I Testimoni di Geova sono cristiani? Loro dicono di sì; altre chiese dicono di no

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Chiedete a un Testimone di Geova e riceverete un sì sincero: seguono Gesù, pregano nel suo nome e si definiscono cristiani. Le chiese cattoliche, ortodosse e la maggior parte di quelle protestanti rispondono di no, perché i Testimoni rifiutano la Trinità. I Testimoni insegnano che Gesù è il Figlio di Dio e la sua prima creazione, non Dio Onnipotente, e per questo non lo adorano.

Entrambe le parti, quindi, parlano dello stesso Gesù. I Testimoni lo onorano come Salvatore e una volta all'anno milioni di loro si riuniscono per ricordare la sua morte, come egli chiese durante l'Ultima Cena. Ciò che li divide dalle chiese storiche è la questione di chi egli sia, e tutto si riduce alle ultime parole di un versetto: “e la Parola era Dio” (Giovanni 1:1), o, nella Traduzione del Nuovo Mondo dei Testimoni, “e la Parola era un dio”.

Domanda	Testimoni di Geova	Chiese cattoliche, ortodosse e la maggior parte di quelle protestanti
Dio	Il Padre soltanto, il cui nome è Geova	Un solo Dio in tre persone: Padre, Figlio e Spirito Santo
Gesù	Figlio di Dio e prima creazione; l'arcangelo Michele; onorato come Salvatore; non adorato	Il Figlio eterno, pienamente Dio e pienamente uomo; adorato
Spirito Santo	La forza attiva di Dio, non una persona	La terza persona della Trinità, pienamente divina
Alla morte	La persona cessa di esistere fino alla risurrezione	L'anima continua a vivere e affronta il giudizio di Dio
Inferno	Nessun luogo di tormento; i malvagi vengono distrutti	Un luogo di punizione eterna
Speranza	144.000 regnano in cielo; gli altri vivono per sempre su una terra paradisiaca	Vita eterna con Dio, e un nuovo cielo e una nuova terra
La Bibbia	66 libri; preferita la Traduzione del Nuovo Mondo	66 libri per i protestanti, di più per cattolici e ortodossi; molte traduzioni
Clero	Anziani non retribuiti, nessun titolo; un Corpo Direttivo fornisce la guida	Ministri ordinati; vescovi nella maggior parte delle tradizioni
festività	Solo la Commemorazione annuale della morte di Gesù; niente Natale, Pasqua o compleanni	Natale, Pasqua e l'anno liturgico
sangue	Rifiuto delle trasfusioni di sangue intero; dal 2026 i componenti principali sono una scelta personale	Nessuna regola religiosa contro le trasfusioni

Il nostro strumento gratuito, Confronta le denominazioni cristiane, mette due qualsiasi delle 23 chiese fianco a fianco su 55 domande.

Il sito ufficiale dei Testimoni risponde direttamente alla domanda: “Sì. Siamo cristiani per i seguenti motivi”. Ne elenca cinque: i Testimoni cercano di seguire l'insegnamento e la condotta di Gesù, credono che egli sia la chiave per la salvezza, i nuovi Testimoni vengono battezzati nel suo nome, i Testimoni pregano nel suo nome e lo accettano come capo di ogni uomo.

Nella stessa risposta il sito ammette che i Testimoni si distinguono dalle altre chiese, poiché “crediamo che la Bibbia insegni che Gesù è il Figlio di Dio, non parte di una Trinità”. I Testimoni rifiutano anche l'anima immortale e il tormento eterno nell'inferno, e non conferiscono titoli agli uomini che guidano le loro congregazioni.

Il movimento ebbe inizio negli anni '70 dell'Ottocento con un gruppo di Studenti Biblici vicino a Pittsburgh, in Pennsylvania, tra cui Charles Taze Russell, il primo editore di La Torre di Guardia. I Testimoni affermano che Russell “non fu il fondatore di una nuova religione”, perché considerano Gesù come loro fondatore. “Fino al 1931 eravamo conosciuti come Studenti Biblici”, dice il loro sito, e in quell'anno assunsero il nome di Testimoni di Geova. Nel 2025 il loro numero massimo di Testimoni è stato di 9.205.326, e 20.635.015 persone hanno assistito al loro Commemorativo annuale della morte di Gesù. La prima cifra conta solo le persone che predicano e fanno rapporto, alcune delle quali non ancora battezzate.

