مقارنة بين الطوائف المسيحية

أن الآب والابن والروح القدس، ثلاثة أقانيم متمايزة في جوهر إلهي واحد وطبيعة واحدة، هم إله واحد، خلق السماء والأرض.

الله الواحد الثالوث الأزلي يعلن نفسه لنا آبًا وابنًا وروحًا قدسًا، بصفات شخصية متمايزة، ولكن بلا انقسام في الطبيعة أو الجوهر أو الكيان.

نؤمن ونعلّم ونعترف بأن القاعدة والمعيار الوحيدين اللذين ينبغي بحسبهما تقدير جميع العقائد مع [جميع] المعلّمين والحكم عليها هما كتب الأنبياء والرسل في العهد القديم والعهد الجديد وحدها، كما هو مكتوب في مز 119: 105: سراج لرجلي كلامك ونور لسبيلي.

أن السلطة الوحيدة للإيمان والممارسة عند المعمدانيين هي الكتب المقدسة للعهدين القديم والجديد. أما الاعترافات فهي مجرد أدلّة في التفسير، ولا سلطان لها على الضمير.

لأنه بالكلمة والأسرار، كما بالوسائل، يُعطى الروح القدس، الذي يعمل الإيمان؛ حيث ومتى يشاء الله، في الذين يسمعون الإنجيل، أي أن الله لا من أجل استحقاقاتنا، بل من أجل المسيح، يبرر الذين يؤمنون بأنهم قد قُبلوا في النعمة من أجل المسيح.

إن مشورة الله كلها، في كل ما هو لازم لمجده وخلاص الإنسان وإيمانه وحياته، إما أنها مدوَّنة صراحةً أو متضمَّنة بالضرورة في الكتاب المقدس: الذي لا يجوز أن يُضاف إليه شيء في أي وقت، لا بإعلان جديد من الروح، ولا بتقاليد البشر.

أما سائر كتابات المعلّمين القدماء أو المعاصرين، أيًّا كان اسمهم، فيجب ألا تُعتبر مساوية للكتب المقدسة، بل تُخضَع جميعها لها، ولا تُقبل إلا بوصفها شهودًا، [تبيّن] كيف حُفظ هذا التعليم [الطاهر] للأنبياء والرسل بعد زمن الرسل، وفي أي أماكن.

الأسفار المسماة عادةً أبوكريفا، إذ ليست موحى بها من الله، هي ليست جزءًا من القانون أو قاعدة الكتاب المقدس، ولذلك لا سلطان لها في كنيسة الله، ولا يجوز اعتمادها ولا استعمالها إلا كما تُعتمد سائر الكتابات البشرية وتُستعمل.

نعلّم أن الكتب المقدسة تختلف عن سائر كتب العالم في أنها كلمة الله. وهي كلمة الله لأن رجال الله القديسين الذين كتبوا الكتب المقدسة لم يكتبوا إلا ما أوحى به إليهم الروح القدس، 2 تي 3: 16؛ 2 بط 1: 21.

إن العهد القديم بالعبرية (وهي لغة شعب الله قديمًا)، والعهد الجديد باليونانية (وهي في زمن كتابته أكثر اللغات معرفةً عند الأمم)، إذ هما موحى بهما من الله مباشرة، وقد حُفظا نقيَّين في كل العصور بعنايته ورعايته الفريدتين، فهما إذًا أصيلان؛ بحيث تحتكم الكنيسة إليهما أخيرًا في كل خلافات الدين.

إن الكنيسة اللوثرية – سينودس ميسوري لم «تتبنَّ» ولا تروّج رسميًا لأي ترجمة بعينها للكتاب المقدس. فكل ترجمة يجب أن يُحكم عليها بمدى أمانتها للنصوص الأصلية (العبرية والآرامية واليونانية) التي كُتب بها الكتاب المقدس أول مرة، وبمدى نفعها في نقل ما يقوله الكتاب المقدس فعلًا بلغة يستطيع أناس اليوم (من ثقافات ولغات ولهجات مختلفة) أن يفهموها.

