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Japanese Christian Pure escribió esta página. No tenemos ninguna conexión con la parroquia, cuyo sitio web es spcolr.org.
Varias iglesias en Nueva York se llaman Nuestra Señora de la Victoria, una de ellas en el Bronx, y la del Distrito Financiero es la pequeña iglesia católica de ladrillo rojo en el 60 de William Street, en la esquina de Pine, una manzana al norte de Wall Street, con las torres de oficinas alzándose sobre ella. El arzobispo Francis Spellman la fundó en 1944, mientras la Segunda Guerra Mundial aún se estaba librando, y se la conoce hasta el día de hoy como la Iglesia Monumento a los Caídos. Desde mayo de 2023 forma parte de la parroquia de San Pedro en Barclay Street, y allí se celebra misa todos los días de la semana.
Fundada antes de que se ganara la guerra
Spellman era arzobispo de Nueva York en aquellos años y también vicario militar de las fuerzas armadas estadounidenses, por lo que los católicos uniformados también eran su gente. En 1944 la victoria estaba a la vista y nadie podía prometerla todavía, y ese fue el año en que inició una parroquia en el Distrito Financiero y la llamó Nuestra Señora de la Victoria, con la victoria aún por llegar. Al principio no tenía iglesia, solo instalaciones temporales calle abajo en el 23 de William Street.
El terreno en la esquina de William y Pine provino del Major Edward Bowes, y en aquellos años no habría hecho falta preguntar quién era. Millones de estadounidenses escuchaban su Hora de aficionados en la radio; Frank Sinatra y Beverly Sills participaron cuando nadie había oído hablar de ellos, y en 1937 el Departamento del Tesoro lo nombró como la sexta persona con mayores ingresos personales del país. Donó el terreno a Spellman y nunca vio la iglesia dedicada, porque murió en junio de 1946, un año antes de la ceremonia.
Eggers & Higgins diseñaron la iglesia en ladrillo rojo al estilo georgiano, y se terminó en 1946, lo suficientemente pequeña como para que las torres de oficinas a su alrededor la engulleran. El terreno allí abajo ya era tan caro en la década de 1940 que colocaron la rectoría encima de la iglesia, donde la mayoría de las parroquias la tendrían al lado. El cardenal Spellman, como se le conocía entonces, dedicó el edificio terminado el 23 de junio de 1947.
Un crítico de la revista Ship of Fools fue a misa allí en 2011 y se sorprendió, al entrar, por la cantidad de luz que había, por las figuras art déco de Cristo Rey y Nuestra Señora de la Victoria sobre caoba, y por un sagrario aerodinámico de cromo sobre un pedestal de mármol ante el altar. En el exterior, una estatua de Nuestra Señora de la Victoria se alza sobre la puerta de Pine Street y otra junto a la puerta de William Street.
Las palabras sobre la puerta
En el vestíbulo, sobre la puerta principal que da al cuerpo de la iglesia, están estas palabras del cardenal Spellman, y quien entra por allí entra bajo ellas:
“Este Santo Santuario está dedicado a Nuestra Señora de la Victoria en acción de gracias por la Victoria ganada por nuestros valientes muertos, la sangre de nuestros soldados, las lágrimas de nuestro País, derramadas para defender los derechos de los hombres y ganar de nuevo los corazones de los hombres para Dios”.
Él da gracias, y apenas ha comenzado cuando ya está contando lo que costó: primero los muertos, luego la sangre, luego las lágrimas de un país. Solo al final dice para qué fue todo. Los soldados pueden defender los derechos de los hombres, y estos soldados lo habían hecho, pero nadie ha ganado nunca un corazón para Dios con un rifle, así que la última parte de esa frase aún estaba por hacerse cuando cesaron los combates. La gente de las oficinas del Distrito Financiero ha estado entrando bajo ella durante casi ochenta años.
La iglesia parroquial de Wall Street
Muchas de las personas que entran van de camino a su escritorio, y una placa en la esquina de Pine y William, colocada algún tiempo después de septiembre de 2001, cuenta cómo pasaron los días: Confesiones escuchado durante tres horas cada día de la semana, 21 misas en un día de precepto, miles viniendo por sus cenizas el Miércoles de Ceniza, el Ángelus y el Rosario rezados en voz alta todos los días, y las campanas sonando a cada hora en todo el Distrito Financiero. Ship of Fools dice que a menudo se la llama la iglesia parroquial de Wall Street, y que hay una broma recurrente sobre que la asistencia aumenta cuando los mercados caen. Solo podemos reírnos de eso si nunca hemos rezado con más fuerza en la semana en que el dinero escaseó.
Un consultor de medios pasó caminando frente a la iglesia un día, sintiéndose deprimido, y entró, y allí “encontró la paz”, como le dijo a Catholic New York en 2022, casi treinta años después. Mientras estaba sentado allí, se enteró de que había una misa a la hora del almuerzo, así que comenzó a venir, ya que solo tomaba media hora y aún podía salir y conseguir algo de comer.
