Christliche Konfessionen vergleichen

Vor der Menschwerdung offenbarte sich dieser eine wahre Gott auf mancherlei Weise. In der Menschwerdung offenbart er sich im Sohn, der unter den Menschen wandelte. Wie er im Leben der Gläubigen wirkt, offenbart er sich als Heiliger Geist.

Die Dreifaltigkeit ist eine. Wir bekennen nicht drei Götter, sondern einen Gott in drei Personen, die „wesensgleiche Dreifaltigkeit“.

Die Bibel ist die einzige von Gott gegebene Autorität, die der Mensch besitzt; darum müssen alle Lehre, aller Glaube, alle Hoffnung und alle Unterweisung für die Kirche auf der Bibel gegründet sein und mit ihr übereinstimmen.

Es ist also klar, dass in der überaus weisen Anordnung Gottes die heilige Überlieferung, die Heilige Schrift und das Lehramt der Kirche so miteinander verbunden und einander zugeordnet sind, dass keines ohne die anderen bestehen kann.

Pfingstler glauben, dass es wichtig ist, sich vom Geist leiten zu lassen. Doch dieser Wunsch, vom Geist geleitet zu werden, steht nicht im Widerspruch zu einer hohen Wertschätzung der Bibel als Hauptquelle der Wahrheit.

„Die christliche Heilsordnung, als der neue und endgültige Bund, wird also nie vergehen, und keine neue öffentliche Offenbarung ist mehr zu erwarten vor der herrlichen Erscheinung unseres Herrn Jesus Christus.“

Die Bibel enthält sechsundsechzig Bücher, die in das Alte und das Neue Testament eingeteilt sind.

Die Kirche nimmt als inspiriert an und verehrt die 46 Bücher des Alten Testaments und die 27 des Neuen.

Die United Pentecostal Church International (UPCI) hält daran fest, dass die Heilige Schrift von Gott inspiriert ist und dass sie das unfehlbare Wort Gottes ist (II. Petrus 1:21).

Gott hat die menschlichen Verfasser der Heiligen Schriften inspiriert. „Zur Abfassung der Heiligen Bücher hat Gott Menschen erwählt, die er in seinen Dienst nahm und die ihre eigenen Fähigkeiten und Kräfte gebrauchten, damit er selbst in ihnen und durch sie wirkte und sie als echte Verfasser all das und nur das schriftlich niederlegten, was er wollte.“

Wir erkennen die King-James-Bibel wegen ihres geschichtlichen Einflusses weiterhin als eine bewährte und hervorragende Übersetzung der Schrift an, die in unseren Kirchen und unter unseren Leuten gebraucht werden soll.

Da aber das Wort Gottes allezeit zugänglich sein muss, sorgt die Kirche mit mütterlicher Sorge kraft ihrer Autorität dafür, dass taugliche und richtige Übersetzungen in die verschiedenen Sprachen angefertigt werden, vor allem aus den Urtexten der heiligen Bücher.

Die Bibel ist das unfehlbare Wort Gottes und die Autorität für das Heil und das christliche Leben.

Die inspirierten Bücher lehren die Wahrheit. „Da nun alles, was die inspirierten Verfasser oder Hagiographen behaupten, als vom Heiligen Geist behauptet zu gelten hat, ist von den Büchern der Schrift zu bekennen, dass sie sicher, getreu und ohne Irrtum die Wahrheit lehren, die Gott um unseres Heiles willen in heiligen Schriften aufgezeichnet haben wollte.“

Alle Menschen sind von Gott nach seinem Bild geschaffen (1 Mose 1:27). Darum haben alle Menschen für Gott einen eigenen Wert und sollen entsprechend mit Würde behandelt werden.

Die Evolution in der Natur steht nicht im Widerspruch zum Begriff der Schöpfung, denn die Evolution setzt die Erschaffung der Wesen voraus, die sich entwickeln.

Es gibt einen Gott, der sich als Vater geoffenbart hat; durch seinen Sohn in der Erlösung; und als Heiliger Geist durch Ausstrahlung.

Die lateinische Überlieferung des Glaubensbekenntnisses bekennt, dass der Geist „aus dem Vater und dem Sohn hervorgeht (filioque)“.

