20 versets bibliques sur le fait d'être un enfant de Dieu

Jean 1:12-13

« Mais à tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, lesquels sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu. »

Réflexion : Jean oppose cela à un refus : « Il est venu chez les siens, et les siens ne l'ont point reçu » (Jean 1:11). Ceux qui l'ont reçu ont reçu « le pouvoir de devenir enfants de Dieu », et le verset 13 exclut l'ascendance et la décision humaine comme source de cette naissance : ils sont « nés de Dieu ». Jésus parle de cette même nouvelle naissance à Nicodème : « si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu » (Jean 3:3).

Galates 3:26

« Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ. »

Réflexion : Paul vient de qualifier la loi de tuteur « jusqu'à la venue de Christ », et dit que maintenant « nous ne sommes plus sous ce tuteur » (Galates 3:24-25). Les versets suivants précisent ce que couvre « tous » : « vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ », il n'y a « ni Juif ni Grec, ni esclave ni libre, ni homme ni femme », et ceux qui appartiennent au Christ sont « la postérité d'Abraham, héritiers selon la promesse » (Galates 3:27-29).

Galates 4:5-7

« afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, afin que nous recevions l'adoption en tant que fils. Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, lequel crie : Abba ! Père ! Ainsi tu n'es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier par la grâce de Dieu. »

Réflexion : Le verset 4 donne le contexte : « lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi ». Deux envois suivent, le Fils pour racheter et l'Esprit du Fils dans le cœur, où il crie « Abba, Père », les mots que Jésus prie à Gethsémané (Marc 14:36). La conclusion de Paul au verset 7 passe de l'esclave à l'enfant, puis à l'héritier.

Éphésiens 1:5

« nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d'adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté — »

Réflexion : Le verset 4 dit que Dieu « nous a élus en lui avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui » et se termine par les mots « dans l'amour ». Le verset 5 ajoute un second but, l'adoption « par Jésus-Christ », et la phrase se poursuit au verset 6 : « à la louange de la gloire de sa grâce ». Les chrétiens interprètent ce choix différemment. La Confession de Westminster, une norme réformée, dit que Dieu a choisi « par sa pure grâce et son amour, sans aucune prévision de foi, ou de bonnes œuvres, ou de persévérance dans l'une ou l'autre, ou toute autre chose dans la créature ». Les Articles de remontrance arminiens décrivent le dessein de Dieu comme sauvant « ceux qui, par la grâce du Saint-Esprit, croiront en ce Fils Jésus ».

Romains 8:14

« Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. »

Réflexion : Paul vient d'opposer le fait de vivre « selon la chair » au fait de faire mourir « les actions du corps » par l'Esprit (Romains 8:13). Être conduit par l'Esprit est la marque qu'il donne des enfants de Dieu.

Romains 8:16

« L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. »

Réflexion : Le verset 15 a opposé un esprit qui rend les gens « esclaves, pour retomber dans la crainte » à l'Esprit qui « a produit votre adoption comme fils ». Le verset 16 nomme deux témoins du même fait, l'Esprit de Dieu et l'esprit du croyant lui-même, et le fait sur lequel ils sont d'accord est énoncé au présent : « nous sommes enfants de Dieu ».

Romains 8:17

« Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d'être glorifiés avec lui. »

Réflexion : Les enfants héritent, et Paul fait des enfants de Dieu des cohéritiers avec le Christ, à la condition inscrite dans la même phrase : partager ses souffrances afin de partager sa gloire. Le verset 18 pèse les deux, et le verset 23 place l'adoption complète dans le futur : les croyants « attendent l'adoption, la rédemption de notre corps ».

Psaume 103:13

« Comme un père a compassion de ses enfants, l'Éternel a compassion de ceux qui le craignent. »

Réflexion : Le Psaume 103, intitulé « De David », loue le Seigneur « qui pardonne toutes tes iniquités » (verset 3) et « ne nous traite pas selon nos péchés » (verset 10). Le verset 13 compare sa compassion à celle d'un père, et le verset 14 en donne la raison : « car il sait de quoi nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière ». La compassion est promise à « ceux qui le craignent ».

Matthieu 7:11

« Si donc, méchants comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent ! »

Réflexion : Dans le Sermon sur la montagne, Jésus demande quel père donnerait une pierre à son fils quand il demande du pain, ou un serpent quand il demande un poisson (Matthieu 7:9-10). L'argument va du moindre au plus grand : si des parents qui sont mauvais donnent de bons cadeaux, le Père céleste en donne davantage. La version de Luc de ce dicton nomme le don comme « le Saint-Esprit » (Luc 11:13).

Luc 12:32

« Ne crains point, petit troupeau ; car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume. »

Réflexion : Jésus disait à ses disciples de ne pas attacher leur cœur à la nourriture et à la boisson, parce que « votre Père sait que vous en avez besoin » (Luc 12:30). Il les appelle un « petit troupeau » et dit que le Père a trouvé bon de leur donner le royaume, le même royaume que le verset 31 leur disait de chercher.

Hébreux 12:6-7

« car le Seigneur châtie celui qu'il aime, et il frappe de la verge tous ceux qu'il reconnaît pour ses fils. Supportez le châtiment : c'est comme des fils que Dieu vous traite ; car quel est le fils qu'un père ne châtie pas ? »

Réflexion : Le verset 6 complète une citation de Proverbes 3:11-12 qui commence dans Hébreux 12:5, « Mon fils, ne méprise pas la correction du Seigneur », introduite comme une parole « qui vous est adressée comme à des fils ». Le verset 7 est le commentaire de l'auteur : l'épreuve doit être endurée comme une discipline, et le verset 8 dit que ceux qui n'ont pas de discipline ne sont « pas de vrais fils et filles du tout ». Le verset 10 en donne le but, « afin que nous participions à sa sainteté ». La Confession de Westminster liste cela parmi les privilèges de l'adoption : les croyants sont « plaints, protégés, pourvus et châtiés par lui, comme par un père ».

Ésaïe 43:1

« Ainsi parle maintenant l’Éternel, qui t’a créé, ô Jacob ! Celui qui t’a formé, ô Israël ! Ne crains rien, car je te rachète, je t’appelle par ton nom : tu es à moi ! »

Réflexion : Le Seigneur s'adresse à Jacob et à Israël en tant que celui qui les a créés, formés et rachetés, et leur dit : « vous êtes à moi ». Au verset 5, il promet de ramener « tes enfants de l'orient » ; au verset 6, il appelle le peuple rassemblé le sien : « Ramenez mes fils de loin et mes filles des extrémités de la terre ». La promesse a été faite à Israël en tant que nation.

2 Corinthiens 6:18

« Et : Je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles, dit le Seigneur tout-puissant. »

Réflexion : Paul termine une série de promesses de l'Ancien Testament par celle-ci, après avoir dit aux Corinthiens « nous sommes le temple du Dieu vivant » (verset 16) et les avoir appelés à « sortir du milieu d'eux et à se séparer » (verset 17). Ces paroles font écho à la promesse de Dieu concernant le fils de David : « Je serai pour lui un père, et il sera pour moi un fils » (2 Samuel 7:14), avec « des fils et des filles » à la place d'un seul fils.

Matthieu 5:9

« Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu. »

Réflexion : La septième des Béatitudes donne un nom aux artisans de paix : ils « seront appelés enfants de Dieu ». La promesse est au futur, tout comme « ils seront consolés » et « ils seront rassasiés » plus haut dans la liste (Matthieu 5:4, 5:6).

Matthew 5:44-45

« Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, et priez pour ceux qui vous persécutent, afin que vous soyez enfants de votre Père qui est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. »

Réflexion : Jésus oppose cela à la parole « Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi » (Matthieu 5:43). La raison qu'il donne est ce que le Père fait lui-même, en envoyant le soleil et la pluie sur les méchants comme sur les bons, et le verset 48 complète la pensée : « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. »

Éphésiens 5:1

« Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés. »

Réflexion : Le « donc » renvoie à Éphésiens 4:32 : « Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. » Le verset 2 nomme ce que les enfants bien-aimés doivent imiter : « marchez dans l'amour, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous. »

Philippians 2:15-16

« afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d'une génération perverse et corrompue. C'est parmi elle que vous brillez comme des flambeaux dans le monde, portant la parole de vie ; et je pourrai me glorifier, au jour de Christ, de n'avoir pas couru en vain ni travaillé en vain. »

Réflexion : L'expression entre guillemets provient du cantique que Moïse a récité à Israël, où le peuple est décrit comme « corrompu ; ce n'est plus ses enfants, la honte est à eux, c'est une génération fausse et perverse » (Deutéronome 32:5). Paul retourne la phrase : les Philippiens doivent être des enfants de Dieu « irrépréhensibles » dans une telle génération. Le verset 14 nomme l'étape qui y conduit : « Faites toutes choses sans murmures ni hésitations. »

1 Jean 3:1

« Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! Et nous le sommes. Si le monde ne nous connaît pas, c'est qu'il ne l'a pas connu. »

Réflexion : Le verset précédent dit que « quiconque pratique la justice est né de lui » (1 Jean 2:29). Ici, le nom d'« enfants de Dieu » est un don de l'amour du Père, et Jean insiste sur le fait que c'est déjà vrai : « Et nous le sommes ! » L'incapacité du monde à reconnaître les enfants de Dieu est attribuée au fait qu'il ne connaît pas Dieu.

1 Jean 3:2

« Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu'il est. »

Réflexion : Être enfant de Dieu est une réalité présente (« maintenant nous sommes enfants de Dieu »), mais ce que nous serons « n'a pas encore été manifesté ». Ce que Jean affirme savoir, c'est que lorsque le Christ apparaîtra, « nous serons semblables à lui » et « nous le verrons tel qu'il est ». Le verset 3 en donne le résultat dans le présent : « Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur. »

Apocalypse 21:7

« Celui qui vaincra héritera ces choses ; je serai son Dieu, et il sera mon fils. »

Réflexion : Celui qui parle est « Celui qui était assis sur le trône » (Apocalypse 21:5), qui déclare « Voici, je fais toutes choses nouvelles ! » et se nomme « l'Alpha et l'Oméga » (verset 6). La voix forte du verset 3 a déjà dit au sujet du peuple de Dieu : « Ils seront son peuple » ; le verset 7 promet à ceux qui sont victorieux qu'ils hériteront de « toutes ces choses » et seront ses enfants.