يؤمن المعمدانيون الجنوبيون بأن الكتاب المقدس هو الحق بلا أي شائبة من الخطأ، وهم ملتزمون التزامًا عميقًا بحفظ الكتب المقدسة

لما كانت الكتب المقدسة كلمة الله، فمن البديهي أن لا خطأ فيها ولا تناقض، بل هي في جميع أجزائها وكلماتها الحق المعصوم، وفي الأجزاء التي تتناول الأمور التاريخية والجغرافية وغيرها من الأمور الدنيوية أيضًا، يو 10: 35.

كُتب الكتاب المقدس على أيدي بشر موحى إليهم من الله، وهو إعلان الله عن نفسه للإنسان. وهو كنز كامل من التعليم الإلهي. الله مؤلّفه، والخلاص غايته، والحق مادته، بلا أي شائبة من الخطأ. ولذلك فإن الكتاب المقدس كله صادق وجدير بالثقة تمامًا.

نعلّم أن الله خلق السماء والأرض، وبالطريقة وفي المدة الزمنية المدوّنتين في الكتب المقدسة، ولا سيما تك 1 و2، أي بكلمته الخالقة القديرة، وفي ستة أيام.

الإنسان خليقة الله الخاصة، صُنع على صورته. خلقهم ذكرًا وأنثى بوصفهما تاج عمل خليقته.

وأؤمن بالروح القدس، الرب المحيي، المنبثق من الآب والابن، الذي هو مع الآب والابن يُسجد له ويُمجَّد، الناطق بالأنبياء.

الآب ليس من أحد، لا مولودًا ولا منبثقًا؛ والابن مولود من الآب أزليًا؛ والروح القدس منبثق من الآب والابن؛

ويعلّمون أيضًا أن الناس لا يمكنهم أن يتبرروا أمام الله بقوتهم أو استحقاقاتهم أو أعمالهم، بل يتبررون مجانًا من أجل المسيح، بالإيمان، حين يؤمنون بأنهم قد قُبلوا في النعمة، وبأن خطاياهم قد غُفرت من أجل المسيح، الذي بموته قدّم الوفاء عن خطايانا.

التبرير هو تبرئة الله النعمية الكاملة، على أساس بره، لجميع الخطاة الذين يتوبون ويؤمنون بالمسيح. والتبرير يُدخل المؤمن في علاقة سلام ورضى مع الله.

ويدينون المعمدانيين الجدد (الأنابابتست)، الذين ينكرون أن الذين تبرروا مرة يمكن أن يفقدوا الروح القدس.

جميع المؤمنين الحقيقيين يثبتون إلى النهاية. فالذين قبلهم الله في المسيح وقدّسهم بروحه لن يسقطوا قط من حال النعمة، بل سيثابرون إلى النهاية.

أما سبق التعيين أو الاختيار الأبدي من الله فـلا يمتد إلا إلى أبناء الله الأتقياء المحبوبين، وهو علة خلاصهم، الذي يهيّئه الله أيضًا ويدبّر ما يتعلق به.

الاختيار هو قصد الله النعمي الذي به يجدّد الخطاة ويبرّرهم ويقدّسهم ويمجّدهم. وهو متفق مع حرية الإنسان في الفعل، ويشمل جميع الوسائل المتصلة بالغاية.

الذين يتكلون على يسوع مخلّصًا لهم سيقومون إلى الحياة الأبدية في السماء. أما الذين ينكرون يسوع ويعيشون في خطيتهم فسيُطرحون من حضرته إلى الجحيم.

يشمل الخلاص فداء الإنسان كله، وهو يُعرَض مجانًا على جميع الذين يقبلون يسوع المسيح ربًّا ومخلّصًا، الذي بدمه نال فداءً أبديًا للمؤمن. وبأوسع معانيه يشمل الخلاص الولادة الجديدة والتبرير والتقديس والتمجيد. ولا خلاص بمعزل عن الإيمان الشخصي بيسوع المسيح ربًّا.

ويعلّمون أيضًا أنه منذ سقوط آدم يولد بالخطيئة جميع الناس المولودين بالطريقة الطبيعية، أي بلا مخافة الله، وبلا ثقة بالله، ومع الشهوة؛ وأن هذا المرض، أو علة الأصل، هو حقًا خطيئة، تدين حتى الآن وتجلب الموت الأبدي على الذين لم يولدوا من جديد بالمعمودية والروح القدس.

