Divorce et remariage : ce que chaque Église autorise

Comparaison des dénominationsVoir les 117 articles dans cette série

La plupart des Églises célèbrent le mariage d'une personne divorcée dans certaines circonstances, et ce qui les divise, ce sont les circonstances et qui a le droit de décider. L'Église catholique soutient qu'un mariage valide entre chrétiens baptisés ne prend fin qu'à la mort ; ainsi, la voie habituelle vers un second mariage à l'église passe par un tribunal qui déclare le premier mariage invalide dès le départ. Les orthodoxes orientaux accordent un divorce religieux et autorisent jusqu'à trois mariages, et lorsque les deux partenaires se remarient, la cérémonie est plus discrète et pénitentielle. De nombreuses Églises protestantes autorisent le divorce et le remariage en cas d'adultère ou d'abandon, certaines ajoutent la violence, et d'autres laissent la décision au pasteur et au couple. Les Églises amish, et certaines congrégations mennonites, n'autorisent aucun remariage tant qu'un ancien mari ou une ancienne femme est en vie.

Derrière presque toutes ces réponses se trouve une phrase que Jésus a dite aux pharisiens : « Que l'homme ne sépare donc pas ce que Dieu a joint » (Matthieu 19:6). Presque toutes les Églises du tableau ci-dessous enseignent que le mariage est censé durer toute la vie, et le débat entre nous porte sur ce mot « homme ». Quelqu'un sur terre peut-il dire qu'un mariage a pris fin, un tribunal, un évêque, un pasteur, le mari et la femme eux-mêmes, et si oui, pour quelle cause ? Trouvez d'abord votre propre Église ici, et ensuite nous pourrons discuter de la façon dont chacun de nous en est arrivé à répondre comme il le fait.

Église	Divorce	Se remarier
La vie dévotionnelle	Un divorce civil peut être toléré ; le lien du mariage demeure	Après qu'un tribunal a déclaré le premier mariage nul
Orthodoxe orientale	Un divorce religieux, délivré par l'évêque	Oui, jusqu'à trois mariages au total
Orthodoxe copte	Pour adultère, ou pour abandon de la foi	Uniquement avec l'autorisation de l'Église
Église d'Angleterre, épiscopale	Le mariage est pour la vie, bien que certains échouent	Angleterre : le prêtre décide. Épiscopal : l'évêque consent
Luthérien (Synode du Missouri)	Pour adultère ou abandon	L'époux lésé peut
Lutheran (ELCA)	Lorsque la confiance est irrémédiablement rompue	Oui, avec un accompagnement pastoral
Presbytérien (OPC, PCA)	Pour adultère ou abandon	La partie innocente peut
Presbytérien (PC(USA))	Deux formulations : une « rupture » du mariage (1953) ; infidélité extrême et non repentie (1959)	Oui, lorsque la repentance est évidente (les deux formulations)
Méthodiste unie	« Regrettable mais nécessaire » parfois	« Le divorce n'exclut pas le remariage »
Nazaréen	Aucune liste de motifs ; « conseil et grâce » pour les blessés	Non abordé dans son Manuel
Salvation Army (UK)	Aucun motif listé ; les personnes divorcées ne sont pas condamnées	Un officiant peut les marier, après conseil
Baptiste du Sud	Aucun article sur le divorce	Non abordé ; nous considérons que chaque congrégation décide
Non confessionnel	Chaque église établit sa propre règle	Chaque église établit sa propre règle
Églises du Christ (congrégations indépendantes)	Un site d'enseignement : pour fornication uniquement	Le même site : l'époux innocent uniquement
UCC, Disciples du Christ	Aucune règle à l'échelle de l'église	Aucune règle à l'échelle de l'église
Assemblées de Dieu	Adultère, abandon, abus	Oui, partout où le divorce était autorisé
United Pentecostal (UPCI)	Pour fornication	La partie innocente, « seulement dans le Seigneur »
Amish	Les membres ne peuvent pas en chercher un	Pas tant que le conjoint est en vie
Église mennonite des États-Unis	Permanence maintenue, avec guérison	Non mentionné dans sa confession
Amis évangéliques (quakers)	L'église accompagne la famille	Le ministre du culte évalue chaque cas
Les adventistes du septième jour	Adultère ou départ d'un conjoint non croyant	Le conjoint fidèle peut
Saints des derniers jours	Autorisé, bien que déconseillé	Oui ; un scellement au temple doit être annulé ou autorisé
Témoins de Jéhovah	Pour immoralité sexuelle uniquement	Seulement après un divorce pour ce motif

Notre outil gratuit, Comparer les dénominations chrétiennes, place deux des 23 églises côte à côte sur cette question et 54 autres.

