¿Fue Judas al cielo o al infierno? La Biblia no lo dice

Las Escrituras nunca nos dicen claramente a dónde fue Judas cuando murió, y las iglesias difieren sobre si alguien puede saberlo con certeza. La mayoría de los lectores han interpretado durante mucho tiempo las propias palabras de Jesús sobre él como una referencia al infierno: llamó a Judas “el hijo de perdición” y dijo de él: “bueno le fuera a aquel hombre no haber nacido”.

Lo que los Evangelios sí muestran es cómo lo trató Jesús. Lavó los pies de Judas junto con los de los demás y le dio el pan mojado, y cuando Judas entró en el huerto para besarlo, Jesús lo recibió con una palabra: “Amigo, ¿a qué vienes?” (Mateo 26:50). Independientemente de cómo respondan las iglesias a la pregunta sobre su final, los Evangelios conservan esa palabra para nosotros, pronunciada en la noche en que traicionó a su Señor.

Judas Iscariote fue uno de los doce apóstoles, y acordó con los sumos sacerdotes entregar a Jesús por treinta piezas de plata, luego guio a la multitud que lo arrestaba hacia Jesús con un beso (Mateo 26:14–16, 47–49). Por su parte, la Iglesia Católica nunca ha declarado que ninguna persona específica esté en el infierno, incluido Judas, y deja su juicio a Dios. Los maestros luteranos, reformados y metodistas han sostenido que él se perdió, y la Iglesia Ortodoxa lo presenta en sus himnos de Semana Santa como una advertencia.

Ningún versículo dice que Judas esté en el infierno, y ninguno dice que esté en el cielo. Lo que tenemos para basarnos es principalmente lo que Jesús dijo sobre él la noche en que fue traicionado, y lo que dijeron los discípulos después de que Judas murió.

En la Última Cena, Jesús dijo a los doce que uno de ellos lo traicionaría, y luego dijo:

El Hijo del Hombre va, según está escrito de él, mas ¡ay de aquel hombre por quien el Hijo del Hombre es entregado! Bueno le fuera a aquel hombre no haber nacido.

Mateo 26:24

Marcos registra las mismas palabras (Marcos 14:21). Muchos lectores han razonado que nadie que termine en el cielo podría estar mejor si no hubiera nacido, y por eso han interpretado el dicho en el sentido de que Judas se perdió.

Más tarde esa misma noche, en su oración por los discípulos, Jesús dijo: “a los que me diste, yo los guardé, y ninguno de ellos se perdió, sino el hijo de perdición; para que la escritura se cumpliese” (Juan 17:12). Perdición significa ruina, y Juan Calvino explicó la frase como una forma de hablar hebrea: el hijo de perdición “denota a un hombre que está arruinado, o dedicado a la destrucción”. Pablo le da el mismo título al “hombre de pecado” en 2 Tesalonicenses 2:3.

Después de que Jesús resucitó y ascendió, los discípulos oraron antes de elegir a Matías para ocupar el lugar de Judas. Pidieron a Dios que mostrara qué hombre debía asumir el ministerio “del cual cayó Judas por transgresión, para ir a su propio lugar” (Hechos 1:25). La Escritura no dice cuál era ese lugar, y John Wesley lo leyó como el lugar “que sus crímenes habían merecido, y que él había elegido para sí mismo”.

Los Evangelios también vinculan a Judas con el diablo, primero en las propias palabras de Jesús mucho antes de la cena: “¿No os he escogido yo a vosotros los doce, y uno de vosotros es diablo?”. Juan añade: “Hablaba de Judas Iscariote, hijo de Simón” (Juan 6:70–71). Y en la víspera de la traición, Lucas escribe: “Y entró Satanás en Judas por sobrenombre Iscariote” (Lucas 22:3). Nada de esto hizo que Judas fuera menos responsable de lo que hizo. El Papa Benedicto XVI habló de “la responsabilidad personal de Judas, quien cedió vergonzosamente a una tentación del Maligno”.

