La croissance et le développement du canon biblique arménien

Le souffle de Dieu: Un voyage au cœur de la Bible arménienne

Le peuple arménien a un nom magnifique et puissant pour la Sainte Bible: Asdvadzashounch ( ⁇ ). Ce mot sacré signifie « souffle de Dieu », un nom qui reflète la profonde révérence et l’amour que l’une des communautés chrétiennes les plus anciennes du monde porte aux Saintes Écritures1. Ce n’est pas n’importe quel livre; C'est une parole vivante, inspirée et soutenue par Dieu Lui-même.

L'Église apostolique arménienne occupe une place unique dans la famille de Dieu. C'était la première nation de l'histoire à embrasser le christianisme comme religion d'État officielle au début du IVe siècle, une étape courageuse qui façonnerait son destin pour toujours4. Pendant plus de 1 700 ans, à travers des temps de paix et de prospérité, et à travers des épreuves et des persécutions inimaginables, le peuple arménien a été soutenu par sa foi, une foi nourrie et préservée par sa propre précieuse Bible.

Cet article est une invitation à voyager au cœur de cette tradition sacrée. Ensemble, nous traverserons l'histoire de la Bible arménienne, une histoire d'inspiration divine et de foi héroïque. Nous ouvrirons ses pages et découvrirons les trésors spirituels qu'il contient, y compris des livres qui peuvent être nouveaux pour de nombreux lecteurs de la tradition chrétienne occidentale. Nous verrons comment cet ancien canon se compare aux autres et explorerons la belle histoire de réconciliation entre l'Église arménienne et ses églises sœurs. C'est plus qu'une leçon d'histoire; C'est un pèlerinage dans la vie d'un peuple fidèle et la Parole de Dieu qui a été leur forteresse et leur espérance pendant des siècles.

Comment la Bible arménienne, la «Reine des traductions», est-elle née?

L'histoire de la Bible arménienne est un témoignage puissant de la façon dont Dieu travaille à travers l'histoire pour subvenir aux besoins de son peuple. Il est né d'une époque de grand besoin, par la foi d'un moine humble, et il est devenu l'âme même d'une nation.

Une nation qui a besoin de la Parole de Dieu

Au début du Ve siècle, la nation arménienne se trouvait dans une situation précaire, prise entre les puissants empires persan et byzantin (romain)5. La foi chrétienne avait pris racine, mais elle luttait pour pénétrer le cœur du peuple. La raison en était simple: La Bible et la liturgie de l'Église étaient en langues étrangères, grecques ou syriaques. Seule l’élite hautement éduquée pouvait comprendre directement les Écritures, laissant la plupart des Arméniens s’appuyer sur des interprétations orales. Cela a créé une profonde faim spirituelle et un besoin pressant pour le peuple d’entendre la voix de Dieu dans sa propre langue.

Les dirigeants de l'Église et de l'État, y compris le chef du Catholicos Saint Sahak le Grand et le roi Vrampshapuh, ont reconnu qu'une identité arménienne unique, enracinée dans une foi partagée, était essentielle à la survie.6 Ils ont vu que pour unifier véritablement le peuple et le renforcer contre les pressions extérieures, la Parole de Dieu devait être rendue accessible à tous. La création d'une Bible en langue arménienne n'était pas seulement un projet religieux; C'était un acte de préservation nationale, un moyen de construire une forteresse spirituelle capable de résister aux tempêtes de l'histoire.

Une mission divinement inspirée: L'histoire de saint Mesrop Mashtots

Dieu a ressuscité l'homme juste pour cette tâche monumentale: un moine dévot et brillant érudit nommé Mesrop Mashtots. Ayant servi à la cour royale, Mashtots avait quitté la vie mondaine pour devenir missionnaire, et il ressentait directement la soif spirituelle du peuple6. Il était animé d’une sainte passion pour leur apporter les Évangiles dans une langue qu’ils pouvaient comprendre et aimer.

