Règles du jeûne chrétien: Guide complet du jeûne biblique (Mise à jour & Expanded 2025)

Dieu a un plan incroyable pour vous, et parfois, pour entendre Sa voix encore plus clairement, pour sentir Sa présence encore plus forte, Il nous invite à un moment spécial appelé jeûne. Ne laissez pas ce mot vous inquiéter! Il ne s’agit pas d’un tas de règles compliquées ou d’essayer d’être parfait.1 Il s’agit de votre cœur, de votre désir de vous connecter à votre Père céleste à un niveau plus profond. Pendant des siècles, les croyants comme vous ont découvert l'incroyable bénédiction de mettre de côté un petit quelque chose pour faire plus de place à Dieu. Il ne s’agit pas de ce que vous avoir pour faire ce que vous obtenir à faire – une belle opportunité guidée par votre propre esprit et les doux chuchotements du Saint-Esprit.1 explorons donc ensemble ce que signifie cette pratique puissante, pourquoi elle est si importante, ce que dit la Bible, toutes les merveilleuses façons de l’aborder, comment se préparer et l’incroyable sagesse qui a été transmise de génération en génération. Préparez-vous à être encouragé!

Qu'est-ce que le jeûne chrétien et pourquoi est-il important?

Comprendre ce qu’est vraiment le jeûne chrétien et pourquoi il est si important est votre première étape pour accueillir cette discipline étonnante dans votre voyage spirituel. C’est bien plus qu’une vieille tradition; c’est un beau chemin pour se rapprocher de votre Dieu aimant.

Définition du jeûne chrétien

Lorsque nous parlons de jeûne biblique, nous parlons de quelque chose de spécial. Il s’agit principalement de choisir, pendant un petit moment, de dire «non» à la nourriture afin de pouvoir dire un plus grand «OUI!» à Dieu.3 Il ne s’agit pas simplement de manquer le déjeuner parce que vous êtes submergé au travail. Oh non, c’est une décision de cœur, un moment déterminé où vous dites: «Dieu, je veux me concentrer sur Toi encore plus que mon prochain repas.»6 Et cela est différent du jeûne pour perdre quelques kilos ou aller à un nettoyage de santé, ou même de ces moments où les gens jeûnent pour faire une grande déclaration ou exiger quelque chose.3 Le beau cœur du jeûne biblique, le véritable noyau de celui-ci, est tout au sujet de votre esprit qui se connecte à Dieu.

Bien que la Bible parle principalement du jeûne de la nourriture, certains enfants de Dieu choisissent aujourd’hui de faire une pause dans d’autres choses, comme les médias sociaux, la télévision ou certains passe-temps. La raison en est la même: pour calmer le bruit du monde afin qu’ils puissent s’accorder plus clairement à la voix de Dieu. Mais il est bon de se rappeler que la principale façon dont la Bible parle du jeûne est avec la nourriture. Certains enseignants avisés pourraient même qualifier d’«abstinence» l’abandon des choses non alimentaires, simplement pour que l’idée traditionnelle du jeûne reste claire.

Pensez-y: lorsque vous mettez volontairement de côté quelque chose que votre corps veut naturellement, comme de la nourriture, c’est comme si vous faisiez une déclaration puissante! Vous dites que ce qui nourrit votre esprit est encore plus important que ce qui nourrit votre corps. Cela correspond parfaitement à ce que Jésus a dit dans Matthieu 4:4: «L’homme ne vivra pas uniquement de pain par chaque parole qui vient de la bouche de Dieu.»1 Lorsque vous choisissez de jeûner, vous faites une déclaration pleine de foi sur ce qui compte vraiment le plus, en plaçant votre bien-être spirituel et votre marche avec Dieu en haut de votre liste.

L'objectif principal

La raison principale, le beau but fondamental du jeûne chrétien, est de vous rapprocher de Dieu, de rendre encore plus profonde cette merveilleuse relation que vous avez avec Lui et de rechercher de tout votre cœur sa présence étonnante.1 C’est un acte d’humilité devant notre Dieu puissant 1, tout comme le roi David a dit: «Je me suis humilié avec le jeûne» (Psaume 35:13, NKJV).

Il est si important de comprendre cela: le jeûne n’est pas une astuce pour amener Dieu à faire ce que vous voulez, ou un moyen de gagner Sa faveur, ou comme ajouter des «pouvoirs» à vos prières comme si vous pouviez faire en sorte que Dieu vous doive quelque chose.3 Les bénédictions de Dieu et Ses réponses à vos prières découlent toujours de Son incroyable grâce, et non de tout ce que nous pouvons faire.22 Ce que le jeûne fait, cher, c’est aider votre cœur à s’accorder avec la merveilleuse volonté de Dieu et vous rendre encore plus ouvert à tout ce qu’Il a pour vous.20

Importance dans la vie chrétienne

L'importance du jeûne est quelque chose que Jésus Lui-même a doucement souligné. Dans ce puissant sermon sur la montagne (Matthieu 6:16-17), il enseigna à ses disciples comment à jeûner. Il a dit: «Quand vous jeûnez...» et non «Si vous jeûnez...». Ce petit mot «quand» suggère qu’Il s’attendait à ce que Ses disciples, des gens comme vous et moi, adoptent cette pratique. C’est un peu différent de l’Ancienne Alliance, où le Jour des Expiations était un jeûne que Dieu a spécifiquement commandé pour tout le monde en Israël. Dans la Nouvelle Alliance, le jeûne n’est pas tant une règle que vous devez suivre une discipline spirituelle volontaire, quelque chose que vous choisissez de faire parce que votre cœur le désire, guidé par le Saint-Esprit, en réponse à vos propres besoins spirituels ou aux besoins de votre communauté.

Le jeûne est une discipline spirituelle qui vous aide, en tant que croyant, à tourner votre attention, votre énergie et votre attention vers Dieu7. Pour certains, c’est comme ce que John Piper a appelé un «mal du pays pour Dieu»3 – ce profond désir dans votre âme d’une connexion plus étroite avec votre Créateur. C’est aussi une manière réelle et tangible de dire: «Dieu, je dépends de toi, pas du confort de ce monde ou de ma propre force.»12 En choisissant volontairement de mettre de côté quelque chose que votre corps désire naturellement, vous affirmez votre confiance en Dieu pour une vraie force et une vraie satisfaction.

Qu'est-ce que la Bible enseigne sur le jeûne?

La Bible, la Parole étonnante de Dieu, de l’Ancien Testament au Nouveau Testament, regorge d’enseignements riches et d’exemples inspirants sur le jeûne. Comprendre ces vérités scripturaires, c'est comme obtenir une feuille de route pour pratiquer cette discipline d'une manière qui honore vraiment Dieu et bénit votre vie. Le jeûne démontre non seulement notre dépendance à Dieu, mais apporte également clarté et perspicacité spirituelle pendant les moments de prière. Le numéro 515 signification biblique indique l’importance d’aligner nos cœurs sur la volonté de Dieu, en soulignant que le vrai jeûne conduit à une intimité plus profonde avec Lui. En adoptant ces principes, nous pouvons faire l'expérience d'une croissance transformatrice et d'un sens renouvelé du but dans notre voyage spirituel.

Fondements de l'Ancien Testament

Dans l'Ancien Testament, le jeûne était vraiment une grande affaire, une pratique majeure à laquelle les gens se tournaient dans les moments de grand besoin, quand ils se repentaient, ou quand ils cherchaient sincèrement Dieu pour intervenir.

Le Jour des Expiations: La loi de Moïse ne commandait en fait qu'un jeûne national chaque année: le Jour des Expiations (Yom Kippour).27 En ce jour spécial, on a dit aux Israélites d’«affliger» ou de «renier» eux-mêmes (Lévitique 16:29-31, 23:26-32), et tout le monde a compris que cela signifiait le jeûne. C'était un jour sérieux et solennel pour toute la nation de se repentir et de demander à Dieu Son pardon.

Jeûne volontaire pour diverses raisons: Mais au-delà de cela, l'Ancien Testament regorge d'histoires d'individus et de groupes qui choisissent de jeûner pour toutes sortes de raisons:

• Deuil et deuil: Pensez à David, qui jeûna et pleura quand son fils mourut (2 Samuel 12:16-18).18 Et les braves hommes de Jabès en Galaad jeûnèrent après la mort de Saül et de Jonathan (1 Samuel 31:13).18 Néhémie, le cœur lourd, jeûna et pleura parce que Jérusalem était en ruines (Néhémie 1:4).12
• Repentance et recherche du pardon: Les Israélites se rassemblèrent à Mitspa, et ils jeûnèrent et confessèrent leurs péchés à Dieu, lui ouvrant leurs cœurs (1 Samuel 7:6).18 Et souvenez-vous de toute la ville de Ninive? Du roi à la personne de tous les jours, ils jeûnaient et portaient un sac lorsque Jonas les avertissait du jugement de Dieu. Et à cause de leur repentance sincère, Dieu leur a montré une miséricorde incroyable (Jonas 3:5-10).18 Le prophète Joël a appelé le peuple: «Retournez à Dieu de tout votre cœur, avec le jeûne, avec les pleurs et avec le deuil» (Joël 2:12-13).1
• À la recherche de l’orientation et de la protection de Dieu: Esdras a appelé à un jeûne pour le peuple qui revenait de l'exil, demandant à Dieu de le protéger lors de son dangereux voyage de retour à Jérusalem (Esdras 8:21-23).3 La reine Esther, si courageuse, a demandé à tous les Juifs de Suse de jeûner pendant trois jours avant de risquer sa vie pour aller devant le roi et plaider pour son peuple (Esther 4:16).1 Et le roi Josaphat, lorsqu'une énorme armée venait contre lui, a appelé à un jeûne, cherchant l'aide puissante de Dieu (2 Chroniques 20:3-4).18
• Humilité et Dépendance: Le jeûne était considéré comme un moyen d’«humilier l’âme» (Psaume 35:13) 3 ou de «chasser l’âme» (Psaume 69:10) 28 devant le Seigneur, reconnaissant que nous dépendons de Lui pour tout.

Critique prophétique d'un jeûne inapproprié (Esaïe 58): il y a un passage très important dans Ésaïe 58. Dieu, parlant à travers Ésaïe, a dû corriger les gens parce qu'ils jeûnaient juste pour le spectacle. À l'extérieur, ils avaient l'air religieux à l'intérieur, ils maltraitaient encore les autres et faisaient tout ce qu'ils voulaient.3 Dieu a déclaré que le genre de jeûne qu'Il désire vraiment implique des actes de justice et de bonté: «de perdre les liens de la méchanceté, de défaire les lourdes charges, de libérer les opprimés... de partager votre pain avec les affamés, et que vous ameniez dans votre maison les pauvres qui sont chassés» (Ésaïe 58:6-7, NKJV). Ce passage puissant nous rappelle que ce qui est dans notre cœur et comment nous traitons les autres lorsque nous jeûnons est si important pour Dieu. Le vrai jeûne devrait mener à une vie qui reflète l’étonnante compassion et la justice de Dieu.

Enseignements et exemples du Nouveau Testament

La merveilleuse pratique du jeûne ne s’est pas arrêtée à l’Ancien Testament; Il a continué jusque dans le Nouveau Testament! Jésus lui-même a donné l'exemple ultime et nous a donné des enseignements clés sur la raison pour laquelle nos motifs comptent tant.

Exemple de Jésus: Avant même que Jésus ait commencé Son incroyable ministère public, le Saint-Esprit L'a conduit dans le désert. Là, il jeûna pendant quarante jours et quarante nuits (Matthieu 4:1-11; Luc 4:1-2).3 C'était aussi un temps où Satan essayait de Le tenter intensément. Le jeûne de Jésus nous montre à quel point cette discipline peut être puissante pour se préparer à un ministère important et faire face à des batailles spirituelles.