بإغواء الشيطان تعدّى الإنسان وصية الله وسقط من براءته الأصلية، فصار نسله يرث طبيعة وبيئة ميّالتين إلى الخطيئة. ولذلك فإنهم، حالما يصبحون قادرين على الفعل الأدبي، يصيرون متعدّين ويقعون تحت الدينونة.

وفي شأن الإرادة الحرة يعلّمون أن لإرادة الإنسان قدرًا من الحرية في اختيار البر المدني والقيام بما يخضع للعقل. ولكن ليس لها قوة، بدون الروح القدس، على صنع برّ الله، أي البر الروحي؛ لأن الإنسان الطبيعي لا يقبل ما لروح الله، 1 كو 2: 14؛ ولكن هذا البر يُصنع في القلب حين يُقبل الروح القدس بواسطة الكلمة.

في البدء كان الإنسان بريئًا من الخطيئة ووهبه خالقه حرية الاختيار. وباختياره الحر أخطأ الإنسان إلى الله وأدخل الخطيئة إلى الجنس البشري.

فمع أنهم قد وُلدوا من جديد وتجددوا في روح ذهنهم، إلا أن هذه الولادة الجديدة وهذا التجدد في الحياة الحاضرة ليسا كاملين، بل مجرد بداية، والمؤمنون، بروح ذهنهم، في صراع دائم ضد الجسد، أي ضد الطبيعة والميل الفاسدين اللذين يلازماننا حتى الموت.

التقديس هو الاختبار الذي يبدأ بالولادة الجديدة، وبه يُفرَز المؤمن لمقاصد الله، ويُمكَّن من التقدم نحو النضج الأدبي والروحي بحضور الروح القدس الساكن فيه وقوته. وينبغي أن يستمر النمو في النعمة طوال حياة الشخص المولود ثانية.

نؤمن ونعلّم ونعترف بأن كرازة الناموس ينبغي الإلحاح فيها باجتهاد، لا على غير المؤمنين وغير التائبين فحسب، بل على المؤمنين الحقيقيين أيضًا، الذين اهتدوا حقًا وولدوا من جديد وتبرروا بالإيمان.

فضلًا عن هذه الشريعة التي تُسمى عادةً أدبية، شاء الله أن يعطي شعب إسرائيل شرائع طقسية، تتضمن فرائض رمزية عدة، منها ما هو في العبادة يرمز إلى المسيح ونعمه وأعماله وآلامه ومنافعه، ومنها ما يقدّم تعاليم شتى في الواجبات الأدبية؛ وهذه الشرائع الطقسية كلها، إذ وُضعت إلى وقت الإصلاح فقط، قد أُبطلت وأُزيلت بيسوع المسيح، المسيّا الحق وواضع الشريعة الوحيد، الذي زُوِّد بسلطان من الآب لهذه الغاية.

ولذلك رأى اللوثريون أن طريقة المعمودية (أي التغطيس أو السكب أو الرش وغيرها) لا تحدد ما إذا كانت المعمودية صحيحة، كما أن طريقة توزيع العشاء الرباني (كأس مشتركة أو كؤوس فردية) لا تؤثر في صحة هذا السر. إنما كلمة الله و«العنصر» (الماء) بحسب التأسيس الإلهي هما اللذان يجعلان المعمودية صحيحة.

المعمودية المسيحية هي غمر المؤمن في الماء باسم الآب والابن والروح القدس.

يخلق الروح القدس الإيمان بإعلان كلمة الله وإدارة الأسرار.

هو يدعو الناس إلى المخلّص، ويُجري الولادة الجديدة. وفي لحظة الولادة الجديدة يعمّد كل مؤمن في جسد المسيح.

لا يمكن في هذا الإيجاز تناول تعاليم مورمونية أخرى كثيرة يعدّها اللوثريون مخالفة للكتب المقدسة (مثل المعمودية من أجل الأموات، وأحكام «كلمة الحكمة» ليوسف سميث، والزواج الأبدي، والآراء المتعلقة بالألفية، ووجود البشر قبل الحياة الفانية، وغيرها).

