مقارنة بين الطوائف المسيحية

الثالوث واحد. فنحن لا نعترف بثلاثة آلهة، بل بإله واحد في ثلاثة أقانيم، «الثالوث المساوي في الجوهر».

قبل التجسد، أظهر هذا الإله الحق الواحد نفسه بطرق متنوعة. وفي التجسد، يُظهر نفسه في الابن الذي سار بين الناس. وإذ يعمل في حياة المؤمنين، يُظهر نفسه بوصفه الروح القدس.

فمن الواضح إذًا أنه، بحسب ترتيب الله البالغ الحكمة، التقليد المقدس والكتاب المقدس وسلطة التعليم في الكنيسة مترابطة ومتصلة بحيث لا يقوم أحدها بدون الآخرَين.

الكتاب المقدس هو السلطان الوحيد الذي أعطاه الله للإنسان؛ ولذلك يجب أن تستند كل عقيدة وإيمان ورجاء وكل تعليم للكنيسة إلى الكتاب المقدس وتنسجم معه.

«فإن التدبير المسيحي، إذ هو العهد الجديد النهائي، لن يزول قط؛ ولا يجوز انتظار أي وحي علني جديد قبل الظهور المجيد لربنا يسوع المسيح».

يؤمن الخمسينيون بأنه من المهم أن يُقاد المرء بالروح. غير أن هذه الرغبة في الانقياد بالروح لا تتعارض مع النظرة الرفيعة إلى الكتاب المقدس بوصفه مصدرًا أولًا للحق.

تقبل الكنيسة وتجلّ بوصفها موحى بها الكتب الستة والأربعين للعهد القديم والكتب السبعة والعشرين للعهد الجديد.

يحتوي الكتاب المقدس على ستة وستين سفرًا مقسمة إلى العهدين القديم والجديد.

أوحى الله إلى الكتّاب البشر للأسفار المقدسة. «لتأليف الأسفار المقدسة اختار الله أناسًا، استخدمهم وهم في كامل ملكاتهم وقدراتهم، ليكتبوا، وهو يعمل فيهم وبهم، كمؤلفين حقيقيين، كل ما أراده هو ولا شيء سواه».

تؤمن الكنيسة الخمسينية المتحدة الدولية (UPCI) بأن الكتب المقدسة موحى بها من الله وأنها كلمة الله المعصومة من الخطأ (بطرس الثانية 1:21).

ولما كان ينبغي أن تكون كلمة الله في متناول الجميع في كل حين، فإن الكنيسة، بسلطتها وباهتمام أمومي، تحرص على أن تُنجَز ترجمات ملائمة وصحيحة إلى مختلف اللغات، ولا سيما من النصوص الأصلية للأسفار المقدسة.

ما زلنا نعترف بنسخة الملك جيمس من الكتاب المقدس، لتأثيرها التاريخي، بوصفها ترجمة موثوقة بارزة للكتب المقدسة تُستخدم في كنائسنا وبين شعبنا.

الكتب الموحى بها تعلّم الحق. «وبما أن كل ما يؤكده الكتّاب الموحى إليهم أو الكتّاب المقدسون ينبغي أن يُعدّ مؤكَّدًا من الروح القدس، فيجب أن نقرّ بأن أسفار الكتاب المقدس تعلّم بثبات وأمانة وبلا خطأ ذلك الحق الذي شاء الله، لأجل خلاصنا، أن يودعه الكتب المقدسة».

الكتاب المقدس هو كلمة الله المعصومة وسلطان الخلاص والحياة المسيحية.

التطور في الطبيعة لا يتعارض مع فكرة الخلق، لأن التطور يفترض خلق كائنات تتطور.

جميع الناس مخلوقون من الله على صورته (تكوين 1: 27). ولذلك فلكل البشر قيمة جوهرية عند الله، وينبغي أن يُعامَلوا بالكرامة وفقًا لذلك.

يعترف التقليد اللاتيني للقانون بأن الروح «ينبثق من الآب والابن (filioque)».

هناك إله واحد، أعلن نفسه آبًا؛ وبابنه، في الفداء؛ وبوصفه الروح القدس، بالانبثاق.