Avec la bénédiction de saint Sahak et du roi, Mashtots s'est lancé dans une quête spirituelle et intellectuelle. Il s'est rendu dans les grands centres d'apprentissage chrétien, tels que Edessa et Samosata, à la recherche d'un moyen de créer une forme écrite pour la langue arménienne.6 Selon son disciple et biographe, Koriun, c'était un voyage de prière profonde, de jeûne et de solitude.8 Enfin, à travers ce que la tradition arménienne a toujours considéré comme un acte d'inspiration divine, saint Mesrop Mashtots a été doué de la vision d'un nouvel alphabet. Vers l'an 405 après JC, avec l'aide d'un calligraphe grec nommé Rufinus, il a finalisé les 36 lettres de l'écriture arménienne, un outil parfait pour capturer les sons uniques de la langue.5 Ce n'était pas seulement une invention humaine; Il était considéré comme une réponse pleine de grâce à la prière, un don de Dieu pour le salut de son peuple8.

La «reine des traductions»: Une œuvre monumentale de la foi

Avec l'alphabet sécurisé, le saint travail de traduction a commencé. Saint Mesrop et Saint Sahak ont réuni une équipe d'étudiants doués, qui sont devenus connus sous le nom de Surb Targmanichk, Ils ont été envoyés dans les grandes villes chrétiennes de l’époque (Edessa, Constantinople, Alexandrie et Rome) pour rassembler les manuscrits les plus authentiques et les plus fiables de la Bible en grec et en syriaque. Ils étaient déterminés à construire leur traduction sur les meilleures bases possibles.

La toute première phrase traduite dans la nouvelle écriture arménienne révèle le cœur spirituel de l'ensemble du projet. Ce n'était pas de la Genèse ou des Évangiles, mais du Livre des Proverbes: «Connaître la sagesse et l’instruction; Percevoir les mots de compréhension» (Proverbes 1:2).2 Ce choix montre que l’objectif n’était pas seulement de transmettre des informations, mais d’amener les gens dans une relation qui change leur vie avec la sagesse de Dieu.

La traduction de la Bible qui en a résulté, achevée vers l'an 434, était un chef-d'œuvre de précision, de clarté et de beauté spirituelle. Elle était si fidèle aux meilleurs textes sources de son époque que les savants l’ont appelée la « reine des versions ». Cette Bible est devenue la pierre angulaire de la littérature et de la culture arméniennes, inaugurant un « âge d’or » d’apprentissage et de foi. Plus important encore, elle est devenue l’ancre de l’âme arménienne. En donnant au peuple la Parole de Dieu dans sa propre langue, saint Mesrop Mashtots et les saints traducteurs ont tissé un lien indissoluble entre foi et identité. Le Asdvadzashounch est devenue une patrie spirituelle, une forteresse qui préserverait le caractère chrétien du peuple arménien à travers des siècles d’épreuves et de tribulations, même à travers les horreurs du génocide du XXe siècle, où la foi en Christ était la raison même de son martyre.

Quels sont les livres de l'Ancien Testament arménien qui pourraient être nouveaux pour moi?

En ouvrant les pages d'une Bible arménienne, vous entrez dans une bibliothèque de textes sacrés qui est à la fois familière et merveilleusement riche. Comme les Églises catholique et orthodoxe, l’Église apostolique arménienne a conservé une collection plus complète d’écrits de l’Ancien Testament que ce que l’on trouve dans la plupart des Bibles protestantes modernes. Ces livres sont connus sous le nom de livres deutérocanoniques, un terme qui signifie « deuxième canon ».

Ce nom ne signifie pas qu'ils sont moins inspirés ou moins importants. Au contraire, il reflète le parcours historique de la façon dont l'Ancien Testament s'est réuni. Les premiers, y compris les apôtres eux-mêmes, utilisaient principalement une traduction grecque de l'Ancien Testament appelée la Septante. Cette version, traduite par des érudits juifs dans les siècles précédant le Christ, contenait plusieurs livres qui n'étaient pas dans le canon hébreu final établi par le judaïsme rabbinique beaucoup plus tard. Étant donné que l’Église chrétienne est née en utilisant cette collection plus large d’Écritures, ces livres ont toujours fait partie de l’Ancien Testament chrétien historique. L’Arménien, dans sa fidélité à l’ancienne tradition, a toujours chéri ces livres en tant qu’Écriture Sainte, en tant que « souffle de Dieu ».

