Was sagt die Bibel über Suizid? Leben, Barmherzigkeit und Hoffnung

Die Bibel betrachtet jedes Leben als ein Geschenk Gottes und bezeichnet Suizid niemals als die Sünde, die nicht vergeben werden kann. Sie berichtet von einigen Menschen, die sich das Leben nahmen, und von anderen, darunter Elia und Jona, die Gott baten, sie sterben zu lassen, und feststellen mussten, dass er noch nicht mit ihnen fertig war.

Wenn Sie darüber nachdenken, Ihrem Leben ein Ende zu setzen, sprechen Sie bitte jetzt mit jemandem. In den Vereinigten Staaten können Sie jederzeit die 988, die Suicide and Crisis Lifeline, anrufen oder eine SMS schreiben; dies ist kostenlos und vertraulich. Wählen Sie andernorts Ihre örtliche Notrufnummer. Sie müssen diese Nacht nicht allein durchstehen.

Eines Nachts in Philippi öffnete ein Erdbeben die Türen eines Gefängnisses, und der Gefängniswärter, der sicher war, dass seine Gefangenen entkommen waren, wollte sich das Leben nehmen. Paulus rief ihm durch die Dunkelheit zu: „Tu dir kein Leid an; denn wir sind alle hier!“ (Apostelgeschichte 16,28). Diese wenigen Worte enthalten das Meiste von dem, was die Schrift uns zu diesem schwierigen Thema zu sagen hat. Unser Leben gehört nicht uns, um es zu beenden, und wir sind nicht allein. Der Gefängniswärter verlangte nach einem Licht, und bevor die Nacht vorüber war, hatte er die Wunden der Männer, die er bewacht hatte, versorgt, war mit seinem ganzen Haus getauft worden, hatte ihnen Speisen vorgesetzt und „freute sich mit seinem ganzen Haus, dass er an Gott gläubig geworden war“ (Apostelgeschichte 16,34).

Kein Vers verwendet das Wort, und doch haben die Kirchen die Antwort im sechsten Gebot gelesen: „Du sollst nicht töten“ (Exodus 20,13). Augustinus bemerkte bereits im frühen fünften Jahrhundert, dass das Gebot keinen „Nächsten“ zu demjenigen hinzufügt, der nicht getötet werden darf, und er schlussfolgerte, dass „das Gesetz, richtig interpretiert, sogar den Suizid verbietet“. Der Westminster-Katechismus, der von presbyterianischen Kirchen verwendet wird, zählt zu den Sünden, die dieses Gebot verbietet, „alles, was uns selbst oder anderen das Leben nimmt“.

Hinter dem Gebot steht ein Geschenk. „Ich danke dir dafür, dass ich wunderbar gemacht bin“, betet der Psalmist (Psalm 139,14), und Paulus sagt zu den Korinthern: „Ihr seid nicht euer eigen. Denn ihr seid teuer erkauft“ (1. Korinther 6,19–20). Der Katechismus der Katholischen Kirche bringt es auf den Punkt: „Wir sind Verwalter, nicht Eigentümer des Lebens, das Gott uns anvertraut hat.“ Mose stellte Israel schon vor langer Zeit vor die Wahl: „Ich habe euch Leben und Tod, Segen und Fluch vorgelegt, damit du das Leben erwählst“ (5. Mose 30,19).

So lehren der katholische Katechismus, die orthodoxe Kirche und der presbyterianische Westminster-Katechismus alle, dass es falsch ist, sich das Leben zu nehmen, und baptistische und lutherische Erklärungen sprechen von einer Tragödie. Wie ihre eigenen Worte unten zeigen, sagen sie dies mit Trauer und mit Barmherzigkeit für denjenigen, der gestorben ist.