يُمنح التبرير في المعمودية، سر الإيمان. فهو يطابقنا بِرَّ الله الذي يجعلنا أبرارًا في الداخل بقدرة رحمته.

نحن نطيع الإنجيل (تسالونيكي الثانية 1:8؛ بطرس الأولى 4:17) بالتوبة (الموت عن الخطية)، والمعمودية بالماء باسم يسوع المسيح (الدفن)، ومعمودية الروح القدس مع العلامة الأولى وهي التكلم بألسنة كما يعطي الروح أن ينطقوا (القيامة).

الخطيئة المميتة إمكانية جذرية من إمكانيات الحرية البشرية، كالمحبة نفسها. وهي تؤدي إلى فقدان المحبة والحرمان من نعمة التقديس، أي من حال النعمة.

حين يتعدى الإنسان ويخطئ إلى الله ولا يتوب، فإنه سيهلك في النهاية ويُطرح في بحيرة النار.

إن جميع لحظات الزمن حاضرة أمام الله في آنيّتها. فحين يضع إذًا خطته الأزلية في «التعيين المسبق» يُدخل فيها جواب كل شخص الحر على نعمته

وفقًا للدستور العام، لن أعلّم بعقائد الأمان الأبدي غير المشروط، أو فناء الأشرار، أو جسد المسيح الإلهي، أو أي شكل من أشكال المذهب الماضوي (البريتيريزم).

أما الذين لا يعرفون، بلا ذنب منهم، إنجيل المسيح ولا كنيسته، لكنهم مع ذلك يبحثون عن الله بقلب صادق، ويحاولون، بدافع النعمة، أن يعملوا بإرادته كما يعرفونها بما يمليه عليهم ضميرهم – فهؤلاء أيضًا يمكنهم أن ينالوا الخلاص الأبدي.

نحن لا نرفض الذين لم ينالوا اختبار العهد الجديد الكامل، لكننا نشجعهم على أن ينالوا كل ما لدى الله لهم. وفي النهاية، كلٌّ منا مسؤول أمام الله عن استجابته بالإيمان.

يستخدم خبر السقوط في سفر التكوين 3 لغة مجازية، لكنه يؤكد حدثًا أوليًا، فعلًا جرى في بداية تاريخ الإنسان. ويمنحنا الوحي اليقين الإيماني بأن تاريخ البشرية كله موسوم بـالخطيئة الأصلية التي ارتكبها والدانا الأولان بحرية.

في البدء خلق الله الإنسان بريئًا طاهرًا قدوسًا؛ ولكن بخطيئة العصيان، سقط آدم وحواء، أول الجنس البشري، من حالتهما المقدسة، وطردهما الله من عدن (تكوين 3: 1-24). ومن ثمّ بمعصية إنسان واحد دخلت الخطيئة إلى العالم (رومية 3: 23؛ 5: 12).

تعلّم الكنيسة أن كل نفس روحية يخلقها الله مباشرة – فهي ليست «مُنتَجة» من الوالدين – وأنها أيضًا خالدة: فهي لا تفنى حين تنفصل عن الجسد عند الموت، وستتحد بالجسد من جديد في القيامة الأخيرة.

خُلقت الإنسانية على صورة الله وتوجد بوصفها صورته (تكوين 1: 26-27). وقد خُلق البشر ليحيوا إلى الأبد، مع أن الموت دخل إلى الجنس البشري نتيجة حالة الخطيئة التي نتجت عن السقوط.

طريق الكمال يمر بالصليب. لا قداسة بدون نكران للذات وجهاد روحي.

إن الولادة من الروح تجعل الإنسان خليقة جديدة. فحياته القديمة تُباد وتُمحى وتُدفن؛ وقوة الخطيئة في الجسد تُبطَل.

بما أن الوصايا العشر تعبّر عن واجبات الإنسان الأساسية نحو الله ونحو قريبه، فهي تكشف، في مضمونها الأصلي، التزامات جسيمة. وهي غير قابلة للتغيير في أساسها، وتُلزم دائمًا وفي كل مكان.