Wir gehorchen dem Evangelium (II. Thessalonicher 1:8; I. Petrus 4:17) durch Buße (Sterben für die Sünde), die Wassertaufe auf den Namen Jesu Christi (Begrabenwerden) und die Taufe mit dem Heiligen Geist mit dem ersten Zeichen des Redens in Zungen, wie der Geist es zu sprechen gibt (Auferstehung).

Die Rechtfertigung wird in der Taufe gewährt, dem Sakrament des Glaubens. Sie macht uns der Gerechtigkeit Gottes gleichförmig, der uns durch die Kraft seiner Barmherzigkeit innerlich gerecht macht.

Wenn ein Mensch sich vergeht und gegen Gott sündigt und nicht Buße tut, wird er schließlich verloren gehen und in den Feuersee geworfen werden.

Die Todsünde ist wie die Liebe selbst eine radikale Möglichkeit der menschlichen Freiheit. Sie hat den Verlust der Liebe und den Entzug der heiligmachenden Gnade zur Folge, das heißt des Standes der Gnade.

Gemäß der Allgemeinen Satzung werde ich die Lehren von der bedingungslosen ewigen Sicherheit, von der Vernichtung der Gottlosen, vom göttlichen Fleisch Christi oder irgendeine Form des Präterismus nicht lehren.

Für Gott sind alle Augenblicke der Zeit in ihrer Unmittelbarkeit gegenwärtig. Wenn er also seinen ewigen Plan der „Vorherbestimmung“ aufstellt, schließt er darin die freie Antwort eines jeden Menschen auf seine Gnade ein

Wir verwerfen diejenigen nicht, die die vollständige neutestamentliche Erfahrung nicht empfangen haben, doch ermutigen wir sie, alles zu empfangen, was Gott für sie hat. Letztlich ist jeder von uns Gott für seine Antwort des Glaubens verantwortlich.

Wer das Evangelium Christi und seine Kirche ohne eigene Schuld nicht kennt, Gott aber dennoch mit aufrichtigem Herzen sucht und, von der Gnade bewegt, versucht, in seinem Handeln den Willen Gottes, wie er ihn durch den Anruf des Gewissens erkennt, zu erfüllen – auch die können das ewige Heil erlangen.

Im Anfang schuf Gott den Menschen unschuldig, rein und heilig; doch durch die Sünde des Ungehorsams fielen Adam und Eva, die ersten der Menschheit, aus ihrem heiligen Stand, und Gott verbannte sie aus Eden (1 Mose 3:1-24). Daher kam durch den Ungehorsam eines Menschen die Sünde in die Welt (Römer 3:23, 5:12).

Der Bericht vom Sündenfall in Genesis 3 bedient sich einer bildhaften Sprache, bekräftigt aber ein Urereignis, eine Tat, die am Anfang der Geschichte des Menschen geschehen ist. Die Offenbarung gibt uns die Glaubensgewissheit, dass die ganze Menschheitsgeschichte von der Urschuld gezeichnet ist, die unsere Stammeltern aus freiem Willen begangen haben.

Die Menschheit wurde im Bild Gottes geschaffen und besteht als dieses Bild (1 Mose 1:26-27). Der Mensch wurde geschaffen, um ewig zu leben, doch der Tod kam über die Menschheit als Folge des Sündenzustands, der aus dem Sündenfall hervorging.

Die Kirche lehrt, dass jede geistige Seele unmittelbar von Gott erschaffen wird – sie wird nicht von den Eltern „hervorgebracht“ – und dass sie unsterblich ist: Sie geht nicht zugrunde, wenn sie sich im Tod vom Leib trennt, und sie wird sich bei der endgültigen Auferstehung wieder mit dem Leib vereinen.

Die Geburt aus dem Geist macht einen Menschen zu einer neuen Kreatur. Sein altes Leben wird ausgerottet, ausgelöscht und begraben; die Macht der Sünde im Fleisch wird zerstört.

Der Weg der Vollkommenheit führt über das Kreuz. Es gibt keine Heiligkeit ohne Verzicht und geistlichen Kampf.

Während Gottes sittliches Gesetz sich nie ändert, sind Christen dem Zeremonialgesetz des Alten Testaments nicht unterworfen (Markus 7:14-19; Apg. 11:5-9; 15:1-29).

