مقارنة بين الطوائف المسيحية

وفي وحدة هذه اللاهوت ثلاثة أقانيم، من جوهر واحد وقدرة واحدة وأزلية واحدة؛ الآب والابن والروح القدس.

الثالوث واحد. فنحن لا نعترف بثلاثة آلهة، بل بإله واحد في ثلاثة أقانيم، «الثالوث المساوي في الجوهر».

الكتاب المقدس يحوي كل ما هو ضروري للخلاص: بحيث إن كل ما لا يُقرأ فيه ولا يمكن إثباته به لا يجوز أن يُطلب من أي إنسان أن يؤمن به بوصفه مادة من مواد الإيمان، أو أن يُعدّ لازمًا أو ضروريًا للخلاص.

فمن الواضح إذًا أنه، بحسب ترتيب الله البالغ الحكمة، التقليد المقدس والكتاب المقدس وسلطة التعليم في الكنيسة مترابطة ومتصلة بحيث لا يقوم أحدها بدون الآخرَين.

الكتاب المقدس يحتوي على كل ما هو ضروري للخلاص: حتى إن كل ما لا يُقرأ فيه ولا يمكن إثباته به لا يجوز أن يُطلب من أي إنسان أن يؤمن به بصفته بندًا من بنود الإيمان، ولا أن يُظن لازمًا أو ضروريًا للخلاص.

«فإن التدبير المسيحي، إذ هو العهد الجديد النهائي، لن يزول قط؛ ولا يجوز انتظار أي وحي علني جديد قبل الظهور المجيد لربنا يسوع المسيح».

نعني باسم الكتاب المقدس تلك الأسفار القانونية للعهدين القديم والجديد التي لم يُشك قط في سلطانها في الكنيسة.

تقبل الكنيسة وتجلّ بوصفها موحى بها الكتب الستة والأربعين للعهد القديم والكتب السبعة والعشرين للعهد الجديد.

ندعوها كلمة الله لأن الله أوحى إلى كتّابها البشر ولأن الله ما زال يكلّمنا بالكتاب المقدس.

أوحى الله إلى الكتّاب البشر للأسفار المقدسة. «لتأليف الأسفار المقدسة اختار الله أناسًا، استخدمهم وهم في كامل ملكاتهم وقدراتهم، ليكتبوا، وهو يعمل فيهم وبهم، كمؤلفين حقيقيين، كل ما أراده هو ولا شيء سواه».

نفهم من اسم الكتاب المقدس تلك الأسفار القانونية من العهدين القديم والجديد التي لم يكن هناك قط أي شك في سلطتها في الكنيسة.

ولما كان ينبغي أن تكون كلمة الله في متناول الجميع في كل حين، فإن الكنيسة، بسلطتها وباهتمام أمومي، تحرص على أن تُنجَز ترجمات ملائمة وصحيحة إلى مختلف اللغات، ولا سيما من النصوص الأصلية للأسفار المقدسة.

أؤمن بأن الكتب المقدسة للعهدين القديم والجديد هي كلمة الله، وأنها تحتوي على كل ما هو ضروري للخلاص؛ وأتعهد رسميًا بالالتزام بعقيدة الكنيسة الأسقفية ونظامها وعبادتها.

الكتب الموحى بها تعلّم الحق. «وبما أن كل ما يؤكده الكتّاب الموحى إليهم أو الكتّاب المقدسون ينبغي أن يُعدّ مؤكَّدًا من الروح القدس، فيجب أن نقرّ بأن أسفار الكتاب المقدس تعلّم بثبات وأمانة وبلا خطأ ذلك الحق الذي شاء الله، لأجل خلاصنا، أن يودعه الكتب المقدسة».