مع أن ناموس الله الأدبي لا يتغير أبدًا، فإن المسيحيين ليسوا خاضعين للناموس الطقسي في العهد القديم (مرقس 7: 14-19؛ أعمال الرسل 11: 5-9؛ 15: 1-29).

تُجرى المعمودية بأبلغ طريقة بالغمر ثلاث مرات في ماء المعمودية. غير أنه كان بالإمكان منذ القديم أيضًا إعطاؤها بسكب الماء ثلاث مرات على رأس المرشَّح.

إن الطريقة الكتابية للمعمودية هي التغطيس، وهي للذين تابوا توبة كاملة فقط، إذ رجعوا عن خطاياهم وعن محبة العالم.

التثبيت يكمّل نعمة المعمودية؛ وهو السر الذي يمنح الروح القدس ليرسّخنا أعمق في البنوّة الإلهية، ويدمجنا أشد في المسيح، ويقوّي رباطنا بالكنيسة، ويشركنا أوثق في رسالتها، ويعيننا على الشهادة للإيمان المسيحي بالكلمة مقرونة بالأعمال.

نحن نطيع الإنجيل (تسالونيكي الثانية 1:8؛ بطرس الأولى 4:17) بالتوبة (الموت عن الخطية)، والمعمودية بالماء باسم يسوع المسيح (الدفن)، ومعمودية الروح القدس مع العلامة الأولى وهي التكلم بألسنة كما يعطي الروح أن ينطقوا (القيامة).

أما الأطفال الذين ماتوا بدون معمودية، فلا تستطيع الكنيسة إلا أن تَكِلهم إلى رحمة الله، كما تفعل في طقس جنازتهم.

إن الطريقة الكتابية للمعمودية هي التغطيس، وهي للذين تابوا توبة كاملة فقط، إذ رجعوا عن خطاياهم وعن محبة العالم.

في سر الإفخارستيا الأقدس «جسد ربنا يسوع المسيح ودمه، مع نفسه ولاهوته، وبالتالي المسيح كله، موجود حقًا وفعلًا وجوهريًا».

وهكذا أُسِّس استعمال الخبز الحرفي وثمرة الكرمة، اللذين يُتناولان حرفيًا، بوصفهما رمزين لجسده المكسور ودمه المسفوك. وللمشاركة في السر أيضًا دلالة روحية وبركة.

ولأن الكاثوليك يؤمنون بأن الاحتفال بالإفخارستيا علامة لواقع وحدة الإيمان والحياة والعبادة، فإن أعضاء تلك الكنائس التي لم نتحد بها اتحادًا كاملًا بعد لا يُقبَلون عادةً إلى المناولة المقدسة.

بحسب التقليد القديم للكنيسة اللاتينية، على الكاهن أن يستعمل خبزًا فطيرًا في الاحتفال بالإفخارستيا كلما قدّمه.

وهكذا أُسِّس استعمال الخبز الحرفي وثمرة الكرمة، اللذين يُتناولان حرفيًا، رمزين لجسده المكسور ودمه المسفوك. وللمشاركة في السر أيضًا دلالة روحية وبركة.

أسّس المسيح أسرار الشريعة الجديدة. وهي سبعة: المعمودية، والتثبيت (أو المسحة)، والإفخارستيا، والتوبة، ومسحة المرضى، والرتبة المقدسة، والزواج.

البابا، أسقف روما وخليفة بطرس، «هو المبدأ والأساس الدائم والمنظور لوحدة الأساقفة ولوحدة جماعة المؤمنين كلها».

بسبب كهنوت جميع المؤمنين، فإن الكنيسة الخمسينية المتحدة الدولية جماعاتية في بنيتها أساسًا لا هرمية، ولكل عضو صوت ويُنتظر منه أن يشارك في عبادة الكنيسة المحلية وحياتها وخدمتها وإدارتها.

«الرجل المعمَّد وحده (vir) ينال الرسامة المقدسة بصورة صحيحة». لقد اختار الرب يسوع رجالًا (viri) ليكوّنوا مجمع الرسل الاثني عشر، وفعل الرسل الأمر نفسه حين اختاروا معاونين ليخلفوهم في خدمتهم.

