Bibelstudium: Was sagt die Bibel über die Entrückung?

Was ist die Entrückung?

Der Begriff „Entrückung“ selbst kommt in der Bibel nicht vom lateinischen Wort „raptus“, was „aufgenommen“ oder „weggenommen“ bedeutet. Diese Terminologie leitet sich von der lateinischen Vulgata-Übersetzung aus 1. Thessalonicher 4:17 ab, in der der Ausdruck „rapiemur cum illis“ verwendet wird, um Gläubige zu beschreiben, die in den Wolken gefangen sind (Stitzinger, 2002).

Historisch gesehen ist die Idee der Entrückung als eigenständiges Ereignis, das von der Wiederkunft Christi getrennt ist, in der christlichen Theologie relativ neu. Es erlangte Bekanntheit im 19. Jahrhundert durch die Lehren von John Nelson Darby und den Aufstieg des Dispensationalismus (Stitzinger, 2002). Dieser theologische Rahmen unterteilt die Geschichte in verschiedene Epochen oder „Dispensationen“ des Umgangs Gottes mit der Menschheit.

Psychologisch kann das Konzept der Entrückung als eine mächtige Quelle der Hoffnung und des Trostes für Gläubige angesehen werden. Es bietet eine Verheißung der Flucht aus irdischen Drangsalen und eine freudige Wiedervereinigung mit Christus. Aber es kann auch Angst und Angst hervorrufen, insbesondere für diejenigen, die besorgt sind, „rückgelassen“ zu werden.

Nicht alle christlichen Traditionen akzeptieren das Konzept der Entrückung, wie es in der dispensationalistischen Theologie allgemein verstanden wird. Der Katholik zum Beispiel lehrt nicht eine Entrückung als ein separates Ereignis von der Wiederkunft Christi (Ice, 2009).

Wo in der Bibel wird die Entrückung erwähnt?

Der Haupttext, der zur Unterstützung der Entrückungslehre verwendet wird, findet sich in 1. Thessalonicher 4,15-17. Der Apostel Paulus schreibt: „Denn der Herr selbst wird vom Himmel herabsteigen mit lautem Befehl, mit der Stimme des Erzengels und mit dem Posaunenruf Gottes, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die wir noch am Leben sind und noch übrig sind, zusammen mit ihnen in den Wolken gefangen sein, um dem Herrn in der Luft zu begegnen.“ Dieser Abschnitt beschreibt ein dramatisches Ereignis, bei dem tote und lebendige Gläubige mit Christus vereint sind (Stitzinger, 2002).

Ein weiterer Schlüsseltext ist 1. Korinther 15,51-52, wo Paulus von einem Geheimnis spricht: „Wir werden nicht alle schlafen, wir werden alle verwandelt werden – blitzschnell, im Handumdrehen, in der letzten Posaune.“ Diese Passage wird oft so interpretiert, dass sie die plötzliche Verwandlung der Gläubigen zum Zeitpunkt der Entrückung beschreibt (Stitzinger, 2002).

In den Evangelien werden die Worte Jesu in Matthäus 24,40-41 manchmal mit der Entrückung in Verbindung gebracht: „Zwei Männer werden vor Ort sein; Der eine wird genommen und der andere bleibt. Zwei Frauen werden mit einer Handmühle mahlen; Die eine wird genommen und die andere links.“ Die Interpretation dieser Passage, die sich auf die Entrückung bezieht, wird jedoch unter Wissenschaftlern diskutiert (Woods, 2024).

Historisch gesehen ist es von entscheidender Bedeutung zu verstehen, dass das Konzept der Entrückung als eigenständiges Ereignis, das vom Zweiten Kommen getrennt ist, eine relativ neue Interpretation ist, die im 19. Jahrhundert mit dem Aufstieg des Dispensationalismus auftauchte (Stitzinger, 2002). Frühere christliche Traditionen betrachteten diese Passagen typischerweise als Beschreibung der endgültigen Auferstehung und des Gerichts.

Psychologisch können diese Passagen eine Reihe von Emotionen bei Gläubigen hervorrufen – von Hoffnung und Vorfreude bis hin zu Angst und Angst. Je nach Perspektive und Lebensumständen kann die lebendige Vorstellung, „aufgefangen“ zu sein, sowohl beruhigend als auch beunruhigend sein.