Enseignements de Jésus sur le jeûne (Matthieu 6:16-18): Dans le sermon sur la montagne, Jésus a parlé du cœur derrière le jeûne. Il a averti Ses disciples de ne pas jeûner comme les «hypocrites» qui en ont fait une grande démonstration juste pour obtenir des éloges des gens.3 Au lieu de cela, Il a dit, quand vous jeûnez, faites-le en secret. Oignez votre tête, lavez votre visage, afin que votre jeûne ne soit vu que par votre Père dans les cieux, et Il vous récompensera. Et rappelez-vous, comme nous l’avons déjà dit, il a commencé par dire:quand vous jeûnez...» (Matthieu 6:16, NKJV), montrant qu’Il s’attendait à ce que Ses disciples jeûnent.

Jésus sur le jeûne et l'époux (Matthieu 9:14-17): Une fois, les gens ont demandé à Jésus pourquoi ses disciples ne jeûnaient pas alors que les disciples de Jean et les pharisiens le faisaient. Jésus a utilisé une belle image: Il se comparait à un époux. Il explique que ce n’est pas le bon moment pour les invités du mariage (ses disciples) de jeûner, bien que l’époux soit là avec eux. Mais ensuite, il a ajouté: «Mais les jours viendront où l'époux leur sera enlevé, puis ils jeûneront». Cet enseignement nous dit que le jeûne est certainement approprié pour nous, Ses croyants, en ce moment où nous attendons avec impatience Son retour ou cherchons à ressentir Sa présence plus profondément dans nos vies.

Pratique de l'Église primitive: Le livre des Actes est si excitant parce qu'il montre les premiers chrétiens mettant le jeûne directement dans leur vie spirituelle et leur ministère: Ces pratiques soulignent à quel point le jeûne faisait partie intégrante de leur discipline spirituelle et de leur prise de décision. En outre, comprendre le jeûne dans le contexte de laVue d'ensemble des 7 sacrements dans la Bible« révèle son importance pour favoriser une relation plus profonde avec Dieu et la communauté des croyants. Par ces actes, les premiers chrétiens ont illustré leur engagement en faveur de la croissance spirituelle et de la confiance en la direction divine.

• Les croyants d’Antioche « administraient au Seigneur et jeûnaient » lorsque le Saint-Esprit leur a dit de mettre à part Barnabas et Saul pour leur incroyable travail missionnaire (Actes 13:2-3). Cela nous montre à quel point le jeûne peut nous aider à rechercher la direction de Dieu pour ses grands projets pour l’église!
• Paul et Barnabas ont nommé des anciens dans les églises «par la prière et le jeûne» (Actes 14:23).
• Corneille, un centurion romain, jeûnait quand un ange lui apparut dans une vision! Cela a conduit Pierre à lui rendre visite et la merveilleuse nouvelle de l'évangile a été ouverte aux Gentils (Actes 10:30).
• L'apôtre Paul a même mentionné «les jeûnes souvent» dans le cadre des épreuves qu'il a traversées dans son ministère dévoué (2 Corinthiens 11:27).

Jeûne et prière pour le pouvoir spirituel: Jésus a également souligné que certaines formes d'opposition démoniaque ne pourraient être surmontées que par la prière et le jeûne (Marc 9:29; Matthieu 17:21, bien que ce verset ait quelques variations dans les anciens manuscrits, le principe est noté par beaucoup).

Vous pouvez voir comment le jeûne s’est poursuivi de l’Ancien Testament jusqu’au Nouveau, en particulier dans ses objectifs tels que le repentir, la recherche de la direction de Dieu et l’expression d’un profond chagrin ou d’un besoin. Mais il y a aussi un beau changement. Bien que l’Ancien Testament ait commandé ce jeûne à l’échelle nationale (le Jour des Expiations), le Nouveau Testament met vraiment l’accent sur le jeûne comme un choix volontaire, ce que nous faisons parce que nos cœurs sont remués par des besoins spirituels spécifiques, tous guidés par les enseignements de Jésus, qui se concentrent tellement sur notre motif intérieur plutôt que de simplement passer par les mouvements.

Et ce lien crucial entre le jeûne et la prière brille tout au long de l'Écriture. Ils vont presque toujours de pair, suggérant que le jeûne est destiné à créer cet espace spécial et dédié à la prière et à rendre nos prières encore plus sincères.6 Ce sentiment physique de jeûne, comme lorsque votre ventre gronde, peut être un rappel constant et doux pour tourner votre cœur vers Dieu dans la prière.1 Sans cette concentration spirituelle, le jeûne peut simplement devenir un exercice de volonté, ou pire, simplement avoir faim sans se connecter à son but divin.

Ce «principe Ésaïe 58» est un rappel intemporel pour nous tous qui jeûnons. Le mécontentement de Dieu à l’égard du jeûne hypocrite – un jeûne qui ignore la justice, la miséricorde et un véritable changement de cœur – fait écho aux paroles ultérieures de Jésus lorsqu’il a parlé de ceux qui jeûnaient juste pour être vus dans Matthieu 6. Ce message cohérent de Dieu nous montre que notre état spirituel et nos actions lorsque nous jeûnons sont tout aussi importants, sinon plus, que de simplement ne pas manger. Le vrai jeûne biblique, celui qui plaît à Dieu, devrait conduire à un cœur transformé et à une vie qui brille de plus en plus de l’amour et de la justice étonnants de Dieu.

Ce tableau ci-dessous vous donne un petit aperçu de certaines personnes clés de la Bible qui ont jeûné. Ce n’est qu’un aperçu de toutes les différentes situations et raisons pour lesquelles ils ont choisi cette pratique puissante dans la Parole de Dieu.

Tableau 1: Chiffres bibliques clés qui ont jeûné

Chiffre	Référence(s) des Écritures	Raison/Contexte pour Fast	Durée (si spécifiée)
Moïse	Exode 34:28; Deutéronome 9:9	Recevoir l’incroyable loi de Dieu sur le mont Sinaï, se préparer à ses instructions divines!	40 jours (pas de nourriture ni d'eau)
David	2 Samuel 12:16; Psaume 35:13	Pour son enfant malade, voulant humilier son cœur devant Dieu.	7 jours (pour enfant)
Elijah	1 Rois 19:8	En chemin vers le mont Horeb, Dieu lui donne une force surnaturelle!	40 jours
Catégorie: Ninive	Jonas 3:5-10	Retournant leurs cœurs à Dieu après l’avertissement de Jonas, toute une ville se repent!	Non spécifié (entreprise)
Esther & les Juifs	Esther 4:16	Chercher la puissante délivrance de Dieu d'une terrible menace.	3 jours (pas de nourriture ni d'eau)
Daniel	Daniel 1:12; Daniel 9:3; Daniel 10:2-3	Honorer Dieu avec son régime alimentaire; la recherche de la sagesse et du pardon; dans un temps de deuil.	10 jours (partiel); 21 jours (partiel)
Jésus-Christ	Matthieu 4:2; Luc 4:1-2	Avant de commencer Son ministère qui change le monde, face à la tentation dans le désert.	40 jours
Anna la prophétesse	Luc 2:37	Servir Dieu avec un style de vie de jeûne et de prière dans le temple, si dévoué!	Continu/régulier
Paul (saul)	Actes 9:9; 2 Corinthiens 11:27	Juste après son incroyable conversion sur la route de Damas; dans le cadre des défis de son ministère apostolique.	3 jours (pas de nourriture ni d'eau)
Église primitive	Actes 13:2-3; Actes 14:23	Chercher les conseils clairs de Dieu; les responsables de la mise en service; nommer des anciens pour son œuvre.	Non spécifié (entreprise)

Quels sont les différents types de jeûnes chrétiens?

Tout au long de l'histoire et dans toutes sortes de traditions chrétiennes, les croyants ont trouvé différentes façons de jeûner. Nous pouvons penser à ces types en fonction de ce que quelqu'un choisit d'aller sans, qui fait le jeûne, et combien de temps ou quand le jeûne se produit. Comprendre ces différentes approches peut vous aider à discerner quel type de jeûne pourrait être juste pour vos objectifs spirituels et ce qui correspond à votre vie en ce moment. Dieu est si bon, et Il nous donne beaucoup de façons de nous approcher de Lui!

Basé sur ce qui est retiré de

• Normal ou complet rapide: C’est souvent ce qui nous vient à l’esprit lorsque nous entendons «jeûner». Cela signifie choisir de ne pas manger de nourriture pendant un certain temps tout en buvant de l’eau.3 L’étonnant jeûne de 40 jours de Jésus dans le désert est un exemple puissant, bien que nous sachions que Dieu le soutenait surnaturellement.32
• Partiellement rapide: Au lieu d'abandonner toute nourriture, un jeûne partiel signifie que vous limitez simplement certains types de nourriture ou de boisson.3 De cette façon, vous pouvez toujours avoir une certaine nourriture tout en pratiquant cet important renoncement à vous concentrer sur Dieu.
• Le rapide Daniel: Il s’agit d’un type de jeûne partiel très connu, qui repose sur la manière dont le prophète Daniel a jeûné. Cela signifie généralement dire «non» à la viande, aux aliments riches ou de fantaisie (ces friandises spéciales!), aux bonbons et au vin. Au lieu de cela, vous vous concentrez sur la consommation de légumes, de fruits et d’eau potable. Les gens choisissent souvent le Daniel Fast lorsqu’ils cherchent Dieu pour un moment spécial, pour une purification spirituelle ou lorsqu’ils ont vraiment besoin de Ses conseils.
• Rapide absolu (ou rapide sec): C'est le type de jeûne le plus intense. Nous voyons des exemples dans la Bible comme le jeûne de trois jours de la reine Esther avec le peuple juif (Esther 4:16) 28 et lorsque Saul (qui devint plus tard Paul) a jeûné pendant trois jours après son incroyable rencontre avec Jésus sur le chemin de Damas (Actes 9:9) 25. Parce que cela est si exigeant pour le corps, un jeûne absolu n’est généralement que pour une très courte période (comme un à trois jours) et vous auriez besoin d’être extrêmement prudent, et il est toujours sage de parler à votre médecin si vous envisagez de le faire plus longtemps 16. Ces incroyables jeûnes absolus de 40 jours de Moïse et d’Élie étaient clairement des moments où Dieu les a aidés surnaturellement 28.
• Liquide rapide: Ce type de jeûne signifie que vous n’avez que des liquides, comme de l’eau, des jus de fruits ou de légumes, ou des bouillons clairs, et que vous ne mangez pas d’aliments solides.3 Un jeûne liquide peut être une très bonne option si vous débutez dans le jeûne ou si vous avez des problèmes de santé qui rendent un jeûne trop difficile avec de l’eau uniquement. Les jeûnes à base de jus, par exemple, peuvent vous donner un peu d’énergie tout en vous aidant à pratiquer cette discipline consistant à dire «non» aux aliments solides.3
• Les jeûnes non alimentaires (ou l'abstinence): Bien que la Bible parle de «jeûner» (c’est-à-dire tsom en hébreu et nesteuo En grec) signifie surtout se passer de nourriture 4, de nombreux chrétiens aujourd'hui appliquent également ce merveilleux principe du jeûne à d'autres domaines de leur vie. Cela pourrait signifier prendre une pause dans des choses comme les médias sociaux, la télévision, les films, certains passe-temps ou d'autres plaisirs qui pourraient détourner votre attention de Dieu.1 L'apôtre Paul a même mentionné que les couples mariés pourraient accepter de se retirer de l'intimité physique pendant une courte période afin qu'ils puissent vraiment se consacrer à la prière (1 Corinthiens 7:5).15 Certains enseignants sages pourraient préférer appeler cette «abstinence» pour la distinguer de l'idée biblique principale du jeûne de la nourriture.13 Mais le cœur derrière elle est le même: l'abnégation de soi afin que vous puissiez avoir une concentration spirituelle accrue sur votre Dieu étonnant.