المعمودية المسيحية هي غمر المؤمن في الماء باسم الآب والابن والروح القدس. وهي عمل طاعة يرمز إلى إيمان المؤمن بمخلّص صُلب ودُفن وقام، وإلى موت المؤمن عن الخطيئة، ودفن الحياة القديمة، والقيامة للسلوك في جِدّة الحياة في المسيح يسوع.

نؤمن ونعلّم ونعترف بأن جسد المسيح ودمه في العشاء المقدس حاضران حقًا وجوهريًا، ويُوزَّعان ويُتناولان حقًا مع الخبز والخمر.

عشاء الرب عمل رمزي من أعمال الطاعة به يحيي أعضاء الكنيسة، بتناولهم الخبز وثمر الكرمة، ذكرى موت الفادي ويترقبون مجيئه الثاني.

يجوز للأعضاء في وضع سليم من الكنيسة اللوثرية – سينودس ميسوري ومن الكنائس الشقيقة لها أن يتناولوا في جماعات هذه الكنيسة. وهذه الممارسة، المعروفة بأسماء مختلفة منها الشركة المقيَّدة أو المغلقة، تقابل الشركة المفتوحة، التي يجوز فيها لكل من يرغب أن يتناول بغض النظر عن اعترافه بالإيمان أو وضعه في العضوية.

كما ذُكر آنفًا في أسئلة أخرى تتصل باستقلال الكنيسة المحلية، فإن شروط من يجوز له أن يتناول عشاء الرب تُعالَج وتقرّرها الكنيسة المحلية.

وفي الختام، نزكّي مرة أخرى تعليم السينودس القديم العهد بأنه لا ينبغي استخدام غير الخبز والخمر في العشاء الرباني، لأن «استخدام عنصر غير الخمر ممارسة غريبة عن كنائس اعتراف أوغسبورغ، وتثير الشك في ما إذا كان السر يُقدَّم أم لا» (قرار 2001 رقم 3-16).

عشاء الرب عمل رمزي من أعمال الطاعة، به يحيي أعضاء الكنيسة، بتناولهم الخبز وثمر الكرمة، ذكرى موت الفادي ويترقبون مجيئه الثاني.

ولذلك فإن المعمودية والعشاء الرباني والحل، الذي هو سر التوبة، هي حقًا أسرار. فإن لهذه الطقوس أمر الله ووعد النعمة، وهو ما يخص العهد الجديد.

كنيسة العهد الجديد للرب يسوع المسيح هي جماعة محلية مستقلة من المؤمنين المعمَّدين، يجمعهم عهد في إيمان الإنجيل وشركته؛ يحفظون فريضتَي المسيح، ويخضعون لشرائعه، ويمارسون المواهب والحقوق والامتيازات الموكَلة إليهم بكلمته، ويسعون إلى نشر الإنجيل إلى أقاصي الأرض.

ينتخب كل سينودس أسقفًا للإشراف على خدمته وإدارته. ويشكّل هؤلاء الأساقفة الخمسة والستون، مع الأسقف الرئيس لـELCA وأمينها العام، مؤتمر الأساقفة، الذي يقدّم القيادة والمشورة والرؤية للكنيسة كلها.

كنيسة العهد الجديد للرب يسوع المسيح هي جماعة محلية مستقلة من المؤمنين المعمَّدين، يجمعهم عهد في إيمان الإنجيل وشركته؛ يحفظون فريضتَي المسيح، ويخضعون لشرائعه، ويمارسون المواهب والحقوق والامتيازات الموكَلة إليهم بكلمته، ويسعون إلى نشر الإنجيل إلى أقاصي الأرض. وتعمل كل جماعة تحت سيادة المسيح من خلال عمليات ديمقراطية.

ومن الواضح أيضًا أن الكهنة كانوا في الكنيسة القديمة رجالًا متزوجين. فإن بولس يقول في 1 تي 3: 2 إنه ينبغي اختيار أسقف يكون زوج امرأة واحدة.

تعمل كل جماعة تحت سيادة المسيح من خلال عمليات ديمقراطية. وفي مثل هذه الجماعة يكون كل عضو مسؤولًا ومحاسَبًا أمام المسيح بصفته الرب. ولها وظيفتان كتابيتان هما: الراعي/الشيخ/الناظر، والشمّاس. ومع أن الرجال والنساء كليهما موهوبون للخدمة في الكنيسة، فإن وظيفة الراعي/الشيخ/الناظر مقصورة على الرجال المؤهَّلين بحسب الكتاب المقدس.