Die Heilige Schrift berichtet von einer Handvoll Menschen, kurz und ohne Umschweife. König Saul und der junge Mann, der seine Rüstung trug, starben am Tag einer verlorenen Schlacht durch eigene Hand (1. Samuel 31,4–5). Ahitophel, Davids Ratgeber, der zum Rebellen Absalom übergelaufen war, ging nach Hause und beendete sein Leben, als Absalom seinen Rat ablehnte (2. Samuel 15,12; 17,23). Simri, der sieben Tage lang regiert hatte, nahm sich ebenfalls das Leben, als seine Stadt fiel (1. Könige 16,18). Abimelech, der bei einer Belagerung von einer Frau niedergeschlagen wurde, bat seinen Waffenträger, sein Leben zu beenden, damit niemand sagen würde, eine Frau habe ihn getötet (Richter 9,53–54). Simsons Tod wird manchmal zu diesen gezählt. Er betete: „Meine Seele sterbe mit den Philistern“ (Richter 16,30), und das Buch Richter erzählt dies als das Ende seines langen Kampfes gegen sie.

Dann ist da noch Judas. Nach dem Verrat kam er mit dem Silber zu den Hohepriestern zurück und sagte: „Ich habe gesündigt, ich habe unschuldiges Blut verraten.“ Ihre Antwort ist eine der kältesten Zeilen in den Evangelien: „Was geht uns das an? Sieh du zu!“ Er ging hinaus und nahm sich das Leben (Matthäus 27,3–5). Die Bibel stellt keinen dieser Tode als ein Beispiel dar, dem man folgen sollte. Jeder von ihnen kommt am Ende von Niederlage, Schande oder Verzweiflung, und im Fall von Judas, nachdem ein Mann seine Sünde vor Menschen bekannt hatte, die nicht bei ihm bleiben wollten.

Ja, und zwar einige der Größten. Elia, der auf der Flucht vor Königin Isebel um sein Leben rannte, setzte sich unter einen Wacholderstrauch in der Wüste „und wünschte sich den Tod und sprach: Es ist genug, so nimm nun, Herr, meine Seele“ (1. Könige 19,4). Gott ließ ihn schlafen. Ein Engel berührte ihn und sagte: „Steh auf und iss“, und da war Brot, auf Kohlen gebacken, und ein Krug Wasser bei seinem Kopf. Dann kam der Engel ein zweites Mal: „Steh auf und iss! Denn der Weg ist zu weit für dich“ (1. Könige 19,5–7). In der Kraft dieser Speise wanderte Elia vierzig Tage lang bis zum Berg Gottes.

Hiob verfluchte, nachdem er seine Kinder und seine Gesundheit verloren hatte, den Tag, an dem er geboren wurde (Hiob 3,1–3). Jona betete: „Es ist besser für mich, dass ich sterbe, als dass ich lebe“ (Jona 4,3). Paulus sagt den Korinthern, dass wir in Asien „über die Maßen beschwert waren, über unsere Kraft, sodass wir sogar am Leben verzweifelten“, und er fährt fort, Gott „hat uns aus solchem Tod errettet und errettet uns noch“ (2. Korinther 1,8–10). Ein Psalm endet ohne jeden Trost: „Freunde und Nächste hast du mir entfremdet, meine Vertrauten sind Finsternis“ (Psalm 88,19). Gott hat dieses Gebet in seinem Buch bewahrt. Die Finsternis darf dort zu Wort kommen.

Keiner dieser Menschen wurde dafür verurteilt, dass er sterben wollte. Jedem wurde begegnet, Elia mit Brot, Jona mit Gottes eigener Frage: „Meinst du, dass du mit Recht zürnst?“ (Jona 4,4), Paulus mit Errettung, und jeder lebte weiter. Die Verse sind zusammen mit einer kurzen Reflexion zu jedem von ihnen gesammelt in 15 Bibelverse über Suizid.

Nein. Jesus nennt nur eine Sünde, die „nicht vergeben werden wird“, und das ist die Lästerung gegen den Heiligen Geist: „Alle Sünde und Lästerung wird den Menschen vergeben werden; aber die Lästerung gegen den Geist wird nicht vergeben werden“ (Matthäus 12,31). Suizid ist nicht diese Sünde, und kein Vers der Heiligen Schrift sagt, dass er einen Menschen vom Himmel ausschließt.