Altre chiese sottolineano che la loro storia risale a quasi duemila anni fa, mentre il movimento dei Testimoni è iniziato negli anni '70 dell'Ottocento. I Testimoni rispondono che la chiesa del primo secolo è il modello che conta: Russell e gli Studenti Biblici si proposero “di seguire le pratiche della congregazione cristiana del primo secolo”, e i Testimoni credono di essere tornati ad esse.

I Testimoni onorano Gesù come Salvatore e Figlio di Dio, ma il loro sito afferma che “non adoriamo Gesù, poiché non crediamo che egli sia Dio Onnipotente”. Citano le sue parole durante l'Ultima Cena: “il Padre è più grande di me” (Giovanni 14:28).

I Testimoni insegnano che Gesù ha avuto un inizio: egli è “la prima creazione di Dio e l'unica creata direttamente da lui”, e tramite lui Dio ha creato tutto il resto. Quando Colossesi 1:15 definisce Cristo “il primogenito di ogni creazione”, essi lo interpretano come la prima cosa creata da Dio. Prima di nascere come uomo, dicono, viveva in cielo come creatura spirituale, e l'arcangelo Michele “è evidentemente un nome dato a Gesù prima e dopo la sua vita sulla terra”. Per questo indicano 1 Tessalonicesi 4:16, dove il Signore discende “con voce di arcangelo”.

Potete vedere la differenza nel primo versetto del Vangelo di Giovanni. La English Standard Version recita: “In principio era la Parola, e la Parola era con Dio, e la Parola era Dio” (Giovanni 1:1). La Traduzione del Nuovo Mondo dei Testimoni termina il versetto con “e la Parola era un dio”. La sua nota di studio spiega che il termine greco per Dio appare lì senza l'articolo e quindi, nella loro lettura, descrive una qualità divina piuttosto che nominare Dio Onnipotente.

Le chiese storiche leggono gli stessi versetti e concludono che il Figlio è eterno ed uguale al Padre. Il Catechismo della Chiesa Cattolica registra che il Concilio di Nicea nel 325 confessò che il Figlio è “generato, non creato, della stessa sostanza (homoousios) del Padre”, e condannò Ario, che aveva insegnato che il Figlio “venne all'esistenza da cose che non erano” (paragrafo 465). Nel testo del Credo della Chiesa Ortodossa in America, il Figlio è “vero Dio da vero Dio; generato, non creato; della stessa essenza del Padre”. Quindi, quando i Testimoni insegnano che il Figlio è stato creato, le chiese storiche vi riconoscono la visione che il concilio respinse, e adorano Gesù come Dio.

Anche le chiese storiche leggono “primogenito” in modo diverso. Il commentario protestante del XIX secolo di Albert Barnes afferma che il termine in Colossesi 1:15 è “usato per indicare qualcuno che è capo, o che è altamente distinto e preminente”, così che parla del rango di Cristo sopra la creazione, e “non implica giustamente che egli fosse una creatura”.

I Testimoni rispondono che la Trinità è una dottrina successiva. Il loro articolo a riguardo cita la Encyclopædia Britannica, “Né la parola Trinità né la dottrina esplicita appaiono nel Nuovo Testamento”. Il loro riassunto delle credenze afferma che “non c'è base scritturale per la dottrina della Trinità”.

Per la maggior parte delle chiese il limite è tracciato dalla fede nella Trinità, che il Credo Niceno afferma nella sua forma classica, e le confessioni protestanti dicono lo stesso con le proprie parole. La Southern Baptist Convention’s Fede e Messaggio Battista (2000) recita: “L'eterno Dio trino si rivela a noi come Padre, Figlio e Spirito Santo, con distinti attributi personali, ma senza divisione di natura, essenza o essere”, e aggiunge: “Cristo è l'eterno Figlio di Dio”.