Da sie die grundlegenden Pflichten des Menschen gegenüber Gott und dem Nächsten ausdrücken, offenbaren die Zehn Gebote in ihrem ursprünglichen Gehalt schwerwiegende Verpflichtungen. Sie sind grundsätzlich unveränderlich und verpflichten immer und überall.

Die schriftgemäße Form der Taufe ist das Untertauchen, und sie ist nur für diejenigen, die völlig Buße getan haben und sich von ihren Sünden und von der Liebe zur Welt abgewandt haben.

Die Taufe wird am ausdrucksvollsten durch dreimaliges Untertauchen im Taufwasser gespendet. Seit alter Zeit kann sie aber auch dadurch gespendet werden, dass man dreimal Wasser über das Haupt des Täuflings gießt.

Wir gehorchen dem Evangelium (II. Thessalonicher 1:8; I. Petrus 4:17) durch Buße (Sterben für die Sünde), Wassertaufe auf den Namen Jesu Christi (Begrabenwerden) und die Taufe mit dem Heiligen Geist mit dem ersten Zeichen des Redens in Zungen, wie der Geist es zu sprechen gibt (Auferstehung).

Die Firmung vollendet die Taufgnade; sie ist das Sakrament, das den Heiligen Geist schenkt, um uns tiefer in der göttlichen Kindschaft zu verwurzeln, fester in Christus einzugliedern, unsere Bindung an die Kirche zu stärken, uns enger mit ihrer Sendung zu verbinden und uns zu helfen, den christlichen Glauben in Worten, die von Taten begleitet sind, zu bezeugen.

Die schriftgemäße Form der Taufe ist das Untertauchen, und sie ist nur für diejenigen, die völlig Buße getan haben und sich von ihren Sünden und von der Liebe zur Welt abgewandt haben.

Was die Kinder betrifft, die ohne die Taufe gestorben sind, so kann die Kirche sie nur der Barmherzigkeit Gottes anvertrauen, wie sie es in ihrem Begräbnisritus für sie tut.

So wurde der Gebrauch von wirklichem Brot und der Frucht des Weinstocks eingesetzt, die wörtlich genossen werden als Sinnbilder seines gebrochenen Leibes und vergossenen Blutes. Es liegt auch eine geistliche Bedeutung und ein Segen darin, am Sakrament teilzunehmen.

Im allerheiligsten Sakrament der Eucharistie sind „der Leib und das Blut zusammen mit der Seele und der Gottheit unseres Herrn Jesus Christus und deshalb der ganze Christus wahrhaft, wirklich und substanziell enthalten“.

Weil Katholiken glauben, dass die Feier der Eucharistie ein Zeichen der Wirklichkeit der Einheit in Glaube, Leben und Gottesdienst ist, werden Glieder jener Kirchen, mit denen wir noch nicht voll vereint sind, in der Regel nicht zur heiligen Kommunion zugelassen.

So wurde der Gebrauch von wirklichem Brot und der Frucht des Weinstocks eingesetzt, die wörtlich genossen werden als Sinnbilder seines gebrochenen Leibes und vergossenen Blutes. Es liegt auch eine geistliche Bedeutung und ein Segen darin, am Sakrament teilzunehmen.

Nach der alten Überlieferung der lateinischen Kirche verwendet der Priester ungesäuertes Brot bei der Feier der Eucharistie, wenn er sie darbringt.

Christus hat die Sakramente des neuen Gesetzes eingesetzt. Es sind sieben: die Taufe, die Firmung (oder Salbung), die Eucharistie, die Buße, die Krankensalbung, die Weihe und die Ehe.

Wegen des Priestertums aller Gläubigen ist die UPCI im Aufbau im Grundsatz kongregationalistisch und nicht hierarchisch, wobei jedes Mitglied eine Stimme hat und erwartet wird, dass es sich am Gottesdienst, am Leben, am Dienst und an der Leitung der Ortsgemeinde beteiligt.

Der Papst, Bischof von Rom und Nachfolger Petri, „ist das immerwährende, sichtbare Prinzip und Fundament der Einheit sowohl der Bischöfe als auch der Gesamtheit der Gläubigen“.

Prediger sollen die Voraussetzungen erfüllen, von den Ältesten anerkannt werden und die Ordination suchen. Gläubige sollen zu Ortsgemeinden gehören, und Ortsgemeinden sollen von Pastoren geleitet werden.