نؤمن بأن النساء يجوز لهن المشاركة في مناصب الخدمة العامة وأنشطتها إلا حيث يتضمن ذلك العمل سلطانًا على الرجال (1 تيموثاوس 2: 11، 12). وهذا يعني أنه لا يجوز للنساء أن يخدمن راعيات ولا أن يشاركن في اجتماعات الكنيسة بطرق تمارس سلطانًا على الرجال (1 كورنثوس 11: 3؛ 14: 33-35).

مع أن الرجال والنساء كليهما موهوبون للخدمة في الكنيسة، فإن وظيفة الراعي/الشيخ/الناظر مقصورة على الرجال المؤهَّلين بحسب الكتاب المقدس.

وفي شأن الاعتراف يعلّمون أنه ينبغي الإبقاء على الحل الخاص في الكنائس، مع أنه ليس من الضروري في الاعتراف إحصاء جميع الخطايا.

صعد إلى السماء وهو الآن مرتفع عن يمين الله حيث هو الوسيط الوحيد، إله كامل وإنسان كامل، وفي شخصه تتم المصالحة بين الله والإنسان.

إن حفظ يوم الأحد وسائر أعياد الكنيسة فريضة من فرائض الكنيسة، وُضعت بمقتضى الحرية المسيحية.

اليوم الأول من الأسبوع هو يوم الرب. وهو مؤسسة مسيحية تُحفَظ بانتظام. وهو يُحيي ذكرى قيامة المسيح من بين الأموات، وينبغي أن يشمل ممارسات العبادة والتقوى الروحية، العلنية منها والخاصة.

وقد حُفظت أيضًا جميع الطقوس المعتادة تقريبًا، إلا أن الأجزاء التي تُرتَّل باللاتينية تتخللها هنا وهناك ترانيم ألمانية، أُضيفت لتعليم الشعب.

إن الطريقة المقبولة لعبادة الله الحق قد رسمها هو نفسه، وحدّدها بمشيئته المعلَنة، فلا يجوز أن يُعبَد بحسب خيال البشر وابتكاراتهم ولا بإيحاءات الشيطان، تحت أي تمثيلات مرئية أو بأي طريقة أخرى لم يرسمها الكتاب المقدس.

بينما يفرح اللوثريون بالوعد النعمي بأن موهبة الروح القدس ستُعطى لجميع أجيال المؤمنين (أع 2: 39)، فإن الكتب المقدسة والاعترافات اللوثرية لا تؤيدان الرأي القائل بأن هذه الموهبة من الروح تتضمن بالضرورة مواهب روحية استثنائية كهذه كالألسنة والمعجزات وأعمال الشفاء المعجزية والنبوة (1 كو 12).

ولعل أكثرهم يؤمنون بأن «موهبة التكلم بألسنة» كما وردت في الكتاب المقدس انتهت باكتمال الكتاب المقدس. وقد ينظر بعضهم إلى التكلم بألسنة بوصفه موهبة روحية تُعطى لبعض المسيحيين لتمكينهم من إيصال الإنجيل إلى ثقافات أجنبية بلغة لم يكن المتكلم يعرفها من قبل.

بحسب النمط المعلن في الكتاب المقدس، لا يمنح الله كنيسته بالضرورة في كل العصور المواهب الخاصة نفسها. فهو يهب بركاته بحسب مسرّته الصالحة.

لو استطلعتم آراء الكنائس المعمدانية الجنوبية في أنحاء البلاد حول موضوع الممارسات «الكاريزمية» لوجدتم على الأرجح تنوعًا في وجهات النظر. ولعل أكثرهم يؤمنون بأن «موهبة التكلم بألسنة» كما وردت في الكتاب المقدس قد انتهت باكتمال الكتاب المقدس.

