Croyances adventistes du septième jour vs mormones

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Pour le cœur d'un chrétien en recherche, la vue de missionnaires bien habillés et sincères à la porte peut susciter un mélange de curiosité et de prudence. Deux des groupes les plus courants que vous pourriez rencontrer sont les adventistes du septième jour et les membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, souvent appelés mormons. Ils sont orientés vers la convivialité et parlent souvent de Jésus. Cela peut mener à une question naturelle : sont-ils nos frères et sœurs en Christ ? Leurs églises sont-elles simplement des dénominations différentes, comme les baptistes ou les méthodistes ?

Ce voyage que nous allons entreprendre ensemble est un voyage de compréhension compatissante. Notre objectif n'est pas de construire des murs de condamnation, mais de discerner avec amour la vérité, guidés par la lumière de la Parole de Dieu. Pour vraiment aimer nos prochains, nous devons d'abord les comprendre. Ces deux fois sont nées dans le paysage spirituel fervent de l'Amérique du XIXe siècle, une époque de grand réveil et de recherche religieuse.¹ Elles partagent certaines pratiques extérieures, comme l'évangélisation en porte-à-porte, ce qui peut les faire paraître similaires.³ Mais comme nous l'explorerons avec une attention délicate, leurs croyances fondamentales sur Dieu, Jésus, la Bible et le salut sont profondément et souvent incompatibles les unes avec les autres et avec la foi chrétienne historique transmise à travers les siècles.³

Pour comprendre ces deux confessions, nous devons remonter au début des années 1800 en Amérique. Cette période, connue sous le nom de Second Grand Réveil, fut une époque d'intense effervescence religieuse. Beaucoup de gens estimaient que les églises traditionnelles s'étaient égarées et que le véritable christianisme biblique devait être « restauré » dans sa pureté originelle.² Ce terreau fertile d'innovation spirituelle a donné naissance à de nombreux nouveaux mouvements religieux, notamment Mormonism et l'adventisme du septième jour.¹

L'histoire mormone : un prophète et des plaques d'or

L'histoire du mormonisme commence avec un jeune homme nommé Joseph Smith Jr. dans le nord de l'État de New York. Vers 1820, il a affirmé avoir eu une vision glorieuse dans laquelle Dieu le Père et Jésus-Christ lui sont apparus. Dans cette « Première Vision », il lui aurait été dit que toutes les églises chrétiennes existantes étaient « fausses » et que leurs credos étaient « une abomination à ses yeux ».⁶ Cet événement fondateur a établi la croyance mormone selon laquelle une apostasie complète s'était produite et qu'une restauration complète de la véritable Église était nécessaire.

Quelques années plus tard, Smith a affirmé avoir été guidé par un ange nommé Moroni vers un ensemble de plaques d'or enterrées. Il a déclaré qu'avec l'aide de Dieu, il avait traduit le texte « égyptien réformé » sur ces plaques en ce qui est maintenant connu sous le nom de Livre de Mormon.³ Ce nouveau livre d'Écritures, qui raconte l'histoire des anciens peuples israélites dans les Amériques, est devenu la pierre angulaire de la nouvelle foi. Avec sa publication, Joseph Smith a été établi comme un prophète des temps modernes, et l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a été officiellement organisée en 1830.⁷

L'histoire adventiste : une « grande déception » et une nouvelle vision

Les origines de l'adventisme du septième jour sont liées à un type d'événement prophétique différent. Dans les années 1840, un prédicateur baptiste nommé William Miller a déclenché un mouvement massif en prédisant que Jésus-Christ reviendrait sur Terre d'ici le 22 octobre 1844.² Lorsque ce jour est arrivé et est passé sans le retour du Christ, ses milliers de disciples ont été dévastés par ce qui est devenu connu sous le nom de « Grande Déception ».⁷

Alors que la plupart des millerites ont abandonné la croyance, un petit groupe, dont une jeune femme nommée Ellen G. White, a refusé de croire que la prophétie était entièrement fausse. Ils sont parvenus à une nouvelle compréhension : à cette date de 1844, Jésus n'était pas revenu sur Terre, mais était plutôt entré dans une nouvelle phase de son ministère dans le « sanctuaire céleste ».³ Ils ont enseigné qu'Il avait commencé une œuvre de « jugement investigatif », examinant la vie de tous ceux qui ont professé la foi en Lui pour déterminer qui est digne du salut.³ Cette doctrine unique, née d'une réinterprétation d'une prophétie ratée, est devenue la croyance centrale et déterminante de l'adventisme du septième jour, qui a été officiellement organisé en 1863.³

Les origines mêmes de ces deux groupes révèlent une différence critique dans la façon dont ils perçoivent l'œuvre continue de Dieu dans le monde. La fondation du mormonisme est construite sur la revendication d'une nouvelle prophétie réussie et de nouvelles Écritures transmises par Joseph Smith. Cela a créé un cadre pour une lignée continue de prophètes vivants qui peuvent ajouter au canon scripturaire et introduire de nouvelles doctrines contraignantes.⁶ En revanche, la fondation de l'adventisme est construite sur le besoin d'expliquer un échec prophétique. Cela a nécessité un type de figure prophétique différent en Ellen G. White. Son rôle n'était pas de livrer de nouvelles Écritures, mais de fournir l'interprétation divinement inspirée et faisant autorité de la Bible nécessaire pour expliquer l'événement de 1844 et pour guider l'« Église du reste » de Dieu dans les derniers jours.¹² Cette différence fondamentale dans leurs moments fondateurs les a placés sur deux chemins théologiques très différents.

Cher lecteur, la question la plus importante que nous puissions jamais poser est : « Qui est Dieu ? » C'est ici, dans la réponse à cette question, que nous trouvons le gouffre le plus profond et le plus infranchissable séparant ces deux fois l'une de l'autre et de la foi chrétienne historique.