Was sagt die Bibel darüber, wann die Entrückung geschehen wird?

Unser Herr Jesus antwortete auf die Frage nach dem Zeitpunkt der Endzeitereignisse: „Aber über diesen Tag oder diese Stunde weiß niemand Bescheid, nicht einmal die Engel im Himmel oder der Sohn allein der Vater“ (Matthäus 24:36). Diese Aussage unterstreicht das Rätsel um den Zeitpunkt eschatologischer Ereignisse und warnt uns davor, bestimmte Termine festzulegen (Ice, 2009).

Aber die Bibel gibt einige Hinweise auf den allgemeinen Zeitrahmen und die Umstände der Entrückung, insbesondere für diejenigen, die sie als ein anderes Ereignis als das Zweite Kommen interpretieren. In 1. Thessalonicher 5,2-3 schreibt Paulus: "Denn ihr wisst sehr wohl, dass der Tag des Herrn kommen wird wie ein Dieb in der Nacht. Während die Menschen sagen: „Frieden und Sicherheit“, kommt es plötzlich zu Zerstörung.“ Diese Passage deutet auf ein Element der Plötzlichkeit und Unerwartetheit hin (Stitzinger, 2002).

Viele, die an eine Entrückung vor der Trübsal glauben, verweisen auf Offenbarung 3:10, in der Christus verspricht, die Kirche „von der Stunde der Prüfung abzuhalten, die auf der ganzen Welt kommen wird“. Sie interpretieren dies als Hinweis darauf, dass die Entrückung vor einer Zeit großer Trübsal stattfinden wird (Ice, 2009).

Historisch gesehen haben viele im Laufe der christlichen Geschichte versucht, den Zeitpunkt der Wiederkunft Christi oder der Entrückung vorherzusagen, oft mit großer Überzeugung. Diese Vorhersagen haben sich jedoch immer wieder nicht verwirklicht und uns an die Weisheit in den Worten Jesu über die Unerkennbarkeit der Zeit erinnert.

Psychologisch kann die Unsicherheit um den Zeitpunkt der Entrückung verschiedene Reaktionen hervorrufen. Für einige erzeugt es ein Gefühl der Dringlichkeit und Wachsamkeit im Glauben. Für andere kann es zu Angst oder sogar Skepsis führen. Als Hirten der Gläubigen müssen wir sensibel auf diese vielfältigen Reaktionen reagieren und pastorale Führung bieten, die Glauben und Hoffnung fördert, ohne Angst oder Besessenheit zu fördern.

Während es natürlich ist, neugierig auf den Zeitpunkt zukünftiger Ereignisse zu sein, wollen wir uns daran erinnern, dass die Essenz unseres Glaubens nicht darin besteht, zu wissen, wann Christus zurückkehren wird, um jederzeit bereit zu sein. Das Gleichnis unseres Herrn von den weisen und törichten Jungfrauen (Matthäus 25,1-13) lehrt uns, wie wichtig geistliche Bereitschaft ist, unabhängig davon, wann der Bräutigam kommt.

Wer wird in der Entrückung gefangen sein?

Nach der gebräuchlichsten Interpretation, insbesondere in der dispensationalistischen Theologie, sind diejenigen, die in die Entrückung aufgenommen werden, wahre Gläubige an Jesus Christus – diejenigen, die ihren Glauben an Ihn zur Erlösung gesetzt haben. Dieses Verständnis basiert auf Passagen wie 1. Thessalonicher 4:16-17, in denen es heißt: „Denn der Herr selbst wird vom Himmel herabsteigen, mit einem lauten Befehl, mit der Stimme des Erzengels und mit dem Posaunenruf Gottes, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die wir noch am Leben sind und noch übrig sind, zusammen mit ihnen in den Wolken gefangen sein, um dem Herrn in der Luft zu begegnen“ (Stitzinger, 2002).

Die Begriffe „die Toten in Christus“ und „wir, die wir noch am Leben sind“ werden oft so ausgelegt, dass sie alle wahren Gläubigen bedeuten, sowohl diejenigen, die gestorben sind, als auch diejenigen, die zum Zeitpunkt der Entrückung leben. Dazu gehören Menschen aus allen Nationen, Kulturen und Konfessionen, die ihr Vertrauen in Jesus Christus als ihren Erlöser gesetzt haben (Ice, 2009).