Moïse avait autorisé un homme ayant trouvé « quelque chose d'indécent » chez sa femme à « lui donner une lettre de divorce », et la loi ajoutait qu'« elle peut s'en aller et devenir la femme d'un autre homme » (Deutéronome 24:1–2). Ainsi, lorsque les pharisiens demandèrent à Jésus : « Est-il permis à un homme de répudier sa femme pour n'importe quel motif ? », ils avaient déjà une loi entre les mains, et il les ramena en arrière, à la Genèse et à l'homme et la femme dont il est écrit : « ils deviendront une seule chair ». « C'est à cause de la dureté de votre cœur que Moïse vous a permis de répudier vos femmes », leur dit-il, « mais au commencement, il n'en était pas ainsi » (Matthieu 19:3–8).

Viennent ensuite les paroles que chaque église a dû peser, et les Évangiles ne les rapportent pas tout à fait de la même manière. Dans Marc, ainsi que dans Luc, Jésus ne mentionne aucune exception : « Quiconque répudie sa femme et en épouse une autre, commet un adultère à son égard. Et si une femme répudie son mari et en épouse un autre, elle commet un adultère » (Marc 10:11–12 ; comparer avec Luc 16:18). Dans Matthieu, la même parole comporte une clause supplémentaire : « Quiconque répudie sa femme, sauf pour cause d'infidélité, et en épouse une autre, commet un adultère » (Matthieu 19:9), et dans le Sermon sur la montagne, il dit « sauf pour cause d'infidélité » (Matthieu 5:32). Lorsque le Catéchisme catholique explique pourquoi l'Église ne peut reconnaître un second mariage, il cite Marc, et lorsque les églises orthodoxes, luthériennes, réformées, adventistes et pentecôtistes autorisent le divorce après un adultère, elles se réfèrent à Matthieu. Ce que recouvre le terme « infidélité » dans cette clause est une longue discussion en soi, que nous abordons dans ce que Jésus voulait dire dans Matthieu 5:31–32.

Paul aborde un cas sur lequel Jésus n'a pas été interrogé : un croyant marié à une personne qui ne croit pas. « Si le non-croyant se sépare, qu'il se sépare », écrit-il. « Le frère ou la sœur ne sont pas liés dans ces cas-là : Dieu nous a appelés à la paix » (1 Corinthiens 7:15). Beaucoup de protestants voient dans « ne sont pas liés » la liberté de se remarier après un abandon. Le Code de droit canonique catholique interprète le verset de manière plus restrictive, comme le « privilège paulin », selon lequel un mariage entre deux personnes non baptisées peut être dissous lorsque l'une d'elles est baptisée et que l'autre s'en va (canon 1143). Christian Courier, un site d'enseignement issu des Églises du Christ, l'interprète de manière encore plus étroite : « Le simple abandon par un conjoint irréfléchi ne constitue pas un motif de divorce ou de remariage. »

Paul a également écrit les lignes auxquelles les réponses les plus strictes peuvent se référer, à savoir que « la femme est liée par la loi aussi longtemps que son mari est vivant » (1 Corinthiens 7:39), que « si, du vivant de son mari, elle devient la femme d'un autre homme, elle sera appelée adultère » (Romains 7:3), et qu'une femme qui part doit « demeurer sans se marier ou se réconcilier avec son mari » (1 Corinthiens 7:11).

Les chrétiens débattaient déjà de ces versets très tôt. Le Pasteur d'Hermas enseignait qu'un mari devait répudier une femme qui ne veut pas renoncer à son adultère, mais que « s'il répudie sa femme et en épouse une autre, il commet lui aussi un adultère ». Au troisième siècle, Origène remarquait que « certains dirigeants de l'église ont même permis à une femme de se marier, alors même que son mari était vivant ». Il qualifiait cela de « contraire à ce qui était écrit », tout en ajoutant dans le même souffle qu'ils l'avaient fait « non sans raison », car la concession « était permise par comparaison avec des choses pires ». Les églises tout au long de cette page tentent d'être fidèles à ces quelques mêmes versets, et elles sont arrivées à des conclusions très différentes.

