领受这话,只有“赐给谁,谁才能领受”,并列举了三种不结婚的人,最后一种是为天国的缘故而选择不婚。他将决定权留给那些“能领受”的人。

马太福音 22:30
“当复活的时候,人也不娶也不嫁,乃像天上的使者一样。”
反思: 否认复活的撒都该人向耶稣提出了一个寡妇先后嫁给七个兄弟的案例,并问她复活时会是谁的妻子(马太福音 22:23-28)。耶稣回答说,复活时人也不娶也不嫁,他们“不明白圣经,也不晓得神的大能”。在路加福音的记载中,他补充说:“这世上的人有娶有嫁”(路加福音 20:34)。

Jeremiah 16:2
“你在这地方不可娶妻,生儿养女。”
反思: 神将此命令赐给先知本人。第 3-4 节解释了原因:在那地出生的孩子将死于疾病、刀剑和饥荒,且无人收殓。第 9 节宣告“在这地方,我也要使欢喜和快乐的声音,新郎和新娘的声音,止息”。

以赛亚书 56:4-5
“耶和华如此说:‘谨守我的安息日,拣选我所喜悦的事,持守我约的太监,我必使他们在我殿中、在我墙内,有纪念、有名号,比有儿女的更美。我必赐他们永远的名,不能剪除。’”
反思: 第 3 节告诉太监不要抱怨说“我是一棵枯树”。神回应说,对于每一个守他约的太监,他必在殿中赐给他们纪念,并赐给他们“比有儿女更美的名”。这段经文随后欢迎外邦人来到神“万民祷告的殿”(56:7)。
圣经中所述的孤独

创世记 2:18
“耶和华神说:‘那人独居不好,我要为他造一个配偶帮助他。’”
反思: 创世记第 1 章反复记载神看他所造的一切都是好的。在这里,在造女人之前,神称某样东西为不好:那人独居。随后的内容用一个伴侣——女人——来回应,以及那人在第 23 节的话:“这是我骨中的骨,肉中的肉。”

传道书 4:9-10
“两个人总比一个人好,因为二人劳碌同得美好的果效。若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了。”
反思: 传道者刚刚描述了“有人孤单无二,无子无兄”,他劳碌不息,却问“我劳劳碌碌,刻苦自己,不享福乐,是为谁呢?”(传道书 4:8)。第 9-12 节提出了结伴的实际益处:两人比一人好,能互相扶持,互相取暖,共同抵御。这段经文谈论的是任何两人共同工作、休息或防卫,而不仅仅指已婚夫妇。

诗篇 25:16
“求你转向我,怜恤我,因为我是孤独困苦。”
反思: 一个直接表达孤独的祷告。诗人说他“孤独困苦”,并同时祈求神解除他的痛苦,赦免他的罪,并保护他的生命免受那些“恨我之人的”伤害(诗篇 25:17-20)。

诗篇 68:6
“上帝叫孤独的有家,使被囚的出来享福;惟有悖逆的住在干燥之地。”
反思: 前一节经文称神为“孤儿的父,作寡妇的伸冤者”(诗篇 68:5)。叫孤独的有家属于那些无人为他们站出来的人的名单,同一行经文还提到神领被囚的出来,成为有福的。
神的同在与等候神

申命记 31:6
“你当刚强壮胆!不要害怕,也不要畏惧他们,因为耶和华你的神和你同去。他必不撇下你,也不丢弃你。”
反思: 摩西在一百二十岁时对全以色列人说话,因为他被告知不能带领他们过约旦河(申命记 31:1-2)。神“必不撇下你,也不丢弃你”的应许是赐给即将失去领袖的百姓的。在第 7-8 节中,摩西向将要代替他带领百姓的约书亚重复了这句话。

希伯来书 13:5b
“我总不撇下你,也不丢弃你。”
反思: 希伯来书将申命记 31:6 的应许作为上帝自己的话(“主曾说”)引用,并采用了约书亚记 1:5 的第一人称形式。该经文的前半部分将其置于知足的背景下:“你们存心不可贪爱钱财,要以自己所有的为足。”下一节经文给出了回应的答案:“主是帮助我的,我必不惧怕。”

诗篇 23:4
“我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为你与我同在;你的杖,你的竿,都安慰我。”
反思: 在前三节经文中,诗篇以“他”来称呼牧者:他使我躺卧,他领我,他使我的灵魂苏醒。在死荫的幽谷中,诗人转而直接对他说:“因为你与我同在。”他所提到的安慰是牧者的杖和竿。

诗篇 27:14
“要等候耶和华!当壮胆,坚固你的心!要等候耶和华!”
反思: 在同一篇以“大卫的诗”为题的诗篇中,诗人写道:“我父母离弃我,耶和华必收留我”(诗篇 27:10)。诗篇结尾处,诗人两次命令要等候,并要在等候中壮胆。前一节经文陈述了等候背后的信心:“我若不信在活人之地得见耶和华的恩惠,就早已丧胆了。”

诗篇 34:18
“耶和华靠近伤心的人,拯救灵性痛悔的人。”
反思: 这篇诗的标题将其置于大卫在亚比米勒面前装疯被赶走之后。经文说耶和华靠近伤心的人,拯救“灵性痛悔”的人;第 19 节补充说:“义人多有苦难,但耶和华救他脱离这一切。”

Isaiah 54:5
“因为造你的,是你的丈夫,万军之耶和华是他的名;救赎你的,是以色列的圣者,他必称为全地之神。”
反思: 这一章是写给一座“受困苦”的城(54:11),将其描绘为不生育的妇人和寡妇(54:1, 4)。上帝应许她将忘记“幼年的羞愧”,因为造她的主是她的丈夫。这个应许首先是给一座城和一群百姓的,下一节经文将她比作“被离弃、心中忧伤的妻”,上帝呼召她回来。
祷告诗篇 25:16,以及孤独者身边的人
诗篇 25:16 本身就是一个祷告,任何感到孤独的人都可以照着写出的内容来祷告。诗篇 27:14 是一个关于等候的命令,而非祷告;而诗篇 23:4 则是以第二人称对上帝所说的话。
在诗篇 68:6 中,上帝用家庭来回应孤独;传道书 4:9-10 则用同伴来回应孤独。

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