Kam Judas in den Himmel oder in die Hölle? Die Bibel sagt es nicht

Die Heilige Schrift sagt uns nie ausdrücklich, wohin Judas ging, als er starb, und die Kirchen sind sich uneins darüber, ob dies jemand mit Sicherheit wissen kann. Die meisten Leser haben Jesu eigene Worte über ihn lange Zeit als Hölle interpretiert: Er nannte Judas den „Sohn des Verderbens“ und sagte über ihn: „Es wäre für diesen Menschen besser, wenn er nicht geboren wäre.“

Was die Evangelien jedoch zeigen, ist, wie Jesus ihn behandelte. Er wusch Judas die Füße wie den anderen und reichte ihm das eingetunkte Brot, und als Judas in den Garten kam, um ihn zu küssen, begegnete Jesus ihm mit einem Wort: „Freund, wozu bist du gekommen?“ (Matthäus 26,50). Wie auch immer die Kirchen die Frage nach seinem Ende beantworten, die Evangelien bewahren dieses Wort für uns, gesprochen in der Nacht, in der er seinen Herrn verriet.

Judas Iskariot war einer der zwölf Apostel, und er vereinbarte mit den Hohepriestern, Jesus für dreißig Silberlinge auszuliefern, und führte dann die verhaftende Menge mit einem Kuss zu Jesus (Matthäus 26,14–16, 47–49). Was sein Ende betrifft, so hat die katholische Kirche niemals eine namentlich genannte Person für in der Hölle befindlich erklärt, Judas eingeschlossen, und überlässt sein Urteil Gott. Lutherische, reformierte und methodistische Lehrer haben die Auffassung vertreten, dass er verloren war, und die orthodoxe Kirche stellt ihn in ihren Hymnen der Karwoche als Warnung dar.

Kein Vers sagt, dass Judas in der Hölle ist, und keiner sagt, dass er im Himmel ist. Was wir haben, ist hauptsächlich das, was Jesus in der Nacht seines Verrats über ihn sagte und was die Jünger nach Judas’ Tod sagten.

Beim letzten Abendmahl sagte Jesus den Zwölfen, dass einer von ihnen ihn verraten würde, und dann sagte er:

Des Menschen Sohn geht zwar dahin, wie von ihm geschrieben steht; wehe aber dem Menschen, durch welchen des Menschen Sohn verraten wird! Es wäre für diesen Menschen besser, wenn er nicht geboren wäre.

Matthäus 26,24

Markus berichtet dieselben Worte (Markus 14,21). Viele Leser haben geschlussfolgert, dass es für niemanden, der im Himmel endet, besser wäre, nicht geboren zu sein, und so haben sie den Ausspruch so verstanden, dass Judas verloren war.

Später in derselben Nacht, in seinem Gebet für die Jünger, sagte Jesus: „Die, die du mir gegeben hast, habe ich bewahrt, und keiner von ihnen ist verloren, außer dem Sohn des Verderbens; damit die Schrift erfüllt werde“ (Johannes 17,12). Verderben bedeutet Ruin, und Johannes Calvin erklärte den Ausdruck als eine hebräische Redeweise: der Sohn des Verderbens „bezeichnet einen Menschen, der ruiniert oder dem Untergang geweiht ist.“ Paulus gibt denselben Titel dem „Menschen der Sünde“ in 2. Thessalonicher 2,3.

Nachdem Jesus auferstanden war und aufgefahren war, beteten die Jünger, bevor sie Matthias wählten, um Judas’ Platz einzunehmen. Sie baten Gott zu zeigen, welcher Mann den Dienst antreten sollte, „von dem Judas abgewichen ist, um an seinen Ort zu gehen“ (Apostelgeschichte 1,25). Die Schrift sagt nicht, welcher Ort das war, und John Wesley las es als den Ort, „den seine Verbrechen verdient hatten und den er für sich selbst gewählt hatte.“

Die Evangelien verbinden Judas auch mit dem Teufel, zuerst in Jesu eigenen Worten lange vor dem Abendmahl: „Habe ich nicht euch Zwölfe erwählt, und einer von euch ist ein Teufel?“ Johannes fügt hinzu: „Er sprach von Judas Iskariot, dem Sohn des Simon“ (Johannes 6,70–71). Und am Vorabend des Verrats schreibt Lukas: „Da fuhr der Satan in Judas, genannt Iskariot“ (Lukas 22,3). Nichts davon machte Judas weniger verantwortlich für das, was er tat. Papst Benedikt XVI. sprach von der „persönlichen Verantwortung des Judas, der beschämenderweise einer Versuchung des Bösen nachgab.“

Die katholische Kirche lehrt, dass niemand ohne eine besondere Offenbarung Gottes wissen kann, wer in der Hölle ist. Lutherische, reformierte und methodistische Lehrer haben die Schrift so gelesen, dass Judas verloren war, während die unten zitierten orthodoxen Gottesdienste ihn als Warnung darstellen und nicht sagen, wo er jetzt ist.