L'Église catholique prend l'expression « que l'homme ne sépare pas » dans toute sa portée, et le Catéchisme de l'Église catholique affirme qu'entre baptisés, « un mariage conclu et consommé ne peut être dissous par aucune puissance humaine ni pour aucune autre raison que la mort » (paragraphe 2382). Le canon 1141 du Code de droit canonique dit la même chose. Le Concile de Trente avait clos la question pour les catholiques le 11 novembre 1563, en déclarant anathème quiconque affirme que l'Église s'est trompée en enseignant que « le lien du mariage ne peut être dissous en raison de l'adultère de l'un des époux ».

Cela laisse un catholique dont le mariage a échoué avec deux situations que les gens confondent souvent avec le divorce. La première est la séparation. « Dans ces cas, l'Église permet la séparation physique des époux et leur vie séparée », dit le Catéchisme, mais « les époux ne cessent pas d'être mari et femme devant Dieu et ne sont donc pas libres de contracter une nouvelle union » (1649). Un divorce civil, s'il « demeure la seule manière possible d'assurer certains droits légaux, le soin des enfants ou la protection de l'héritage, il peut être toléré et ne constitue pas une offense morale » (2383). Et le Catéchisme ne parle pas de tout le monde de la même manière, car il trace une ligne entre « un époux qui a sincèrement essayé d'être fidèle au sacrement du mariage et qui est injustement abandonné, et celui qui, par sa propre faute grave, détruit un mariage canoniquement valide » (2386).

La seconde est ce que la plupart d'entre nous appelons une annulation et que l'Église appelle une déclaration de nullité. Lorsque le consentement libre faisait défaut le jour du mariage, ou que quelque chose d'autre rendait le mariage invalide dès le départ, le Catéchisme catholique dit que « l'Église, après examen de la situation par le tribunal ecclésiastique compétent, peut déclarer la nullité du mariage, c'est-à-dire que le mariage n'a jamais existé », et que « dans ce cas, les parties contractantes sont libres de se marier » (1629). Ces mots sont difficiles à entendre lorsqu'il y a des enfants, et le Code de droit canonique aborde ce point : « Les enfants conçus ou nés d'un mariage valide ou putatif sont légitimes » (canon 1137), un mariage putatif étant celui qu'au moins l'un des deux a contracté de bonne foi (canon 1061). Ainsi, un divorce dit qu'un mariage a pris fin, et une déclaration de nullité dit qu'un mariage valide n'a jamais existé pour prendre fin, ce qui permet à l'Église de respecter la parole de Jésus tout en laissant les deux personnes libres de se marier. Le Code permet également au pape de dissoudre un mariage qui n'a jamais été consommé (canon 1142).

Lorsqu'un catholique divorcé se remarie sans déclaration de nullité, le paragraphe 1650 du Catéchisme catholique indique que l'Église, « par fidélité aux paroles de Jésus-Christ », « maintient qu'une nouvelle union ne peut être reconnue comme valide, si le premier mariage l'était ». Ces catholiques, poursuit-il, « ne peuvent recevoir la communion eucharistique tant que cette situation persiste », et pourtant, dans le paragraphe suivant, les prêtres et les fidèles sont invités à leur témoigner une « sollicitude attentive, afin qu'ils ne se considèrent pas comme séparés de l'Église ». Le pape François a écrit dans Amoris Laetitia en 2016 que les divorcés engagés dans une nouvelle union « doivent se sentir partie prenante de l'Église », et il a ajouté : « Ils ne sont pas excommuniés ». Plus loin dans cette lettre, il a déclaré qu'une personne dans une telle situation peut grandir dans la grâce « tout en recevant l'aide de l'Église à cette fin », et une note de bas de page à ces mots (note 351) précise : « Dans certains cas, cela peut inclure l'aide des sacrements ». La phrase du Catéchisme sur la communion demeure, et cette note de bas de page se trouve désormais à ses côtés.

