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Sesión 25: SOBRE EL PURGATORIO
PRIMER DECRETO
Comenzada el día tres y terminada el día cuatro de diciembre de MDLXIII, siendo la novena y última bajo el Soberano Pontífice Pío IV.
Puesto que la Iglesia Católica, instruida por el Espíritu Santo, ha enseñado, a partir de las sagradas escrituras y la antigua tradición de los Padres, en los sagrados concilios, y muy recientemente en este Sínodo ecuménico, que existe un Purgatorio, y que las almas allí detenidas son ayudadas por los sufragios de los fieles, pero principalmente por el sacrificio aceptable del altar; el santo Sínodo ordena a los obispos que se esfuercen diligentemente para que la sana doctrina sobre el Purgatorio, transmitida por los santos Padres y los sagrados concilios, sea creída, mantenida, enseñada y proclamada en todas partes por los fieles de Cristo. Pero que las cuestiones más difíciles y sutiles, que no conducen a la edificación y de las cuales en su mayor parte no hay aumento de piedad, sean excluidas de los discursos populares ante la multitud inculta. Del mismo modo, que no permitan que se hagan públicas y se traten aquellas cosas que son inciertas o que parecen erróneas. Mientras que aquellas cosas que tienden a una cierta curiosidad o superstición, o que huelen a lucro indecente, deben prohibirlas como escándalos y piedras de tropiezo para los fieles. Pero que los obispos se cuiden de que los sufragios de los fieles que viven, a saber, los sacrificios de misas, oraciones, limosnas y otras obras de piedad, que han solido ser realizados por los fieles por los otros fieles difuntos, sean realizados piadosa y devotamente, de acuerdo con los institutos de la iglesia; y que todo lo que se deba en su nombre, por las dotaciones de los testadores, o de cualquier otra manera, sea cumplido, no de manera perfunctoria, sino diligente y precisamente, por los sacerdotes y ministros de la iglesia, y otros que están obligados a prestar este (servicio).
SOBRE LA INVOCACIÓN, VENERACIÓN Y RELIQUIAS DE LOS SANTOS, Y SOBRE LAS IMÁGENES SAGRADAS
SEGUNDO DECRETO
El santo Sínodo ordena a todos los obispos, y a otros que tienen el oficio y el cargo de enseñar, que, de acuerdo con el uso de la Iglesia Católica y Apostólica, recibido desde los tiempos primitivos de la religión cristiana, y de acuerdo con el consentimiento de los santos Padres, y con los decretos de los sagrados Concilios, instruyan especialmente a los fieles con diligencia sobre la intercesión e invocación de los santos; el honor (rendido) a las reliquias; y el uso legítimo de las imágenes: enseñándoles que los santos, que reinan junto con Cristo, ofrecen sus propias oraciones a Dios por los hombres; que es bueno y útil invocarlos suplicantemente, y recurrir a sus oraciones, ayuda (y) socorro para obtener beneficios de Dios, a través de Su Hijo, Jesucristo nuestro Señor, quien es nuestro único Redentor y Salvador; pero que piensan impíamente quienes niegan que los santos, que gozan de la felicidad eterna en el cielo, deban ser invocados; o quienes afirman que no rezan por los hombres; o que la invocación de ellos para que recen por cada uno de nosotros incluso en particular, es idolatría; o que es repugnante a la palabra de Dios; y se opone al honor del único mediador de Dios y de los hombres, Cristo Jesús; o que es una necedad suplicar, vocal o mentalmente, a quienes reinan en el cielo. Asimismo, que los cuerpos santos de los santos mártires, y de otros que ahora viven con Cristo —cuerpos que fueron miembros vivos de Cristo y templo del Espíritu Santo, y que han de ser resucitados por Él a la vida eterna y glorificados— deben ser venerados por los fieles; a través de los cuales (cuerpos) muchos beneficios son otorgados por Dios a los hombres; de modo que quienes afirman que la veneración y el honor no se deben a las reliquias de los santos; o que estos y otros monumentos sagrados son honrados inútilmente por los fieles; y que los lugares dedicados a la memoria de los santos son visitados en vano con el fin de obtener su ayuda; deben ser totalmente condenados, como la Iglesia ya hace mucho tiempo los ha condenado, y ahora también los condena.
Que las imágenes de Cristo, de la Virgen Madre de Dios y de los otros santos, deben tenerse y retenerse particularmente en los templos, y que se les debe dar el honor y la veneración debidos; no porque se crea que hay en ellas alguna divinidad o virtud, por la cual deban ser adoradas; o que se les deba pedir algo; o que se deba depositar la confianza en las imágenes, como hacían antiguamente los gentiles que ponían su esperanza en los ídolos; sino porque el honor que se les muestra se refiere a los prototipos que esas imágenes representan; de tal manera que por las imágenes que besamos, y ante las cuales nos descubrimos la cabeza y nos postramos, adoramos a Cristo; y veneramos a los santos, cuya semejanza llevan: como, por los decretos de los Concilios, y especialmente del segundo Sínodo de Nicea, ha sido definido contra los opositores de las imágenes.
Y los obispos enseñarán cuidadosamente esto: que, mediante las historias de los misterios de nuestra Redención, retratadas por pinturas u otras representaciones, el pueblo es instruido y confirmado en (el hábito de) recordar y reflexionar continuamente en la mente los artículos de fe; así como que se deriva un gran beneficio de todas las imágenes sagradas, no solo porque el pueblo es amonestado por ellas de los beneficios y dones otorgados por Cristo, sino también porque los milagros que Dios ha realizado por medio de los santos, y sus ejemplos saludables, son puestos ante los ojos de los fieles; para que así puedan dar gracias a Dios por esas cosas; puedan ordenar sus propias vidas y costumbres a imitación de los santos; y puedan ser excitados a adorar y amar a Dios, y a cultivar la piedad. Pero si alguien enseñare o sostuviere sentimientos contrarios a estos decretos, sea anatema.