La divinité mormone : une famille de dieux

La compréhension mormone de Dieu est fondamentalement différente de la doctrine chrétienne de la Trinité. Ils enseignent que Dieu le Père, Jésus-Christ et le Saint-Esprit ne sont pas un seul Dieu, mais trois dieux séparés et distincts qui sont unis dans leur but.⁴ Cette croyance est une forme de polythéisme (croyance en plusieurs dieux).

Plus surprenant encore est l'enseignement mormon selon lequel Dieu le Père, qu'ils appellent « Élohim », était autrefois un homme mortel sur une autre planète. Par l'obéissance aux lois et aux ordonnances de son dieu, il a progressé pour devenir lui-même un dieu et possède maintenant un corps physique de « chair et d'os ».⁶ Les mormons croient également en une « Mère céleste », l'épouse spirituelle de Dieu le Père. Ensemble, ils produisent des enfants spirituels au ciel, et chaque être humain est l'un de ces enfants spirituels.⁴ Le but ultime du « Plan du salut » mormon est que les humains fidèles suivent ce même chemin et progressent pour devenir eux-mêmes des dieux et des déesses, régnant sur leurs propres mondes.⁴

La Trinité adventiste : orthodoxe dans les mots, compliquée dans les détails

En surface, les adventistes du septième jour affirment la doctrine chrétienne historique de la Trinité. Leurs croyances officielles déclarent qu'il y a un seul Dieu : Père, Fils et Saint-Esprit, une unité de trois Personnes coéternelles.² C'est un réconfort et un point de connexion majeur avec le christianisme traditionnel.

Mais un examen plus approfondi révèle des complexités troublantes. Beaucoup des premiers pionniers adventistes, dont les écrits sont toujours influents, étaient fortement anti-trinitaires.¹⁷ Plus significativement, certains des écrits d'Ellen G. White, qu'ils considèrent comme divinement inspirés, introduisent des idées confuses. Par exemple, certaines de ses déclarations, et les enseignements officiels de l'Église qui les citent, ont été interprétés comme signifiant que Dieu le Père possède un corps physique ou une « forme personnelle ».¹⁸ Un autre point de préoccupation majeur est l'enseignement adventiste courant selon lequel, lorsque Jésus est venu sur terre, Il a pris sur Lui une « nature pécheresse et déchue » tout comme la nôtre, bien qu'Il ait résisté parfaitement à la tentation.¹⁸

Qui est Jésus ? Une comparaison

Ces différentes visions de Dieu mènent naturellement à des visions très différentes de Jésus-Christ.

• Le Jésus mormon est le premier-né des enfants spirituels de Dieu le Père et de la Mère céleste. Cela fait de lui le frère spirituel aîné littéral de tous les humains, et aussi le frère spirituel de Lucifer.⁶ Bien qu'il soit vénéré et adoré, il n'est pas uniquement Dieu de la même manière que le Père. Son sacrifice expiatoire est compris comme garantissant la résurrection pour tout le monde, mais l'« exaltation » à la divinité n'est accessible qu'à ceux qui suivent le plan mormon.⁶
• Le Jésus adventiste est considéré comme le Fils éternel de Dieu, pleinement divin et coégal avec le Père.⁴ Cela s'aligne avec le christianisme orthodoxe. Mais l'enseignement selon lequel Il a pris une nature humaine déchue avec la capacité inhérente de pécher est une déviation sérieuse.¹⁸ Le christianisme historique a toujours soutenu que la nature humaine du Christ était parfaitement sainte et non déchue, et qu'en tant que Dieu, il Lui était impossible de pécher.
• Le Jésus chrétien historique est le seul et unique Fils de Dieu, engendré éternellement. Il n'est pas un être créé ou un dieu parmi tant d'autres, mais est « consubstantiel » (de la même substance ou essence) avec le Père.¹⁵ Il est pleinement Dieu et pleinement homme, ayant pris une véritable nature humaine qui était, et est, complètement sans péché.¹⁰

La doctrine mormone de Dieu n'est pas simplement une interprétation différente de la Trinité ; c'est une religion totalement différente. Elle redéfinit le sens même de « Dieu », d'« humanité » et de « salut ». Bien que l'adventisme du septième jour ait des positions théologiques qui sont une cause de préoccupation sérieuse et s'écartent de l'orthodoxie, ils opèrent dans un cadre chrétien et trinitaire général. Le mormonisme ne le fait pas. Pour un chrétien cherchant à comprendre ces fois, c'est la distinction la plus importante à saisir.

Tableau 1 : Aperçu des croyances théologiques fondamentales

Doctrine	Christianisme historique	Adventisme du septième jour	Mormonisme (LDS)
Nature de Dieu	Un seul Dieu en trois personnes (Trinité) ; Esprit ; Incréé. 10	Un seul Dieu en trois personnes (Trinité) ; certains enseignements suggèrent une forme physique. 4	Trois dieux séparés dans une « Divinité » ; Dieu le Père est un homme exalté avec un corps physique. 4
Jésus-Christ	Fils éternel de Dieu, pleinement Dieu et pleinement homme ; nature sans péché. 10	Fils éternel de Dieu ; certains enseignements suggèrent qu'Il a pris une nature humaine déchue et pécheresse. 18	Premier-né des enfants spirituels de Dieu ; frère spirituel de Lucifer ; pas uniquement divin de la même manière que le Père. 6
Sainte Écriture	La Bible (66 livres) est l'autorité finale et suffisante. 10	La Bible est l'autorité finale (Sola Scriptura), mais les écrits d'Ellen G. White sont un guide divinement inspiré et faisant autorité. 3	Un canon ouvert : La Bible, le Livre de Mormon, Doctrine et Alliances, la Perle de Grand Prix, et la révélation continue du prophète vivant. 3
Chemin vers le salut	Par la grâce seule, par la foi seule, en Christ seul. L'assurance du salut est possible. 10	Par la grâce par la foi, mais maintenue par les œuvres et l'obéissance (notamment le sabbat) ; la certitude du salut est en attente du « jugement investigatif ». 10	Foi, repentance et ordonnances essentielles (baptême, travail au temple) ; le but ultime est l'« exaltation » à la divinité. 4
L'au-delà	Vie éternelle au ciel avec Dieu ou punition éternelle en enfer. 10	« Sommeil de l'âme » (inconscience) jusqu'à la résurrection ; les justes vont au ciel, les méchants sont anéantis. 9	Trois royaumes de gloire (céleste, terrestre, téleste) ; l'enfer est réservé à quelques élus. Les fidèles peuvent devenir des dieux. 20

Ce qui distingue ces deux Églises

Chaque réponse est citée des documents de l’Église elle-même ou de l’un de nos articles.