Les églises amish interdisent à leurs membres de demander le divorce ou de se remarier tant qu'un mari ou une femme est encore en vie, et un membre qui fait l'un ou l'autre fait face à l'excommunication et à l'évitement. La règle provient de l'Ordnung de chaque congrégation, les règlements pour la plupart non écrits que les membres promettent de respecter lors du baptême, comme notre page sur la question de savoir si les Amish peuvent divorcer l'explique, et un conjoint amish dont le mari ou la femme quitte l'église et divorce est toujours considéré comme marié et ne peut se remarier tant que l'autre est en vie. Les couples dont le mariage échoue vivent parfois séparément, comme Paul l'a permis.

L'ancienne règle mennonite laissait une ouverture. L'Encyclopédie mennonite anabaptiste mondiale indique que, des premiers temps jusqu'au milieu du XXe siècle, les mennonites n'autorisaient le divorce que « pour cause d'adultère », et que les résolutions de Wismar de 1554 stipulaient qu'« en cas d'adultère délibéré, la partie innocente peut être libre de se remarier après avoir consulté la congrégation ». Dans les années 1950, les Amish de l'ancienne obédience, la Conférence mennonite conservatrice et plusieurs autres groupes « n'acceptaient pas les personnes divorcées et remariées comme membres », tandis que d'autres instances mennonites le faisaient, et la famille reste divisée. L'Église mennonite des États-Unis, dans sa Confession de foi, demande à l'Église « de maintenir la permanence du mariage » et aussi d'être « une communauté réconciliatrice et pardonnante » qui « offre guérison et nouveaux départs », tandis que l'église mennonite Skyline, pour ne citer qu'une congrégation tenant une ligne plus stricte, enseigne à partir de Romains 7 que « seule la mort rompt le lien du mariage ».

Les orthodoxes orientaux lisent les mêmes Évangiles et aboutissent à une pratique différente, et le mot qu'ils utilisent pour cela est oikonomia, ou économie. L'église orthodoxe Saint-Jean-l'Évangéliste de Beaver Falls, en Pennsylvanie, l'explique comme « l'autorité de l'Église — donnée par le Christ Lui-même — d'appliquer les canons et les règles avec sagesse et compassion, visant toujours le salut des âmes », et ajoute que l'oikonomia « n'est pas l'ignorance des règles ». Une étude de 2021 sur le droit canonique orthodoxe, dans la revue de théologie orthodoxe de l'Université de Iași en Roumanie, convient que l'économie « n'implique pas d'ignorer et de négliger les normes canoniques ». Ainsi, parmi les orthodoxes, celui qui peut dire qu'un mariage a pris fin est l'évêque.

La déclaration de l'archidiocèse orthodoxe grec d'Amérique sur les questions controversées indique que « l'Église accorde des “divorces ecclésiastiques” sur la base de l'exception donnée par le Christ à son interdiction générale de la pratique », et que « l'Église autorisera jusqu'à trois mariages, mais pas plus, pour tout chrétien orthodoxe ». Lorsque les deux partenaires entament un deuxième ou un troisième mariage, poursuit-elle, « une autre forme de cérémonie de mariage est conduite, beaucoup plus sobre et pénitentielle dans son caractère ». Un décret civil ne suffit pas, car « ce n'est qu'après qu'un divorce ecclésiastique a été prononcé par l'évêque président qu'ils peuvent demander une licence ecclésiastique pour se remarier ».

L'église orthodoxe grecque Saint-Démétrios de Seattle publie les motifs tels qu'ils ont été énoncés dans une encyclique de 1973 de l'archevêque orthodoxe grec en Amérique, parmi lesquels le fait que « l'une ou les deux parties sont coupables d'adultère », qu'un conjoint « a conspiré contre la vie de l'autre », « est emprisonné pour plus de sept ans » ou « abandonne l'autre pendant plus de trois ans sans approbation », et la paroisse ajoute qu'une pétition ne peut être déposée qu'« un an après l'émission du décret civil de divorce ». Les motifs et les étapes peuvent différer d'une juridiction orthodoxe à l'autre, comme le dit la paroisse de Beaver Falls dans son propre guide.