Historisch gesehen ist dieses spezifische Verständnis der Entrückung und wer genommen wird, in der christlichen Theologie relativ neu und tauchte vor allem im 19. Jahrhundert mit dem Aufstieg des Dispensationalismus auf. Frühere christliche Traditionen betrachteten die Versammlung der Gläubigen typischerweise als bei der endgültigen Auferstehung und dem endgültigen Gericht stattfindend.

Psychologisch kann das Konzept, „genommen“ oder „hintengelassen“ zu werden, starke Emotionen hervorrufen. Für Gläubige kann es eine Quelle der Hoffnung und Vorfreude sein. Aber es kann auch Angst erzeugen, besonders für diejenigen, die sich um das Schicksal geliebter Menschen sorgen, die ihren Glauben vielleicht nicht teilen. Als pastorale Leiter müssen wir diesen Anliegen gegenüber sensibel sein und eine Anleitung geben, die die Liebe und Barmherzigkeit Gottes betont.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass wir zwar darüber spekulieren können, wer in die Entrückung genommen wird, aber das endgültige Urteil allein Gott gehört. Wie Jesus im Gleichnis vom Weizen und Unkraut (Matthäus 13,24-30) lehrte, ist es nicht unser Platz, endgültig zu bestimmen, wer wirklich gerettet ist und wer nicht.

Anstatt uns darauf zu konzentrieren, wer zurückgelassen werden könnte, konzentrieren wir uns darauf, unseren Glauben so zu leben, dass andere zu Christus hingezogen werden. Lassen Sie unser Leben ein Zeugnis für die Liebe und Gnade Gottes sein und laden Sie alle ein, die Freude und den Frieden zu erfahren, die aus einer Beziehung zu Jesus erwachsen.

Was passiert mit denen, die nach der Entrückung zurückgelassen wurden?

Nach Ansicht derjenigen, die an einer Entrückungsansicht vor der Trübsal festhalten, werden die Zurückgelassenen einer Periode großer Trübsal auf der Erde gegenüberstehen. Diese Periode wird oft als sieben Jahre lang interpretiert, basierend auf Interpretationen prophetischer Passagen in den Büchern Daniels und der Offenbarung. Während dieser Zeit wird angenommen, dass der Antichrist an die Macht kommen wird, und die Welt wird beispiellose Nöte und Katastrophen erleben (Ice, 2009).

Es ist jedoch von entscheidender Bedeutung, darauf hinzuweisen, dass selbst bei dieser Auslegung die Chance auf Erlösung für die Zurückgebliebenen nicht verloren geht. Viele glauben, dass während der Trübsalszeit viele zum Glauben an Christus kommen werden, der oft als „Heilige der Trübsal“ bezeichnet wird. Diese Personen könnten wegen ihres Glaubens einer schweren Verfolgung ausgesetzt sein, aber ihnen wird die endgültige Befreiung versprochen (Stitzinger, 2002).

Historisch gesehen müssen wir uns daran erinnern, dass das spezifische Konzept einer Entrückung vor der Trübsal, gefolgt von einer deutlichen Periode der Trübsal für die Zurückgelassenen, eine relativ neue Interpretation in der christlichen Theologie ist. Während eines Großteils der Kirchengeschichte haben Christen unterschiedliche Ansichten zu Endzeitereignissen vertreten und sich oft mehr auf das endgültige Gericht und die Errichtung des Reiches Gottes als auf ein separates Entrückungsereignis konzentriert.

Psychologisch kann die Vorstellung, dass geliebte Menschen zurückgelassen werden, für Gläubige zutiefst belastend sein. Es kann zu Angst, Schuld und einem Gefühl der Dringlichkeit in der Evangelisation führen. Obwohl der Wunsch, den eigenen Glauben zu teilen, lobenswert ist, müssen wir darauf achten, dass die Angst nicht zum Hauptmotivator für unser Zeugnis wird. Unsere Evangelisation sollte immer in der Liebe und dem aufrichtigen Wunsch verwurzelt sein, dass andere die Freude und den Frieden erfahren, die wir in Christus gefunden haben.

Als Pastoren und spirituelle Führer müssen wir uns diesem Thema mit großer Sensibilität nähern. Obwohl wir nicht davor zurückschrecken sollten, über Endzeitereignisse zu lehren, wie sie in der Schrift dargestellt werden, müssen wir dies in einer Weise tun, die die Liebe, Barmherzigkeit und den Wunsch Gottes betont, dass alle zur Buße kommen (2. Petrus 3:9).