Trinité

Adventiste du septième jour

Il y a un seul Dieu : Père, Fils et Saint-Esprit, une unité de trois Personnes coéternelles. Dieu est immortel, tout-puissant, omniscient, au-dessus de tout et toujours présent.

Traduit de Croyance fondamentale adventiste du septième jour n° 2 : La Trinité, adventist.org (copie de la Wayback Machine de la page adventist.org ; le site bloque les téléchargements automatisés)

Saints des derniers jours

Le Père et le Fils ont un corps tangible de chair et d’os, et le Saint-Esprit est un personnage d’esprit. Bien que les membres de la Divinité soient des êtres distincts ayant des rôles distincts, ils sont un dans le but et dans la doctrine.

Traduit de Sujets de l’Évangile : Divinité

Livres de la Bible

Adventiste du septième jour

Les soixante-six livres de l’Ancien et du Nouveau Testament sont la révélation claire et infaillible de la volonté de Dieu et de son salut.

Traduit de Méthodes d’étude de la Bible, Présupposés : l’autorité (Conseil annuel de la Conférence générale, 1986)

Saints des derniers jours

Les Écritures officielles et canonisées de l’Église, souvent appelées les ouvrages classiques, sont la Bible, le Livre de Mormon, Doctrine et Alliances et la Perle de Grand Prix.

Traduit de Sujets de l’Évangile : Écritures

Salut

Adventiste du septième jour

Le salut est entièrement par grâce et non par les œuvres, et son fruit est l’obéissance aux commandements.

Traduit de Croyance fondamentale adventiste du septième jour n° 19 : La loi de Dieu, adventist.org (copie de la Wayback Machine de la page adventist.org ; le site bloque les téléchargements automatisés)

Saints des derniers jours

Nous croyons que, grâce à l’expiation du Christ, tout le genre humain peut être sauvé, en obéissant aux lois et aux ordonnances de l’Évangile.

Traduit de Articles de foi 1:3

Péché originel

Adventiste du septième jour

Quand nos premiers parents ont désobéi à Dieu, ils ont renié leur dépendance envers lui et sont tombés de leur haute position. L’image de Dieu en eux a été altérée et ils sont devenus sujets à la mort. Leurs descendants partagent cette nature déchue et ses conséquences.

Traduit de Croyance fondamentale n° 7, La nature de l’être humain (adventist.org)

Saints des derniers jours

Nous croyons que les hommes seront punis pour leurs propres péchés, et non pour la transgression d’Adam.

Traduit de Articles de foi 1:2 (Perle de Grand Prix)

Nature humaine

Adventiste du septième jour

L’homme et la femme ont été faits à l’image de Dieu, avec une individualité, le pouvoir et la liberté de penser et d’agir. Bien que créé libre, chacun est une unité indivisible du corps, de l’intelligence et de l’esprit, dépendant de Dieu pour la vie, le souffle et tout le reste.

Traduit de Croyance fondamentale adventiste du septième jour n° 7 : La nature de l’être humain, adventist.org (copie de la Wayback Machine de la page adventist.org ; le site bloque les téléchargements automatisés)

Saints des derniers jours

Parce que nous sommes tous enfants de Dieu, toute personne qui est jamais née sur la terre est notre frère ou notre sœur en esprit. Et parce que nous sommes les enfants d’esprit de Dieu, nous avons chacun hérité du potentiel de développer ses qualités divines.

Traduit de Sujets de l’Évangile : Enfants de Dieu

Gouvernement

Adventiste du septième jour

La forme de gouvernement adventiste du septième jour est représentative : elle reconnaît que l’autorité réside dans l’ensemble des membres et s’exprime par des représentants dûment élus à chaque niveau d’organisation, la responsabilité exécutive étant déléguée à des organes et à des responsables représentatifs pour le gouvernement de l’Église à chaque niveau distinct.

Traduit de Manuel de l’Église adventiste du septième jour (2025), L’organisation de l’Église aujourd’hui

Saints des derniers jours

Le président de l’Église est prophète, voyant et révélateur. Il est aussi l’apôtre le plus ancien. Sous la direction du Seigneur, il préside l’Église et il est la seule personne sur terre autorisée à exercer toutes les clés de la prêtrise (voir Matthieu 16:16–19 ; voir aussi 3.4.1.1 dans ce manuel).

Traduit de General Handbook 5.1.1.1 : La Première Présidence et le Collège des douze apôtres

Jour du culte

Adventiste du septième jour

Le quatrième commandement de la loi immuable de Dieu requiert l’observance de ce sabbat du septième jour comme jour de repos, de culte et de service, en harmonie avec l’enseignement et la pratique de Jésus, le Seigneur du sabbat.

Traduit de Croyance fondamentale adventiste du septième jour n° 20 : Le sabbat, adventist.org (copie de la Wayback Machine de la page adventist.org ; le site bloque les téléchargements automatisés)

Saints des derniers jours

Le sabbat est le jour du Seigneur, mis à part chaque semaine pour le repos et le culte. À l’époque de l’Ancien Testament, le peuple de l’alliance de Dieu observait le sabbat le septième jour de la semaine parce que Dieu s’était reposé le septième jour après avoir créé la terre. Après la résurrection de Jésus-Christ, qui eut lieu le premier jour de la semaine, les disciples du Seigneur commencèrent à observer le sabbat le premier jour de la semaine, le dimanche.