„Nur ein getaufter Mann (vir) empfängt gültig die heilige Weihe.“ Der Herr Jesus wählte Männer (viri), um das Kollegium der zwölf Apostel zu bilden, und die Apostel taten dasselbe, als sie Mitarbeiter wählten, die ihnen in ihrem Dienst nachfolgen sollten.

Die United Pentecostal Church International hat den Dienst von Frauen stets anerkannt, einschließlich der Ordination zum Predigt- und Lehrdienst.

Damit daher jeder Zweifel in einer Angelegenheit von großer Bedeutung beseitigt wird, die zur göttlichen Verfassung der Kirche selbst gehört, erkläre ich kraft meines Amtes, die Brüder zu stärken (vgl. Lk 22,32), dass die Kirche keinerlei Vollmacht hat, Frauen die Priesterweihe zu spenden, und dass dieses Urteil von allen Gläubigen der Kirche endgültig festzuhalten ist.

Als Priester bekennen wir Sünden unmittelbar vor Gott im Namen Jesu und durch das Blut Jesu. Wir können Fürbitte für uns selbst und für andere tun (1 Johannes 1:9; Jakobus 5:13–16).

Nach dem Gebot der Kirche „ist jeder Gläubige, nachdem er zu den Jahren der Unterscheidung gelangt ist, verpflichtet, seine schweren Sünden wenigstens einmal im Jahr zu beichten“.

Von den frühesten Zeiten an haben Christen ihre Hauptgottesdienste gewöhnlich am Sonntag gehalten. Die ersten Gläubigen wählten den Tag der Auferstehung Christi, um zu betonen, dass sie nicht unter dem alten Bund standen, den der Sabbat versinnbildlichte, sondern unter dem neuen Bund, den seine Auferstehung begründete.

Der Sonntag wird ausdrücklich vom Sabbat unterschieden, auf den er zeitlich jede Woche folgt; für die Christen ersetzt seine zeremonielle Feier die des Sabbats.

Viele Stellen in den Psalmen mahnen uns, mit Gesang und mit Musikinstrumenten anzubeten. Psalm 150 nennt die folgenden im Gottesdienst gebrauchten Instrumente: Posaune, Psalter (ein Saiteninstrument), Harfe, Pauke (Tamburin oder Trommel), Saitenspiel, Orgel (ein Blasinstrument), wohlklingende Zimbeln und laut tönende Zimbeln.

Die Kirche betrachtet den Gregorianischen Choral als den der römischen Liturgie eigenen Gesang; er soll daher in ihren liturgischen Handlungen, wenn im Übrigen die Voraussetzungen gleich sind, den ersten Platz einnehmen. Andere Arten der Kirchenmusik, besonders aber die Mehrstimmigkeit, sind keineswegs von der Feier der Liturgie auszuschließen, wenn sie dem Geist der liturgischen Handlung entsprechen, gemäß Art. 30.

Die christliche Verehrung der Bilder ist nicht gegen das erste Gebot, das die Götzen verbietet. Denn „die Ehre, die dem Bild erwiesen wird, geht auf das Urbild über“, und „wer ein Bild verehrt, verehrt die darin dargestellte Person“.

Es ist schriftgemäß zu erwarten, dass alle, die die Gabe, die Erfüllung oder die Taufe des Heiligen Geistes empfangen, dasselbe körperliche, anfängliche Zeichen des Redens in anderen Zungen empfangen.

Es gibt außerdem besondere Gnaden, auch Charismen genannt nach dem griechischen Ausdruck, den der heilige Paulus gebraucht und der „Gunst“, „unverdientes Geschenk“, „Wohltat“ bedeutet. Welcher Art sie auch sind – manchmal außerordentlich, wie die Gabe der Wunder oder der Zungenrede –, die Charismen sind auf die heiligmachende Gnade hingeordnet und für das Gemeinwohl der Kirche bestimmt.

Die übernatürlichen Gaben des Geistes, einschließlich der Heilung, sind für die Kirche von heute.