ينبغي للخدام أن يستوفوا المؤهلات ويوافق عليهم الشيوخ، وأن يسعوا إلى الرسامة. وينبغي للمؤمنين أن ينتموا إلى كنائس محلية، وأن يقود الكنائسَ المحلية رعاةٌ.

ولذلك، ولكي يزول كل شك في أمر بالغ الأهمية، أمر يتصل بالدستور الإلهي للكنيسة نفسه، بمقتضى خدمتي في تثبيت الإخوة (راجع لو 22: 32) أعلن أن الكنيسة لا تملك أي سلطان على الإطلاق لمنح الرسامة الكهنوتية للنساء وأن هذا الحكم يجب أن يتمسك به جميع مؤمني الكنيسة تمسكًا نهائيًا.

لقد اعترفت الكنيسة الخمسينية المتحدة الدولية دائمًا بخدمة النساء، ومنها الرسامة لخدمة الكرازة والتعليم.

بحسب وصية الكنيسة، «بعد بلوغ سن التمييز، يلتزم كل مؤمن بواجب أن يعترف بالخطايا الجسيمة مرة في السنة على الأقل بأمانة».

بوصفنا كهنة، نعترف بالخطايا مباشرة لله باسم يسوع وبدم يسوع. ويمكننا أن نشفع لأنفسنا وللآخرين (1 يوحنا 1: 9؛ يعقوب 5: 13–16).

إن الأحد يتميز صراحةً عن السبت الذي يليه زمنيًا كل أسبوع؛ فعند المسيحيين يحلّ الاحتفال به الطقسي محل الاحتفال بالسبت.

منذ أقدم الأزمنة، دأب المسيحيون عادةً على إقامة خدمات عبادتهم الرئيسية يوم الأحد. وقد اختار المؤمنون الأولون يوم قيامة المسيح للتأكيد على أنهم ليسوا تحت العهد القديم، الذي كان السبت رمزًا له، بل تحت العهد الجديد، الذي أسسته قيامته.

تعترف الكنيسة بأن الترتيل الغريغوري هو الأنسب بوجه خاص للليتورجيا الرومانية: ولذلك ينبغي، مع تساوي سائر الأمور، أن يحتل المقام الأول في الخدم الليتورجية. لكن سائر أنواع الموسيقى المقدسة، ولا سيما تعدد الأصوات، ليست مستبعدة بأي حال من الاحتفالات الليتورجية، ما دامت تتفق مع روح العمل الليتورجي، كما ورد في المادة 30.

تحثنا مقاطع كثيرة في المزامير على العبادة بالترنيم والآلات الموسيقية. ويسرد المزمور 150 الآلات التالية المستخدمة في العبادة: البوق، والرباب (آلة وترية)، والعود، والدف (طار أو طبل)، والآلة الوترية، والمزمار (آلة نفخ)، والصنج الرنان، والصنج العالي الصوت.

إكرام المسيحيين للصور لا يناقض الوصية الأولى التي تحرّم الأصنام. فبالفعل، «الإكرام المقدَّم للصورة يرتقي إلى أصلها»، و«من يكرّم صورة يكرّم الشخص المصوَّر فيها».

وهناك فضلًا عن ذلك نعم خاصة، تُسمى أيضًا مواهب (charisms) بحسب اللفظ اليوناني الذي استعمله القديس بولس ومعناه «نعمة» و«عطية مجانية» و«منفعة». وأيًّا كان طابعها – وهو أحيانًا استثنائي، مثل موهبة المعجزات أو الألسنة – فإن المواهب موجَّهة نحو نعمة التقديس وغايتها الخير العام للكنيسة.

من الكتابي أن نتوقع أن كل من ينالون موهبة الروح القدس أو امتلاءه أو معموديته ينالون العلامة الجسدية الأولى نفسها وهي التكلم بألسنة أخرى.