Voici les livres deutérocanoniques primaires que vous trouverez dans l'Ancien Testament arménien, des trésors de sagesse, d'histoire et de foi qui ont nourri les chrétiens arméniens pendant des siècles:  Tobit

• Judith
• Sagesse de Salomon
• Sirach (aussi connu comme Ecclesiasticus)
• Baruch
• La Lettre de Jérémie (souvent incluse comme le dernier chapitre de Baruch)
• 1, 2 et 3 Maccabées
• 1 Esdras (également connu sous le nom de 3 Ezra dans certaines traditions)
• La prière de Manassé

Dans certains manuscrits arméniens anciens et listes de canons, vous pouvez également trouver d'autres livres comme 2 Esdras (4 Ezra) et 4 Maccabées, ce qui montre que les limites du canon ont été comprises avec une certaine flexibilité pastorale pendant une longue période.

Quelles leçons spirituelles ces livres supplémentaires de l'Ancien Testament contiennent-ils?

Ces livres deutérocanoniques ne sont pas de simples curiosités historiques. Les Arméniens, guidés par l’Esprit Saint, les ont préservés parce qu’ils sont spirituellement bénéfiques et riches de leçons pour notre cheminement de foi1. Ils sont des fenêtres dans le cœur de Dieu, révélant Sa sagesse, Sa miséricorde et Sa fidélité de manière puissante.

Le Livre de Sirach: Un guide de la sagesse divine

Le Livre de Sirach, écrit par un sage scribe nommé Yeshua ben Sira vers 200 avant JC, est une belle collection d'enseignements sur la vie qui plaît à Dieu.18 Tout comme le Livre des Proverbes, il est rempli de conseils pratiques sur tout, de la vie de famille et de l'amitié à l'honnêteté en affaires. En son cœur, Sirach enseigne que la vraie sagesse n’est pas seulement l’intelligence humaine, mais un don de Dieu qui commence par une «peur du Seigneur» respectueuse. Elle montre magnifiquement comment une vie de sagesse est une vie vécue dans l’obéissance joyeuse à la loi de Dieu, la Torah. Le livre contient également une magnifique section louant les héros de la foi d’Israël, nous rappelant le grand nuage de témoins qui nous ont précédés19. L’Église arménienne apprécie depuis longtemps ce livre pour sa riche instruction morale et spirituelle21.

Le Livre de Tobit: Une histoire de la Providence de Dieu et des soins angéliques

Le Livre de Tobit est l'une des histoires les plus réconfortantes de la Bible. Il parle d'un homme juste et charitable nommé Tobit, qui souffre de nombreuses épreuves, y compris l'aveuglement, alors qu'il vit en exil.22 En même temps, une jeune femme nommée Sarah est tourmentée par un démon qui a tué ses sept maris précédents lors de leurs nuits de mariage.24 Tobit et Sarah crient à Dieu dans leur désespoir, et Dieu entend leurs prières. Il envoie l’archange Raphaël, l’un des sept saints anges qui se tiennent devant le Seigneur, déguisés en guide humain. Raphaël conduit le fils de Tobit, Tobias, dans un voyage rempli d’aventures. En chemin, Tobias apprend à chasser le démon, épouse la bienheureuse Sarah et rentre chez lui avec un remède contre la cécité de son père27.

Cette belle histoire est une leçon puissante de la providence aimante de Dieu. Il nous enseigne que Dieu entend nos prières et est toujours à l'œuvre pour notre bien, même lorsque nous ne pouvons pas le voir. Cela nous rappelle que la souffrance est souvent un test de notre foi, et non une punition pour le péché.26 Tobit est aussi l'un des endroits les plus clairs de l'Écriture où nous apprenons le ministère des anges, l'importance de la piété filiale et le pouvoir spirituel de la prière et de l'aumône.24

Le livre de Judith: Portrait de foi et de courage

Le Livre de Judith est une histoire passionnante et inspirante d'un courage incroyable. Il raconte comment Dieu a sauvé Israël d’une puissante armée assyrienne grâce aux actions d’une seule veuve pieuse nommée Judith. Lorsque le général ennemi, Holofernes, assiège sa ville de Bethulia et que les hommes de la ville sont prêts à se rendre, Judith met toute sa confiance en Dieu.30 Utilisant sa sagesse, sa beauté et son audace, elle entre dans le camp ennemi, gagne la confiance du général et, dans un moment de bravoure éblouissante, le décapite dans sa propre tente.30 Leur chef étant parti, l’armée assyrienne panique et fuit, et Israël est sauvé.

