مقارنة بين الطوائف المسيحية

غير أننا نصدّق يسوع في كلامه حين قال: «الآب أعظم مني». (يوحنا 14: 28) ولذلك لا نعبد يسوع، إذ لا نؤمن بأنه الله القادر على كل شيء.

للآب والابن جسدان ملموسان من لحم وعظام، والروح القدس شخص روحي. ومع أن أعضاء اللاهوت كائنات متمايزة لها أدوار متمايزة، فهم واحد في الغاية والعقيدة.

تتبع الهيئة الحاكمة النمط الذي وضعه «الرسل والشيوخ في أورشليم» في القرن الأول، الذين اتخذوا قرارات مهمة نيابةً عن الجماعة المسيحية كلها. (أعمال 15: 2) ومثل أولئك الرجال الأمناء، فإن أعضاء الهيئة الحاكمة ليسوا قادة منظمتنا. إنهم يتطلعون إلى الكتاب المقدس للإرشاد، معترفين بأن يهوه الله قد عيّن يسوع المسيح رأسًا للجماعة.

نؤمن بأن الكتاب المقدس هو كلمة الله بقدر ما تمت ترجمته ترجمة صحيحة؛ ونؤمن أيضًا بأن كتاب مورمون هو كلمة الله.

«العبد الأمين الحكيم»: مجموعة صغيرة من الإخوة الممسوحين المشاركين مباشرةً في إعداد الطعام الروحي وتوزيعه خلال حضور المسيح. واليوم يشكّل هؤلاء الإخوة الممسوحون الهيئة الحاكمة

الإعلان هو تواصل من الله مع أبنائه. ويأتي هذا الإرشاد عبر قنوات متنوعة بحسب احتياجات الأفراد والأسر والكنيسة ككل وظروفهم. وحين يعلن الرب مشيئته للكنيسة، فإنه يتكلم بواسطة نبيّه.

الكتاب المقدس مجموعة من 66 سفرًا مقدسًا. كُتب على مدى نحو 1,600 سنة. ويحتوي الكتاب المقدس على رسالة إلهية، هي «كلمة الله». — 1 تسالونيكي 2:13.

الكتب المقدسة الرسمية المعتمدة للكنيسة، التي كثيرًا ما تُسمى الكتب المعيارية، هي الكتاب المقدس وكتاب مورمون والعقيدة والعهود واللؤلؤة الغالية الثمن.

نعترف بالكتاب المقدس بوصفه رسالة الله الموحى بها إلى البشر. (يوحنا 17: 17؛ 2 تيموثاوس 3: 16) ونبني معتقداتنا على أسفاره الـ66 كلها، التي تشمل «العهد القديم» و«العهد الجديد» معًا.

الكتاب المقدس هو عمل أنبياء وكتّاب موحى إليهم كثيرين تحت تأثير الروح القدس (2 بط 1: 21).

تُظهر مقارنة المخطوطات القديمة أن الكتاب المقدس لم يتغير في الأساس رغم ألفيات من النسخ المتكرر على مواد قابلة للتلف.

عند جمع الكتاب المقدس وترتيبه وترجمته ونسخه، دخلت إلى النص أخطاء كثيرة. ويتضح وجود هذه الأخطاء حين يُنظر في الترجمات الكثيرة، وغالبًا المتعارضة، للكتاب المقدس الموجودة اليوم.

مع أن بعض المقاطع قد يبدو أنها تُظهر الكتاب المقدس يناقض نفسه، فإنه يمكن عادةً فهمها فهمًا صحيحًا بتطبيق واحد أو أكثر من المبادئ التالية:

يُجلّ قدّيسو الأيام الأخيرة الكتاب المقدس. فهم يدرسونه ويؤمنون بأنه كلمة الله. غير أنهم لا يؤمنون بأن الكتاب المقدس، بالصورة المتاحة اليوم، خالٍ من الخطأ.

لهذا السبب، لا يعترض شهود يهوه على الأبحاث العلمية الموثوقة التي تشير إلى أن عمر الأرض قد يبلغ مليارات السنين. ومع أن شهود يهوه يؤمنون بالخلق، فإننا لسنا ضد العلم.

بتوجيه من الآب السماوي، خلق يسوع المسيح السماوات والأرض. ومن الكتاب المقدس المعلَن عبر النبي جوزيف سميث نعلم أنه في عمل الخلق نظّم الرب عناصر كانت موجودة من قبل. وهو لم يخلق العالم «من العدم» كما يعتقد بعض الناس.