Die Charismen sind von der Person, die sie empfängt, und von allen Gliedern der Kirche dankbar anzunehmen. Sie sind eine wunderbar reiche Gnade für die apostolische Lebendigkeit und für die Heiligkeit des ganzen Leibes Christi, sofern sie wirklich echte Gaben des Heiligen Geistes sind und in vollem Einklang mit den authentischen Antrieben dieses Geistes gebraucht werden, das heißt im Einklang mit der Liebe, dem wahren Maßstab aller Charismen.

Jesus Christus ist der eine Gott, in Fleisch gekommen, und in ihm haben wir alles, was wir brauchen: Heilung, Befreiung, Sieg und Heil (Kolosser 2:9-10).

Der Exorzismus zielt auf die Austreibung von Dämonen oder auf die Befreiung von dämonischer Besessenheit durch die geistliche Vollmacht, die Jesus seiner Kirche anvertraut hat. Krankheit, besonders psychische Krankheit, ist etwas ganz anderes; ihre Behandlung ist Sache der medizinischen Wissenschaft.

Paulus schrieb in I. Korinther 11 von deutlichen Unterschieden zwischen Männern und Frauen, wie sie sich im Haar zeigen: langes, ungeschnittenes Haar bei Frauen und kurzes Haar bei Männern.

Der eine wahre Gott, der Jehova des Alten Testaments, nahm die Gestalt eines Menschen an und wurde als Menschensohn von der Jungfrau Maria geboren.

Denn derjenige, den sie als Mensch vom Heiligen Geist empfangen hat und der wahrhaft ihr Sohn dem Fleische nach geworden ist, war niemand anderer als der ewige Sohn des Vaters, die zweite Person der Heiligen Dreifaltigkeit. Daher bekennt die Kirche, dass Maria wahrhaft „Gottesmutter“ (Theotokos) ist.

Die seligste Jungfrau Maria wurde im ersten Augenblick ihrer Empfängnis aus einer einzigartigen Gnade und einem Vorrecht des allmächtigen Gottes im Hinblick auf die Verdienste Jesu Christi, des Erlösers des Menschengeschlechts, vor jedem Makel der Erbsünde unversehrt bewahrt.

In der neutestamentlichen Gemeinde ist jeder ein Priester vor Gott (1 Petrus 2:5–9; Offenbarung 1:6; 5:10). Durch Jesus Christus, unseren Hohenpriester, nahen wir uns Gott unmittelbar und mit Zuversicht im Gebet und bringen die Opfer des Lobes, der guten Werke und des Teilens dar (Hebräer 4:15–16; 13:15–16).

Im Gebet ist die pilgernde Kirche verbunden mit den Heiligen, um deren Fürbitte sie bittet.

Das Erlösungswerk Christi hat den Tod besiegt und bringt die Hoffnung auf ewiges Leben. Der endgültige Sieg über die Sünde wird die endgültige Abschaffung des Todes sein.

Das Neue Testament spricht vom Gericht vor allem unter dem Gesichtspunkt der endgültigen Begegnung mit Christus bei seiner Wiederkunft, bekräftigt aber auch wiederholt, dass jeder gleich nach dem Tod gemäß seinen Werken und seinem Glauben belohnt wird.

Am Ende werden die endgültige Auferstehung und das endgültige Gericht stehen. Die Gerechten werden das ewige Leben erben und die Ungerechten den ewigen Tod.

Alle, die in der Gnade und Freundschaft Gottes sterben, aber noch nicht vollkommen gereinigt sind, sind zwar ihres ewigen Heiles sicher; aber nach dem Tod durchlaufen sie eine Läuterung, um die Heiligkeit zu erlangen, die notwendig ist, um in die Freude des Himmels einzutreten.

Wenn die tausend Jahre vollendet sind, wird es eine Auferstehung aller Toten geben, die vor den großen weißen Thron zu ihrem letzten Gericht gerufen werden, und alle, deren Namen nicht im Buch des Lebens geschrieben gefunden werden, werden in den Feuersee geworfen, der mit Schwefel brennt, den Gott dem Teufel und seinen Engeln bereitet hat, wobei Satan selbst zuerst hineingeworfen wird (Matthäus 25:41; Offenbarung 20:7, 15; 21:8).