Basé sur Qui jeûne

• Personnel ou privé rapide: C'est alors que vous, en tant qu'individu, décidez de jeûner pour vos propres raisons spirituelles personnelles. Peut-être cherchez-vous les conseils de Dieu, ou ressentez-vous le besoin de vous repentir, ou vous aspirez simplement à une marche plus profonde et plus proche avec Lui. Les merveilleuses instructions de Jésus dans Matthieu 6 sur le jeûne en secret parlent principalement de ce genre de jeûne personnel9.
• Corporatif ou communautaire rapide: C'est alors qu'un groupe de croyants, comme votre famille d'église ou toute une communauté, décide de jeûner ensemble dans un but commun.16 Nous voyons cela dans la Bible avec le jeûne de Ninive (Jonas 3:5-8) 35 et quand Esther a appelé tous les Juifs à jeûner avec elle (Esther 4:16). Les jeûnes corporatifs peuvent être des moments d'unité si puissants, que tout le monde cherche Dieu avec un seul cœur!

Sur la base de la durée ou du calendrier

• Rapide intermittent: Cette approche consiste à faire du vélo entre les moments de manger et les moments de jeûne. Cela peut ressembler à jeûner pendant certaines heures de la journée (peut-être 16 heures de jeûne avec une fenêtre de 8 heures pour manger) ou choisir des jours spécifiques de la semaine pour jeûner.16 Pour certaines personnes, cette méthode peut s'intégrer plus facilement dans leurs routines quotidiennes.
• Un jour rapide: Le jeûne pour un seul jour, souvent à partir du moment où le soleil se lève jusqu'à ce qu'il se couche, est une pratique courante que nous voyons dans les Écritures (comme dans Juges 20:26).
• Jeûne de plusieurs jours: La Bible nous parle de jeûnes qui ont duré pendant plusieurs périodes prolongées, comme trois jours (Esther), sept jours (deuil pour Saül), dix jours (Daniel et ses amis à Babylone), quatorze jours (Paul et ses compagnons de navire), vingt et un jours (jeûne de deuil de Daniel) et ces incroyables jeûnes de quarante jours de Moïse, Élie et Jésus.

Choisir le type de jeûne à faire est souvent lié à pourquoi vous jeûnez, votre situation personnelle et ce que votre corps peut gérer. Par exemple, un jeûne absolu comme celui d’Esther pourrait être choisi dans une période de crise énorme où vous avez un besoin urgent d’intervention de Dieu 28, tandis qu’un jeûne partiel, comme celui de Daniel, pourrait être préférable pour une période plus longue de recherche de sagesse ou de deuil.1 Et ces jeûnes non alimentaires sont un moyen moderne d’appliquer ces principes aux distractions auxquelles nous sommes confrontés aujourd’hui et qui peuvent attirer notre attention de Dieu.

Il est bon de se rappeler que même si notre idée de «jeûner» s’est développée dans le monde chrétien d’aujourd’hui pour inclure l’abandon de choses autres que la nourriture, la principale définition biblique est toujours d’aller sans nourriture. Cela nous montre quelque chose de beau: l'intemporel principe de nous refuser de nous concentrer davantage sur Dieu est appliqué de nouvelles manières, alors même que nous nous accrochons au sens originel. Connaître cette différence peut être vraiment utile. Par exemple, abandonner les médias sociaux pendant une semaine est une discipline spirituelle précieuse pour réduire les distractions et augmenter votre concentration sur Dieu; l’appeler «jeûner» emprunte à cette idée biblique, même si ce que vous abandonnez est différent des principaux exemples de l’Écriture.

Voici un tableau pour résumer ces principaux types de jeûnes chrétiens:

Tableau 2: Types de jeûnes chrétiens

Type de rapide	Définition	Précédent biblique/Exemple(s)	Principales caractéristiques/notes
Normal/complet rapide	Choisir de ne pas manger de nourriture, mais toujours boire de l'eau.	Jésus (Matthieu 4:2), Église primitive (Actes 13:2-3)	C'est ce que beaucoup considèrent comme un jeûne complet. Combien de temps cela dure peut varier.
Partiellement rapide	Limiter seulement certains types de nourriture ou de boisson, pas tous les aliments.	Daniel (Daniel 10:3)	Vous permet d'avoir un peu de nourriture tout en pratiquant ce renoncement de soi important.
Daniel Fast	Un type spécial de jeûne partiel: généralement des légumes, des fruits, de l'eau; pas de viande, d'aliments de fantaisie ou de vin.	Daniel (Daniel 10:2-3)	Souvent choisi pour la pureté spirituelle ou en cherchant la direction claire de Dieu.
Absolument rapide (Dry Fast)	Se passer à la fois de nourriture et d'eau.	Esther (Esther 4:16), Paul (Actes 9:9), Moïse (Exode 34:28 - Dieu a aidé surnaturellement!)	Très exigeant; généralement pour de courtes périodes (1-3 jours). Nécessite beaucoup de soins.
liquide rapide	N'ayant que des liquides (comme de l'eau, du jus, du bouillon), pas de nourriture solide.	3	Peut être un bon début pour les débutants ou si vous avez des choses de santé à considérer. Les jus peuvent donner un peu d'énergie.
Rapide non alimentaire (abstinence)	Faire une pause dans d'autres choses que la nourriture (comme les médias, les loisirs, certaines activités).	1 Corinthiens 7:5 (les couples mariés s'abstiennent temporairement pour la prière)	Aide à réduire les distractions afin que vous puissiez vous concentrer sur Dieu. Certains appellent cela de l’«abstinence».
Personnel/privé rapide	Quand vous jeûnez par vous-même pour vos propres raisons spirituelles.	Enseignement de Jésus (Matthieu 6:16-18)	L'accent est mis sur votre dévotion privée et la recherche de votre Père céleste.
Corporatif/communautaire Rapide	Quand un groupe de croyants jeûne ensemble dans un but commun.	Ninive (Jonas 3:5-8), Juifs avec Esther (Esther 4:16), Église primitive (Actes 13:2)	Pour la repentance, le réveil ou la recherche de l’aide de Dieu en tant que groupe uni.
Intermittent rapide	Faire du vélo entre les heures de manger et de jeûne (par exemple, certaines heures par jour ou certains jours par semaine).	(Une façon moderne d'appliquer les principes du jeûne)	Peut s'intégrer dans la vie quotidienne; pas spécifiquement appelé un «type» dans les Écritures, mais s’aligne avec le jeûne de temps en temps.

Comment puis-je me préparer à un jeûne chrétien?

Se préparer correctement est si important si vous voulez que votre jeûne soit une expérience spirituellement enrichissante et physiquement gérable. Cela signifie préparer votre esprit, votre esprit et votre corps. Si vous négligez l'un de ces domaines, cela peut rendre le jeûne plus difficile qu'il ne doit l'être, ou vous pourriez ne pas obtenir tous les merveilleux avantages spirituels que Dieu a pour vous.

Préparation spirituelle

Le «pourquoi» derrière votre jeûne devrait vraiment déterminer «comment» vous vous préparez. Par exemple, si votre cœur est mis sur la repentance profonde, alors votre préparation spirituelle sera tout au sujet de la confession sincère. Si vous jeûnez pour rechercher la sagesse de Dieu sur une grande décision, alors préparer votre esprit en programmant un temps dédié à la prière et à l’écoute ciblées devient extrêmement important.

• Déterminez votre objectif («pourquoi»): C’est la première étape absolument la plus importante, mes amis1. Soyez très clairs dans votre cœur sur ce que vous recherchez de Dieu à travers ce jeûne. Est-ce pour une nouvelle touche de Lui, des conseils sur une décision, se détourner du péché, la force de surmonter un défi, ou prier sincèrement pour les autres? Connaître votre «pourquoi» vous donnera cette motivation et cette concentration lorsque le jeûne vous semblera un peu difficile.
• Prière et recherche de la guidance de Dieu: Commencez par parler à Dieu de votre désir de jeûner. Demandez-lui de vous conduire dans le genre de jeûne et combien de temps cela devrait être, et de préparer votre cœur pour ce qu'il veut faire.12 Soyez ouvert et prêt à recevoir tout ce qu'il veut partager avec vous pendant ce temps spécial.12
• Confession et repentance: Humiliez votre cœur devant votre Dieu aimant et confessez tous les péchés connus.41 Cela aide à vous assurer que rien ne s'oppose à votre douce communion avec Dieu et que vous entrez dans le jeûne avec un cœur pur.3
• Méditez sur l'Écriture: Passez du temps de qualité à lire et à penser à la Parole de Dieu. Concentrez-vous sur des passages au sujet de Ses attributs étonnants (Son amour, Sa puissance, Sa souveraineté!), Ses merveilleuses promesses, et ce que la Bible dit sur le jeûne lui-même.3
• Définir des attentes réalistes: Bien que le jeûne puisse conduire à des moments spirituels vraiment puissants, il est bon de ne pas s’attendre à une énorme «expérience de montagne» à chaque fois. Les résultats de votre jeûne ne sont peut-être pas toujours instantanés ou évidents. Il suffit de faire confiance au timing parfait de Dieu et à Son merveilleux travail.
• Renonciation et consécration: Voyez ce jeûne comme une belle occasion d’abandonner pleinement votre vie et votre volonté à Jésus-Christ.3 C’est un acte de consécration, vous mettant à part pour les objectifs étonnants de Dieu.9

Préparation mentale

• Faire un plan: Décidez du type spécifique de jeûne que vous allez effectuer (comme un jeûne normal, partiel ou liquide), de la durée de celui-ci et de la manière dont vous comptez utiliser le temps que vous passez normalement à manger.3 Le consacrerez-vous à des temps de prière plus longs, à une étude biblique plus approfondie, au culte ou au service des autres? Écrire votre plan peut vraiment aider à renforcer votre engagement.8
• Préparez-vous à l'inconfort et à l'opposition: Sachez que vous ressentirez probablement des inconforts physiques tels que des affres de la faim, et peut-être même des maux de tête (surtout si vous êtes habitué à la caféine ou au sucre), de la fatigue ou un peu d’irritabilité3. Rappelez-vous, Satan a tenté Jésus pendant Son jeûne, et vous pourriez aussi faire face à des tentations ou à des moments de découragement.9 Mais Dieu est avec vous!
• Informer les personnes clés (facultatif mais sage): Vous voudrez peut-être faire savoir aux membres de votre famille ou à vos amis proches que vous jeûnez, en particulier si votre routine quotidienne va beaucoup changer. Ils peuvent être une merveilleuse source de prière et d'encouragement.9 Mais équilibrez cela avec l'enseignement de Jésus dans Matthieu 6 sur le jeûne en secret. Utilisez la sagesse pour décider qui a besoin de savoir et pourquoi.

Préparation physique

La préparation physique ne consiste pas à rendre le jeûne «facile», mais à réduire tout stress physique inutile qui pourrait détourner votre attention de ce merveilleux objectif spirituel.

• Consulter un médecin: C’est très important, surtout si vous avez déjà des problèmes de santé (comme le diabète ou l’anémie), si vous êtes enceinte ou allaitante, si vous prenez régulièrement des médicaments ou si vous prévoyez un jeûne plus long (plus de quelques jours)2. Certaines personnes ne devraient jamais jeûner de la nourriture sans en parler d’abord à un médecin.
• Réduction progressive de l'apport alimentaire: Ne soyez pas tenté de prendre un «dernier gros repas» juste avant de commencer.3 Au lieu de cela, essayez de manger des repas plus petits et plus légers pendant quelques jours avant votre jeûne.3 Certaines personnes suggèrent même de ne manger que des fruits et légumes crus pendant un jour ou deux avant un jeûne complet.3
• Réduire la caféine et le sucre: Si vous réduisez progressivement le café, le thé, les boissons sucrées et les bonbons dans les jours précédant votre jeûne, cela peut vraiment aider à réduire ces maux de tête de sevrage.3
• Hydratation : Buvez beaucoup d’eau avant le début de votre jeûne et continuez à en boire pendant la plupart des jeûnes (à moins qu’il ne s’agisse d’un jeûne absolu/sec, bien sûr)3.
• Préparez votre garde-manger et votre environnement: Si vous pensez être tenté par certains aliments, c’est une bonne idée de les déplacer hors de la vue ou là où ils ne sont pas si faciles à saisir48. Essayez de créer un environnement paisible autour de vous, qui vous aide à vous concentrer sur les choses spirituelles et à minimiser les distractions12.