Denken wir daran, dass unser Gott ein Gott der Hoffnung und Erlösung ist. Selbst in den dunkelsten Zeiten scheint sein Licht durch. Anstatt zu viel über die Einzelheiten künftiger Ereignisse zu spekulieren, sollten wir uns darauf konzentrieren, unseren Glauben an die Gegenwart auszuleben, die Liebe Christi zu allen zu zeigen und auf Gottes endgültigen Plan für die Erlösung der gesamten Schöpfung zu vertrauen.

Wie verhält sich die Entrückung zur Wiederkunft Christi?

Das Konzept der Entrückung, obwohl es in der Schrift nicht ausdrücklich genannt wird, leitet sich aus Passagen wie 1. Thessalonicher 4:16-17 ab, in denen davon gesprochen wird, dass Gläubige „aufgefangen“ werden, um dem Herrn in der Luft zu begegnen. Dieses Ereignis steht in engem Zusammenhang mit der Wiederkunft Christi, obwohl die Auslegungen in Bezug auf die genaue Natur dieses Zusammenhangs unterschiedlich sind.

Im traditionellen Verständnis vieler unserer protestantischen Brüder und Schwestern, insbesondere derjenigen einer vormillenjährigen dispensationalistischen Perspektive, wird die Entrückung als ein besonderes Ereignis angesehen, das dem Zweiten Kommen vorausgeht (Ice, 2009). In dieser Ansicht kehrt Christus heimlich zurück, um die Kirche vor einer Zeit großer Drangsal von der Erde zu "entrücken" oder zu entfernen. Darauf folgt Seine sichtbare Rückkehr in Herrlichkeit, die oft als das eigentliche Zweite Kommen bezeichnet wird.

Aber wir müssen vorsichtig sein, wenn es darum geht, endgültige Aussagen über die genaue Abfolge eschatologischer Ereignisse zu treffen. Ich fordere Sie auf, sich nicht auf spekulative Zeitlinien auf die Kernwahrheit zu konzentrieren, dass Christus zurückkehren wird und dass wir aufgerufen sind, jederzeit für sein Kommen bereit zu sein.

Psychologisch kann das Konzept der Entrückung sowohl Hoffnung als auch Angst hervorrufen. Für viele Gläubige bietet es Trost angesichts der weltlichen Bedrängnisse und versichert ihnen, dass Christus seine Gläubigen retten wird, bevor die schlimmsten Prüfungen beginnen. Aber es kann auch zu einer Beschäftigung mit Zeichen und Daten führen, die von der gegenwärtigen Arbeit des Königreichs ablenken können.

Historisch gesehen sehen wir, dass die Erwartungen an die bevorstehende Rückkehr Christi die christlichen Gemeinschaften im Laufe der Jahrhunderte geprägt haben. Die frühe Kirche lebte in eifriger Erwartung der Parousia, und diese Hoffnung wurde in verschiedenen Bewegungen im Laufe der Geschichte wieder entfacht. Doch wir müssen uns daran erinnern, dass unser Herr auch vor Versuchen gewarnt hat, den genauen Zeitpunkt seiner Rückkehr vorherzusagen (Matthäus 24:36).

Obwohl wir als Katholiken den Begriff „Entrückung“ nicht verwenden dürfen, bekräftigen wir doch die Realität der Rückkehr Christi und der Versammlung der Gläubigen zu ihm. Der Katechismus lehrt, dass die Kirche vor der Wiederkunft des Herrn eine letzte Prüfung durchlaufen wird, anstatt aus ihr entfernt zu werden (KKK 675-677). Dies erinnert uns daran, dass es unsere Berufung ist, auch in schwierigen Zeiten nicht der Welt zu entfliehen, um in ihr Zeugen Christi zu sein.

Unabhängig davon, ob man die Entrückung als ein separates Ereignis oder als Teil des einzigen großen Ereignisses der Wiederkunft Christi betrachtet, bleibt die wesentliche Wahrheit: Unser Herr wird in Herrlichkeit wiederkommen, um die Lebenden und die Toten zu richten. Lassen Sie uns daher jeden Tag in freudiger Erwartung seines Kommens leben, nicht in Angst oder Angst in dem Frieden, der entsteht, wenn wir wissen, dass wir in Gottes liebevollen Händen gehalten werden.