Traduit de Sujets de l’Évangile : Jour du sabbat

Après la mort

Adventiste du septième jour

Le salaire du péché, c’est la mort. Mais Dieu, qui seul est immortel, accordera la vie éternelle à ses rachetés. Jusqu’à ce jour, la mort est un état d’inconscience pour tous les êtres humains.

Traduit de Croyance fondamentale adventiste du septième jour n° 26 : La mort et la résurrection, adventist.org (copie de la Wayback Machine de la page adventist.org ; le site bloque les téléchargements automatisés)

Saints des derniers jours

Le monde des esprits après la mort est un lieu où demeurent les esprits de ceux qui sont morts avant la Résurrection. Le monde des esprits se compose du paradis, où demeurent les justes, et de la prison des esprits, où demeurent ceux qui n’ont pas connu l’Évangile ou qui ont été méchants dans la condition mortelle.

Traduit de Sujets de l’Évangile : Monde des esprits

Voir les 55 réponses de ces deux Églises

La vision qu'une personne a de Dieu est directement liée à sa vision de Sa Parole. Ici aussi, les adventistes et les mormons suivent des chemins très différents les uns des autres et de la confiance du christianisme historique dans l'autorité complète et finale de la Bible.

Le dilemme adventiste : la Bible et une « moindre lumière »

Les adventistes du septième jour s'en tiennent au principe protestant de Sola Scriptura, ce qui signifie que la Bible seule est leur autorité ultime et leur seul credo.³ C'est une position louable. Mais elle existe dans un état de tension avec le rôle de leur cofondatrice, Ellen G. White (EGW).

Les adventistes croient que Mme White possédait le « don de prophétie » biblique et que ses écrits volumineux — sur la théologie, la santé et la vie de l'Église — sont divinement inspirés.¹² Ils décrivent souvent son œuvre comme une « moindre lumière » destinée à conduire les gens vers la « plus grande lumière » de la Bible.¹² Ils enseignent que ses écrits sont soumis à la Bible et ne doivent pas être considérés comme un ajout à celle-ci.

En pratique, cependant, de nombreux anciens adventistes et critiques observent que ses écrits fonctionnent souvent comme l'interprète final et infaillible de l'Écriture.¹³ Parce que son œuvre est considérée comme divinement inspirée, il devient très difficile de contester une doctrine sur laquelle elle s'est prononcée. En fait, les doctrines adventistes les plus distinctives, telles que le jugement investigateur et leur vision du monde de la fin des temps appelée « La Grande Controverse », sont dérivées directement de ses écrits et de ses visions, et non d'une lecture simple de la Bible seule.¹⁰

La révélation mormone : un canon ouvert et un prophète vivant

La vision mormone de l'Écriture est radicalement différente. Ils croient que la Bible est la Parole de Dieu, mais ils ajoutent une réserve essentielle : « dans la mesure où elle est traduite correctement ».⁶ Ils enseignent que de nombreuses vérités « claires et précieuses » ont été perdues de la Bible au fil des siècles, ce qui a rendu nécessaire une « restauration » par l'intermédiaire de Joseph Smith.⁶

Cette restauration comprend un tout nouvel ensemble d'écritures, qu'ils appellent les « Œuvres standard ». Ce canon ouvert comprend la Bible, le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances (une collection de révélations modernes) et la Perle de Grand Prix.³

La croyance en un prophète vivant est encore plus centrale dans leur foi. Le président de l'Église LDS est vénéré comme un « prophète, voyant et révélateur ». Il est considéré comme le seul porte-parole autorisé de Dieu sur terre aujourd'hui, et ses proclamations officielles peuvent être acceptées par l'Église comme de nouvelles écritures contraignantes.⁶ Cela crée un système où la doctrine peut changer et change effectivement au fil du temps, en fonction des révélations données au prophète actuel.

L'histoire de deux fondateurs : Ellen G. White contre Joseph Smith

Lorsque nous comparons les deux fondateurs prophétiques, nous voyons à la fois des similitudes frappantes et des différences cruciales. Tous deux étaient jeunes lorsqu'ils ont commencé à avoir des visions, et tous deux ont affirmé que Dieu leur avait ordonné d'écrire ce qu'ils voyaient.²¹ Certains chercheurs ont même souligné des parallèles remarquables dans le libellé et les thèmes de certaines de leurs premières visions.²²

Malgré cela, Ellen White était catégorique sur la distinction entre son œuvre et celle de Joseph Smith, et elle n'aimait pas du tout toute comparaison entre eux.²¹ Une différence clé dans leur objectif révèle pourquoi. Les révélations de Joseph Smith concernaient principalement l'établissement d'un royaume terrestre, avec des temples physiques et une prêtrise humaine restaurée pour accomplir les ordonnances salvatrices.²³ Les visions d'Ellen White, en revanche, étaient centrées sur l'œuvre du Christ dans un

célestes temple, agissant comme notre Grand Prêtre.²³

Au cœur de la foi chrétienne se trouve la nouvelle belle et libératrice de l'Évangile : nous ne sommes pas sauvés par nos propres efforts, mais par la grâce incroyable de Dieu, comme un don gratuit reçu par la foi dans l'œuvre achevée de Jésus-Christ sur la croix (Éphésiens 2:8-9). Notre espoir repose entièrement en Lui. Lorsque nous examinons les plans de salut adventistes et mormons, nous constatons que cet Évangile simple peut devenir compliqué et lourd.