على الشخص الذي ينالها وعلى جميع أعضاء الكنيسة أيضًا أن يقبلوا المواهب بشكر. فهي نعمة غنية بشكل رائع للحيوية الرسولية ولقداسة جسد المسيح كله، شرط أن تكون فعلًا مواهب أصيلة من الروح القدس وأن تُستعمل في توافق تام مع دوافع هذا الروح الأصيلة، أي بحسب المحبة، المقياس الحق لجميع المواهب.

مواهب الروح الفائقة للطبيعة، ومنها الشفاء، هي للكنيسة اليوم.

يهدف طرد الأرواح الشريرة إلى إخراج الشياطين أو التحرر من التملّك الشيطاني بالسلطان الروحي الذي أوكله يسوع إلى كنيسته. أما المرض، ولا سيما المرض النفسي، فأمر مختلف جدًا؛ ومعالجته من شأن العلم الطبي.

يسوع المسيح هو الإله الواحد المتجسد، وفيه لنا كل ما نحتاج إليه: الشفاء والتحرير والنصرة والخلاص (كولوسي 2: 9-10).

كتب بولس عن فروق واضحة بين الرجال والنساء في كورنثوس الأولى 11 كما يظهر في شعرهم: شعر طويل غير مقصوص للنساء وشعر قصير للرجال.

فبالفعل، إن الذي حبلت به كإنسان بالروح القدس، وصار حقًا ابنها بحسب الجسد، لم يكن سوى ابن الآب الأزلي، الأقنوم الثاني من الثالوث القدوس. ولذلك تعترف الكنيسة بأن مريم هي حقًا «والدة الإله» (ثيوتوكوس).

الإله الحق الواحد، يهوه العهد القديم، اتخذ لنفسه صورة الإنسان، وبوصفه ابن الإنسان وُلد من العذراء مريم.

إن العذراء الطوباوية القديسة مريم قد صينت من كل دنس الخطيئة الأصلية منذ اللحظة الأولى للحبل بها، بنعمة وامتياز فريدين من الله القدير، وبفضل استحقاقات يسوع المسيح، مخلّص الجنس البشري.

في الصلاة، تتحد الكنيسة الحاجّة بكنيسة القديسين الذين تلتمس شفاعتهم.

في كنيسة العهد الجديد كل واحد كاهن أمام الله (1 بطرس 2: 5–9؛ رؤيا 1: 6؛ 5: 10). وبيسوع المسيح، رئيس كهنتنا، نقترب إلى الله مباشرة وبثقة في الصلاة، مقدمين ذبائح التسبيح والأعمال الصالحة والمشاركة (عبرانيين 4: 15–16؛ 13: 15–16).

يتحدث العهد الجديد عن الدينونة أساسًا من جهة اللقاء الأخير بالمسيح في مجيئه الثاني، لكنه يؤكد أيضًا مرارًا أن كلًّا ينال جزاءه فور الموت بحسب أعماله وإيمانه.

إن عمل المسيح الفدائي غلب الموت ويجلب رجاء الحياة الأبدية. والنصر الأخير على الخطيئة سيكون الإبطال النهائي للموت.

إن جميع الذين يموتون في نعمة الله وصداقته، لكنهم لم يتطهروا تمامًا بعد، هم بالفعل على يقين من خلاصهم الأبدي؛ لكن بعد الموت يخضعون للتطهير، ليبلغوا القداسة اللازمة لدخول فرح السماء.

وفي النهاية ستكون القيامة الأخيرة والدينونة الأخيرة. وسيرث الأبرار الحياة الأبدية، والأشرار الموت الأبدي.

يؤكد تعليم الكنيسة وجود الجحيم وأبديته. فمباشرة بعد الموت تنزل نفوس الذين يموتون في حال الخطيئة المميتة إلى الجحيم، حيث تعاني عقوبات الجحيم، «النار الأبدية». وعقوبة الجحيم الرئيسية هي الانفصال الأبدي عن الله، الذي به وحده يستطيع الإنسان أن ينال الحياة والسعادة اللتين خُلق من أجلهما وإليهما يتوق.