Die Lehre der Kirche bekräftigt die Existenz der Hölle und ihre Ewigkeit. Unmittelbar nach dem Tod kommen die Seelen derer, die im Stand der Todsünde sterben, in die Hölle, wo sie die Qualen der Hölle, „das ewige Feuer“, erleiden. Die Hauptpein der Hölle besteht in der ewigen Trennung von Gott, in dem allein der Mensch das Leben und das Glück haben kann, wofür er erschaffen wurde und wonach er sich sehnt.

Wir glauben, dass die Zeit naht, in der unser Herr erscheinen wird; dann werden die Toten in Christus auferstehen, und wir, die wir leben und übrig bleiben, werden mit ihnen entrückt werden, dem Herrn entgegen in die Luft (I. Thessalonicher 4:13-17; I. Korinther 15:51-54; Philipper 3:20-21).

Seit der Himmelfahrt steht das Kommen Christi in Herrlichkeit unmittelbar bevor, auch wenn es „euch nicht zusteht, Zeiten und Fristen zu erfahren, die der Vater in seiner Macht festgesetzt hat“. Dieses eschatologische Kommen könnte sich jeden Augenblick vollziehen, auch wenn es und die letzte Prüfung, die ihm vorausgehen wird, „aufgehalten“ werden.

Während die UPCI Vielfalt in den Ansichten über den Zeitpunkt der Wiederkunft des Herrn zulässt, besonders im Blick auf die Trübsal, ist die Erwartung der baldigen Wiederkunft des Herrn wesentlicher Teil unserer Identität als Bewegung.

Vor dem zweiten Kommen Christi muss die Kirche eine letzte Prüfung durchmachen, die den Glauben vieler Gläubiger erschüttern wird. Die Verfolgung, die ihre Pilgerschaft auf Erden begleitet, wird das „Geheimnis der Bosheit“ enthüllen in Gestalt eines religiösen Truges, der den Menschen eine scheinbare Lösung ihrer Probleme um den Preis des Abfalls von der Wahrheit bietet.

Wir freuen uns auf eine Zeit, in der die Kirche mit Christus im Millennium herrschen wird, eine Zeit, in der Christus als höchster Herrscher regieren und den Frieden auf der Erde wiederherstellen wird.

Der Trug des Antichrists zeichnet sich in der Welt schon jedes Mal ab, wenn behauptet wird, man könne innerhalb der Geschichte jene messianische Hoffnung verwirklichen, die nur jenseits der Geschichte durch das endzeitliche Gericht erfüllt werden kann. Die Kirche hat auch die abgeschwächten Formen dieser Verfälschung des künftigen Reiches unter dem Namen Millenarismus zurückgewiesen, besonders die „in sich perverse“ politische Form eines säkularen Messianismus.

Als Oneness-Pfingstler glauben wir, dass die neutestamentlichen Weissagungen von der Wiederkunft Christi buchstäblich zu verstehen sind und noch erfüllt werden müssen. Ferner wird es, obwohl Israel zum Teil verstockt ist, eine Zeit kommen, in der sie wieder eingepfropft werden (Römer 11:17–26).

In das Volk Gottes tritt man durch Glaube und Taufe ein. „Alle Menschen sind berufen, dem neuen Volk Gottes anzugehören“ (LG 13), damit „die Menschen in Christus eine Familie und ein Volk Gottes bilden“ (AG 1).

Und es sei ferner beschlossen, dass die UPCI aktenkundig macht, dass sie jedem Versuch aktiv entgegentritt, die Definition der Ehe zu ändern und diese heilige Einrichtung über die Verbindung eines Mannes und einer Frau hinaus zu erweitern.

Eine Ehe, die gültig geschlossen und vollzogen ist (ratum et consummatum), kann durch keine menschliche Gewalt und aus keinem Grund außer dem Tod aufgelöst werden.

Geschlechtliche Beziehungen sind auf Ehemann und Ehefrau beschränkt innerhalb einer monogamen Ehe (Hebräer 13:4, 1 Korinther 7:1-5).

Unzucht ist die fleischliche Vereinigung zwischen einem unverheirateten Mann und einer unverheirateten Frau. Sie ist in schwerwiegender Weise gegen die Würde der Menschen und der menschlichen Sexualität gerichtet, die ihrer Natur nach auf das Wohl der Eheleute sowie auf die Zeugung und Erziehung von Kindern hingeordnet ist.