تؤمن الكنيسة اللوثرية – سينودس ميسوري بالتأكيد بـوجود الشيطان والكائنات الشيطانية، وقد شارك قساوسة لوثريون من السينودس بصفتهم الفردية من حين إلى آخر في طقوس إخراج الشياطين. ومع ذلك فليس للكنيسة «موقف رسمي» من «التلبّس الشيطاني»، ولا تتبنّى رسميًا أي طقس رسمي لإخراج الشياطين، ولا لديها «رجال دين مخصصون لهذه المهمة».

يعلّم الكتاب المقدس أن العدو الأول للمؤمن المصلّي هو الشيطان (دانيال 10: 10-14؛ أفسس 6: 10-18؛ 1 بطرس 5: 8)

كانت عادة تغطية الرأس تؤدي وظيفة اعتراف المرأة بمبدأ الرئاسة. وحتى في أقدم الأزمنة لم تكن الجماعات المسيحية كلها تتبع هذه العادة، وفي المجتمع الغربي الحديث تكون تغطية الرأس أو البرقع في الغالب خالية من المعنى الذي كان لها في زمن بولس.

يسوع المسيح هو رأس الكنيسة المحلية، ونحن لسنا كذلك. كل كنيسة مسؤولة أمام الله عن السياسات التي تضعها والقرارات التي تتخذها.

ولذلك نؤمن ونعلّم ونعترف بأن مريم حبلت وولدت لا مجرد إنسان فحسب، بل ابن الله الحقيقي؛ ولذلك فهي أيضًا تُدعى بحق، وهي حقًا والدة الإله.

المسيح هو ابن الله الأزلي. وفي تجسده بصفته يسوع المسيح حُبل به من الروح القدس ووُلد من العذراء مريم.

في تجسده بصفته يسوع المسيح حُبل به من الروح القدس ووُلد من العذراء مريم. أعلن يسوع مشيئة الله وأتمّها على الوجه الكامل، متخذًا لنفسه الطبيعة البشرية بمطالبها وحاجاتها، ومتماهيًا تمامًا مع البشرية، لكن بلا خطيئة.

ولكن الكتاب المقدس لا يعلّم الاستغاثة بالقديسين ولا طلب العون منهم، إذ يضع أمامنا المسيح الواحد وسيطًا وكفّارة ورئيس كهنة وشفيعًا.

العبادة الدينية ينبغي أن تُقدَّم لله الآب والابن والروح القدس، ولله وحده؛ لا للملائكة ولا للقديسين ولا لأي مخلوقات أخرى؛ ومنذ السقوط لا تُقدَّم بدون وسيط، ولا بوساطة أحد غير المسيح وحده.

يؤمن اللوثريون بأن الكتاب المقدس يعلّم أنه لحظة الموت تدخل نفوس المؤمنين فرح السماء (لو 23: 43؛ أع 7: 59؛ رؤ 14: 13؛ في 1: 23-24)، بينما تُسلَّم نفوس غير المؤمنين عند الموت إلى «السجن» أي دينونة الجحيم الأبدية (1 بط 3: 19-20؛ أع 1: 25).

أجساد البشر بعد الموت ترجع إلى التراب وترى الفساد؛ أما أرواحهم التي لا تموت ولا تنام، ولها كيان خالد، فترجع فورًا إلى الله الذي أعطاها.

ولذلك فإن المطهر، وكل احتفال وطقس وتعامل مرتبط به، يجب أن يُعدَّ لا شيء سوى شبح من الشيطان. لأنه يتعارض مع البند الرئيسي [الذي يعلّم] أن المسيح وحده، لا أعمال البشر، هو الذي يعين [على تحرير] النفوس.

أما أرواح الأبرار، وقد صارت حينئذ كاملة في القداسة، فتُقبَل في الفردوس، حيث تكون مع المسيح وتعاين وجه الله في النور والمجد، منتظرةً الفداء الكامل لأجسادها؛ وأما أرواح الأشرار فتُطرَح في الجحيم، حيث تبقى في العذاب والظلمة الدامسة، محفوظةً ليوم الدينونة العظيم؛ وسوى هذين المكانين لا يعترف الكتاب المقدس بمكان آخر للأرواح المفارقة أجسادها.

ويعلّمون أيضًا أنه عند انقضاء العالم سيظهر المسيح للدينونة ويقيم جميع الأموات؛ وسيمنح الأتقياء والمختارين الحياة الأبدية والأفراح الدائمة، أما الأشرار والشياطين فيحكم عليهم بأن يُعذَّبوا بلا نهاية.