أن نظرية التطور تقدّم تفسيرًا علميًا مثمرًا وموحِّدًا لظهور الحياة على الأرض، وأن كثيرًا من التفسيرات اللاهوتية للأصول يمكنها بسهولة أن تتقبّل النظرة التطورية، وأن قبول التطور متوافق تمامًا مع إيمان مسيحي أصيل وحيّ

التطور في الطبيعة لا يتعارض مع فكرة الخلق، لأن التطور يفترض خلق كائنات تتطور.

الروح القدس، المنبثق من الآب والابن، هو من جوهر واحد وجلال ومجد واحد مع الآب والابن، إله حق أزلي.

يعترف التقليد اللاتيني للقانون بأن الروح «ينبثق من الآب والابن (filioque)».

إننا نُحسَب أبرارًا أمام الله بسبب استحقاق ربنا ومخلّصنا يسوع المسيح فقط، بالإيمان، ولا بسبب أعمالنا أو استحقاقاتنا: ولهذا فإن القول بأننا نتبرر بالإيمان وحده هو تعليم نافع جدًا ومملوء تعزية، كما هو مشروح باتساع أكبر في عظة التبرير.

يُمنح التبرير في المعمودية، سر الإيمان. فهو يطابقنا بِرَّ الله الذي يجعلنا أبرارًا في الداخل بقدرة رحمته.

بعد أن نكون قد نلنا الروح القدس، يجوز لنا أن نبتعد عن النعمة المعطاة ونسقط في الخطيئة، وبنعمة الله يجوز لنا أن نقوم ثانية ونصلح حياتنا.

الخطيئة المميتة إمكانية جذرية من إمكانيات الحرية البشرية، كالمحبة نفسها. وهي تؤدي إلى فقدان المحبة والحرمان من نعمة التقديس، أي من حال النعمة.

التعيين المسبق للحياة هو قصد الله الأزلي، الذي به قضى دائمًا، قبل تأسيس العالم، بمشورته الخفية عنا، أن ينقذ من اللعنة والدينونة أولئك الذين اختارهم في المسيح من بين البشر، وأن يأتي بهم بالمسيح إلى الخلاص الأبدي، كأوانٍ مصنوعة للكرامة.

إن جميع لحظات الزمن حاضرة أمام الله في آنيّتها. فحين يضع إذًا خطته الأزلية في «التعيين المسبق» يُدخل فيها جواب كل شخص الحر على نعمته

ويجب أيضًا أن يُحرَموا الذين يجسرون على القول إن كل إنسان سيخلص بالشريعة أو الملّة التي يعتنقها، ما دام يجتهد في أن يوجّه حياته بحسب تلك الشريعة ونور الطبيعة. فإن الكتاب المقدس يعرض علينا اسم يسوع المسيح وحده الذي به ينبغي أن يخلص الناس.

أما الذين لا يعرفون، بلا ذنب منهم، إنجيل المسيح ولا كنيسته، لكنهم مع ذلك يبحثون عن الله بقلب صادق، ويحاولون، بدافع النعمة، أن يعملوا بإرادته كما يعرفونها بما يمليه عليهم ضميرهم – فهؤلاء أيضًا يمكنهم أن ينالوا الخلاص الأبدي.

الخطيئة الأصلية ليست في اتباع آدم (كما يتحدث البيلاجيون باطلًا)، بل هي عيب الطبيعة وفسادها في كل إنسان يتولد بالطبع من نسل آدم؛ وبها يبتعد الإنسان كثيرًا جدًا عن البر الأصلي، وهو بطبيعته ميّال إلى الشر، حتى إن الجسد يشتهي دائمًا ضد الروح؛ ولذلك فهي في كل شخص يولد في هذا العالم تستحق غضب الله ودينونته.

يستخدم خبر السقوط في سفر التكوين 3 لغة مجازية، لكنه يؤكد حدثًا أوليًا، فعلًا جرى في بداية تاريخ الإنسان. ويمنحنا الوحي اليقين الإيماني بأن تاريخ البشرية كله موسوم بـالخطيئة الأصلية التي ارتكبها والدانا الأولان بحرية.