Le chemin adventiste : grâce, jugement et annihilation

Les adventistes du septième jour enseignent que le salut commence par la grâce de Dieu par la foi. Mais ils croient que ce salut doit être maintenu par une obéissance diligente aux commandements de Dieu.¹⁰ Dans leur théologie de la fin des temps, le test ultime de loyauté envers Dieu sera le respect du sabbat du septième jour (samedi). Ils enseignent que dans les derniers jours, une puissance mondiale imposera le culte du dimanche, et ceux qui s'y conformeront recevront la « marque de la bête », tandis que ceux qui resteront fidèles au sabbat du samedi montreront qu'ils ont le « sceau de Dieu ».¹⁰

Cet accent mis sur les œuvres est lié à leur doctrine unique du « jugement investigateur ». Selon cet enseignement, depuis 1844, Jésus est dans le sanctuaire céleste, agissant comme juge, examinant les dossiers de chaque personne ayant professé être chrétienne.¹⁰ Le salut final d'une personne n'est pas assuré tant que cette enquête céleste n'est pas terminée. De nombreux anciens adventistes témoignent que cette doctrine crée un état constant d'anxiété spirituelle et supprime la joie de savoir que vous êtes en sécurité dans l'amour du Christ.¹⁹

Concernant l'au-delà, les adventistes ne croient pas en une âme immortelle qui va immédiatement être avec le Seigneur. Ils enseignent le « sommeil de l'âme », l'idée qu'à la mort, une personne entre dans un état d'inconscience totale jusqu'à la résurrection.⁹ Après le jugement dernier, ils croient que les justes vivront pour toujours au ciel, mais que les méchants ne souffriront pas de tourments conscients éternels en enfer. Au lieu de cela, ils seront complètement détruits et cesseront d'exister, une croyance connue sous le nom d'annihilationnisme.¹³

Le plan mormon : ordonnances, royaumes et devenir un dieu

Le « plan de salut » mormon est mieux compris comme un plan de progression éternelle. Il commence par la foi et le repentir, mais nécessite une série d'ordonnances essentielles qui doivent être accomplies par quelqu'un détenant l'autorité appropriée de la prêtrise mormone. Celles-ci incluent le baptême par immersion, la réception du don du Saint-Esprit et, surtout, des cérémonies sacrées accomplies uniquement à l'intérieur des temples mormons.⁴

Pour les mormons, l'expiation de Jésus garantit que tout le monde sera ressuscité. Mais la destinée éternelle de chacun — où il passera l'éternité — dépend de son niveau de dignité et d'obéissance. Ils ne croient pas en un seul ciel et un seul enfer. Au lieu de cela, ils enseignent qu'il existe trois « royaumes de gloire » :

• La Royaume céleste: Le plus haut ciel, pour les mormons les plus fidèles qui ont respecté toutes les alliances, y compris le mariage au temple. C'est là qu'ils peuvent continuer à progresser pour devenir des dieux et des déesses.²⁰
• La Royaume terrestre: Une gloire moindre pour les bonnes personnes qui n'étaient pas des mormons vaillants.
• La Royaume téleste: La gloire la plus basse, pour la plupart du reste de l'humanité.

Ils enseignent que les « ténèbres extérieures », ou l'enfer, sont réservées uniquement à un très petit nombre de personnes qui ont une connaissance parfaite du Christ et qui le renient ensuite.²⁰ Une pratique centrale et unique liée à leur plan de salut est le baptême pour les morts. Les membres vivants se rendent dans les temples pour être baptisés par procuration au nom de leurs ancêtres décédés, donnant à ces esprits l'opportunité d'accepter l'Évangile mormon dans le monde des esprits et de progresser vers un royaume supérieur.⁴

La foi n'est pas seulement un ensemble de croyances ; c'est un mode de vie qui façonne chaque jour. En écoutant les histoires de ceux qui ont vécu au sein de ces confessions, nous pouvons passer de la théologie abstraite à la réalité tangible de leur cheminement quotidien.

La vie en tant qu'adventiste du septième jour

Le rythme de la vie adventiste est dicté par deux principes fondamentaux : le sabbat et le message sur la santé.

La Sabbat est la pièce maîtresse de la semaine adventiste. Il est observé strictement du coucher du soleil le vendredi au coucher du soleil le samedi comme un jour saint de repos, de culte et de temps en famille. Tout travail, école et divertissement séculier sont interdits.³ Bien que cela puisse être une source de renouveau spirituel profond pour les croyants, les histoires personnelles de ceux qui ont grandi dans l'Église révèlent souvent un sentiment douloureux d'isolement social. Ils se souviennent de la tristesse de devoir manquer des événements sportifs scolaires, des fêtes d'anniversaire et d'autres activités normales de l'enfance qui tombaient un vendredi soir ou un samedi.²⁷

La Message sur la santé est une autre caractéristique déterminante. Les adventistes considèrent leur corps comme des temples du Saint-Esprit et croient qu'honorer Dieu inclut de vivre un mode de vie sain. Cela a conduit à un fort accent sur le végétarisme, et souvent le végétalisme, comme régime idéal. L'alcool, le tabac et les boissons caféinées comme le café et le thé sont également strictement interdits.³ Cette concentration sur la santé a eu des résultats remarquables ; la communauté adventiste de Loma Linda, en Californie, est reconnue comme l'une des « zones bleues » du monde, où les gens vivent des vies nettement plus longues et plus saines.²⁹ Mais pour certains, cela peut devenir un système complexe de règles, les écrits d'Ellen White fournissant des conseils sur tout, de l'évitement des bijoux et des sports de compétition aux avantages spirituels perçus de la « vie à la campagne ».²⁷

La vie en tant que mormon

Pour un saint des derniers jours fidèle, la vie est centrée sur la famille, la communauté et le temple.