Tradition	Über Judas	Quelle
Katholisch	Überlässt sein Urteil Gott; hat nie eine Person für in der Hölle befindlich erklärt	Katechismus 1861; Johannes Paul II.; Benedikt XVI.
Orthodoxe	Stellt ihn in den Hymnen der Karwoche als Warnung vor Gier und Verrat dar; kein Urteil über sein Schicksal	Gottesdienste am Heiligen Mittwoch und Gründonnerstag
Lutherisch	Seine Reue war vergeblich, weil ihr der Glaube fehlte	Apologie der Confessio Augustana, Artikel XII
Reformiert (Calvin)	Er gehörte nie zu den Auserwählten Gottes	Calvin zu Johannes 17,12
Methodistisch (Wesley)	Er wurde Christus gegeben und ging verloren	Wesley zu Johannes 17,12

Die katholische Lehre

Jahrhundertelang war die allgemeine Meinung unter Katholiken, wie auch unter vielen Kirchenvätern, dass Judas verdammt sei, aber die Kirche hat diese Meinung nie zu ihrer Lehre gemacht. Der Katechismus der katholischen Kirche gibt eine Regel, die für jede Person gilt: „obwohl wir urteilen können, dass eine Tat an sich ein schweres Vergehen ist, müssen wir das Urteil über die Menschen der Gerechtigkeit und Barmherzigkeit Gottes überlassen“ (1861).

Papst Johannes Paul II. sagte 1999 in einer Generalaudienz dasselbe über die Hölle: „Die Verdammnis bleibt eine reale Möglichkeit, aber es ist uns ohne besondere göttliche Offenbarung nicht gegeben zu wissen, welche Menschen tatsächlich davon betroffen sind.“ In seinem Buch „Die Schwelle der Hoffnung überschreiten“ von 1994 schrieb er über die Frage, wer verloren geht: „Die Kirche hat diesbezüglich nie eine Verlautbarung abgegeben.“ Er fügte hinzu, dass Jesu Worte über Judas „nicht mit Sicherheit auf die ewige Verdammnis anspielen“.

Papst Benedikt XVI. sagte 2006 in einer Audienz über Judas, dass Jesu Urteil und Judas’ Reue zusammen „das Geheimnis um sein ewiges Schicksal“ verdunkeln. Über seinen Tod sagte er: „Es steht uns nicht zu, seine Geste zu beurteilen und uns an die Stelle des unendlich barmherzigen und gerechten Gottes zu setzen.“

Orthodoxe Lehre

Die orthodoxe Kirche gedenkt des Judas in den Gottesdiensten der Karwoche. Am Großen und Heiligen Mittwoch erinnern ihre Hymnen an die sündige Frau, die im Haus des Aussätzigen Simon Salböl auf das Haupt Christi goss, und die Orthodoxe Kirche in Amerika merkt an, dass an demselben Tag „Judas zustimmte, den Herrn für dreißig Silberlinge zu verraten“. Wegen dieses Verrats fasten orthodoxe Christen an den meisten Mittwochen des Jahres.

Das Troparion des Gründonnerstags stellt die Jünger, die „vor dem Abendmahl bei der Fußwaschung erleuchtet wurden“, neben Judas, der „verdunkelt und von Habgier krank“ war. Es endet mit einer Warnung: „Flieht vor der habgierigen Seele, die solche Dinge gegen den Meister wagte.“

Pater Alexander Schmemann schrieb in einem Aufsatz, den die Orthodoxe Kirche in Amerika zum Gründonnerstag veröffentlicht, dass der Verrat „offenbart, dass Sünde, Tod und Selbstzerstörung auch auf Liebe zurückzuführen sind, aber auf abgewichene und verzerrte Liebe.“ Jedes Jahr, sagte er, frage der Tag jeden Gläubigen: „Antworte ich auf Christi Liebe und akzeptiere sie als mein Leben, folge ich Judas in die Dunkelheit seiner Nacht?“ Die gleiche Wahl liegt in dem Gebet, das orthodoxe Christen vor der Kommunion sprechen: „Nicht wie Judas werde ich Dir einen Kuss geben; sondern wie der Schächer werde ich Dich bekennen: Gedenke meiner, o Herr, in Deinem Reich.“ Diese Hymnen und Gebete sind also eine Warnung an den Betenden, und sie sagen nichts darüber aus, wo Judas jetzt ist.