Judith est un symbole puissant de ce que Dieu peut accomplir à travers une âme fidèle. Elle incarne la vérité biblique que Dieu choisit souvent les faibles et les humbles pour faire honte aux forts. Pendant des siècles, les chrétiens ont vu en Judith un modèle de foi en l’action et une préfiguration de la Bienheureuse Vierge Marie, qui, par son propre «oui» à Dieu, a provoqué la défaite du péché et de la mort.

La Sagesse de Salomon: Hymne à la sagesse divine

Ce livre éloquent et profondément théologique a probablement été écrit par un Juif de langue grecque à Alexandrie, en Égypte.34 C'est une puissante méditation sur la nature de la Sagesse Divine, qu'il décrit dans un beau langage poétique. La sagesse est personnifiée comme une pure «émanation de la gloire du Tout-Puissant», un compagnon de Dieu de toute éternité qui était présent à la création du monde.34 Le livre exhorte les dirigeants de la terre à rechercher cette sagesse, qui est la justice, et promet que ceux qui vivent avec justice recevront le don de l'immortalité.35 Ce livre contient certains des enseignements les plus clairs sur la vie après la mort dans l'Ancien Testament et a été profondément influent dans la théologie chrétienne, aidant l'Église à comprendre Jésus comme la sagesse même de Dieu faite chair.37

Le livre de Baruch et la lettre de Jérémie: Un appel au repentir et au véritable culte

Attribué à Baruch, fidèle scribe du prophète Jérémie, ce recueil d’écrits offre un puissant message d’espérance aux exilés39. Il commence par une prière sincère de confession, reconnaissant les péchés d’Israël et plaidant pour la miséricorde de Dieu41. Il comprend ensuite un beau poème qui identifie la vraie sagesse à la loi de Dieu, donnée à Israël comme un cadeau précieux42. Enfin, il offre des paroles de tendre consolation, personnifiant Jérusalem comme une mère qui verra un jour ses enfants revenir43. La lettre jointe de Jérémie est un sermon ardent et passionné contre la folie de l’idolâtrie, se moquant des statues sans vie des dieux païens et appelant le peuple à adorer le Dieu unique, vrai et vivant44. Ensemble, ces textes fournissent un modèle intemporel de repentance, nous rappelant de nous détourner des fausses idoles de notre propre âge et de trouver notre espérance dans la miséricorde infaillible de Dieu.

Les livres des Maccabées: Histoires de fidélité à la mort

Les livres de 1, 2 et 3 Maccabées racontent l'histoire dramatique de la révolte des Maccabées au deuxième siècle avant JC.46 Pendant ce temps, le roi grec Séleucide Antiochos IV Épiphane a essayé de forcer le peuple juif à abandonner sa foi et à adopter des pratiques païennes. Il profana le saint Temple de Jérusalem et proscrit la Torah.46 En réponse, une famille héroïque de prêtres, les Hasmonéens (surnommés les Maccabées), mena une rébellion pour se battre pour leur liberté religieuse.46

Ces livres sont remplis d'histoires d'héroïsme incroyable et de foi sous la persécution. En particulier, 2 Maccabées contient certains des enseignements les plus explicites de l'Ancien Testament sur les doctrines qui ont été chéries par les Églises arménienne, catholique et orthodoxe pendant des siècles. Il parle clairement de la résurrection du corps, de l’intercession des saints dans le ciel et de la valeur spirituelle d’offrir des prières et des sacrifices pour les morts, afin qu’ils puissent être libérés de leurs péchés (2 Maccabées 12:43-46). Les histoires des martyrs Maccabées, en particulier la mère et ses sept fils qui ont choisi la mort plutôt que de trahir la loi de Dieu, ont inspiré les chrétiens pendant des générations à rester fidèles, quel qu’en soit le coût.