Se préparer de toutes ces manières – spirituellement, mentalement et physiquement – est la clé d’un jeûne qui vous bénit vraiment. Ces zones sont toutes reliées entre elles; par exemple, si vous vous sentez vraiment mal physiquement parce que vous ne vous êtes pas préparé, cela peut facilement détourner votre esprit de votre concentration spirituelle. Et si vous n’avez pas de raison spirituelle claire de jeûner, le simple fait de ne pas manger peut sembler inutile ou tout simplement comme un test de votre volonté. Grâce à une approche équilibrée, il est beaucoup plus probable que vous viviez une expérience spirituellement significative et physiquement gérable. Dieu veut vous rencontrer là-dedans!

Que dois-je faire (et ne pas faire) pendant un jeûne chrétien?

Une fois que votre jeûne commence, être intentionnel est la clé! Il ne s’agit pas seulement de ce que vous ne pas faire (comme manger), c’est tellement à propos de ce que vous faire avec le temps précieux et la concentration que vous gagnez. Le jeûne crée une sorte d’espace spirituel, et il est si important de remplir cet espace délibérément avec des activités axées sur Dieu. Le simple fait d'endurcir la faim sans consacrer cet espace créé à la prière, à la lecture de Sa Parole et à l'adoration peut conduire à vous sentir frustré ou comme si vous aviez manqué la bénédiction spirituelle.

Que faire pendant un jeûne

• Concentrez-vous intensément sur la prière et la recherche de Dieu: C'est le cœur même de votre jeûne, cher ami! Utilisez le temps que vous passeriez normalement à préparer et à manger des repas pour une prière dédiée, plonger dans votre Bible, adorer et simplement écouter la douce voix de Dieu.1
• Lisez et méditez sur l'Écriture: Nourrissez votre âme avec la Parole étonnante de Dieu. Laissez-le parler directement dans votre situation et approfondissez votre compréhension de qui Il est.1
• Engagez-vous dans le culte et la louange: Passez du temps à adorer Dieu pour Sa bonté, Sa puissance, Son amour – pour tout ce qu’Il est et tout ce qu’Il a fait.3
• Écoutez la voix de Dieu: Faites de la place pour le calme et soyez attentifs à la direction du Saint-Esprit, aux idées qu’Il donne et à toutes les instructions qu’Il pourrait avoir pour vous. Il peut être si utile de tenir un journal pour écrire les pensées, les sentiments ou les Écritures que Dieu vous apporte à l’esprit.
• Restez hydraté (pour la plupart des jeûnes): Buvez beaucoup d’eau tout au long de la journée.3 Si vous êtes sur un jeûne plus long, certaines personnes trouvent que les jus de fruits ou de légumes, ou un bouillon clair, peuvent donner un peu d’énergie et rendre le jeûne un peu plus gérable.3
• Reposer au besoin: Vous pourriez vous sentir plus fatigué que d'habitude, surtout dans les premiers jours. Alors, limitez toute activité vraiment intense et assurez-vous de vous reposer suffisamment.3 Certains exercices modérés, comme une marche douce, peuvent être acceptables en fonction de votre santé et du type de jeûne que vous faites.3
• Maintenir une apparence normale: Vous souvenez-vous de l’enseignement de Jésus dans Matthieu 6:16-18? Oignez votre tête et lavez-vous le visage. Essayez de ne pas avoir l’air sombre ou de ne pas avoir l’air de souffrir, car vous ne voulez pas attirer l’attention sur votre jeûne.3
• Pratiquez l'humilité et continuez le repentir: Gardez un cœur humble devant Dieu. Continuez à laisser le Saint-Esprit sonder votre cœur et soyez prompts à confesser tout péché qu'Il vous montre.3
• S'engager dans des actes de miséricorde (principe d'Ésaïe 58): Si cela correspond à la raison pour laquelle vous jeûnez et que vous êtes capable, réfléchissez à la manière dont vous pouvez servir les autres ou faire preuve de compassion. Le vrai jeûne est toujours lié à la justice et à la miséricorde.3
• Utilisez Hunger Pangs comme rappels de prière: Lorsque vous sentez ce petit grondement dans votre ventre, que ce soit un doux rappel de tourner vos pensées et votre cœur vers Dieu dans la prière.

Que faire pour éviter pendant un jeûne (Pitfalls)

Beaucoup des «ne pas» du jeûne consistent à garder notre cœur droit, à s’assurer que cette belle discipline reste centrée sur Dieu (centrée sur Lui!) plutôt que de devenir égocentrique (centrée sur l’orgueil, le fait de se montrer ou d’essayer d’amener Dieu à faire quelque chose).

• Faire un spectacle public: Essayez d’éviter de jeûner d’une manière qui consiste à être vu par les autres ou à essayer d’obtenir leurs louanges ou leur admiration.
• Avoir un état d'esprit transactionnel: Ne considérez jamais le jeûne comme un moyen de gagner la faveur de Dieu, de lui forcer la main ou de faire de lui une réponse à votre prière. Le jeûne consiste à aligner votre cœur sur celui de Dieu et non à essayer de le contrôler.
• Négliger la concentration spirituelle: Le simple fait de se passer de nourriture sans consacrer à Dieu ce temps libéré et cette énergie mentale manque vraiment tout le beau point d'un jeûne spirituel.10 Il peut facilement devenir juste d'avoir faim ou d'être comme un régime.9
• Exercice excessif: Évitez les activités physiques vraiment intenses que votre corps ne peut pas supporter pendant un jeûne, surtout s’il s’agit d’une nouvelle discipline pour vous8.
• Devenir trop légaliste ou orgueilleux: Protégez votre cœur contre toute auto-justice qui pourrait essayer de s’infiltrer lorsque vous faites quelque chose d’exigeant. Essayez également de ne pas juger les autres qui ne jeûnent pas ou qui jeûnent différemment de vous20.
• Ignorer les signes d’alerte graves de votre corps: Bien qu'un peu d'inconfort soit normal, si vous ressentez une douleur intense, des étourdissements ou d'autres symptômes vraiment préoccupants, cela pourrait signifier que vous devez arrêter ou changer votre jeûne. Ne pas nuire à votre corps; Parlez toujours à un médecin si vous n’êtes pas sûr.2
• Briser l'Haphazardly rapide: Ne vous précipitez pas immédiatement pour manger d’énormes quantités d’aliments lourds ou riches lorsque votre jeûne est terminé. Cela peut effectivement être nocif pour votre corps (nous en parlerons plus en détail dans la section suivante)20.
• Se condamner soi-même si tu trébuches: Si vous mangez accidentellement quelque chose ou cassez votre jeûne plus tôt que prévu, veuillez ne pas vous battre.20 Des erreurs se produisent! Repentez-vous si vous en avez besoin, recevez la grâce étonnante de Dieu, puis recentrez-vous ou réessayez plus tard si cela vous semble juste. Votre cœur humble et sincère est ce qui compte le plus pour Dieu, plus que la performance extérieure parfaite.
• S'engager dans un comportement pécheur: Le jeûne doit aller de pair avec la poursuite d'une vie qui plaît à Dieu. Évitez les commérages, les querelles, la colère ou d'autres attitudes et actions pécheresses. Ésaïe 58 et les sages enseignements des Pères de l’Église nous rappellent que le jeûne de la nourriture, bien que se livrer au péché ne soit qu’hypocrisie. Ne « trouvez pas votre propre plaisir » et ne prononcez pas « vos propres paroles » d’une manière qui va à l’encontre du beau but de votre jeûne (Ésaïe 58:3, 13).
• Se concentrer sur le manque de nourriture plus que Dieu: Le but, ma chère, c'est de changer d'orientation vers Mon Dieu, ne pas penser constamment à ce qui vous manque39.

Combien de temps un jeûne chrétien devrait-il durer et comment puis-je le casser en toute sécurité?

Décider combien de temps votre jeûne devrait durer et connaître la bonne façon d'y mettre fin sont des choses vraiment pratiques et importantes à penser pour quiconque veut embrasser cette merveilleuse discipline spirituelle. Dieu donne la sagesse pour cela!

Durée d'un jeûne

La Bible est si encourageante parce qu'elle nous montre des jeûnes de toutes les longueurs! Cela nous indique que la longueur peut être adaptée à votre objectif et à votre situation, plutôt qu’il n’y ait qu’une seule «bonne» voie. Cette variété signifie que Dieu honore des jeûnes de différentes longueurs, tous basés sur le besoin spirituel et ce que vous pouvez faire, comme le Saint-Esprit vous conduit.

Les exemples bibliques varient largement:

• Parfois, les jeûnes duraient juste pour partie d'une journée ou un journée complète, souvent du lever au coucher du soleil, comme nous le voyons dans Juges 20:26.2
• Nous voyons aussi jeûnes de trois jours, Comme lorsque la reine Esther appela les Juifs à jeûner avant d'aller bravement vers le roi (Esther 4:16).
• Jeûne de sept jours C'est arrivé aussi, souvent pour le deuil. Les hommes de Jabès en Galaad pleurèrent ainsi le roi Saül (1 Samuel 31:13) 28, et David jeûna sept jours pour son enfant malade (2 Samuel 12:16-18).28
• Daniel et ses amis ont choisi un jeûne partiel de dix jours quand ils étaient à Babylone (Daniel 1:12).
• L'apôtre Paul et ses compagnons de bateau ont traversé une jeûne de quatorze jours lors d'une terrible tempête en mer, bien que ce soit en partie à cause de leur situation dangereuse (Actes 27:33-34).
• Daniel avait aussi un jeûne partiel de vingt et un jours quand il était en deuil et recherchait une profonde compréhension de Dieu (Daniel 10:2-3).3
• Et puis il y a ces incroyables jeûnes de quarante jours par Moïse sur le mont Sinaï (Exode 34:28), Elie lors de son voyage à Horeb (1 Rois 19:8) et Jésus dans le désert (Matthieu 4:2).1 Il est largement admis que ces très longs jeûnes, en particulier ceux comme Moïse, où il ne buvait même pas d’eau, étaient des moments uniques où Dieu les soutenait surnaturellement.2 Ce sont des exemples étonnants de dévotion, ils ne sont pas nécessairement la longueur que tout le monde devrait viser sans un appel très spécifique de Dieu et Son aide spéciale.
• Pas de commandement strict dans le Nouveau Testament: Jésus ne nous a pas donné de liste de règles spécifiques sur la durée ou la fréquence du jeûne de ses disciples2. La durée du jeûne est généralement une décision personnelle que vous prenez lorsque vous priez et demandez à Dieu de vous guider pour ce qui vous convient et pour la raison spirituelle pour laquelle vous jeûnez2.
• Commencer petit: Si vous débutez dans le jeûne, il est sage de commencer par des périodes plus courtes. Peut-être jeûnez-vous pour un seul repas, ou pour une seule journée.3 Au fur et à mesure que vous vous habituez à cette discipline, vous pouvez progressivement penser à des jeûnes plus longs si vous sentez que Dieu vous guide dans cette voie.
• Considérez votre santé et votre horaire: Pensez toujours à votre condition physique, à vos responsabilités quotidiennes (comme travailler ou prendre soin de votre famille) et à votre état de santé général2. Il est extrêmement important de consulter votre médecin avant de commencer un jeûne de plus de 24 à 72 heures ou si vous avez des problèmes de santé2.
• Flexibilité: Bien qu’il soit bon d’avoir un objectif pour combien de temps vous voulez jeûner, essayez de rester flexible. Si votre corps commence à envoyer des signaux de détresse graves ou si vous vous sentez vraiment mal, il pourrait être nécessaire de mettre fin à votre jeûne plus tôt que prévu.2 Rappelez-vous, le but est la croissance spirituelle, pas de nuire à votre corps.