Was sind die verschiedenen Ansichten über den Zeitpunkt der Entrückung?

Die primären Ansichten über den Zeitpunkt der Entrückung werden typischerweise als Vor-Drangsal, Mitte-Drangsal und Nach-Drangsal kategorisiert, mit einigen Variationen innerhalb dieser breiten Kategorien (Ice, 2009). Jede dieser Ansichten versucht, die Schrift treu zu interpretieren, obwohl sie zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen kommen.

Die Ansicht vor der Drangsal, die im 19. und 20. Jahrhundert populär wurde, besagt, dass die Entrückung vor einer siebenjährigen Periode großer Drangsal stattfinden wird. Diese Perspektive sieht die Kirche als von dieser Zeit des Gerichts verschont und bietet Trost für Gläubige, die Verfolgung ausgesetzt sind. Psychologisch kann es in schwierigen Zeiten ein Gefühl der Sicherheit und Hoffnung vermitteln.

Die Ansicht der Mitte der Trübsal deutet darauf hin, dass die Entrückung in der Mitte der Trübsalszeit stattfinden wird, die oft mit dem in Daniel und den Evangelien erwähnten „Greusel der Verwüstung“ in Verbindung gebracht wird. Diese Ansicht versucht, die Verheißung der Befreiung für Gläubige mit der Erwartung von Prüfungen und Drangsalen in Einklang zu bringen.

Die Ansicht nach der Trübsal, die historische Wurzeln in den frühen Zeiten hat, besagt, dass Gläubige während der gesamten Trübsalszeit auf der Erde bleiben werden, wobei die Entrückung als Teil der sichtbaren Wiederkunft Christi am Ende dieser Zeit stattfindet. Diese Perspektive unterstreicht die Rolle der Kirche beim Zeugnisgeben durch Prüfungen und steht im Einklang mit der historischen Erfahrung christlichen Leidens.

Einige halten an einer Theorie der „teilweisen Entrückung“ fest, was darauf hindeutet, dass nur die treuesten Gläubigen genommen werden, während andere eine „Vor-Zorn-Entrückung“ vorschlagen, die kurz vor dem Ausgießen der endgültigen Urteile Gottes stattfindet.

Diese Ansichten sind in erster Linie in protestantischen, insbesondere evangelischen Kreisen zu finden. Der Katholik bekräftigt zwar die Rückkehr Christi und die Versammlung der Gläubigen zu ihm, befürwortet jedoch offiziell nicht das Konzept eines separaten Entrückungsereignisses (Oyetade, 2020).

Historisch gesehen sehen wir, dass die Erwartungen an die Endzeit oft von den Erfahrungen der Gläubigen in ihren jeweiligen Kontexten geprägt wurden. Zeiten der Verfolgung oder sozialer Umwälzungen haben häufig zu einem erhöhten Interesse an eschatologischen Themen und unterschiedlichen Interpretationen prophetischer Passagen geführt.

Psychologisch können diese unterschiedlichen Ansichten große Auswirkungen auf Gläubige haben. Die Ansicht vor der Trübsal mag Trost bieten, könnte aber möglicherweise zu einer gewissen Loslösung von weltlichen Sorgen führen. Die Ansicht nach der Trübsal könnte die Widerstandsfähigkeit angesichts von Prüfungen fördern, aber auch Angst vor zukünftigen Leiden schaffen.

Ich fordere Sie auf, sich nicht zu sehr auf die Bestimmung des genauen Zeitpunkts dieser Ereignisse zu konzentrieren. Hören wir vielmehr auf die Worte unseres Herrn, damit wir jederzeit bereit sind, denn wir kennen weder den Tag noch die Stunde seines Kommens (Matthäus 25:13).

Was all diese Perspektiven verbindet, ist die zentrale Wahrheit über die Rückkehr Christi und die endgültige Versammlung der Gläubigen zu ihm. Dies ist unsere gesegnete Hoffnung, unabhängig von der spezifischen Abfolge der Ereignisse. Lasst uns daher jeden Tag im Licht dieser Hoffnung leben, in der Liebe zu Gott und zum Nächsten wachsen und das Evangelium in Wort und Tat bezeugen.