Y a-t-il des livres uniques dans le Nouveau Testament arménien?

Alors que l'Ancien Testament arménien contient une collection de livres plus riche, le Nouveau Testament est presque identique à celui utilisé par les chrétiens catholiques, orthodoxes et protestants d'aujourd'hui. Il contient les mêmes 27 livres, de l'Évangile de Matthieu au Livre de l'Apocalypse.50 Mais l'histoire du canon arménien révèle une histoire fascinante sur un autre texte qui était autrefois tenu en très haute estime.

Une correspondance spéciale: Troisième épître aux Corinthiens

Pendant une période importante de son histoire, l'Église arménienne a inclus dans son Nouveau Testament un texte connu sous le nom de Troisième épître aux Corinthiens (ou 3 Corinthiens).51 Ce court ouvrage se présente comme une correspondance entre les anciens de l'Église à Corinthe et l'apôtre Paul, qui écrit de prison.53

Dans la première lettre, les Corinthiens écrivent à Paul avec un problème urgent. Deux faux enseignants, Simon et Cléobius, sont venus dans leur ville et répandent des idées dangereuses qui contredisent la foi apostolique.53 Ils enseignent que:  Les prophètes de l'Ancien Testament ne doivent pas être utilisés.

• Dieu n'est pas le Créateur Tout-Puissant du monde.
• Il n'y a pas de résurrection physique du corps.
• Jésus n'est pas vraiment venu dans la chair ou n'est pas né de la Vierge Marie.53

Dans la deuxième lettre, Paul réécrit, réfutant ces hérésies une par une. Il affirme puissamment les vérités fondamentales de la foi chrétienne: l’autorité des prophètes, la bonté de la création de Dieu, la réalité de l’incarnation et l’espérance de notre propre résurrection corporelle, garantie par la résurrection du Christ lui-même.

Son voyage à l'intérieur et à l'extérieur du Canon

Cette lettre était très appréciée dans l’Église primitive parce qu’elle constituait une défense claire et énergique contre les hérésies de type gnostique qui menaçaient la foi aux deuxième et troisième siècles. Elle était si respectée qu’elle a été incluse dans la Bible de l’ancienne Église syrienne et faisait partie des toutes premières traductions du Nouveau Testament en arménien. Nous la trouvons répertoriée comme canonique par d’importants pères de l’Église arménienne, tels que Mekhitar d’Ayrivank’ au XIIIe siècle et le grand saint Grégoire de Tatev au XIVe siècle.

Mais au fil du temps, l'Église a poursuivi son processus de discernement. Alors que les enseignements de la lettre étaient orthodoxes, des questions sur sa paternité et ses origines ont conduit à sa réévaluation éventuelle. Bien qu'elle ait été imprimée dans la section canonique de la première Bible arménienne de 1666, à l'époque de l'influente Bible du Zohrab de 1805, elle avait été déplacée dans un appendice52. pas considéré comme faisant partie du Nouveau Testament canonique par l'Église apostolique arménienne.

L'histoire de 3 Corinthiens fournit une belle illustration de la façon dont le canon biblique a été formé. Ce n'était pas une décision rigide et ponctuelle, mais un processus vivant et guidé par l'Esprit au sein de l'Église. La longue histoire de l’Église arménienne avec ce texte témoigne d’une tradition pastorale réactive, valorisant les écrits qui défendaient la foi apostolique lorsqu’elle était attaquée. Son exclusion éventuelle montre un processus de discernement attentif et priant pendant de nombreux siècles, un processus qui a donné la priorité à la réception universelle à long terme en tant que signe ultime de l’autorité canonique d’un livre. Ce développement organique contraste avec l'idée populaire mais erronée que le canon a été fixé par un seul vote lors d'un conseil, révélant une compréhension beaucoup plus puissante et historiquement exacte de la façon dont Dieu a guidé Son Église à reconnaître Sa Parole.

Comment l’Église arménienne a-t-elle décidé quels livres étaient la parole de Dieu?

L'une des questions les plus courantes que les gens ont sur la Bible est de savoir comment nous avons obtenu la collection spécifique de livres que nous avons aujourd'hui. L'histoire du canon arménien offre une réponse claire et belle, montrant qu'il ne s'agissait pas d'un événement unique, mais d'un processus graduel d'accueil dans la prière par l'Église.