إن حال الإنسان بعد سقوط آدم هي أنه لا يستطيع أن يتحوّل ويهيّئ نفسه، بقوته الطبيعية وأعماله الصالحة، إلى الإيمان وإلى الدعاء لله؛ ولذلك لا قدرة لنا على أعمال صالحة مرضية ومقبولة عند الله، بدون نعمة الله بالمسيح التي تسبقنا لتكون لنا إرادة صالحة، وتعمل معنا حين تكون لنا تلك الإرادة الصالحة.

تعلّم الكنيسة أن كل نفس روحية يخلقها الله مباشرة – فهي ليست «مُنتَجة» من الوالدين – وأنها أيضًا خالدة: فهي لا تفنى حين تنفصل عن الجسد عند الموت، وستتحد بالجسد من جديد في القيامة الأخيرة.

يُعلَن الروح القدس بصفته الرب الذي يقودنا إلى جميع الحق ويمكّننا من أن ننمو في شبه المسيح.

طريق الكمال يمر بالصليب. لا قداسة بدون نكران للذات وجهاد روحي.

مع أن الشريعة التي أُعطيت من الله بموسى، من جهة الطقوس والرسوم، لا تُلزم المسيحيين، ولا يجب بالضرورة قبول أحكامها المدنية في أي دولة؛ فإنه مع ذلك لا يُعفى أي مسيحي من طاعة الوصايا التي تُسمّى أدبية.

بما أن الوصايا العشر تعبّر عن واجبات الإنسان الأساسية نحو الله ونحو قريبه، فهي تكشف، في مضمونها الأصلي، التزامات جسيمة. وهي غير قابلة للتغيير في أساسها، وتُلزم دائمًا وفي كل مكان.

يُقدَّم كل مرشَّح باسمه إلى الكاهن المحتفِل، أو إلى كاهن أو شمّاس معاون، فـيغمر المرشَّح في الماء أو يسكب الماء عليه قائلًا: يا فلان، أنا أعمّدك باسم الآب والابن والروح القدس.

تُجرى المعمودية بأبلغ طريقة بالغمر ثلاث مرات في ماء المعمودية. غير أنه كان بالإمكان منذ القديم أيضًا إعطاؤها بسكب الماء ثلاث مرات على رأس المرشَّح.

النعمة الداخلية الروحية في المعمودية هي الاتحاد بالمسيح في موته وقيامته، والولادة في عائلة الله التي هي الكنيسة، وغفران الخطايا، وحياة جديدة في الروح القدس.

التثبيت يكمّل نعمة المعمودية؛ وهو السر الذي يمنح الروح القدس ليرسّخنا أعمق في البنوّة الإلهية، ويدمجنا أشد في المسيح، ويقوّي رباطنا بالكنيسة، ويشركنا أوثق في رسالتها، ويعيننا على الشهادة للإيمان المسيحي بالكلمة مقرونة بالأعمال.

يُشترط أن نتخلّى عن الشيطان، ونتوب عن خطايانا، ونقبل يسوع ربًّا ومخلّصًا لنا.

أما الأطفال الذين ماتوا بدون معمودية، فلا تستطيع الكنيسة إلا أن تَكِلهم إلى رحمة الله، كما تفعل في طقس جنازتهم.

عشاء الرب ليس علامة على المحبة التي ينبغي أن تكون بين المسيحيين بعضهم لبعض فحسب، بل هو بالأحرى سرّ فدائنا بموت المسيح: حتى إن الذين يتناولونه بالحق واللياقة والإيمان، فالخبز الذي نكسره لهم شركة في جسد المسيح؛ وكذلك كأس البركة شركة في دم المسيح.

في سر الإفخارستيا الأقدس «جسد ربنا يسوع المسيح ودمه، مع نفسه ولاهوته، وبالتالي المسيح كله، موجود حقًا وفعلًا وجوهريًا».

