16 versets bibliques de la KJV sur une Terre ronde, ses fondations et ses quatre coins

Ésaïe 40:22

« C'est lui qui est assis au-dessus du cercle de la terre, et ceux qui l'habitent sont comme des sauterelles ; il étend les cieux comme une étoffe légère, il les déploie comme une tente, pour en faire sa demeure. »

Réflexion : Ésaïe place le cercle de la terre à côté des cieux étendus « comme une toile » et déployés « comme une tente », avec les gens en dessous qui semblent « comme des sauterelles » pour celui qui est trôné au-dessus d'eux. Le verset suivant dit qu'il « réduit les princes à rien », et quelques lignes plus loin, Dieu demande : « À qui me comparerez-vous, pour que je lui ressemble ? » (40:25). Le mot pour cercle est chug, que Brown-Driver-Briggs glose par « voûte ».

Job 22:14

« Les nuages l'enveloppent, et il ne voit rien ; il parcourt la voûte des cieux. »

Réflexion : Éliphaz de Théman parle (22:1), et il met des mots dans la bouche de Job : « Et tu dis : Qu'est-ce que Dieu sait ? Peut-il juger à travers l'obscurité ? » (22:13). Ce verset termine la vision qu'Éliphaz attribue à Job, un Dieu qui marche « dans le circuit des cieux » au-dessus des nuages et ne voit pas. « Circuit » traduit chug, le nom qu'Ésaïe 40:22 utilise pour « le cercle de la terre ».

Proverbs 8:27

« Lorsqu'il disposa les cieux, j'étais là ; lorsqu'il traça un cercle à la surface de l'abîme. »

Réflexion : La sagesse est l'oratrice ; le chapitre s'ouvre par : « La sagesse ne crie-t-elle pas ? Et l'intelligence ne fait-elle pas entendre sa voix ? » (8:1). Ici, elle dit qu'elle était présente quand Dieu a fait les cieux et a « tracé un compas sur la face de l'abîme ». Compas est utilisé dans son sens ancien de cercle, et l'hébreu est chug encore. Deux versets plus loin, Dieu donne à la mer « sa limite, afin que les eaux n'en franchissent pas les bords » (8:29).

Job 26:10

« Il a tracé une limite à la surface des eaux, jusqu'à la limite de la lumière et des ténèbres. »

Réflexion : Job parle (26:1), énumérant les œuvres de Dieu. Le verbe est l'hébreu apparenté chug, tracer un cercle. Brown-Driver-Briggs rend la ligne « a tracé un cercle comme limite », la prend « de la ligne d'horizon », et renvoie le lecteur à Proverbes 8:27. Le verset suivant se tourne vers « les piliers des cieux », qui « tremblent et s'étonnent à sa menace » (26:11).

Job 26:7

« Il étend le septentrion sur le vide, il suspend la terre sur le néant. »

Réflexion : Dans le même discours que Job 26:10, Job dit que Dieu étend le nord « sur le vide » et suspend la terre « sur le néant ». Le verset suivant reste sur le ciel : « Il renferme les eaux dans ses nuages, et la nuée ne se déchire pas sous leur poids » (26:8). Job termine la liste en disant combien peu elle couvre : « Voici, ce sont là les extrémités de ses voies, combien légère est la parole qu'on en entend ! » (26:14).

Psalm 24:1-2

« À l'Éternel la terre et ce qu'elle renferme, le monde et ceux qui l'habitent ! Car il l'a fondée sur les mers, et affermie sur les fleuves. »

Réflexion : Le psaume revendique la terre et tous ceux qui l'habitent pour le Seigneur, et le deuxième verset en donne la raison avec « Car » : il a fondé le monde « sur les mers » et l'a établi « sur les fleuves ».

Psalm 75:3

« La terre est ébranlée avec tous ceux qui l'habitent : Moi, j'affermis ses colonnes. Sélah. »

Réflexion : Dieu est l'orateur à partir du deuxième verset : « Quand je choisirai le moment, je jugerai avec droiture. » Quand la terre et ses habitants sont « dissous », il en soutient les piliers. Le psaume avertit ensuite les orgueilleux que « l'élévation ne vient ni de l'orient, ni de l'occident, ni du désert. Mais Dieu est celui qui juge » (75:6-7).

Psalm 93:1

« L'Éternel règne, il est revêtu de majesté, L'Éternel est revêtu de force, il s'est ceint de puissance : Aussi le monde est ferme, il ne chancelle pas. »

Réflexion : Le psaume s'ouvre avec le Seigneur régnant, revêtu de majesté et de force, et dit que le monde « ne chancelle pas ». Le verset 2 continue : « Ton trône est établi dès les temps anciens ; tu existes de toute éternité » (93:2). Les fleuves élèvent leur voix en 93:3, et « L'Éternel est plus puissant en haut que le bruit des grandes eaux » (93:4). Psaume 104:5 dit la même chose des fondations, « afin qu'il ne chancelle pas à toujours ».