الروح القدس هو قوة الله في العمل، أي قوته الفاعلة.

من رواية النبي عن الرؤيا الأولى ومن تعاليمه الأخرى نعلم أن أعضاء الألوهة ثلاثة كائنات منفصلة. فالآب والابن لهما جسدان ملموسان من لحم وعظام، والروح القدس شخص روحي.

ولكي ينتفع الناس من تلك الذبيحة، عليهم ألا يمارسوا الإيمان بيسوع فقط، بل أن يغيّروا مسلك حياتهم ويعتمدوا. (متى 28: 19، 20؛ يوحنا 3: 16؛ أعمال 3: 19، 20) فأعمال الشخص تثبت أن إيمانه حيّ. (يعقوب 2: 24، 26) غير أن الخلاص لا يُكتسب – بل يأتي بـ«لطف الله الذي لا يستحقه الإنسان». – غلاطية 2: 16، 21.

نؤمن بأنه بكفّارة المسيح يمكن أن يخلص جميع البشر، بالطاعة لشرائع الإنجيل وفرائضه.

الشخص الذي نال الخلاص بالإيمان بيسوع المسيح يمكن أن يفقد ذلك الإيمان والخلاص الذي يرافقه.

الثبات إلى المنتهى يعني البقاء أمناء لعهدنا مع الله ووصاياه طوال حياتنا. وهو يشمل قطع العهود معه، والتوبة كل يوم، والاتكال على قوة يسوع المسيح لمساعدتنا على التغلب على التجارب والإغراءات والمقاومة. كل من يثبت إلى المنتهى سينال عطية الحياة الأبدية ويعود ليعيش مع الله (انظر متى 10: 22).

يكرّمنا الله بحرية الإرادة، أي القدرة على اتخاذ قراراتنا بأنفسنا بدلًا من أن يحدد الله أو القدر سلفًا ما نفعله.

الإرادة الحرة هي القدرة والامتياز اللذان يمنحنا الله إياهما لنختار ونتصرف بأنفسنا. والإرادة الحرة أساسية في خطة الخلاص. فبدونها لن نستطيع أن نتعلم أو نتقدم أو نتبع المخلّص.

عدد قليل نسبيًّا من الناس، هم 144,000، سيُقامون إلى الحياة في السماء ليحكموا مع يسوع في الملكوت. — دانيال 7:27؛ 2 تيموثاوس 2:12؛ رؤيا 5:9، 10؛ 14:1، 3. الأرض. خلق الله الأرض لتكون بيتًا أبديًّا للبشر. (مزمور 104:5؛ 115:16؛ جامعة 1:4) وسيمنح الله الأشخاص الطائعين صحة كاملة وحياة أبدية في فردوس أرضي. — مزمور 37:11، 34.

وبناءً على ذلك سينال كلٌّ منا مسكنًا أبديًا في ملكوت مجد محدد. وقد علّم الرب هذا المبدأ حين قال: «في بيت أبي منازل كثيرة». هناك ثلاثة ملكوتات مجد: الملكوت السماوي، والملكوت الأرضي، والملكوت السفلي.

إن آدم وحواء نقلا حالتهما الخاطئة إلى جميع نسلهما. وهذا يشبه الطريقة التي ينقل بها الوالدان البشريان العيوب الوراثية. (رومية 5: 12)

نؤمن بأن البشر سيُعاقبون على خطاياهم هم، ولا على تعدّي آدم.

فالنفس إذًا هي الكائن بأكمله، لا شيء في الداخل ينجو من موت الجسد.

لأننا جميعًا أبناء الله، فإن كل إنسان وُلد على الأرض هو أخونا أو أختنا في الروح. ولأننا أبناء الله الروحيون، فقد ورث كلٌّ منا إمكانية تنمية صفاته الإلهية.

لا يلومنا الله على ما فعله آدم وحواء. إنه يدرك أننا ناقصون، ولا يتوقع منا أكثر مما يعرف أنه معقول.

يمكن أن يعني الكامل أيضًا الخالي من الخطيئة والشر. والمسيح وحده كان كاملًا تمامًا. أما أتباع المسيح الحقيقيون فـيمكنهم أن يصيروا كاملين بنعمته وكفّارته.