Il Consiglio Mondiale delle Chiese, le cui 356 chiese membri includono la maggior parte delle chiese ortodosse del mondo e numerose chiese anglicane, battiste, luterane, metodiste e riformate, si descrive come una comunione di chiese che “confessano il Signore Gesù Cristo come Dio e Salvatore secondo le scritture”. Una chiesa che nega che Gesù sia Dio non rientra in tale descrizione.

In pratica, i tribunali cattolici non considerano valido il battesimo dei Testimoni; il tribunale dell'Arcidiocesi di Cincinnati, ad esempio, elenca i Testimoni di Geova sotto la voce “Battesimi NON considerati validi”. Pertanto, un ex Testimone che diventa cattolico viene battezzato e non viene accolto in virtù del battesimo precedente.

I Testimoni, da parte loro, si tengono separati dalle altre chiese. La loro dichiarazione di fede afferma che “evitano l'affiliazione con altre religioni”, aggiungendo però: “rispettiamo le scelte che altri fanno in tali questioni”.

Quando le chiese affermano che i Testimoni non sono cristiani in questo senso, stanno esprimendo un giudizio sulla dottrina, che non dice nulla sulla loro sincerità o sulla loro condotta. I Testimoni respingono tale giudizio, poiché secondo la loro definizione un cristiano è un seguace di Cristo, e credono di seguirlo più da vicino di quanto facciano le chiese.

I Testimoni adorano il Padre con il nome di Geova. Il loro sito spiega che “Il nome Geova è una traduzione inglese del nome ebraico di Dio”, le quattro lettere YHWH, e che la forma fu usata per la prima volta in inglese nella “traduzione della Bibbia di William Tyndale del 1530”. Ammette, tuttavia, che “L'esatta pronuncia del nome divino nell'ebraico antico non è nota”. La maggior parte delle Bibbie inglesi mette al suo posto il titolo SIGNORE.

I Testimoni non considerano lo spirito santo come una persona. Lo definiscono “la forza attiva di Dio” e lo scrivono senza maiuscole, mentre le chiese storiche adorano lo Spirito come la terza persona della Trinità.

Alla morte, i Testimoni insegnano che “Le persone che muoiono cessano di esistere” e che “Non soffrono in un inferno di fuoco”. Credono che Dio risusciterà miliardi di persone. Un piccolo numero, 144.000, “sarà risuscitato alla vita in cielo per regnare con Gesù”, un numero che traggono da Apocalisse 7:4, dove Giovanni sente “il numero dei suggellati, 144.000”. Tutti gli altri fedeli possono sperare in “salute perfetta e vita eterna in un paradiso terrestre”. Credono che il Regno di Dio sia un vero governo in cielo e che Gesù “abbia iniziato a regnare nel 1914”.

La maggior parte delle altre chiese insegna che l'anima sopravvive alla morte e affronta il giudizio, e che i perduti sono puniti per sempre. Il Catechismo della Chiesa Cattolica afferma: “L'insegnamento della Chiesa afferma l'esistenza dell'inferno e la sua eternità” (paragrafo 1035). La Fede e Messaggio Battista afferma: “Gli ingiusti saranno destinati all'Inferno, il luogo della punizione eterna”, e che i giusti “dimoreranno per sempre in Cielo con il Signore”. Nessuna divide i salvati in un gruppo celeste e uno terrestre.

I Testimoni leggono molte traduzioni, ma preferiscono la propria, la Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture, pubblicato dalla Watch Tower Bible and Tract Society. Lo apprezzano perché “ripristina il nome divino nelle migliaia di luoghi in cui esisteva nel testo originale”. I suoi traduttori non sono nominati, poiché “il comitato che ha prodotto la traduzione rimane anonimo”. Ciò a cui le altre chiese si oppongono maggiormente è il modo in cui rende i versetti sulla divinità di Cristo, tra cui Giovanni 1:1. Il La Traduzione del Nuovo Mondo e la King James Version differiscono anche in altri punti.