Le code de santé mormon, connu sous le nom de Parole de Sagesse, est une partie clé de leur identité. Il interdit la consommation d'alcool, de tabac, de café et de thé.⁶ Fait intéressant, bien que le régime adventiste idéal soit plus restrictif, des études et des preuves anecdotiques suggèrent que les adventistes sont souvent en meilleure santé, en grande partie grâce à l'accent mis sur l'alimentation végétale.²⁹

La Temple est d'une importance immense dans le mormonisme. Ce n'est pas un bâtiment d'église ordinaire pour le culte du dimanche, mais un espace sacré où les ordonnances les plus élevées sont accomplies. Pour entrer, un membre doit être jugé digne par ses dirigeants locaux et détenir une « recommandation pour le temple ». Cela nécessite une obéissance stricte à tous les commandements de l'Église, y compris le paiement d'une dîme complète de 10% sur tous les revenus.⁶ À l'intérieur du temple, les membres revêtent des vêtements entièrement blancs et participent à des cérémonies sacrées, et secrètes, comme la « dotation » et le « scellement », où ils contractent des alliances avec Dieu.²⁵ Les mariages célébrés dans le temple sont censés « sceller » une famille ensemble non seulement pour cette vie, mais pour toute l'éternité.²⁵ Pour beaucoup, le temple est un lieu de paix puissante. Pour d'autres, en particulier les visiteurs pour la première fois, les rituels mystérieux et les alliances solennelles peuvent être une source de confusion et d'inconfort.³⁴

Enfin, la vie mormone est caractérisée par un accent puissant sur la famille et la communauté. La « paroisse » locale (congrégation) est le centre de la vie sociale, fournissant un système de soutien très soudé. Cela peut être une bénédiction merveilleuse pour les membres, mais cela peut aussi rendre la décision de quitter l'Église incroyablement douloureuse, car cela signifie souvent perdre tout son réseau social et parfois même être rejeté par sa famille.⁴

Un moyen crucial de comprendre un groupe religieux est de voir comment ils se perçoivent par rapport au monde plus large, et spécifiquement, aux autres chrétiens. L'adventisme et le mormonisme se considèrent comme ayant un rôle unique, divinement désigné, qui les distingue de toutes les autres églises.

L'« Église du reste » adventiste

Les adventistes du septième jour croient qu'ils sont l'« Église du reste » spéciale de Dieu pour la fin des temps. Cette croyance vient de leur interprétation du livre de l'Apocalypse. Ils estiment avoir été appelés par Dieu pour restaurer des vérités importantes qui ont été perdues ou négligées par le christianisme traditionnel au fil des siècles, la plus importante d'entre elles étant le sabbat du septième jour.²

Toute leur vision de l'histoire et de l'avenir est façonnée par un concept appelé « La Grande Controverse ». C'est l'idée que toute l'histoire humaine est une bataille cosmique entre le Christ et Satan, et que dans les derniers jours, cette bataille sera centrée sur la loi de Dieu. Ils croient qu'une puissance politico-religieuse mondiale, qu'ils ont historiquement identifiée à la papauté catholique romaine et aux églises protestantes alliées, imposera le culte du dimanche au monde entier. Ils voient cela comme le test final. Ceux qui honorent le vrai sabbat du septième jour montreront leur loyauté envers Dieu, tandis que ceux qui acceptent le « faux » sabbat du dimanche recevront la marque de la bête.¹⁰

Bien qu'ils considèrent généralement les autres chrétiens comme sincères et bien intentionnés, ils croient que leur compréhension de l'Évangile est incomplète. Cette conviction qu'ils sont les seuls à détenir la « pleine vérité » pour les derniers jours alimente leur travail missionnaire mondial énergique et étendu, car ils espèrent appeler les gens à sortir de « Babylone » (le christianisme déchu) et à entrer dans l'« Église du reste » avant la fin.¹

La « seule vraie Église » mormone

La vision mormone est encore plus exclusive. Au cœur de leur foi se trouve la doctrine de la « Grande Apostasie ». Ils enseignent qu'après la mort des apôtres originaux de Jésus, la vraie Église, avec son autorité de prêtrise divine pour agir au nom de Dieu, a été complètement perdue de la face de la terre.⁶

Par conséquent, ils ne voient pas leur église comme une simple dénomination ou une réforme du christianisme. Ils croient que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est la restauration littérale et exclusive de la seule et unique vraie Église du Christ sur terre, avec des prophètes et des apôtres vivants qui détiennent la même autorité de prêtrise que Pierre, Jacques et Jean.⁶

Pour cette raison, bien qu'ils puissent reconnaître que d'autres églises enseignent certaines vérités morales et accomplissent de bonnes œuvres, ils croient fermement que toutes les autres églises chrétiennes — catholiques, orthodoxes et protestantes — manquent de l'autorité divine pour accomplir des ordonnances valides comme le baptême ou la communion.³⁸ C'est pourquoi une personne baptisée dans une église baptiste ou méthodiste qui souhaite devenir mormone doit être rebaptisée par un détenteur de la prêtrise mormone. Pour eux, tous les autres baptêmes sont invalides car ils ont été accomplis sans l'autorité de Dieu.³⁸

Pour de nombreux chrétiens cherchant à comprendre où se situent ces groupes, la position officielle de l'Église catholique romaine, le corps chrétien le plus grand et le plus ancien, peut être un guide utile. L'Église a pris des positions claires et distinctes sur le mormonisme et l'adventisme du septième jour, et la différence entre ces deux positions est profondément instructive. La question centrale revient au sacrement du baptême.

Baptême mormon : « Invalide »

En 2001, le plus haut bureau doctrinal du Vatican, la Congrégation pour la doctrine de la foi, a rendu une décision formelle et définitive : les baptêmes accomplis par l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours sont invalide.³⁸ Cela signifie qu'ils ne sont pas du tout considérés comme des baptêmes chrétiens. Un mormon qui souhaite devenir catholique doit être baptisé.

Le raisonnement ne repose pas sur les mots qu'ils utilisent ou sur le fait qu'ils baptisent par immersion. La raison est purement théologique et touche au cœur même de la foi. L'Église catholique enseigne que pour qu'un baptême soit valide, le ministre doit avoir l'intention de faire ce que fait l'Église, c'est-à-dire baptiser au nom du Dieu trinitaire. Parce que les mormons ne croient pas en la Trinité, mais plutôt en trois dieux distincts, leur compréhension du « Père, du Fils et du Saint-Esprit » est fondamentalement différente de la compréhension chrétienne.¹⁵ Lorsqu'ils célèbrent un baptême, ils n'invoquent pas le Dieu trinitaire unique du christianisme. Par conséquent, le baptême est nul et non avenu car il s'agit d'un baptême dans une religion différente.