L'Église copte orthodoxe, l'une des Églises orthodoxes orientales, enseigne dans son compte rendu du sacrement du mariage que « le but du mariage est la continuité, sans divorce, sauf en cas d'adultère », et elle nomme un autre motif, « l'immoralité spirituelle ou le déni de la foi et l'abandon du christianisme par l'un des partenaires ». Concernant un second mariage, le diocèse copte orthodoxe du sud des États-Unis déclare : « L'Église est très prudente concernant l'octroi de la permission de se remarier », et elle ne donne cette permission qu'après « une enquête approfondie ».

Les réformateurs ont lu l'exception de Matthieu et le « n'est pas asservi » de Paul côte à côte, et ce qu'ils ont conclu a été intégré dans la Confession de Westminster de 1646, que l'Église presbytérienne orthodoxe et l'Église presbytérienne en Amérique maintiennent toujours. Un mari ou une femme trahi dans l'une de ces églises est libre de divorcer et de se remarier, car le chapitre 24 de la Confession de Westminster stipule : « Dans le cas d'adultère après le mariage, il est licite pour la partie innocente de demander le divorce : et, après le divorce, d'en épouser une autre, comme si la partie fautive était morte. » Les presbytériens qui soutiennent cette Confession ajoutent une autre cause et pas plus, enseignant que « rien d'autre que l'adultère, ou une désertion volontaire telle qu'elle ne peut en aucun cas être remédiée par l'église ou le magistrat civil, n'est une cause suffisante pour dissoudre le lien du mariage », et même alors avec « un cours de procédure public et ordonné » afin que les personnes concernées ne soient « pas laissées à leur propre volonté et discrétion, dans leur propre cas ». Même là où le divorce est autorisé, quelqu'un d'autre que le couple doit donc le prononcer.

De nombreux luthériens sont arrivés à une position proche. L'Église luthérienne - Synode de Missouri déclare que le divorce « est contraire à la conception et à l'intention originelles de Dieu pour le mariage », bien qu'il « puisse être justifié bibliquement dans certaines situations (adultère ou désertion) », et qu'« il est toujours préférable pour les couples de pardonner et de travailler à la guérison ». La Commission sur la théologie et les relations ecclésiastiques du Synode de Missouri a déclaré dans une étude de 1987 que le conjoint qui subit l'infidélité « a le droit, bien que non l'ordre, d'obtenir un divorce légal et de se remarier », et que celui qui a été « volontairement et définitivement abandonné » peut faire de même. Cette étude est sévère à l'égard du divorce pour toute autre raison, et qualifie un tel divorce et le remariage qui suit de « manifestement contraires à la volonté de Dieu ». Elle dit également que « les Écritures ne parlent pas spécifiquement de la question du remariage » pour ces personnes, et qu'« aucune réponse ne peut être donnée qui couvrira les circonstances de chaque cas individuel », donc la question revient au pasteur à qui l'on demande de les marier.

Le Manuel de l'Église adventiste du septième jour déclare que « l'Écriture reconnaît l'adultère et la fornication (Matt. 5:32) et l'abandon par un partenaire incroyant (1 Cor. 7:10-15) comme motifs de divorce », et que lorsque la réconciliation échoue, « le conjoint qui est resté fidèle au conjoint qui a violé le vœu de mariage a le droit biblique d'obtenir un divorce et aussi de se remarier ». Le conjoint qui a rompu le vœu, dit-il, « n'a pas le droit moral d'en épouser un autre tant que le conjoint qui est resté fidèle au vœu de mariage vit encore et reste non marié et chaste », et un membre qui se remarie sans ces motifs « sera retiré de l'adhésion ».

Les Assemblées de Dieu conservent ces deux causes et en ajoutent une troisième, la violence au foyer. Les statuts des Assemblées de Dieu disent : « Nous désapprouvons positivement le fait que les chrétiens divorcent pour quelque cause que ce soit, sauf la fornication et l'adultère (Matthieu 19:9) ou l'abandon du croyant par l'incroyant (1 Corinthiens 7:10–15) ou dans le cas de violence domestique par un conjoint envers un conjoint ou un enfant. » Un document de position de 2024 ajoute qu'un divorce avant la conversion ne compte pas contre le remariage, et il dit : « Là où nous reconnaissons le droit au divorce, nous reconnaissons la liberté de se remarier. »