„Wer sein Weib entlässt, es sei denn um der Hurerei willen, und freit eine andere, der bricht die Ehe“ (Matthäus 19:9). (Siehe auch Matthäus 5:32.) Wenn diese Sünde begangen wurde, darf der unschuldige Teil nur im Herrn wieder heiraten.

Die Ehescheidung ist ein schweres Vergehen gegen das natürliche Sittengesetz. Sie erhebt den Anspruch, den Vertrag aufzuheben, dem die Eheleute freiwillig zugestimmt haben, bis zum Tod miteinander zu leben. Die Ehescheidung verletzt den Bund des Heils, dessen Zeichen die sakramentale Ehe ist.

„Wer sein Weib entlässt, es sei denn um der Hurerei willen, und freit eine andere, der bricht die Ehe“ (Matthäus 19:9). (Siehe auch Matthäus 5:32.) Wenn diese Sünde begangen wurde, darf der unschuldige Teil nur im Herrn wieder heiraten.

Die Kirche hält daran fest, dass eine neue Verbindung nicht als gültig anerkannt werden kann, wenn die erste Ehe gültig war. Wenn die Geschiedenen zivil wiederverheiratet sind, befinden sie sich in einer Lage, die objektiv dem Gesetz Gottes widerspricht.

Das bedeutet, dass wir Abtreibung in jedem Stadium vermeiden sollten, einschließlich Methoden der Geburtenkontrolle, die die Empfängnis nicht verhindern, sondern nur die Einnistung der befruchteten Eizelle verhindern. Dazu gehören einige Arten von Antibabypillen (die Minipille) und die Spirale (IUP).

Die Regelung der Geburten ist einer der Aspekte der verantwortlichen Vater- und Mutterschaft. Die rechtmäßigen Absichten der Eheleute rechtfertigen nicht den Rückgriff auf sittlich unannehmbare Mittel (zum Beispiel direkte Sterilisation oder Empfängnisverhütung).

Wir verurteilen die willkürliche Tötung menschlichen Lebens, sei es durch Mord, Abtreibung, Kindstötung oder Euthanasie. Obwohl es Umstände gibt, die schwierige Entscheidungen erfordern können, um das Leben einer schwangeren Frau zu retten, verurteilen wir wahlweise Abtreibungen von ganzem Herzen.

Seit dem ersten Jahrhundert hat die Kirche das sittlich Böse jeder vorsätzlich herbeigeführten Abtreibung bekräftigt. Diese Lehre hat sich nicht geändert und bleibt unveränderlich.

Und obwohl keine Verpflichtung besteht, künstliche Mittel zur Verlängerung des Lebens eines Todkranken einzusetzen, haben wir gegen solche Maßnahmen nichts einzuwenden, solange sie natürliche Vorgänge unterstützen und mitfühlende Maßnahmen sind, die das Leiden mindern.

Nach der apostolischen Zeit fühlte sich die Kirche nicht verpflichtet, daraus genaue Regeln für den Metzger und die Küche abzuleiten, und noch weniger in unserer Zeit, die Bluttransfusion zu verbieten.

Wir lehnen das Trinken alkoholischer Getränke ab, sei es mäßig oder anderweitig.

Die Tugend der Mäßigung bewegt uns dazu, jede Art von Maßlosigkeit zu meiden: den Missbrauch von Speise, Alkohol, Tabak oder Medikamenten. Schwere Schuld laden diejenigen auf sich, die sich durch Trunkenheit oder Liebe zur Geschwindigkeit selbst und andere im Straßenverkehr, auf See oder in der Luft gefährden.

Wir ehren daher das Recht unserer Mitglieder, als Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen keine Waffen zu tragen. Wir ermutigen auch diejenigen, die nach ihrem Gewissen in irgendeiner Funktion dienen, ihrem Land mutige Treue zu erweisen und dabei in angemessenen Aufgaben „von Herzen als dem Herrn“ zu arbeiten (Kolosser 3:23).

Wer sich vereidigen lässt, seinem Vaterland in den Streitkräften zu dienen, ist Diener der Sicherheit und der Freiheit der Völker. Wenn sie ihre Pflicht ehrenhaft erfüllen, tragen sie wahrhaft zum Gemeinwohl der Nation und zur Wahrung des Friedens bei.