Möge unsere Betrachtung dieser Fragen nicht zu einer tieferen Würdigung des Geheimnisses des Plans Gottes und zu einem erneuerten Engagement für unsere Sendung als Kirche Christi in der Welt führen.

Wie sollten sich Christen auf die Entrückung vorbereiten?

Wir müssen eine tiefe und beständige Beziehung zu Gott kultivieren, indem wir beten, über die Schrift meditieren und am sakramentalen Leben der Kirche teilnehmen. Wie unser Herr im Gleichnis von den weisen und törichten Jungfrauen (Matthäus 25,1-13) lehrte, müssen wir unsere Lampen mit dem Öl des Glaubens und der guten Werke gefüllt halten, immer bereit für die Rückkehr des Bräutigams.

Wir sind berufen, ein Leben der Heiligkeit und Tugend zu führen. Paulus erinnert uns daran, „die volle Rüstung Gottes anzulegen“ (Epheser 6,11), die Wahrheit, Gerechtigkeit, Frieden, Glauben, Erlösung und das Wort Gottes umfasst. Diese geistliche Rüstung bereitet uns nicht nur auf die Wiederkunft Christi vor, sondern auch auf die täglichen Kämpfe, denen wir auf unserem Glaubensweg gegenüberstehen.

Wir müssen in unserer Liebe und im Dienst an anderen aktiv sein. Jesus lehrte, dass wir ihm dienen, wenn wir „den Geringsten von ihnen“ dienen (Matthäus 25:40). Unsere Vorbereitung auf die Wiederkunft Christi sollte sich in konkreten Taten der Nächstenliebe, der Gerechtigkeit und der Barmherzigkeit gegenüber unseren Nächsten manifestieren.

Psychologisch ist es wichtig, einen ausgewogenen Ansatz für die Endzeiterwartungen beizubehalten. Während die Vorwegnahme der Wiederkunft Christi eine Quelle der Hoffnung und Motivation sein kann, kann eine obsessive Fokussierung auf Zeichen und Daten zu Angst oder Vernachlässigung der gegenwärtigen Verantwortlichkeiten führen. Lassen Sie uns stattdessen eine Denkweise der freudigen Bereitschaft pflegen und auf Gottes perfektes Timing und seinen perfekten Plan vertrauen.

Historisch gesehen sehen wir, dass die wirksamste Vorbereitung auf die Wiederkunft Christi ein Leben war, das sich voll und ganz der Nachfolge Jesu im Hier und Jetzt verschrieben hat. Die Heiligen im Laufe der Jahrhunderte haben uns gezeigt, dass wahre Bereitschaft nicht aus der Berechnung von Daten aus der täglichen Bekehrung von Herz und Leben kommt.

Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass unsere Vorbereitung nicht nur individuell gemeinschaftlich ist. Wir sind aufgerufen, den Leib Christi aufzubauen, einander im Glauben zu unterstützen und gemeinsam an der Verbreitung des Evangeliums zu arbeiten. Wie der heilige Paulus schreibt, sollten wir einander „ermutigen und einander aufbauen“ (1. Thessalonicher 5:11), während wir auf die Wiederkunft Christi warten.

Vergessen wir nicht unsere Verantwortung, gute Verwalter der Schöpfung Gottes zu sein. Unsere Vorbereitung auf die Wiederkunft Christi umfasst die Sorge um die Erde und die Arbeit für Gerechtigkeit und Frieden in unseren Gesellschaften. Wir sind berufen, das Salz und Licht der Welt zu sein, das Gute zu bewahren und den Weg zu Gott für andere zu erleuchten.

Schließlich wollen wir uns dieser Vorbereitung mit Hoffnung und Freude nähern, nicht mit Angst. Die Wiederkunft Christi ist keine Bedrohung, vor der die Erfüllung der Verheißungen Gottes gefürchtet werden muss, die mit Spannung erwartet werden. Wie der heilige Johannes schreibt: „Jetzt sind wir Kinder Gottes, und was wir sein werden, ist noch nicht bekannt geworden. Aber wir wissen, dass, wenn Christus erscheint, wir ihm ähnlich sein werden, denn wir werden ihn sehen, wie er ist. Alle, die diese Hoffnung auf ihn haben, reinigen sich, so wie er rein ist“ (1. Johannes 3:2-3).