Die alte Angst, dass Suizid einen Menschen verdammt, beruht auf dem Gedanken, dass keine Zeit mehr bleibt, um Buße zu tun. Paulus antwortet darauf mit einer Liste, die nichts auslässt: „weder Tod noch Leben, weder Engel noch Mächte noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Hohes noch Tiefes noch irgendeine andere Kreatur kann uns scheiden von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserm Herrn“ (Römer 8,38–39).

Diese Barmherzigkeit gilt denen, die trauern. Wenn Sie heute Nacht in Gefahr sind, ist Gottes Wort an Sie das Wort des Paulus im Gefängnis: „Tu dir selbst nichts Böses.“ Rufen Sie jetzt die 988 an oder schreiben Sie eine SMS, oder wählen Sie außerhalb der Vereinigten Staaten Ihre örtliche Notrufnummer.

Sie sprechen mit unterschiedlichen Worten über die Tat, und alle sprechen mit großer Sorgfalt über die verstorbene Person. Keiner der unten aufgeführten Texte besagt, dass eine Person, die durch Suizid stirbt, verloren ist. Sie überlassen das Urteil Gott, und die katholischen und orthodoxen Texte fordern die Lebenden zum Gebet auf.

Die katholische Kirche

Der Katechismus bezeichnet Suizid als „schwerwiegend gegen die rechte Eigenliebe“ und „gegen die Liebe zum lebendigen Gott“ (Absatz 2281). Weiter heißt es in Absatz 2282: „Schwere psychische Störungen, Angst oder schwere Furcht vor Not, Leiden oder Folter können die Verantwortung desjenigen, der Suizid begeht, mindern“ (2282). Dann heißt es deutlich: „Man soll nicht am ewigen Heil der Personen verzweifeln, die sich das Leben genommen haben. Gott kann ihnen auf Wegen, die nur er kennt, die Gelegenheit zu einer heilsamen Reue geben“, und „die Kirche betet für die Personen, die sich das Leben genommen haben“ (2283). Das ältere Gesetz war strenger. Der Codex Iuris Canonici von 1917 zählte laut der Kanonistin Cathy Caridi zu denjenigen, denen ein kirchliches Begräbnis zu verweigern sei, „jene Personen, die sich vorsätzlich selbst töten“. Das heutige Bestattungsrecht, Kanon 1184 des Codex von 1983, nennt Suizid nicht mehr unter den Gründen, aus denen ein katholisches Begräbnis verweigert werden darf.

Die Orthodoxe Kirche

Die orthodoxe Praxis ist bei der Bestattung strenger. Die Richtlinien der Diözese von Neuengland der Orthodoxen Kirche in Amerika bezeichnen Suizid als „eine tiefe Tragödie und Sünde, die in der Glaubensgemeinschaft ein tiefes Gebet um Vergebung, Reue und Trauer hervorrufen sollte – sowohl für den Suizidenten als auch für die Mitglieder der Gemeinschaft“. Die Orthodoxe Kirche „verweigert bei einem solchen Tod normalerweise ein kirchliches Begräbnis“, obwohl „besondere pastorale Erwägungen in Absprache mit dem Bischof eine Entscheidung ermöglichen können, einen Bestattungsdienst zu gestatten“. Eine trauernde Familie kann mit ihrem Priester sprechen, der die Frage an den Bischof weiterleiten kann.

Protestantische Kirchen

Die Southern Baptist Convention beschloss 2013 bei ihrem Treffen in Houston, dass „Familien, die ein Mitglied durch Suizid verloren haben, große Fürsorge, Anteilnahme und Mitgefühl von Christen und ihren Kirchen verdienen, einschließlich der Gewissheit, dass diejenigen, die in Christus sind, nicht von der ewigen Liebe Gottes getrennt werden können, die in Christus Jesus ist.“ Die Zusammenfassung der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika zu ihrer Botschaft von 1999 zur Suizidprävention besagt, dass Suizid „von der tragischen Zerbrochenheit des Lebens zeugt, die manche als eine Qual ohne Hoffnung erleben“, und verkündet, „dass Gottes grenzenlose Liebe in Jesus Christus niemanden allein und verlassen lässt“.