المعمَّدون الذين هم أعضاء مشاركون في كنائس أخرى تؤمن بعقيدة الثالوث القدوس، وهم في وضع سليم في كنيستهم؛

ولأن الكاثوليك يؤمنون بأن الاحتفال بالإفخارستيا علامة لواقع وحدة الإيمان والحياة والعبادة، فإن أعضاء تلك الكنائس التي لم نتحد بها اتحادًا كاملًا بعد لا يُقبَلون عادةً إلى المناولة المقدسة.

يكون الخبز، سواء أكان مختمرًا أم فطيرًا، من أجود دقيق القمح وأنقاه مما يتيسر الحصول عليه، والخمر عصير العنب المخمَّر، جيدًا ونافعًا.

بحسب التقليد القديم للكنيسة اللاتينية، على الكاهن أن يستعمل خبزًا فطيرًا في الاحتفال بالإفخارستيا كلما قدّمه.

هناك سرّان رسمهما المسيح ربنا في الإنجيل، وهما المعمودية وعشاء الرب.

أسّس المسيح أسرار الشريعة الجديدة. وهي سبعة: المعمودية، والتثبيت (أو المسحة)، والإفخارستيا، والتوبة، ومسحة المرضى، والرتبة المقدسة، والزواج.

كل إقليم يتمتع بالاستقلال الذاتي، وله نظامه الخاص في الحكم. ويُعرف أعلى الأساقفة أو رؤساء الأساقفة رتبةً في كل إقليم بـ«الرؤساء».

البابا، أسقف روما وخليفة بطرس، «هو المبدأ والأساس الدائم والمنظور لوحدة الأساقفة ولوحدة جماعة المؤمنين كلها».

الأساقفة والكهنة والشمامسة لم تأمرهم شريعة الله لا بنذر حالة العزوبة ولا بالامتناع عن الزواج: ولذلك يجوز لهم، كسائر الرجال المسيحيين، أن يتزوجوا بحسب تقديرهم، كما يرون أن ذلك يخدم التقوى أكثر.

«الرجل المعمَّد وحده (vir) ينال الرسامة المقدسة بصورة صحيحة». لقد اختار الرب يسوع رجالًا (viri) ليكوّنوا مجمع الرسل الاثني عشر، وفعل الرسل الأمر نفسه حين اختاروا معاونين ليخلفوهم في خدمتهم.

لقد أعطى المجمع العام لكنيسة إنجلترا اليوم موافقته النهائية على أن تصبح النساء أسقفات في كنيسة إنجلترا.

ولذلك، ولكي يزول كل شك في أمر بالغ الأهمية، أمر يتصل بالدستور الإلهي للكنيسة نفسه، بمقتضى خدمتي في تثبيت الإخوة (راجع لو 22: 32) أعلن أن الكنيسة لا تملك أي سلطان على الإطلاق لمنح الرسامة الكهنوتية للنساء وأن هذا الحكم يجب أن يتمسك به جميع مؤمني الكنيسة تمسكًا نهائيًا.

مصالحة التائب متاحة لكل من يرغب فيها. وليست مقصورة على أوقات المرض. ويمكن سماع الاعترافات في أي وقت وفي أي مكان.

بحسب وصية الكنيسة، «بعد بلوغ سن التمييز، يلتزم كل مؤمن بواجب أن يعترف بالخطايا الجسيمة مرة في السنة على الأقل بأمانة».

يوم الرب، المسمّى عادةً الأحد، ينبغي دائمًا أن يُحتفل به بصفته تذكارًا أسبوعيًا لقيامة ربنا، وأن يُحفَظ بحسب مشيئة الله المقدسة ومسرّته، ولا سيما بحضور الخدمة الإلهية، وبأعمال المحبة، والامتناع عن كل عمل وشغل غير ضروري.