Comment casser un rapide en toute sécurité

La façon dont vous terminez votre jeûne est tout aussi importante que la façon dont vous commencez et le traversez! Briser un jeûne, surtout s’il a été plus long, nécessite de la sagesse et de la discipline pour protéger votre santé physique et conserver tous les merveilleux avantages spirituels que vous avez obtenus. Si vous vous précipitez soudainement pour manger de grandes quantités de nourriture lourde, cela peut être un choc pour votre système digestif, qui s'est reposé, et cela peut entraîner de l'inconfort ou même des problèmes dangereux.53

• La réintroduction progressive des aliments est cruciale: Plus votre jeûne est long, plus soigneusement et lentement vous devriez ramener de la nourriture dans votre alimentation. Votre estomac s’est un peu rétréci et vos organes digestifs ont besoin de temps pour se «réveiller» doucement et revenir à la normale.3

Démarrer la lumière:

• Pour jeûnes courts (comme un ou deux jours), vous pouvez généralement rompre votre jeûne avec un petit verre de jus de fruits, puis un peu plus tard avoir des aliments facilement digestibles comme le yaourt, une soupe légère ou des fruits frais.3
• Pour jeûnes prolongés (plusieurs jours ou plus), commencez par des jus de fruits ou de légumes dilués. La pastèque, la tomate, le raisin ou le jus de pomme sont souvent de bons choix.3 Buvez de petites quantités toutes les deux à trois heures le premier jour de votre jeûne.72
• Progression des aliments (après des jeûnes prolongés): Une approche commune et sage est 3:
• Jour 1 (après ces jus initiaux): Introduisez des salades crues et plus de fruits.
• Jour 2: Vous pouvez ajouter une pomme de terre cuite ou bouillie (plate, sans beurre ni assaisonnements lourds) et quelques légumes cuits à la vapeur.
• À partir du 3e jour: Commencez progressivement à ramener votre alimentation normale, en commençant par de petites collations ou des repas et en augmentant lentement les quantités.
• Les protéines devraient généralement arriver un peu plus tard, en commençant par les plus légères comme le fromage ou les œufs, puis le poisson et enfin la viande.72
• Mangez lentement et mâchez soigneusement: Prenez votre temps lorsque vous recommencez à manger. Mâchez très bien vos aliments, presque jusqu’à ce qu’ils soient liquides avant d’avaler72. Écoutez votre corps et arrêtez de manger dès que vous vous sentez le moins rassasié72.
• Repos pendant la réintroduction: Laissez votre corps se concentrer sur la digestion et l’absorption des nutriments en se reposant autant que possible pendant que vous réintroduisez des aliments.
• Évitez les aliments lourds, gras ou sucrés immédiatement: Ceux-ci peuvent être particulièrement difficiles pour votre système juste après un jeûne.20

Aspect spirituel de briser un jeûne

Tout comme vous avez préparé votre esprit pour le jeûne, soyez conscient quand il s'agit d'une fin.

• Ne vous détendez pas spirituellement: Certains sages avertissent que l’ennemi pourrait essayer de se faufiler et de voler le terrain spirituel que vous avez gagné pendant votre jeûne. Alors, restez vigilants, maintenez votre discipline de prière et restez engagés à obéir à Dieu.
• Réfléchir et planifier: Réfléchissez, dans la prière, à la pratique actuelle du jeûne, le cas échéant, que Dieu pourrait vous amener à tisser dans votre vie.1 Si votre jeûne était pour une raison spécifique, réfléchissez à ce que Dieu vous a montré et à la façon dont vous allez avancer avec cette sagesse.

Quels sont les avantages spirituels du jeûne?

Quand le jeûne chrétien est fait avec le bon cœur et la bonne concentration, il peut apporter tant de merveilleuses bénédictions spirituelles dans votre vie! Ce ne sont pas des récompenses que vous «gagnez», mais plutôt des fruits magnifiques qui poussent lorsque vous vous rapprochez de Dieu et que vous vous disciplinez pour ses objectifs étonnants. Bon nombre de ces avantages proviennent de la processus le jeûne lui-même – ce renoncement à soi-même, la prière focalisée, s’appuyant davantage sur Dieu – plutôt que d’être simplement le résultat direct du fait de ne pas manger.

• Relation plus profonde avec Dieu: Ceci est souvent considéré comme la bénédiction numéro un! Le jeûne peut vous aider à établir un lien plus étroit et plus intime avec votre Dieu aimant.5 Il peut vous rendre plus sensible à la présence de Dieu et à la conduite douce du Saint-Esprit 3, rendant vos « oreilles spirituelles » encore plus aiguisées.8
• Renouveau spirituel et rafraîchissement: Le jeûne peut être un moyen si puissant de se sentir spirituellement renouvelé, parfois même de ramener cette excitation du «premier amour» pour le Seigneur. Beaucoup de gens disent qu’ils se sentent mentalement, spirituellement et même physiquement rafraîchis après un temps de jeûne dédié.3 Cela peut donner l’impression de frapper le «bouton de réinitialisation» pour votre âme!45
• Foi et confiance accrues en Dieu: Lorsque vous sortez dans la foi pour jeûner et que vous expérimentez que Dieu vous soutient, cela peut vraiment renforcer votre foi et votre confiance en Lui.3
• Humilité et repentance: L'acte même de vous renier par le jeûne est naturellement humiliant. Il peut vous montrer votre véritable condition spirituelle, conduisant à un cœur brisé, à un repentir authentique et à une vie transformée.3 Il vous aide à compter plus profondément sur Dieu plutôt que sur vous-même.1
• Force spirituelle et victoire: Le jeûne est décrit comme une arme spirituelle, mes amis!62 Il peut vous renforcer contre la tentation et l’opposition spirituelle, comme nous le voyons dans des passages tels que Marc 9:29.5 Il vous aide à construire la maîtrise de soi et à prendre le pouvoir sur ces désirs charnels.8 Cette discipline peut conduire à des percées spirituelles étonnantes dans les domaines où vous avez lutté.7
• Clarté et orientation: En calmant les distractions physiques et mondaines, le jeûne peut ouvrir la porte à une connexion plus puissante avec Dieu et à une compréhension plus claire de Sa merveilleuse volonté pour vous6. Les gens la pratiquent souvent lorsqu’ils cherchent la direction de Dieu pour prendre de grandes décisions de vie ou pour leur ministère1.
• Empathie et compassion: Le fait de ressentir une faim physique pendant un jeûne peut en fait vous aider à vous connecter à ce qu’il en est pour ceux qui se passent souvent, ce qui favorise un sentiment plus profond d’empathie et de compassion dans votre cœur. Cela peut conduire à un plus grand désir de servir et de prendre soin des personnes dans le besoin.
• Préparation à l’usage de Dieu: Tout comme Jésus a jeûné avant de commencer son incroyable ministère public (Matthieu 4:1-11), le jeûne peut vous préparer, en tant que croyant, aux fins étonnantes de Dieu dans votre vie. Il peut vous vider de votre autonomie, vous rendant plus ouvert à la grâce de Dieu et prêt à être rempli et utilisé par Lui de manière merveilleuse.
• Culte: L'acte de jeûne lui-même peut être une forme profonde et belle d'adoration, montrant que vous appréciez Dieu au-dessus de tout le reste, même de vos besoins physiques fondamentaux.8 Vous souvenez-vous de la prophétesse Anna? Elle a servi Dieu avec des jeûnes et des prières dans le temple (Luc 2:37).19

Le jeûne peut aussi être comme un check-up spirituel. Lorsque vous retirez temporairement quelque chose sur lequel vous comptez souvent ou que vous appréciez (comme la nourriture, ou même d’autres conforts si vous faites un jeûne non alimentaire), vous pouvez prendre vraiment conscience de ce qui vous tient vraiment à cœur ou de l’endroit où vos attachements malsains pourraient être. Cette connaissance de soi, qui peut parfois être un peu inconfortable mais est si révélatrice 3, est la première étape pour demander à Dieu son aide pour vous libérer de ces choses. Cela conduit à une plus grande liberté spirituelle et à devenir plus semblable à Lui.61 Ainsi, un avantage clé est la perspicacité et la conviction qui suscitent encore plus de croissance spirituelle. L'impact global du jeûne est si multiforme! Cela touche votre relation avec Dieu, votre conscience de soi, votre résilience spirituelle et votre compassion extérieure, tous contribuant à votre merveilleux voyage de maturation spirituelle. Dieu est si bon!

Qu'est-ce que les premiers pères de l'Église ont enseigné sur le jeûne?

La pratique du jeûne a été tenue en si haute estime par les premiers Pères de l'Église! Ils y voyaient une discipline spirituelle vitale, un outil puissant pour chaque croyant. Leurs enseignements, que nous trouvons dans leurs sermons, lettres et écrits théologiques profonds, nous donnent une compréhension si riche de la façon dont le droit après les apôtres, a approché cette pratique. Ils ont souvent souligné que ce qui est dans votre cœur et comment vous vivez votre vie est encore plus important que de simplement passer par les mouvements de ne pas manger.

Soulignement général

Les Pères de l'Église étaient tous d'accord sur l'incroyable valeur du jeûne. Ils considéraient que c'était un moyen très important de se rapprocher de Dieu, d'approfondir cette précieuse relation avec Lui et de chercher Son aide puissante en cas de besoin.5 Ils parlaient souvent du jeûne aux côtés de Dieu. prière et aumône (c’est-à-dire donner aux pauvres et aux nécessiteux). Ils ont vu ces trois choses comme des façons fondamentales pour les chrétiens d'exprimer la repentance, la dévotion et une vie changée par Dieu.31 Ce trio a été compris pour montrer une relation juste avec vous-même (par la discipline du jeûne), avec Dieu (par la prière) et avec les autres (par des actes de bonté et de miséricorde). Le jeûne a également été considéré comme un moyen de suivre l’exemple du jeûne de 40 jours du Christ dans le désert.