La Iglesia Católica enseña que nadie puede saber quién está en el infierno sin una revelación especial de Dios. Los maestros luteranos, reformados y metodistas han interpretado la Escritura como que Judas se perdió, mientras que los servicios ortodoxos citados a continuación lo presentan como una advertencia y no dicen dónde está ahora.

tradición	Sobre Judas	fuente
Católica	Deja su juicio a Dios; nunca ha declarado que ninguna persona esté en el infierno	Catecismo 1861; Juan Pablo II; Benedicto XVI
Ortodoxa	Lo presenta en los himnos de Semana Santa como una advertencia contra la codicia y la traición; no hay dictamen sobre su destino	Servicios del Miércoles Santo y Jueves Santo
Luterana	Su dolor fracasó porque no tenía fe	Apología de la Confesión de Augsburgo, Artículo XII
Reformada (Calvino)	Él nunca fue uno de los elegidos de Dios	Calvino sobre Juan 17:12
Metodista (Wesley)	Él fue entregado a Cristo y se perdió	Wesley sobre Juan 17:12

La enseñanza católica

Durante siglos, la opinión común entre los católicos, al igual que entre muchos de los Padres de la Iglesia, fue que Judas estaba condenado, pero la Iglesia nunca ha hecho de esa opinión su enseñanza. El Catecismo de la Iglesia Católica da una regla que se aplica a toda persona: “aunque podemos juzgar que un acto es en sí mismo una ofensa grave, debemos confiar el juicio de las personas a la justicia y a la misericordia de Dios” (1861).

El Papa Juan Pablo II dijo lo mismo sobre el infierno en una audiencia general en 1999: “La condenación sigue siendo una posibilidad real, pero no se nos concede, sin una revelación divina especial, saber qué seres humanos están efectivamente involucrados en ella”. En su libro de 1994 Cruzando el umbral de la esperanza, al escribir sobre quién se pierde, dijo: “La Iglesia nunca ha hecho ningún pronunciamiento al respecto”. Añadió que las palabras de Jesús sobre Judas “no aluden con certeza a la condenación eterna”.

El Papa Benedicto XVI, en una audiencia de 2006 sobre Judas, dijo que el juicio de Jesús y el remordimiento de Judas oscurecen juntos “el misterio en torno a su destino eterno”. Sobre su muerte dijo: “no nos corresponde a nosotros juzgar su gesto, sustituyéndonos al Dios infinitamente misericordioso y justo”.

Enseñanza ortodoxa

La Iglesia Ortodoxa recuerda a Judas en los servicios de la Semana Santa. El Gran y Santo Miércoles, sus himnos recuerdan a la mujer pecadora que derramó ungüento sobre la cabeza de Cristo en la casa de Simón el leproso, y la Iglesia Ortodoxa en América señala que ese mismo día “Judas acordó traicionar al Señor por treinta piezas de plata”. Debido a esa traición, los cristianos ortodoxos ayunan la mayoría de los miércoles del año.

El tropario del Jueves Santo sitúa a los discípulos, “iluminados en el lavado de sus pies antes de la cena”, junto a Judas, “oscurecido, enfermo de avaricia”. Termina con una advertencia: “Huid del alma codiciosa que se atrevió a tales cosas contra el Maestro”.

El P. Alexander Schmemann, en un ensayo que la Iglesia Ortodoxa en América publica para el Jueves Santo, escribió que la traición “revela que el pecado, la muerte y la autodestrucción también se deben al amor, pero a un amor desviado y distorsionado”. Cada año, dijo, el día pregunta a cada fiel: “¿respondo al amor de Cristo y lo acepto como mi vida, sigo a Judas hacia la oscuridad de su noche?”. La misma elección está en la oración que los cristianos ortodoxos dicen antes de la Comunión: “ni como Judas te daré un beso; sino que como el ladrón te confesaré: Acuérdate de mí, Señor, en tu Reino”. Así que estos himnos y oraciones son una advertencia para quien reza, y no dicen nada sobre dónde está Judas ahora.