Protestantische Lehre

Die lutherischen Bekenntnisschriften nutzen Judas, um zu zeigen, was wahre Buße braucht. Die Apologie der Confessio Augustana (1531) nennt zwei Teile der Buße, Reue und Glauben, und sagt: „Die Reue des Judas oder Sauls ... ist nutzlos, weil der Glaube nicht hinzukommt.“ Die Reue Davids und Petri hingegen, so heißt es weiter, „hilft, weil der Glaube, der die um Christi willen gewährte Vergebung der Sünden ergreift, ihr hinzugefügt wird.“

Johannes Calvin, der reformierte Theologe, las Jesu Gebet so, dass Judas nie wirklich zu Christus gehört hatte: „Obwohl er nicht zu den Auserwählten und der wahren Herde Gottes gehörte, verlieh ihm die Würde seines Amtes den Anschein davon.“ Er wies auch die Vorstellung zurück, dass die Prophezeiung der Schrift Judas zum Verrat zwang. Calvin nannte es „ein höchst unbegründetes Argument“, zu schlussfolgern, „dass der Abfall des Judas eher Gott als ihm selbst zuzuschreiben sei“.

John Wesley, dessen Anmerkungen zum Neuen Testament zu einem Standard methodistischer Lehre wurden, kam bei demselben Vers zu einer gegenteiligen Schlussfolgerung. Für ihn war Judas einer derjenigen, die der Vater Christus gegeben hatte: „So geht selbst einer von denen verloren, die Gott ihm gegeben hat.“ Calvin und Wesley sind sich also uneins darüber, ob jemand, der Christus wahrhaft gegeben wurde, verloren gehen kann, und doch sind sie sich über das Ende des Judas einig.

Matthäus sagt, dass Judas „es bereute“, und er zeigte dies, indem er das Geld zurückgab und seine Sünde bekannte.

Da sah Judas, der ihn verraten hatte, dass er verurteilt war, und es reute ihn, und er brachte die dreißig Silberlinge den Hohenpriestern und Ältesten zurück und sprach: Ich habe gesündigt, dass ich unschuldiges Blut verraten habe. Sie aber sprachen: Was geht uns das an? Da sieh du zu! Und er warf die Silberlinge in den Tempel, ging davon, machte sich auf und erhängte sich.

Matthew 27:3–5

Das griechische Verb hinter „es bereute“ ist metamelomai, was so viel bedeutet wie bedauern oder seine Meinung ändern. Es ist nicht das übliche Wort für Buße im Neuen Testament, metanoeō, und viele haben dies als Zeichen dafür gewertet, dass Judas Reue empfand, ohne sich Gott zuzuwenden. Dennoch kann das Wort allein dies nicht klären, da Matthäus dasselbe Verb für den Sohn im Gleichnis Jesu verwendet, der sich weigerte, im Weinberg zu arbeiten, „danach aber reute es ihn und er ging hin“ (Matthäus 21,29). Joseph Thayers griechisches Lexikon beurteilte die scharfen Unterscheidungen, die oft zwischen den beiden Wörtern gezogen werden, als „kaum durch den Sprachgebrauch zu rechtfertigen“, während es metanoeō als „den umfassenderen und edleren Begriff“ bezeichnete.

Er bekannte seine Sünde vor den Hohenpriestern, die ihn abwiesen, und die Evangelien berichten nicht, dass er zu Jesus oder den anderen Jüngern ging. Johannes Chrysostomos, der über dieses Kapitel des Matthäus predigte, tadelte Judas „nicht, weil er bereute, sondern weil er es spät und langsam tat“.

Petrus versagte Jesus in derselben Nacht, als er leugnete dreimal dass er ihn kannte, und als der Hahn krähte, „ging er hinaus und weinte bitterlich“ (Matthäus 26,75). Lukas gibt uns den Moment vor den Tränen: „Da wandte sich der Herr um und sah Petrus an“ (Lukas 22,61).