Y si algunos abusos se han deslizado entre estas santas y saludables observancias, el santo Sínodo desea ardientemente que sean totalmente abolidos; de tal manera que no se erija ninguna imagen (sugestiva) de falsa doctrina, que proporcione ocasión de error peligroso a los incultos. Y si a veces, cuando sea conveniente para el pueblo iletrado, sucede que los hechos y narraciones de la sagrada Escritura son retratados y representados; se enseñará al pueblo que no por ello se representa la Divinidad, como si pudiera ser vista por los ojos del cuerpo, o ser retratada por colores o figuras.
En la invocación de los santos, la veneración de las reliquias y el uso sagrado de las imágenes, se eliminará toda superstición, se abolirá todo lucro indecente; finalmente, se evitará toda lascivia; de tal manera que las figuras no sean pintadas o adornadas con una belleza que excite a la lujuria; ni que la celebración de los santos y la visita a las reliquias sean pervertidas por nadie en festines y embriaguez; como si las fiestas se celebraran en honor de los santos con lujo y desenfreno.
En fin, que se use tanto cuidado y diligencia en esto por parte de los obispos, que no se vea nada que sea desordenado, o que esté indecorosa o confusamente arreglado, nada que sea profano, nada indecoroso, viendo que la santidad conviene a la casa de Dios.
Y para que estas cosas sean observadas más fielmente, el santo Sínodo ordena que a nadie se le permita colocar, o hacer colocar, ninguna imagen inusual, en ningún lugar o iglesia, por muy exenta que esté, a menos que esa imagen haya sido aprobada por el obispo: asimismo, que no se reconozcan nuevos milagros, ni se reconozcan nuevas reliquias, a menos que dicho obispo haya tomado conocimiento y los haya aprobado; quien, tan pronto como haya obtenido alguna información cierta con respecto a estos asuntos, después de haber tomado el consejo de teólogos y de otros hombres piadosos, actuará en ello como juzgue que es consonante con la verdad y la piedad. Pero si se debe extirpar algún abuso dudoso o difícil; o, en fin, si surgiera alguna cuestión más grave sobre estos asuntos, el obispo, antes de decidir la controversia, esperará la sentencia del metropolitano y de los obispos de la provincia, en un Concilio provincial; pero de tal manera que no se resuelva nada nuevo, o que anteriormente no haya sido habitual en la Iglesia, sin haber consultado primero al santísimo Pontífice Romano.
SOBRE LAS INDULGENCIAS
THIRD DECREE
El cuarto día de diciembre.
Puesto que el poder de conferir Indulgencias fue otorgado por Cristo a la Iglesia; y ella ha usado dicho poder, entregado a ella por Dios, incluso en los tiempos más antiguos; el sagrado santo Sínodo enseña y ordena que el uso de las Indulgencias, para el pueblo cristiano sumamente saludable y aprobado por la autoridad de los sagrados Concilios, debe ser retenido en la Iglesia; y condena con anatema a aquellos que afirman que son inútiles; o que niegan que existe en la Iglesia el poder de concederlas. Al concederlas, desea que, de acuerdo con la antigua y aprobada costumbre en la Iglesia, se observe moderación; no sea que, por excesiva facilidad, la disciplina eclesiástica sea enervada. Y deseando que los abusos que se han deslizado en ellas, y por cuya ocasión este honorable nombre de Indulgencias es blasfemado por los herejes, sean enmendados y corregidos, ordena generalmente por este decreto, que todas las ganancias mal habidas para obtenerlas —de donde se ha derivado una causa muy prolífica de abusos entre el pueblo cristiano— sean totalmente abolidas.
Pero en cuanto a los otros abusos que han procedido de la superstición, la ignorancia, la irreverencia, o de cualquier otra fuente, dado que, debido a las múltiples corrupciones en los lugares y provincias donde se cometen dichos abusos, no pueden ser convenientemente prohibidos de manera especial; ordena a todos los obispos que recojan diligentemente, cada uno en su propia iglesia, todos los abusos de esta naturaleza, y que los informen en el primer Sínodo provincial; para que, después de haber sido revisados por las opiniones de los otros obispos también, puedan ser remitidos de inmediato al Soberano Pontífice Romano, por cuya autoridad y prudencia se ordenará lo que sea conveniente para la Iglesia universal; para que este don de las santas Indulgencias pueda ser dispensado a todos los fieles, piadosa, santamente e incorruptamente.
SOBRE LA ELECCIÓN DE ALIMENTOS; SOBRE LOS AYUNOS Y DÍAS FESTIVOS
FOURTH DECREE
El santo Sínodo exhorta además, y, por el santísimo advenimiento de nuestro Señor y Salvador, conjura a todos los pastores, que, como buenos soldados, recomienden sedulosamente a todos los fieles todas aquellas cosas que la santa Iglesia Romana, madre y maestra de todas las iglesias, ha ordenado, así como aquellas cosas que, tanto en este Concilio como en los otros Concilios ecuménicos, han sido ordenadas, y que usen toda diligencia para que sean observantes de todo ello, y especialmente de aquellas que tienden a mortificar la carne, como la elección de alimentos y los ayunos; así como aquellas que sirven para promover la piedad, como la devota y religiosa celebración de los días festivos; amonestando a menudo al pueblo a obedecer a los que están puestos sobre ellos (Heb. xiii. 17), a quienes los que escuchen, escucharán a Dios como galardonador, mientras que los que los menosprecien, sentirán a Dios mismo como vengador.