أما الأشرار فسوف يُلقَون في الجحيم، مكان العقاب الأبدي. وأما الأبرار فبأجسادهم المقامة والممجَّدة سينالون مكافأتهم ويسكنون إلى الأبد في السماء مع الرب.

فلا دليل على أن الكتاب المقدس يعلّم بخطف سري. كما أن سفر الرؤيا لا يعلّم بخطف المسيحيين قبل الضيقة. بل يعلّم أن الله سيحفظ شعبه في وجه الاضطهاد والألم (رؤ 3: 10؛ 14: 12).

بحسب وعده، سوف يعود يسوع المسيح شخصيًا ومنظورًا في المجد إلى الأرض؛ وسيقوم الأموات؛ وسيدين المسيح جميع الناس بالعدل.

يعلّم الكتاب المقدس أن جميع المسيحيين سيحتملون «ضيقة» بدرجات متفاوتة حتى اليوم الأخير، وأن المسيح سيعود مرة واحدة فقط (بشكل مرئي) ليخطف («الخطف») جميع المؤمنين، الأحياء والأموات، إلى السماء، وأن جميع المؤمنين سيملكون معه إلى الأبد في السماء.

الله، في وقته وبطريقته، سيأتي بالعالم إلى نهايته المناسبة.

يفهم اللوثريون أن «1,000 سنة» الواردة في رؤيا 20:11-15 هي إشارة مجازية إلى ملك المسيح هنا والآن في قلوب المؤمنين وحياتهم، وهو ملك سيبلغ ذروته في أن نملك مع المسيح إلى الأبد في السماء بعد عودته في اليوم الأخير.

ليس هناك موقف رسمي في المؤتمر المعمداني الجنوبي يتجاوز ما تجدونه في «الإيمان والرسالة المعمدانيان». وقد يكون مقال نُشر في «حياة المؤتمر المعمداني الجنوبي» عام 2014 مفيدًا لدراسة وجهات النظر المختلفة التي يحملها المعمدانيون الجنوبيون في الأزمنة الأخيرة.

لا يؤيّد الكتاب المقدس القول بأن لله خطة خاصة لقيادة اليهود إلى الإيمان بالمسيح. وذلك لأنه في ما يخص خطة الله للخلاص لا فرق بين يهودي وأممي، ولا بين إسرائيل والكنيسة.

ليس هناك موقف رسمي في المؤتمر المعمداني الجنوبي يتجاوز ما تجدونه في «الإيمان والرسالة المعمدانيان».

السلوك الجنسي المثلي محظور في العهدين القديم والجديد (لا 18: 22، 24؛ 20: 13؛ 1 كو 6: 9–20؛ 1 تي 1: 10) لأنه مخالف لتصميم الخالق (رو 1: 26–27). وتؤكد الكنيسة اللوثرية – سينودس ميسوري أن هذا السلوك «خاطئ في ذاته»، وأن «الزواج، على أساس الكتاب المقدس، [هو] اتحاد مدى الحياة بين رجل واحد وامرأة واحدة (تك 2: 2-24؛ مت 19: 5-6)» (قرار 2004 رقم 3-05A).

الزواج هو اتحاد رجل واحد وامرأة واحدة في التزام عهد مدى الحياة.

الجماع الجنسي خارج علاقة الزواج ممنوع في الكتب المقدسة ويجب أن تدينه الكنيسة (تك 2: 24؛ 1 تس 4: 2-5؛ قارن غل 5: 19؛ أف 5: 3؛ كو 3: 5؛ 1 كو 6: 16-20).

الزواج هو اتحاد رجل واحد وامرأة واحدة في التزام عهد مدى الحياة. وهو عطية الله الفريدة لإعلان الاتحاد بين المسيح وكنيسته، ولتوفير الإطار للرجل والمرأة في الزواج للرفقة الحميمة، والقناة للتعبير الجنسي بحسب المعايير الكتابية، ووسيلة لتناسل الجنس البشري.