Enseignements spécifiques de divers pères

• La Didache (fin du 1er/début du 2ème siècle): Ce guide chrétien très précoce instruisait les croyants de jeûner avant le baptême – c’était à la fois pour la personne qui baptisait et pour la personne qui se faisait baptiser!49 Il conseillait également de jeûner les mercredis et les vendredis, ce qui aidait à distinguer la pratique chrétienne des jours de jeûne juifs (qui étaient souvent les lundis et les jeudis).31
• Le Berger d'Hermas (mi-IIe siècle): Hermas a enseigné qu'un jeûne vrai et acceptable va bien au-delà du simple fait de ne pas manger. Cela vous oblige à vous prémunir contre toute parole et tout désir mauvais, à purifier votre cœur des choses du monde et à servir le Seigneur d'un cœur pur.62 Il a spécifiquement dit qu'un jour de jeûne, vous ne devriez avoir que du pain et de l'eau, puis déterminer combien d'argent vous avez économisé sur la nourriture que vous auriez mangée et donner cette quantité à une veuve, à un orphelin ou à quelqu'un dans le besoin. Cela relie magnifiquement l'acte physique du jeûne à l'humilité et au don aux autres!62
• Tertullien (c. 155 – c. 220 AD): Tertullien était un fervent partisan du jeûne, surtout plus tard dans sa vie quand il faisait partie du mouvement montaniste. Il a même écrit un livre entier intitulé « On Fasting » (Sur le jeûne). Il a fait valoir que le jeûne était une sorte de pénitence pour le péché originel d’indulgence d’Adam (il l’appelait « le goélette meurtrier ») et qu’il aidait à arranger les choses avec Dieu. Il a défendu des pratiques telles que les longues « Stations » (les jeûnes qui ont souvent lieu le soir) et les « xérophagies » (qui signifient ne pas manger de viande, de vin ou de fruits juteux, et ne manger que des aliments secs). Tertullien croyait que le jeûne construisait une force spirituelle, était une arme contre les mauvais esprits et préparait les chrétiens au martyre. Il a également fait écho à l’avertissement de Jésus contre le jeûne juste pour le spectacle 77 et a noté que le jeûne n’était généralement pas pratiqué le jour du Seigneur (dimanche) ou pendant la saison joyeuse de Pâques à la Pentecôte.
• Clément d’Alexandrie (c. 150 – c. 215 AD): Clément avait une vision large du jeûne, le définissant comme « l’abstinence de tous les maux quels qu’ils soient, à la fois dans l’action et dans la parole, et dans la pensée elle-même ». Il a également affirmé que le jeûne et la prière vont magnifiquement ensemble, en disant : « Le jeûne avec la prière est une bonne chose ».
• Origène (c. 184 – c. 253 AD): Comme beaucoup d'autres, Origène voyait le jeûne comme l'une des pratiques chrétiennes essentielles, juste à côté de la prière et de l'aumône.31
• Saint Basile le Grand (vers 330-379 après J.-C.): Saint Basile a vraiment souligné le cœur intérieur et le côté éthique du vrai jeûne. Il a déclaré: « Le vrai jeûne est l’éloignement du mal, la tempérance de la langue, l’abstinence de la colère,... C’est le vrai jeûne ». Il a décrit le jeûne comme un puissant outil spirituel qui « donne naissance aux prophètes et renforce les puissants ; Le jeûne rend les législateurs sages... Une bonne sauvegarde pour l’âme, un compagnon inébranlable pour le corps, une arme pour les vaillants».62 Il encourageait les croyants à aborder le jeûne avec joie, en le voyant comme un médicament qui détruit le péché, plutôt qu’avec un visage triste ou sombre.80
• Saint Jean Chrysostome (vers 347-407 après J.-C.): Connu pour son discours puissant, saint Jean Chrysostome a prêché sur le «jeûne holistique». Il a exhorté les gens: «Laissez non seulement votre bouche jeûner aussi vos mains et vos pieds, vos yeux et vos oreilles et tous les membres de votre corps». Cela signifiait que vos mains devaient jeûner de la cupidité, vos pieds de courir vers le péché, vos yeux de regarder avec convoitise, et vos oreilles d’écouter les commérages. Il a demandé célèbrement: «Pour quel bien est-il si nous nous abstenons des oiseaux et des poissons, mais mordons et dévorons nos frères et sœurs?». Il a vu le jeûne comme un médicament dont le véritable but était de vous aider à vous consacrer à des choses spirituelles. Si quelqu'un était trop malade pour jeûner de la nourriture, il lui conseillait de donner plus généreusement aux pauvres, de prier avec plus de ferveur et de faire la paix avec ses ennemis comme de véritables expressions d'un esprit de jeûne.
• Saint Augustin d’Hippone (354-430 après J.-C.): Augustin a souligné l'incroyable pouvoir de transformation du jeûne: « Le jeûne purifie l’âme, élève l’esprit, soumet la chair à l’esprit, rend le cœur contrit et humble, disperse les nuages de concupiscence, éteint le feu de la convoitise et allume la vraie lumière de la chasteté ». Il a enseigné de manière célèbre que le jeûne et l’aumône sont « les deux ailes de la prière », aidant nos prières à atteindre Dieu plus efficacement. Pendant les jeûnes de Carême, il a averti les gens de ne pas utiliser l’abandon d’un plaisir comme excuse pour rechercher d’autres luxes, et il a souligné combien il est important de pardonner aux autres et d’éviter d’être mal tenté. Même si Augustin a vu certaines personnes mal utiliser le jeûne et le rendre légal, il a continué à recommander son utilisation correcte et fréquente pour la croissance spirituelle. »
• Saint Pierre Chrysologue (vers 380 et 450 après J.-C.): Il l'a si bien dit quand il a parlé de la façon dont ces disciplines sont connectées: «Le jeûne est l’âme de la prière, la miséricorde est l’élément vital du jeûne. Donc, si vous priez, jeûnez; Si tu jeûnes, fais preuve de miséricorde; si vous souhaitez que votre pétition soit entendue, entendez la pétition des autres».75
• John Cassian (c. 360 – c. 435 AD): Figure très importante du monachisme occidental, Cassian a enseigné que «le jeûne corporel à lui seul ne suffit pas à apporter une parfaite maîtrise de soi et... du travail et du travail manuel». Il a également compris qu’il n’est pas possible d’avoir une règle unique pour le jeûne qui s’applique à tout le monde parce que les gens ont des forces physiques et des conditions de santé différentes. L'objectif principal est la maîtrise de soi et d'éviter la gourmandise, ne pas être trop accablé.62
• Pape saint Léon le Grand (Pape de 440-461 après JC): Léon le Grand a souligné que les jeûnes sont nécessaires pour gagner la miséricorde de Dieu et renouveler notre fragilité humaine. Il a enseigné que lorsque notre corps jeûne de la nourriture, notre esprit doit jeûner des vices (mauvaises habitudes et péchés), et que donner aux pauvres (aumônes) est une partie cruciale d’un jeûne fructueux. Il croyait que le trio de prière, de jeûne et d’aumône aide à renouveler l’image de Dieu en nous, ses croyants.

Évolution et potentiel pour le légalisme

Bien que ces premiers Pères aient été des champions du jeûne, ils étaient également assez sages pour voir des problèmes potentiels. Au IVe siècle, surtout après que le christianisme soit devenu plus accepté par l’État sous l’empereur Constantin, il y avait une tendance dans certains endroits à ce que le jeûne devienne plus formel, plus comme un rituel, et pour certains, il est même devenu une pratique orientée vers l’œuvre ou légaliste, comme s’ils pouvaient gagner la faveur de Dieu. Mais les chefs véritablement spirituels ont continué à encourager son utilisation appropriée et centrée sur le cœur.

Les Pères de l'Église considéraient constamment le jeûne non pas comme une fin en soi comme un moyen puissant d'atteindre la pureté spirituelle, une connexion plus profonde avec Dieu et la victoire sur les désirs pécheurs. Cette forte insistance sur le lien entre le jeûne avec la prière (pour la dévotion à Dieu) et l'aumône (pour l'amour de votre prochain) lui a donné un cadre merveilleux et holistique. Cela a aidé à empêcher le jeûne de devenir juste une pratique ascétique isolée et auto-concentrée et l'a plutôt enraciné fermement dans ces deux grands commandements: Aimer Dieu et aimer son prochain. Alors que certains, comme Tertullien dans ses jours plus zélés, ont poussé pour des types très stricts et spécifiques de jeûne 77, de nombreux Pères ont également fait preuve d’une grande sagesse pastorale, comprenant le besoin de bon sens et considérant les capacités individuelles et la santé des gens. L’objectif principal était toujours la croissance spirituelle, et les méthodes pouvaient être adaptées, dans une certaine mesure, pour s’assurer que la pratique restait bénéfique et fidèle à son objectif étonnant.

Le tableau ci-dessous vous donne un résumé de certains enseignements clés sur le jeûne de plusieurs de ces merveilleux Pères de l'Église primitive:

Tableau 3: Enseignements des premiers pères de l'Église sur le jeûne

Père de l'Église	Enseignement/concept clé	Extrait de citation notable (paraphrasé ou direct)	Snippet ID(s)
Didache	Jeûne avant cette merveilleuse étape du baptême; choisissez de jeûner les mercredis et vendredis.	«Que vos jeûnes ne soient pas avec les hypocrites... Plutôt, jeûnez le quatrième jour et la préparation (vendredi).»	49
Berger d'Hermas	Un vrai jeûne signifie vivre purement et donner aux autres (partager l'argent que vous avez économisé sur la nourriture avec ceux qui en ont besoin).	«Le jour où tu jeûneras, tu ne goûteras que du pain et de l’eau; et...donnez-le à une veuve, à un orphelin ou à une personne dans le besoin.»	62
Tertullien	A plaidé pour un jeûne sérieux (comme les «Stations» et les «xérophagies») comme moyen de faire face au péché et de construire des muscles spirituels.	Il encourage les «xérophagies» (régime sec) et les «statations» plus longues (jeûne jusqu’au soir).	77
Clément d'Alexandrie	Le jeûne, c’est dire «non» à tout mal dans vos pensées, vos paroles et vos actions; C’est tellement bon avec la prière.	« Le jeûne par la prière est une bonne chose. » Le jeûne signifie « l’abstinence de tous les maux, quels qu’ils soient ».	63
Basile le Grand	Le vrai jeûne est de se détourner du mal, de contrôler sa langue et sa colère, et de se séparer des désirs pécheurs.	«Le vrai jeûne est l’éloignement du mal, la tempérance de la langue, l’abstinence de la colère...»	62
Saint Jean Chrysostome	Jeûne holistique: chaque partie de vous devrait jeûner de ses propres péchés; Il est si vital de le lier à la charité.	«Laissez non seulement votre bouche jeûner, mais aussi vos mains, vos pieds, vos yeux et vos oreilles... À quoi sert-il que nous nous abstenions de... pêcher mais mordre... nos frères?»	69
saint Augustin	Il purifie votre âme, élève votre esprit, aide votre esprit à gouverner votre chair, humilie votre cœur; en donnant aux autres, elle donne «deux ailes à la prière».	«Le jeûne purifie l’âme, élève l’esprit, soumet la chair à l’esprit...»	62
Pierre Chrysologue	Le jeûne est l'âme même de la prière, et montrer de la miséricorde (l'aumône) est l'élément vital qui fait prospérer le jeûne.	«Le jeûne est l’âme de la prière, la miséricorde est l’élément vital du jeûne. Donc, si vous priez, jeûnez; si tu jeûnes, fais preuve de pitié...»	75
John Cassian	Le simple fait de jeûner avec son corps ne suffit pas; votre cœur doit être contrit, vous avez besoin de la prière, des Écritures; une règle ne convient pas à tous en raison de ses différents atouts.	«Le jeûne corporel seul ne suffit pas... il doit s’accompagner d’une contrition du cœur, d’une prière intense à Dieu...»	82
pape saint Léon le Grand	Les jeûnes nous aident à recevoir la miséricorde de Dieu; votre esprit doit jeûner de mauvaises habitudes comme votre corps jeûne de la nourriture; si essentiel avec l'aumône.	«Lorsque le corps jeûne donc à partir de la nourriture, que l’esprit jeûne à partir des vices ... rende ce ... rapide fructueux ... par des aumônes généreuses.»	64

Comment les différentes confessions chrétiennes voient-elles et pratiquent-elles le jeûne aujourd'hui?

Bien que les belles raisons fondamentales du jeûne - se rapprocher de Dieu, se repentir, chercher ses conseils - soient à peu près les mêmes pour nous tous, les façons spécifiques dont les différentes confessions chrétiennes regardent et pratiquent le jeûne aujourd'hui peuvent vraiment varier. Cette merveilleuse diversité nous montre différents points de cœur théologiques sur l'autorité de la tradition, et cette précieuse liberté spirituelle individuelle que Dieu nous donne.

Vue protestante générale

Lorsque la Réforme protestante a eu lieu au XVIe siècle, elle a entraîné un changement dans le nombre d'églises qui comprenaient et pratiquaient le jeûne. De grands réformateurs comme Martin Luther et John Calvin ont déclaré: «Hé, le jeûne n’est pas quelque chose que vous avoir faire pour être sauvé, et ce n’est pas un moyen de gagner des points de brownie avec Dieu.» Ils étaient préoccupés par toute pratique qui donnait l’impression que vous pouviez obtenir la faveur de Dieu grâce à vos propres efforts.5 Mais ils n’ont pas complètement jeté le jeûne! Au lieu de cela, ils l'ont généralement retenu comme une discipline spirituelle précieuse et volontaire lorsque vous le faites avec le cœur droit.5 Ainsi, pour de nombreux protestants d'aujourd'hui, le jeûne est un choix personnel, quelque chose que vous décidez entre vous et Dieu, guidé par votre propre conscience et ce dont vous sentez que vous avez besoin spirituellement. Ce n’est généralement pas une règle d’église obligatoire, en partie parce qu’ils veulent éviter tout soupçon de légalisme ou parce qu’ils pensent que nos œuvres peuvent nous sauver. L’accent est souvent mis sur le jeûne pour aider à calmer ces désirs charnels, pour rendre la prière encore plus puissante, pour exprimer un repentir sincère ou pour rechercher sincèrement la merveilleuse volonté de Dieu. De nombreux protestants qui jeûnent le font en privé, tout comme Jésus l’a enseigné dans Matthieu 6.31.