SOBRE LA RECEPCIÓN Y OBSERVANCIA DE LOS DECRETOS DEL CONCILIO
FIFTH DECREE
Tan grande ha sido la calamidad de estos tiempos, y tal la inveterada malicia de los herejes, que no ha habido nada tan claro en nuestra declaración de fe, nada tan seguramente establecido, que ellos, a instigación del enemigo del género humano, no hayan mancillado con algún tipo de error. Por cuya causa el santo Sínodo ha hecho su especial cuidado condenar y anatematizar los principales errores de los herejes de nuestro tiempo, y entregar y enseñar la verdadera y Católica doctrina; tal como ha condenado, anatematizado y decretado.
Y puesto que tantos obispos, convocados de las diversas provincias del mundo cristiano, no pueden estar ausentes por tanto tiempo sin gran pérdida para el rebaño que les ha sido confiado, y sin peligro universal; y puesto que no queda esperanza de que los herejes, después de haber sido invitados tantas veces, incluso con la fe pública que deseaban, y después de haber sido esperados tanto tiempo, vendrán aquí más tarde; y es por tanto necesario poner fin al sagrado Concilio: ahora le queda amonestar en el Señor a todos los príncipes, como lo hace por la presente, para que presten su asistencia de tal manera que no permitan que las cosas que ha decretado sean corrompidas o violadas por los herejes; sino que sean por ellos y por todos los demás devotamente recibidas y fielmente observadas. Y si surgiera alguna dificultad con respecto a la recepción de esos decretos, o si se encontrara algo que no crea, que requiera explicación o definición, el santo Sínodo confía en que, además de los otros remedios señalados en este Concilio, el beatísimo Pontífice Romano se ocupará de que, para la gloria de Dios y la tranquilidad de la Iglesia, se provea a las necesidades de las provincias, ya sea convocando particularmente de las provincias donde hayan surgido las dificultades, a aquellas personas a quienes considere conveniente (emplear) en el tratamiento de dichos asuntos; o incluso mediante la celebración de un Concilio general, si lo juzga necesario; o de cualquier otra manera que le parezca más adecuada.
SOBRE EL ÍNDICE DE LIBROS; SOBRE EL CATECISMO, EL BREVIARIO Y EL MISAL
El sagrado y santo Sínodo, en la segunda Sesión celebrada bajo nuestro santísimo señor, Pío IV, encargó a ciertos Padres elegidos que consideraran lo que debía hacerse con respecto a diversas censuras, y libros sospechosos o perniciosos, y que informaran sobre ello al dicho santo Sínodo; escuchando ahora que se ha puesto la mano final a esa labor por parte de esos Padres, la cual, pero debido a la variedad y multitud de libros, no puede ser juzgada distinta y convenientemente por el santo Sínodo; ordena que todo lo que ha sido hecho por ellos sea presentado ante el santísimo Pontífice Romano, para que pueda ser terminado y hecho público por su juicio y autoridad. Y ordena que se haga lo mismo con respecto al Catecismo, por los Padres a quienes se confió esa obra, y con respecto al misal y al breviario.
SOBRE LOS REGULARES Y LAS MONJAS
SEVENTH DECREE
El mismo sagrado y santo Sínodo, prosiguiendo el tema de la reforma, ha considerado conveniente que se ordene lo siguiente.
CAPÍTULO I.
Todos los Regulares ordenarán sus vidas de acuerdo con lo prescrito por la regla que han profesado; los Superiores proveerán sedulosamente que esto se haga.
Por cuanto el santo Sínodo no ignora cuánto esplendor y utilidad reportan a la Iglesia de Dios los monasterios piadosamente instituidos y rectamente administrados; ha considerado necesario ordenar, como por este decreto ordena, —con el fin de que la antigua y regular disciplina pueda ser restaurada más fácil y prontamente, donde ha decaído, y pueda ser mantenida más firmemente, donde ha sido preservada— que todos los Regulares, tanto hombres como mujeres, ordenen y regulen sus vidas de acuerdo con los requisitos de la regla que han profesado; y sobre todo que observen fielmente todo lo que pertenece a la perfección de su profesión, como los votos de obediencia, pobreza y castidad, así como todos los demás votos y preceptos que puedan ser peculiares a cualquier regla u orden, que pertenezcan respectivamente al carácter esencial de cada uno, y que se refieran a la observancia de un modo de vida común, alimentación y vestimenta. Y los Superiores, tanto en los capítulos generales como en los provinciales, y en sus visitas, que no omitirán hacer en sus debidas estaciones, usarán todo cuidado y diligencia para que no se aparte de estas cosas; siendo cierto que aquellas cosas que pertenecen a la sustancia de una vida regular no pueden ser relajadas por ellos. Porque si aquellas cosas que son la base y el fundamento de toda disciplina regular no se preservan estrictamente, todo el edificio debe caer necesariamente.
CAPÍTULO II. Se prohíbe totalmente la propiedad a los Regulares.