أعطى الله شريعته، بما فيها الوصايا العشر، لأمة إسرائيل القديمة تحديدًا. (تثنية 5: 2، 3؛ مزمور 147: 19، 20) والشريعة الموسوية غير ملزمة للمسيحيين، وحتى المسيحيون اليهود «أُعتقوا من الشريعة». (رومية 7: 6)

إن الكثير من الناموس الطقسي قد تمّ عند موت يسوع المسيح وقيامته، اللذين أنهيا الذبيحة بسفك الدم (ألما 34: 13–14). وكان الناموس يُدار بالكهنوت الهاروني، وكان إنجيلًا تمهيديًا يقود أتباعه إلى المسيح.

المعمودية هي الغمر الكامل في الماء.

المعمودية بالتغطيس في الماء على يد من له السلطان هي الفريضة الأولى للخلاص والتمجيد في إنجيل يسوع المسيح. وهي لازمة أيضًا ليصير الفرد عضوًا في كنيسة يسوع المسيح لقدّيسي الأيام الأخيرة وينال الخلاص الأبدي.

أليس يهوه إلهًا كريمًا؟ إنه يقول إن علينا فقط أن نطلب الروح القدس فيعطينا إياه.

نؤمن بأن المبادئ والفرائض الأولى للإنجيل هي: أولًا، الإيمان بالرب يسوع المسيح؛ ثانيًا، التوبة؛ ثالثًا، المعمودية بالتغطيس لمغفرة الخطايا؛ رابعًا، وضع الأيدي لنوال موهبة الروح القدس.

الآيات الوحيدة الأخرى التي تذكر الموت مباشرةً في صلة بالمعمودية تشير إلى معمودية يخضع لها الفرد نفسه، لا معمودية نيابةً عن شخص آخر، ميت

بإجراء معموديات بالنيابة عن الذين ماتوا، يقدّم أعضاء الكنيسة هذه البركات للأجداد المتوفين. وعندئذ يستطيع الأفراد أن يختاروا قبول الفرائض التي أُجريت نيابةً عنهم أو رفضها.

الغاية من عشاء الرب هي تذكّر يسوع، وإظهار امتناننا لذبيحته لأجلنا. (متى 20: 28؛ 1 كورنثوس 11: 24) هذا الاحتفال ليس سرًّا، أي ليس ممارسة دينية تمنح استحقاقًا مثل النعمة أو غفران الخطايا.

اليوم، العشاء الرباني فريضة يتناول فيها أعضاء الكنيسة الخبز والماء ذكرى لذبيحة يسوع المسيح الكفارية. وهذه الفريضة جزء أساسي من العبادة والنمو الروحي. ومن خلال هذه الفريضة يجدد أعضاء الكنيسة العهود التي قطعوها مع الله حين اعتمدوا.

حين يحتفل شهود يهوه بعشاء الرب، لا يتناول إلا جزء صغير منا من الخبز والخمر.

مع أن العشاء المقدس مخصص لأعضاء الكنيسة، فلا ينبغي فعل أي شيء لمنع الآخرين من المشاركة فيه.

في الاحتفال الجديد استعمل يسوع خبزًا فطيرًا وخمرًا حمراء بقيا من وجبة الفصح. (متى 26: 26-28) وعلى مثاله نستعمل خبزًا بلا خمير أو مكوّنات مضافة وخمرًا حمراء صرفة، لا عصير عنب ولا خمرًا محلّاة أو مقوّاة أو متبّلة.

الخبز المكسور تذكير بجسده وبآلامه الجسدية – ولا سيما آلامه على الصليب. وهو أيضًا تذكير بأنه برحمته ونعمته سيقوم جميع الناس وتُتاح لهم فرصة الحياة الأبدية مع الله. أما الماء فتذكير بأن المخلّص سفك دمه في ألم روحي شديد وكرب، بدءًا من بستان جثسيماني وانتهاءً على الصليب.

هذا الاحتفال ليس سرًّا، أي ليس ممارسة دينية تمنح استحقاقًا مثل النعمة أو غفران الخطايا.

يتضمن الكهنوت سلطان إقامة فرائض الإنجيل اللازمة للخلاص والتمجيد. وفي نيل هذه الفرائض يقطع الناس عهودًا مقدسة مع الله.