Église catholique

L'Église catholique a des directives spécifiques pour le jeûne et l'abstinence, en particulier pendant la période du Carême, le considérant comme une forme de pénitence et un moyen de se préparer spirituellement.

• Jours obligatoires: Le mercredi des Cendres et le vendredi saint sont des jours où les catholiques sont obligés de jeûner et de s'abstenir de viande.88 Et tous les vendredis pendant le Carême sont des jours obligatoires d'abstention de viande.88
• Règles de jeûne: Les jours de jeûne, les catholiques âgés de 18 à 59 ans sont autorisés à manger un repas complet, ainsi que deux repas plus petits qui, si vous les assemblez, n’équivalent pas à un repas complet.
• Règles d'abstinence: S'abstenir de viande est quelque chose que les catholiques à partir de 14 ans sont tenus de faire à ces jours désignés.89
• Le «Paschal Fast» du vendredi saint est encouragé à continuer, si possible, jusqu’à la veillée de Pâques le samedi saint soir. Il s’agit d’honorer la souffrance du Christ et de préparer nos cœurs à célébrer son étonnante résurrection89. Il est bon de savoir que les Églises catholiques orientales ont aussi leurs propres lois particulières sur le jeûne89.

Église orthodoxe orientale

Le jeûne est une partie très étendue et profondément tissée de la vie spirituelle dans les orthodoxes orientaux avec de nombreuses saisons de jeûne et des jours de jeûne hebdomadaires réguliers. C’est un grand engagement!

• Saisons de jeûne: Il s’agit notamment du Grand Carême et de la Semaine sainte (qui est la période la plus stricte), du jeûne de la Nativité (également appelé jeûne de saint Philippe), du jeûne des apôtres (pour Pierre et Paul) et du jeûne de la Dormition (pour la Théotokos, Marie, mère de Jésus).
• Jeûne hebdomadaire: La plupart des mercredis (pour se souvenir de la trahison du Christ) et des vendredis (pour se souvenir de sa crucifixion) tout au long de l’année sont des jours de jeûne, bien qu’il existe des semaines «sans jeûne» à titre d’exception.
• Règles générales: Le jeûne orthodoxe consiste généralement à s’abstenir de viande, de poisson ayant des épines dorsales, de produits laitiers, d’œufs, d’huile d’olive et de vin. Les mollusques et crustacés sont souvent autorisés parce qu’ils sont considérés comme n’ayant pas de sang. La rigueur du jeûne peut changer en fonction de la saison ou du jour spécifique. Certains jours peuvent permettre l'huile et le vin, ou même le poisson (comme les grands jours de fête qui se produisent pendant un jeûne, ou les samedis et dimanches pendant certains jeûnes, à l'exception du samedi saint).
• Objet: Le jeûne est considéré comme une discipline spirituelle vitale pour apprivoiser nos passions, pour le repentir, pour la prière, pour se rapprocher de Dieu et pour se préparer aux grandes fêtes67. L’accent n’est pas seulement mis sur la nourriture, mais aussi sur l’abstention de pensées et de comportements pécheurs qui peuvent nous nuire67. L’orientation pastorale est vraiment importante et les règles peuvent être adaptées à la santé, à l’âge ou à d’autres situations personnelles67.

Communion anglicane (par exemple d'Angleterre, Église épiscopale)

Historiquement, le Livre de la Prière Commune a établi des jours spécifiques pour le jeûne et l'abstinence, comme les vendredis, les quarante jours de Carême, les journées Ember et les journées Rogation.

• La façon dont les anglicans pratiquent cela aujourd'hui peut varier. Certaines sources affirment que le jeûne est «requis de tous les membres confirmés» certains jours, comme tous les vendredis de l’année (pour se souvenir de la Passion du Christ), le mercredi des Cendres et pendant les quarante jours de Carême. D’autres notent que la manière dont il est observé, en particulier pendant le Carême, est souvent laissée à la discrétion de chaque personne.
• Abstinence signifie généralement ne pas manger de viande (provenant de mammifères ou de volailles), et le poisson est souvent autorisé68.
• Jeûne est souvent compris comme le fait de manger un repas complet et deux petits repas qui, ensemble, ne constituent pas un repas complet.
• Le but est d’acquérir la maîtrise de soi sur nos appétits, d’avoir une plus grande dévotion à Dieu dans la prière et les bonnes œuvres, pour la repentance, et de se souvenir de la Passion du Christ. Ce n’est pas considéré comme un moyen de gagner des points avec Dieu. La question de savoir si les anglicans jeûnent avant de recevoir la Sainte Communion est quelque chose sur lequel ils ont des points de vue différents.

Églises luthériennes (p. ex., LCMS, ELCA)

Les luthériens considèrent généralement le jeûne comme une discipline spirituelle bénéfique et non comme une condition nécessaire au salut ou un moyen de gagner la faveur de Dieu.

• Martin Luther, dans son petit catéchisme, a qualifié le jeûne et la préparation corporelle de «fine formation extérieure». Les confessions luthériennes reconnaissent également l’importance du jeûne pour les chrétiens, tout en insistant toujours sur le fait qu’il ne pardonne pas les péchés et n’acquiert pas de mérite spirituel.
• Le jeûne est considéré comme un choix personnel, et l’accent est vraiment mis sur le fait de ne pas faire en sorte que les gens se sentent liés par des règles à ce sujet55.
• Il peut être utile pour l'autodiscipline, pour concentrer la prière, pour exprimer la repentance et pour reconnaître notre dépendance à Dieu.33 Le Carême est observé comme une saison de repentance et de réflexion, et le jeûne est une discipline traditionnelle du Carême, bien que la façon dont chaque personne l'observe soit personnelle.86 Historiquement, certains luthériens jeûnaient pendant le Carême en ne mangeant pas de viande et de bonbons.86 Des exemptions sont généralement accordées aux personnes âgées, aux personnes ayant des problèmes de santé, aux mères enceintes ou allaitantes et aux jeunes enfants.55

Églises baptistes

Les églises baptistes n’ont généralement pas de journées de jeûne obligatoires ou de règles officielles de jeûne à l’échelle de l’église. C’est plus personnel.

• Le jeûne est considéré comme une discipline spirituelle personnelle que vous entreprenez volontairement, de votre propre cœur29.
• Beaucoup de baptistes croient que Jésus s'attendait à ce que Ses disciples jeûnent (basé sur Matthieu 6:17-18, où Il dit: «Quand vous jeûnez...»).29
• Les raisons courantes du jeûne incluent l'expression de la tristesse pour le péché, le repentir, la recherche de Dieu avec ferveur dans la prière, la recherche de Sa direction et l'humiliation devant Lui.29
• Le jeûne n'est pas compris comme un moyen d'essayer d'amener Dieu à faire quelque chose ou de gagner Sa faveur comme une réponse naturelle d'un cœur qui Le cherche sincèrement.29
• Les types de jeûnes que les gens pratiquent peuvent varier: il peut s’agir d’un jeûne complet, d’un jeûne partiel, d’un jeûne liquide ou même de s’abstenir d’autres choses que la nourriture39.

Églises méthodistes (p. ex., Église méthodiste unie)

John Wesley, l'incroyable fondateur du méthodisme, croyait beaucoup au jeûne!

• Il pratiquait et encourageait le jeûne hebdomadaire. C’était du jeudi au coucher du soleil jusqu’à la communion du dimanche, et plus tard, plus communément le vendredi, ce qui était conforme à la tradition anglicane. Il pensait qu’il s’agissait d’une ordonnance de Dieu et n’ordonnerait même pas de ministres s’ils n’étaient pas disposés à jeûner.5
• Pour Wesley, le jeûne était un moyen d'exprimer le chagrin pour le péché, de montrer de la pénitence pour les excès, de créer plus de temps pour la prière et d'économiser de l'argent qui pourrait ensuite être donné pour aider les pauvres.
• Aujourd’hui, l’Église méthodiste unie n’a pas de règles officielles et spécifiques sur comment les individus devraient jeûner. Il s’agit d’une question de discipline personnelle et peut inclure l’abstention de nourriture ou d’autres activités telles que regarder la télévision ou utiliser les médias sociaux.
• Ils conseillent d'être prudents sur le jeûne extrême, en particulier pour ceux dont la santé est fragile.34 La flexibilité et l'écoute du Saint-Esprit sont encouragées. Le «Wesley Fast» est souvent considéré comme étant du jeudi au coucher du soleil à 15h00 le vendredi59.

Églises presbytériennes (par exemple, PCUSA)

Les vues presbytériennes sur le jeûne sont influencées par des réformateurs comme John Calvin, qui avait beaucoup de sagesse à ce sujet.

• Calvin a beaucoup écrit sur les vertus du jeûne. Il a identifié ses buts comme subjuguant la chair (ces désirs mondains), se préparant à la prière et à la méditation, et comme un témoignage de repentance et de confiance en Dieu.85
• Le jeûne ne consiste pas à essayer de gagner du mérite par des œuvres, il devrait être l’expression extérieure d’un cœur intérieur d’humilité et tourné vers Dieu.
• La Confession de foi de Westminster reconnaît le jeûne religieux comme un devoir lors d'occasions spéciales. Les moments où le jeûne pourrait être approprié pourraient inclure les moments où des individus ou l’ensemble de la communauté tombent dans un péché grave, ou lorsqu’ils font face au jugement de Dieu ou à des situations vraiment difficiles.
• Certains presbytériens observent le Carême avec des pratiques telles que l’auto-examen, la prière, le jeûne et les actes d’amour, bien que ce ne soit pas quelque chose qui soit universellement mandaté85.

Églises pentecôtistes, charismatiques et évangéliques

Ces merveilleuses traditions mettent souvent l'accent sur le jeûne comme moyen puissant de rechercher la percée spirituelle, la puissance divine, la guérison, la sanctification (devenant plus comme Christ) et le baptême dans le Saint-Esprit.

• Le jeûne est souvent lié à une prière fervente et passionnée pour intensifier son effet et entendre plus clairement la voix de Dieu8.
• En règle générale, il n’existe pas de jours de jeûne établis ou calendaires; Le jeûne est généralement quelque chose que les individus ou l’Église dans son ensemble entreprennent lorsqu’ils se sentent conduits par le Saint-Esprit ou en réponse à des besoins ou à des crises spécifiques (parfois appelé «jeûne axé sur la crise»).49 Les jeûnes d’entreprise, parfois pour des périodes telles que 21 jours, sont encouragés par certaines églises.45
• Différents types de jeûnes sont pratiqués, y compris les jeûnes complets (liquides uniquement), les jeûnes sélectifs (comme le jeûne Daniel) ou les jeûnes partiels.8
• Le grand objectif global est d’éliminer les distractions dans un but spirituel, de renouveler l’âme et de laisser plus de place à la voix de Jésus pour qu’elle soit entendue dans le cœur.

Voici un tableau qui vous donne un aperçu comparatif des pratiques de jeûne dans certaines grandes traditions chrétiennes. N’est-il pas étonnant de voir comment Dieu agit de différentes manières à travers Son peuple?