Certaines églises s'en tiennent à la seule exception de Matthieu. Les Églises du Christ n'ont pas de siège social ni d'instance au-dessus des anciens de chaque congrégation, donc personne ne parle pour toutes, mais le site d'enseignement Christian Courier déclare : « Le divorce est autorisé pour une seule cause — celle de la fornication », et que « la seule cause pour un second mariage est due au décès de son conjoint (Rom. 7:2-3 ; 1 Cor. 7:39), ou le remariage d'une victime innocente qui a quitté une union rompue par la fornication ». L'Église pentecôtiste unie internationale cite Matthieu 19:9 dans ses Articles de foi et déclare : « Lorsque ce péché a été commis, la partie innocente peut être libre de se remarier uniquement dans le Seigneur », et, voulant « élever une norme plus élevée pour le ministère », elle recommande que ses propres ministres « ne se remarient pas ».

Parmi les Témoins de Jéhovah, les anciens n'approuvent ni ne refusent un divorce, car ils ne sont « pas autorisés à dire au couple quoi faire », mais un Témoin qui divorce pour toute autre raison renonce à la liberté de se remarier. Le site officiel des Témoins de Jéhovah déclare : « Le seul motif scripturaire de divorce est l'immoralité sexuelle », et que « quelqu'un qui choisit de divorcer sans motif scripturaire n'est pas scripturairement libre de se remarier ».

D'autres églises ne nomment aucune liste fixe de motifs et confient la décision à quelqu'un qui connaît les personnes concernées. Le dépliant de l'Église d'Angleterre sur le mariage après le divorce indique que l'Église « enseigne que le mariage est pour la vie » et « accepte que, dans des circonstances exceptionnelles, une personne divorcée puisse se remarier à l'église du vivant d'un ancien conjoint ». Son Synode général a voté pour cela en juillet 2002, par 269 voix contre 83, et a laissé la décision au ministre, et le dépliant avertit les couples que certains prêtres « pourraient ne pas être disposés à le faire, pour des raisons de conscience ». Dans l'Église épiscopale aux États-Unis, le Canon 19 stipule qu'un prêtre peut marier quelqu'un dont l'ancien conjoint est vivant seulement si le prêtre « consulte et obtient le consentement de l'évêque ».

Les luthériens et les presbytériens sont chacun divisés à ce sujet, et il importe de savoir à laquelle des deux vous appartenez. L'Église évangélique luthérienne en Amérique, une église distincte du Synode de Missouri, déclare dans sa déclaration sociale de 2009 que « dans certaines situations, la confiance sur laquelle le mariage est construit devient si profondément endommagée ou est si profondément défectueuse que le mariage lui-même doit prendre fin légalement », que « cette église ne traite pas le divorce à la légère », et que « ceux qui souhaitent se remarier peuvent acquérir la sagesse du passé et peuvent être assurés de la liberté de l'Évangile ». L'Église presbytérienne aux États-Unis a réécrit le chapitre de Westminster en 1953, et l'Église presbytérienne aux États-Unis a suivi en 1959. L'Église presbytérienne (États-Unis) d'aujourd'hui imprime les deux révisions côte à côte dans son Livre des Confessions. Le libellé de 1953 dit que « le remariage après un divorce accordé pour des motifs explicitement énoncés dans l'Écriture ou implicites dans l'évangile du Christ peut être sanctionné conformément à son évangile rédempteur, lorsqu'une repentance suffisante pour le péché et l'échec est évidente », et le libellé de 1959 dit que le divorce devrait être envisagé « uniquement dans les cas d'infidélité extrême, non repentie et irrémédiable (physique ou spirituelle) », et que « le remariage des personnes divorcées peut être sanctionné par l'église, conformément à l'évangile rédempteur du Christ, lorsqu'une repentance suffisante pour le péché et l'échec est évidente ».