تشرف هيئة شيوخ على كل جماعة. وتشكّل نحو 20 جماعة دائرة. وتتلقى الجماعات زيارات دورية من شيوخ متجولين يُعرفون بنظّار الدوائر. ويقدّم الإرشاد والتعليمات المستندة إلى الكتاب المقدس هيئة حاكمة تتألف من شهود قدامى يعملون حاليًا في المركز الرئيسي العالمي لشهود يهوه في وارويك بنيويورك بالولايات المتحدة.

رئيس الكنيسة نبي ورائي ومعلِن. وهو أيضًا كبير الرسل. وبتوجيه من الرب، يترأس الكنيسة وهو الشخص الوحيد على الأرض المخوَّل أن يمارس جميع مفاتيح الكهنوت (انظر متى 16: 16-19؛ انظر أيضًا 3.4.1.1 في هذا الدليل).

نحن منظَّمون في جماعات، تشرف على كل منها هيئة شيوخ. غير أن الشيوخ لا يشكّلون طبقة رجال دين، وهم بلا أجر. (متى 10: 8؛ 23: 8)

بتوجيه من الذين يحملون مفاتيح الكهنوت، يُمنح الكهنوت الهاروني وكهنوت ملكي صادق للأعضاء الذكور المستحقين في الكنيسة (انظر العقيدة والعهود 84: 14-17). وبعد منح الكهنوت المناسب، يُرسَم الشخص لوظيفة في ذلك الكهنوت، مثل شمّاس أو شيخ.

مع أنهن لا يتولّين دورًا قياديًا داخل الجماعة، فلهن نصيب كامل في الخدمة العلنية.

يتلقى أعضاء الكنيسة الذكور المستحقون سلطان الكهنوت بمنحهم الكهنوت ورسامتهم لمناصب الكهنوت. ويمكن لجميع أعضاء الكنيسة ممارسة السلطة المفوّضة إليهم حين يُفرزون أو يُكلَّفون بالمساعدة في إنجاز عمل الله.

لا يملك أي إنسان الآن سلطة أن يغفر لإنسان آخر خطاياه ضد الله. ومع أن الاعتراف لشخص آخر يمكن أن يساعد الخاطئ على التعافي، فإن الله وحده يغفر الخطايا.

من واجب جميع الأشخاص أن يعترفوا بجميع خطاياهم للرب وأن ينالوا غفرانه (العقيدة والعهود 58: 42-43). وعند الضرورة ينبغي الاعتراف بالخطايا للشخص أو الأشخاص الذين أُخطئ إليهم. وينبغي الاعتراف بالخطايا الجسيمة لمسؤول في الكنيسة (في معظم الحالات الأسقف).

المسيحيون غير ملزمين بحفظ سبت أسبوعي. فالمسيحيون تحت «شريعة المسيح»، التي لا تتضمن حفظ السبت. (غلاطية 6: 2؛ كولوسي 2: 16، 17)

السبت هو يوم الرب، المخصص كل أسبوع للراحة والعبادة. وفي أزمنة العهد القديم، كان شعب الله الذين في عهده يحفظون السبت في اليوم السابع من الأسبوع لأن الله استراح في اليوم السابع حين خلق الأرض. وبعد قيامة يسوع المسيح، التي حدثت في اليوم الأول من الأسبوع، بدأ تلاميذ الرب يحفظون السبت في اليوم الأول من الأسبوع، يوم الأحد.

تتوفر الآن على موقع jw.org تسجيلات أوركسترالية لجميع أغاني «رنّموا ليهوه». وينبغي لجماعات شهود يهوه أن تستعمل هذه التسجيلات الجديدة في اجتماعاتها.

تُستخدم التراتيل وأناشيد الأطفال التعبدية في كل ترنيم جماعي في خدمات العبادة. ويجوز استخدام التراتيل وأناشيد الأطفال أو غيرها من المقطوعات الموسيقية المقدسة في موسيقى المقدمة والختام، وموسيقى الجوقة، والعروض الفردية أو التي تؤديها مجموعات صغيرة.

بما أن الله يشترط «التعبد المطلق»، فإنه لا يرضى إذا سبّحنا الصور أو عبدناها أو اللوحات أو الأصنام أو الأيقونات أو التماثيل أو الرموز.

كنيسة يسوع المسيح لقدّيسي الأيام الأخيرة لا تعرض الصليب على مبانيها أو في كنائسها أو قاعاتها الدراسية أو ما شابهها من الأماكن.