Möge unsere Vorbereitung auf die Wiederkunft Christi, sei es durch Entrückung oder sein sichtbares Kommen, eine tägliche Erneuerung unseres Taufengagements sein, der Sünde zu sterben und für Gott zu leben. Lasst uns unsere Augen auf Jesus richten, den Urheber und Vervollkommner unseres Glaubens, während wir mit Beharrlichkeit das für uns bestimmte Rennen laufen (Hebräer 12,1-2).

Was lehrten die frühen Kirchenväter über die Entrückung?

Viele der Väter, darunter Justin Märtyrer, Irenäus und Tertullian, hielten an einer vormillennialen Ansicht fest und erwarteten die Rückkehr Christi, um eine tausendjährige Herrschaft auf der Erde einzuleiten. Aber ihr Verständnis dieser Rückkehr beinhaltete im Allgemeinen ein einziges, sichtbares Ereignis und nicht eine geheime Entrückung, gefolgt von einer späteren Rückkehr (Smith, 2011).

Zum Beispiel sprach Irenäus, der im 2. Jahrhundert schrieb, von der Auferstehung der Gerechten und ihre Herrschaft mit Christus beschrieb kein separates Entrückungsereignis. In ähnlicher Weise diskutiert Justin Märtyrer in seinem Dialog mit Trypho die Wiederkunft Christi und die Versammlung der Gläubigen im Kontext eines einzigen, sichtbaren Kommens.

Das Hauptanliegen der frühen Väter bestand nicht darin, detaillierte Endzeitchronologien zu entwickeln, um die Gläubigen zu ermutigen, im Lichte der versprochenen Wiederkunft Christi treu zu leben. Sie betonten die Notwendigkeit spiritueller Bereitschaft und Beharrlichkeit angesichts von Prüfungen.

Psychologisch können wir sehen, dass die frühe Erwartung der Kirche auf die Rückkehr Christi in Zeiten der Verfolgung Hoffnung und Widerstandsfähigkeit bot. Der Glaube, dass Christus kommen würde, um sein Volk zu rechtfertigen und sein Reich zu errichten, gab den Märtyrern und Beichtvätern, die der römischen Unterdrückung gegenüberstanden, Kraft.

Historisch gesehen müssen wir uns daran erinnern, dass die frühe Kirche mit einem Gefühl der unmittelbaren Erwartung der Wiederkunft Christi lebte. Diese Unmittelbarkeit prägte ihre Theologie und Praxis, was zu einer Betonung der Heiligkeit und Evangelisation statt detaillierter eschatologischer Zeitpläne führte.

Als die Kirche in die patristische Ära eintrat, sehen wir in einigen Gegenden eine Verschiebung hin zu einer allegorischeren Interpretation prophetischer Passagen. Augustinus zum Beispiel interpretierte das Jahrtausend symbolisch, eine Ansicht, die im westlichen Christentum einflussreich wurde (Chistyakova, 2021).

Es ist von entscheidender Bedeutung zu verstehen, dass das Konzept einer Entrückung vor der Trübsal, wie es in einigen modernen Theologien zum Ausdruck kommt, nicht Teil der frühen Lehre der Kirche war. Diese Idee entwickelte sich viel später, vor allem im 19. Jahrhundert (Eis, 2009).

Aber das bedeutet nicht, dass die frühen Väter nicht an die Versammlung der Gläubigen zu Christus glaubten. Sie sahen dies im Allgemeinen als Teil des einzigen großen Ereignisses der Wiederkunft Christi und nicht als separates Ereignis.

Ich ermutige Sie, das reiche Erbe des patristischen Denkens zu schätzen und gleichzeitig zu erkennen, dass sich unser Verständnis eschatologischer Details im Laufe der Zeit entwickelt hat. Die von den Vätern bekräftigte wesentliche Wahrheit – dass Christus in Herrlichkeit zurückkehren wird, um sein Volk zu versammeln – ist nach wie vor von zentraler Bedeutung für unseren Glauben.

Gibt es Anzeichen dafür, dass die Entrückung nahe ist?

Unser Herr Jesus selbst lehrte, dass „niemand von jenem Tag oder jener Stunde weiß, nicht einmal die Engel im Himmel oder der Sohn allein der Vater“ (Matthäus 24:36). Dies sollte uns ein Gefühl von Demut und anhaltender Bereitschaft vermitteln, anstatt uns mit der Identifizierung spezifischer Zeichen zu beschäftigen.