Por lo tanto, para ningún Regular, ya sea hombre o mujer, será lícito poseer o tener como propio, o incluso en nombre del convento, ninguna propiedad mueble o inmueble, de cualquier naturaleza que sea, o de cualquier forma que se haya adquirido; sino que la misma será entregada inmediatamente al Superior e incorporada al convento. Tampoco será lícito en adelante que los Superiores permitan ninguna propiedad real a ningún Regular, ni siquiera a título de usufructo, uso, administración o en encomienda. Pero la administración de los bienes de los monasterios o conventos pertenecerá únicamente a sus oficiales, removibles a voluntad de sus Superiores.
Los Superiores permitirán el uso de bienes muebles, de tal manera que el mobiliario de su cuerpo sea adecuado al estado de pobreza que han profesado; y no habrá en ello nada superfluo, pero al mismo tiempo no se les negará nada que les sea necesario. Pero si alguien fuera descubierto, o se probara que posee algo de cualquier otra manera, será privado durante dos años de su voz activa y pasiva, y también será castigado de acuerdo con las constituciones de su propia regla y orden.
CAPÍTULO III.
Todos los monasterios, salvo los aquí exceptuados, podrán poseer bienes inmuebles: el número de personas en ellos será determinado por la cantidad de ingresos o limosnas. No se erigirá ningún monasterio sin el permiso del obispo.
El santo Sínodo permite que en adelante los bienes inmuebles puedan ser poseídos por todos los monasterios y casas, tanto de hombres como de mujeres, y de mendicantes, incluso por aquellos a quienes sus constituciones prohibían poseerlos, o que no habían recibido permiso para tal efecto por privilegio apostólico, con la excepción, sin embargo, de las casas de los hermanos de San Francisco (llamados) Capuchinos, y aquellos llamados Menores Observantes: y si alguno de los lugares mencionados, a los cuales se les ha concedido por autoridad apostólica poseer tales bienes, ha sido despojado de ellos, ordena que los mismos les sean totalmente restituidos. Pero, en los monasterios y casas mencionados, tanto de hombres como de mujeres, ya sea que posean o no posean bienes inmuebles, se fijará y retendrá en el futuro solo tal número de miembros como pueda ser convenientemente mantenido, ya sea de las rentas propias de esos monasterios o de las limosnas habituales; ni se erigirán en adelante tales lugares sin que se haya obtenido primero el permiso del obispo en cuya diócesis han de ser erigidos.
CAPÍTULO IV.
Un Regular no deberá, sin el permiso de su Superior, ponerse al servicio de otro, ni retirarse de su Monasterio: cuando sea enviado a una Universidad para estudiar, deberá residir en un Monasterio.
El santo Sínodo prohíbe que cualquier Regular, bajo el pretexto de predicar, dar conferencias o cualquier otra obra piadosa, se ponga al servicio de cualquier prelado, príncipe, universidad, comunidad o de cualquier otra persona o lugar, sin permiso de su propio Superior; ni ningún privilegio o facultad obtenida de otros a este respecto le servirá de nada. Pero si alguien actuara en contra de esto, será castigado como desobediente, a discreción de su Superior. Tampoco será lícito que los Regulares se retiren de sus propios conventos, incluso bajo el pretexto de acudir a sus propios Superiores; a menos que hayan sido enviados o convocados por ellos. Y quien sea encontrado sin la orden mencionada por escrito, será castigado como desertor de su Instituto por los Ordinarios de los lugares. En cuanto a aquellos que son enviados a las universidades por motivo de sus estudios, deberán habitar solo en conventos; de lo contrario, se procederá contra ellos por parte de los Ordinarios.
CAPÍTULO V. Se provee lo necesario para la clausura y seguridad de las monjas.
El santo Sínodo, renovando la constitución de Bonifacio VIII, que comienza Periculoso, ordena a todos los obispos, por el juicio de Dios al que apela, y bajo pena de maldición eterna, que, por su autoridad ordinaria, en todos los monasterios sujetos a ellos, y en otros, por la autoridad de la Sede Apostólica, pongan especial cuidado en que la clausura de las monjas sea cuidadosamente restaurada, dondequiera que haya sido violada, y que sea preservada, dondequiera que no haya sido violada; reprimiendo, mediante censuras eclesiásticas y otras penas, sin atender a ninguna apelación, a los desobedientes y contradictores, y llamando para este fin, si fuera necesario, la ayuda del brazo secular. El santo Sínodo exhorta a los príncipes cristianos a proporcionar esta ayuda, y ordena, bajo pena de excomunión, en la que se incurre ipso facto, que sea prestada por todos los magistrados civiles. Pero para ninguna monja, después de su profesión, será lícito salir de su convento, ni siquiera por un breve período, bajo ningún pretexto, excepto por alguna causa legítima, que debe ser aprobada por el obispo; no obstante cualquier indulto o privilegio.
Y no será lícito para nadie, de cualquier nacimiento, condición, sexo o edad, entrar dentro de la clausura de un convento de monjas, sin el permiso del obispo o del Superior, obtenido por escrito, bajo pena de excomunión en la que se incurre ipso facto. Pero el obispo o el Superior debe conceder este permiso solo en casos necesarios; ni ninguna otra persona podrá concederlo por ningún medio, incluso en virtud de cualquier facultad o indulto ya concedido, o que pueda ser concedido en el futuro. Y dado que aquellos conventos de monjas que están establecidos fuera de las murallas de una ciudad o pueblo están expuestos, a menudo sin ninguna protección, a los robos y otros crímenes de hombres malvados, los obispos y otros Superiores deberán, si lo consideran conveniente, ocuparse de que las monjas sean trasladadas de esos lugares a conventos nuevos o antiguos dentro de las ciudades o pueblos poblados, llamando incluso, si fuera necesario, a la ayuda del brazo secular. En cuanto a aquellos que los obstaculicen o desobedezcan, los obligarán a someterse mediante censuras eclesiásticas.