يبدو أن الموهبة المعجزية للتكلم بألسنة انتهت نحو نهاية القرن الأول الميلادي. ولا يستطيع أحد اليوم أن يدّعي بحق أنه يتكلم بألسنة بقوة الله.

موهبة من الروح القدس تمكّن الأفراد الموحى إليهم من التكلم بلغات غير مألوفة وفهمها أو ترجمتها. ونحن نؤمن بموهبة الألسنة (بنود الإيمان 1: 7).

إن مواهب الروح القدس، بما فيها موهبة التكلم بألسنة، كانت ترتيبًا مؤقتًا.

نؤمن بموهبة الألسنة، والنبوة والإعلان والرؤى والشفاء، وتفسير الألسنة، وما إلى ذلك.

إن تعاطي المخدرات والتنويم المغناطيسي وتقنيات التأمل التي تفرّغ العقل تعرّض الشخص أيضًا لسيطرة الشياطين.

ليس على الأفراد أن يستسلموا لإغراءات الشيطان. فلكل شخص القدرة على اختيار الخير على الشر، وقد وعد الرب بمساعدة جميع الذين يطلبونه بصلاة صادقة وأمانة.

إذا اضطرت أخت، بسبب الظروف، إلى القيام بدور يتولاه عادةً أخ، فإن يهوه يشترط أن تضع غطاء على رأسها.

في كنيسة يسوع المسيح لقدّيسي الأيام الأخيرة، لا يوجد لباس ديني خارجي خاص في خدمات العبادة العادية يوم الأحد.

ضربت مريم مثالًا حسنًا في الإيمان والطاعة والتواضع والروحانية العميقة. وهي من الأمناء الذين يحسن بنا أن نقتدي بهم. – عبرانيين 6: 12. ومع ذلك، ورغم دورها الفريد بصفتها أم يسوع، فإن الكتاب المقدس لا يعلّم بأنه ينبغي أن نعبد مريم أو أن نصلي إليها.

في العهد الجديد، عذراء اختارها الله الآب لتكون أمًّا لابنه في الجسد. وبعد ميلاد يسوع، أنجبت مريم أولادًا آخرين (مر 6: 3).

والواقع أن مريم قدّمت دليلًا على أنها خاطئة حين قدّمت ذبيحة التكفير عن الخطيئة التي كانت الشريعة الموسوية تشترطها على الأمهات.

في العهد الجديد، عذراء اختارها الله الآب لتكون أمًّا لابنه في الجسد. وبعد ميلاد يسوع، أنجبت مريم أولادًا آخرين (مر 6: 3).

يبيّن الكتاب المقدس أنه ينبغي لنا أن نصلي إلى الله وحده، باسم يسوع. قال يسوع لتلاميذه: «هكذا ينبغي أن تصلّوا: أبانا الذي في السماوات، ليتقدس اسمك». (متى 6: 9، الكتاب المقدس الأمريكي الجديد) ولم يوجّه تلاميذه قط إلى الصلاة إلى القديسين أو الملائكة أو أي أحد غير الله.

نحن جميعًا أبناء الله. وهو يحبنا ويعرف احتياجاتنا، ويريد أن نتواصل معه بالصلاة. وينبغي أن نصلي إليه وحده دون سواه.

يقول الكتاب المقدس: «الأحياء يعلمون أنهم سيموتون، أما الموتى فلا يعلمون شيئًا البتة». (جامعة 9: 5؛ مزمور 146: 4) ولذلك، حين نموت نكفّ عن الوجود. فالموتى لا يستطيعون أن يفكروا أو يفعلوا أو يشعروا بشيء.

عالم الأرواح بعد الموت مكان تسكن فيه أرواح الذين ماتوا قبل القيامة. ويتألف عالم الأرواح من فردوس، حيث يسكن الأبرار، وسجن الأرواح، حيث يسكن الذين لم يعرفوا الإنجيل أو كانوا أشرارًا في الحياة الفانية.

لا ترد في الكتاب المقدس كلمة «المطهر»، ولا يعلّم أن نفوس الذين ماتوا تتطهر في المطهر.

عالم الأرواح بعد الموت مكان تسكن فيه أرواح الذين ماتوا قبل القيامة. ويتألف عالم الأرواح من فردوس، حيث يسكن الأبرار، وسجن الأرواح، حيث يسكن الذين لم يعرفوا الإنجيل أو كانوا أشرارًا في الحياة الفانية.