Aber Jesus lieferte einige allgemeine Indikatoren für die Endzeit in seinem Ölbergdiskurs (Matthäus 24, Markus 13, Lukas 21). Dazu gehören Kriege, Hungersnöte, Erdbeben, Verfolgung von Gläubigen, falsche Propheten, zunehmende Bosheit und die Verkündigung des Evangeliums an alle Nationen. Viele dieser Zeichen waren in der gesamten Geschichte der Kirche vorhanden und erinnern uns daran, immer auf die Rückkehr Christi vorbereitet zu sein.

Psychologisch kann der Wunsch, Zeichen der Wiederkunft Christi zu erkennen, aus verschiedenen Motiven herrühren. Für einige bietet es ein Gefühl der Kontrolle oder Gewissheit in einer unsicheren Welt. Für andere kann es eine Antwort auf persönliche oder gesellschaftliche Not sein und Hoffnung auf göttliches Eingreifen bieten. Als Hirten müssen wir den Gläubigen helfen, diese Gefühle zu navigieren, indem wir ihren Fokus darauf richten, auf die Vorsehung Gottes und die aktive Teilnahme an seiner Mission zu vertrauen.

Historisch gesehen sehen wir, dass jede Generation von Christen mit Ereignissen konfrontiert war, die einige als Zeichen des Endes interpretierten. Der Fall Jerusalems im Jahr 70 n.Chr., der Zusammenbruch des Römischen Reiches, der Schwarze Tod, Weltkriege und verschiedene Naturkatastrophen wurden alle als potenzielle Vorboten der Rückkehr Christi angesehen. Dies sollte uns davor warnen, aktuelle Ereignisse zu leicht mit apokalyptischen Zeichen gleichzusetzen.

In unserem modernen Kontext deuten einige auf spezifische Entwicklungen als mögliche Anzeichen hin: die Wiederherstellung Israels als Nation, die Globalisierung, technologische Fortschritte, die sich auf prophetische Passagen über die Markierung und Verfolgung von Menschen oder den moralischen Niedergang der Gesellschaft beziehen könnten. Obwohl diese mit biblischen Beschreibungen der Endzeitbedingungen übereinstimmen können, müssen wir darauf achten, in unseren Interpretationen nicht zu dogmatisch zu sein.

Der Zweck der biblischen Prophezeiung ist nicht, unsere Neugier auf die Zukunft zu befriedigen, um das heilige Leben in der Gegenwart zu motivieren. Wie St. Peter schreibt: "Da alles auf diese Weise zerstört wird, welche Art von Menschen sollten Sie sein? Ihr solltet ein heiliges und gottesfürchtiges Leben führen, während ihr euch auf den Tag Gottes freut und sein Kommen beschleunigt“ (2. Petrus 3:11-12).

Wir dürfen nicht vergessen, dass für jeden von uns unser eigener Tod vor der Wiederkunft Christi kommen könnte. In diesem Sinne ist das Ende immer nahe, und wir sollten jeden Tag so leben, als ob es unser letzter sein könnte, bereit, unserem Herrn zu begegnen.

Ich ermutige euch, wachsam und vorbereitet zu bleiben, nicht ängstlich oder besessen von Zeichen. Konzentrieren wir uns stattdessen darauf, in unserem täglichen Leben treu zu sein, in der Liebe zu Gott und dem Nächsten zu wachsen und aktiv an der Mission der Kirche der Evangelisierung und des Dienstes teilzunehmen.

Denken wir auch daran, dass unsere Hoffnung nicht darin besteht, dieser Welt in ihrer endgültigen Erlösung und Transformation zu entkommen. Wenn wir nach Zeichen der Wiederkunft Christi suchen, mögen wir auch Zeichen seiner Gegenwart und Liebe in der heutigen Welt sein und daran arbeiten, sein Reich der Gerechtigkeit, der Liebe und des Friedens aufzubauen.

Möge die Erwartung der Wiederkunft Christi uns nicht mit Furcht, Hoffnung und Freude erfüllen und uns zu größerer Treue und inbrünstiger Liebe anspornen. Lasst uns jeden Tag im Licht der Ewigkeit leben, immer bereit, unseren Herrn aufzunehmen, ob er nun am Ende unseres irdischen Lebens individuell zu uns kommt oder am Ende des Zeitalters in Herrlichkeit.