Nella vita quotidiana tre pratiche distinguono i Testimoni, e la prima riguarda il sangue. Rifiutano le trasfusioni di sangue intero, che ritengono coperte dall'istruzione degli apostoli “di astenervi dalle cose sacrificate agli idoli e dal sangue” (Atti 15:29). Il loro sito la definisce “una questione religiosa piuttosto che medica” e afferma che i Testimoni cercano buone cure mediche: “Non pratichiamo la guarigione per fede”. Le frazioni del sangue erano già una questione di coscienza e, il 20 marzo 2026, l'Aggiornamento del Corpo Direttivo #2 ha affrontato “l'uso del sangue del paziente stesso nelle cure mediche e chirurgiche”. Poi, il 18 settembre 2026, il Corpo Direttivo ha esteso la stessa regola di coscienza ai componenti principali. Secondo tale regola, la decisione di accettare globuli rossi, globuli bianchi, plasma o piastrine dal sangue di un'altra persona “è una questione di coscienza personale”, e ogni Testimone decide anche se donare sangue per componenti o frazioni da utilizzare per qualcun altro. Il rifiuto delle trasfusioni di sangue intero, si legge nell'annuncio, “rimane invariato”. I dettagli sono nel nostro articolo su perché i Testimoni rifiutano le trasfusioni di sangue.

Per quanto riguarda le festività, i Testimoni “non celebrano il Natale, la Pasqua o il Primo Maggio, poiché queste festività affondano le radici nell'adorazione di dèi diversi da Geova”. La loro unica commemorazione annuale è il Memoriale: “Una volta all'anno, i Testimoni di Geova commemorano la morte di Gesù”, seguendo le sue parole durante l'Ultima Cena.

Non celebrano nemmeno i compleanni, “perché crediamo che tali celebrazioni dispiacciano a Dio”. Il loro sito ammette che la Bibbia “non proibisce esplicitamente di festeggiare i compleanni” e fornisce quattro ragioni: le usanze hanno radici pagane, i primi cristiani non le osservavano, l'unica commemorazione che ai cristiani è comandato di osservare è la morte di Gesù, e le uniche due celebrazioni di compleanno nella Bibbia furono tenute da persone che non servivano Dio.

A un Testimone viene insegnato di sposare solo un altro Testimone, e l'insegnamento deriva da 1 Corinzi 7:39, dove Paolo dice che una vedova può sposarsi “con chi vuole, purché nel Signore”. I Testimoni interpretano questo come sposare un compagno di fede, “cioè sposare una persona che condivide la loro fede”, e un della Torre di Guardia articolo del 2015 afferma che Dio “ci ha diretto a sposare solo veri adoratori”. Per un Testimone ciò significa un altro Testimone, quindi un Testimone che segue l'insegnamento non sposerà un cristiano cattolico, ortodosso o protestante.

Lo stesso insegnamento modella il corteggiamento. L'articolo del 2015 esorta i Testimoni single a “sposare solo un compagno adatto tra i suoi adoratori” e loda un uomo che, quando si sentiva attratto da donne al di fuori della congregazione, “evitava rigorosamente di entrare troppo in confidenza con loro”.

Alcuni Testimoni sono sposati con non Testimoni, ad esempio quando un coniuge è diventato Testimone dopo il matrimonio. I Testimoni non dicono al coniuge credente di andarsene: “non incoraggiano coloro che appartengono alla loro fede a separarsi da un coniuge che non è Testimone”.

Le altre chiese hanno le proprie regole, e il diritto canonico cattolico afferma che un matrimonio tra un cattolico e una persona non battezzata “è invalido” a meno che la Chiesa non conceda una dispensa (canone 1086). Poiché i tribunali cattolici non riconoscono il battesimo dei Testimoni, un cattolico che desidera sposare un Testimone ha bisogno di tale dispensa.

Per i modi in cui i Testimoni differiscono da un altro gruppo che rifiuta la Trinità, vedere Confronto tra Testimoni di Geova e Mormoni.

Nel 2025, 20.635.015 persone hanno partecipato al Commemorativo dei Testimoni per ricordare la morte di Gesù. Le chiese che non possono definirli cristiani nel senso storico ricordano la stessa morte e confessano con Giovanni chi è stato a morire per noi: “In principio era il Verbo, e il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio” (Giovanni 1:1).

• Cosa credono i Testimoni di Geova riguardo a Gesù?
• Testimoni di Geova vs Protestanti
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