Baptême adventiste du septième jour : « Douteux »

La position de l'Église catholique sur le baptême adventiste du septième jour est plus nuancée. Il n'existe aucune décision universelle le déclarant invalide. Au lieu de cela, sa validité est considérée comme douteux, et la décision est laissée à l'évêque local qui doit enquêter au cas par cas.¹⁶ Un adventiste se convertissant au catholicisme sera souvent « baptisé sous condition ».

Le doute ne provient pas de la vision adventiste de la Trinité, qui est officiellement orthodoxe. La préoccupation découle plutôt d'autres erreurs théologiques graves et de pratiques incohérentes qui font douter que le ministre célébrant le baptême ait véritablement eu la « pensée de l'Église » appropriée. Ces préoccupations incluent :

1. Forme inappropriée : Un historique incohérent de l'utilisation de la formule trinitaire requise (« Je te baptise au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit »), certains rites utilisant d'autres formules.¹⁸
2. Théologie de Dieu défectueuse : La présence d'enseignements suggérant que Dieu le Père a un corps physique, ce qui contredit la compréhension chrétienne de Dieu comme pur esprit.¹⁸
3. Christologie défectueuse : L'enseignement selon lequel Jésus a pris une nature humaine déchue et pécheresse, ce qui est un écart par rapport à la croyance orthodoxe en la nature sans péché du Christ.¹⁸

Le raisonnement de l'Église révèle une hiérarchie claire de l'erreur théologique. Une croyance erronée sur la nature même de Dieu (le mormonisme) est un problème de premier ordre qui place un groupe entièrement en dehors de la foi chrétienne. La confusion et l'erreur sur d'autres doctrines fondamentales (l'adventisme), bien que toujours très graves, représentent un problème de second ordre qui place un groupe à la marge problématique du christianisme. Cette distinction illustre puissamment que la doctrine la plus fondamentale de notre foi est, et sera toujours, l'identité du seul vrai Dieu que nous adorons.

Bien que le protestantisme soit diversifié, il existe un large consensus parmi les principales confessions comme les baptistes, les méthodistes et les presbytériens. Ils considèrent généralement le mormonisme et l'adventisme du septième jour comme étant en dehors des limites du christianisme historique et orthodoxe, bien que pour des raisons différentes et à des degrés divers.

Points de vue sur le mormonisme

Il existe un accord quasi universel parmi les églises protestantes pour dire que le mormonisme est une religion non chrétienne. Les raisons principales sont sa doctrine polythéiste de Dieu, sa croyance en un canon d'Écritures ouvert qui supplante la Bible, et son rejet de la doctrine chrétienne fondamentale du salut par la grâce seule par la foi seule.⁶

• Les baptistes du Sud sont particulièrement clairs sur ce point. Ils enseignent officiellement que le mormonisme est un « faux évangile » qui éloigne les gens du vrai Dieu de la Bible. Ils produisent activement des vidéos et de la littérature pour aider les chrétiens à comprendre le mormonisme et à évangéliser les mormons, en soulignant soigneusement comment le mormonisme utilise le vocabulaire chrétien mais donne aux mots des significations radicalement différentes.⁶
• L'Église méthodiste unie déclare officiellement que l'Église LDS opère « en dehors des paramètres du christianisme historique et apostolique ». Comme les catholiques, ils ne reconnaissent pas le baptême mormon comme valide et exigent que tout ancien mormon souhaitant devenir méthodiste soit baptisé dans la foi chrétienne.⁴³

Points de vue sur l'adventisme du septième jour

Le point de vue protestant sur l'adventisme est plus complexe. Parce qu'ils affirment la Trinité et d'autres doctrines fondamentales, les lignes ne sont pas aussi nettement tracées. Certains évangéliques les considèrent comme une confession chrétienne qui soutient certaines erreurs graves et problématiques, tandis que d'autres, soulignant le rôle central d'Ellen G. White et du jugement investigateur, les considèrent comme une secte.¹³

• Les baptistes du Sud seraient fortement en désaccord avec les doctrines adventistes clés. Ils rejettent le caractère contraignant du sabbat du samedi pour les chrétiens, la doctrine du jugement investigateur, l'enseignement du sommeil de l'âme et de l'annihilationnisme, ainsi que l'autorité prophétique d'Ellen G. White.³⁷ Il est important de noter l'existence de 

  Baptistes du septième jour, une confession distincte qui partage la croyance adventiste en un sabbat le samedi mais rejette leurs autres doctrines uniques et l'autorité d'Ellen White.⁸

• L'Église méthodiste unie a un lien historique unique avec l'adventisme, car de nombreux dirigeants adventistes du début, dont Ellen White, étaient issus d'un milieu méthodiste.⁴⁶ Les deux dénominations partagent une vision « arminienne » similaire du salut, qui met l'accent sur le libre arbitre. Mais elles diffèrent considérablement sur le sabbat, la nature de l'Église et les croyances sur la fin des temps.⁴⁸
• L'Église presbytérienne orthodoxe (OPC), représentant une perspective réformée conservatrice, n'a aucune position officielle sur l'adventisme. Il existe un débat parmi leurs ministres, les points de friction théologiques clés étant l'autorité extra-biblique accordée à Ellen G. White et la croyance adventiste selon laquelle une personne peut perdre son salut, une position qu'ils partagent avec d'autres groupes arminiens.⁴⁴

Peut-être que la façon la plus puissante de comprendre une foi est d'écouter avec un cœur compatissant les histoires de ceux qui l'ont vécue le plus profondément et qui l'ont depuis quittée. Le voyage hors d'une religion exigeante est souvent rempli de douleur, de courage et de découvertes puissantes.