Enseñanza protestante

Las confesiones luteranas usan a Judas para mostrar lo que necesita el verdadero arrepentimiento. La Apología de la Confesión de Augsburgo (1531) nombra dos partes del arrepentimiento, la contrición y la fe, y dice que “La contrición de Judas o Saúl... es inútil porque no se le añade la fe”. El dolor de David y Pedro, continúa, “ayuda porque se le añade la fe, que se aferra al perdón de los pecados concedido por causa de Cristo”.

Juan Calvino, el teólogo reformado, interpretó la oración de Jesús en el sentido de que Judas nunca había pertenecido verdaderamente a Cristo: “aunque no era uno de los elegidos y del verdadero rebaño de Dios, la dignidad de su cargo le daba la apariencia de serlo”. También rechazó la idea de que la profecía de las Escrituras obligara a Judas a traicionar. Calvino lo llamó “un argumento totalmente infundado” concluir “que la revuelta de Judas debe atribuirse a Dios más que a sí mismo”.

John Wesley, cuyas Notas sobre el Nuevo Testamento se convirtieron en un estándar de la enseñanza metodista, llegó a la conclusión opuesta a partir del mismo versículo. Para él, Judas era uno de aquellos que el Padre le había dado a Cristo: “Así que incluso uno de ellos a quien Dios le había dado se pierde”. Por lo tanto, Calvino y Wesley no están de acuerdo sobre si alguien verdaderamente entregado a Cristo puede perderse, y sin embargo, sobre el final de Judas están de acuerdo.

Mateo dice que Judas “se arrepintió”, y lo demostró devolviendo el dinero y confesando su pecado.

Entonces Judas, el que le había entregado, viendo que era condenado, se arrepintió, y devolvió las treinta piezas de plata a los principales sacerdotes y a los ancianos, diciendo: Yo he pecado entregando sangre inocente. Mas ellos dijeron: ¿Qué nos importa a nosotros? ¡Allá tú! Y arrojando las piezas de plata en el templo, salió, y fue y se ahorcó.

Matthew 27:3–5

El verbo griego detrás de “se arrepintió” es metamelomai, arrepentirse o cambiar de opinión. No es la palabra habitual del Nuevo Testamento para el arrepentimiento, metanoeō, y muchos lo han tomado como una señal de que Judas sintió remordimiento sin volverse a Dios. Aun así, la palabra por sí sola no puede resolverlo, porque Mateo usa el mismo verbo para el hijo en la parábola de Jesús que se negó a trabajar en la viña, “pero después se arrepintió y fue” (Mateo 21:29). El léxico griego de Joseph Thayer juzgó que las marcadas distinciones que a menudo se hacen entre las dos palabras “difícilmente pueden sostenerse por el uso”, mientras llamaba a metanoeō “el término más completo y noble”.

Confesó su pecado a los principales sacerdotes, quienes lo rechazaron, y los Evangelios no registran que fuera a Jesús o a los otros discípulos. Juan Crisóstomo, predicando sobre este capítulo de Mateo, culpó a Judas “no porque se arrepintiera, sino porque lo hizo tarde y lentamente”.

Pedro le falló a Jesús la misma noche, cuando negó tres veces que lo conocía, y cuando el gallo cantó “salió y lloró amargamente” (Mateo 26:75). Lucas nos da el momento antes de las lágrimas: “el Señor se volvió y miró a Pedro” (Lucas 22:61).