إن الكلمات الأصلية المترجمة «جحيمًا» في بعض الترجمات القديمة للكتاب المقدس (بالعبرانية «شيول»؛ وباليونانية «هادس») تشير في الأساس إلى «القبر»، أي القبر المشترك للبشرية. ويبيّن الكتاب المقدس أن الناس في «القبر» في حال عدم وجود.

تتحدث إعلانات الأيام الأخيرة عن الجحيم بطريقتين على الأقل. الأولى أنه اسم آخر لسجن الأرواح، وهو مكان مؤقت في العالم الذي يلي الحياة الفانية لمن ماتوا دون معرفة الحق أو لمن عصَوا في الحياة الفانية. والثانية أنه المكان الدائم للشيطان وأتباعه ولأبناء الهلاك، الذين لا يفتديهم كفّار يسوع المسيح.

لا نستعمل هنا كلمة «الاختطاف» لوصف هذا الحدث بسبب صلتها بتعليم العالم المسيحي الكاذب. غير أن الممسوحين الأمناء الذين ما زالوا على الأرض سيُجمعون معًا في لحظة.

في بداية عصر الألفية، سيعود المسيح إلى الأرض. وسيكون هذا الحدث نهاية فترة الاختبار الفاني لهذه الأرض. وسيُزال الأشرار عن الأرض وسيُخطف الأبرار في سحابة بينما تُطهَّر الأرض.

ستجلب الضيقة العظيمة أعظم وقت ضيق يحلّ على البشرية على الإطلاق. وبحسب نبوة الكتاب المقدس، ستحدث خلال «الأيام الأخيرة» أو «وقت النهاية».

في الأيام الأخيرة، تُنُبّئ بـعلامات كثيرة لمجيء المخلّص الثاني. وتتيح هذه العلامات للمؤمنين أن يدركوا خطة الله ويتحذروا ويستعدوا.

ماذا سيفعل الذين يذهبون إلى السماء هناك؟ سيخدمون مع يسوع ملوكًا وكهنة لمدة 1,000 سنة. (رؤيا 5:9، 10؛ 20:6) وسيشكّلون «السماوات الجديدة»، أي الحكومة السماوية التي ستحكم «الأرض الجديدة»، أي المجتمع الأرضي.

نؤمن بالجمع الحرفي لإسرائيل وبعودة الأسباط العشرة؛ وبأن صهيون (أورشليم الجديدة) ستُبنى على القارة الأمريكية؛ وبأن المسيح سيملك شخصيًا على الأرض؛ وبأن الأرض ستتجدد وتنال مجدها الفردوسي.

إن دم يسوع المسفوك أقام «عهدًا جديدًا» حلّ محل العهد بين يهوه الله وأمة إسرائيل القديمة.

سيُجمع بيت إسرائيل في الأيام الأخيرة قبل مجيء المسيح (بنود الإيمان 1: 10). ويجمع الرب شعبه إسرائيل حين يقبلونه ويحفظون وصاياه.

بعد أن خلق الله الرجل والمرأة الأولين، جمع بينهما في الزواج. وقد أسس الزواج بصفته رابطة خاصة بين رجل وامرأة أساسًا للأسرة. – تكوين 1: 27، 28؛ 2: 18.

تعلن الرئاسة الأولى ومجلس الاثني عشر رسولًا أن «الزواج بين رجل وامرأة مقرَّر من الله، وأن الأسرة هي محور خطة الخالق لمصير أبنائه الأبدي». وحين يتزوج رجل وامرأة في الهيكل، يمكن لأسرتهما أن تبقى معًا إلى الأبد.

يخصّص الله العلاقات الجنسية لشريكَي الزواج فقط، كما يبيّن عبرانيين 13: 4: «ليكن الزواج مكرَّمًا عند الجميع، والمضجع بلا دنس، لأن الله سيدين الزناة والفاسقين».

العفة تعني عدم إقامة أي علاقات جنسية خارج الزواج الشرعي بين رجل وامرأة. والعفيفون يسعون أيضًا إلى أن تكون أفكارهم وكلماتهم وأفعالهم لائقة جنسيًا. ويشمل العيش بهذه الشريعة الولاء التام للزوج أو الزوجة في إطار الزواج، جسديًا وعاطفيًا.