Sprechen Sie heute mit jemandem. Rufen Sie in den Vereinigten Staaten die 988 an oder schreiben Sie eine SMS, rufen Sie andernorts Ihre örtliche Notrufnummer an oder wenden Sie sich an eine Person Ihres Vertrauens, einen Freund, einen Arzt, einen Pastor und sprechen Sie die Worte laut aus. Elia schlief und aß, bevor er etwas anderes hören konnte. Unser Geist kann sehr krank sein, genau wie unser Körper, und depressiv zu sein ist keine Sünde. Hilfe zu suchen ist eine der Arten, wie Gott das Brot und das Wasser sendet.

Jesus spricht zu uns, wie wir sind: „Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid; ich will euch erquicken“ (Matthäus 11,28). Und der Psalmist, der die Dunkelheit so gut kannte wie jeder von uns, sagt: „Der Herr ist nahe denen, die zerbrochenen Herzens sind“ (Psalm 34,19). Nahe bedeutet in der Nähe.

Seien Sie die Stimme im Gefängnis: Bleiben Sie und sagen Sie, dass Sie da sind. Paulus’ Gebot an die Gemeinden ist einfach: „Einer trage des anderen Last, so werdet ihr das Gesetz Christi erfüllen“ (Galater 6,2). Als Hiobs Freunde zum ersten Mal kamen, taten sie das Beste, was sie je für ihn taten. „So saßen sie mit ihm auf der Erde sieben Tage und sieben Nächte und redeten nichts mit ihm; denn sie sahen, dass der Schmerz sehr groß war“ (Hiob 2,13).

Die 988 Lifeline bittet uns: „Seien Sie direkt. Sprechen Sie offen und sachlich über Suizid“ und „Bewahren Sie es niemals als Geheimnis, wenn ein Freund Ihnen von einem Plan erzählt, sich selbst zu verletzen.“ Sie können selbst die 988 anrufen, wenn Sie sich Sorgen um jemanden machen; die Berater helfen auch Freunden und Familie. Wenn ein Leben gerade in Gefahr ist, rufen Sie Ihre örtliche Notrufnummer an und bleiben Sie bei der Person, bis Hilfe eintrifft.

Er weint mit uns. Am Grab seines Freundes Lazarus sah Jesus Maria weinen und „ergrimmte im Geist und wurde erschüttert“, und dann, in zwei Worten: „Jesus weinte“ (Johannes 11,32–35). Trauer nach einem Suizid bringt Fragen mit sich, die vielleicht nie beantwortet werden, und oft Schuldgefühle, die nicht zu der Person gehören, die sie trägt. Gott verlangt nicht von uns, dass wir die Antworten haben. Er bittet uns, ihm den Kummer zu bringen.

Paulus sagt der trauernden Gemeinde in Thessalonich nicht, sie solle aufhören zu trauern. Er sagt ihnen, sie sollen „nicht trauern wie die andern, die keine Hoffnung haben“ (1. Thessalonicher 4,13). Wir geben denjenigen, den wir verloren haben, zurück an Gott, dessen Liebe weder Tod noch Leben brechen kann. Und wir dürfen uns auf die Kirche stützen, die jeder trauernden Familie, in den Worten der Southern Baptists, „große Fürsorge, Anteilnahme und Mitgefühl“ schuldet.

Wenn Sie dies selbst in der Dunkelheit lesen, rufen Sie in den Vereinigten Staaten die 988 an oder schreiben Sie eine SMS, oder wählen Sie andernorts Ihre örtliche Notrufnummer. Jemand ist wach und wird antworten. Wir sind alle hier. „Die Güte des Herrn ist’s, dass wir nicht gar aus sind, seine Barmherzigkeit hat noch kein Ende. Sie ist alle Morgen neu, und deine Treue ist groß“ (Klagelieder 3,22–23).

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• 15 Bibelverse über Suizid
• 21 Bibelverse über Hoffnungslosigkeit
• 18 Bibelverse über das Nichtaufgeben und was Gott tat, als Elia aufgeben wollte
• Gebete für Trauernde
• 19 Bibelverse zum Tod eines geliebten Menschen