Jérémie 31:37

« Ainsi parle l'Éternel : Si les cieux en haut peuvent être mesurés, si les fondements de la terre en bas peuvent être sondés, alors je rejetterai toute la race d'Israël, à cause de tout ce qu'ils ont fait, dit l'Éternel. »

Réflexion : Ceci est une promesse à Israël, faite en deux parties correspondantes. En 31:35-36, le Seigneur dit que si les lois du soleil, de la lune et des étoiles disparaissent, Israël cessera d'être une nation. Ici, il dit que si les cieux peuvent être mesurés et les fondations de la terre « sondées en bas », il rejettera la postérité d'Israël. La promesse tient tant qu'aucune de ces deux choses ne peut être faite.

Job 38:4-6

« Où étais-tu quand je fondais la terre ? Dis-le, si tu as de l'intelligence. Qui en a fixé les dimensions, le sais-tu ? Ou qui a étendu sur elle le cordeau ? Sur quoi ses bases sont-elles appuyées ? Ou qui en a posé la pierre angulaire ? »

Réflexion : Le Seigneur répond à Job « du milieu de la tempête » (38:1). Après avoir demandé « Qui est celui qui obscurcit mes desseins par des discours sans intelligence ? » (38:2), il se tourne vers la terre et en parle en termes de bâtisseur : fondations, mesures, un cordeau tendu sur elle, et une pierre angulaire, posée « Quand les étoiles du matin éclataient en chants d'allégresse, et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie » (38:7). Il est demandé à Job de « déclarer, si tu as de l'intelligence ».

Job 38:14

« Elle se tourne comme l'argile sous le sceau, et ils se déploient comme un vêtement. »

Réflexion : Dans les deux versets précédents, Dieu demande si Job a commandé au matin de « saisir les extrémités de la terre, afin que les méchants en soient secoués » (38:12-13). Ce verset dit « Elle se transforme comme l'argile sous le sceau », l'image d'un sceau pressé dans de l'argile molle, et « ils se présentent comme un vêtement ». Le verset suivant dit que les méchants perdent leur lumière (38:15). « Extrémités » en 38:13 est l'hébreu kanaph, le mot qu'Ésaïe 11:12 utilise pour « coins ».

Job 38:18

« As-tu embrassé du regard l'étendue de la terre ? Parle, si tu sais toutes ces choses. »

Réflexion : La question survient dans une série d'endroits où Job n'est pas allé : « les sources de la mer », « la recherche de l'abîme » et « les portes de la mort » avant cela (38:16-17), et la demeure de la lumière et le lieu des ténèbres après cela (38:19). Demandant s'il a perçu la largeur de la terre, Dieu ajoute : « déclare si tu sais tout cela », le même défi qu'il a lancé concernant les fondations en 38:4.

Psalm 19:4-6

« Leur retentissement parcourt toute la terre, leurs accents vont jusqu'aux extrémités du monde, où il a dressé une tente pour le soleil. Et le soleil, semblable à un époux qui sort de sa chambre, s'élance dans la carrière avec la joie d'un héros ; il se lève à une extrémité des cieux, et achève sa course à l'autre extrémité : rien ne se dérobe à sa chaleur. »

Réflexion : Le psaume commence par « Les cieux racontent la gloire de Dieu » (19:1), et dit « Il n'y a pas de langage, il n'y a pas de paroles dont le son ne soit point entendu » (19:3). Le soleil s'élance « comme un époux », se réjouit « comme un héros à courir sa carrière », et sort « d'une extrémité des cieux » avec « sa course jusqu'à l'autre extrémité ». Paul cite le verset 4 dans Romains 10:18, avec « son » là où le psaume a « ligne » : « leur son est allé par toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux extrémités du monde. »

Ecclésiaste 1:5

« Le soleil se lève, le soleil se couche ; il soupire après le lieu d'où il se lève de nouveau. »

Réflexion : L'Ecclésiaste, dont le thème est « Vanité des vanités » (1:2), oppose la terre qui « subsiste toujours » aux générations qui passent (1:4), puis énumère le soleil, le vent qui « retourne à ses circuits » (1:6) et les fleuves qui retournent au lieu d'où ils sont venus (1:7). Le soleil se lève, se couche, et « soupire après le lieu d'où il se lève ». La liste mène à « il n'y a rien de nouveau sous le soleil » (1:9).

Isaiah 11:12

« Il élèvera une bannière pour les nations, il rassemblera les exilés d'Israël, et il recueillera les dispersés de Juda, des quatre extrémités de la terre. »

Réflexion : « En ce jour-là », dit le chapitre, le Seigneur recouvrera le reste de son peuple depuis l'Assyrie, l'Égypte, Pathros, Cush, Élam, Shinéar, Hamath « et depuis les îles de la mer » (11:11). Ce verset les rassemble « des quatre coins de la terre ». Coins traduit kanaph, un mot pour ailes ou bords, que Brown-Driver-Briggs répertorie également dans Job 38:13 pour « les extrémités de la terre ».

Revelation 7:1

« Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre ; ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu'il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre. »

Réflexion : Jean voit quatre anges aux quatre coins de la terre retenant les quatre vents. Un autre ange vient « de l'orient, ayant le sceau du Dieu vivant » et leur dit : « Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu'à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu » (7:2-3). Le grec est gonia, coin, et le lexique de Thayer explique « les quatre coins de la terre » comme ses quatre limites extrêmes. Apocalypse 20:8 utilise la même expression, que la version King James traduit par « les quatre quartiers de la terre ».