إن الأحد يتميز صراحةً عن السبت الذي يليه زمنيًا كل أسبوع؛ فعند المسيحيين يحلّ الاحتفال به الطقسي محل الاحتفال بالسبت.

من واجب الخادم أن يحرص على ألّا تُختار إلا الترانيم والتسابيح والأناشيد وسائر الألحان التي تليق، كلماتٍ ولحنًا، بالعبادة والصلاة المهيبة في بيت الله وبالجماعة المجتمعة لهذا الغرض؛ وأن يزيل كل ما فيه قلة توقير في ممارستها وأدائها.

تعترف الكنيسة بأن الترتيل الغريغوري هو الأنسب بوجه خاص للليتورجيا الرومانية: ولذلك ينبغي، مع تساوي سائر الأمور، أن يحتل المقام الأول في الخدم الليتورجية. لكن سائر أنواع الموسيقى المقدسة، ولا سيما تعدد الأصوات، ليست مستبعدة بأي حال من الاحتفالات الليتورجية، ما دامت تتفق مع روح العمل الليتورجي، كما ورد في المادة 30.

إن التعليم الروماني في المطهر والغفرانات، وفي السجود والتعبّد للصور وللذخائر، وكذلك في استدعاء القديسين، هو أمر باطل مختلَق عبثًا، لا يستند إلى أي ضمان من الكتاب المقدس، بل هو مناقض لكلمة الله.

إكرام المسيحيين للصور لا يناقض الوصية الأولى التي تحرّم الأصنام. فبالفعل، «الإكرام المقدَّم للصورة يرتقي إلى أصلها»، و«من يكرّم صورة يكرّم الشخص المصوَّر فيها».

نُقرّ بحضور الروح القدس حين نعترف بيسوع المسيح ربًّا ونُدخَل في المحبة والانسجام مع الله ومع أنفسنا ومع قريبنا ومع الخليقة كلها.

وهناك فضلًا عن ذلك نعم خاصة، تُسمى أيضًا مواهب (charisms) بحسب اللفظ اليوناني الذي استعمله القديس بولس ومعناه «نعمة» و«عطية مجانية» و«منفعة». وأيًّا كان طابعها – وهو أحيانًا استثنائي، مثل موهبة المعجزات أو الألسنة – فإن المواهب موجَّهة نحو نعمة التقديس وغايتها الخير العام للكنيسة.

خدمة الشفاء هي خدمة يسوع المؤتمَنة علينا، ينبغي أن تُمارَس دائمًا بإجلال ومحبة وشفقة. والمبدأ الإرشادي هو أن نُقرّ بحضور الله في الذين ينالون هذه الخدمة، وأن نكرّم حضوره فيهم.

على الشخص الذي ينالها وعلى جميع أعضاء الكنيسة أيضًا أن يقبلوا المواهب بشكر. فهي نعمة غنية بشكل رائع للحيوية الرسولية ولقداسة جسد المسيح كله، شرط أن تكون فعلًا مواهب أصيلة من الروح القدس وأن تُستعمل في توافق تام مع دوافع هذا الروح الأصيلة، أي بحسب المحبة، المقياس الحق لجميع المواهب.

غير أن بعض الناس يطلبون عونًا خاصًا حين يجتازون أوقات ألم وقلق، أو حين يضطربون من اختبارات الشر التي تبدو مستمرة فيهم أو من حولهم. وقد يكون من المناسب لهؤلاء أن يطلبوا عون الله المخلِّص من خلال خدمة التحرير في الكنيسة.

يهدف طرد الأرواح الشريرة إلى إخراج الشياطين أو التحرر من التملّك الشيطاني بالسلطان الروحي الذي أوكله يسوع إلى كنيسته. أما المرض، ولا سيما المرض النفسي، فأمر مختلف جدًا؛ ومعالجته من شأن العلم الطبي.

