Quel âge avait Joseph à la naissance de Jésus ? Peut-être 20 ans, peut-être 80 ans



  • La Bible ne précise jamais l'âge de Joseph à la naissance de Jésus ; Matthieu et Luc nous racontent ses actions, mais ne donnent aucun âge.
  • L'image d'un Joseph âgé provient du Protévangile de Jacques, écrit au IIe siècle, où il dit au prêtre : « J'ai des enfants, je suis un vieil homme et elle est une jeune fille. »
  • L'Église orthodoxe conserve cette image d'un Joseph âgé dans ses vies de saints : un veuf avec des enfants, âgé d'environ quatre-vingts ans lorsqu'il fut choisi comme gardien de Marie, et mort vers l'âge de cent ans.
  • Jérôme n'a attribué aucun âge à Joseph et a soutenu qu'il était resté vierge, et le Catéchisme de l'Église catholique ne mentionne aucun âge non plus ; à mesure que la dévotion à Joseph s'est répandue en Espagne après la Réforme catholique, au moins une statue l'a représenté comme un jeune père.
  • Si Joseph s'est marié à l'âge indiqué par un dicton juif vers l'an 200, « À dix-huit ans, le dais nuptial », il pouvait avoir entre dix-huit et vingt ans, soit quelques années de plus qu'une Marie adolescente.
  • La dernière fois que nous voyons Joseph, Jésus a douze ans (Luc 2, 41-51), et la tradition veut qu'il soit mort avant que Jésus ne commence à prêcher vers l'âge de trente ans.

The Bible never tells us how old Joseph was when Jesus was born. Matthew and Luke name him, trace his family to King David and tell us what he did, but neither gives his age. The numbers come later: Orthodox tradition remembers a widower of about eighty, and a Jewish saying on marriage age would make him perhaps twenty. What Matthew gives us instead is a man who gets up in the night. After the angel speaks to him in…

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