20 versets bibliques sur la sagesse

Proverbes 9:10

« La crainte de l'Éternel est le commencement de la sagesse ; et la science des saints, c'est l'intelligence. »

Réflexion : Proverbes 9 place deux femmes côte à côte. La Sagesse a bâti sa maison et appelle les simples à sa table, tandis que la Folie est assise à sa propre porte et appelle les mêmes passants avec les mêmes mots : « Que tous ceux qui sont simples viennent dans ma maison ! » (9:4, 9:16). Entre les deux invitations se trouve ce dicton, suivi d'une promesse : « par la sagesse tes jours seront multipliés. »

Psaume 111:10

« La crainte de l'Éternel est le commencement de la sagesse ; tous ceux qui pratiquent ses préceptes ont une bonne intelligence. Sa gloire subsiste à jamais. »

Réflexion : Pendant neuf versets, le Psaume 111 loue ce que Dieu a fait : de la nourriture pour ceux qui le craignent, une alliance dont il se souvient pour toujours, la rédemption pour son peuple. Le dernier verset se tourne vers la crainte du Seigneur comme le commencement de la sagesse et lie une bonne intelligence au respect de ses préceptes, ces mêmes préceptes que le verset 7 qualifie de dignes de confiance.

Job 28:28

« Puis il dit à l'homme : Voici, la crainte du Seigneur, c'est la sagesse ; s'éloigner du mal, c'est l'intelligence. »

Réflexion : Job 28 est un poème qui demande deux fois où la sagesse peut être trouvée (versets 12 et 20). L'abîme et la mer disent qu'elle n'est pas avec eux, l'or et les bijoux ne peuvent l'acheter, et seul Dieu « en connaît le chemin ». Le poème se termine par ce que Dieu a dit à l'humanité : la sagesse, c'est la crainte du Seigneur, et l'intelligence, c'est s'éloigner du mal.

Proverbes 3:5-6

« Confie-toi en l'Éternel de tout ton cœur, et ne t'appuie pas sur ton intelligence ; reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. »

Réflexion : Dans Proverbes 3, un père enseigne son fils, et le verset suivant dit : « Ne sois pas sage à tes propres yeux ; crains le Seigneur et détourne-toi du mal » (3:7), le même jumelage entre la crainte du Seigneur et le fait de s'éloigner du mal que celui fait par Job 28:28. S'appuyer sur sa propre intelligence est opposé au fait de se confier au Seigneur de tout son cœur, et la promesse qui y est attachée est un chemin droit.

Proverbes 2:6

« Car l'Éternel donne la sagesse ; de sa bouche sortent la connaissance et l'intelligence. »

Réflexion : Un père dit à son fils de chercher la sagesse « comme de l'argent » et de la rechercher « comme des trésors cachés » (2:4). Il dit que la recherche aboutira à la compréhension de la crainte du Seigneur et à la découverte de la connaissance de Dieu, et ce verset en donne la raison : c'est le Seigneur qui donne la sagesse.

Jacques 1:5

« Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. »

Réflexion : Jacques ouvre sa lettre avec les épreuves qui testent la foi et produisent la persévérance (1:2-4), et la demande de sagesse vient juste après. Dieu la donne « généreusement à tous sans faire de reproche ». Les versets suivants ajoutent une condition : celui qui demande doit croire sans douter, sous peine d'être « comme le flot de la mer, agité et poussé par le vent ».

Psaume 90:12

« Enseigne-nous à bien compter nos jours, afin que nous appliquions notre cœur à la sagesse. »

Réflexion : Le Psaume 90 porte le titre « Prière de Moïse, homme de Dieu ». Avant cette requête, il place l'éternité de Dieu à côté de la brièveté humaine : mille ans sont comme un jour pour lui, tandis que les gens sont comme l'herbe qui pousse le matin et se fane le soir, et leurs jours atteignent soixante-dix ou quatre-vingts ans. La prière demande à Dieu de leur apprendre à compter leurs jours afin d'acquérir un cœur sage.

Proverbes 3:13

« Heureux l'homme qui trouve la sagesse, et l'homme qui possède l'intelligence ! »

Réflexion : Le verset ouvre un court poème sur la valeur de la sagesse, qui parle de la sagesse comme d'une femme. Les versets 14 et 15 disent qu'elle est plus profitable que l'argent, rapporte mieux que l'or et est plus précieuse que les rubis, et le verset 18 l'appelle « un arbre de vie pour ceux qui la saisissent ».

Proverbes 4:7

« Voici le commencement de la sagesse : Acquiers la sagesse, et avec tout ce que tu possèdes, acquiers l'intelligence. »

Réflexion : Un père transmet ce que son propre père lui a enseigné quand il était jeune (4:3-4), donc le conseil se transmet sur trois générations. Il donne la priorité à l'acquisition de la sagesse et ne considère aucun prix trop élevé pour l'intelligence. Les versets qui suivent parlent de la sagesse comme d'une femme qui exaltera et honorera ceux qui l'embrassent.

Proverbes 16:16

« Combien acquérir la sagesse vaut mieux que l'or ! Combien acquérir l'intelligence est préférable à l'argent ! »

Réflexion : Ce dicton se trouve parmi la collection intitulée « Les proverbes de Salomon » (10:1). Il fait la comparaison que Job 28:15 et Proverbes 3:14 font également, la sagesse valant plus que l'or et l'intelligence plus que l'argent.