Tableau 4: Pratiques de jeûne dans les grandes confessions chrétiennes

Dénomination/Tradition	Vue d’ensemble/soulignement	Règles spécifiques/pratiques communes (jours, types)	Objectif(s) clé(s)
Église catholique	Un acte de pénitence obligatoire et une discipline spirituelle.	Mercredi des Cendres & Vendredi saint (rapide & pas de viande); Les vendredis en Carême (pas de viande). Rapide: 1 repas complet, 2 plus petits. Abstinence : pas de viande. Ages 18-59 (rapide), 14+ (abstinence).	Pénitence, préparation spirituelle (en particulier pour Pâques), autodiscipline, respect de la souffrance du Christ.
Église orthodoxe orientale	Une partie très importante et structurée de la vie spirituelle.	Beaucoup de longues saisons de jeûne (Grand Carême, Nativité, Apôtres, Dormition); la plupart des mercredis & vendredis. Les règles signifient qu'il n'y a pas de viande, de poisson, de produits laitiers, d'œufs, d'huile, de vin (mais cela varie selon le jour / la saison).	Repentir, apprivoiser les passions, prier, se rapprocher de Dieu, se préparer pour de grandes fêtes.
Communion anglicane	Historiquement, il avait fixé des jours de jeûne; Aujourd'hui, cela revient souvent à la conscience individuelle.	Traditionnellement: Vendredi, Mercredi des Cendres, Carême, Journées des Embers. Abstinence (pas de viande); Jeûne (1 repas complet, 2 plus petits).	Maîtrise de soi, dévotion, prière, repentance, souvenir de la Passion du Christ. Pas pour gagner du mérite.
Églises luthériennes	Luther l’a qualifié de «fine formation à l’extérieur»; c’est un choix personnel, pas pour le salut ou pour gagner des points avec Dieu.	Pas de jeûnes obligatoires. Certains observent le Carême avec des disciplines personnelles. Historiquement, certains ont abandonné la viande / les sucreries pendant le Carême.	Autodiscipline, focalisation de la prière, repentance, reconnaissance de notre dépendance à Dieu.
Églises baptistes	Une discipline spirituelle personnelle; pas mandaté par l'église.	Pas de règles officielles ou de jours. Les individus jeûnent au fur et à mesure qu'ils se sentent conduits. Différents types (complet, partiel, liquide, non alimentaire).	Douleur pour le péché, repentance, recherche de Dieu dans la prière, la direction, l'humilité.
Églises méthodistes	Wesley a fortement recommandé un jeûne régulier (hebdomadaire); UMC : il s’agit d’une discipline personnelle, pas de «comment faire» officiel.	Wesley : Vendredi (jeudi au coucher du soleil - vendredi 15h). UMC : pas de règles spécifiques; peut être de la nourriture ou des activités.	Exprimer le chagrin pour le péché, la pénitence, prendre plus de temps pour la prière, donner aux pauvres.
Églises presbytériennes	Calvin valorisait le jeûne; pas pour le mérite, mais comme une discipline spirituelle.	Pas de jeûne obligatoire à l'échelle de l'église. Vu comme approprié en cas de péché, de jugement ou de prière spéciale. Certains observent le Carême avec des disciplines personnelles.	Soumettre la chair, se préparer à la prière/méditation, un témoignage de repentance et de confiance en Dieu.
pentecôtiste/charismatique/évangéliste	Souvent fortement souligné pour la percée spirituelle et l’expérience de la puissance de Dieu.	Pas de calendrier défini; fait comme dirigé ou pour des besoins spécifiques (par des individus ou l'église). Les types varient (complet, partiel, rapide Daniel). Les jeûnes de 21 jours sont parfois encouragés.	Chercher la puissance de Dieu, la guérison, la sanctification, le baptême dans l’Esprit Saint, l’orientation, le réveil, une intimité plus profonde avec Dieu.

Quelles sont les erreurs ou les idées fausses courantes sur le jeûne chrétien?

Bien que le jeûne puisse être une discipline spirituelle si profondément gratifiante, il existe certains malentendus quant à la raison pour laquelle nous le faisons et certaines erreurs dans la façon dont nous le pratiquons qui peuvent réellement entraver son efficacité ou conduire à des expériences qui ne sont pas utiles. Il est si important de les éclaircir afin que nous puissions aborder le jeûne d’une manière saine et fondée sur la Parole de Dieu. La plupart de ces erreurs se produisent lorsque nous oublions que le jeûne consiste à se concentrer sur Dieu, pas sur nos propres réalisations ou à essayer de Le contrôler.

Idées fausses sur le but

• Que le jeûne manipule Dieu ou gagne sa faveur: C'en est un gros, mes amis. Certaines personnes pensent à tort que le jeûne peut en quelque sorte forcer Dieu à faire ce qu'ils veulent, ou l'obliger à répondre à leurs prières d'une certaine manière, ou qu'ils peuvent "gagner" des bénédictions.3 Mais la Bible nous dit que Dieu agit par Sa grâce étonnante et Sa volonté souveraine. Le jeûne consiste à aligner nos cœurs avec Dieu et à montrer à quel point nous dépendons de Lui, et non à essayer de Le contrôler ou de Le faire pression.
• Que le jeûne vous rend plus saint ou spirituellement supérieur: Le jeûne n’est pas un test d’endurance pour prouver votre force spirituelle, et ce n’est certainement pas un insigne pour vous sentir mieux que les autres. Le vrai jeûne biblique vient d’un cœur humble, pas d’un cœur orgueilleux. Si le jeûne vous fait vous sentir supérieur aux autres, alors quelque chose ne va pas dans votre cœur.
• Que le jeûne ne concerne que l'abstention de nourriture: Bien que ne pas manger de nourriture soit la principale façon dont la Bible parle du jeûne 4, certaines personnes limitent leur compréhension à cela, et elles en manquent la beauté spirituelle plus large. Vous souvenez-vous du prophète Isaïe? Il a dit si clairement que Dieu veut que nos jeûnes soient accompagnés d’actes de justice et de miséricorde, et pas seulement du rituel consistant à sauter des repas (Ésaïe 58). L’esprit du jeûne – ce renoncement à se concentrer davantage sur Dieu – peut absolument s’appliquer à d’autres domaines, nos cœurs et nos actions doivent toujours s’aligner sur le caractère aimant de Dieu.
• Que le jeûne est une pratique obsolète ou non pertinente: Certaines personnes pourraient penser que le jeûne était réservé aux personnes de l’époque biblique ou uniquement aux personnes «super-spirituelles», et non aux chrétiens de tous les jours. Mais Jésus lui-même a jeûné et enseigné à ce sujet, l’église primitive l’a pratiquée, et c’est toujours une discipline spirituelle si puissante pour les croyants comme vous et moi qui veulent une marche plus profonde avec Dieu.

Erreurs dans la pratique

Si nous abordons le jeûne avec une attitude légaliste ou trop stricte, sans grâce ni sagesse, cela peut conduire à beaucoup d'erreurs pratiques.

• Jeûner pour le spectacle ou l'approbation du public: Jésus a fortement mis en garde contre le jeûne juste pour être vu et admiré par les autres (Matthieu 6:16-18). La seule récompense pour ce genre de jeûne est la louange humaine, pas la merveilleuse approbation de Dieu.
• Jeûner sans prière et sans concentration spirituelle: Le simple fait d'avoir faim sans consacrer ce temps supplémentaire et cette énergie mentale à Dieu manque vraiment tout l'intérêt du jeûne chrétien.9 Cela peut facilement devenir un régime, un test de votre volonté ou une grève de la faim dénuée de sens.
• Désobéir à votre corps ou ignorer la santé: Vous pousser à jeûner jusqu’à tomber malade ou jusqu’à ce que vous soyez trop faible pour prier ou vous connecter spirituellement n’est pas ce que Dieu veut. Il est si important d’écouter les besoins réels de votre corps et de parler à votre médecin si vous avez des problèmes de santé ou si vous planifiez un long jeûne.
• Briser le rapide de manière incorrecte: Mettre fin à un jeûne en mangeant immédiatement d'énormes quantités d'aliments lourds ou riches peut être physiquement nocif, surtout après un jeûne plus long.8
• Se condamner pour l'imperfection ou l'échec: Si vous rompez accidentellement votre jeûne, si vous luttez beaucoup ou si vous ne le terminez pas comme vous l’aviez prévu, ne tombez pas dans l’autocondamnation20. Dieu regarde l’intention de votre cœur. Repentez-vous si vous en avez besoin, recevez la grâce étonnante de Dieu, puis recentrez-vous.
• Juger les autres: Critiquer les autres ou avoir l’impression d’être meilleur que ceux qui ne jeûnent pas, ou qui jeûnent différemment de vous, va à l’encontre de l’esprit d’humilité qui devrait toujours faire partie du jeûne20.
• Jeûner avec des motivations égoïstes ou négliger la justice: Ésaïe 58 et Zacharie 7 nous mettent en garde contre le jeûne pour des raisons purement égoïstes, tout en ignorant les besoins des autres ou en continuant à pratiquer des pratiques déloyales.3 Un vrai jeûne devrait conduire à un cœur plus conforme à l’incroyable compassion et à la justice de Dieu.
• Traiter le jeûne comme une simple formalité religieuse: Le simple fait de passer par les mouvements du jeûne pour «le cocher d’une liste» sans que votre cœur y soit vraiment ou sans un réel désir de Dieu n’est qu’un exercice vide.
• Trouver un «plaisir» ou s’engager dans des activités incompatibles avec l’objectif du jeûne: Ésaïe 58:3,13 parle de ne pas rechercher votre «propre plaisir» ou de ne pas prononcer «vos propres mots» d’une manière qui éloigne de la nature sérieuse ou ciblée du jeûne. Le jeûne devrait être un moment spécial réservé à Dieu.

Ces merveilleux principes bibliques que nous trouvons dans Ésaïe 58 (qui parle du fruit extérieur du jeûne, comme la justice et la miséricorde) et Matthieu 6 (qui parle du motif intérieur, comme la sincérité et le faire pour les yeux de Dieu seulement) sont comme nos principaux guides pour éviter ces erreurs courantes. Prendre ces Écritures à cœur peut vous donner une base solide pour pratiquer le jeûne d'une manière qui plaît vraiment à Dieu et apporte des bénédictions spirituelles étonnantes dans votre vie.

Conclusion

Le jeûne chrétien, quand vous descendez jusqu'à son beau cœur, est une discipline spirituelle puissante et honorée par le temps qui invite chaque croyant, y compris vous, dans une relation plus profonde et plus intime avec Dieu. C’est bien plus qu’une simple liste de règles à suivre; il s’agit de l’expression extérieure d’un cœur qui cherche sincèrement le Seigneur, s’humilie devant lui et choisit de donner la priorité à la nourriture spirituelle, même au-dessus des besoins physiques.

Tout au long de l'Écriture et de l'histoire du jeûne, les individus et les communautés se sont rapprochés de Dieu, ont cherché Sa merveilleuse direction, ont exprimé un repentir sincère et ont trouvé une force spirituelle incroyable. Bien que les façons spécifiques dont nous jeûnons et combien de temps nous jeûnons puissent être différentes, l'objectif principal est toujours le même: de créer un espace intentionnel pour Dieu, de calmer le bruit du monde et les désirs de notre chair, et d'écouter plus attentivement sa voix aimante.

Si vous envisagez d’accueillir le jeûne dans votre vie spirituelle, le meilleur encouragement est de commencer par prier à ce sujet. Cherchez les conseils de Dieu sur comment, quand et pourquoi il pourrait vous conduire au jeûne. Peut-être commencer petit, peut-être avec un seul repas ou une partie d'une journée, et laisser cette discipline se développer naturellement que vous devenez plus à l'aise avec elle. Rappelez-vous à quel point il est important de se préparer correctement — spirituellement, mentalement et physiquement — et la sagesse de rompre doucement votre jeûne.

Surtout, n'abordez pas le jeûne comme un devoir, vous devez cocher une liste ou comme un moyen de gagner la faveur de Dieu comme une belle invitation à expérimenter davantage sa présence, sa puissance et sa grâce transformatrice dans votre vie. Lorsque vous entreprenez cela avec un cœur sincère et que vous vous concentrez sur Lui, le jeûne biblique peut vraiment être un puissant catalyseur pour votre croissance spirituelle et une marche plus riche et plus merveilleuse avec votre Dieu étonnant. Il a tant de bonnes choses en réserve pour vous!