عندما تنتهي الألف سنة، ستكون قيامة جميع الأموات، الذين سيُستدعون أمام العرش الأبيض العظيم لدينونتهم الأخيرة، وكل من لم يوجد اسمه مكتوبًا في سفر الحياة سيُطرح في بحيرة النار المتقدة بالكبريت، التي أعدها الله لإبليس وملائكته، ويُطرح الشيطان نفسه فيها أولًا (متى 25: 41؛ رؤيا 20: 7، 15؛ 21: 8).

منذ الصعود صار مجيء المسيح في المجد وشيكًا، مع أنه «ليس لكم أن تعرفوا الأزمنة والأوقات التي جعلها الآب في سلطانه». وهذا المجيء الأخروي يمكن أن يتم في أي لحظة، وإن كان هو والمحنة الأخيرة التي ستسبقه كلاهما «مؤجَّلين».

نحن نؤمن بأن الوقت يقترب الذي فيه يظهر ربنا؛ حينئذ يقوم الأموات في المسيح، ونحن الأحياء الباقين نُخطف معهم لملاقاة ربنا في الهواء (تسالونيكي الأولى 4:13-17؛ كورنثوس الأولى 15:51-54؛ فيلبي 3:20-21).

قبل مجيء المسيح الثاني على الكنيسة أن تجتاز محنة أخيرة ستزعزع إيمان كثير من المؤمنين. فالاضطهاد الذي يرافق حجها على الأرض سيكشف «سرّ الإثم» في صورة خداع ديني يقدّم للناس حلًّا ظاهريًا لمشاكلهم بثمن الارتداد عن الحق.

مع أن الكنيسة الخمسينية المتحدة الدولية تتيح تنوعًا في الآراء بشأن توقيت مجيء الرب، ولا سيما في ما يخص الضيقة، فإن انتظار عودة الرب القريبة جزء لا يتجزأ من هويتنا حركةً.

إن خديعة ضد المسيح تبدأ تتشكل في العالم في كل مرة يُدَّعى فيها تحقيق ذلك الرجاء المسيحاني ضمن التاريخ، وهو رجاء لا يمكن أن يتحقق إلا بعد التاريخ بالدينونة الأخروية. وقد رفضت الكنيسة حتى الأشكال المعدَّلة لهذا التزييف لملكوت الآتي تحت اسم الألفية، ولا سيما الشكل السياسي «الفاسد في جوهره» للمسيحانية الدنيوية.

نتطلع إلى وقت ستملك فيه الكنيسة مع المسيح في الألفية، وقت يملك فيه المسيح مَلِكًا أعلى ويعيد السلام إلى الأرض.

يدخل المرء في شعب الله بالإيمان والمعمودية. «جميع الناس مدعوون إلى الانتماء إلى شعب الله الجديد» (نور الأمم 13)، حتى «يكوّن البشر في المسيح عائلة واحدة وشعب الله الواحد» (إلى الأمم 1).

نحن، بوصفنا خمسينيين وحدانيين، نؤمن بأن نبوات العهد الجديد عن عودة المسيح حرفية وما زالت لم تتحقق بعد. وفضلًا عن ذلك، فمع أن إسرائيل قد أصابه عمى جزئي، سيأتي وقت يُطعَّمون فيه من جديد (رومية 11: 17–26).

الزواج الذي هو ratum et consummatum (مبرَم ومكتمل) لا تستطيع أي سلطة بشرية أن تحلّه ولا أي سبب، إلا الموت.

وليكن مقررًا أيضًا أن تسجّل الكنيسة الخمسينية المتحدة الدولية موقفها المعارض بنشاط لأي محاولة لتغيير تعريف الزواج بما يوسّع هذه المؤسسة المقدسة عن كونها اتحاد رجل واحد وامرأة واحدة.

الزنى هو اتحاد جسدي بين رجل غير متزوج وامرأة غير متزوجة. وهو مناقض بجسامة لكرامة الأشخاص وللجنسانية البشرية المرتبة بطبيعتها إلى خير الزوجين وإنجاب الأولاد وتربيتهم.

العلاقات الجنسية مقصورة على الزوج والزوجة ضمن زواج أحادي (عبرانيين 13: 4؛ 1 كورنثوس 7: 1-5).