تؤمن الكنيسة اللوثرية – سينودس ميسوري بأن الطلاق مخالف لتصميم الله الأصلي وقصده من الزواج. ومع أن الطلاق يمكن تسويغه كتابيًا في أحوال معينة (الزنا أو الهجر)، فمن الأفضل دائمًا أن يغفر الزوجان أحدهما للآخر ويعملا على شفاء زواجهما وتقويته.

الزواج هو اتحاد رجل واحد وامرأة واحدة في التزام عهد مدى الحياة.

حين يرتكب أحد الزوجين الزنا (أي يكون مذنبًا بالخيانة الجنسية)، وهو ما يكسر وحدة الزواج، يكون للطرف المظلوم الذي يتحمل هذه الخيانة الحق، لا الأمر، في الحصول على طلاق قانوني والزواج من جديد.

حتى أوسع الآراء في الاستثناءات الكتابية التي تجيز الطلاق والزواج مرة أخرى سيستبعد كثيرًا من حالات الطلاق في كنائسنا، إن لم يكن أكثرها

أطروحتنا هي أن كلمة الله والاعتبارات العملية التي تنشأ كليهما تنصحان بعدم اختيار عدم الإنجاب عن قصد في الزواج. ولن نحتج لهذه الأطروحة على أساس أن منع الحمل وتنظيم الأسرة خطأ في ذاتهما.

أننا نعارض توزيع وسائل منع الحمل على القاصرين إلا بموافقة الوالدين أو الوصي.

تؤمن الكنيسة اللوثرية – سينودس ميسوري بأن الإجهاض مناقض لكلمة الله و«ليس خيارًا أخلاقيًا، إلا كأثر جانبي مأساوي لا مفرّ منه لإجراءات طبية ضرورية لمنع موت إنسان آخر، أي الأم» (قرار 1979 رقم 3-02A).

ينبغي لنا أن نتكلم نيابةً عن الجنين وأن ندافع عن قدسية كل حياة بشرية منذ الحَبَل إلى الموت الطبيعي.

تشجّع الكنيسة اللوثرية – سينودس ميسوري على التبرع بالأعضاء بوصفه عملًا من أعمال المحبة المسيحية، لكن هذا الخيار متروك كليًا للفرد و/أو لأسرته، ولا ينبغي أن يكون سببًا للشعور بالذنب أو الندم أيًّا كان القرار المتخذ.

التبرع بالأعضاء للأبحاث أو للزراعة هو مسألة ضمير شخصي.

لا يدين الكتاب المقدس في أي موضع الاستعمال اللائق والمسؤول (الشرب) للمشروبات الكحولية، ولا تدينه الكنيسة اللوثرية – سينودس ميسوري. غير أن الكتاب المقدس يحذّر بشدة ومرارًا من إساءة استعمال المشروبات الكحولية أو الإفراط فيها، وقد حذّرت الكنيسة اللوثرية – سينودس ميسوري أيضًا مرارًا من هذه المخاطر.

أن مندوبي المؤتمر المعمداني الجنوبي المجتمعين في غرينزبورو بولاية نورث كارولاينا، في 13-14 حزيران/يونيو 2006، يعبّرون عن معارضتنا التامة لتصنيع المشروبات الكحولية والإعلان عنها وتوزيعها وتعاطيها

وفي شأن الشؤون المدنية يعلّمون أن الأنظمة المدنية المشروعة أعمال صالحة من الله، وأن من الصواب للمسيحيين تولّي المناصب المدنية، والجلوس قضاة، والحكم في القضايا بالقوانين الإمبراطورية وسائر القوانين القائمة، وإنزال العقوبات العادلة، وخوض الحروب العادلة، والخدمة جنودًا، وإبرام العقود القانونية، وامتلاك الممتلكات، وحلف اليمين متى طلبها الحكام، والزواج، وتزويج البنات.

تقرَّر أن مندوبي المؤتمر المعمداني الجنوبي المجتمعين في إنديانابوليس بولاية إنديانا، في 11-12 حزيران/يونيو 2024، يؤكدون مبادئ تقليد الحرب العادلة التاريخية المسيحية؛ وتقرَّر كذلك أنه يجب أن تُخاض الحرب لقضية عادلة، للدفاع عن النظام العام والسلام والعدل وإثباتها واستعادتها حين تتعرض للهجوم؛