Pas un événement unique, mais un processus de réception

C'est un mythe populaire, souvent répété en ligne, que les livres de la Bible ont été décidés par un comité d'évêques qui a pris un vote lors d'un concile comme le Concile de Nicée en 325 AD.56 La réalité historique est beaucoup plus organique et dirigée par l'Esprit. Le processus de canonisation a été au fil des siècles, reconnaissant quels livres étaient vraiment Asdvadzashounch, le « souffle de Dieu ».

L'Église a utilisé quelques principes clés dans ce processus de discernement. Un livre a-t-il été écrit par un apôtre ou un proche associé d'un apôtre? Est-elle d’accord avec la foi fondamentale enseignée par les apôtres, connue sous le nom de «règle de la foi»? Plus important encore, le livre a-t-il toujours été utilisé dans le culte de l’Église et accepté par les fidèles du monde entier? Dans la tradition arménienne, les livres qui répondaient à ces critères ont été jugés ěnduneli («acceptable») et étaient ěnkaleal («accepté») dans la vie de l’Église. Le canon n’était pas tellement décidé par l'Église telle qu'elle était reconnues par ce qui a été guidé par le Saint-Esprit.

Témoins clés: Les listes Canon

Bien qu'aucun concile n'ait créé le canon, divers Pères de l'Église et conseils locaux ont compilé des listes de livres qui ont été acceptés comme Écritures à leur époque. Ces « listes de canons » sont comme des instantanés historiques, nous donnant une fenêtre sur le processus de réception.

Le Conseil de Partaw (c.768 AD)

L'un des premiers conseils arméniens connus à publier une liste de canons était le Conseil de Partaw.21 Ce conseil a eu lieu à un moment crucial de l'histoire arménienne. L'Église arménienne avait récemment réaffirmé sa voie théologique distincte après le Concile de Chalcédoine, qui avait provoqué une rupture avec les Églises byzantine et géorgienne.59 Définir quelles Écritures faisaient autorité était une partie naturelle et nécessaire de la définition de leur foi. La liste de Partaw est très similaire à d'autres anciennes listes chrétiennes, affirmant les livres de base de l'Ancien Testament. Il est intéressant de noter qu’il confère un statut particulier au Livre de Sirach, en le recommandant «pour l’enseignement des enfants», ce qui montre une compréhension nuancée de la canonicité, où certains livres étaient appréciés pour l’instruction spirituelle alors même que leur statut canonique précis était encore en cours de discussion.

Listes et pères postérieurs

Au cours des siècles suivants, d'autres grands enseignants arméniens ont compilé des listes qui reflétaient la tradition vivante de l'Église. Les listes de Mekhitar d’Ayrivank» (XIIIe siècle) et Grégoire de Tatev La liste de saint Grégoire est l’une des plus vastes de l’histoire arménienne, comprenant des livres tels que 3 Maccabées et 1 & 2 Esdras. Sa liste est précieuse car elle reflète la réalité des livres copiés par les moines dans les beaux et grands manuscrits bibliques (connus sous le nom de pandects) et d’être utilisé pour l’étude et la prière dans les grands monastères arméniens. Cela montre le lien vital entre l’utilisation d’un livre dans la vie de l’Église et sa reconnaissance en tant qu’Écriture.

Comment la Bible arménienne se compare-t-elle aux autres Bibles chrétiennes?

Alors que toutes les traditions chrétiennes orthodoxes sont unies dans leur amour pour la Sainte Bible, la liste exacte des livres de l'Ancien Testament peut varier légèrement d'une église ancienne à l'autre. Cette diversité n'est pas un signe de désaccord sur la foi fondamentale, mais plutôt un reflet des différentes traditions manuscrites dont ils ont hérité. Le Nouveau Testament, mais est remarquablement cohérent, contenant les mêmes 27 livres à travers les traditions arménienne, catholique, orthodoxe orientale et protestante.

Pour aider à clarifier ces belles variations au sein de la famille chrétienne unique, le tableau suivant fournit une comparaison des canons de l'Ancien Testament.