El padre Myles Murphy, quien era párroco en 2022, le dijo al Broadsheet, el periódico del centro, que a medida que el Bajo Manhattan se ha llenado de residentes, la iglesia se ha convertido cada vez más en una parroquia donde la gente vive además de adorar, aunque muchos todavía trabajan cerca, viven en otros lugares y la consideran su “hogar espiritual lejos de casa”. Cuando la misa pública se suspendió durante varios meses en la pandemia, dijo, la iglesia en sí nunca cerró y las confesiones continuaron. Sus campanas habían estado sonando sobre los mercados durante mucho tiempo para entonces, y en ese mismo año de 2022 la Bolsa de Nueva York lo invitó a venir y hacer sonar las suyas.
El mismo marcador conmemora el 11 de septiembre de 2001, que según dice, conmovió a los miembros de esta comunidad, y nos cuenta que muchas personas estaban desaparecidas y muertas, y pide oraciones por ellas y por sus familias, las cuales todavía podemos ofrecer. “Fundada en una época de conflicto”, dice sobre la parroquia, y cierra con un versículo de la Primera Carta de Juan: “esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe” (1 Juan 5:4).
¿Sigue abierta Nuestra Señora de la Victoria?
Sí, y en un día laborable todavía puedes entrar a la hora del almuerzo. En noviembre de 2026, la parroquia enumera misas entre semana a las 8:15 a. m. y a las 12:15 p. m., misa los sábados a las 9:00 a. m. y misas los domingos a las 11:00 a. m. y a las 6:00 p. m., siendo la de la tarde para adultos jóvenes, con confesiones de 12:45 a 1:15 entre semana y adoración los miércoles de 12:45 a 1:45. Los horarios cambian, así que consulta el propio horario de la parroquia antes de hacer el viaje.
En los cambios anunciados en noviembre de 2014, bajo el plan Making All Things New de la arquidiócesis, Nuestra Señora de la Victoria se unió a San Andrés, cerca del Ayuntamiento, la antigua Iglesia de los Impresores, donde durante más de cincuenta años se celebraba una misa a las 2:30 de la madrugada para los trabajadores nocturnos de los periódicos de Printing House Square. Creemos que esas dos debían estar juntas, ya que cada una había aprendido a mantener los horarios de las personas que trabajaban a su alrededor.
Luego, el 10 de mayo de 2023, el cardenal Timothy Dolan firmó un decreto fusionando esa parroquia con San Pedro – Nuestra Señora del Rosario, y dio sus razones, entre ellas la cercanía entre ambas, la escasez de sacerdotes y los desafíos dejados por la pandemia de COVID-19. San Pedro en Barclay Street se convirtió en la iglesia parroquial, y sobre Nuestra Señora de la Victoria el decreto dice que “mantendrá un horario regular de misas y la celebración de otros sacramentos”. La propia página de la parroquia dice que la fusión fue en 2022, pero el decreto tiene su fecha en él. San Pedro es la primera parroquia católica de Nueva York, establecida en 1785, por lo que una parroquia nacida en medio de la Segunda Guerra Mundial ahora está unida a una más antigua que la Constitución, y juntas llevan el nombre de Iglesia de San Pedro – Nuestra Señora de la Victoria.
¿Por qué se llama Nuestra Señora de la Victoria?
La fiesta de ese nombre se remonta, según el relato que ofrece Word on Fire, al 7 de octubre de 1571, cuando la flota de una liga cristiana venció a la flota otomana en Lepanto. El Papa Pío V, que había pedido a los fieles en Roma que rezaran el Rosario por ello, añadió entonces una fiesta de Nuestra Señora de la Victoria al calendario romano, y su sucesor Gregorio XIII cambió su nombre a la fiesta del Santo Rosario. La antigua Enciclopedia Católica lo cuenta de forma un poco diferente, con Pío V ordenando una conmemoración del Rosario y sin que se nombrara ninguna fiesta de Nuestra Señora de la Victoria. Los católicos invocan a María con títulos como este porque están pidiendo sus oraciones, de la misma manera que cualquiera de nosotros podría pedirle a un amigo. La dedicatoria de Spellman habla solo de la guerra que estaba viviendo, y no hemos encontrado nada que diga si tenía a Lepanto en mente cuando se eligió el nombre.
Cuando el decreto del cardenal Dolan tuvo que nombrar a la parroquia fusionada, hasta que la gente pudiera proponer un nuevo nombre, simplemente unió los nombres antiguos, de modo que “Nuestra Señora del Rosario” y “Nuestra Señora de la Victoria” llegaron a estar uno al lado del otro en un solo título. Dudamos que alguien lo planeara. Cuatro siglos y medio antes, según el relato de Word on Fire, esos eran dos nombres para una sola fiesta.
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