الطلاق إساءة جسيمة إلى الشريعة الطبيعية. فهو يدّعي نقض العقد الذي رضي به الزوجان بحرية، على أن يعيش كل منهما مع الآخر حتى الموت. والطلاق يسيء إلى عهد الخلاص الذي يعدّ الزواج السري علامة له.

«وَمَنْ طَلَّقَ امْرَأَتَهُ، إِلاَّ بِسَبَبِ الزِّنَى، وَتَزَوَّجَ بِأُخْرَى يَزْنِي» (متى 19: 9). (انظر أيضًا متى 5: 32.) وحين تُرتكب هذه الخطيئة، يجوز للطرف البريء أن يكون حرًّا في الزواج من جديد في الرب فقط.

تؤكد الكنيسة أن الاتحاد الجديد لا يمكن الاعتراف بصحته إذا كان الزواج الأول صحيحًا. وإن عاد المطلَّقون فتزوجوا مدنيًا، فإنهم يجدون أنفسهم في حال تخالف شريعة الله موضوعيًا.

«وَمَنْ طَلَّقَ امْرَأَتَهُ، إِلاَّ بِسَبَبِ الزِّنَى، وَتَزَوَّجَ بِأُخْرَى يَزْنِي» (متى 19: 9). (انظر أيضًا متى 5: 32.) وحين تُرتكب هذه الخطيئة، يجوز للطرف البريء أن يكون حرًّا في الزواج من جديد في الرب فقط.

تنظيم الولادات هو أحد وجوه الأبوة والأمومة المسؤولتين. والنيات المشروعة لدى الزوجين لا تبرّر اللجوء إلى وسائل غير مقبولة أدبيًا (مثل التعقيم المباشر أو منع الحمل).

وهذا يعني أنه ينبغي لنا تجنب الإجهاض في كل مرحلة، بما في ذلك وسائل منع الحمل التي لا تمنع الإخصاب بل تمنع فقط انغراس البويضة المخصبة. ويشمل ذلك بعض أنواع حبوب منع الحمل (الحبة الصغرى) واللولب الرحمي.

منذ القرن الأول أكدت الكنيسة الشر الأدبي لكل إجهاض مُتعمَّد. وهذا التعليم لم يتغير وهو باقٍ غير قابل للتغيير.

ندين الإزهاق المتعمّد للحياة البشرية سواء بالقتل أو الإجهاض أو وأد الأطفال أو القتل الرحيم. ومع أن هناك ظروفًا قد تتطلب خيارات صعبة لإنقاذ حياة امرأة حامل، فإننا ندين بكل قلوبنا الإجهاض الاختياري.

بعد العصر الرسولي لم تشعر الكنيسة بأنها ملزمة بأن تجعل هذا أساسًا لوضع قواعد دقيقة للجزار والمطبخ، وولا سيما في زمننا لتحظر نقل الدم.

ومع أنه لا إلزام باستخدام وسائل اصطناعية لإطالة حياة من هو في مرض عضال، فإننا لا نعترض على مثل هذه التدابير ما دامت تعين العمليات الطبيعية وتكون تدابير رحيمة تقلل المعاناة.

فضيلة الاعتدال تهيّئنا لتجنب كل إفراط: إساءة استعمال الطعام والكحول والتبغ والأدوية. ويقع في إثم جسيم الذين يعرّضون سلامتهم وسلامة غيرهم للخطر على الطريق أو في البحر أو في الجو بالسكر أو بحب السرعة.

نحن نعارض شرب المشروبات الكحولية، باعتدال أو بغير اعتدال.

إن الذين أقسموا على خدمة وطنهم في القوات المسلحة هم خدّام أمن الشعوب وحريتها. فإن أدّوا واجبهم بشرف فإنهم يسهمون حقًا في الخير العام للأمة وفي حفظ السلام.

ولذلك نكرّم حق أعضائنا في الخدمة بوصفهم معترضين ضميريًا وعدم حمل السلاح. كما نشجع الذين يخدمون بحسب ضمائرهم، في أي صفة وجميع الصفات، على إظهار ولاء شجاع للوطن أثناء خدمتهم في أدوار مناسبة «عاملين من القلب كما للرب» (كولوسي 3: 23).