	Judas	Petrus
Seine Sünde	Lieferte Jesus für dreißig Silberlinge aus	Leugnete dreimal, dass er Jesus kannte
Seine Reue	„Ich habe gesündigt, dass ich unschuldiges Blut verraten habe“	„Er ging hinaus und weinte bitterlich“
Wem er gegenüberstand	Die Hohepriester: „Was geht uns das an?“	Jesus, der „sich umwandte und Petrus ansah“
Danach	Nahm sich das Leben	Wiederhergestellt durch den auferstandenen Jesus: „Weide meine Schafe“

Nach der Auferstehung fragte Jesus Petrus dreimal: „Liebst du mich?“ und gab ihm dreimal einen Auftrag, der letzte davon lautete: „Weide meine Schafe“ (Johannes 21,15–17). Papst Benedikt XVI. stellte die beiden Männer einander gegenüber: „Nach seinem Fall bereute Petrus und fand Vergebung und Gnade. Auch Judas bereute, aber seine Reue artete in Verzweiflung aus und wurde so selbstzerstörerisch.“

Die Evangelien sagen nicht, dass Jesus Judas vergab, und sie berichten nicht, dass Judas ihn darum bat. Sie zeigen uns jedoch, wie Jesus ihn bis zum Ende behandelte. Beim Abendmahl wusch Jesus den Jüngern die Füße mit Judas unter ihnen, und er reichte Judas das Stück Brot, das er eingetaucht hatte (Johannes 13,26). Im Garten, als Judas kam, um ihn zu küssen, sagte Jesus: „Freund, wozu bist du gekommen?“ (Matthäus 26,50) und fragte: „Judas, verrätst du den Menschensohn mit einem Kuss?“ (Lukas 22,48). Am Kreuz betete Jesus: „Vater, vergib ihnen; denn sie wissen nicht, was sie tun“ (Lukas 23,34), obwohl Lukas nicht sagt, wen das Gebet einschloss.

Das Neue Testament gibt zwei kurze Berichte darüber. Im ersten sagt Matthäus, Judas habe das Silber im Tempel hingeworfen und „ging hin und erhängte sich“. Die Hohenpriester wollten den „Blutpreis“ nicht in den Schatz legen, also kauften sie davon den Töpferacker, „um Fremde darin zu begraben“, und er wurde „Blutacker“ genannt (Matthäus 27,5–8).

In der Apostelgeschichte erzählt Petrus den Gläubigen in Jerusalem, dass Judas „einen Acker erworben hat mit dem Lohn für seine Ungerechtigkeit“ und dort bei einem Sturz starb, „kopfüber stürzend“, und der Ort wurde bekannt als „Akeldama, das heißt: Blutacker“ (Apostelgeschichte 1,18–19). Christen haben die beiden Berichte auf unterschiedliche Weise gelesen. Matthew Henrys Kommentar, der Anfang des 18. Jahrhunderts fertiggestellt wurde, verbindet sie zu einem Ereignis, während die Anmerkungen der katholischen New American Bible die Apostelgeschichte als „eine populäre Überlieferung über den Tod des Judas behandeln, die sich von der in Mt 27,5 unterscheidet“.

Kein Vers verknüpft das Schicksal des Judas mit der Art und Weise, wie er starb. Wenn die Schrift von seinem Schicksal spricht, spricht sie vom Verrat. Jesu „Wehe dem Menschen“ wurde beim Abendmahl ausgesprochen, bevor der Verrat ausgeführt wurde und bevor Judas starb, und es nennt „den Menschen, durch den der Menschensohn verraten wird“. Das Gebet in der Apostelgeschichte spricht vom Dienst, „von dem Judas durch Übertretung abgefallen ist“. Matthäus berichtet vom Tod selbst in wenigen Worten und fügt kein Urteil darüber hinzu.

Die katholische Kirche lehrt, dass das Leben ein Geschenk Gottes ist und „nicht über uns verfügt“. Im selben Abschnitt sagt der Katechismus:

… Schwere psychische Störungen, Angst oder schwere Furcht vor Not, Leiden oder Folter können die Verantwortung desjenigen, der Selbstmord begeht, mindern.

Man sollte nicht an der ewigen Rettung von Menschen verzweifeln, die sich das Leben genommen haben. Gott kann auf Wegen, die nur er kennt, die Gelegenheit zu einer heilsamen Reue bieten. Die Kirche betet für Menschen, die sich das Leben genommen haben.

Katechismus der Katholischen Kirche, 2282–2283

Petrus wurde durch einen Blick des Herrn gefunden und weinte, während Judas, von den Hohenpriestern abgewiesen, verzweifelte. In seiner Audienz über Judas zog Papst Benedikt XVI. eine Lehre aus dieser Verzweiflung, mit Worten aus der Regel des heiligen Benedikt: „Verzweifle niemals an der Barmherzigkeit Gottes.“

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