ليس من الضروري أن تكون التقاليد والطقوس واحدة في كل مكان ومتشابهة تمامًا؛ فقد كانت في كل زمان متنوعة، ويجوز تغييرها بحسب اختلاف البلدان والأزمنة وطباع الناس، على ألّا يُقرَّر شيء مخالف لكلمة الله.

اللهم القدير، يا من نظرتَ إلى اتضاع مريم العذراء المباركة واخترتَها لتكون أمًّا لابنك الوحيد: امنحنا نحن المفديين بدمه أن نشاركها في مجد ملكوتك الأبدي؛

فبالفعل، إن الذي حبلت به كإنسان بالروح القدس، وصار حقًا ابنها بحسب الجسد، لم يكن سوى ابن الآب الأزلي، الأقنوم الثاني من الثالوث القدوس. ولذلك تعترف الكنيسة بأن مريم هي حقًا «والدة الإله» (ثيوتوكوس).

جاء ليكون الحمل بلا عيب، الذي بذبيحة نفسه مرة واحدة يرفع خطايا العالم، ولم تكن فيه خطيئة كما يقول القديس يوحنا. أما نحن الباقين جميعًا، وإن كنا معمَّدين، ومولودين ثانية في المسيح، فإننا نعثر في أمور كثيرة؛ وإن قلنا إنه ليس لنا خطيئة نُضلّ أنفسنا وليس الحق فينا.

إن العذراء الطوباوية القديسة مريم قد صينت من كل دنس الخطيئة الأصلية منذ اللحظة الأولى للحبل بها، بنعمة وامتياز فريدين من الله القدير، وبفضل استحقاقات يسوع المسيح، مخلّص الجنس البشري.

إن التعليم الروماني في المطهر والغفرانات والسجود والتعبّد للصور وللذخائر، وكذلك في استدعاء القديسين، هو أمر باطل مختلَق عبثًا، ولا يستند إلى أي ضمان من الكتاب المقدس، بل هو مناقض لكلمة الله.

في الصلاة، تتحد الكنيسة الحاجّة بكنيسة القديسين الذين تلتمس شفاعتهم.

نصلّي من أجلهم، لأننا ما زلنا نحتفظ بهم في محبتنا، ولأننا نثق بأن الذين اختاروا أن يخدموه، في حضرة الله، سوف ينمون في محبته، إلى أن يروه كما هو.

يتحدث العهد الجديد عن الدينونة أساسًا من جهة اللقاء الأخير بالمسيح في مجيئه الثاني، لكنه يؤكد أيضًا مرارًا أن كلًّا ينال جزاءه فور الموت بحسب أعماله وإيمانه.

إن التعليم الروماني في المطهر والغفرانات والسجود والتعبّد للصور وللذخائر، وكذلك في استدعاء القديسين، هو أمر باطل مختلَق عبثًا، ولا يستند إلى أي ضمان من الكتاب المقدس، بل هو مناقض لكلمة الله.

إن جميع الذين يموتون في نعمة الله وصداقته، لكنهم لم يتطهروا تمامًا بعد، هم بالفعل على يقين من خلاصهم الأبدي؛ لكن بعد الموت يخضعون للتطهير، ليبلغوا القداسة اللازمة لدخول فرح السماء.

نعني بالسماء الحياة الأبدية في تمتّعنا بالله؛ ونعني بالجحيم الموت الأبدي في رفضنا لله.

يؤكد تعليم الكنيسة وجود الجحيم وأبديته. فمباشرة بعد الموت تنزل نفوس الذين يموتون في حال الخطيئة المميتة إلى الجحيم، حيث تعاني عقوبات الجحيم، «النار الأبدية». وعقوبة الجحيم الرئيسية هي الانفصال الأبدي عن الله، الذي به وحده يستطيع الإنسان أن ينال الحياة والسعادة اللتين خُلق من أجلهما وإليهما يتوق.

نعني بمجيء المسيح في المجد أن المسيح سيأتي، لا في ضعف بل في قوة، وسيجعل كل شيء جديدًا.