Les Principes sociaux de l'Église méthodiste unie disent : « Nous reconnaissons que le divorce peut devenir une alternative regrettable mais nécessaire lorsque les relations conjugales sont tendues au-delà de toute réparation ou deviennent destructrices ou lorsque les conjoints deviennent irrémédiablement séparés », et ils terminent cette section par les mots « Le divorce n'exclut pas le remariage ». Le Manuel de l'Église du Nazaréen est plus prudent, disant que « la fracture de l'alliance du mariage, qu'elle soit initiée personnellement ou par le choix d'un conjoint, n'atteint pas les meilleures intentions de Dieu », demandant à l'église d'offrir « conseil et grâce à ceux qui sont blessés par le divorce », et n'abordant pas du tout le remariage après le divorce. Le plus proche qu'elle arrive est une règle pour ses ministres, selon laquelle « un ministre peut solenniser le mariage uniquement pour ceux qui ont été qualifiés par un conseil attentif, et qui ont une base biblique pour le mariage », et la phrase suivante concerne un homme et une femme, sans aucun mot sur un ancien conjoint. Au Royaume-Uni et en Irlande, l'Armée du Salut laisse cela à l'officier, et dit dans sa déclaration de position sur le mariage que « lorsque le mariage se rompt irrémédiablement et aboutit au divorce, le remariage par un officier de l'Armée du Salut peut être autorisé, après un conseil attentif ».

Parmi les Amis évangéliques, un corps quaker, la Foi et Pratique de la Réunion annuelle du Mid-America dit que « si le divorce se produit, l'église devrait offrir un ministère rédempteur à tous les membres de la famille », et demande à ses ministres, avant de marier une personne divorcée, « de considérer les circonstances attentivement en conjonction avec les admonestations scripturaires ». D'autres réunions annuelles écrivent leur propre Foi et Pratique.

Certaines églises n'ont personne qui pourrait donner une réponse à l'échelle de l'église, et les baptistes du Sud montrent comment cela se produit. La Foi et le Message baptistes, la confession de la Convention baptiste du Sud, n'a pas d'article sur le divorce et dit seulement que « le mariage est l'union d'un homme et d'une femme dans un engagement d'alliance pour toute une vie ». Elle appelle chaque église « une congrégation locale autonome », et de là nous déduisons que chaque congrégation baptiste décide pour elle-même qui elle mariera, bien que la confession ne le dise jamais en autant de mots. La Convention baptiste du Sud a parlé à son propre peuple dans une résolution de 2010, qui disait que « même la vision la plus large des exceptions bibliques permettant le divorce et le remariage exclurait beaucoup, sinon la plupart, des divorces dans nos églises ».

Les églises non confessionnelles ne répondent à aucun corps qui pourrait établir une règle pour toutes, donc personne ne peut parler pour elles sur le divorce ou sur le remariage. L'Association nationale des évangéliques, à laquelle appartiennent de nombreuses églises évangéliques, ne nomme aucun motif de divorce et dit que « les chrétiens devraient modéliser des mariages sains dans lesquels un homme et une femme honorent leurs vœux de service sacrificiel à vie l'un envers l'autre ». L'Église unie du Christ n'établit aucune règle sur le divorce ou le remariage dans sa déclaration de ce qu'elle croit et dit qu'elle « n'a pas de formulation rigide de doctrine ». L'Église chrétienne (Disciples du Christ) n'établit aucune règle à l'échelle de l'église sur le divorce ou le remariage ; sa déclaration sur son ethos dit que « notre vie ensemble n'est pas définie par des frontières doctrinales, éthiques ou ecclésiastiques autant que par des affirmations centrales de foi », et son Assemblée générale en 2013 l'a appelée à accueillir « tous les enfants de Dieu bien que différant en … statut marital ».

L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours autorise le divorce et le remariage et demande à ses membres de se battre pour le mariage d'abord, et sa page Sujets de l'Évangile dit : « Tous les efforts doivent être faits pour garder ces alliances et préserver le mariage », et, « Lorsque le divorce se produit, les individus ont l'obligation de pardonner, d'élever et d'aider plutôt que de condamner ».

La question plus difficile pour un saint des derniers jours est le scellement au temple, que l'église enseigne lier le mari et la femme au-delà de cette vie, et qu'un divorce civil n'annule pas. Le Manuel général des saints des derniers jours dit : « Une femme vivante ne peut être scellée qu'à un seul mari à la fois. Si elle et un mari ont été scellés et ont divorcé plus tard, elle doit recevoir une annulation de ce scellement avant d'être scellée à un autre homme au cours de sa vie. » Un homme divorcé « doit recevoir une autorisation de scellement avant d'être scellé à une autre femme ». Les deux demandes passent par l'évêque et le président de pieu jusqu'à la Première Présidence, et « une fois qu'une annulation de scellement a été accordée par la Première Présidence, les alliances et les bénédictions liées à ce scellement ne sont plus en vigueur ». Le Manuel ajoute que « Dieu n'exigera de personne qu'il reste dans une relation scellée pour l'éternité contre sa volonté ».