	Judas	Pedro
Su pecado	Entregó a Jesús por treinta piezas de plata	Negó tres veces que conocía a Jesús
Su dolor	“Yo he pecado entregando sangre inocente”	“Salió fuera, y lloró amargamente”
A quién se enfrentó	Los sumos sacerdotes: “¿Qué nos importa a nosotros?”	Jesús, quien “se volvió y miró a Pedro”
Después	Se quitó la vida	Restaurado por el Jesús resucitado: “Apacienta mis ovejas”

Después de la resurrección, Jesús le preguntó a Pedro tres veces: “¿Me amas?”, y tres veces le dio un encargo, siendo el último: “Apacienta mis ovejas” (Juan 21:15–17). El Papa Benedicto XVI puso a los dos hombres uno al lado del otro: “Tras su caída, Pedro se arrepintió y encontró perdón y gracia. Judas también se arrepintió, pero su arrepentimiento degeneró en desesperación y, por tanto, se convirtió en autodestructivo”.

Los Evangelios no dicen que Jesús perdonó a Judas, y no registran que Judas se lo pidiera. Sí nos muestran cómo lo trató Jesús hasta el final. En la cena, Jesús lavó los pies de los discípulos con Judas entre ellos, y le entregó a Judas el trozo de pan que había mojado (Juan 13:26). En el huerto, cuando Judas vino a besarlo, Jesús dijo: “Amigo, ¿a qué vienes?” (Mateo 26:50), y preguntó: “Judas, ¿con un beso entregas al Hijo del Hombre?” (Lucas 22:48). En la cruz, Jesús oró: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34), aunque Lucas no dice a quiénes incluía la oración.

El Nuevo Testamento ofrece dos breves relatos al respecto. En el primero, Mateo dice que Judas arrojó la plata en el templo y “fue y se ahorcó”. Los principales sacerdotes no quisieron poner “el precio de sangre” en el tesoro, así que compraron con él el campo del alfarero, “para sepultar a los extranjeros”, y fue llamado “Campo de sangre” (Mateo 27:5–8).

En Hechos, Pedro les dice a los creyentes en Jerusalén que Judas “adquirió un campo con el salario de su iniquidad” y murió allí en una caída, “cayendo de cabeza”, y el lugar llegó a ser conocido como “Aceldama, que quiere decir, Campo de sangre” (Hechos 1:18–19). Los cristianos han leído los dos relatos de diferentes maneras. El Comentario de Matthew Henry, terminado a principios del siglo XVIII, los une en un solo evento, mientras que las notas de la Biblia católica New American Bible tratan a Hechos como “una tradición popular sobre la muerte de Judas que difiere de la de Mt 27:5”.

Ningún versículo vincula el destino de Judas con la forma en que murió. Cuando la Escritura habla de su destino, habla de la traición. El “¡ay de aquel hombre!” de Jesús fue pronunciado en la cena, antes de que se llevara a cabo la traición y antes de que Judas muriera, y nombra a “aquel hombre por quien es entregado el Hijo del Hombre”. La oración en Hechos habla del ministerio “del cual cayó Judas por transgresión”. Mateo relata la muerte misma en pocas palabras y no añade ningún juicio sobre ella.

La Iglesia Católica enseña que la vida es un don de Dios y “no nuestra para disponer de ella”. En la misma sección, el Catecismo dice:

… Trastornos psíquicos graves, la angustia o el temor grave de la prueba, del sufrimiento o de la tortura pueden disminuir la responsabilidad del suicida.

No se debe desesperar de la salvación eterna de las personas que se han quitado la vida. Dios puede haberles facilitado por caminos que Él solo conoce la ocasión de un arrepentimiento saludable. La Iglesia ora por las personas que han atentado contra su propia vida.

Catecismo de la Iglesia Católica, 2282–2283

Pedro fue encontrado por una mirada del Señor y lloró, mientras que Judas, rechazado por los principales sacerdotes, se desesperó. En su audiencia sobre Judas, el Papa Benedicto XVI extrajo una lección de esa desesperación, con palabras de la Regla de San Benito: “Nunca desesperes de la misericordia de Dios”.

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