Raisons courantes de quitter l'adventisme

Pour beaucoup de ceux qui quittent l'adventisme du septième jour, le voyage commence souvent par une crise théologique ou intellectuelle.

• Le jugement investigateur : Un fil conducteur commun est la découverte que cette doctrine centrale et déterminante manque de soutien biblique clair et a été développée pour expliquer la Grande Déception de 1844. Le poids spirituel de vivre avec la croyance que votre salut est constamment sous examen et jamais totalement sécurisé devient un fardeau lourd que beaucoup trouvent insupportable.⁴⁹
• L'autorité d'Ellen G. White : Alors que les anciens membres commencent à étudier la Bible par eux-mêmes, beaucoup en viennent à sentir que les écrits de Mme White, plutôt que d'être une « lumière moindre », sont devenus une barrière à la Bible. Découvrir des problèmes historiques avec ses prophéties, des preuves de plagiat étendu dans ses livres, ou simplement réaliser à quel point son autorité est utilisée pour faire respecter la doctrine peut briser les fondements de leur foi.¹⁹
• Le mode de vie restrictif : Pour ceux qui grandissent dans l'Église, le poids pur et simple des règles peut devenir écrasant. Le sentiment constant d'être différent, l'isolement social dû au fait de manquer des activités normales, ainsi que la culpabilité et la manipulation parfois utilisées pour forcer la conformité peuvent conduire à l'épuisement professionnel et à un désir profond de liberté.²⁷

Raisons courantes de quitter le mormonisme

Le chemin hors du mormonisme suit souvent un schéma similaire de désillusion, fréquemment déclenché par des préoccupations historiques et éthiques.

• Histoire de l'Église : Internet a permis aux membres d'accéder à des informations historiques qui étaient autrefois cachées ou expliquées. Apprendre les détails non vernis de la vie de Joseph Smith — en particulier sa pratique de la polygamie (épouser des dizaines de femmes, y compris des adolescentes et les épouses d'autres hommes), les multiples versions contradictoires de sa « Première Vision », et l'absence de toute preuve archéologique ou ADN pour le Livre de Mormon — peut faire s'effondrer une « étagère » de doutes.⁵¹
• Questions sociales et éthiques : Pour beaucoup, surtout les membres plus jeunes, le point de rupture n'est pas l'histoire mais la position actuelle de l'église sur les questions sociales. Ses politiques concernant les personnes LGBTQ+, son interdiction passée aux hommes noirs de détenir la prêtrise, et sa structure profondément patriarcale semblent incompatibles avec un Christ aimant.⁵¹
• Manque de transparence : Une source croissante de douleur est le sentiment d'être trompé par l'institution. La découverte des immenses avoirs financiers de plusieurs milliards de dollars de l'église, qui ne sont pas utilisés pour la charité comme les membres l'attendent, combinée à une culture de leadership qui rejette souvent les questions sincères, peut conduire à un puissant sentiment de trahison.⁵²

Le voyage partagé de la déconstruction

Peu importe le groupe qu'ils quittent, les anciens membres décrivent souvent un voyage émotionnel similaire. Ils parlent de lutter contre la honte toxique, la peur de la damnation inculquée depuis l'enfance, et la perte déchirante de leur communauté et parfois même de leurs familles.⁵³ Pourtant, parallèlement à la douleur, ils parlent presque universellement d'un puissant sentiment de liberté et de soulagement. Beaucoup décrivent avoir trouvé, pour la première fois, une relation personnelle basée sur la grâce avec le Dieu de la Bible, libérée de la pression constante de devoir être à la hauteur et de la peur de ne jamais être assez bon.²⁴

Notre voyage à travers ces deux fois nous a montré deux chemins très différents qui ont divergé du même paysage américain du XIXe siècle. Les écarts entre eux, et entre eux et la foi chrétienne historique, ne sont pas petits. Ils sont vastes et, dans certains cas, infranchissables.

Le mormonisme, avec sa croyance en une pluralité de dieux, un homme exalté comme Dieu, un Jésus frère spirituel, et un canon d'Écritures ouvert, n'est pas une autre confession chrétienne. C'est une religion séparée et distincte qui utilise le langage chrétien mais redéfinit ses termes les plus essentiels.

L'adventisme du septième jour partage beaucoup plus de terrain commun avec le christianisme, y compris une croyance en la Trinité et l'inspiration de la Bible. Pourtant, ses doctrines fondamentales — nées d'une prophétie réinterprétée et transmises par les visions d'Ellen G. White — s'écartent de l'enseignement clair de l'Écriture sur la nature de l'œuvre du Christ, le chemin du salut et l'espérance du croyant. Cela crée un système accablé par la loi et le jugement qui peut tragiquement obscurcir la belle simplicité de l'évangile de la grâce.

En tant que croyants au Seigneur Jésus-Christ, que cette compréhension nous pousse à la compassion. Notre salut ne dépend pas de notre observation parfaite du sabbat, de notre fréquentation du temple ou de nos choix alimentaires. Il repose uniquement et solidement sur l'œuvre accomplie de Jésus-Christ sur la croix. Notre assurance ne se trouve pas dans un jugement en attente au ciel, mais dans Sa précieuse promesse : « Quiconque écoute ma parole et croit en celui qui m'a envoyé a la vie éternelle. Il ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5:24).

Utilisons cette connaissance non pas comme une arme pour des arguments, mais comme un outil pour l'amour. Prions pour nos voisins adventistes et mormons, afin que leurs yeux soient ouverts au vrai Jésus de la Bible et à la liberté glorieuse trouvée dans Sa grâce seule. Et soyons toujours prêts à donner une réponse pour l'espérance qui est en nous, avec douceur et respect, en pointant tous ceux qui veulent écouter vers celui qui est le Chemin, la Vérité et la Vie.

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