CAPÍTULO VI. Modo de elegir a los Superiores Regulares.
Para que todo se lleve a cabo con rectitud y sin fraude, en la elección de todo tipo de superiores, abades temporales y otros oficiales, y generales, y abadesas, y otras superioras, el santo Sínodo sobre todas las cosas ordena estrictamente que todos los mencionados deben ser elegidos mediante votación secreta, de tal manera que los nombres de los respectivos votantes nunca sean conocidos. Tampoco será lícito en el futuro nombrar provinciales, abades, priores o cualquier otro titular para los propósitos de una elección que deba tener lugar; ni suplir el lugar de las voces y sufragios de aquellos que están ausentes. Pero si alguien fuera elegido en contra de la disposición de este decreto, tal elección será inválida; y quien se haya permitido, para este objeto, ser creado provincial, abad o prior, será desde ese momento incapaz de ocupar cualquier cargo en esa orden; y cualquier facultad que haya sido concedida en este asunto será considerada por la presente abrogada; y si se concediera alguna otra en el futuro, será considerada subrepticia.
CAPÍTULO VII.
De qué manera y qué tipo de personas deben ser elegidas como Abadesas o Superioras con cualquier otro nombre; nadie será nombrado sobre dos Conventos.
Nadie será elegida como abadesa o priora —o con cualquier otro nombre que se llame a quien es nombrada y puesta sobre las demás— que tenga menos de cuarenta años de edad, y que no haya pasado ocho de esos años de manera loable, después de haber hecho su profesión. Pero si no se encontrara a nadie en el mismo convento con estas calificaciones, se puede elegir a una de otro convento de la misma orden. Pero si el superior que preside la elección considera que esto es un inconveniente, con el consentimiento del obispo u otro superior, se puede elegir a una de entre aquellas, en el mismo convento, que superen los treinta años de edad y que hayan pasado, desde su profesión, al menos cinco de esos años de manera recta. Pero ninguna persona será puesta sobre dos conventos; y si alguien está, de alguna manera, en posesión de dos o más, deberá, conservando uno, ser obligada a renunciar al resto, dentro de los seis meses: pero después de ese período, si no ha renunciado, todos quedarán vacantes ipso jure. Y quien presida la elección, ya sea el obispo u otro superior, no entrará en la clausura del monasterio, sino que escuchará o recibirá los votos de cada una en la ventanilla de las puertas. En otros aspectos, se observará la constitución de cada orden o convento.
CAPÍTULO VIII. De qué manera se debe proceder con la regulación de los monasterios que no tienen visitadores regulares ordinarios.
Todos los monasterios que no están sujetos a capítulos generales o a obispos, y que no tienen sus propios visitadores Regulares ordinarios, sino que han estado acostumbrados a ser gobernados bajo la protección y dirección inmediata de la Sede Apostólica, estarán obligados, dentro de un año desde el final del presente Concilio, y en adelante cada tres años, a formarse en congregaciones, de acuerdo con la forma de la constitución de Inocencio III, que comienza In singulis, publicada en un Concilio general; y allí deputarán a ciertos Regulares para deliberar y ordenar sobre el modo y orden de establecer las congregaciones mencionadas, y sobre los estatutos que deben observarse en ellas. Pero si fueran negligentes en estos asuntos, será lícito para el metropolitano, en cuya provincia están situados los monasterios mencionados, convocarlos para los propósitos antes nombrados, como delegado de la Sede Apostólica. Pero si no hay un número suficiente de monasterios, dentro de los límites de una provincia, para el establecimiento de tal congregación, los monasterios de dos o tres provincias pueden formar una congregación. Y cuando dichas congregaciones hayan sido establecidas, los capítulos generales de las mismas, y los presidentes y visitadores elegidos por ellas, tendrán la misma autoridad sobre los monasterios de su propia congregación, y sobre los Regulares que habitan en ellos, que otros presidentes y visitadores tienen en otras órdenes; y estarán obligados a visitar frecuentemente los monasterios de su propia congregación, y a aplicarse a la reforma de los mismos; y a observar todas las cosas que han sido decretadas en los sagrados cánones y en este sagrado Concilio. Además, si, a instancia del metropolitano, no toman medidas para ejecutar lo anterior, serán sujetos a los obispos, en cuyas diócesis están situados los lugares mencionados, como delegados de la Sede Apostólica.
CAPÍTULO IX.
Los Conventos de Monjas sujetos inmediatamente a la Sede Apostólica serán gobernados por los Obispos; pero otros, por aquellos deputados en los capítulos Generales, o por otros Regulares.
Aquellos conventos de monjas que están sujetos inmediatamente a la Sede Apostólica, incluso aquellos que son llamados con el nombre de capítulos de San Pedro, o de San Juan, o con cualquier otro nombre que puedan ser designados, serán gobernados por los obispos, como delegados de la Sede Apostólica; no obstante cualquier cosa en contrario. Pero aquellos que son gobernados por personas deputadas en capítulos generales, o por otros Regulares, serán dejados bajo su cuidado y dirección.
CAPÍTULO X.
Las monjas se confesarán y comulgarán una vez al mes; un Confesor extraordinario les será asignado por el Obispo. La Eucaristía no será reservada dentro de la clausura del Convento.