Nom du livre	Église apostolique arménienne	Église catholique	Église orthodoxe orientale	Églises protestantes
Livres protocanoniques
Genèse à 2 Chroniques	canonique	canonique	canonique	canonique
Esdras, Néhémie	canonique	canonique	canonique	canonique
Esther	canonique	canonique	canonique	canonique
Job, Psaumes, Proverbes	canonique	canonique	canonique	canonique
Ecclésiaste, Cantique des Cantiques	canonique	canonique	canonique	canonique
Isaïe à Malachie	canonique	canonique	canonique	canonique
Livres deutérocanoniques
Tobit	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
Judith	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
Sagesse de Salomon	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
Sirach (Ecclésiastique)	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
Baruch	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
Lettre de Jérémie	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
Ajouts à Daniel	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
Ajouts à Esther	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
1 Maccabées	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
2 Maccabées	canonique	Deutérocanonique	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
1 Esdras (3 Ezra)	canonique	Pas dans Canon	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
3 Maccabées	canonique	Pas dans Canon	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
Prière de Manassé	canonique	Pas dans Canon	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus
Autres livres
2 Esdras (4 Ezra)	Dans l'annexe / Contesté	Pas dans Canon	En appendice (slavonique)	Apocryphes / Non inclus
4 Maccabées	Dans l'annexe / Contesté	Pas dans Canon	En annexe (grec)	Apocryphes / Non inclus
Psaume 151	Dans certains manuscrits	Pas dans Canon	Anagignoskomena	Apocryphes / Non inclus

Quelle est la position de l’Église catholique sur l’Église arménienne et sa Bible?

La relation entre l'Église apostolique arménienne et l'Église catholique est une belle histoire de guérison et de redécouverte de la fraternité dans le Christ. Pendant de nombreux siècles, ces deux anciennes églises ont été séparées, mais à notre époque, elles ont pris des mesures historiques pour affirmer leur foi commune et travailler à la pleine communion.

Une histoire de réconciliation

La division historique remonte au concile de Chalcédoine en 451 après JC59. À cette époque, l’Église arménienne était engagée dans une lutte pour sa survie contre l’Empire perse et n’a pas pu assister au concile. Plus tard, lorsqu’on lui a présenté le langage théologique spécifique du concile sur les deux natures du Christ, l’Église arménienne craignait qu’il puisse être mal interprété et a choisi de ne pas l’accepter, préférant la langue de son propre professeur bien-aimé, saint Cyrille d’Alexandrie. Cela a conduit à un malentendu tragique. L’Église arménienne a été qualifiée à tort de «monophysite», une hérésie qui enseigne que le Christ n’a qu’une nature divine. En réalité, l’Église arménienne a toujours cru en la pleine humanité et en la pleine divinité du Christ, parfaitement unies en une seule personne – une doctrine qu’ils appellent «miaphysite».

Guérir les blessures: Déclarations christologiques communes

Au cours des dernières décennies, guidés par le Saint-Esprit, les dirigeants des deux églises ont travaillé pour guérir cette blessure ancienne. Une étape importante a été franchie en 1996, lorsque Saint Jean-Paul II et feu le Catholicos Karekin Ier signé une déclaration christologique commune. Ils ont affirmé ensemble qu'ils partagent la même foi en Jésus-Christ, vrai Dieu et vrai homme. Ils ont reconnu avec une grande humilité que les divisions passées « étaient en grande partie dues à des malentendus » et à différentes manières d’exprimer la même vérité. Cet acte de réconciliation a été réaffirmé en 2001 lors de la visite historique du pape Jean-Paul II en Arménie.

Ces déclarations sont un puissant témoignage pour le monde. Ils montrent qu'il est possible de surmonter des siècles de division par le dialogue, l'humilité et une focalisation commune sur notre Seigneur commun, Jésus-Christ. Ce beau rapprochement sert de modèle d'espérance pour tous les chrétiens qui prient pour l'unité de l'Église.

Reconnaissance des sacrements et du patrimoine partagé

En raison de cette foi apostolique partagée, l'Église catholique reconnaît la validité des sacrements de l'Église apostolique arménienne.67 Cela signifie que l'Église catholique croit que lorsqu'un prêtre arménien célèbre l'Eucharistie ou baptise un enfant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, le Christ est vraiment présent et la grâce est vraiment donnée. Cette reconnaissance mutuelle est un signe puissant de fraternité.