منذ الصعود صار مجيء المسيح في المجد وشيكًا، مع أنه «ليس لكم أن تعرفوا الأزمنة والأوقات التي جعلها الآب في سلطانه». وهذا المجيء الأخروي يمكن أن يتم في أي لحظة، وإن كان هو والمحنة الأخيرة التي ستسبقه كلاهما «مؤجَّلين».

الرجاء المسيحي هو أن نحيا بثقة في جِدّة الحياة وملئها، وأن ننتظر مجيء المسيح في المجد، وإتمام قصد الله للعالم.

قبل مجيء المسيح الثاني على الكنيسة أن تجتاز محنة أخيرة ستزعزع إيمان كثير من المؤمنين. فالاضطهاد الذي يرافق حجها على الأرض سيكشف «سرّ الإثم» في صورة خداع ديني يقدّم للناس حلًّا ظاهريًا لمشاكلهم بثمن الارتداد عن الحق.

نؤمن بأن المسيح سوف يأتي في المجد ليدين الأحياء والأموات.

إن خديعة ضد المسيح تبدأ تتشكل في العالم في كل مرة يُدَّعى فيها تحقيق ذلك الرجاء المسيحاني ضمن التاريخ، وهو رجاء لا يمكن أن يتحقق إلا بعد التاريخ بالدينونة الأخروية. وقد رفضت الكنيسة حتى الأشكال المعدَّلة لهذا التزييف لملكوت الآتي تحت اسم الألفية، ولا سيما الشكل السياسي «الفاسد في جوهره» للمسيحانية الدنيوية.

العهد القديم ليس مناقضًا للجديد: ففي العهدين القديم والجديد كليهما تُعرَض على البشر حياة أبدية بالمسيح، الوسيط الوحيد بين الله والناس، وهو إله وإنسان معًا.

يدخل المرء في شعب الله بالإيمان والمعمودية. «جميع الناس مدعوون إلى الانتماء إلى شعب الله الجديد» (نور الأمم 13)، حتى «يكوّن البشر في المسيح عائلة واحدة وشعب الله الواحد» (إلى الأمم 1).

تؤكد كنيسة إنجلترا، بحسب تعليم ربنا، أن الزواج بطبيعته اتحاد دائم مدى الحياة، في الخير والشر، إلى أن يفرّق الموت بينهما، بين رجل واحد وامرأة واحدة، مع استبعاد كل ما سواهما من الطرفين

الزواج الذي هو ratum et consummatum (مبرَم ومكتمل) لا تستطيع أي سلطة بشرية أن تحلّه ولا أي سبب، إلا الموت.

بالنسبة إلى المسيحيين، يبقى الزواج، أي الاتحاد مدى الحياة بين رجل وامرأة، المعقود بنطق النذور، الإطار الصحيح للنشاط الجنسي.

الزنى هو اتحاد جسدي بين رجل غير متزوج وامرأة غير متزوجة. وهو مناقض بجسامة لكرامة الأشخاص وللجنسانية البشرية المرتبة بطبيعتها إلى خير الزوجين وإنجاب الأولاد وتربيتهم.

تعلّم كنيسة إنجلترا أن الزواج هو مدى الحياة. وهي تعترف أيضًا بأن بعض الزيجات تفشل للأسف، وإن حدث ذلك فإنها تسعى إلى أن تكون في متناول جميع المعنيين. وتقبل الكنيسة أنه في ظروف استثنائية يجوز لمن طُلِّق أن يتزوج مرة أخرى في الكنيسة في حياة قرينه السابق.

الطلاق إساءة جسيمة إلى الشريعة الطبيعية. فهو يدّعي نقض العقد الذي رضي به الزوجان بحرية، على أن يعيش كل منهما مع الآخر حتى الموت. والطلاق يسيء إلى عهد الخلاص الذي يعدّ الزواج السري علامة له.

تتمنى لكم كنيستكم حياة كاملة من المحبة تنمو في حماية الله. لكننا ندرك أن بعض الزيجات تفشل لأسباب حزينة ومؤلمة من كل نوع. ولذلك فإن كنيسة إنجلترا تقبل في ظروف معينة أنه يجوز لمن طُلِّق أن يتزوج مرة أخرى في الكنيسة، وهذا هو الحال منذ عام 2002.

تؤكد الكنيسة أن الاتحاد الجديد لا يمكن الاعتراف بصحته إذا كان الزواج الأول صحيحًا. وإن عاد المطلَّقون فتزوجوا مدنيًا، فإنهم يجدون أنفسهم في حال تخالف شريعة الله موضوعيًا.

ومع ذلك، ففي الحالات التي يوجد فيها التزام أخلاقي واضح بالحدّ من الإنجاب أو تجنبه، وحيث يوجد سبب أخلاقي سليم لتجنب الامتناع التام، يتفق المؤتمر على أنه يجوز استعمال وسائل أخرى، بشرط أن يتم ذلك في ضوء المبادئ المسيحية نفسها.

تنظيم الولادات هو أحد وجوه الأبوة والأمومة المسؤولتين. والنيات المشروعة لدى الزوجين لا تبرّر اللجوء إلى وسائل غير مقبولة أدبيًا (مثل التعقيم المباشر أو منع الحمل).

مع أننا نقرّ بأن من حق كل امرأة قانونًا في هذا البلد أن تجري إجهاضًا آمنًا طبيًا، فإننا نؤمن إيمانًا راسخًا، بوصفنا مسيحيين، بأن هذا الحق إن مورس فينبغي أن يُستعمل في الحالات القصوى وحدها. ونعارض بشدة الإجهاض وسيلةً لتحديد النسل أو تنظيم الأسرة أو اختيار جنس الجنين أو لأي سبب من قبيل مجرد الملاءمة.

منذ القرن الأول أكدت الكنيسة الشر الأدبي لكل إجهاض مُتعمَّد. وهذا التعليم لم يتغير وهو باقٍ غير قابل للتغيير.

أن يدعو هذا السينودس جميع أبرشيات كنيسة إنجلترا إلى تشجيع أعضائها على أن ينظروا، ضمن عطائهم المسيحي، في: (أ) أن يصبحوا متبرعين بالدم؛ و(ب) التسجيل متبرعين بالأعضاء وإطلاع أسرهم على رغبتهم.

بعد العصر الرسولي لم تشعر الكنيسة بأنها ملزمة بأن تجعل هذا أساسًا لوضع قواعد دقيقة للجزار والمطبخ، وولا سيما في زمننا لتحظر نقل الدم.

لم تؤيد الكنيسة الأسقفية قط منع استعمال المشروبات المحتوية على الكحول بين أعضائها البالغين. ويقدّم الكتاب المقدس مثال يسوع في استعمال الخمر وتقديمها في معجزته الأولى في قانا وفي تأسيس الإفخارستيا المقدسة. ومع ذلك، إذا اختار عضو بالغ استعمال الكحول، فإن الاعتدال في الاستعمال هو المتوقَّع.

فضيلة الاعتدال تهيّئنا لتجنب كل إفراط: إساءة استعمال الطعام والكحول والتبغ والأدوية. ويقع في إثم جسيم الذين يعرّضون سلامتهم وسلامة غيرهم للخطر على الطريق أو في البحر أو في الجو بالسكر أو بحب السرعة.

يجوز للمسيحيين، بأمر الحاكم، أن يحملوا السلاح ويخدموا في الحروب.

إن الذين أقسموا على خدمة وطنهم في القوات المسلحة هم خدّام أمن الشعوب وحريتها. فإن أدّوا واجبهم بشرف فإنهم يسهمون حقًا في الخير العام للأمة وفي حفظ السلام.