Los obispos y otros Superiores de conventos de monjas tendrán especial cuidado de que las monjas sean amonestadas, en sus constituciones, a confesar sus pecados y a recibir la santísima Eucaristía, al menos una vez al mes, para que así puedan fortalecerse, mediante ese salvaguarda saludable, para vencer resueltamente todos los asaltos del diablo. Pero además del confesor ordinario, el obispo y otros superiores les ofrecerán, dos o tres veces al año, uno extraordinario, cuyo deber será escuchar las confesiones de todas las monjas. Pero que el santísimo cuerpo de Cristo sea guardado dentro del coro, o de la clausura del convento, y no en la iglesia pública, el santo Sínodo lo prohíbe; no obstante cualquier privilegio o indulto.
CHAPTER XI.
En los Monasterios, que están encargados de la cura de almas de los laicos, aquellos que ejercen esa cura estarán sujetos al Obispo, y serán previamente examinados por él, con ciertas excepciones.
En los monasterios o casas, ya sean de hombres o de mujeres, que están encargados de la cura de almas de otras personas Seculares además de aquellas que pertenecen a la casa de esos monasterios o lugares; los individuos, ya sean Regulares o Seculares, que ejercen esa cura, estarán sujetos inmediatamente, en todo lo que pertenece a dicha cura y a la administración de los sacramentos, a la jurisdicción, visitación y corrección del obispo en cuya diócesis están situados esos lugares; ni nadie, ni siquiera aquellos que son removibles a voluntad, será deputado para ello, salvo con el consentimiento de dicho obispo, y después de haber sido previamente examinado por él, o por su vicario; exceptuando el monasterio de Cluny con sus límites; y exceptuando también los monasterios o lugares en los que los abades, generales o los jefes de órdenes tienen su residencia principal habitual; así como los otros monasterios o casas en los que los abades u otros Superiores o Regulares ejercen jurisdicción episcopal y temporal sobre los párrocos y sus feligreses; salvando, sin embargo, el derecho de aquellos obispos que ejercen una mayor jurisdicción sobre los lugares o personas antes nombrados.
CAPÍTULO XII. Las censuras episcopales y las fiestas señaladas en la diócesis serán observadas incluso por los Regulares.
Las censuras e interdictos, no solo los que emanan de la Sede Apostólica, sino también los promulgados por los Ordinarios, deberán, por mandato del obispo, ser publicados y observados por los regulares en sus iglesias. Los días festivos que dicho obispo ordene observar en su propia diócesis también serán guardados por todas las personas exentas, incluso si son regulares.
CAPÍTULO XIII.
El Obispo resolverá las disputas sobre precedencia. Las personas exentas, que no viven en las clausuras más estrictas, están obligadas a asistir a las Procesiones públicas.
Todas las disputas sobre precedencia, que muy a menudo, con gran escándalo, surgen entre eclesiásticos, tanto Seculares como Regulares, tanto en las procesiones públicas como en aquellas que tienen lugar en el entierro de los muertos, o al llevar el palio, y en otras ocasiones similares, el obispo las resolverá, sin atender a ninguna apelación; no obstante cualquier cosa en contrario. Y todas las personas exentas, ya sean clérigos Seculares o Regulares, e incluso monjes, al ser convocados a procesiones públicas, estarán obligados a asistir; exceptuando solo a aquellos que viven siempre en clausura más estricta.
CAPÍTULO XIV. Por quién debe ser castigado un Regular que peca públicamente.
Un Regular que, no estando sujeto al obispo, y residiendo dentro de la clausura de un monasterio, ha transgredido fuera de esa clausura tan notoriamente como para ser un escándalo para el pueblo, será, a instancia del obispo, severamente castigado por su propio Superior, dentro del tiempo que el obispo señale; y el Superior certificará al obispo que el castigo ha sido infligido: de lo contrario, él mismo será privado de su cargo por su propio Superior, y el delincuente podrá ser castigado por el obispo.
CAPÍTULO XV. No se hará profesión sino después de un año de noviciado, y a la edad de dieciséis años cumplidos.
En ninguna orden religiosa, la profesión, ya sea de hombres o mujeres, se hará antes de que se cumplan los dieciséis años de edad; ni nadie será admitido a la profesión que haya estado menos de un año bajo prueba desde el momento de tomar el hábito. Y cualquier profesión hecha antes de esto será nula; y no supondrá ninguna obligación a la observancia de ninguna regla, o de ningún cuerpo religioso, u orden; ni conllevará ningún otro efecto.
CHAPTER XVI.
Cualquier renuncia hecha u obligación contraída antes de los dos meses más cercanos a la profesión será nula. Terminado el noviciado, los novicios serán profesados o despedidos. En la orden religiosa de los Clérigos de la Compañía de Jesús no se innova nada. Ninguna parte de los bienes de un novicio será entregada a un monasterio antes de la profesión.
Además, ninguna renuncia hecha, u obligación contraída, antes de esto, incluso bajo juramento, o en favor de cualquier objeto piadoso, será válida, a menos que se haga con permiso del obispo, o de su vicario, dentro de los dos meses inmediatamente anteriores a la profesión; y no se entenderá de otra manera que obtiene efecto, a menos que la profesión haya seguido a ello: pero si se hace de cualquier otra manera, incluso con la renuncia expresa, incluso bajo juramento, de este privilegio, será inválida y sin efecto. Cuando el período del noviciado haya terminado, los Superiores admitirán a aquellos novicios, a quienes hayan encontrado calificados, a la profesión; o los despedirán del monasterio.