Sur le danger, les églises ne s'arrêtent pas toutes au même endroit. Le Code de droit canonique catholique dit que si un conjoint « cause un grave danger mental ou physique à l'autre conjoint ou à la progéniture », l'autre a « une cause légitime pour partir », même « de sa propre autorité s'il y a danger dans le retard » (canon 1153), et le canon épiscopal dit à un prêtre « d'agir d'abord pour protéger et promouvoir la sécurité physique et émotionnelle des personnes impliquées ». Les méthodistes unis disent : « La fidélité à l'alliance du mariage n'exige pas que les conjoints restent dans une relation physiquement ou mentalement abusive », et les Assemblées de Dieu vont le plus loin, car elles autorisent le divorce dans un tel cas et « tiennent l'agresseur responsable de la rupture de l'alliance du mariage et non celui qui peut divorcer pour se protéger ou protéger ses enfants ».

D'autres églises font de la place pour partir et s'arrêtent là. Le Manuel adventiste permet que « la protection personnelle puisse nécessiter un changement de statut marital », mais il dit qu'une séparation ou un divorce pour violence physique « ne donne à aucun des deux le droit scripturaire de se remarier », à moins que l'autre ne se soit remarié depuis, n'ait commis l'adultère ou la fornication, ou ne soit décédé. Christian Courier parle de se séparer « pour des raisons de sécurité » et poursuit : « mais le divorce est limité à l'ordonnance du Christ ». Les Témoins de Jéhovah nomment « l'abus physique extrême » parmi les situations dans lesquelles certains chrétiens se sont séparés, et ils soutiennent que celui qui part devrait « rester non marié ou bien être réconcilié ». Le canon catholique, aussi, parle de partir, et un catholique qui se sépare pour des raisons de sécurité est toujours marié aux yeux de l'Église à moins qu'un tribunal n'en décide autrement.

Les mêmes églises sont souvent plus indulgentes envers la personne qu'envers la règle. La résolution des baptistes du Sud, qui considérait tant de divorces comme ne relevant d'aucune exception biblique, appelait également les églises « à proclamer la miséricorde et la grâce de Dieu à tous, y compris à ceux qui ont divorcé sans fondement biblique, car le sang de Jésus peut expier tout péché et purifier toute conscience ». Les Assemblées de Dieu, après avoir nommé leurs exceptions, déclarent que « même lorsque ces exceptions n'existent pas, les chrétiens divorcés et remariés appartiennent au peuple de Dieu et doivent être traités comme des membres du corps du Christ ». Le Catéchisme catholique dit des catholiques divorcés et remariés qu'« ils peuvent et doivent participer » à la vie de l'Église « en tant que baptisés ». L'Armée du Salut « ne condamne ni n'abandonne les personnes qui n'atteignent pas l'idéal », les méthodistes unis exhortent les congrégations à aider les personnes divorcées à surmonter les « stigmates sociaux et religieux auxquels elles sont trop souvent confrontées », et les Amis évangéliques affirment que les personnes divorcées « menant une vie chrétienne cohérente ne devraient pas être empêchées d'être membres de l'église ni d'y travailler ».

Si vous avez peur chez vous, il existe des personnes dont le travail est de vous aider à vous mettre en sécurité dès aujourd'hui, la police ou une ligne d'assistance téléphonique pour les violences domestiques là où vous vivez. Et s'il s'agit de votre propre mariage dont vous avez lu le récit, chacune de ces règles s'applique à un mariage et à son histoire, et quelqu'un dans votre propre église qui connaît cette histoire, un prêtre, un pasteur, un évêque ou un ancien, peut vous dire comment la règle s'y applique. Quoi qu'on vous dise, cela sera dit à quelqu'un que le Seigneur n'a pas abandonné : « L'Éternel est près de ceux qui ont le cœur brisé » (Psaume 34:18).

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