الكتاب المقدس يسمح بالطلاق. غير أن يسوع حدّد سببًا واحدًا فقط مقبولًا لإنهاء الزواج، إذ قال: «من طلّق امرأته إلا بسبب الزنى [الجنس خارج الزواج] وتزوج بأخرى يزني». – متى 19: 9.

حين يتزوج الرجال والنساء يقطعون عهودًا رسمية بعضهم مع بعض ومع الله. وينبغي بذل كل جهد للحفاظ على هذه العهود وصون الزواج. وحين يقع الطلاق، يقع على الأفراد واجب المسامحة والرفع والمساعدة بدلًا من الإدانة.

حتى حين يُطلب من الشيوخ مساعدة زوجين على معالجة صعوبات زوجية، فإنهم غير مخوَّلين أن يقولوا للزوجين ما يفعلانه. (غلاطية 6: 5) غير أن من يختار الطلاق بلا أساس كتابي ليس حرًّا بحسب الكتاب المقدس في أن يتزوج مرة أخرى. – 1 تيموثاوس 3: 1، 5، 12.

لا يجوز أن تُختم المرأة الحية إلا لزوج واحد في الوقت الواحد. فإذا كانت قد خُتمت لزوج ثم طُلّقت، فعليها أن تنال إلغاءً لذلك الختم قبل أن تُختم لرجل آخر في حياتها (انظر 38.4.1.5).

إذا اختار الزوج والزوجة استعمال وسيلة لمنع الحمل لا تسبب الإجهاض لتجنب الحمل، فإن ذلك قرارهما ومسؤوليتهما الشخصية. ولا ينبغي لأحد أن يحكم عليهما.

إن القرار بشأن عدد الأولاد ومتى يُنجَبون شخصي وخاص للغاية. وينبغي أن يُترك بين الزوجين والرب. وعلى أعضاء الكنيسة ألّا يحكم بعضهم على بعض في هذا الأمر.

الحياة هبة من الله. (تكوين 9: 6؛ مزمور 36: 9) وهو يعدّ كل حياة ثمينة، بما فيها حياة الطفل في الرحم. لذلك فإذا قتل أحد عمدًا طفلًا لم يولد، فذلك يعادل القتل.

الحياة البشرية هبة مقدسة من الله ومحورية في خطته الإلهية للتقدم الروحي لأبنائه (انظر موسى 1: 39؛ إبراهيم 3: 23-26). والإجهاض الاختياري لراحة شخصية أو اجتماعية مناقض لخطة الله ووصاياه.

شهود يهوه لا يقبلون نقل الدم الكامل، ولا نتبرع بدم يُستعمل لنقل الدم الكامل إلى شخص آخر. كما أننا لا نأكل الدم ولا اللحم غير المنزوف. غير أن قبول مكوّنات أو أجزاء مشتقة من دم شخص آخر هو قرار يتخذه كل مسيحي بنفسه.

إن التماس عون طبي كفء وممارسة الإيمان ونيل بركات الكهنوت تعمل معًا من أجل الشفاء، بحسب مشيئة الرب. وينبغي ألّا يستعمل الأعضاء ممارسات طبية أو صحية مشكوكًا فيها أخلاقيًا أو روحيًا أو قانونيًا، ولا أن يروّجوا لها.

شرب الكحول باعتدال ليس خطيئة. فالكتاب المقدس يصف الخمر بأنها عطية من الله يمكن أن تجعل الحياة أكثر متعة. (مزمور 104: 14، 15؛ جامعة 3: 13؛ 9: 7)

كلمة الحكمة وصية من الله. وقد أعلنها لخير أبنائه الجسدي والروحي. وقد أوضح الأنبياء أن التعاليم الواردة في العقيدة والعهود 89 تشمل الامتناع عن التبغ والمشروبات القوية (الكحول) والمشروبات الساخنة (الشاي والقهوة).

للأسباب التالية، لا يذهب شهود يهوه إلى الحرب: طاعة الله. يقول الكتاب المقدس إن خدام الله «يطبعون سيوفهم سككًا» و«لا يتعلمون الحرب في ما بعد».

كثير من قدّيسي الأيام الأخيرة يختارون الانضمام إلى الجيش للمساعدة في الدفاع عن بلدانهم ضد التهديدات المحتملة وصون حرياتهم. وفي المواقف التي يبدو فيها رغبتنا في السلام وواجبنا تجاه بلدنا متعارضين، يمكننا أن نطلب إرشاد الرب ونتبع روحه.