Por estas cosas, sin embargo, el Sínodo no pretende hacer ninguna innovación, o prohibición, de modo que impida a la Orden Religiosa de Clérigos de la Compañía de Jesús poder servir a Dios y a Su iglesia, de acuerdo con su piadoso instituto, aprobado por la santa Sede Apostólica.
Además, antes de la profesión de un novicio, ya sea hombre o mujer, no se dará nada al monasterio de los bienes del mismo, ya sea por padres, parientes o tutores bajo ningún pretexto, excepto para comida y ropa, por el tiempo que estén bajo prueba; para que dicho novicio no sea incapaz de irse por esta razón —que el monasterio está en posesión de la totalidad, o de la mayor parte de sus bienes; y no pueda fácilmente recuperarlos, si se fuera. Más bien, el santo Sínodo ordena, bajo pena de anatema para los que dan y los que reciben, que esto no se haga de ninguna manera; y que, a aquellos que se van antes de su profesión, se les restituya todo lo que era suyo. Y el obispo, si fuera necesario, hará cumplir mediante censuras eclesiásticas que esto se realice de manera adecuada.
CAPÍTULO XVII. Si una joven, mayor de doce años, desea tomar el Hábito Regular, será interrogada por el Ordinario, y nuevamente antes de la Profesión.
El santo Sínodo, teniendo en cuenta la libertad de profesión por parte de las vírgenes que han de ser dedicadas a Dios, ordena y decreta que si una joven, teniendo más de doce años de edad, desea tomar el hábito religioso, no deberá tomar dicho hábito, ni ella, ni ninguna otra, en un período posterior, hará su profesión, hasta que el obispo —o, si él estuviera ausente o impedido, su vicario, o alguien delegado para ello por ellos, y a sus expensas— haya examinado cuidadosamente la inclinación de la virgen, si ha sido obligada o inducida a ello, o si sabe lo que está haciendo; y si su voluntad se encuentra piadosa y libre, y ella tiene las cualificaciones requeridas por la regla de ese convento y orden; y si también el convento es uno adecuado; será libre para ella hacer su profesión. Y para que el obispo no ignore el momento de la profesión, la Superiora del convento estará obligada a darle aviso de ello con un mes de antelación; pero si ella no le informa al respecto, será suspendida de su cargo por el período que el obispo considere oportuno.
CAPÍTULO XVIII.
Nadie deberá, excepto en los casos expresados por la ley, obligar a una mujer a entrar en un Monasterio; o impedírselo, si ella desea entrar. Las constituciones de los Penitentes, o Convertidas, serán todas preservadas.
El santo Sínodo coloca bajo anatema a todas y cada una de aquellas personas, de cualquier calidad o condición que sean, ya sean clérigos o laicos, Seculares o Regulares, o con cualquier dignidad que estén investidos, que fuercen, de cualquier manera, a cualquier virgen, o viuda, o cualquier otra mujer, -excepto en los casos previstos por la ley- a entrar en un convento contra su voluntad, o a tomar el hábito de cualquier orden religiosa, o a hacer su profesión; así como a todos aquellos que presten su consejo, ayuda o apoyo para ello; y también a aquellos que, sabiendo que ella no entra en el convento voluntariamente, o toma voluntariamente el hábito, o hace su profesión, interfieran de cualquier manera en ese acto, mediante su presencia, o consentimiento, o autoridad.
También sujeta a un anatema similar a aquellos que, de cualquier manera, sin una causa justa, obstaculicen el santo deseo de las vírgenes, u otras mujeres, de tomar el velo, o hacer sus votos. Y todas y cada una de las cosas que deben hacerse antes de la profesión, o en la profesión misma, serán observadas no solo en los conventos sujetos al obispo, sino también en todos los demás cualesquiera que sean. De lo anterior, se exceptúan aquellas mujeres que son llamadas penitentes, o convertidas; respecto a las cuales se observarán sus constituciones.
CAPÍTULO XIX. Cómo proceder en los casos de supuesta invalidez de la profesión.
Ningún Regular, quien pretenda que entró en una orden religiosa por coacción y miedo; o que incluso alegue que hizo su profesión antes de la edad adecuada; o similares; y deseara dejar su hábito, sea cual sea la causa; o incluso quisiera retirarse con su hábito sin el permiso de su superior; será escuchado, a menos que sea dentro de los cinco años siguientes al día de su profesión, y ni siquiera entonces, a menos que haya presentado ante su propio superior, y el Ordinario, las razones que alega. Pero si, antes de hacer esto, ha dejado voluntariamente su hábito; de ninguna manera será admitido a alegar causa alguna; sino que será obligado a regresar a su monasterio, y castigado como apóstata; y mientras tanto no tendrá el beneficio de ningún privilegio de su orden.
Asimismo, ningún Regular será, en virtud de ningún tipo de facultad, transferido a una orden menos rígida; ni se concederá permiso a ningún Regular para usar en secreto el hábito de su orden.
CAPÍTULO XX. Los Superiores de las órdenes no sujetas a los obispos visitarán y corregirán los monasterios inferiores, aunque estén en encomienda.
Los Abades, que son jefes de órdenes, y los otros Superiores de las órdenes mencionadas, que no están sujetos a los obispos, sino que tienen una jurisdicción legal sobre otros monasterios o prioratos inferiores, deberán, cada uno en su propio lugar y orden, visitar oficialmente dichos monasterios y prioratos que están sujetos a ellos, incluso si se mantienen en encomienda: los cuales, en tanto que están sujetos a los jefes de sus propias órdenes, el santo Sínodo declara que no deben ser incluidos en lo que se ha decretado en otra parte relativo a la visitación de monasterios mantenidos en encomienda; y aquellos que presiden los monasterios de las órdenes mencionadas estarán obligados a recibir a los visitantes nombrados anteriormente, y a ejecutar sus órdenes.
Asimismo, aquellos monasterios mismos que son las cabezas de las órdenes, serán visitados conforme a las constituciones de la santa Sede Apostólica, y de cada orden individual. Y mientras duren dichos monasterios en encomienda, serán nombrados, por los capítulos generales, o por los visitantes de dichas órdenes, priores claustrales, o subprior en aquellos prioratos que son conventuales, quienes ejercerán la autoridad espiritual y la corrección. En todas las demás cosas, los privilegios y facultades de las órdenes mencionadas anteriormente, en lo que respecta a las personas, lugares y derechos de las mismas, permanecerán firmes e inviolables.
CAPÍTULO XXI. Sobre los monasterios, se nombrarán religiosos de esa misma orden.
Dado que muchísimos monasterios, incluso abadías, prioratos y prebostazgos, han sufrido no poco daño, tanto en lo espiritual como en lo temporal, a través de la mala administración de aquellos a quienes han sido confiados, el santo Sínodo desearía por todos los medios restaurarlos a una disciplina adecuada a la vida monástica. Pero el estado actual de los tiempos está tan lleno de obstáculos y dificultades que un remedio no puede aplicarse de inmediato a todos, ni ser común a todos los lugares, como desearía; sin embargo, para no omitir nada que pueda ser utilizado a tiempo para prevenir saludablemente los males mencionados, confía en primer lugar, que el santísimo Pontífice Romano, por su piedad y prudencia, se ocupará —en la medida en que vea que los tiempos lo permiten— de que en aquellos monasterios que actualmente se mantienen en encomienda, y que son conventuales, sean nombrados Regulares, expresamente profesos de la misma orden, y capaces de guiar y gobernar el rebaño. Y en cuanto a los que queden vacantes en el futuro, serán conferidos únicamente a Regulares de distinguida virtud y santidad. Pero en cuanto a aquellos monasterios que son las cabezas y jefes de las órdenes, llámense sus filiaciones abadías o prioratos, aquellos que los mantienen actualmente en encomienda estarán obligados —a menos que se provea un sucesor Regular para ello—, ya sea a hacer, dentro de seis meses, una profesión solemne de la vida religiosa que es peculiar a dichas órdenes, o a renunciar; de lo contrario, los lugares mencionados mantenidos en encomienda se considerarán ipso jure vacantes. Pero, para que no se cometa fraude en relación con todos y cada uno de los asuntos mencionados, el santo Sínodo ordena que, en los nombramientos para dichos monasterios, se exprese específicamente la calidad de cada individuo; y cualquier nombramiento hecho de otra manera se considerará subrepticio, y no será validado por ninguna posesión posterior, incluso si se extiende por tres años.
CAPÍTULO XXII. Los Decretos referentes a la Reforma de los Regulares serán puestos en ejecución inmediatamente por todos.
El santo Sínodo ordena que todos y cada uno de los asuntos contenidos en los decretos anteriores sean observados en todos los conventos y monasterios, colegios y casas de todos los monjes y religiosos cualesquiera que sean, así como de todas las vírgenes y viudas religiosas cualesquiera que sean, incluso si viven bajo la conducta de las órdenes militares, de la orden incluso (de San Juan) de Jerusalén, y por cualquier nombre que sean designados, bajo cualquier regla o constituciones que estén, o bajo el cuidado o gobierno de, o en sujeción a, unión con, o dependencia de, cualquier orden cualquiera, ya sea de mendicantes, o no mendicantes, u otros monjes Regulares, o canónigos de cualquier tipo: cualesquiera privilegios de todos y cada uno de los mencionados anteriormente, bajo cualquier forma de palabras expresada, incluso aquellos llamados mare magnum, incluso aquellos obtenidos en su fundación, así como cualesquiera constituciones y reglas, incluso si han sido juradas, y cualesquiera costumbres, o prescripciones, incluso si son inmemoriales, no obstante lo contrario. Pero, si hay algunos Regulares, ya sean hombres o mujeres, que viven bajo una regla o estatutos más estrictos, el santo Sínodo no pretende retirarlos de su instituto y observancia, excepto en cuanto al poder de poseer bienes raíces en común. Y dado que el santo Sínodo desea que todas y cada una de las cosas mencionadas se pongan en ejecución lo antes posible, ordena a todos los obispos que, en los monasterios que están sujetos a ellos, así como en todos los demás especialmente encomendados a ellos en los decretos precedentes; y a todos los abades, y generales, y otros Superiores de las órdenes mencionadas anteriormente; que pongan en ejecución de inmediato los asuntos mencionados, y si hay algo que no se lleva a cabo, los Concilios provinciales remediarán y castigarán la negligencia de los obispos; y la de los Regulares, sus capítulos provinciales y generales; y, en defecto de capítulos generales, los Concilios provinciales, mediante la delegación de ciertas personas pertenecientes a la misma orden, proveerán al respecto.
El santo Sínodo también exhorta a todos los reyes, príncipes, repúblicas y magistrados, y en virtud de la santa obediencia les ordena, que se dignen interponer, tan a menudo como se les solicite, su ayuda y autoridad en apoyo de los mencionados obispos, abades, generales y otros superiores en la ejecución de las cosas comprendidas anteriormente, para que así puedan, sin ningún obstáculo, ejecutar correctamente los asuntos precedentes para alabanza de Dios Todopoderoso.