1 Corinthiens 1:25

« Car la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes. »

Réflexion : Paul écrit à l'église de Corinthe au sujet du message de la croix, qu'il qualifie de folie pour ceux qui périssent (1:18). Les Juifs demandent des signes et les Grecs cherchent la sagesse, mais lui prêche le Christ crucifié, « Christ, puissance de Dieu et sagesse de Dieu » (1:24). Dans ce verset, ce qui semble fou ou faible en Dieu surpasse la sagesse et la force humaines. L'argument se poursuit : Dieu a choisi « les choses folles du monde pour confondre les sages » (1:27), et Paul est venu à Corinthe sans « éloquence ou sagesse humaine » afin que leur foi « ne repose pas sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu » (2:1-5).

1 Corinthiens 3:19

« Car la sagesse de ce monde est une folie devant Dieu. En effet, il est écrit : Il prend les sages dans leur ruse. »

Réflexion : Le verset précédent dit à quiconque se croit sage selon les critères de cet âge de devenir « fou » pour devenir sage. Paul soutient ce point avec l'Écriture. « Il prend les sages dans leur propre ruse » provient du discours d'Éliphaz dans Job 5:13, et le verset suivant s'appuie sur le Psaume 94:11 : « Le Seigneur connaît les pensées des sages, il sait qu'elles sont vaines. »

Colossiens 2:2-3

« Mon but est qu'ils soient encouragés dans leur cœur et unis dans l'amour, afin qu'ils possèdent toutes les richesses d'une pleine intelligence, pour connaître le mystère de Dieu, savoir Christ, en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance. »

Réflexion : Paul écrit combien il lutte pour les croyants de Colosses et de Laodicée et pour tous ceux qui ne l'ont pas rencontré en personne. Il veut qu'ils connaissent le mystère de Dieu, qu'il nomme comme étant le Christ, en qui tout trésor de sagesse et de connaissance est caché. Le verset 4 donne sa raison pour dire cela : « afin que personne ne vous trompe par des discours séduisants. »

Jacques 3:17

« La sagesse d'en haut est, premièrement, pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d'hypocrisie. »

Réflexion : Jacques demande : « Qui est sage et intelligent parmi vous ? » et dit que la réponse se voit dans une bonne vie et dans des actes faits avec humilité (3:13). Il oppose ensuite deux sortes de sagesse : l'une marquée par une amère envie et une ambition égoïste, qu'il qualifie de « terrestre, charnelle, diabolique », et la sagesse venant d'en haut décrite dans ce verset. Le verset suivant ajoute que les artisans de paix qui sèment dans la paix récoltent un fruit de justice.

Proverbes 12:15

« La voie de l'insensé est droite à ses yeux, mais celui qui écoute les conseils est sage. »

Réflexion : Écouter les conseils est ce qui sépare ici le sage de l'insensé, et l'erreur de l'insensé est de se fier à une voie parce qu'elle lui semble juste. Le verset suivant fait un contraste similaire sur le tempérament : « L'insensé laisse paraître sa colère, mais celui qui est prudent cache l'offense. »

Proverbes 11:14

« Quand la prudence fait défaut, le peuple tombe ; et le salut est dans le grand nombre des conseillers. »

Réflexion : Ici, la valeur de la réception de conseils est appliquée à une nation : sans direction, elle tombe, et la multitude des conseillers apporte la victoire. Proverbes 15:22 dit à peu près la même chose à propos des projets ordinaires : « Les projets échouent, faute d'une assemblée qui délibère, mais ils réussissent quand il y a beaucoup de conseillers. »

Proverbes 17:27-28

« Celui qui retient ses paroles connaît la science, et celui qui a l'esprit calme est un homme intelligent. L'insensé même, quand il se tait, passe pour sage ; celui qui ferme ses lèvres est un homme d'intelligence. »

Réflexion : Deux proverbes sont associés. Le premier lie la connaissance à la retenue dans la parole et l'intelligence à un tempérament calme. Le second ajoute, avec une pointe d'ironie, que même un insensé passe pour sage lorsqu'il garde le silence.

Proverbes 14:29

« Celui qui est lent à la colère a une grande intelligence, mais celui qui est prompt à s'emporter proclame sa folie. »

Réflexion : La patience et l'intelligence vont de pair dans ce proverbe, et un tempérament colérique expose la folie. Ecclésiaste 7:9 établit le même lien : « la colère repose dans le sein des insensés ».

Ecclésiaste 7:10

« Ne dis pas : D'où vient que les jours passés étaient meilleurs que ceux-ci ? Car ce n'est point par sagesse que tu demandes cela. »

Réflexion : L'Enseignant place ceci parmi les dictons sur la patience et la colère (7:8-9). Regretter le passé est qualifié d'imprudent, et les versets suivants se tournent vers ce que la sagesse apporte à ceux qui la possèdent : elle est « un héritage » et elle « préserve la vie de ceux qui la possèdent » (7:11-12).

Éphésiens 5:15-16

« Prenez donc garde de vous conduire avec circonspection, non comme des insensés, mais comme des sages ; rachetez le temps, car les jours sont mauvais. »

Réflexion : Paul dit à ses lecteurs de vivre « non comme des insensés, mais comme des sages », et le verset suivant précise ce que cela signifie : « ne soyez pas inconsidérés, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur ». Il poursuit en opposant l'ivresse du vin au fait d'être rempli de l'Esprit (5:18).