L’existence de l’Église catholique arménienne – une église orientale qui est en pleine communion avec le pape mais qui préserve l’ancienne et belle liturgie et les traditions arméniennes – montre le profond respect de l’Église catholique pour l’héritage spirituel du peuple arménien62. En ce qui concerne la Bible, puisque les deux églises acceptent les livres deutérocanoniques comme des Écritures inspirées, elles partagent un Ancien Testament beaucoup plus similaire qu’avec le canon protestant, favorisant une vision du monde biblique commune50.

Comment l’Église arménienne comprend-elle l’autorité de la Bible?

La compréhension par l’Église arménienne de l’autorité de la Bible est enracinée dans son ancienne foi chrétienne orthodoxe. Cela commence par ce beau nom, Asdvadzashounch–le « souffle de Dieu ».1 Cela affirme que la Bible est divinement inspirée et occupe la plus haute place en tant que Parole écrite de Dieu.

Mais l'Église enseigne aussi que la Bible n'est pas simplement tombée du ciel comme un livre complet. La révélation ultime de Dieu à l’humanité n’est pas un livre, mais une personne: Son Fils, Jésus-Christ.3 Jésus a fondé l'Église et l'a remplie de Son Saint-Esprit. C'est cette communauté vivante de foi qui a écrit les livres du Nouveau Testament, préservé les Écritures de l'Ancien Testament et, au fil du temps, reconnu dans la prière la liste définitive des livres canoniques.

Par conséquent, la Bible est comprise comme le summum de la Sainte Tradition. C'est la Parole de Dieu, mais elle est destinée à être lue et comprise à l'intérieur la foi vivante de l'Église qui l'a produite. La Bible est le livre des pour l'Église. Sa véritable signification est déverrouillée à travers le prisme de la liturgie de l’Église, les enseignements des grands Pères de l’Église et les décisions des saints conciles. Cette perspective protège la Bible des erreurs d’interprétation privées et garantit qu’elle continue d’être une source de vie et de vérité pour le Corps du Christ dans chaque génération.

Comment puis-je lire et apprécier la Bible arménienne aujourd'hui?

Explorer les richesses de la tradition biblique arménienne est un voyage qui peut approfondir la foi de tout chrétien. Il nous relie à l’une des branches les plus anciennes et les plus résilientes de notre arbre généalogique commun et nous ouvre les yeux sur de nouvelles dimensions de la Parole de Dieu.

Pour les lecteurs anglophones, la meilleure et la plus directe façon de faire l'expérience du canon arménien est à travers le Sainte Bible: Nouvelle version standard révisée, édition de l'Église arménienne. Cette publication, parrainée par l'Arménien, présente les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, y compris le Deutérocanon, dans l'ordre qui reflète la tradition arménienne.1 Elle est basée sur une excellente érudition moderne et constitue une ressource merveilleuse pour l'étude personnelle et la dévotion. De nombreuses Bibles catholiques contiendront également les livres deutérocanoniques, ce qui en fait une autre bonne option pour ceux qui souhaitent lire ces textes sacrés.

Comme vous le lisez, il est utile de le faire avec un cœur ouvert à l'esprit de l'Église arménienne. Lisez non seulement pour obtenir des informations, mais aussi pour vous nourrir spirituellement. Voyez dans les histoires de Tobit et Judith la providence inébranlable de Dieu. Écoutez dans les paroles de Sirach et de Sagesse l'appel à une vie de justice. Ressentez dans l'histoire des Maccabées l'appel à la fidélité même face à la persécution.

En explorant cet héritage sacré, nous faisons plus que simplement en apprendre davantage sur une autre dénomination. Nous nous connectons avec nos frères et sœurs en Christ à travers le temps et l'espace. Nous enrichissons notre propre compréhension de l’œuvre vaste et merveilleuse de Dieu dans le monde. Et nous en arrivons à une appréciation plus profonde de l’unique «souffle de Dieu» qui coule à travers toute l’Écriture Sainte, nous unissant dans l’unique Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ.