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Japanese La Bible décrit l'amour principalement comme quelque chose que l'on fait plutôt que ce que l'on ressent. La lettre de Jean le définit en pointant vers la croix : « Nous connaissons l'amour en ce qu'il a donné sa vie pour nous » (1 Jean 3:16).
Le reste de l'enseignement du Nouveau Testament sur l'amour découle de cela, y compris le passage de 1 Corinthiens 13 lu lors de nombreux mariages. Les dix-neuf versets ci-dessous couvrent l'origine de l'amour, ce qu'il est, ce qui est commandé et ce qu'il produit entre les personnes.
D'où cela vient
1 Jean 4:8
« Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour. »
Réflexion : Jean dit deux fois dans ce chapitre que « Dieu est amour » (4:8, 16). Il écrit aussi que « Dieu est lumière » (1:5), mais l'amour est le mot auquel il revient sans cesse, et il lie la connaissance de Dieu au fait d'aimer les autres.
1 Jean 4:9-10
« L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés. »
Réflexion : Jean place l'origine de l'amour en Dieu : « non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés. » C'est sa deuxième définition de l'amour, aux côtés de 3:16.
Romains 5:8
« Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. »
Réflexion : Paul marque le moment : le Christ est mort alors que nous étions encore pécheurs, avant tout changement ou toute demande.
Jean 3:16
« Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. »
Réflexion : Le verbe principal est « a donné ». L'amour est mesuré ici par ce que celui qui donne a abandonné.
1 Jean 4:19
« Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier. »
Réflexion : L'amour est une réponse : les gens aiment parce que Dieu les a aimés en premier.
Ce que c'est
1 Jean 3:16
« Nous connaissons l'amour, en ce qu'il a donné sa vie pour nous ; nous aussi, nous devons donner notre vie pour les frères. »
Réflexion : La définition et l'obligation se trouvent dans le même verset. L'acte qui définit l'amour, la croix, est aussi le modèle de la façon dont les croyants doivent s'aimer les uns les autres.
Jean 15:13
« Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis. »
Réflexion : Jésus dit cela lors de la Cène, la nuit précédant sa mort, et dans le verset suivant, il appelle ses disciples « mes amis » (15:14).
1 Corinthiens 13:4-7
« L'amour est patient, il est plein de bonté ; l'amour n'est point envieux ; l'amour ne se vante point, il ne s'enfle point d'orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche point son intérêt, il ne s'irrite point, il ne soupçonne point le mal, il ne se réjouit point de l'injustice. »
Réflexion : Paul a écrit cela à une église où les membres se traînaient en justice (6:1) et où les pauvres étaient humiliés lors de la Cène (11:21-22). Chaque élément de la liste est un comportement, donc chacun peut être accompli par quelqu'un qui n'en a pas envie.
1 Corinthiens 13:8
« L'amour ne périt jamais. Les prophéties prendront fin, les langues cesseront, la connaissance disparaîtra. »
Réflexion : Les Corinthiens se disputaient les dons spirituels (chapitres 12 et 14). Paul dit que la prophétie, les langues et la connaissance disparaîtront, mais que l'amour ne disparaîtra pas.
1 Corinthiens 13:13
« Maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l'espérance, l'amour ; mais la plus grande de ces choses, c'est l'amour. »
Réflexion : La foi, l'espérance et l'amour demeurent, et Paul désigne l'amour comme le plus grand des trois.
Ce qui est commandé
Matthieu 22:37-38
« Il lui répondit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. C'est le premier et le plus grand commandement. »
Réflexion : Interrogé sur le plus grand commandement, Jésus cite le Shema, le commandement qu'Israël devait évoquer « quand tu te coucheras, et quand tu te lèveras » (Deutéronome 6:7).
Deutéronome 6:5
« Tu aimeras l'Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. »
Réflexion : Le cœur, l'âme et la force ne laissent aucune partie de la personne en dehors du commandement.
Jean 13:34-35
« Je vous donne un commandement nouveau : aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples. »
Réflexion : Aimer son prochain était déjà commandé dans Lévitique 19:18. Ce qui est nouveau, c'est la mesure, « comme je vous ai aimés », et le signe par lequel les disciples de Jésus seraient reconnus.
Jean 14:15
« Si vous m'aimez, vous garderez mes commandements. »
Réflexion : Jésus relie l'amour et l'obéissance en une seule phrase.
1 Jean 5:3
« Car l'amour de Dieu consiste à garder ses commandements. Et ses commandements ne sont pas pénibles. »
Réflexion : Jean définit l'amour pour Dieu comme le fait de garder ses commandements, et ajoute qu'ils ne sont pas pénibles.
Ce qu'il produit entre les personnes
Colossiens 3:13
« Supportez-vous les uns les autres et, si l'un a sujet de se plaindre de l'autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. »
Réflexion : « Supportez-vous les uns les autres » suppose qu'il y aura des plaintes dans toute vie partagée, et l'instruction est de pardonner comme le Seigneur a pardonné. Pour des mots à prier pour ceux avec qui vous vivez, il y a des prières pour la famille.
1 Pierre 4:8
« Avant tout, ayez les uns pour les autres un amour ardent, car l'amour couvre une multitude de péchés. »
Réflexion : Pierre fait écho à Proverbes 10:12. Couvrir les péchés signifie refuser d'en tenir un registre.
Éphésiens 4:32
« Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. »
Réflexion : La norme est ce que les croyants ont déjà reçu : le pardon de Dieu en Christ.
1 Jean 4:12
« Personne n'a jamais vu Dieu ; si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour est parfait en nous. »
Réflexion : Personne n'a jamais vu Dieu, dit Jean, pourtant lorsque les croyants s'aiment les uns les autres, Dieu demeure en eux et son amour est rendu parfait en eux.
Que faire de tout cela
Si l'amour n'était qu'un sentiment, la plupart de ces instructions seraient impossibles, car un sentiment ne peut être commandé. La liste de Paul dans 1 Corinthiens 13 décrirait un tempérament plutôt qu'elle n'instruirait une église en conflit.
Parce que l'amour est une action, ces versets peuvent être suivis au quotidien : supporter quelqu'un, refuser de tenir un registre des torts, être bienveillant avant même que le sentiment n'arrive. Le sentiment suit souvent plus tard.
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